Текст книги "Шанс переписать прошлое"

Бет улыбнулась, вспомнив, как Дюк вчера вломился в домик!

– Не думаю, что он заявит на вас в полицию. Значит, вы считаете, что домик «Вороны» как-то связан с похищениями «Тимберлайнского трио»?

– Возможно. Во всяком случае, в то время его использовали для нелегальной деятельности.

– В самом деле? – Интересно, для чего? Проституции?

– Мне не много об этом известно, в то время домик под названием «Вороны» был окружен дурной славой. Я подумал, что вчера вы приезжали сюда именно поэтому.

– Наверное, Дюк… агент Харпер… узнал что-то в таком роде, но едва мы дошли до крыльца, как взорвалась машина.

– Невольно задаешься вопросом, не рыщут ли вокруг какие-то персонажи из прежних времен. Помните, что случилось с Биндером? Просто совпадение, что его насмерть сбила машина после того, как он поделился с ФБР подробностями наркоторговли в Тимберлайне.

Холодок пробежал у Бет по спине. Она достала из кармана телефон, пробуя снова его оживить.

– Не работает?

– Нет. – Она убрала телефон в карман.

– Как бы там ни было, здесь все равно плохая связь.

Он объехал желтую ленту, привязанную к дереву в том месте, где стояла машина Дюка, и подкатил к дорожке, ведущей к домику.

– Посидите, Бет. Я помогу вам выйти.

Он распахнул пассажирскую дверцу и подал ей руку, помогая вылезти, в его кармане звякнули ключи.

– На сей раз войдем как полагается.

– На сей раз?

– Вы ведь не вошли в дом вчера, верно?

– В-верно…

Ей по-прежнему было не по себе, но она уже не испытывала ужаса, как накануне.

Он держал ее за руку, пока они поднимались на крыльцо. Отпер ключами оба замка на двери и подтолкнул ее вперед.

За дверью оказалась гостиная, где они с Дюком нашли тайник в полу и коробку с фотографиями.

– После вас.

Она помедлила, и Джордан положил руку ей на поясницу:

– Не хочу, чтобы нас засекли.

Как только Бет вошла, на лбу у нее выступила испарина. Во рту пересохло, ей с трудом удалось сглотнуть. Стены словно смыкались вокруг нее. Когда вокруг все закружилось, ей пришлось опереться на костыль.

– Вы чувствуете это, Бет? Ваша мать вела вас в то место, где ее убили.

Глава 18

Дюк встал из-за стола в конференц-зале управления шерифа и потянулся, составив подробный рапорт о наркоторговле в Тимберлайне и о том, кто за всем стоит. Наркоторговлю на полуострове контролировала банда байкеров под названием «Властелины хаоса». Они же были замешаны в крышевании проституции и контрабанде оружия.

Он проверил телефон. От Бет ничего нет. Он послал ей эсэмэску, но не увидел, что сообщение доставлено. Он несколько раз набирал ее номер, но его сразу переключили на автоответчик.

Может быть, она беседует с Сереной.

В открытую дверь постучал Ангер:

– Подумал, что вам нужно это знать. Ребекке Гейст сделали операцию. Похоже, она выживет, но ее сейчас держат в искусственной коме, пока опухоль мозга не спадет.

– Слава Богу! Ее жених еще не приехал?

– Летит сюда. Вам еще что-нибудь нужно?

– Нет. Я не успел пообедать, так что, пожалуй, сделаю небольшой перерыв и перекушу.

– Рекомендую закусочную через два дома.

– Спасибо. – Когда Ангер ушел, Дюк вернулся к «Властелинам хаоса» и их грязным делам.

Он просматривал один из списков, когда ему на глаза попалось название – «Корпорация ЛРС», о которой им сообщила Ребекка.

Дюк вошел в поисковик и набрал «Корпорация ЛРС, Тимберлайн, штат Вашингтон».

«ЛРС» принадлежала Лоренсу Ричарду Стратмору, скончавшемуся лет двадцать назад. Во время похищения детей он жил в Тимберлайне.

Дюк открыл биографию Стратмора. Когда-то он лично или его корпорация владели многими объектами недвижимости в Тимберлайне. Его жена умерла раньше; у них имелась дочь.

Дюк присвистнул. Дочь Стратмора Лорна вышла замуж за Джордана Янга.

