Текст книги "Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков"

Другие системы оружия с вращающимся барабаном выпускались такими оружейниками, как «Николз и сыновья» в городе Конуэй, штат Массачусетс, и Джеймсом Уорнером, город Спрингфилд, штат Массачусетс, но только револьвер Кольта стал тем оружием, появление которого обозначило поворотный пункт в войне с индейцами на Дальнем Западе, обеспечив превосходство белому человеку.

Оружейники и производство оружия

Для организации необходимого ремонта оружия трапперов западные пушные компании стали нанимать на работу оружейных мастеров или кузнецов и открывать для них мастерские в наиболее крупных факториях в глубине страны. В составе наиболее крупных экспедиций, отправляемых в новые области, среди наемного персонала также были специалисты по работе с металлом. Сент-Луис, разумеется, будучи центром торговли на Западе, тоже привлекал к себе мастеров-оружейников, самыми известными из которых были Джекоб и Самюэль Хокены, которым уже было уделено определенное внимание в начале этой главы. Благодаря исследованию Кауфмана у нас есть надежные свидетельства важности производства и ремонта оружия для процесса торговли того периода. Двадцать или даже больше оружейных мастерских были весьма значительным числом для города с населением в 10 или 15 тысяч человек в 1830-х годах.

Очень немногие из числа первых оружейников решились отправиться из Сент-Луиса на работу в поселения в Калифорнии, Орегоне и на Юго-Западе. Джеймс O. Патти повествует о встрече американских оружейников в области Эль-Пасо в 1827 году. Этот человек отправился на Дальний Запад с майором Эндрю Генри из Меховой компании Скалистых гор в начале 1820-х годов.

Томас Р. Гарт из Службы национальных парков в ходе своих археологических исследований на месте «Миссии Уитмена» у Вайилатпу, неподалеку от города Уолла-Уолла, штат Вашингтон, открыл интересные остатки оружейной мастерской переселенцев. Гарт сообщал: «Вероятно, самые впечатляющие из всех находок были сделаны нами на полу подвала. Здесь была обнаружена большая куча курков, пружин, спусковых крючков, штампов и других инструментов для производства оружия». Следующие слова из письма, отправленного оружейником У.Дж. Берри губернатору Джозефу Лейну, могут объяснить, каким образом все это оказалось в тайнике в миссии проповедника: «Помимо обычного снаряжения я взял с собой полный и ценный для меня комплект инструментов и оборудования для изготовления ружей и другого огнестрельного оружия; а также большой набор материалов, используемых в указанном бизнесе, который, как вы знаете, является моим ремеслом».

Гарт объясняет, что Берри складировал свой комплект инструментов и материалов для производства оружия в помещении миссии преподобного Роджерса в Вайилатпу в конце 1847 года незадолго до того, как он, налегке, отправился вниз по течению Колумбии. Этот его комплект должен был быть отправлен ему весной следующего года, но индейцы вырезали всех обитателей миссии спустя месяц после его отплытия, и миссия была заброшена. Гарт далее пишет: «Большинство найденных предметов были курки для капсюльных ружей того периода. Курки эти были сделаны из чугуна и при использовании часто ломались. Поэтому оружейники всегда имели в своей мастерской большой запас таких изделий». Берри определил стоимость своих пропавших инструментов и материалов в 5 тысяч долларов.

В дневниках торговцев и в официальных архивах пушных компаний мы встречаем немало записей о найме на работу оружейников. Здесь мы позволим себе процитировать только две из них. В ноябре 1827 года, когда отряд Джедидаи Смита находился на миссии Сан-Хосе, штат Калифорния, Смит записал: «Я договорился со священником, что могу использовать кузню в течение одной недели для ремонта нашего оружия». В дневнике Натаниэля Дж. Уайета упоминается нечто вроде оружейной мастерской под открытым небом, которую устроили первые в этих местах оружейники. 9 декабря 1834 года, будучи неподалеку от реки Дешутс, Уайет сделал следующую запись: «В течение этого времени [пяти предшествующих дней] мы переделали в капсюльные 3 ружья, наш порох был таким плохим, что кремневые ружья сделались практически бесполезными».

