Текст книги "Ловушка для Инквизитора"

Глава 4

Утром Софи проснулась совершено здоровая и с ощущением сбывшегося чуда, чудесной сказки. Раньше ей не приходилось просыпаться такой счастливой – ну, разве что в детстве, в преддверии праздника.

Тристан спал, уткнувшись в подушку и обхватив девушку одной рукой.

Он уже не казался Софи таким обжигающе-горячим. Кожа его была теплая, рука, обнимающая ее – тяжелой и расслабленной.

Софи никогда ранее не просыпалась с мужчиной в одной постели. Даже в первую брачную ночь, исполнив обязательный супружеский долг, Ричард вытолкал Софи, напуганную, дрожащую, всю в слезах, вон и велел идти в свою спальню, холодную  и непротопленную.

Сейчас же ей не было страшно и противно, и плакать не хотелось. Соседство мужчины рядом ей нравилось, даже тяжесть его навалившегося на нее тела. Было ощущение тепла, надежности и защищенности. Она с удивлением поняла, что Ричард и слова не скажет, даже если узнает. Не посмеет оспорить у инквизитора его добычу. И грозный образ Тристана будет витать над ним всю жизнь.

– Тебе придется научиться ходить со втянутой в плечи головой, – усмехнулась Софи недобро.

Стыдно перед Ричардом ей тоже не было.

Сначала, сразу после пробуждения, Софи как будто бы испытала испуг и укол стыда, сообразив, что все то, чем она занималась с Тристаном, называется супружеской неверностью, и что это плохо, стыдно и недостойно приличной женщины. И Ричард ее за это не похвалит.

Изменила Ричарду! Отдалась другому мужчине!

Да муж впадет в ярость, он будет злиться и кричать, топать ногами, пока не покраснеет, как помидор, а потом наверняка исхлещет ей все лицо пощечинами!

Но тут во сне беспокойно шевельнулся Тристан, и страх Софи словно рукой сняло.

Ричард и Патрика-то боялся до судорог, а Тристану и намекнуть не посмеет, что брать чужих жен не очень-то хорошо.

А еще в ее душе шевельнулось горячее, яростное чувство протеста. С недобрым удовлетворением Софи вдруг подумала, что замуж ее выдавали в том числе и затем, чтобы она вот так, в обнимку, просыпалась по утрам, и чтобы память ее тревожили приятные ночные воспоминания.

– Для счастья, – сказала Софи задумчиво.

С Ричардом она мало счастья видела. Поначалу он на людях еще делал вид, будто  хороший муж, но потом, когда не стало матери  Софи, Ричард перестал таиться. Он со своей молодой женой вел себя так, будто приобрел бесплатную обслугу. Влепить ей пощечину было для него делом обыденным.

– Он не дал мне ничего, ни тепла, ни любви, ни счастья,  – шептала Софи, яростно сжав кулаки. – Так как вышло, что я ему осталась должна?!

Ночь любви с Тристаном была ее своеобразная маленькая месть Ричарду. Теперь она полнее ощущала  всю никчемность своего мужа и понимала, что он был лишь видимостью защиты. Она сама себя убедила, что Патрик ее не трогает только потому, что дружен с ее мужем. На самом же деле, конечно, этот мелкий бесенок в человеческой шкурке, наверное, не получил разрешения от своего хозяина чтобы коснуться ее.

И Тристан так удачно явился и разрубил все ее проблемы…

Словно ощутив, что она уже не спит, Тристан открыл глаза, и Софи тотчас же почему-то захотела убежать, спрятаться. В его полусонных глазах она увидела разгорающееся желание, его рука, лежащая на ее теле, двинулась, обнимая девушку крепче, Тристан шевельнулся, подминая Софи под себя.

Здравствуй, утреннее продолжение страстной ночи.

Этого у нее с Ричардом тоже не было никогда.

Одно время она очень страдала, что муж к ней холоден, и страстно желала пробудить чувства в его сердце.  Очень старалась ему угодить в постели, чтобы тот оттаял, чтобы оставил с собой рядом до утра и с утра подарил поцелуй.

Зачем?

Софи призадумалась, зачем она это делала, и нашла лишь один ответ: от одиночества. Хотела обрести близкого человека в лице того, с кем была связана. Но и этого ей было не дано.

