Текст книги "Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков"

В результате испытаний было твердо установлено: пробивная способность оружия Кольта выше, но система Холла была сочтена лучшей, если стрелок находился на коне или в «стесненном положении».

Многозарядное оружие, напротив, требует различных дополнительных приспособлений, способствующих заряжанию, и приложения значительной мускульной силы для установки заряда на место, так что оно не может быть перезаряжено в стесненном положении или верхом на лошади без неудобств; таким образом, можно заключить, что винтовка Холла и ружье Хакетта являются оружием, пригодным для вооружения легких стрелков, пеших или конных. Это заключение не может быть применимо к многозарядным ружьям, если предположить, что они и в дальнейшем будут снабжены несколькими снаряжаемыми каморами, но это обстоятельство вряд ли будет сочтено практичным во все времена и во всех ситуациях.

Необходимо заметить, что четыре снаряженных семизарядных барабана Кольта для мушкета весили 13 фунтов 14 унций. Это, вместе с барабаном в мушкете, обеспечивало 35 выстрелов – но «то же число зарядов, носимых при обычном мушкете, имеет вес 2 фунта 12 унций».

Механизм системы Кольта был сочтен слишком сложным. Заряжание ружья с барабанным механизмом предусматривало отсоединение ствола и снаряжение каждой каморы определенным количеством пороха и пулей, после чего следовало уплотнение заряда особым зарядным приспособлением. Само оружие и все приспособления для его снаряжения производили в процессе зарядки много шума.

Ввиду того, что капсюльный карабин Холла на тот момент состоял на вооружении армии только три года, комиссия сочла необходимым заметить: «Применение капсюля для инициации порохового заряда при использовании его в боевой практике далеко не всегда успешно… После доработки этой системы она может быть использована войсками в расширенном порядке. Склонность [капсюля] раздражать или даже наносить ранения людям, которые находятся поблизости, была полностью подтверждена в результате испытаний… В многозарядных ружьях, как известно, применяются именно капсюли». В результате испытаний было полностью исключено применение винтовок системы Кокрана, но признано, с оговорками, что оружие Кольта может иметь успех, «когда операции носят особый характер и требуют сосредоточения плотного огня в определенной точке на ограниченный срок». Однако заключительный вывод комиссии полностью перечеркивал даже это вялое одобрение: «Значительный вес этого [Кольта] оружия полностью исключает его применение на поле сражений… По единодушному мнению нижеподписавшихся, ныне принятое вооружение… в высочайшей степени отвечает всем требованиям к удобству применения, надежности, простоте и эффективности, какие только могут быть предъявлены к такого рода вооружению».

Неблагоприятный вывод комиссии офицеров армии стал чувствительным ударом для Самюэля Кольта, но он не был сломлен. В том же самом году он отправился в Чарлстон, штат Южная Каролина, где местные чиновники были готовы рассмотреть возможность приобретения оружия его системы для ополчения штата. Заказа на сколько-нибудь значительную партию он не получил, но все же продал семьдесят пять пистолетов частным лицам. В начале 1848 года Кольт побывал во Флориде, где две тысячи солдат регулярных войск и такое же число добровольцев сражались с индейцами племени семинолов. Здесь он смог заинтересовать своей продукцией подполковника 2-го драгунского полка Уильяма С. Харни, который рекомендовал своему вышестоящему начальнику, генералу Т.С. Джисапу, приобрести оружие системы Кольта для снаряжения подчиненных. Пятьдесят восьмизарядных винтовок барабанной системы были закуплены правительством Соединенных Штатов у Кольта и появились на поле боя в руках драгун.