Правительство Соединенных Штатов взяло на себя часть забот о ремонте оружия, используемого его индейскими подопечными, но надежные свидетельства о подобных оружейных мастерских разбросаны по разным источникам. Отдельные заметки об этом бизнесе можно обнаружить в ежегодных докладах, представлявшихся главами канцелярий, агентами и субагентами по делам индейцев. В 1820-х и 1830-х годах Соединенные Штаты поддерживали правительственные агентства в Сент-Луисе, Каунсил-Блафс, форте Кларк, форте Армстронг, Прейрие-Дю-Шин, Грин-Бей, форте Макино, форте Уэйн и форте Диборн. Обычно ремонт оружия в этих местах считался разновидностью кузнечного дела, и работники нанимались как кузнецы за плату в 500 долларов в год. Далеко не всегда, разумеется, работа эта была круглогодичной. Так, например, Уильям Кларк, руководитель Управления по делам индейцев в Сент-Луисе, представил руководству счета за 1823 и 1824 годы, в которые были включены в том числе выплаты за «починку ружей для индейцев». Джекоб Хокинс, как звали кузнеца, нанятого за 500 долларов в год, появляется в архивных документах три раза в период с 1 сентября 1823 года по 1 сентября 1824 года; однако заработок его за этот период составил 32 доллара 75 центов. Соломон Микерон и Джон Лебени также получали плату за ремонт оружия в тот же самый период.

Как и можно было ожидать, индейцы оценили услуги оружейников в той же степени, что и белые промысловики. Чарльз Макензи, один из руководителей Северо-Западной компании на Миссисипи в первые годы XIX века, подтверждает, что индейцы равнин в свое время высоко ценили мастерство оружейников. Он приводит слова вождя индейцев племени хидатса, сказанные тем об экспедиции Льюиса и Кларка, которая тогда находилась на Миссури: «Если бы эти белые воины оказались на наших равнинах… мои люди, сев на коней, быстро бы разделались с ними, как и с другими воинами… среди них есть только два практичных человека – тот, что работает с железом, и тот, кто чинит ружья».

Хотя оружейники Фронтира, как правило, работали только относительно простыми инструментами, работы более искусных мастеровых отличались высоким качеством. Братья Хокен были известны совершенством изготовляемого ими оружия. Одним из наиболее совершенных их инструментов было устройство для нарезания резьбы в канале ствола огнестрельного оружия, изображенное на рис. 17. Оно ни в коем случае не было оригинальной разработкой Хокенов, но их искусная работа по нарезке стволов принесла им заслуженное уважение и высокую репутацию. Они были в состоянии выпускать оружие, которое для своего времени отличалось замечательным единообразием в отношении точности стрельбы и надежностью в применении. Приспособление для нарезки стволов не отличалось сложностью, как это видно из рисунка, но, чтобы работать с ним, требовалось изрядное мастерство.

На рисунке слева мы видим ружейный ствол, в котором должны быть сделаны нарезы. Он останавливается соосно с направляющей ствола или спирально-нарезным цилиндром (изображенным в центре рисунка), а затем прочно закрепляется в струбцинах. Режущий стержень вставляется в направляющий цилиндр и подводится к дульному отверстию канала ствола. На конце режущего стержня имеется режущая головка, удерживающая резец. Эта режущая головка состоит из свинцовой пробки чуть меньшего диаметра, чем канал ствола, наплавленной на режущий стержень.

Рис. 17. Приспособление для нарезки ружейных стволов, использовавшееся братьями Хокен на их фабрике в Сент-Луисе

В нее на ¹/₁₆ дюйма заглублено режущее устройство или резак из самой твердой стали. Посредством рукояти привода, показанной на правом краю рисунка, прорезанные по спирали канавки на спирально-нарезном цилиндре вставляются в удлиненную трубоподобную головку, показанную на рисунке сразу же слева от рукояти привода. Эта головка соотносится с направляющим цилиндром так же, как гайка соотносится с болтом. Когда направляющий цилиндр с усилием подается сквозь головку вперед или назад давлением на рукоять привода, она вращается точно так же, как и нарезной стержень, идущий сквозь канал ствола. Резак, закрепленный в нем, прорезает спиральную канавку в канале ствола всякий раз, когда оператор протягивает нарезной стержень вперед или назад, держа его за рукоять. Спиральные направляющие в нарезном цилиндре и в головке прорезаны таким образом, что нарезной стержень делает один полный оборот при подаче его на расстояние 48 дюймов. Когда резец прорезает первый нарез на глубину, на какую он выставлен, направляющий цилиндр извлекается из головки и вставляется снова, с поворотом на один нарез вправо. Процесс нарезания повторяется до тех пор, пока в канале ствола не появятся семь нарезов. Затем резец удаляется из свинцового держателя, и на дно его посадочного места кладется полоска бумаги. Резец водворяется на место поверх бумаги; на этот раз он выдвигается из держателя чуть выше над поверхностью свинца. Процесс нарезки ствола затем возобновляется и ведется до тех пор, пока семь нарезов в стволе не становятся «глубиной от десяти до четырнадцати бумажек». Это позволяет полям ствола достаточно возвышаться над дном нарезов, чтобы придать пуле желаемую скорость вращения, когда она покидает ствол при выстреле из ружья. Для полной нарезки ствола необходимо было сделать около семисот проходов.

