Текст книги "Кремль 2222. Тобольск"

Они поднялись по каменной лестнице и вышли в коридор. Там Ворон положил Сновиду на плечо руку и отвел в сторону – к смотровой бойнице.

– Есть у меня один план, Павел. Хочу одним махом покончить с шайнами.

– Разве такое возможно?

– Возможно. Только план очень рискованный. Но на кону – судьба всей нашей общины. Честно говоря, мы очень плохо готовы к войне с шайнами. Но если рискнуть… Жизнь одного человека ничто по сравнению с жизнью всей общины. Ты согласен?

– Согласен, – не задумываясь, ответил Сновид.

Ворон кивнул.

– Ты готов рискнуть жизнью ради победы над мутантами?

– Готов.

Ворон снова кивнул.

– Молодец. Тот, кто отдает жизнь за других – живет вечно в их сердцах. Запомни это.

– Я запомнил. Что я должен сделать?

– …Стать предателем.

Сновиду показалось, что он ослышался. Но Ворон, криво усмехнувшись, повторил:

– Ты должен стать предателем, Паша.

* * *

На следующий день на заседании Большого Совета Павел Сновид был обвинен в дезертирстве и предательстве. Сновид признал свою вину, но, несмотря на раскаяние, Совет приговорил его к смертной казни.

А ночью Павел сбежал из каземата при помощи лейтенанта Егора Крота.

Глава шестнадцатая
Взгляд мертвеца

Павла завели в каюту и только тогда сняли с головы черный, непроницаемый мешок. В нем Сновид находился с того момента, когда его вывели из палатки сотника кешайнов по имени Ка-тзы. А до этого он сдался патрулю шайнов около их полевой ставки, которая размещалась примерно в полукилометре от кремля. Подождал, пока трое кешайнов появятся на дороге, вылез из кустов и поднял руки.

Так и стоял, пока «ящеры» медленно приближались. Когда до них оставалось метров десять, громко выкрикнул: «Ханзай! Хайн Полын!»

Выкрикнуть «ханзай» ему посоветовал Бортник. Мол, слово, судя по всему, у шайнов важное, хотя и не очень понятное. В любом случае за это не убьют, а внимание привлечешь.

Кешайны из патруля и вправду отреагировали на «ханзай» с удивлением, но без фанатизма. А, может, все дело было в упоминании хайна Полына – Наместника Тобольска, как он представился в своем ультиматуме. Начальство ведь все уважают, даже отмороженные мутанты.

Так или иначе бить чужака кешайны не стали. Лишь связали руки каким-то сыромятным ремешком – туго, надо сказать, затянули – и довели до палатки сотника. Сотник Ка-тзы, как оказалось, умел прилично разговаривать по-русски. Только букву «р» напрочь не выговаривал.

Впрочем, общение с сотником много времени не заняло. Сновид сразу объяснил, что у него есть особо секретное дело до хайна Полына. А в подтверждение предъявил тетрадку Ермила со шпионским донесением. Кешайн, едва увидев рисунки и записи, изумленно зацокал языком. Ткнув пальцем в план кремля, спросил: «Это клемль?» – «Он самый», – подтвердил Павел.

«А это что?» – сотник показал на следующий рисунок. «Это Промзона, крепость наша», – пояснил Сновид. И сделал вывод, что шайны особо Промзоной не интересуются. По крайней мере, на уровне офицеров среднего звена.

Задав еще несколько вопросов, Ка-тзы куда-то ушел. А Павла посадили на землю около палатки и накинули на голову мешок. Рядом поставили конвоира.

Примерно через полчаса сотник вернулся. В разговор с Павлом вступать не стал. Лишь сказал: «Пошли топол. Тебя жтут». Конвоир ухватил Сновида за локоть и повел в неизвестном направлении.

Но вскоре они оказались на берегу. Павел это почувствовал, потому что почти все время ступал по песку. А еще поблизости плескалась вода. И ветерок задул – прохладный и сырой. Ка-тзы двигался рядом, периодически давая отрывистые команды.