Ричарду это нравилось – ее покладистость и готовность отдавать ему все время и внимание;  но он брал свое и снова прогонял ее в холодную спальню.

Он считал, что так и должно быть. Жена должна стараться для мужа. А муж должен брать и жить своей жизнью, так, как ему нравится. Развлекать жену в его планы не входило.

А Тристан…

Принимая его утренние поцелуи, ощущая его ладони на своем лице, Софи вдруг поняла, что дело не в ней, в Ричарде. Он не готов был любить, не хотел. Не хотел давать ласки, как дает сейчас Тристан.

Для Тристана это было естественно, ласкать и целовать, нежно поглаживать Софи всю, скользя ладонями по изгибам ее теплого тела. Дарить ей удовольствие  и тепло своего немного влюбленного сердца.

Для Ричарда – нет. Он не умел любить.

– О, небеса, – прошептала Софи со смехом, когда Тристан, обнимая ее за талию, скользнул губами по ее вздрагивающему животу. – Что вы такое задумали?!

Он не ответил, исцеловывая ее живот, ее сжатые бедра, розовый треугольничек между ними. Его пальцы настойчиво проникли меж ее ног, в самом нежном и чувствительном, мягком месте, он развел ее бедра и прижался губами к розовому лону.

– Святая магия! – взвизгнула Софи, поднимаясь на локтях, чувствуя, как ловкий язык Тристана  поглаживает ее меж ног, раскрывая лепестки, прикрывающие ее лоно. О таком бесстыдстве с Ричардом она и не слышала, ей до ужаса стыдно было, что Тристан смотрит и видит ее такой, с разведенными ногами.

Но он, целуя и поглаживая, положил ладонь на ее вздрагивающий живот, принуждая улечься обратно в постель, и его язык коснулся ее клитора. Софи вздрогнула, ее бедра под ладонями Тристана напряглись, когда удовольствие от поцелуев и ласк покатилось по нервам.

Язык Тристана ласкал и дразнил чувствительную точку меж ног девушки,  удовольствие то обжигало ее огнем, то становилось мягким  и легким. Софи, извивалась, нетерпеливо двигая бедрами, потиралась об язык Тристана сама, потому что ожидание наслаждения ее истомило, измучило. Она честно пыталась терпеть, как приличествует порядочной женщине, но долгая, острая и такая желанная ласка была слишком чувствительна, и Софи не сдержалась. Она хрипло и беспомощно застонала, ощущая себя маленьким зверьком, попавшим в западню. Тристан отстранился, и она едва не плакала, сорвавшись почти с самого пика наслаждения.

Он снова прижимался губами к ее мокрому, раскрытому жаждущему лону, и Софи выгибалась дугой, запустив пальцы в его белоснежные волосы и прижимая его к себе крепче.

Ее разведенные бедра дрожали мелкой-мелкой напряженной дрожью, она замерла, раздвинув колени широко, и выкрикнула с мукой свое наслаждение, когда оно горячим обожгло ее живот и наполнило все ее существо, едва не свалив Софи в обморок.

Тристан с нежностью целовал ее мокрое лоно, мягкие зарозовевшие бедра, касаясь пальцами мокрой дырочки, сочащейся соком желания. Он дышал запахом ее возбуждения, пресыщенный криками ее наслаждения.

От каждого его прикосновения Софи вздрагивала и жалко, беспомощно стонала, потому что острые ощущения кололи ее словно иглами, но ей было не спастись от настойчивых ласк мужчины.

– Что это вы такое вытворяете со мной, – шепнула она вспухшими искусанными горячими губами, не раскрывая глаз. – Что за разврат…

Тристан усмехнулся, поднимаясь.

– Значит, немного развращу вас, – коварно шепнул он, поднимая мягкое, слабое тело Софи и заставляя ее встать на колени.

– О, небеса… – простонала она, когда он жадно, агрессивно ухватил ее за ягодицы и потерся крепко стоящим членом меж ее ног, по мокрой промежности.

Вот теперь ее видение снова началось сбываться;  Тристан взял ее резко, жестко, одним толчком проникнув в ее лоно членом на всю длину, и изнемогшая женщина выкрикнула, ощущая в себе мужчину ярко и сладко, как никогда. Ей кажется, что она чувствует каждую выпуклость, каждую вену на члене, проникающем в нее, нет – вколачивающемся сильно и резко, заставляющем вздрагивать все ее тело.

