Текст книги "Пуля для контролера"

2. Тимофей Ковальский

Во всем теле чувствовалась просто восхитительная ловкость, легкость движений. И еще было ощущение необыкновенной силы.

Так вот как себя чувствуют богатыри, подумал Тимофей. Никогда у него не хватало денег на экзоскелет, пусть даже не очень приличный, а вот теперь он у него есть. Рехнуться можно, какой это кайф. А еще настоящий миниган, и он тоже принадлежит ему. Причем никто у него даже не пытался это богатство отобрать. Нет, положительно, удача – великая штука. Жизнь явно повернулась к нему лучшей стороной.

А значит, не за горами и богатство. Покой. Домик, кирпичный обязательно. Сад, большой и засаженный яблонями. Возможность выйти утречком в этот сад, сорвать яблочко, съесть его, потом вернуться в дом, достать из холодильника бутылочку холодного пива… Жена, да, жена, конечно, должна быть. Слегка полноватая, но не толстая, ласковая и умелая кухарка. Никаких случайных подружек. Они чувство покоя разрушают. А потом, когда наступит пора, конечно, будут дети…

Пули теперь били в стену рядом с ним с интервалом в несколько секунд. И достаточно близко, надо сказать.

Впрочем, вот чего он теперь не боялся, так это пуль. Не попадут. А значит, на них не стоит обращать внимания.

Сталкер взглянул на охотника. Тот стоял так, чтобы стена прикрывала его от пуль. Нет, конечно, не трусил, а просто проявлял осторожность. У него такого везения нет, оно его не защитит. И ружье свое держал наготове. Это не совсем было правильно. Ружье, конечно, хорошее. Бьет достаточно кучно метров до ста пятидесяти, и в магазин входит восемь патронов. Однако оно все-таки для ближнего боя. Сообразит перевооружиться или нет?

– Я сейчас буду стрелять, – сказал Станислав, доставая из кобуры «стечкин», – а ты жди. Подойдут поближе, так, чтобы можно было косить наверняка, начинай. Если подойдут.

Он примкнул к пистолету кобуру и поставил прицел на самую дальнюю отметку.

Тимофей знал, что прицельный огонь из этой штуки можно вести до двухсот метров. Он прищурившись глянул на атакующих. Где-то на этом расстоянии они и находились. Круто. Значит, сейчас гражданин начальник начнет по ним стрелять. Посмотрим.

А Станислав, потратив на прицеливание всего лишь пару мгновений, выстрелил. Передний в шеренге идущих к ним зомби выронил автомат и рухнул как подкошенный.

– С почином, – сказал сталкер. – Ты на мою долю оставь.

– Не бойся, останется, – послышалось в ответ. – Там еще зверья много. Вот в него попасть труднее.

Новый выстрел, и еще один зомби сковырнулся в дорожную пыль.

Тимофей тяжело вздохнул.

Стрелял начальник тоже отлично. Интересно все-таки, какое у него необычное свойство? Что он такого умеет? Ну не стрелять же и не драться на кулаках и не соблазнять разных там бедовых девиц, которые любят жить на болоте и таскать с собой винторез. Что именно?

Ладно, нет в мире ничего тайного, что не стало бы со временем явным. Он подождет. Он умеет это делать.

Сталкер снова взглянул в сторону нападавших. Они один за другим падали, но место выбывшего тотчас занимал очередной зомбак. И еще были звери. Они шли вдоль дороги с такой же примерно скоростью, как и стрелки, хотя, наверное, могли бы поторопиться. Если они бросятся все разом…

Тимофей ухмыльнулся.

Вот тогда и настанет его очередь. Тогда он им покажет, что такое система Гатлинга и как с ее помощью можно очищать пространство от любого ненужного мусора. Пусть даже он все еще двигается.

Нападающие приближались. На ста метрах в стрельбу включилась Анна. Она палила одиночными, причем основной огонь сосредоточила на зверье. И получалось это у нее просто замечательно.