В 1839 году состоялась сделка, которая знаменовала собой поворотный пункт в судьбе Самюэля Кольта, хотя в тот момент это не было очевидно всем ее участникам. Эдвард Уард Мур, командующий только что созданным военно-морским флотом Республики Техас, приобрел партию оружия системы Кольта для своих подчиненных в Балтиморе. В течение четырех лет это оружие, «бывшее среди первого, сделанного его изобретателем», верно служило флоту, после чего было передано техасским рейнджерам. Один из первых печатных отзывов об успехе оружия Кольта в руках конных воинов, сражавшихся против индейцев, появился в газете «Телеграф и Техас реджистер» в ноябре 1840 года: «В ходе последней схватки с индейцами капитан Эндрюс был вооружен одной из патентованных винтовок Кольта, из которой он сделал десять выстрелов за то время, когда сражавшийся рядом с ним его товарищ смог сделать из своей только два. Он считает, что эти винтовки в руках опытных воинов станут самым эффективным оружием в войне против индейцев». Гораздо более значимый инцидент произошел в 1844 году, когда пятнадцать рейнджеров под командованием полковника Джона Коффи Хейса дали бой конным индейцам племени команчей в количестве до восьмидесяти человек. Рейнджеры были вооружены винтовками Кольта, переданными им с флота. Сорок два из восьмидесяти команчей остались лежать на поле битвы, и это доказало, что белый конный воин, вооруженный соответствующим оружием, может на равных сражаться с дикими всадниками равнин. Это сражение получило широкую известность и заставило поверить многих жителей Техаса в то, что барабанное оружие системы Кольта обеспечивает решение одной из их проблем. Именно после этого сражения Самюэль Х. Уокер впервые стал ассоциироваться с револьвером Кольта. Он был одним из солдат Хейса, дравшихся против индейцев, и его квалификация в качестве эксперта, оценивавшего преимущества и недостатки оружия Паттерсона—Кольта, была заслуженной и подлинной.

Ближе к концу 1839 года Самюэль Кольт предпринял определенные шаги, чтобы учесть замечания армейской комиссии, касающиеся его оружия. Он разработал и запатентовал зарядную рукоять, которая делала ненужным разбор оружия для заряжания, создал и водонепроницаемый патрон из фольги, сгоравший при выстреле. В 1840 году ему удалось представить свое усовершенствованное оружие на рассмотрение другой правительственной комиссии экспертов; на этот раз перед представителями военно-морского флота, которые съехались в Вашингтон. Флотская комиссия вынесла заключение, что капсюльная система предпочтительнее кремневого замка, но наряду с этим решила, что оружие с вращающимся барабаном чересчур сложно и больше склонно к отказам; вывод комиссии гласил – его не следует принимать на вооружение флота и морской пехоты. Во исполнение резолюции конгресса Соединенных Штатов от 20 июля 1840 года три офицера в невысоких званиях, военнослужащие драгунского училища, расположенного в Карлайлских казармах, исследовали пригодность оружия и достоинства нового патрона, разработанного Кольтом. Их заключение было более благоприятным, чем флотское, так что можно предположить: именно благодаря ему правительство закупило в 1841 году 160 карабинов Кольта для проведения испытаний в частях драгун. На этот раз Кольт истратил гораздо больше денег, времени и энергии, чтобы создать благоприятное мнение о своем оружии в Вашингтоне и расположить к нему офицеров армии и флота в различных районах страны. Экономическая ситуация в Соединенных Штатах была по меньшей мере крайне тяжелая, и Компания по производству патентованного оружия не имела достаточного числа заказов, чтобы держаться на плаву. Джон Элерс, исполнительный директор компании, критиковал Кольта за его расточительную кампанию по связям с общественностью, а Сэм, в свою очередь, обвинял Элерса в завышении своей доли в прибыли. Кольт вменил иск, и в 1842 году Элерс привел компанию к банкротству. Первоначальное решение по этому делу заключалось в том, что патенты Кольта были переоформлены лично на него.

Элерс в 1842 году вернулся на закрытую и практически пустую фабрику Кольта, однако ему удалось спасти некоторое количество комплектов деталей для карабинов Кольта, чтобы тот смог возобновить свое дело в Нью-Йорке. Если, как утверждают некоторые исследователи истории огнестрельного оружия, правительственные чиновники в Нью-Йорке смогли закупить оружие Кольта в 1845 году, то похоже на то, что поставки осуществлял именно Элерс. Некто Кросби, в свое время работавший на фабрике Кольта в Паттерсоне, также смог спасти какое-то количество оружия и частей к нему, когда фабрика закрылась, но он, как утверждается, сохранил не более двадцати пяти полных комплектов, тогда как Элерс, согласно неподтвержденным данным, располагал сотнями. Во всяком случае, эти два человека обеспечили поставки в годы, когда главная фабрика Кольта была официально закрыта, причем тот факт, что некоторое количество оружия системы Кольта было выпущено уже после демонтажа производственных линий, подтверждается наличием в современных коллекциях образцов продукции Паттерсона—Кольта без серийных номеров.