От возбуждения у Софи кружится голова, она почти рыдает, расставляя колени шире, чувствуя, что дикая жажда наслаждения снова рождается в ее животе. Софи мягко виляет бедрами, сама покорно надеваясь на член Тристана, и это ему нравится. Он запускает пальцы в ее рассыпавшиеся по плечам волосы, и она знает, что дальше произойдет.

Он тянет ее голову на себя, заставляет  Софи выгнуться назад, запрокинуть лицо, и властно целует ее разгоряченные губы, будто помечая свою добычу. Запускает язык в ее рот, продолжая жестко брать ее сзади, и Софи кажется, что она сейчас сойдет с ума от возбуждения, от осознания того, что все это происходит с ней.

Не скучный и порой болезненный супужеский долг, но секс, страстный и развратный, желанный и возбуждающий, от которго пылает разум и изнывает тело, требуя все больше и больше ласк.

Он движется сильно, резко, безжалостно терзая женщину, перемешивая желание, силу и власть в каждом своем толчке. Софи кричит, изнемогая, потому что переполнена его ласками, его жадной и горячей, дикой страстью. Его движущееся тело жестко и сильно, в его толчках есть что-то животное, неумолимое, жесткое. Но это не пугает Софи, а лишь возбуждает. Она ощущает себя всецело в его власти, она знает, зачем она тут – покориться и получить наслаждение.

Тристан рывком поднимает Софи, откидывает ее себе на грудь, продолжая вдалбливаться в ее тело, ладонью сжав ее горло, чтобы почувствовать самый слабый и тихий ее всхлип, стон, вскрик.

Она слышит его обжигающее дыхание у своей шеи, она не принадлежит больше себе. Мужчина крепко стиснул ее, будто желая выжать из нее все наслаждение, что она ему может дать. Он продолжает насаживать ее на свой член, яростно, резко, и Софи снова от наслаждения  кричит, видя все звезды неба и чувствуя, как в ней пульсирует его член, изливаясь семенем.

***

– О, сколько шума, – прошептала Софи, без сил лежа на растерзанной постели. – Ричард, наверное, в своей комнате все слышит и кусает локти со злости.

Перед глазами ее встал образ злящегося и бесящегося от бессилия мужа, она хмыкнула, искренне потешаясь над ним и его яростью.

Тристан, услыхав о Ричарде, вдруг напрягся. Этого не было видно, но Софи почувствовала это, над его обнаженным белоснежным телом словно сгустился воздух и стал давить на нее.

– Что?! – она подскочила, от ее расслабленной дремоты и следа не осталось.

– Я должен был сказать вам, – произнес Тристан осторожно. Он выглядел отчего-то немного виноватым.

– Что?!

– Дело в том, что он тоже вчера был на площади, – признался Тристан. – Когда вы лежали в беспамятстве, Софи, я ходил туда. Мне нужно было убедиться, что демон мертв. Ну, и…

Сердце Софи загрохотало, толкая кровь в виски, делая голову тяжелой, во рту ее пересохло. Она смотрела на Тристана расширенными глазами и не чувствовала ничего, ни жара, ни холода, да и собственного тела тоже.

– Демон, хвала небесам, был покошен на куски. А ваш муж… Словом, среди пострадавших осколков был и он.

– И… и насколько сильно он пострадал? – спросила Софи.

– Он мертв, Софи. Его пронзило насквозь  парой огромных осколков.

– Мертв! – выкрикнула Софи, соскакивая с кровати. – Небеса пресвятые, мертв! И вы, зная это, тут, с мной!.. Не очень-то это прилично! Да это вообще как-то не по-людски!

Тристан недобро прищурился, наблюдая, как Софи лихорадочно отыскивает одежду и спешно одевается.

– Мне показалось, – тяжело произнес он, наконец, – что между вами особой любви нет, и вы были бы не прочь оставить его. Отчего тогда эти сожаления о его никчемной жизни?

– Оставить, но не убить! – выкрикнула Софи. – Разве вы не понимаете?! Ричард, конечно, был плохим человеком и еще худшим мужем, но он мертв, черт вас подери! А я тут развлекаюсь с вами, – Софи в изумлении всплеснула руками, – вместо того, чтобы отдать ему последние полагающиеся почести!