Тоже – стрелок, подумал Тимофей. Интересно, а он-то тут зачем? Сейчас всех перекокают, и на этом бой закончится. А он даже и не успеет опробовать свою игрушку. Готовился, ждал, а тут – два классных стрелка перебьют всех врагов. Да это просто нечестно.

3. Анна Кошкина

Зверей было немного жалко, и Анна решила, что отстреливать их ее долг. Она по крайней мере не промахнется, они будут умирать с первого выстрела. Так она их и била. С паузами, из расчета по одному патрону на одну голову.

И конечно, это смахивало на стрельбу в тире или на соревнованиях. Вот только сейчас ведьма думала вовсе не об этом. Некогда ей было играть в ассоциации. Она стреляла, тело работало на чистой автоматике. Выбирала очередного зверя и, подловив момент, загоняла ему пулю в глаз. Волноваться насчет этого зомбированного воинства она и не думала. Тут все было достаточно понятно. Часть из них они с охотником постреляют, остальных подметет Тимофей. С его штукой, да еще везением, он из них оливье сделает.

Пугало Анну совсем другое. Именно из-за этого она и предлагала Станиславу уйти. Чувствовалось, что это только начало. За контролером стояла не Зона, а нечто иное, некая воля, настолько сильная, что сумела освободиться от ее контроля. Она так просто не отступится. Значит, следует ждать более жестких сюрпризов. Может, с помощью этой примитивной атаки зомбаков она всего лишь пытается выиграть время, отвлекает их, не дает убить контролера?

Один из кабанов надумал все-таки выйти на дорогу и изменил направление движения. Теперь его стало можно взять на прицел, влепить пулю прямо в глаз. И этим нельзя было не воспользоваться. Стреляя в тело, можно запросто истратить полмагазина. А тут – бах, один патрон, и все в норме.

Анна поймала темный, словно нарисованный тушью кругляш в прицел, плавно, так, как когда-то очень давно ее научили, нажала на курок. Зверь рухнул так резко, словно получил по голове штамповочным прессом.

Кстати, а знают ли хозяева контролера, те, кто им управляет, кем они, трое, являются? И если знают, то какую силу могут прислать, чтобы освободить дорогу своему слуге?

Мысль эта показалась Анне интересной. Она попыталась прикинуть, как ее можно проверить. Самый простой способ – спросить у Зоны – теперь был ей недоступен. Значит, придется что-то придумывать самой.

– Анна, контролер! – крикнул ей Станислав. – Посмотри!

Господи, ну куда он денется, и вообще она сейчас стреляет, занимается очень важным делом.

Пуля, пущенная каким-то зомбаком, клюнула оконную раму буквально на расстоянии ладони от ее головы, и тотчас почти в то же место ударила вторая.

Пристрелялись, гаденыши.

Ведьма спряталась, прислонилась спиной к одной из толстых, поддерживающих крышу балок.

Ладно, переждем полминуты. Кстати, и посмотреть следует, что там делает контролер. По идее, он должен ждать, чем все закончится. А чем закончится, понятно уже сейчас. И вот тогда некто, им командующий, вытащит из рукава очень сильный козырь. Должен вытащить. Для того чтобы его побить, может понадобиться расплатиться жизнью. Готова ли она на это?

Посмотреть…

Она взглянула на контролера и тихо вскрикнула, не сразу поверив в увиденное. Такого просто не могло быть, но вот же случилось. Контролер шел, причем уже некоторое время. И теперь сократил расстояние до фермы практически наполовину. По идее, его сейчас уже можно достать из винтореза. А как же атака зомби?

Она вскочила, ловко пробежала к чердачному люку, потом через него чуть ли не мгновенно по старой лестнице с расшатанными перекладинами спустилась на пол гаража и опрометью бросилась к охотнику.

