Текст книги "Пожиратель. Тайная жизнь города"

«Ну что же, идем вниз», – говорю я сам себе и спускаюсь.

Лестница была достаточно длинной – метров пятьдесят.

«Ну как? – подумал я, когда спустился вниз. – Это вроде и не тупик», – мысленно сказал я сам себе, разглядывая еще одну магическую дверь.

Проделываю процедуру, аналогичную предыдущей. Накладываю плетение. И открываю ее.

«Ну, теперь, по крайней мере, понятно, почему наехали на Трудиса», – спокойно констатирую я, смотря перед собой.

За дверью находился неактивированный портал. И он очень сильно напоминал тот, что запускала при мне девушка с рожками.

«Пробуем?» – сам у себя спрашиваю я.

И передаю в него уже известный мне ключ активации.

По теории вероятностей он мог не сработать и не подойти, но кому нужна эта теория вероятностей, когда есть дураки и магия.

Одним везет, другая нарушает практически все известные мне законы природы.

Так что я делаю шаг в активированный портал.

Как вернуться обратно, я знаю. И у меня есть на крайний случай целых два варианта.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Пока неизвестно где.

Некоторое время спустя

Хм. Что-то очень знакомая обстановка в этом подвале. Сильно напоминает лавку смотрителя Дукара. Но тут были бы те громилы и девушка. А сейчас здесь пусто. Да и, опять же, пыльно. Правда, пыли поменьше, чем в кабинете, но все же.

Оборачиваюсь. Знакомая дверь. Знакомое плетение. Повторяю процедуру. Теперь ею кроме меня никто не сможет воспользоваться.

Иду дальше, поднимаюсь наверх. Еще одна дверь. Все по той же схеме. И она также за шкафом. Ведунья проводит сканирование с построением структурной модели стенки передо мной. Но оказалось все проще. Нужно лишь потянуть за небольшой крючок, при этом встав ближе к шкафу на слегка выпирающую каменную плиту.

Вот отодвигается в сторону шкаф, только в этот раз не книжный, а платяной.

Делаю шаг вперед. Оглядываюсь.

«Хм. Знакомая обстановка кругом», – и я подхожу к окну, которое находится в другом конце той комнаты, где я сейчас оказался.

Выглядываю в него.

«Ну, как я и предполагал. Академия, а это кабинет в моем доме».

И я быстро подхожу и, закрыв двери, позволяю шкафу встать на место.

Система открытия и смещения шкафа та же, что и в гостинице, только вот вместо книг в шкафу на определенных местах должны лежать какие-нибудь вещи, сейчас там просто лежали камни, на которые ранее я не обратил внимания.

«Интересно, что случилось с тем магом, который тут жил. И правда ли у него какие-то проблемы с наследством или его уже давно нет в живых?» – задумался я.

И коль все это имущество таким странным образом перешло ко мне, то есть у меня подозрение, что верен как раз второй вариант. Маг давно уже мертв, по крайней мере, по меркам черного рынка.

И коль я все же оказался в городе, то нужно и действовать соответственно.

Первым делом дочка Трудиса.

Там мы более ограничены во времени, чем при встрече с вампиром.

Жаль, конечно, сильно подведу Тираю, могу не успеть. Но постараюсь. Время еще есть.

Если опоздаю или приду слишком поздно во втором случае и третьем случае, то это вряд ли кому-то будет стоить жизни. А вот Илика, дочка мага, может погибнуть.

Планета Ареана. Империя Ларгот.

Столица Парн. Грязные кварталы.

Штаб-квартира банды эльфара.

Пятнадцать минут спустя

Так, что-то их больно много тут сегодня.

Если судить по воспоминаниям Гутара и ориентироваться на его заготовки, тут должно быть не больше десяти человек, однако сейчас только обычных бойцов тут порядка пятидесяти человек. Плюс маги, их семеро.

Бойцы на первом этаже здания. Маги засели, если ориентироваться на план эльфара, в кабинете Хряка.

«Необычная кличка у их босса», – мысленно усмехнулся я.

Дальше, судя по всему, тот единственный маг, что сидит под зданием, это и есть девушка, дочка Трудиса. Ее охраняют двое.

Вроде это весь расклад.

Тогда полезли в здание. Тут есть потайной ход, и выходит он как раз в подземелье.

И я быстро залезаю в одну из халуп. Потайной ход в их резиденцию идет отсюда.

Пролезаю в глубь кучи мусора. Тут есть лаз, ведущий в канализацию под городом. По ней триста шагов строго на север.