Тристан безразлично пожал плечами.

– Собаке собачья смерть, – грубо произнес он.

– Нет! – яростно выкрикнула Софи. – Нет! Человек – любой человек, конечно же! – достоин того, чтобы его прилично проводили в последний путь!

– Получасом раньше, получасом позже, – ворчливо ответил Тристан. – Думаете, он это заметит? Оценит? Держу пари, он и живой не особо-то ценил вашу заботу, Софи.

– Какой же вы циник, Тристан Пилигрим! – выдохнула Софи, укоризненно качая головой.

– Я такой, – спокойно ответил Тристан. – Что, ваш отец об этом не писал в своих мемуарах? Нет, серьезно – вы находите своего мужа достойной причиной для ссоры со мной?

Софи покачала головой:

– Дело не в нем, Тристан Пилигрим. Дело не в том, достоин ли он, и вообще – хорош он или плох. Дело во мне. В том, какой я хочу быть. А мне действительно не хочется быть легкомысленной профурсеткой, развлекающейся с… с красивым мужчиной в тот момент, когда  мужу требуется погребение. Но вы, видимо, так циничны, что не понимаете этого.

– Да где уж мне, – усмехнулся зло Тристан.

**

– Где он? Где он?!

Выскочив из гостиницы, Софи заметалась по двору. Истерика накрыла ее, и выбежавший за ней следом Тристан едва смог поймать ее, обхватив за плечи. Он прижал ее к себе, справившись с ее сопротивлением, и подоспевший Густав перевел дух, радуясь, что не ему придется объясняться с обезумевшей от горя хозяйкой.

– Он в сарае лежит, – объяснил Густав, чуть заикаясь.

– В сарае? Отчего в сарае?!

– Он… ну… полон осколков. Господин инквизитор сказал, что не безопасно в дом тащить эту гадость.

– Гадость!

Софи освободилась от рук Тристана, тряхнула головой.

– Я хочу его видеть, – твердо сказала она.

Софи и сама не понимала, зачем ей это было нужно, что за порыв ведет ее к телу мужа.

«Я же не любила его, – думала она с удивлением, – и даже не уважала! Так к чему сейчас эти нервы и сцены?»

– Может, не надо? – спросил Густав робко. – Зрелище не из приятных…

Он перевел испуганный взгляд на Тристана, но тот качнул головой:

– Нет, пусть посмотрит. Мы должны удостовериться, что это именно тот человек, за которого мы его принимаем. В этом деле ни в чем нельзя быть уверенным.

Он снова кивнул Густаву, и тот отошел с дороги. Тристан взял онемевшую Софи под руку:

– Идемте, – его голос смягчился. Алые глаза смотрели взволнованно. – Я покажу вам его тело.

Ричард лежал в сарае, на верстаке, застеленном охапкой соломы. Грудь его была пробита несколькими длинными, как сосульки, стеклянными осколками. Они вспороли его нарядный жилет, разбили карманные часы.

Ричард лежал, застыв неподвижно и глядя в никуда широко раскрытыми глазами. Несмотря на страшные орудия смерти, торчащие из его тела, Ричард выглядел ярким и живым. Коснувшись его руки, Софи поняла причину его нарядной, неувядающей яркости: она ощутила страшный, ломающий холод, точно такой же, какой пронизывал ее саму, раненную осколком волшебного зеркала. Ричард просто превратился в кусок магического льда.

А еще, глядя на мертвого, неподвижного Ричарда, Софи вдруг с удивлением отметила, что он был красивый.  Высокий и хорошо сложенный, красиво причесанный. С удивительно гармоничным лицом. И руки у него были красивые. Не за это ли она в него влюбилась, увлеклась им настолько, что согласилась на этот странный брак?

– Как странно, – произнесла она, отнимая свои пальцы от его холодной руки. – За его дурным характером я этого не замечала… И его красоту никто не оценил и не полюбил.

– Я полюбила, – раздался дрожащий, тихий голосок от самых дверей.

Все – Софи, Густав и Тристан, – обернулись на этот  тревожный звук, и у дверей сарая, они увидали молоденькую даму, неловко топчущую солому нарядными крохотными туфельками.