Услышав сообщение о контролере, Станислав сказал вполголоса пару сочных и образных слов из тех, от которых порядочные женщины краснеют и смущаются. Вот только она была ведьма и не обратила на них ни малейшего внимания. Да и обстановка была такая, что о скромности следовало забыть.

Помолчав после этого пару мгновений, охотник сказал:

– Понятно, значит, весь этот парад зомби был лишь отвлекающим маневром.

– Конечно.

Тимофей стоял в паре шагов от них, в проеме между стенами, там, где когда-то были ворота. Вокруг него свистели пули, но он не обращал на них ни малейшего внимания. Услышав слова Станислава, он предложил:

– Давайте топайте решать эту проблему. А я здесь продержусь. Видите, они в меня даже не могут попасть? Значит, я их тут завалю без проблем всех. В общем – мотайте.

– Он дело говорит, – добавила Анна.

– Возможно. – Охотник еще раз озабоченно взглянул на толпу нападающих, до которой осталось метров сто, не больше и добавил: – Ладно, побежали к арке. Контролер явно метит пройти через нее. С обеих сторон от фермы много аномалий, а он боится в одну из них вляпаться.

– А он способен бояться? – спросил Тимофей.

– Да хрен его знает. Этот, мне кажется, способен на что угодно, – ответил Станислав.

– Мне тоже, – призналась ведьма. – Как мы его будем убивать? С какого расстояния?

– Давай рассуждать так, – сказал охотник. – О том, что мы здесь, он наверняка уже знает. Иначе к чему бы все эти хитрости? Значит, устраивать засаду нет никакого смысла.

– Да, – поддакнул Тимофей, искоса поглядывая на приближающееся войско зомбаков. – А раз засаду делать нет смысла, то надо стрелять прямо сейчас.

– Именно так, – подтвердил охотник. – Пока он еще не подошел на расстояние, на котором споет колыбельную. Анна, давай на второй этаж дома, в котором арка. Там есть подходящее окно. С него из винтореза прямо в голову! Подойдет поближе, хотя бы метров на сто пятьдесят, я тоже подключусь.

Авантюра это, подумала Анна, сплошная авантюра. Правда, бежать уже некуда, и, значит, ничего не остается, как в ней участвовать. Может, в следующий раз, прежде чем устраивать игру с тем, кто забредет на ее болота, следует сначала хотя бы прикинуть, имеет ли смысл это делать?

Вот, между прочим, малодушная мысль, тут же сама себе ответила она. Игра есть игра. А рисковать она никогда не боялась.

Она еще о чем-то думала, а ноги уже несли ее на позицию для отстрела контролера.

Уже на втором этаже дома с аркой, пристраивая ствол винтореза на подоконник как на упор, она вдруг осознала, что на такую дичь ей в Зоне охотиться еще не приходилось.

Ничего, сейчас попробует.

Она еще услышала, неподалеку застрекотала словно газонокосилка игрушка Тимофея, и подумала, что вот там сейчас побоище такое, что туши свет. Потом она заглянула в прицел, нашла в него контролера, навела перекрестие прицела на скрытую капюшоном голову, сделала глубокий вдох, уверенно нажала на курок.

Хуже всего было то, что лица врага она не видела. И попасть, стало быть, точно в глаз было невозможно. Она просто углядела, что ее пуля проделала в капюшоне дырку, тотчас прицелилась снова, чуть правее, надеясь теперь уже на удачу. Рано или поздно один из ее свинцовых гостинцев попадет куда надо. Хотя кто знает, может, контролера не убить и точным попаданием в глаз? Особенно такого, необычного.

Второй раз она выстрелить не успела.

Ощущение было такое, словно ее кто-то с размаху ударил кулаком в лицо. Окружающий мир поплыл, сначала развалился на множество не связанных между собой, не складывающихся в единую картину фрагментов. Слуховые перепонки чуть ли не рвались от какого-то утробного, нечеловеческого рева, и даже не рева, а словно бы голоса, причем явно пытавшегося ей что-то сказать на языке, которого она не понимала и не хотела это делать, поскольку откуда-то точно знала, что это приведет к смерти.