Осмотреться. Ага, вон он люк. Поднимаюсь и слегка приподнимаю его.

Черт, охрана хоть и не смотрит в мою сторону, но среагирует на мое появление сразу. Нужно их как-то отвлечь. А что может отвлечь двух уверенных в своей силе и безнаказанности бандитов из местной шайки?

Очень симпатичная девушка маг в ошейнике-подавителе, которая сидит и только и ждет того, как они нагрянут к ней в гости, чтобы скрасить ее одиночество и внести разнообразие в их скучные будни.

«Извини, Илика, – мысленно пробормотал я, – но несколько секунд страха можно пережить».

Планета Ареана. Империя Ларгот.

Столица Парн. Грязные кварталы.

Штаб-квартира банды эльфара.

Некоторое время спустя

Илика сидела, сжавшись в маленький комочек. Ее захватили какие-то бандиты.

Когда девушку притащили в этот подвал, то охранники сразу собрались начать насиловать ее, но их главный остановил этих негодяев и сказал, что пока она нужна относительно целой и здоровой. А вот потом, прежде чем они ее продадут, можно будет с нею поиграть. Но не сейчас.

Это и испугало девушку, еще практически девочку, больше всего.

Она ничего не понимала.

Ее заперли в этом подвале и пока больше не трогали. Она случайно услышала, когда ее запирали, что держат ее для того, чтобы шантажировать отца. Он что-то должен был отдать магам.

Илика была уверена в том, что отец сделает все, чтобы спасти ее. И потому верила в него и знала, что он ее не бросит. Эта детская вера в отца, который всегда придет ей на помощь, не давала девушке впасть в отчаяние.

И только она подумала об этом, сначала за дверью раздалось какое-то шуршание, потом забряцали ключи.

Девушка медленно отползла назад, наблюдая за тем, как развязной походкой к ней входят два каких-то бандита.

Она еще не поняла, что случилось, но ясно почувствовала, это пришли за ней и явно не для того, чтобы передать ее отцу.

Волна паники и страха накатила на девушку, ее губы задрожали. Она даже практически не слышала того, что начал ей говорить с гаденькой ухмылкой один из бандитов.

– Мы решили, что ты…

Это все, что она сумела расслышать, после чего зажмурила глаза и сжалась в еще меньший комочек, чем была до этого.

Вот она слышит какое-то непонятное шуршание, а потом приближающиеся шаги.

Илика еще сильнее зажмуривается, ее губы непроизвольно шепчут.

– Папа, помоги… папочка…

– Илика, ты слышишь меня?

Девушка даже не отразила того, что кто-то обращается к ней по имени.

– Илика…

И этот неизвестный аккуратно потрогал ее за руку.

Девушка непроизвольно отдернула ее и постаралась еще больше уйти в себя, отгородиться от остального мира, но ей этого не дали сделать.

– Илика, – уже гораздо жестче сказал голос, – некогда рассусоливать…

И вдруг ее очень сильно ущипнули в районе предплечья.

Девушка непроизвольно вскрикнула и открыла глаза.

– Уже хорошо, – сказал сидящий напротив нее молодой парень. – Илика, я от твоего отца. Мы хотим помочь тебе. Ты меня понимаешь?

– Да, – медленно кивнула девушка в ответ.

– Хорошо, – произнес неизвестный парень, – тогда оставайся тут и никуда не уходи, когда мы все закончим, я приду за тобой.

Видя, что девушка как-то боязливо поежилась и ее плечи передернуло от озноба, он сказал:

– Не бойся, я сделаю так, что к тебе в подвал никто не войдет. Подожди меня тут. Договорились? – и парень вгляделся ей в глаза.

– Да, – ответила ему девушка и только сейчас посмотрела в сторону дверей, где заметила два лежащих тела.

Молодой человек проследил за ее взглядом и спокойно прокомментировал увиденное:

– Эти уже тебя точно обидеть не смогут. Осталось разобраться с остальными. Не переживай. Много времени у нас это не займет.

И он, погладив ее по руке, добавил:

– Скоро вернусь.

После чего поднялся и вышел в двери.

И парень не солгал, ровно через десять минут он пришел за нею.

– Пойдем, – только и сказал он.

Планета Ареана. Империя Ларгот

Штаб-квартира банды эльфара.

Некоторое время спустя

Так, с девушкой разобрались.

Подвал я запер. Удобная вещь магическая дверь. Теперь пихай не пихай ее, а кроме меня дверь никто не откроет, и выбить ее не смогут, пока в ней будет активно магическое плетение и хотя бы капля ментальной энергии поблизости.