За собственно нарезкой следовал процесс «украшательства». Это делалось с целью сглаживания нарезов и полей. Прут гикори[28]28
  Гикори – род североамериканского орешника.


[Закрыть] диаметра меньшего, чем канал ствола, плотно обворачивался шпагатом с одного конца на длину в несколько дюймов так, что теперь толщина этого конца прута была примерно равна каналу ствола. Прут этот пропускался сквозь канал ствола до тех пор, пока обмотанный конец его не оказывался внутри канала ствола. После этого на конец ствола выливался расплавленный свинец. Обмотанный вокруг конца прута шпагат впитывал свинец, образуя свинцовую пробку длиной несколько дюймов на конце прута. Эта пробка четко передавала местоположение нарезов и полей канала ствола. Затем прут с находящейся на его конце свинцовой пробкой извлекался из ствола и в свинцовую пробку на середине ее длины вставлялся небольшой тонкий резец в том месте, где имелся отпечаток одного из нарезов. Второй резец, шириной равной полю, вставлялся в свинцовую пробку в точном месте расположения одного из полей. Эти чистовые резцы тщательно устанавливались по высоте выступания над цилиндрической пробкой, а затем все приспособление, обильно смазанное, протаскивалось несколько раз сквозь канал ствола до тех пор, пока все нарезы и поля не становились одинаковыми и хорошо сглаженными.

После установки заглушки в казенной части ствола, просверливания запального отверстия или установки ударника, покрытия медью металлических выступов, петель или шпилек, которыми ствол должен был крепиться к прикладу, и установки мушки и прицельной рамки работа оружейника над стволом была окончена. Впереди был еще один важный этап работы над оружием – изготовление замка, приклада и монтаж ствола и замка на прикладе.

Технология западных производителей ружей повторяла в основных чертах технологию их восточных коллег того времени, имевшиеся же различия были обусловлены большей продвинутостью западных мастеровых. Ныне хорошо известно, что американские ружья отнюдь не свалились с неба в руки безымянного пенсильванского оружейника начала XIX века. Первые эксперименты по созданию ружей со спиральными нарезами проводились испанскими мастеровыми по крайней мере лет за сто до первых таких попыток в Америке. Свой вклад в эту сферу внесли и швейцарские и германские оружейники примерно в то же самое время. Даже прожиренные войлочные пыжи использовались в Европе задолго до того, как они появились в Пенсильвании. Однако европейские оружейники, похоже, считали, что их ружейные пули должны всегда быть больше по диаметру, чем канал ствола, и что они должны с силой забиваться в ствол для того, чтобы свинцовое тело пули врезалось в его нарезы – причем процедура эта требовала использования киянки при зарядке. Успехи американских производителей оружия кроются в открытии того, что пуля не должна быть по диаметру больше канала ствола и что мягкий, прожиренный пыж, окружающий свинцовое ее тело, вполне может сам врезаться в нарезы и передать вращательный момент пуле. Для того же, чтобы дослать на предназначенное ей место пулю, обернутую в пыж, необходимо было приложить усилие на шомпол всего только около 20 фунтов, что весьма ускоряло процесс заряжания. Реализовав это, американские оружейники стали основное свое внимание уделять повышению точности боя и эффективности своих изделий.

Каким должен быть размер пули? В какой пропорции должны соотноситься вес пороха и вес пули? Сколько нужно нарезать в канале ствола нарезов и какой они должны быть глубины? Как скорость вращения зависит от крутизны нарезов? И какой длины ствол обеспечит максимальную дальность полета пули и ее поражающее действие при сохранении точности стрельбы?