Затем они сели в лодку, но плыли недолго. Причалили к борту, и Сновиду велели карабкаться по веревочной лестнице. После чего они пересекли палубу, спустились по ступенькам и зашли в каюту. «Стоять, топол», – приказал Ка-тзы. И конвоир стащил мешок с головы Сновида.

В помещении было сумрачно. Сначала Павел заметил продолговатый иллюминатор. Затем увидел стол, на котором с двух сторон горели в бронзовых канделябрах свечи. А еще через секунду разглядел, что в кресле за столом, спиной к иллюминатору, находится человек. Вернее, человекообразное существо.

Потому что лицо неизвестному заменяла маска из плотного картона. Но выполнили ее так искусно, что первоначально создавалась иллюзия раскрашенного лица: белая кожа; алые, тонко очерченные, губы; миндалевидные глаза; черные брови. И только третий глаз, нарисованный на лбу и обрамленный драгоценными камнями, наводил на догадку – в этом облике что-то не так.

Всмотревшись, Павел понял, что на месте темных зрачков вырезаны круглые дырочки. Вот почему лицо сразу показалось ему злым – из-за зловещего взгляда, напоминающего взгляд мертвеца. Ощущение смерти усиливала полная неподвижность маски. Оно еще больше возросло, когда существо заговорило – не шевеля губами.

– Рассказывай, тобол, – распорядилось существо. Голос из-под маски доносился глухой, «замогильный». Но говорил его обладатель чисто – не картавя, без шипящего присвиста, характерного для речи Ка-тзы.

– Кто ты? – спросил Сновид.

– Здесь не ты задаешь вопросы.

– Я понимаю. Но мне велено говорить только с хайном Полыном.

– Кем велено?

– Человеком, который помог мне сбежать. И велел явиться к тебе.

– Назови его имя.

– Не могу. – Для убедительности Павел отрицательно помотал головой. – Это очень важно. И очень секретно.

– От меня нет секретов ни у кого. Тем более, у тебя, тобол.

– Предположим. Но от них – есть. – Сновид выразительно повел плечом.

Существо в маске несколько секунд молчало. Затем произнесло короткую фразу. И Павел расслышал, как кешайны за его спиной вышли из каюты.

– Говори, тобол.

– Значит, ты и есть хайн Полын?

– Можешь называть меня просто хайном, – голос звучал бесстрастно. Как будто принадлежал роботу. – Если для тебя это так важно.

– Важно. Хорошо, хайн, я рассказываю. Большой Совет нашей общины приговорил меня к смерти за предательство. Но мне помог сбежать директор департамента Ермил. Он сказал, что вам, шайнам, нужны надежные помощники. И мне выплатят большое вознаграждение, если я справлюсь с заданием. Деваться мне было некуда и я…

– Подожди, – прервал хайн. – Как именно ты сбежал?

– У Ермила есть несколько своих людей в гарнизоне, которых он подкупил. Один из них убил стражника, охранявшего каземат. Затем выпустил меня и помог перебраться через стену… У меня с собой были тетрадка и контейнеры. Я передал их Ка-тзы. Они у тебя?

– Да.

– В тетрадке есть небольшая записка от Ермила. Ты видел ее?

– Да, – сказал хайн. Он опустил голову и прочитал вслух: – «Это мой человек. Можете ему доверять. Ермил». Речь об этом?

– Наверное. Я сам в тетрадку не заглядывал – не до того было. А контейнеры ты видел?

– Видел. Ка-тзы сказал, что это образцы генетического оружия.

– Верно, – подтвердил Павел.

– Но что нам с ними делать? Нам нужна документация.

– Она у Ермила.

Хайн смотрел прямо на Сновида. Он это чувствовал. И не мог избавиться от очень неприятного ощущения – словно на него смотрит мертвец.

– Значит, Ермил раздобыл архив? – спросил хайн.

– Да.

– Почему он тогда не перебежал к нам? Мы ждали его вместе с архивом.