Дальше. Прохожу первый этаж. С магами в кабинете главаря, как это ни странно, все будет проще, поступлю с ними так же, как и с той семеркой. «Удержание» плюс «подавление воли».

«Кстати, совпадение, – подумал я, – и тут их семеро».

Но вот бойцы на первом… Их придется собирать по одному. Хотя и тут можно сымпровизировать. Интересно, они все друг друга знают?

Вот и проверим. Но сначала маги. Нечего им давать шанс разбежаться.

И я по лестнице поднимаюсь на второй этаж.

Накладываю на комнату, где собрались маги и Хряк, одно плетение, потом второе.

А теперь активация.

Меньше минуты, и тут все готово. А теперь идем вниз. Займемся обычными пешками.

Только вот зальчик бы найти побольше. Ага, есть такой. И я по первому этажу пробираюсь туда.

Ну что же. Он подходит. Подготавливаю ловушку.

После расслабляюсь. Нужно принять нужный образ.

Все, готов. Можно действовать.

Планета Ареана. Империя Ларгот.

Столица Парн. Грязные кварталы.

Штаб-квартира банды эльфара.

Некоторое время спустя

– Эй, народ, кто у вас тут бригадир? – завалился в комнату, где сидела банда Грыза, какой-то косолапый, да еще и слегка прихрамывающий парень. – Эй, ну чего молчите. Кто командир или главный? Не знаю, как вы его кличете. У меня сообщение от босса, – и парень чуть ли не с немым обожанием посмотрел в сторону потолка.

– Я, – откликнулся Грыз, мощный и сильный огр, в отряде которого сидели такие же огры, как и он сам, – чего нужно?

– Босс приказал всех собрать в зале, он какое-то объявление сделать хочет, – и парень оглянулся назад.

– И что? – удивился Грыз. – Зачем всех-то собирать? Не может, как обычно, только с командирами переговорить?

– Э… – парень слегка туповато почесал затылок. – Я не знаю.

Но, немного подумав, он добавил:

– Правда, я у него в кабинете слышал, как он говорил с магами о том, что грядет война гильдий, и он что-то по поводу этого хотел сказать. О новых командирах. Про деньги что-то еще говорил. Какую-то награду. Но вот за что, не знаю.

Грыз задумался, а потом настороженно спросил:

– Уж не о том ли он говорил, что ему нужны команды для контроля новых территорий?

– Ну вроде, – протянул парень, а потом, немного помявшись, честно признался: – Он так много говорил, что я не все запомнил.

И потом спросил:

– Ну, так вы придете? А то мне еще за остальными бежать.

– Да, – только и ответил Грыз.

Этот немного туповатый человек, которого, похоже, и использовали только как посыльного, радостно закивал и побежал дальше.

– Грыз, что ты у него хотел узнать? – посмотрел на него один из огров.

– Не понял? – только и спросил он в ответ.

– Нет, – помотал головой задавший ему вопрос.

– Если они сейчас там, – и Грыз потыкал пальцем вверх, – обсуждают войну гильдий и переделку территории нашего квартала, то им потребуются не только бойцы, которые проявят себя, но и те, кто потом будет контролировать новые районы. Конечно, главными Хряк назначит своих магов, но вот команду тем придется искать среди нас. И догадайся, кого он им будет предлагать?

И Грыз вгляделся в лицо огра, задавшего ему вопрос.

– Тех, кто не налажает в сегодняшнем деле.

А в том, что у босса что-то намечается, они не сомневались, не зря тот собрал все свои отряды сегодня. Не было только этого идиота и магического урода

Цуцика, а то он бы все дело со своими придурками испортил.

Если никого нет в районе, то не с кого и барыши брать. А этот идиот не понимает таких прописных истин.

Поэтому, полностью экипировавшись, они направились в зал, где и должна была состояться встреча. Грыз был уверен, что сейчас они узнают, против кого из соседних отрядов они сегодня пойдут войной. И именно потому их и собирают. Им отдадут приказ на выдвижение к нужному району грязных кварталов.

Планета Ареана.

Империя Ларгот.

Столица Парн. Грязные кварталы.

Штаб-квартира банды эльфара.

Некоторое время спустя

Так, а вот и последние. Проверяю, что больше никого не осталось в доме за пределами зала.

А теперь активация плетений. Не проходит и минуты, как на полу лежит куча тел.

Как-то претит мне валить такую толпу людей. Да и не подумал я о том, что если я сейчас вырежу эту банду, то тут в квартале начнется такое кровавое месиво, что лучше бы вообще всех местных жителей я собственноручно вырезал.