На многие из этих основополагающих вопросов были найдены более или менее точные ответы в то время, когда все центры производства огнестрельного оружия находились еще к востоку от Аллегейнских гор, так что оружейники, перебираясь на Запад, старались придерживаться проверенной практики. Однако некоторые индивидуалисты изменяли общепринятые методы в соответствии со своими собственными идеями о совершенствовании оружия, и порой их усилия увенчивались новыми открытиями. Большое и весьма значительное изменение в традициях создания американских ружей имело в своем основании особые требования жителей Запада, которые значительную часть своего времени проводили верхом на лошади. Отсюда и выросло отвержение принятых ответов на вопросы относительно диаметра канала ствола и длины ствола.

Глава 3
Мушкеты и ружья, поставлявшиеся индейцам

Вплоть до конца XVIII века не создавалось никакого оружия, специально предназначенного для продажи индейцам, как не создавалось и оружия, предназначенного именно для торговли. Самые первые ружья, выступавшие в качестве предмета торговли, были точно теми же самыми, что и использовавшиеся самими поселенцами и торговцами (см. главу 2). Прототипы именно коммерческих ружей были дешевыми, легкими ружьями для охоты на птицу, которые в значительных количествах можно было получить из Англии или из Европы. Лишь в первые годы XIX века появились довольно жесткие спецификации, разработанные крупными торговыми компаниями, хотя к тому времени уже имелись обширные эмпирические представления о том, что готовы и что не готовы брать индейцы. Сложилась традиция приобретения индейцами коротких и легких мушкетов; английские производители ружей поставляли оружие с основными своими характеристиками именно такими, на каких с конца XVII века настаивали покупавшие это оружие индейцы. Но еще прошло около ста лет, пока эта разновидность оружия была стандартизирована настолько, что стала известна как «коммерческое ружье». Самый ранний образец такого ружья, известный как «фузея Гудзонова залива», с его характерным украшением – драконом – датируется 1805 годом. Вполне возможно, что появятся сообщения о еще более раннем варианте.

Задолго до того, как маунтинмены пришли в верховья Миссури, индейцы Востока и Юга пользовались ружьями. Диллин напоминает нам о сообщении Огюст Шуто: «В 1736 году индейцы чикасо не только были вооружены ружьями, но и оказались в основном довольно хорошими стрелками». Поначалу ружья индейцев были не чем иным, как кентуккийскими ружьями, захваченными при стычках с белыми людьми. Но в целом индейцы западных районов проявляли к ним довольно незначительный интерес. Лишь в начале XIX века возник устойчивый спрос на ружья для индейцев, и к этому времени для коммерческих целей было создано вполне определенное оружие.

Коммерческое ружье

Из всех новшеств, привнесенных в конструкцию ружей торговцами с индейцами, для антикваров нет ничего более интересного, чем фузея Гудзонова залива, северо-западное ружье или ружье Макинау. Все три эти названия относятся к одному и тому же оружию. Вплоть до сегодняшнего дня братство коллекционеров оружия так и не определило, что собой представляет коммерческое ружье как класс оружия, поэтому дилеры и музейные работники также позволяют всем старым фузеям пребывать погребенными в беспорядочной массе мушкетов всех классов и периодов. Даже исследователи оружия позволяют себе оставлять без внимания этот весьма важный тип мушкета, хотя перипетии его производства, импорта, распространения и применения составляют довольно значительную главу в американской истории. Несомненно, с точки зрения количества произведенных и проданных экземпляров этому оружию должно быть отведено почетное место в анналах огнестрельного оружия, служившего американцам.

Коммерческое ружье поступало из многих фабрик и мастерских в Европе и Соединенных Штатах. Безотносительно к месту его производства, определенные его характеристики оставались постоянными. Прежде всего, ружье это было легким, часто короткоствольным и сконструированным с минимумом затрат. Как правило, оно стреляло круглыми пулями весом в 1 унцию, будучи, стало быть, 16-го калибра или 0,66 дюйма, хотя некоторые имели и меньший калибр. Спусковая скоба выглядела довольно грубо и была достаточно большой, чтобы позволять стрельбу в кожаных или вязаных перчатках. Все это характеризует его как ружье, созданное для северной страны. Также неизменными были и некоторые другие характеристики его конструкции, о которых будет рассказано более подробно чуть позже.