В этот период (1844—1845) Сэм Кольт не сидел сложа руки, но, с присущей ему склонностью к созданию необходимых товаров, он обратился к одному из своих ранних проектов – производству водонепроницаемых кабелей для электрических систем подводных лодок и телеграфной связи. В этой сфере он создал столь значительное производство, что стал получать правительственные заказы. Неизвестными ему остались все те исполненные драматизма воинские подвиги, которые совершали в то время на просторах Техаса такие отважные рейнджеры, как Джек Хейс, Самюэль Уокер, Бен Маккаллок, Майк Шеваль, Рип Форд, Уоллес Большая Нога, Джордж Ховард и И.С. Саттон. Во всех их сражениях оружие Кольта тесно ассоциировалось с победами.

В 1846 году вспыхнул и разгорелся давно подспудно тлевший конфликт с Мексикой. 25 апреля было совершено нападение из засады на американский пограничный патруль, который потерял шестнадцать человек убитыми и ранеными. Капитан С.Б. Торнтон из 2-го драгунского полка, вооруженный парой своих собственных револьверов Кольта, пробил себе путь из западни, и известия о его подвиге широко разнеслись по стране. Генерал Тейлор вскоре обнаружил, что многие из его техасских рейнджеров, а также и наиболее опытных офицеров предпочитают оружие системы Кольта. Они всячески выступали за приобретение замечательных револьверов, а также винтовок и карабинов с вращающимся барабаном. Для Сэма Кольта настал момент пожинать урожай со всех своих вложений в разработку конструкции, а также для того, чтобы восторжествовать над своими критиками из Управления вооружений.

Генерал Тейлор отправил капитана техасских рейнджеров Сэма Уокера в Вашингтон, чтобы организовать там закупку оружия системы Кольта, но, разумеется, это не удалось. Окончание истории представляет значительный интерес, но, увы, выходит за хронологические рамки нашего повествования. Достаточно сказать, что Сэм Уокер и Сэм Кольт достигли взаимопонимания и Кольт восстановил свое производство огнестрельного оружия для удовлетворения острейшей необходимости армии Соединенных Штатов в скорострельных ситемах. О взаимодействии Уокера и Кольта мы еще скажем в разделе «Американские пистолеты».

Джошуа Грегг говорит о некоторых проблемах применения карабинов Паттерсона—Кольта в ходе войны с Мексикой, однако в официальных архивах сохранились только документы о применении этого оружия в отдельных эпизодах боевых действий во Флориде в 1838 году и о закупке его Управлением вооружений в 1841 году. Вполне возможно, что те 160 карабинов, сделанных для драгунов, и были последним оружием, выпущенным фабрикой Паттерсона. Нет никакого сомнения в том, что более широкое использование винтовок Кольта нашими войсками в Мексике послужило бы причиной их более масштабного производства.

В заключение обзора истории винтовок Паттерсона необходимо заметить, что новая система винтовок и карабинов с вращающимся барабаном, известная как образец 1855 года, выросла из образцов 1836 и 1837 годов. Они производились на заводе в Хартфорде, созданном в начале 1850-х годов, и отличались нововведениями, разработанными Элишей К. Рутом, приглашенным Кольтом в качестве производственного директора своих предприятий. Винтовка образца 1855 года была закуплена рядом иностранных государств и нашла применение во многих частях света. Верный своей былой методике, Кольт позаботился о том, чтобы это красноречивое свидетельство достоинств его оружия с вращающимся барабаном было освещено в печати. В появившейся книге пера Х.У.А. Кливленда под названием «Советы стрелку» автор превозносил достоинства этого оружия и делал попытку нейтрализовать уничтожающую критику Френка Форестера в отношении винтовок образца 1836 и 1837 годов. Ганс Баск, первый лейтенант стрелкового полка Виктории, опубликовал книгу «Винтовка и как ею пользоваться», которая выдержала несколько изданий в Англии в 1850-х годах. В ней он уделял много внимания револьверу и карабину Кольта и привел свидетельства английских и американских офицеров, восхищавшихся этим оружием. В Англии, однако, далеко не все встречали бурными аплодисментами винтовки с вращающимися барабанами. Джон Скофферн писал: «При стрельбе из револьвера ночью непременно увидишь выброс перпендикулярно стволу пламени из замка, подобного нимбу вокруг головы святого. Но как в этом нимбе будет себя чувствовать ваша рука? Кольт утверждает, что его карабины нет нужды держать обеими руками. Я же заверяю вас, что вы просто не сможете удержать его оружие двумя руками; ваш рукав просто-напросто тут же загорится. Обратите внимание, как все производители винтовок и карабинов с вращающимися барабанами явно стараются уйти от крупных или сравнительно крупных калибров, что свидетельствует в пользу нашего заключения. Явно прослеживается тенденция к толстостенным стволам, небольшим калибрам и слабым зарядам. Уверяю вас, длинноствольное оружие барабанной системы не имеет будущего».