Он вскочил и высунулся за дверь.

– Ангер!

– Что?

– Мне нужно кое о чем вас спросить.

Ангер заглянул к нему с сэндвичем в руке.

– Извините, друг. Я бы взял вам что-нибудь, когда выходил, если бы знал, что вы просидите тут весь день.

– Ничего страшного. – Дюк жестом пригласил его сесть на стул, а сам примостился на краешке стола. – Джордан Янг вдовец, так?

– Да, его жена умерла лет десять назад – утонула.

– Его жену звали Лорна? Лорна Стратмор?

– Не знаю точно ее девичью фамилию, но звали ее точно Лорна.

– Она была богата?

– Да, так говорят. Янг получил состояние старомодным способом – женился на деньгах.

– Слышали о такой «Корпорации ЛРС»?

– Видел такое название. А что?

– Название образовано от имени тестя Янга. Ему принадлежало много недвижимости в Тимберлайне.

– Теперь много недвижимости в Тимберлайне принадлежит Янгу. Почему вы спрашиваете?

– Любопытная связь между ним и кое-чем, что искала Бет. Вы много о нем знаете?

– Между нами… – Ангер высунулся за дверь, посмотрел по сторонам и закрыл ее. – Он дамский угодник. По-моему, это у них общее с моим боссом.

– Шериф женат? Для Янга не вижу никаких проблем, ведь он вдовец.

– Янг часто пользуется услугами проституток, и шериф Масгроув тоже. По-моему, такое пристрастие – потенциальный источник проблем для них обоих.

– Вам нужно избавиться от этого типа. Иначе он навлечет позор на ваше управление.

– Уж это точно. – Ангер распахнул дверь. – А больше я ничего о Янге не знаю.

– Спасибо!

Дюк побарабанил пальцами по краю клавиатуры. Джордан Янг продал домик Серене Хоупвелл. Зачем? Может, именно он спрятал фото под половицами? Кто те женщины на снимках – проститутки? Была ли проституткой та женщина, которая носила медальон Бет?

Надо срочно связаться с Бет и все ей рассказать. Он снова позвонил ей, и его снова переключили на автоответчик. На сей раз он оставил ей подробное сообщение о Джордане Янге.

Виделась ли она сегодня с Сереной? Может быть, Серена уже рассказала ей о Янге то же самое.

Он выключил компьютер и сложил распечатки. Потом запер за собой конференц-зал.

– Ангер, я еду в «Саттер» пообедать.

– Хорошо, но сэндвичи в соседней закусочной не хуже.

– В «Саттере» мне нужно кое-что другое.

Должно быть, в «Эвергрин» перерыв на обед уже закончился, потому что зал оказался почти пустым. Он заметил за стойкой Серену и помахал ей, идя к стойке между столиками.

– Вы разминулись с вашей подружкой, телеведущей.

– Она говорила с вами об охотничьем домике? – спросил Дюк, склоняясь над стойкой.

Серена широко раскрыла глаза.

– Да что вы все пристали к моему домику? Самый обычный домик, таких тут полно. И он никак не связан с «Тимберлайнским трио».

– Это вы так считаете.

– Хотите чего-нибудь выпить или пришли сюда, просто чтобы досаждать мне?

– Серена, кто продал вам домик?

– Ах, ради бога! Я не помню… какая-то корпорация.

– Почему вы лжете? Домик вам продала «Корпорация ЛРС», по имени Лоренса Ричарда Стратмора, тестя Джордана Янга. В то время, когда вы купили домик, корпорацией управлял Джордан Янг. С какой стати он продал вам такой лакомый кусочек?

Серена попятилась и скрестила руки на груди.

– Чего вы от меня хотите?

– Для начала – правды. Для чего Янг использовал тот домик и почему захотел от него избавиться? – Он перегнулся через стойку и схватил ее за руку: – И что за тату у вас на запястье? «ВХ» – «Властелины хаоса»?

Серена дернулась, пытаясь вырваться.

– Хотите узнать ответы? Спросите у Джордана Янга.

– Что-нибудь случилось? – К ним подошел сотрудник ресторана в рубашке и при галстуке; в руке он держал телефон. – Мне звонить в полицию?

Дюк выпустил Серену и достал удостоверение:

– У меня несколько вопросов к мисс Хоупвелл.