Почему конструкция и характеристики первой фузеи Гудзонова залива были именно такими, какими они были, мы не знаем, но существует свидетельство того, что представители английского правительства привезли подобное оружие в Америку в период обретения ею независимости для передачи племенам, симпатии которых они хотели привлечь на свою сторону (см. раздел, посвященный коммерческому ружью Уайтли). Сегодняшние руководители Компании Гудзонова залива, безусловно, знают о том знаменитом типе оружия, который их компания привнесла в торговлю с индейцами в XIX веке, но они ничего не знают о предыстории этого. Клиффорд П. Уилсон, сотрудник музея Компании Гудзонова залива, заявляет: «В собрании нашего музея имеется несколько старых коммерческих ружей, таких, какие вы описываете. Большинство из них сделаны Барнеттом или Бондом. Представляется, что большинство этих ружей, если не все, которые были проданы единовременно, имеют отличительный знак в виде медного дракона, однако мы не смогли установить, чем это объясняется. Вы также можете увидеть на накладке замка и, возможно, на стволе этих ружей инициалы «EB», увенчанные изображением лисицы, подобно той, что имеется на гербе нашей компании. Произведенные архивные изыскания также не смогли установить причины их появления».

Группа пайщиков из Монреаля, известная как СевероЗападная компания, которая после Войны за независимость активно противостояла Компании Гудзонова залива в ее торговых операциях в регионе Великих озер, присвоила такой же тип ружья в качестве своего собственного. В сфере деятельности этой компании оружие стало известно как «северо-западное ружье». Подобным же образом в окрестностях озера Мичиган, к западу от Миссисипи, а в Канаде восточнее озера Гурон другая английская компания – Компания Макинау – распределяла точно такое же ружье своим промысловикам, которые знали это оружие как «ружье Макинау». Эти конкурировавшие между собой компании получали для своих торговых операций одинаковое оружие от одних и тех же европейских производителей.

Когда Джон Джекоб Астор в 1808 году создал свою Американскую меховую компанию, он, не теряя напрасно времени, приобрел и всегда имел на своих товарных складах эту популярную фузею. Поговаривают, однако, что в первое время он попытался торговать вместо нее некой более примитивной моделью ружья, которая была индейцами отвергнута. Позднее (в 1811 году), когда он заключил соглашение с Северо-Западной компанией и Компанией Макинау, он, вероятно, обнаружил, что ему будет проще получать английские ружья. Имеются также свидетельства того, что он заключил договор с пенсильванской фирмой Дж. Генри на поставку мушкетов американского производства.

Примерно в это же время (1809 год) правительство Соединенных Штатов также признало успешное коммерческое ружье в качестве необходимого элемента системы торговых факторий в торговле с индейцами. Начальник Управления торговли с индейцами писал Томасу Уотерману в Филадельфию 21 марта 1809 года: «Мне совершенно необходимы 100 настоящих северо-западных ружей производства Барнетта или Кетланда. Я прошу вас направить им запрос, располагают ли они таким количеством в Вашем городе; возможно, они с прошлого года смогли получить их по импорту. Убедительно прошу Вас запросить их как можно быстрее и сообщить мне, есть ли возможность закупить и поставить мне эти сто ружей, если устроят условия».

Насколько можно судить, Уотерман выполнил эту просьбу, хотя его ответ и не сохранился в архивах Управления торговли с индейцами. Однако начальник управления получил подтверждение об этом письме и послал своему корреспонденту подробное описание желаемого оружия:

«Я только что получил Ваше письмо от девятого числа. У меня появились сомнения, если судить по цене и описанию, что ружья, закупленные Вами, не те, о которых я Вам писал, – настоящие северо-западные ружья. Их цена в Англии составляет от 21 до 22 шиллингов; их отличительными особенностями являются большая спусковая скоба из железа, крепление замка на трех болтах, крепление приклада к стволу выполнено только одним болтом (который проходит сквозь переднюю часть спусковой скобы), но прежде всего медной накладкой на стволе по другую сторону от замка (изображен дракон). Именно такие ружья выпускают Барнетт или Кетланд, они делают их по одному образцу, и именно такими ружьями (числом сорок или пятьдесят) мы располагаем сейчас, каковые переданы были нам генералом Ши.