Между 1 января 1856 года и 30 декабря 1865 года правительство Соединенных Штатов закупило 6693 винтовки и карабина системы Кольта. Фуллер сообщает: «В сражениях Гражданской войны военнослужащие всех родов войск испытывали изрядную неприязнь к ним из-за пламени и грома выстрела у самого лица, а также из-за ужасной отдачи, если срабатывали сразу несколько камор». Несмотря на все восхваления, приведенные Кливлендом и другими авторами, винтовки и карабины Кольта не смогли завоевать в глазах широкой публики той славы, которой удостоились его револьверы; длинноствольное оружие барабанной системы вскоре было снято с вооружения.

Американские пистолеты

До 1843 года правительством Соединенных Штатов было произведено или закуплено около 110 тысяч кремневых пистолетов. Большая часть этого количества была выпущена частными предприятиями поставщиков-подрядчиков. В архивных документах военного ведомства имеются сведения, что примерно три четверти этого оружия было передано в обращение накануне войны с Мексикой. По причинам, оставшимся непонятными до сих пор, пистолеты, бывшие собственностью федерального правительства, совершенно не поступали в Штаты вплоть до 1829 года; после же этого года предпочтение при их распределении отдавалось ополчению.

Из одиннадцати образцов кремневых пистолетов, рассматриваемых ниже, пять имели мушкетный калибр; остальные же были винтовочного калибра (0,54), но ни один из них не был нарезным. Стволы имели от 8¹/₂ до 11 дюймов в длину, вес варьировался от 2¹/₄ до 3¹/₄ фунта. В общем же можно сказать, что оружие было грубым и могло выдержать жесткое обращение, но при этом довольно топорно сделанным и эффективным только на близкой дистанции. Даже беглый обзор пистолетов армейского образца, имеющихся во Франции в последней половине XVIII века, позволяет видеть, что большинство характеристик американских кремневых пистолетов позаимствовано у их европейских прародителей. Во всех странах пистолеты были существенной частью вооружения конников; но в американской армии они имелись на вооружении офицеров как кавалерии, так и других родов войск. В тогдашней литературе имеется множество описаний эпизодов, когда люди, вооруженные только пистолетом, не могли выйти из критической ситуации из-за отказа их оружия. Дождь или сильный ветер делал механизм кремневого пистолета крайне ненадежным. Враждебные поселенцам индейцы, разъезжая верхом на лошадях по своим равнинам, с презрением относились к оружию белого человека и порой находили удовольствие продемонстрировать последнему превосходство своих лука и стрел. Довольно часто они совершали свои набеги и грабежи под самым носом у воинских частей, почти не опасаясь возмездия, так как отлично знали, что даже конные солдаты не могут эффективно противостоять им; пехотинцы же тех времен были практически беззащитны перед дикими всадниками.

Два капсюльных однозарядных пистолета образца 1842 и 1843 годов были приняты на вооружение армии ближе к концу периода, которому посвящена книга, но не вызвали той революции в армии, которую вызвало короткоствольное оружие Кольта, будучи принято на вооружение несмотря на мнение Управления вооружений. Лишь когда револьвер вошел во всеобщее употребление в армии, та получила оружие, имея в руках которое она могла рассчитывать на уважение конных индейцев.

Как уже было сказано в главе 2, люди в отрядах промышленников-меховщиков, а также личный состав армии пытались преодолеть все несовершенства кремневого пистолета. Торговцы и охотники часто имели при себе кремневые пистолеты. Маунтинмены, однако, оценили капсюльные пистолеты задолго до того, как правительство приняло их на вооружение армии. Торговцы также со временем стали пользоваться новым типом многозарядного пистолета; в некоторых местностях они сыграли активную роль в осознании армейцами того, что Сэм Кольт открыл новую эру в оружии.