– Не знаю, – сказал Павел. – Но он велел передать, что готов продать архив. После того, как вы передадите аванс.

– Что-о? – впервые за время разговора в голосе хайна проявилась эмоция. – Какой еще аванс?

– Два килограмма золотых монет, – не без удовольствия объявил Павел. – Тех самых, где у вас мужик с бородой изображен. Узкоглазый. Мешок с деньгами должен находиться в том месте, где я укажу. Не позже четырех часов дня. Иначе сделка не состоится. И план не сработает.

– Какой еще план?

– План Ермила. Вы же хотите захватить кремль?.. Так вот, у Ермила есть план, как это сделать. Но сначала вы должны заплатить аванс.

Хайн неторопливо выбрался из-за стола и прошелся по каюте. Сначала в одну сторону – до стены. Затем в другую – до портьеры, закрывавшей противоположную стену. Одет мутант был в просторный плащ с капюшоном, сшитый из плотной и, видимо, дорогой ткани черного цвета. Полы плаща доходили до самого низа, отчего казалось, что хайн проплывает по каюте.

Если бы Сновид что-то знал о церковных иерархах, он бы решил, что «Наместник Тобольска» одет, как епископ. Но он ничего не слышал о подобных деятелях и подумал, что одеяние очень неудобно и напоминает мешок.

– Ермил что, нам не доверяет? – Хайн внезапно остановился напротив Павла и вперился в него своим мертвящим взглядом.

– Откуда ж мне за Ермила знать? Хотя… Я бы тоже не доверял.

– Почему? – в голосе мутанта все чаще проскальзывали эмоции. В этот раз в вопросе явно просквозило удивление.

– А как же вам доверять, если вы своих лиц не открываете? И даже имен не называете. У последнего ворма и то имя есть.

Павлу показалось, что он услышал смешок. Но, наверное, просто показалось.

– Наши одеяния, это традиции предков, – выспренно проговорил шайн. – Ни к чему простым смертным видеть лики божественных хайнов. Мы – высшая каста великого Народа шайны. И не тебе – человеческий недоносок, судить о наших традициях. И знать мое имя тебе ни к чему. Оно не для твоих ушей.

– Да понял я уже, – сердито отозвался Сновид. Ишь ты, какой высокомерный. Посмотрим еще, кто из нас недоносок, ящер. – О деле говорить будем? Время идет. Я, между прочим, жрать хочу, божественный хайн. Ермил обещал, что меня здесь сытно накормят.

Мутант недовольно вздернул голову и прошествовал к своему креслу с высокой спинкой.

– Ты говорил, тобол, что золото должно быть положено в условленное место. Куда именно?

– С южной стороны кремля, у подножия мыса, есть развалины церкви. Там рядом валяется разбитый колокол. Так вот, мешок с золотом нужно положить туда.

– Как Ермил его заберет?

– Он пошлет своего агента. И еще. Ермил предупредил – если вы попытаетесь его обмануть, то сделка не состоится.

– Хайны никогда не обманывают.

– Охотно верю, – сказал Павел. – Я это так, на всякий случай. Гоните аванс, а мы уж точно не обманем.

Ага, не обманывают хайны. Кто бы ему поверил, ящеру? Небось думает, что посадит вокруг церкви соглядатаев и все выследит. Хрен вам Зюба выследить! Жаль, что он больше двух килограмм не упрет, хиляк. А то бы мы полпуда золота с вас заломили.

Представив, как худенький Зюб тащит на плече мешок с золотом, Павел неожиданно для самого себя усмехнулся.

– Тебе смешно, тобол? – тут же отреагировал глазастый мутант.

– Почему ты так решил?

– Я вижу, как ты кривишь губы.

– Еще бы не кривить. Руки затекли. Ремень, наверное, до крови врезался.

– Потерпишь. Возможно, скоро тебе ослабят узел… Ну, предположим, я подумаю насчет аванса… В чем заключается план Ермила?