Она, смерть, между прочим, ничуть не пугала. Она пока существовала лишь в виде слова, смысл которого никак не мог до нее дойти. Не было у нее возможности о нем думать, поскольку все силы уходили на попытки собрать воедино фрагменты окружающего мира, на борьбу с изматывающим, надрывающим душу голосом. А еще она чувствовала, он знала, что ее тело, оставшееся без присмотра, в этот момент отчаянно, раз за разом, нажимает на курок винтореза. Или это ей только так казалось?

Ну да, вдруг поняла она, на самом деле, конечно, никуда она уже не стреляет, а всего лишь падает, падает вниз, подчиняясь единственному реальному и ощутимому в этом мире закону, закону притяжения земли.

4. Станислав Лапин

Стас стоял рядом с аркой, прижавшись спиной к стене, чувствуя лопатками выщербленные пулями кирпичи. Зол он был неимоверно.

Получалось по старой пословице «торговали – веселились, подсчитали – прослезились». Ей-ей, так и вышло. А все потому что Зона – штука совершенно непонятная, причем все время меняющая логику своих действий. И те, кого ты считал тупыми зомбаками, вдруг, при каких-то обстоятельствах начинали вести себя хитро и изворотливо. Да и была ли у Зоны эта самая своя логика? Может, они лишь принимают за нее нечто другое, совершенно другую систему мышления? Хотя вот, например, ведьма утверждает, что она даже способна понять Зону. И конечно, любой, безвылазно проживший на болотах, может запросто начать рассуждать и о более бредовых вещах. Однако что, если она права? Вдруг с Зоной можно договориться?

Да нет, бред это, чистой воды бред. И вообще пока надлежит думать не о контактах с Зоной, а о том, как убить одно из ее порождений.

Может, это какая-то мутация среди контролеров? Новый вид? И если сейчас не удастся убить первого, то такие контролеры появятся повсеместно?

Охотник взглянул на Тимофея.

А он как раз в этот момент запустил свой шестиствольник на полную катушку. Выглядело все просто героически до невозможности. Сталкер, здорово смахивающий в своем экзоскелете на один из бесчисленных вариантов супергероя – спасителя мира, картинно стоял, перегораживая вход на ферму. Вокруг него, конечно же, свистели пули. Они постоянно попадали в стены ближайших домов, и если очень близко, то Тимофея красиво обсыпало фонтанчиками кирпичных осколков. При этом сталкер плавными круговыми движениями водил из стороны в сторону своим изрыгающим огонь пулеметом. Словно косарь. Этакий супермен-косарь.

Очень хотелось Стасу посмотреть на контролера хоть одним глазком. Просто осторожно выглянуть из-за угла и тут же спрятаться. Прямо аж свербело. Вот только, насколько он знал, подобные игры именно с этими монстрами не приветствовались. Обязательно почувствует взгляд, и когда в следующий раз высунешься, форы в пару секунд уже не будет. Сразу получишь на полную катушку. А она, эта фора, при встрече с контролером решала все. Давала возможность хотя бы пару раз выстрелить. Или кинуть гранату. Или шмальнуть из подствольника.

Гранаты можно, наверное, найти, прикинул Стас, да только они годятся лишь на ближнее расстояние. Метров сорок, пятьдесят. Для этого контролера – тьфу и растереть. Судя по ролику, на котором показана гибель блокпоста, он начинает убивать гораздо раньше, чем оказывается в пределах досягаемости метателя гранаты. Значит, остается лишь садить в него с большого расстояния из снайперки.

Анна.

Не пора ли начинать? Он прислушался. Сверху, где устроилась снайперша, не доносилось ни звука. Может, она уже начала, а он, поскольку у нее винторез снабжен глушителем, ничего не слышит?

Взглянуть? Осторожно? Это, наверное, можно.