Если закупленные Вами ружья не относятся к такому типу, то они не отвечают своему предназначению, и Вы можете не отправлять их сюда».

Многие другие заявки и списки Управления торговли с индейцами более позднего периода свидетельствуют о приобретении «настоящих северо-западных ружей» и последующем их распределении по факториям, организованным и поддерживаемым правительством.

Документы самых разных видов и материальные свидетельства, сохранившиеся у коллекционеров оружия, являются источниками ценной информации о производителях коммерческих ружей в Англии. Отдельные упоминания также позволяют сделать вывод о том, что производители оружия в Голландии, Бельгии и Германии также поставляли коммерческие ружья в Соединенные Штаты; однако их имена в документах отсутствуют, и у меня есть только один образец. Рассматривая этот период в целом, можно сказать, что наибольшее количество единиц оружия выпускала Англия. Известно, что Бонд, «У. Шанс и сын», «Дж. Холлис и сын», Кетланд, «Лэйси и К^о», «Паркер Филд и К^о», «Роббинс и Мартин», «Братья Сарджент» и Уилсон поставляли ружья в Америку. Барнетт, «У. Шанс и сын», «Дж. Холлис и сын» и «Паркер Филд и К^о» обычно перечисляются как лондонские фирмы. Все остальные располагались в Бирмингеме. «У. Шанс и сын» также имели фабрику в Бирмингеме: в бумагах Американской меховой компании сохранилось письмо этой фирмы на бланке с бирмингемским адресом.

Некоторые английские производители элитных ружей, особенно те, которые располагались в Лондоне, с пренебрежением относились к бирмингемским фирмам, которые якобы поставляли в Америку «мушкеты, годившиеся только для садовых оград». Они порой именовали производителей коммерческих ружей «торговцами смертью», а их мастерские называли «кровавыми домами». Правдой, однако, было и то, что многие из более мелких фирм старались снизить издержки производства, используя сталь более низкого качества для стволов выпускаемых ими коммерческих ружей.

Но далеко не все коммерческие ружья были опасными в применении, и следует помнить, как можно прочитать в многочисленных докладах о разорвавшихся при стрельбе стволах, что даже самые качественные ружья могут разрываться в случае неумелого обращения с ними индейцами. У.У. Гринер из Бирмингема представляет собой приятное исключение среди уничижительных отзывов своих лондонских современников: «Упорные усилия ведущих производителей оружия позволили в значительной степени стереть позорную печать, которая до самых последних лет покоилась на всех ружьях, сделанных в Бирмингеме; ныне общепризнанным стал тот факт, что оружие из Бирмингема во всех отношениях соответствует самым лучшим образцам, которые производятся в мире».

Во время и сразу после войны 1812 года на рынке Соединенных Штатов ощущался значительный дефицит коммерческих ружей английского производства. Когда Джон Джекоб Астор в 1817 году выкупал свою долю в бизнесе у партнеров в Канаде, он старался найти мушкеты американского производства. В какой степени Астор повлиял на начало производства коммерческих ружей в Соединенных Штатах, остается неопределенным, однако не подлежит сомнению тенденция к использованию произведенных в Америке ружей отделом северных регионов его Американской меховой компании. (См. раздел «Другие коммерческие ружья» этой главы.) Вполне ясно и то, что он поставлял после 1822 года продукцию американского производства через торговые фактории, подчинявшиеся отделу северных регионов его компании.

Среди американских компаний огнестрельного оружия приобрели известность как производители дешевых коммерческих мушкетов, являющихся репликами английских фузей, фирмы C H & S C^o, Нью-Йорк; Деринджер из Пенсильвании; знаменитые заводы Генри в Филадельфии и Бультоне, штат Пенсильвания, Леман из Ланкастера и Трайон из Филадельфии. Эли Уитни из Нью-Хейвена тоже сделал попытку включиться в сферу выпуска коммерческих ружей, но нет никаких свидетельств того, что он действительно их выпускал.