– У него отличный план, – бодро произнес Сновид. – Ермил поможет вашему ударному отряду проникнуть в подземелье через потайной ход. Я проведу ваших через тоннель до смотрового колодца, который находится на территории кремля. Там я назову пароль, караульный откроет люк – а дальше в дело вступают кешайны.

– Каков гарнизон кремля?

– Вместе с ополчением около двухсот человек.

– Какова пропускная способность люка?

– Какого люка?

– В смотровом колодце.

Хайн задавал вопросы быстро и точно. Похоже, что в военном деле он разбирался неплохо.

– Разумеется, один человек. Обычный люк, довольно узкий…

– Ясно, – оборвал хайн. – Этого мало. Пока наши воины будут по одному выбираться из колодца, их могут заметить караульные. Тогда их могут уничтожить – если все тоболы кучей навалятся. План слишком рискованный.

– А вы хотели, чтобы вам сразу ворота распахнули?.. Ермил предусмотрел, как снизить риск. Во-первых, операция начнется в темноте под утро – когда на постах только стражники и караульные. Во-вторых, к этому моменту вы должны сосредоточить за водонапорной башней вашу конницу. Теперь смотрите – откройте тетрадь, где нарисован план кремля.

– Открыл, – сказал шайн.

– Там должен быть нарисован крестик.

– Вижу.

– Это место, где находится люк. Он в углу, всего в сорока метрах от Северных ворот. Как только кешайны проникнут в кремль через тоннель, они сразу атакуют эти ворота. Там всего два стражника, плюс несколько караульных, которые несут дозор на стенах. Достаточно убрать этих бойцов, чтобы открыть ворота.

– Подожди, – прервал шайн. – Подожди. А почему мы должны атаковать через Северные ворота? Западные ближе к колодцу.

– Да, ближе, – согласился Павел. Он ожидал подобного вопроса. Однако про себя отметил информированность шайнов. – Но они дальше от водонапорной башни. Их удобнее атаковать через Большой лог. Но там конницу скрытно не сосредоточишь. Кроме того, западные ворота решили укрепить бетонными плитами. Так что…

– Я понял, – сказал шайн. – Ладно, пусть будут Северные ворота. Кажется, у тоболов они называются святыми?

– Верно. Так вот. Ваши воины открывают ворота. После чего конница, по сигналу, врывается в кремль и рубит всех подряд. Одновременно с этим вы обстреливаете кремль со всех сторон. А ваши пехотинцы продолжают проникать через люк, атакуя защитников со спины. Все. Полчаса и задача решена. Отличный план.

– Гладко было на бумаге, – пробурчал хайн. – Каким образом мы проникнем в подземелье?

– Я расскажу вам, где находится вход. Но изнутри его охраняет караульный. Сразу после шести утра, как только произойдет смена, Ермил убьет караульного. После чего откроет дверцу для кешайнов. Главное – не затягивать. Каждые полчаса начальник караула проверяет посты. Надо проникнуть в подземный ход до того, как поднимется тревога. Иначе все сорвется.

– Я правильно понял, что Ермил встретит кешайнов у входа?

– Нет, – сказал Павел. – Убив караульного, Ермил сразу же отправится в Промзону.

– Зачем? – мутант снова не смог скрыть удивления. Или не захотел.

– Как зачем? Разве я не сказал?.. Ермил хочет возглавить общину. Ну, после того, как вы захватите кремль и уничтожите всю верхушку тоболяков. Жители Промзоны выберут его Правителем, у него там все схвачено.

– Как это схвачено?

– Куплено, значит. Он подкупил нескольких членов Совета, и они проголосуют за него.

– …Плохая у вас система, – сказал хайн, после небольшой паузы. – Коррупционная. У нас никого не выбирают. Все политические должности передаются по наследству.

– Типа монархии, что ли?

– Нет. У нас наследственная демократия. Но вам, человекам, этого не понять.

– Да уж куда нам, недоноскам, – сказал Павел. – Так мы договорились?