Он еще раз посмотрел на Тимофея. Тот самозабвенно косил, и у него явно все было на мази. Ну, вот и отлично. А мы тут взглянем.

Стараясь двигаться бесшумно и держаться подальше от окон, Стас скользнул к лестнице, потом поднялся на второй этаж, заглянул в комнату, в которой должна была устроиться ведьма. И увидел. Она лежала под окном, из которого, видимо, устроилась стрелять, на спине, раскинув руки. На лице – блаженство, словно узрела нечто очень красивое.

И что именно с ней произошло, можно было не сомневаться.

Вот же блин.

Проворно опустившись на колени, Стас со всей возможной скоростью двинулся к окну. Очутившись рядом с ведьмой, он положил руку ей на шею и вдруг страшно удивился, нащупав пульс.

Жива! Значит, добить ее контролер не смог. Слишком далеко. А может, она, потеряв сознание, упала на пол и тем самым исчезла из его поля зрения? Это ее и спасло. И расстояние, конечно. Надо ее отсюда убрать.

Стас схватил ведьму под мышки и, согнувшись, словно под обстрелом, доволок ее до лестницы. Потом таким же макаром вернулся за оружием. Подобрав винторез и автомат, он вернулся к ведьме. Тут можно было выпрямиться. Он взвалил женщину на плечо и спустился по лестнице. Опустив Анну на асфальт в том месте, где в нее не могли попасть пули паливших в Тимофея, он прислонил ее спиной к стене. Потом положил ей на колени винторез и автомат.

Сомнительно, конечно, что она сейчас придет в себя, но если это случится, по крайней мере не останется безоружной.

Теперь следовало посмотреть, что там творится у сталкера. Однако прежде хорошо бы узнать, сколько у них осталось времени. И сделать это можно было лишь одним образом.

Стас еще раз взглянул на лицо Анны.

А что, если она не очнется? Вдруг останется такой навсегда? Чушь, волков бояться – в лес не ходить. А если сейчас не сделать задуманного, умрут все. Он, сталкер и ведьма. Вот такие пирожки с котятами получаются. Очень не хочется, но надо делать. А раз так, то о колебаниях следует забыть.

Лапин вернулся в комнату, из которой только что выволок Анну, еще раз, скорчившись, пробрался к окну. Устроившись рядом с ним, он осторожно выпрямился во весь рост. Теперь, для того чтобы взглянуть на дорогу, нужно было сделать всего лишь один шаг. И две секунды для того, чтобы спрятаться. Не больше. Фора, которой он сейчас пожертвует. Показавшись контролеру второй раз, он ее уже не получит. По крайней мере в ближайшее время. Будь оно у него, а еще возможность обойти монстра сбоку, это фора восстановится. И тогда…

Ладно, с богом, сказал себе Стас.

Он сделал шаг и увидел контролера. Тот шел прямо по дороге к арке, до него было метров сто, не больше. Еще как раз в этот момент он скинул капюшон, и теперь его лицо было видно.

Стас видел его не больше двух секунд, поскольку шагнул под защиту стены, мысленно произнеся «и раз, и два», но этого вполне хватило. Первое, что бросилось ему в глаза, это была свежая рана у контролера на щеке, словно выщербина в мраморе. Либо пуля ушла совсем недалеко и срикошетировала, либо ранка уже почти затянулась. И ни единого следа крови. Может, ее у этого контролера вообще нет?

И – лицо. Оно было вполне обычным, человеческим, если, конечно, не считать того, что кожа у контролера оказалась странноватого синеватого оттенка. Словно у глубоководной рыбы. В сочетании с почти человеческими чертами это производило отталкивающее впечатление. Впрочем, вот кто совсем не нуждается в красоте, так это контролеры. Главное для них – умение воздействовать на окружающих.

Стас прислушался.

Равномерный стрекот пулемета стих. То ли у Тимофея кончились патроны, то ли с группой поддержки того, кто сейчас шел к арке, было покончено. Хорошо бы – последнее.