– Все в порядке, Рэнди. – Серена щелкнула пальцами.

Когда управляющий ушел, Дюк спросил:

– Где мне найти Янга?

– Сама не знаю. – Серена потерла татуировку на запястье. – Но он зашел сюда сразу после вашей подруги и слышал, как она расспрашивала меня о моем домике; он сел с ней рядом. А потом что-то сделал с ее телефоном.

– Что?! – Кровь застыла у Дюка в жилах.

– Она пошла в туалет, а телефон оставила на стойке. Мне показалось, что Джордан вертел его в руках.

– Они ушли вместе? – Сердцебиение у Дюка участилось.

– Нет, но…

– Что «но»? – Дюк стукнул кулаком по барной стойке. – Серена, не сомневаюсь, ФБР что-нибудь найдет о том времени, когда вы якшались с «Властелинами хаоса»!

Серена сжала зубы.

– Они переговаривались вполголоса – мне показалось, он не хочет, чтобы я слышала, о чем они говорят. Она ушла, а вскоре ушел и он.

– А вы слышали, о чем они говорили?

– Он упоминал о «Воронах».

– О «Воронах»? Что это?

– Так называется мой домик – ну, тот, куда вы вломились перед тем, как вашу машину взорвали.

Бет опустилась на ближайший стул, ее костыль упал на пол.

– Мою мать убили? Здесь?!

– К сожалению, да, Бет. – Джордан достал из кармана пистолет и прицелился в нее.

– Фото… Женщина с рыжеватыми волосами… Это она?

– Так и знал, что вы нашли фотографии. Так и знал, что вы с агентом Харпером побывали здесь. Я думал, мне удастся остановить вас, прострелив бензобак его машины, но я опоздал. – Он пригладил пальцем бровь. – Я знал, что она привела вас к этим снимкам. Как еще вы могли их найти?

Бет сложила руки на коленях, стараясь казаться хладнокровной. Как ни странно, она почувствовала облегчение – возможно, потому, что настал момент истины.

– Вы как будто не удивились и не возмутились тому, что мертвая женщина могла привести кого-то к стопке фотоснимков.

Джордан Янг присел на ручку кресла, стоявшего напротив.

– Дело в том, что ваша мать – коренная американка из племени квилеутов, и вы тоже.

Скарлетт потянулась к ней и ввела ее в свое видение. Многое стало ясно. Но цвет волос… наверное, ее мать была нечистокровной квилеуткой.

Бет зажала руки между коленями. Скорее всего, ее мать убил Джордан Янг, но почему?

– Зачем вы привезли меня сюда? Зачем все это рассказываете?

– Хотите знать, кто вы такая, верно? – Янг развел руками. – Вот почему вы придумали, что приехали снимать сюжет про «Тимберлайнское трио», хотя вы какое-то время думали, что вы – Хизер Брайс, верно? Я бы успокоился, если бы вы на том и остановились. Почему же вы не остановились?

– Дюк, агент Харпер, запросил ДНК Брайсов и сверил его с моим. – Она достала из кармана бесполезный телефон. – Знаете, я ему звонила. И сказала, что мы едем сюда.

– Трудно звонить с телефона, в котором нет батареи. – Он достал из нагрудного кармана батарею и зажал ее между пальцами.

– Вы расскажете мне о моей матери? Как ее звали? Почему ее убили?

– Ваша мать… – Он погладил себя по подбородку. – Энджи была милой, хрупкой, гораздо более утонченной, чем Лорна, хотя деньги были не у нее, а у моей жены.

– Ваша жена умерла. Вы сказали, она утонула. – Бет прикусила губу, чтобы не дрожать. Неужели он и жену прикончил?

– Лорна… умерла позже. – Джордан Янг провел рукой по волосам цвета соли с перцем. – Когда Энджи забеременела, я понял: в том, что у нас нет детей, виновата моя жена.

Внутри у Бет все сжалось, она с трудом дышала. Джордан Янг – ее отец!

Его голубые глаза, того же оттенка, что и у нее, вспыхнули.

– Совершенно верно, Бет. Я твой отец.

Она схватилась за ручки кресла и вылетела из него, но ноги ее не держали; она попятилась назад и упала на сиденье.

– Почему? Почему вы ее убили? Потому что она забеременела и родила от вас ребенка?

Он сдвинул брови.