Ладно, это решу чуть позже. Мне нужна информация, она есть у их босса. А вот он-то как раз живым точно не нужен.

Плюс есть маги. Но не все же там сплошные отморозки. Должен быть среди них хотя бы какой-то умеренный тиран, по типу меня, которого придется посадить на трон, при этом прижав к ногтю.

Вот сейчас мы это и проверим.

Поднимаюсь на второй этаж в кабинет местного босса.

Тела лежат на полу. Блин, как-то долго собирать ментальные образы с каждого индивидуально, есть ли какая-то возможность закачать их все разом?

Переключаюсь на истинное зрение.

Ага, кажется, есть такая возможность. Нужно сначала все скатать в один шар, а потом поглотить. Это как тогда с Драконом. Но там был один и большой. А тут куча и мелких. Хотя из-за этого их анализ происходит дольше. Но это не страшно.

Хотя нет. Мне необходимо понимать, кого из этих оставить в живых?

Но тут сработала интуиция и модуль вероятностного прогнозирования, и из семи я оставил троих. Остальные, получается, в расход.

Ладно. С этим решено. Не став особо мудрствовать, перерезал глотку боссу и четырем магам.

Так, кто из этих трех справится с работой лучше всего и будет предан мне до гроба?

М-да. Все три. Теперь понятно, что это за плетение подавления воли. Небольшое дополнительное пси-внушение, и Ведунья выдала стопроцентный прогноз, что у меня теперь есть три вечных раба. Ну и ладно, будут работать эти маги на меня.

Коль с выбором мне нет необходимости париться, пусть быстренько перешерстит информацию по тайникам Хряка и тому, кто о них может знать. Чистить их сегодня не обязательно, но вот понять, сможет ли это сделать кто-то кроме меня, важно.

Ага. Никто не сможет. Он не доверял никому. Ну и хорошо.

Тогда дальше пусть вытаскивает данные по тому, кто их навел на Трудиса, я же пока займусь местными проблемами.

А потому беру магов под руки и по очереди перетаскиваю их на первый этаж.

Теперь стоит заняться бойцами. Это будет моя маленькая армия.

Здесь со снятием образов поступил тем же способом, но он прошел почему-то значительно быстрее, чем при получении ментальных слепков магов.

Так же отфильтровал шлак от относительно полезных людей. Как это ни странно, но тут выборка была вполне нормальной. Пришлось вырезать всего шестерых. Остальные и будут моей ударной силой.

Ну а теперь стоит поговорить с ними. Все равно они для меня теперь не опасны. Их просто физически будет воротить от мысли, что они или кто-то другой посмеет причинить вред мне и моему делу.

Планета Ареана.

Империя Ларгот.

Столица Парн. Грязные кварталы.

Штаб-квартира банды эльфара.

Некоторое время спустя

Грыз с какой-то тяжестью в голове и болью в затылке открыл глаза.

– Эй, – раздался резкий и властный голос, который мгновенно выбил из него любые воспоминания о боли, – слушать сюда.

Огр с удивлением смотрел на того самого молодого парня, что и вытащил их в этот зал.

– Оглядеться вокруг и запомнить тех людей, что я оставил в живых. Теперь вы и есть та команда, что отвечает за эту часть грязных кварталов.

И, ухмыльнувшись, он тем же странным и несколько глуповатым голосом добавил:

– Это как раз и есть та война гильдий, которую я вам обещал.

И уже гораздо жестче:

– И вы ее проиграли.

После этого он оглядел всех присутствующих, казалось, он при этом заглянул в душу каждого из них.

– Мне не нужна тут кровавая баня, потому я убрал только тех, кто мне будет мешать. Все остальные теперь принадлежат мне.

И этот странный человек подошел к одному из растерянных магов.

– Теперь ты глава гильдии, – и он как-то странно хлопнул того по плечу, – и ты останешься им до тех пор, пока я или ты сам не найдем лучшего.

И он оглядел зал.

– Его слова – это мои слова. Его приказ – это мой приказ.

После чего он подошел ко второму магу.

– Ты его главный советник.

И новый хлопок по плечу.

Парень, не останавливаясь, делает шаг вперед. И останавливается напротив одного из новичков, который пораженным взглядом смотрит на него.

– У тебя есть один талант, парень, которым просто нельзя раскидываться и пренебрегать, – говорит он, а потом опускает свою руку ему на плечо. – Ты главный счетовод и вор гильдии. Теперь все, кто не с нами, твое поле деятельности. Включай свою голову. К твоим услугам сила и мощь твоей гильдии.