И вообще, учитывая, как близко визитер, времени у них осталось минуты три-четыре. Их надо использовать с толком.

Опять согнувшись, Стас метнулся к лестнице, скатился по ней чуть ли не кубарем. Вскочив во двор, он увидел, что к нему идет Тимофей. Улыбка у того была во все лицо.

– Покончено! – крикнул он Лапину. – Всех, под корень. Ну и машинка, ну и экзоскелет!

– Патроны остались? – спросил, подбегая к нему, Стас.

– Да где-то с треть короба точно. И еще наверху есть цинки. Там их нужно вскрыть, но это можно быстро.

– Не надо, и так хватит. Пошли за мной. Только старайся двигаться осторожно, чтобы тебя через арку не было видно.

– О-па, – сказал сталкер. – Так Анна его не убила?

– Нет, – ответил охотник. Схватив Ковальского за рукав, он почти волок его за собой.

– Что будем делать? – спросил на ходу сталкер.

Доставив его к арке, Стас ответил:

– Будем убивать контролера. Об отступлении нет и речи.

– Как?

– Времени осталось мало. Поэтому слушай внимательно, не перебивая. Понял?

– Да.

– Хорошо. Ты стоишь здесь. Я поднимаюсь наверх. Потом я кричу тебе «погнали» и отвлекаю на себя контролера. Если после моей команды я успею все же выстрелить, отсчитываешь от момента выстрела три секунды, прыгаешь в арку и тут же, не медля, начинаешь поливать контролера из своего могучего пулемета. Если после команды выстрела не будет, то делаешь это через шесть секунд после нее. И да поможет нам бог. Иного варианта просто нет. Понял?

– Да.

Стас кинул на сталкера испытующий взгляд.

Хм… А ведь не подведет. Все сделает как надо. Ну и слава богу. На него теперь вся надежда. Если даже будет фора, то с одного-двух выстрелов убить такого монстра – сомнительно. А вот пулемет его успокоит как пить дать.

– Ладно, – сказал он. – Будь готов, как пионер к делу Ленина. Я побежал совершать подвиг. По расписанию самое для него время.

– Он убил ее? – спросил Тимофей, мотнув головой в сторону Анны, сидевшей в нескольких шагах от них.

– Нет, но она без сознания. Если что-то случится, присмотри за ней. Хорошо?

– Конечно, – пообещал сталкер.

И тут чувствовалось – не подведет. Кстати, было и в самом деле пора.

На ходу сдернув с плеча ружье, Стас в очередной раз взбежал по ступеням наверх, а там, опять согнувшись, прокрался к окну. Выпрямился, приготовил ружье, два раза глубоко вздохнул.

Пора было начинать. Судя по всему, контролер вполне мог находиться от арки метрах в двадцати-тридцати, не больше. Если на таком расстоянии удастся надеть его на очередь из шестиствольной смерти, никакая живучесть не поможет. Только для гарантии лично ему сейчас придется рисковать. Обычный контролер за время, которое ему оставит на жизнь Тимофей, убить его не успеет, а вот этот… кто знает, чем все кончится? То, что он не умрет сразу, а потеряет сознание, как Анна, – скорее всего. А дальше? Истина, покрытая мраком.

Вот только в любом случае отвлекать его надо. Для того чтобы выиграть хотя бы одну дополнительную секунду Тимофею. Хорошо бы – две, но это как получится. Пусть даже одна – она ему сейчас нужна как воздух.

Пора. Вот сейчас.

– Начинаем! – со всех сил крикнул Стас.

Тотчас вслед за этим он сунулся в окно. Ружье было к стрельбе готово. Оставалось лишь навести ствол на цель и нажать на курок. Это требовало от силы полсекунды.

Не было их у него. Стоило Стасу появиться в окне, как он сейчас же получил чудовищный удар невидимого кулака в лицо, удар, от которого окружающий мир раскололся и стал разваливаться на кусочки.