– Пока еще нет, – в задумчивости протянул хайн. – Мне не нравится, что нас никто не встретит у подземного хода. Это опасно и похоже на ловушку.

– Почему не встретит? После убийства караульного у входа будет дежурить помощник Ермила. Тот, который помог мне сбежать. Мы вас и проведем по тоннелю до смотрового колодца.

– А почему бы нам заодно не проникнуть в Промзону? – вкрадчиво спросил хайн. – Раз уж наши воины попадут в тоннель?

– Вы хотите одновременно штурмовать кремль и Промзону?

– Почему бы и нет?

– А силенок хватит?

Видимо, в последних словах Сновида проскользнуло презрение, потому что шайн аж подпрыгнул в кресле.

– Один кешайн стоит десятерых воинов, тобол! – воскликнул он. – Ты полный болван, если считаешь, что у нас не хватит сил.

– Охотно верю, – сказал Павел. – Просто ты сам недавно немного сомневался… Но дело не в этом. Вам не прорваться к Промзоне через тоннель, потому что там возведено несколько капитальных перемычек. И у каждой стоят усиленные посты с пушками. Ты представляешь, хайн, на что способна пушка, когда она палит в узком коридоре?

– Представляю, – буркнул мутант.

– Не сомневался в твоей мудрости. Так вот, по плану мы ведем ваш отряд на кремль. Вернее, под кремль. Только учтите – операция должна начаться завтра под утро. Иначе все сорвется. Ермил приготовился, и мы не сможем его предупредить. Да и нельзя ему откладывать.

– Почему?

– Потому что он опасается провала. Особенно после того, как помог мне сбежать. У наших… в смысле, у тоболяков, неплохо налажена контрразведка. Ее возглавляет Ринат Ворон. Он может заподозрить Ермила.

– Мы слышали о Вороне. Да, он жестокий и подозрительный.

– Еще бы, – сказал Сновид. – Именно он настоял, чтобы меня предали казни. Хотя я его племянник.

Хайн выбрался из-за стола и начал прохаживаться по каюте: от портьеры к стене, от стены к портьере. Павел уловил сладковатый аромат. Он напоминал запах цветочной воды, которой брызгались женщины тобольской общины. Ее называли одеколоном.

Только у запаха в каюте присутствовал тонкий пряный оттенок. Неужели мутант пользуется одеколоном, как баба? Или аромат распространяется от свечей?

В начале разговора Сновид ничего не ощущал. Никаких запахов. Или просто не обратил внимания. Некогда было на такие нюансы внимание тратить. Уж очень сильно волновался. А сейчас немного расслабился. И мир приобрел оттенки.

Вон, как солнечный лучик в иллюминатор тычется… Интересно, сколько сейчас времени? Наверное, где-то около полудня…

– Хайн, ты не забыл, что Ермил ждет золото?

Павел понимал, что его напоминание прозвучит нагло. Но он должен был напомнить, чтобы показать, что кровно заинтересован в успехе мероприятия. Как перебежчик заинтересован.

Мутант остановился.

– Какое тебе дело до золота Ермила, тобол?

– Как какое? Там и моя доля.

– Зачем тебе золото, если ты скоро умрешь?

Если шайн хотел напугать Сновида, то сильно просчитался. Он приготовился ко всему. И к смерти тоже.

– Когда умру, тогда видно будет, – сказал, не скрывая иронии. – А сейчас мне приятней думать о золоте.

– Ну, предположим… А что ты потом делать будешь?

– Когда?

– Когда мы возьмем кремль.

– К маркитантам уйду. Ермил обещал за меня похлопотать. А еще женюсь.

– Женишься? У тебя есть самка, тобол?

– Есть. Только не самка, а девушка.

– Она за тебя не пойдет. Ты же предатель.

– Пойдет. Я, может, ради нее одной стараюсь. Чтобы жизнь ей достойную обеспечить. А иначе – для чего мужчине золото, божественный хайн?

Павлу снова показалось, что он расслышал легкий смешок. Или только показалось?