И следующий удар.

Грыз не понимал, что происходит, но слова этого непонятного человека будто отпечатывались в его голове и мыслях.

И он точно видел, что в подобном же состоянии находятся и все остальные.

– Ты, – и парень указал рукой точно в сторону самого Грыза, – ты теперь главный военачальник гильдии. Все боевые операции на тебе. Не подведи меня.

И он, так же как и в предыдущих случаях, подошел к нему и долбанул по плечу. А потом с удивлением остановился напротив него.

– Ты еще будешь выбирать новых членов в гильдию, – глядя ему в глаза, сказал он. – В тебе силен дух и жива вера. Ты выберешь и подготовишь правильных людей, но к этому вопросу мы вернемся позже.

После чего он еще раз оглядел зал.

– Где же ты? – словно в воздух бросил он странную фразу, а потом вперил свой пронзительный взгляд прямо в кого-то, кто стоял у стены.

После этого он прошел в самый дальний угол зала. Там на полу сидел старик гоблин, многие его звали Гмых.

– Ты чуть не раскусил меня. У тебя больно острый взгляд. Теперь ты глава тайной стражи гильдии.

И положил тому руку на плечо. После этого он огляделся и сказал:

– Ну что же, парни из «Гнилого болота», добро пожаловать в новую гильдию.

После этого, уже не оборачиваясь, вышел в двери, аккуратно прикрыв их за собой.

– И что это сейчас только что было? – пробормотал один из парней Грыза.

Но тот не успел ему ответить. Сам огр не заметил, как рядом с ним оказался Гмых, но гоблин поглядел в глаза задавшему вопрос огру и спокойно так произнес:

– Хряк заигрался и полез не на тех. Не нужно было трогать лавку старика Дукара. Он хотел войны гильдий, и он ее получил. Только вот он совсем оказался к ней не готов.

И гоблин кивнул головой в сторону двери.

– Как сказал наш новый хозяин, – а ни у кого не было сомнений, кто является действительным главой их странной гильдии, – он ее проиграл, даже не начав.

И, постаравшись донести свою мысль до всех остальных, веско добавил:

– Проиграл тогда, когда только подумал о том, что сможет тягаться с ними.

После чего, еще раз оглядевшись, он спросил:

– Вы поняли, каких мыслей не должно даже появляться в ваших головах?

– Да, – уверенно ответил маг, их новый назначенный глава, – мы поняли это.

И сейчас он говорил от имени каждого, кто стоял в этом зале.

Куда делся человек, они так и не выяснили. Пропала также и пленница, что сидела у них в подвале. Забрать ее мог только один человек. Зачем ему понадобилась девчонка, они выяснять не стали. Слишком наглядной подсказкой была голова Хряка, оставленная в ее камере.

Планета Ареана.

Империя Ларгот.

Столица Парн.

На территории города.

Некоторое время спустя

– Так, – посмотрел я на девушку, – быстро идем в ближайшую лавку и покупаем тебе нормальную одежду. А то эту изрядно потрепали. Дальше, я провожаю тебя до того места, где ты переходишь на черный рынок.

– Вы разве не пойдете со мной? – испуганно спросила девушка.

– Нет, – сказал я, но потом добавил: – Ты не переживай, встретимся на той стороне.

Она медленно кивнула мне в ответ.

– Хорошо, – добавил я, – иди к вашей магической лавке. Но внутрь не заходи. Жди моего появления. Я сам найду тебя. Постарайся где-нибудь укрыться, чтобы не сильно мелькать на рынке. Поняла?

– Да, – произнесла девушка.

– Ну, тогда вперед, – и я потянул ее к ближайшему магазину одежды, – поторопись. Времени у меня мало.

Илика закупилась на те пять золотых, что я ей выдал, очень быстро.

– Хорошо, куда теперь? – спросил у нее я.

Она провела меня к одному небольшому ресторанчику, который находился практически у стены города.

– Это здесь, – сказала девушка, – хозяйка – смотритель четвертого портала.

– Буду знать, – только и произнес я, а потом сказал: – Иди, я прослежу, что ты ушла с хозяйкой. Не забывай про место встречи.

– Да, – тихо произнесла девушка, а потом добавила: – Спасибо вам. Хоть я и не понимаю, что там произошло, но все равно спасибо.

Я же посмотрел, как девушка идет в нужную сторону, и сам про себя подумал: «Еще ничего не кончилось». После чего сориентировался по карте и понесся в Академию.

Мне нужно было успеть появиться на черном рынке, доделать там часть своих дел, а потом вернуться сюда.