– Если бы она ушла тихо, как собиралась, никаких трудностей не возникло бы. Она действительно ушла. Но потом решила вернуться. Я был женат на очень богатой женщине, и мой тесть придерживался обо мне очень высокого мнения. Как думаешь, он был бы рад, узнав, что от меня забеременела какая-то индианка?

Бет дернулась.

– Но мне должно было быть два года. Неужели она так долго хранила тайну?

– Тебе тогда было не два года. Твои приемные родители изменили твой возраст и подделали свидетельство о рождении. Ты была младенцем, тебе и года не было. Энджи ушла, когда ты только родилась, но потом вернулась. Напрасно она вернулась, Бет!

– Вы убили мою мать, чтобы заткнуть ей рот? Чтобы избавиться от проблемы?

– По правде говоря, все происходящее можно списать на несчастный случай. Она знала, что я не уйду от Лорны, и знала, что должна держать язык за зубами. – Янг цокнул языком. – Твоя мать оказалась вовсе не такой милой и невинной, как я думал. В доказательство у тебя есть фото. Она пыталась вытянуть из меня деньги.

– Может, просто хотела получить алименты на ребенка?

– Называй это как хочешь. А еще она нашла фото других женщин – глупая курица решила, что она у меня единственная!

У Бет защипало в носу. Она – дочь этого чудовища?! Дюк был прав. Лучше было оставаться в неведении.

– Значит, это вы стреляли в меня? Расставляли капканы? Избили Ребекку?

– С Ребеккой мне с удовольствием помог Билл. Я только пытался отпугнуть тебя, но ты не уезжала. Упорствовала… совсем как твоя мать. Как только я услышал, что в город приехала Бет Сент-Реджис из «Хроник нераскрытых преступлений», понял, что возникнут трудности.

– З-значит… вы с самого начала знали, кто я такая?

– Разумеется. Когда я предложил тебя на продажу, настоял на том, что буду иметь право голоса и сам выберу для тебя приемную семью.

– Выходит, за моих холодных, бесчувственных родителей я должна поблагодарить вас.

Он пожал плечами:

– А что ты ожидаешь от людей, которые покупают ребенка на черном рынке? И все же, Бет, я не забывал о том, что я – твой отец. Я с гордостью следил за твоими достижениями… пока ты не приехала сюда.

Ее внимание привлекло какое-то движение за спиной у Джордана. Что-то мелькнуло у окна двери черного хода.

– Что привело тебя сюда? – Джордан покосился на камин. – Она говорила с тобой из потустороннего мира? Так и знал, что у нее есть дар! Пусть и не такой сильный, как у Скарлетт Истон. Знаешь, я ее побаивался!

– Все началось с тихоокеанской квакши. Игрушечной. Она была у меня с раннего детства. Посмотрев в новостях сюжет об Уайате Карсоне, я поняла, что игрушка из Тимберлайна. И еще меня с детства мучили видения и кошмары о лесной чаще, наполненной ужасом.

Со стороны двери блеснул свет.

Она продолжила:

– Почему я испытывала такой страх? Неужели я когда-то была здесь, в домике?

– Ты была здесь, когда я убил ее.

– Вы убили ее в присутствии ее ребенка?

– Все вышло случайно. Это был несчастный случай. Она никак не умолкала, твердила, что я ее должник и она вытянет из меня деньги.

Он помахал пистолетом перед ее лицом, и она поняла, что он ее убьет.

– Мне от вас ничего не нужно. Я уеду из Тимберлайна и никогда не вернусь сюда.

– Мы с тобой похожи. – Янг погрозил ей пальцем. – Я сразу это понял, когда смотрел твою передачу. Ты крепкий орешек. Восхищаюсь тобой, Бет.

– Ну да, я такая же, как вы. Я понимаю, почему вы сделали то, что сделали. Вы всего лишь защищали свое положение.

– Знаешь, я ведь и Лорну убил.

Бет зажала уши.

– Не желаю слышать, что вы сделали. Мне все равно.

– Бет, в тот день я спас тебя. Когда я зарезал твою мать и на тебя полились реки крови, я спас тебя.

Бет ахнула и приложила руку ко рту.

– Но не думаю, что смогу спасти тебя и на этот раз. Если бы ты только перестала копать! Если бы не пошла к Скарлетт, если бы не попросила о помощи Ребекку. Если бы ты не была отчасти квилеуткой и дочерью своей матери!