– Простите, – прошептала она, смахивая слезы с кукольно-белых, нарумяненных на скулах щечек. – Но я не могла не прийти. Я и Ричард – мы любили друг друга. Ах, теперь это все равно! И не смотрите на не меня так.  Нет, мне не стыдно. Мне невыносимо горько и больно. Я теряла любимого человека. Перед этим горем все меркнет. Все неважно.

– Я тоже! – выпалила вдруг Софи, и глянула на Тристана так яростно и так пылко, что он не смог сдержать выражения живейшего удивления и приподнял брови – вот как? Вот как?..

«Я тоже! – повторила яростно про себя Софи, очень надеясь, что сейчас Тристан читает ее мысли, прямые и честные в момент внезапного откровения.  – Я тоже! И говорю я сейчас не о Ричарде, черви его сожри! Я думала, мы поняли друг друга ночью! Думала, что потянулись друг к другу отогреться, подарить нежность, по которой тосковали оба! Думала, произошло то, что вы отрицали с первого момента нашего знакомства… Но для вас, видимо, это был всего лишь секс, всего лишь удовольствие плоти, развлечение от скуки? Чем-то же надо себя занять, коротая ночь!»

Тристан глянул на нее еще более удивленно, но смолчал. Софи только заметила, как дрогнули грозно его ноздри, да сжались в узкую полоску его обычно чувственные, мягкие губы. Но и только.

Пришедшая дама не была красавицей, но глядя в ее хорошенькое яркое личико, дух захватывало. Про таких говорят – с изюминкой. Так вот эта сдобная булочка была напичкана изюмом чрезвычайно щедро.

Она была вся яркая, блестящая, словно сладкая душистая  карамелька в пестром фантике.

Ладненькая фигурка, будто вылитая из фарфора. Маленькие ручки с розовыми ноготками. Нарядное, модное, с большим вкусом пошитое платье из розовых, светло-сиреневых и сероватых шелков.  Вся в кружевах  и ленточках нежных цветов. На смоляных, уложенных крупными блестящими волнами волосах  – крохотная прелестная шляпка с цветами и перьями. На гладком выпуклом лбу сетчатая вуаль кремового цвета.

И личико, хорошенькое личико, беззащитное и трогательное, как у олененка.

Маленькие яркие губки, огромные бархатно-карие глаза, черные брови…

– Великолепное платье, мадам! – похвалил галантный Тристан, и у дамочки слезы брызнули градом.

– Это подарок Ричарда. Ричард, – произнесла она дрожащим, тонким, беззащитным голосом, – был очень щедрым и внимательным… Он не отказывал мне ни в чем. Не хотел, чтобы я нуждалась…

Софи же от этих слов вспыхнула от ярости. Оглядев себя, свою простую юбку, невзрачную блузу, свой корсет, она вдруг поняла, что на фоне изящной, утонченной  любовницы Ричарда выглядит как грубая крестьянка. Софи  давненько не покупала себе новых платьев, а все деньги, что приносила ее гостиница, «щедрый Ричард» отдавал этой фифе! Покупал ей шелковые чулки и духи, которыми уже весь сарай пропах!

– Ваш щедрый Ричард, – выкрикнула она гневно, – ни дня не работал, а жил на то, что я ему даю! И если вы кого-то хотите поблагодарить за красивую шляпку, то мне скажите спасибо!

Девушка перевела взгляд на разъяренную Софи и промокнула мокрые глаза.

– Простите, – выдохнула она еле слышно. – Я не знала… я не думала, что так получится…

В ее образе, в ее словах и в голосе не было слышно никакой злобы и агрессии, никакой силы – только трогательная, даже какая-то больная беззащитность. Казалось, если ее ударить, она всего лишь отшатнется и замрет, рыдая, не понимая, за что с ней так жестоки.

– Я понимаю ваши чувства, – прошептала она, переводя взгляд прекрасных глаз на Софи, – наверное, больно узнать в такой момент, но… я могу взять на себя все расходы, связанные с похоронами… Ричард мне был очень дорог, и я хотела бы что-то сделать для него… напоследок.

– Да что вы?! – язвительно выкрикнула Софи.  – Ричард так много наворовал у меня и перетащил к вам, что хватит на его похороны и на вашу безбедную жизнь?! Это так великодушно с вашей стороны!