Пистолет образца 1799 года. Пистолеты составляли часть вооружения нашей армии в период Войны за независимость; часть их была приобретена в Европе, а часть – на небольших фабриках лояльных американских оружейников.

Определенную часть этого оружия доставали комиссии по безопасности; остальные были закуплены Континентальным конгрессом. Незначительное количество французского оружия поступило в качестве дара от маркиза де Лафайета, значительно большее количество было получено как результат нашего формального союза с Францией. В продолжение значительного времени после завоевания независимости страны ощутимы были французские традиции как в кремневых пистолетах, так и в ранних образцах мушкетов.

В 1799 году правительство Соединенных Штатов приняло на вооружение первый пистолет армейского образца. Прототипом его стал французский армейский пистолет образца 1777 года, и Саймон Норт из Берлина, штат Коннектикут, приступил к выполнению своей полувековой программы производства армейского оружия. 9 марта 1799 года он подписал первый контракт на изготовление 500 пистолетов калибра 0,69 дюйма. Его продукция вполне удовлетворила представителей правительственных органов, и 6 февраля 1800 года с ним был подписан второй контракт на выпуск 1500 пистолетов. Обе партии имели маркировку на нижней поверхности медной рамки замка «north and cheney, berlin» или «s.north and e.cheney, berlin». Элиша Чейни приходился Саймону Норту шурином. С.Н.В. и Р.Х. Норты отрицают какое-либо партнерство между Саймоном Нортом и Э. Чейни, однако из приведенной маркировки представляется вполне вероятным, что между ними должно было существовать некое коммерческое соглашение в то время, когда выпускался пистолет образца 1799 года. Однако эта семейная комбинация не зафиксирована ни на одном из образцов другого американского оружия, которое фабрика Норта выпускала впоследствии, равно не нашла она отражения ни в переписке Норта, сохранившейся в семье, ни в государственных архивах.

Один из экземпляров пистолетов Норта образца 1799 года изображен на рис. 37, а. Имея общую длину 14¹/₂ дюйма, оружие весит 3 фунта 4 унции. Оно имеет круглый в сечении ствол без нарезов длиной 8¹/₂ дюйма, канал ствола рассверлен под мушкетную пулю. Рамка и фурнитура сделаны из меди; ореховая рукоять исполнена цельной, без выступающей полки. На нижней поверхности рамки выбиты слова «North & Cheney Berlin», а поверх ствола за замком – буквы «US», «Р» и «V».

Лишь пару десятков пистолетов образца 1799 года можно ныне обнаружить в современных коллекциях, а пребывающие в хорошем состоянии экземпляры находятся в верхних строках перечней антикварных ценностей. Оружие, которое Саймон Норт поставлял по цене в 6 долларов, оценивается в наши дни приблизительно в 2400 долларов. Лишь экземпляры французского пистолета, послужившего прототипом образцу 1799 года, оцениваются несколько дороже.

Американский пистолет образца 1806 года. Это самый большой кремневый пистолет армейского образца имеет калибр 0,69 дюйма и 11-дюймовый ствол. Начальник производства Спрингфилдского арсенала 26 октября 1807 года получил указание начать выпуск пистолета этого образца, но весной следующего года армейские чиновники решили, что армии больше не нужно короткоствольное оружие мушкетного калибра, и работы были остановлены. Оставшиеся несобранными детали пистолетов, произведенные в 1807 и 1808 годах, оставались на заводском складе вплоть до 1817 года, когда Управление вооружений решило собрать из них готовое оружие. Деталей вполне хватало, чтобы выпустить все предусмотренное количество, однако замков имелось только примерно на половину из тысячи заказанных заводу пистолетов. Замки для этих 500 пистолетов имели курок раннего типа – с плоским скошенным ударником и шпорой для пальца. После возобновления выпуска этого оружия на нем выбивалось клеймо «Springfield 1818». Пластина замка имела сзади вытянутый мысок, а терка была снабжена отогнутым соском для взведения. Для того чтобы оставшаяся партия – дополнительные 500 пистолетов – могла быть собрана, для них были использованы замки того типа, который в тот момент находился в производстве. Они имели курки с двойным изгибом, пластину замка с тупым концом и обычную терку без отогнутого соска. Подобно всем остальным, они маркировались надписью «Springfield 1818». Некоторое число замков с выбитой датой «1815» также было использовано для выполнения заказа, что внесло дополнительную неразбериху. На всех этих пистолетах ствол скреплялся с цевьем посредством двойного кольца, расположенного ближе к дульному срезу.