Мушкеты Барнетта. Среди производителей оружия в Англии имя Барнеттов было известно на протяжении более чем трехсот лет. В архивах Компании Гудзонова залива нет никаких свидетельств о приобретении ружей Барнетта вплоть до 1821 года, когда компания «Барнетт и сыновья» была включена в перечень производителей оружия, с которыми работала эта фирма. Северо-Западная компания, Компания Макинау, Американская меховая компания и правительственное Управление торговли с индейцами распространяли коммерческие ружья производства компании Барнетта с начала XIX века. Потомки американских индейцев, вовлеченные в эту торговую систему, продолжали требовать фузеи еще долго после того, как большинство из вышеупомянутых компаний прекратили свое существование. После доработки и улучшения капсюльной системы воспламенения заряда в самом начале XIX века Барнетт выпускал коммерческие капсюльные ружья, стрелявшие сферическими пулями, а также переделывал часть ранее выпущенных кремневых ружей под капсюльную систему; однако многие индейцы все еще предпочитали кремневые мушкеты.

Подробности устройства замка и «изображение дракона» одного из ранних образцов коммерческого ружья Барнетта – выпущенного в 1805 году, – который упомянут в нашем исследовании, приведены на рис. 18. Обратите внимание на «большую спусковую скобу из железа, крепление замка тремя болтами, крепление приклада к стволу одним болтом (который проходил сквозь переднюю часть спусковой скобы); но прежде всего на медную накладку на стволе по другую сторону от замка», как это указано в письме государственного Управления торговли с индейцами от 1809 года.

Многие из мушкетов, избежавшие участи металлолома, укорачивались таким образом, как это изображено на рис. 19. Часть их была укорочена для того, чтобы с ними удобнее было обращаться их владельцам-индейцам, скача верхом на лошадях.

Рис. 18. Коммерческий мушкет Барнетта, 1805 г., детали замка. Самое раннее коммерческое ружье (северо-западное ружье) с точной датировкой

Гораздо более часто, однако, стволы обрезали после того, как оружие разрывалось – а подобные случаи были обычным делом. В архивах западных пушных компаний сохранились бесчисленные доклады о разрывах мушкетов при стрельбе. Если мы вспомним о том, что индейцы традиционно охотились на бизонов верхом и что они перезаряжали мушкеты прямо на скаку, то станет вполне понятно – забить должным образом пулю в ствол далеко не просто, так что не стоит удивляться подобным инцидентам.

Рис. 19. Коммерческое ружье Барнетта, 1868 г. Большая часть дошедших до нас коммерческих ружей была найдена в земле в разных точках Дальнего Запада, где они были брошены их прежними владельцами, в том числе и этот изрядно траченный непогодой образец

Часто, при зарядке и прицеливании, пуля могла просто сместиться с порохового заряда и застрять где-либо в стволе, вдали от положенного ей места. Когда в такой ситуации из ружья производился выстрел, то существовала значительная вероятность того, что давление пороховых газов разорвет сравнительно легкую сталь ствола ниже местоположения пули. В результате стрелок вполне мог потерять руку.

Невозможно утверждать, было ли изображенное на рисунке ружье обрезано в соответствии с обычаем индейцев, или же его ствол был укорочен после разрыва; но, подобно многим таким же коммерческим ружьям, находящимся теперь в различных собраниях, оно, безусловно, было укорочено после того, как вышло из мастерской. Ствол на 7¹/₂ дюйма от казенной части восьмигранен – что характерно для большинства коммерческих ружей. Полная длина ствола составляет 20 дюймов, а общая длина оружия равна 35³/₄ дюйма. На стволе у казенной части имеется простой прицел рамочного типа и небольшой металлический шпенек у дульного среза в качестве мушки. На одной из плоских поверхностей слева от восьмигранной части ствола имеется 1) первое клеймо испытания в Лондоне, а несколько ниже его (по отношению к казенной части) в последующем порядке – 2) цифра 24, означающая калибр в 24 сферические пули из фунта свинца, или 0,577 дюйма; 3) второе клеймо испытания в Лондоне; 4) инициалы «J. E. В.», увенчанные короной; и 5) эмблема в виде буквы «U». На верхней части ствола, на расстоянии 1¹/₂ дюйма от казенника, имеется обычная фабричная марка в виде сидящей лисицы повыше инициалов «E. В.». Такая же фабричная марка с именем «Барнетт» и дата «1868» выбиты и на замке. По другую сторону от замка на стволе имеется всегда присутствующая на ружьях Барнетта эмблема в виде дракона.