– О… простите, – снова беспомощно прошелестела девушка, опустив глаза. – Я не подумала, правда… но мое предложение в силе. Зачем вам тратиться… извините…

Она отступила назад, видимо, собираясь покинуть место, где ей не рады, но оступилась. Каблучок ее  нарядной маленькой туфельки поскользнулся на соломе, нога подвернулась, и девушка – нет, не вскрикнула, на это у нее было слишком мало сил,  – болезненно охнула, согнувшись и припав на больную ногу.

– Вы поранились?

– Нога, – беспомощно прошелестела девушка. – Кажется, я подвернула ногу, господин инквизитор… извините…

Тристан тотчас же оказался рядом с нею, поддерживая под локоть, и Софи ощутила вдруг чудовищнейшее чувство в своей жизни – ревность. Ревность к тому, на кого она не имела прав, но уже подспудно считала своим. К тому, кто с таким пылом целовал ее ночью и брал с такой страстью, что одно воспоминание об этом грело сердце.

Инквизитор, строгий, отстраненный и молчаливый, упрятанный в черное строгое пальто, принадлежал ей! Только ей! Он ото всех скрывал свое нежное сердце, и свое страстное тело под одеждой, но она-то, Софи, видела, знала, каков он на самом деле! И она очень не хотела бы, чтоб этот нежный, слабенький шелковый цветочек с заплаканными глазками ухватил Тристана и вытряхнул его из одежды с тем, чтобы выпить его страсти и исцеловать его белоснежную кожу, разгладить его грудь и исцарапать спину!

Ревность терзала ее и кусала ее сердце так больно, что слезы сами собой покатились по щекам Софи, когда она увидела, как Тристан легко, даже не раздумывая, подхватывает разряженную в пух и прах девицу на руки – о господи, какой же он, оказывается, крепкий и сильный при своей кажущейся хрупкости! – и как она доверчиво обвивает его шею руками.

Его точеный, четкий белый профиль в сравнении с яркой, будто разукрашенной девицей, казался вырезанным из кости, отлитым из серебра. Его белоснежные ладони, придерживающие девушку под колени и под спину, казались расслабленными и изящными, словно выписанными старинными художниками на полотне.

Он был красив породистой, странной, пугающей красотой, завораживающей, приковывающей взгляд. Даже Ричард при всем его сочном, ярком великолепии мерк в сравнении с бледным, но таким чарующим инквизитором.

И этого самого инквизитора эта ушлая слезливая девица уводила у Софи из-под носа тоже! Вслед за Ричардом!  Очарованная его необычностью с первого взгляда, она тотчас включила все свое трогательное обаянием, и строила глазки, глядя на Тристана восхищенно и доверчиво, доверяя всю себя его рукам.

«Тот сломался – подавайте нового! – яростно думала Софи, глядя, как девушка смотрит на ее Тристана – благоговейно, восторженно, даже не дыша. – О, какая ушлая хищница! Как ядовитая бабочка! Смотрите, как она его подманивает! Так и слышу, как она восторженно вздыхает и говорит «да, господин инквизитор!» на любое его слово! Мужчинам очень нравится, когда им поддакивают, а наш инквизитор тщеславен до безобразия! Пара дней – и он растает от ее сладенького щебета! Впрочем… пусть тает, мне-то что за дело! Бери себя в руки, Софи! Секс – еще не повод для знакомства. Что ж, господин инквизитор, вы сами будете виноваты, если сунете свою голову в пасть этой хищной, прожорливой мухоловки! Сначала она вас накормит сладким нектаром, а потом захлопнет зубастую пасть и оттяпает то, что вы в нее сунули!»

– Благодарю вас, господин инквизитор, – пропищала девушка нежно, глядя своими трогательными глазами в алые глаза Тристана. – Вы очень любезны.

От хорошенькой прелестницы пахло розами. Тристану был хорошо знаком этот запах – дорогое розовое масло, которым она надушила тонкие запястья.

Сама девушка была на удивление легкая, воздушная, и улыбалась так трогательно, хотя губы ее дрожали от боли.

– Вы такой сильный, – прошептала она. – И очень великодушный…

Она очень обаятельно улыбнулась. Любой мужчина тотчас же растаял бы от ее милой улыбки, но только не Тристан. Его лицо осталось непроницаемым и бесстрастным. Впрочем, девица не делала больше попыток с ним позаигрывать. Она будто бы очень уважала его личные границы и не спешила агрессивно вторгаться, стараясь собой заполнить все его мысли.