Глюкман рассматривает обе партии, называя все тысячу пистолетов «образцом 1818 года». Он утверждает, что «обозначение этого пистолета как «образец 1818 года» основывается на дате его производства и служит лишь временным ориентиром». Хикс идентифицирует раннюю партию по типу установленного замка как «образец 1807 года», а остальные 500 пистолетов как «образец 1817 года». Он повествует, что все тысяча пистолетов оставались на складе в Спрингфилде до тех пор, пока подполковник Дж.У. Рипли не отправил их в правительственный арсенал в Нью-Йорке в самом конце 1850 года. Ни в каких письменных источниках, ни в архивах не удалось обнаружить, каким образом в конце концов были использованы эти крупные пистолеты. В былые времена они отнюдь не были редкостью для коллекционеров оружия, их образцы довольно часто встречаются и в музейных собраниях. О том, что некоторые из них могли поступить в продажу, свидетельствуют имеющиеся предложения современных антикваров, специализирующихся на сделках со старинным оружием.

Американский пистолет образца 1807 года. В 1807, 1808 и 1809 годах правительство Соединенных Штатов заключило контракты с несколькими пенсильванскими оружейниками на поставку общим количеством примерно 4500 полноразмерных гладкоствольных кремневых пистолетов калибра 0,54 дюйма того типа, который ныне именуется порой как «кентуккийский пистолет». Некоторые авторы утверждают, что его прототипом послужил пистолет образца 1806 года, но так ли это, судить довольно трудно, поскольку почти нет сведений об американском пистолете образца 1807 года. Своими очертаниями он скорее напоминает обычный седельный пистолет со стволом длиной 10 дюймов, который был весьма популярен и использовался по всей Европе в конце XVIII века.

Пистолет кентуккийского типа, изображенный на рис. 37, в, был изготовлен Уильямом Кэлдервудом по контракту 1808 года, предусматривавшиму поставку 120 пистолетов.

Рис. 37. Американские пистолеты, кремневые, образца 1799, 1806 гг., изготовленные по контрактам 1807, 1813, 1819 и 1836 гг.: а – американский пистолет образца 1799 г.; б – американский пистолет образца 1806 г.; в — американский пистолет образца 1807 г.; г – американский пистолет образца 1813 г.; д – американский пистолет образца 1819 г.; е – американский пистолет образца 1836 г.

Полноразмерная рукоять продолжается почти до дульного среза десятидюймового ствола. Общая длина оружия составляет 16 дюймов. Он оснащен изогнутым курком и медным полком, прикрепленным к стволу. Шомпол сделан из дерева. На стволе выбито клеймо: голова орла и буква «P»; на накладке замка перед курком стоит «Calderwood Phila», а за курком – «US 1808».

Большая часть финансирования для расчетов за эти пистолеты была получена в соответствии с законом от 1808 года о вооружении ополчения, но и регулярная армия также получала это оружие, поставленное по правительственным контрактам. Уильям Кэлдервуд, Дж. Гьюст (совместно с Э. Генри и П. Бронгом), Дж. Генри, Дж. Шулер, Молан и Финн, Джекоб Кук, Э. и Дж. Анстеды, Адам Лейтнер и Мартин Фрай, все из Пенсильвании, поставляли свою продукцию на Скулкиллский арсенал. Их пистолеты маркировались клеймом «US» позади курка. Несколько лет спустя Т. Френч из Кантона, штат Массачусетс, также стал выпускать пистолет этого образца и маркировал свою продукцию «US». «Генри Деринджер, Джон Майлс и Дэн Суитсер и К^о», все из Пенсильвании, а также «Вирджинская мануфактура» из Ричмонда также выпускали оружие, но клеймо «US» отсутствует на изделиях, выходивших из их фабрик. Можно предположить, что свою продукцию они поставляли непосредственно властям штатов и их пистолеты поступали на вооружение различных гражданских организаций военизированного характера, а также для ополчения. Спрос, резко возросший в ходе войны 1812 года, поглотил весь объем выпуска, и часть этих пистолетов попала в ходе войны на Запад, хотя подробности их возможного использования в охотничьих угодьях отсутствуют.