– Что вы сделали с телом моей матери после того, как убили ее?

– Я оставил ее здесь.

Бет вскрикнула и, шатаясь, встала.

– Ублюдок!

Пистолет сверкнул в его руке, и она бросилась к нему.

Джордан поднял руку, но она успела ударить его по предплечью.

– Янг, бросай оружие! – в комнату ворвался Дюк, целясь в Джордана.

Джордан обхватил ее за талию, держа пистолет другой рукой.

Раздался выстрел, и Бет громко вскрикнула.

Джордан обмяк; кровь хлынула из раны на его груди, заливая ее.

Эпилог

Чувствуя себя в безопасности рядом с Дюком, Бет смотрела, как в домик «Вороны» входит бригада по сносу зданий. За ними следовала бригада химзащиты из ФБР и помощник шерифа Ангер.

– Бет, тебе не обязательно здесь находиться.

– Обязательно. Мать привела меня сюда, и ради нее я должна посмотреть на ее освобождение.

Он погладил ее по спине.

– Он не признался в своей причастности к гибели Гэри Биндера?

– Нет, зато все остальное сделали они с Биллом Рейни.

– Управление шерифа уже арестовало Рейни за нападение и покушение на убийство. Они попробуют выяснить, что ему известно о махинациях Янга.

– А Серена?

– Она сбежала.

– Вот и ответ.

– Может быть, а может, она не хочет отвечать на вопросы о банде байкеров, о «Властелинах хаоса», с которыми она раньше якшалась.

– Ребекка поправляется. Утром я ее навестила. Жених через неделю увезет ее на Гавайи.

– Ты говорила со Скарлетт?

– Она еще в Сан-Франциско, а оттуда летит в Нью-Йорк. – Бет положила голову Дюку на плечо. – Она не очень удивилась, когда узнала о происхождении моей матери.

– Она не знала Энджи?

– Ее бабка знала мою бабку. Энджи отличалась независимым нравом. Когда двадцать пять лет назад она, беременная, вернулась в резервацию, рассказала о богатом женихе, который повозит ее по миру.

– Но она так и не покинула Тимберлайн. – Дюк покачал головой. – Что Джордан сообщил о черном рынке?

– Ничего. Думаешь, дело связано с исчезновением «Тимберлайнского трио»?

– Да, и думаю, что оба дела имеют отношение к «Властелинам хаоса». По крайней мере, мне удалось составить подробный рапорт о деятельности банды в здешних краях.

– Куда отправишься дальше?

– Туда, где ты. – Он поцеловал ее в висок.

– Не сомневаюсь, ФБР найдется что сказать по этому поводу.

– После того как я побуду с тобой в Лос-Анджелесе, наверное, вернусь в Чикаго, но вначале нам нужно подумать о будущем.

– Мне нравятся твои слова. – Она сдула упавшую на лицо прядь.

– Ты не снимешь сюжет о том, как нашла свою мать? Рейтинги взлетят до небес.

– Дюк, мне плевать на рейтинги. Кое-что не предназначено для широкого потребления.

Бригада химзащиты вышла на крыльцо с каталкой, накрытой черным мешком. По обе стороны процессии выстроилась группа квилеутов в национальной церемониальной одежде.

Они тихо запели; запахло благовониями.

Одна из старейшин подошла к Бет и склонила голову:

– Теперь у тебя есть семья, Бет Сент-Реджис. Все наше племя с тобой.

Со слезами на глазах Бет кивнула и коснулась серебристых волос пожилой женщины.

Когда уехали представители правоохранительных органов, машины экстренных служб и ушла процессия квилеутов, Дюк обнял ее:

– Бет, прости, что все так вышло.

– Я рада, что все выяснила. Теперь я знаю, кто была моя мать. Исчезли все сомнения и страхи.

Он погладил ее по голове.

– Я хочу создать то, чего нам с тобой прежде недоставало, – семью. И не важно, будет у нас один ребенок или десять детей. Бет, ты к такому готова?

Она обвила его талию руками и прижалась щекой к его груди, слушая, как ровно бьется его сердце.

– Я готова ко всему, лишь бы ты был со мной рядом, – с тобой мне везде будет хорошо. Дюк Харпер, ты – мужчина моей мечты.