– Мне в самом деле ужасно неловко, – доверительно и серьезно произнесла она, нежно обнимая Тристана за шею. – И я действительно чем-то хочу помочь вам…

«Говорит обо мне, – злобно подумала Софи, – а сама глаз не может оторвать от него! Кому ты врешь, что тебе неловко?! Ловчее мошенницы я не видела!»

– Я готова отдать все! – девица вдруг спохватилась, выдернула из хорошеньких розовых ушек сережки, сверкнувшие бриллиантами. – Возьмите! Нет, право же. Если все так, как вы говорите, то они точно должны принадлежать вам! Я правда все готова вам вернуть! Только прошу – позвольте мне похоронить его.

Софи недобро покосилась на изящные вещицы, сверкающие в протянутой к ней ладони. Значит, тоже подарок «щедрого» Ричарда. Вот же проклятье! И сколько еще на этой дряни вещей, купленных Ричардом? Сколько раз она еще раз ткнет ее, Софи, носом в тот факт, что Ричард ее не любил и изменял ей? И сколько из этих раз будет произнесено при Тристане?

«Да на словно подчеркивает, что лучше меня! – сообразила Софи. – Что Ричард готов был весь мир к ее ногам бросить, а мне не подарил и простенького серебряного колечка… Вот же змея!»

– Нет, благодарю, – сухо ответила она. – Не принимаю в дар ношенные вещи. Да и ваши серьги мне не пойдут. А Ричард буде лежать там, где ему и должно – в семейном склепе. Я не настолько бедна, – усмехнулась Софи, – чтобы моего мужа хоронили его любовницы. Как-нибудь сама справлюсь!

– Но эти осколки… Извлекать их из тела дорого… да и магия…. Я не уверена, что вы справитесь.

Софи смерила ее презрительным взглядом.

– Целый инквизитор в моем доме, – процедила она. – Он мне не откажется помочь. Не так ли, ваша милость?

– Безусловно, – поддакнул Тристан серьезно. – В такой трудный для вас час я вас не оставлю. Потерять мужа – это удар.

«Вот подлец! Он еще дразнит меня!»

На густых ресницах девушки снова блеснули слезы, губы ее обиженно и горько затряслись.

– Извините, – снова прошептала девушка. – Я не хотела ничего плохого… правда!

– Я отнесу вас в ваш экипаж, – сказал Тристан, сочтя сцену законченной.

Но девица и тут его удивила. Она не спешила выпускать инквизитора из своих цепких рук.

– Но у меня нет экипажа, – хлопая невинно глазами, прошептала она. – Я пришла пешком… прибежала… как только узнала, что произошло… ноги меня сам принесли. Я даже не подумала взять экипаж…  Я не дойду обратно сама. Была бы очень вам признательна, если б вы посмотрели и вправили мне ногу. Я немного передохну и пойду обратно.

«Та-ак! – подумала Софи, нахмурившись. – А это, кажется, продуманная и спланированная акция! Она так и льнет к Тристану, так и льнет! Заставляет возиться с ней… Не бросит же он ее на дорогу!»

– Хорошо, как скажете, – покладисто ответил Тристан и перевел взгляд на Софи. – Софи, посмотрите хорошенько, не пропало ли чего у вашего мужа. Мало ли. Зеваки, ловкачи. Они могли вытащить деньги, часы, какие-то дорогие вещи…

Тристан долго и пристально посмотрел на Софи, и та согласно кивнула.

– Да, да, – сказала она, сообразив, что он намекает ей обыскать получше карманы мужа. И делает это так, чтобы девица не поняла его намеков! Ага, значит, не доверяет ей! – У него были при себе золотые украшения… да…

«А ведь и в самом деле, – ликуя, сообразила Софи. – Эта профурсетка ведет себя так, будто хочет заполучить тело Ричарда, будто у него в карманах есть что-то очень важное! Ключ от банковского хранилища? Или нечто больше?»

Но профурсетка будто бы не расстроилась. Она снова обаятельно улыбнулась Тристану, обвивая его шею гибкими, чудными белоснежными руками, которые могли бы поспорить своей белизной с кожей Тристана.