Поставщики получали плату за свою продукцию в размере 10 долларов за пару пистолетов, ныне это оружие предлагается антикварами по цене от 200 до 395 долларов за единицу.

Разнообразные американские пистолеты 1808 и 1811 годов. 30 июня 1808 года Саймон Норт из Берлина, штат Коннектикут, подписал контракт на поставку тысячи пистолетов морского образца калибра 0,64 дюйма с железным крюком для крепления на поясе по цене 11 долларов 75 центов за пару. Контракт впоследствии, 4 декабря

1810 года, был увеличен на 500 пар по цене 12 долларов за пару. Обычная маркировка этих пистолетов Норта представляла собой клеймо «U.S. pistol, Navy model 1808». Затравочный полок, накладка рукояти и спусковая скоба были сделаны из меди. Ствол без нарезов имел 10¹/₂ дюйма в длину, общий вес оружия составлял 2 фунта 14 унций. Позади курка было выбито клеймо «S. North», а перед курком – американский орел и «U States». Нет никаких свидетельств того, что этот пистолет флотского образца использовался на Западе.

В 1812 году, в то же самое время, когда проходил отбор пистолетов в качестве прототипа для американского пистолета образца 1811 года, глава закупочной комиссии Тенч Кокс раздобыл пару французских флотских пистолетов XIII года Республики (1804 год), которые, как он считал, превосходили все остальные. Довольно нескладный внешний вид этого оружия ничуть не смутил его, зато вызвал такой комментарий: «Что ж, можно сократить расходы, не тратясь на отделку». В итоге именно этот французский пистолет стал прототипом для так называемого «пистолета Вэлли-Фордж», сделанного О. и Э. Эвансами. Глюкман обращает внимание на тот факт, что изученные им образцы этого оружия имели дату «1814» на нижней поверхности ствола. Эти пистолеты были калибра 0,689 дюйма и имели ствол длиной 7,87 дюйма в длину. Как и их французские прототипы, пистолеты Эвансов комплектовались стальным шомполом. Подробности производства и распространения «пистолетов Вэлли-Фордж» не обнаружены, но их экземпляры имеются в нескольких общественных и частных собраниях. Не существует никаких свидетельств того, что это оружие использовалось на Западе.

Американский пистолет образца 1811 года. 18 ноября 1811 года Саймон Норт подписал контракт на производство тысячи пар гладкоствольных пистолетов калибра 0,69 дюйма. Это оружие очень походило на выпускавшийся Нортом флотский пистолет образца 1808 года, за исключением того, что имело несколько больший калибр, ствол длиной всего 8⁵/₈ дюйма и не имело крюка для пояса. По-видимому, армия Соединенных Штатов забыла свое собственное решение от 1808 года не использовать больше пистолеты мушкетного калибра. Когда оружие находилось еще на стадии разработки, Тенч Кокс стал настаивать на устранении слабости крепления ствола у дульного среза: «Необходимо установить здесь крепежное кольцо, чтобы устранить возможность расщепления подствольной части рукояти». Фабрика Норта начала выпуск оружия в первоначально определенном варианте, но в процессе производства пистолета этого образца Норт несколько изменил конструкцию оружия в соответствии с указаниями Управления вооружений. М.Т. Уикман, бывший в то время главным инспектором армии, разработал двойное кольцо для крепления подствольной части рукояти. Норт выпустил часть заказа, оснащенную таким кольцом, и на пистолетах этой модификации он также укоротил ствол, обрезав его на уровне переднего пояска двойного кольца. По этой причине некоторые пистолеты образца 1811 года напоминают пистолеты образца 1813 года.

Американский пистолет образца 1811 года. Расширяя свое развивающееся дело, Саймон Норт построил новую оружейную фабрику на берегу никогда не пересыхающей реки у городка Мидлтаун, штат Коннектикут. Первый выполненный на этой фабрике заказ был на 20 тысяч армейских пистолетов калибра 0,69 дюйма по цене 7 долларов за каждый. Контракт, датированный 16 апреля 1813 года, предусматривал, что «все составные части пистолетов должны быть столь единообразны, что любая деталь одного пистолета должна подходить к любому другому пистолету из всех 20 тысяч». Это требование стало первым сформулированным условием взаимозаменяемости деталей. Некоторые из пистолетов образца 1813 года имеют маркировку «berlin ct», другие «midlⁿ con.», остальные «midl^tn conn.».