– Сейчас тебя отведут на палубу и покормят, – сухо сказал хайн. – Об остальном узнаешь позже.

* * *

Едва кешайны вывели Сновида из каюты, как из-за гардины выскользнула невысокая фигура еще одного существа в маске. Детали фигуры скрывал такой же плащ, что и у первого хайна, но не черного, а желтого цвета. Черными были лишь окантовочные полоски и обшлага широких рукавов.

И маска выглядела немного повеселее – с круглыми розовыми пятнами на щеках, призванными, видимо, изобразить румянец. Первый хайн, стоявший у края стола, с нетерпением спросил:

– Что скажешь, хайна Нур? Каков тебе этот… посланец Ермила?

Хайна, остановившаяся у другого конца стола, отозвалась низким грудным голосом:

– Он мне понравился. Хорошая человеческая особь. Наши мудрецы утверждают, что человеческая раса вымирает и деградирует. Глядя на этого тобола, так не скажешь.

– Это все, что ты заметила, хайна Нур?.. Мудрецы, они на то и мудрецы, чтобы изрекать глупости, не боясь ошибиться. Они мыслят своими категориями. А мы люди дела.

– Я и веду речь о деле, хайн Полын. Я заметила – этот человек тебя совсем не боится.

– И о чем это говорит?

– Возможно, о том, что он честен. Возможно, о том, что он вообще не боится ничего.

– Разве такое возможно, хайна Нур?

– Возможно, когда ты убежден в собственной правоте. Тогда тобой управляет Дух, а не Материя… Тебя это удивляет, хайн Полын? Мы, хайны, никогда не боимся, потому что верим в истинность пути, начерченного Ясой. И наши храбрые воины кешайны никогда не сомневаются в этом.

Покажи им рукой на восток, и они, не дрогнув, пойдут туда, даже если под ногами разверзнется бездна. Покажи рукой на запад – и они пойдут, даже если их будет ждать сплошной огонь. Разве не так?

– Так, хайна. Но мы, хайны, божественны по природе, потому нам и открыта Истина. Что касается кешайнов… Хм, таковыми их создают наши инженеры-генетики. Но человек… Человек, это всего лишь ошибка природы, особая мутация. В лучшем случае – генетический материал. Он лишен духовности… Впрочем, это старый спор. Ты присядешь?

Полын направился к креслу.

– Пожалуй, да. – Нур проскользнула вдоль стола и села на маленькую кушетку у стены.

– В отличие от тебя, хайна, – заговорил Полын, – этот тобол мне совсем не понравился. Я ему не доверяю. Но ситуация у нас почти критическая. Ты знаешь, мы рассчитывали выбить нео из кремля за пару часов. Но тоболы, взяв кремль, спутали нам все карты. Мы провели вчера две атаки, но они сражаются отчаянно.

И утренний штурм ничего не дал. Но при этом мы потеряли двенадцать бойцов… Бог мой! Двух суток не прошло, а потери уже приближаются к трем десяткам.

– Я советовала не торопиться с лобовыми атаками. Терпение и расчет – вот чему учили нас предки. Почему бы не подвести под стены пороховую мину? А лучше две.

– Здесь очень сложный рельеф, хайна. Поверь мне, я полководец и знаю, что делать. К тому же, у нас нет ресурсов на длительную осаду: ни воинов, ни пушек, ни боеприпасов. Особенно после этой диверсии у водонапорной башни. Даже продуктов и фуража надолго не хватит.

– Может быть, прикупить у маркитантов?

– Я намекнул об этом их старшине Гермесу. Ты не поверишь – они подняли цену в пять раз! Это грабеж среди белого дня. У нас даже нет столько золота.

– А оформить кредит?

– Это ничтожество Гермес заявил, что они верят лишь в наличный расчет.

– Мерзкие торгаши, – процедила Нур. – Когда разделаемся с Москвой, уничтожим их всех, все их базы… Но – этого следовало ожидать. Я предупреждала на Совете Высших хайнов, что идти на Тобольск сейчас – опрометчиво. Все силы брошены на Москву, а в Тюмени лишь маленький гарнизон. Не следовало нам торопиться с этим походом, хайн Полын.