– Несите же меня, мой рыцарь, – проворковала она нежно.  – Жюли. Можете называть меня Жюли! А как зовут вас, ваша милость?

– Тристан Пилигрим, – вежливо ответил Тристан.

– О, какая прелесть! – девица разве что в ладоши не захлопала, как ребенок. – Какое красивое, необычное, романтическое имя!

Софи едва не ругнулась в голос, багровея от ревности, наблюдая, как Жюли взбивает тонкими пальчиками белые волосы Тристана, заботлив убирает пряди, упавшие ему на глаза.

«Вот же жаба! – подумала она, погибая от вида Тристана, уносящего красотку прочь из сарая. – Нет, серьезно!? То льет слезы по погибшей любви, то тотчас же вешается на шею другому мужчине! Какой он тебе рыцарь?!  Ты его просто не знаешь!»

Однако, Тристан ушел, и надо было действовать скорее.

Она подошла к Ричарду и осторожно, чтобы не пораниться об осколки,  обшарила его карманы. Ничего этакого не нашла. Несколько монет, цепочка – наверняка опять подношение этой жабе! – и ключ от комнаты.

Коснувшись ключа, Софи почувствовала, что он теплый и словно магнитом притянут к телу.

– О, – произнесла она, пытаясь его поднять. Ее пальцы хватали ключ, но не могли его даже подцепить. Он отчаянно путался в сорочке, в ткани кармана, и никак не сдавался Софи. – Зачарован…

В чем-то Жюли была права – Софи недоставало магических умений, чтобы справиться с ключом, и она оставила это занятие.

«Пойду, скажу Тристану об этом ключе. Интересно, что там, в его комнате? От  кого он зачаровал его? От меня? Что он там прятал?»

***

Но в комнате Тристана Софи ждал пренеприятнейший сюрприз.

Еще на лестнице она услыхала веселый смех Жюли, ее нежный серебристый голосок, выговаривающий что-то Тристану, а после – томные, полные неги слова, будто девушке, еще недавно хнычущей от боли, вдруг стало непередаваемо хорошо.

Услыхав ее веселые, игривые взвизгивания, Софи словно окаменела. Ноги ее сделались тяжелыми, она еле передвигала их и едва смогла дойти до дверей, которые были заманчиво полуоткрыты.

«Я знаю, что подсматривать нехорошо», – твердила про себя, но сдержаться не могла – чуть приоткрыла двери и одним глазком глянула вовнутрь.

Красотка, источая ароматы роз и сладенькие улыбки, сидела на столе, нескромно задрав юбки и раздвинув ножки красивых кремовых чулках. А инквизитор, весьма двусмысленно сидел на полу, сосредоточив свое внимание на ее коленях. Там, где у прелестницы совсем не должно было болеть…

Девица, эта Жюли, притворявшаяся ранее безутешной, теперь просто лучилась счастьем и радостью. Она смотрела на инквизитора сверху вниз, лукаво и нежно, и вдруг ахнула, залившись румянцем по самые брови, блаженно закрыв глаза и откинув голову назад.

– У вас руки волшебника! – блаженно выдохнула Жюли. – Что же вы со мной творите…

Речи и сломанных и вывихнутых ногах тут не шло…

Софи отпрыгнула от дверей, заливаясь слезами. Все в ее глазах искривлялось, и ей казалось, что она видит, как инквизитор движется, ухватив девушку за бедра, то приникает к ней лицо, то отстраняется.

Софи очень хорошо помнила, что он может вытворять, насильно разведя женщине ноги в разные стороны и касаясь ее лишь губами.

«Не думать о нем! – сердито думала она. – О я, глупая! Как можно было вообще довериться ему! Я же читала заметки отца, там ясно сказано – Тристан соблазнил всех девушек, вообще всех, что увидел и что ему хоть немного приглянулись! Я для него всего лишь очередная добыча! Так что глупо думать, что он задержится со мной хоть немного. К тому же, – с горечью подумала она,  – новая добыча куда интереснее и красивее меня. Как тут устоять! Она сумела растопить даже ледяное сердце Ричарда. А Тристан – это самец, да любит гульнуть побольше всех остальных  мужчин. Он женщин любит, всех, и ни одну; так что мне лучше от него подальше держаться, если не хочу, чтоб он расколол мое сердце на меленькие кусочки…»