– Разве это моя личная прихоть? – Полын выразительно развел руками. – Ты же знаешь, все дело в генетических разработках. Это не только оружие, это еще и генная инженерия. Как только мы доберемся до архива, мы сможем повелевать миром. Едва наша разведка доложила, что архив спрятан в Тобольском кремле, поход на Тобольск стал неизбежен.

– Неизбежность не означает поспешности, – сухо произнесла Нур. – Я уже слышала эти аргументы. От тебя и твоего покровителя – хайна Сарына. Вы рассчитывали на блицкриг, а получили затяжную осаду. И это в окружении враждебно настроенных мутантов. Я изначально была против этого похода. Он смахивал на авантюру. Теперь все может закончиться катастрофой. Я умываю руки.

– Что это означает?

– Это означает, что решение принимать тебе. Ты командующий корпусом. И Наместник Тобольска.

Полын привстал с кресла и оперся руками на стол. Затем медленно заговорил:

– Скажи прямо, хайна Нур, – ты недовольна тем, что именно меня назначили Наместником?

– Меня назначили твоим советником, и я выполняю распоряжение Совета Высших хайнов, – бесстрастно отозвалась Нур. – А решение остается за тобой.

– Хорошо, – многозначительно протянул Полын, опускаясь в кресло. – Хорошо. Тогда дай мне совет.

– Совет дам. Если риск велик, то лучше вернуться в Тюмень и подождать. С тоболами мы успеем расправиться. А что касается архива… Надо пойти на условия Ермила и выкупить архив.

Полын подскочил в кресле, как будто им выстрелили из мортиры.

– Ни – за – что! Взять кремль – дело моей чести. А что касается этого проныры Ермила… Он шантажирует нас, и такое нельзя прощать. Мы возьмем кремль, а потом захватим Промзону. И повесим Ермила на ее воротах. Но сначала он поможет нам взять кремль.

– Значит, ты отправишь ему два килограмма золота?

– Отправлю. Что делать – он держит нас за горло. Но я посажу в засаду лучших разведчиков. Они выследят курьера и, возможно, обнаружат тайную лазейку в кремль… Ты не согласна?

Нур несколько секунд сидела неподвижно, похожая в своей раскрашенной маске на большую куклу.

– Я думаю, хайн Полын, что нам надо тщательнее проверить посланного тобола.

– Каким образом? Информация у нас есть. Он действительно попал в переделку из-за своей девицы. И эту ловушку ему подстроил Ермил. Два дня он где-то пропадал, затем попытался вернуться в кремль. Но его обвинили в убийстве стражника. Об этом гудит вся община тоболяков.

– Пусть так. Я веду речь не об этом. Я слышала, с маркитантами сотрудничает некий шам-изгой. Об этом сообщала наша агентура в Мертвой Зоне.

– Да, есть такой шам.

– Надо поручить проверку ему. Пусть покопается в мозгах этого парня.

– Это действительно хороший совет, хайна Нур. Распорядись.

Когда Нур вышла из каюты, Полын какое-то время продолжал сидеть за столом. Он тщательно изучал тетрадку с рисунками и записями Ермила, переданную Павлом. Так прошло минут пятнадцать. Затем хайн подошел к двери и, распахнув ее, три раза хлопнул в ладоши.

Почти сразу же подбежал низкорослый гао в аккуратной матросской робе: темно-синих брюках и рубахе-матроске с большим отложным воротником. Получив короткую команду, юнга крутнулся и исчез. Но уже через минуту появился в каюте, держа в руках кальян.

Пока гао разжигал огонь в курительной чашке, Полын стоял к нему спиной, глядя в иллюминатор. Дождавшись, когда юнга выйдет, хайн приблизился к двери и закрыл ее на щеколду. Затем вернулся к столу, сел в кресло и снял маску…