Текст книги "Случайная жизнь (сборник)"

– Значит, была. Люди так резко не меняются.

– Это символическая трещина… – повторила Катя слова сестры.

– Ты о чем?

– Да так… – качнула она головой. – Так в чем же дело? Распишитесь.

– Я не хочу с ней связываться. Но еще больше не хочу, чтобы на ней женился Жорик.

– Почему?

– Потому что она его съест!

– Не такая уж людоедка моя сестра, – покачала головой Катя.

– Она хуже.

– Он ее любит, – осторожно заметила Катя.

– Но она-то его – нет. Она мне мстит.

– Тебе мстит. Со мной не разговаривает, – вздохнула Катя. – Знаешь, сколько раз я пыталась пробиться сквозь ее враждебность?

– Катя, помоги! Нужно что-то делать.

– Да я бы с радостью, Вадим. Но что я могу?

– Поговори с ней, объясни, что и она в этом браке будет несчастна.

– Думаешь, я не пыталась? Сто раз начинала.

– Так что же делать?

– Распишись с ней сам, как было договорено.

– Да мне даже видеть ее не хочется!

– Вадим, неужели? А я так надеялась, что все у вас наладится. Она меня упрекала, что ваш разрыв из-за меня. Я вышла замуж…

– Из-за этого? Ты вышла только для того, чтобы не мешать нам?

– Ну да… То есть не совсем… Да нет, вообще не так. Так получилось, что я…

– Но это же глупо, Катя! – перебил ее Вадим. – Ломать свою жизнь из-за капризов избалованной девчонки.

– Ты не так понял.

– Да все я понял!

– Нет! Это не только из-за Вики! Егор… в общем, он сейчас в трудном положении.

– Понятно! – Вадим, оказывается, держал ее за руку все это время, а она только сейчас это заметила. – Ты всем хочешь помочь, со всеми считаешься! Кроме себя. Егор в трудном положении… Сестра несчастна…

– А что, она счастлива?

– А ты?

«Разве я могу быть счастливой без тебя?» – подумала она, но ничего не сказала. Замужние женщины не говорят такого посторонним мужчинам. Катя смотрела на Вадима и не могла найти нужных слов, чтобы он понял, как непросто ей сейчас. Замужние женщины – не свободные женщины. Она вздохнула.

– Мне нужно было решить все раньше, – сказал он, – тогда бы ты не вышла за Егора.

– Ты не знаешь, каково ему сейчас. У него умерла мама…

– Соболезную. Все мы смертны.

Какие у него теплые и ласковые руки… Не в силах отвести взгляд, она смотрела, как его пальцы ласкают ее ладонь. То, что и это для замужней женщины недопустимо, не пришло ей в голову.

– Уходи от него, – вдруг сказал Вадим.

Катя вздрогнула:

– Ты что? Как можно?

– Ты ведь его не любишь!

– Нет, это совершенно невозможно. Он только что потерял мать, его сестра ушла жить к мужчине. Он один… совершенно один… Был бы, – добавила она, – если бы не я. Нет, я не могу бросить его в такой момент.

– Ясно, – усмехнулся Вадим. – Твоя готовность помочь любому, по-видимому, не распространяется только на меня. Интересно, будь я в сложном положении, ты ушла бы ко мне?

– Куда? – тупо спросила она.

– Ко мне, – повторил он. – Ах да, у меня ведь нет квартиры. Но ты могла выйти за меня. И получила бы жилье. Собственное.

Эти слова напомнили Кате одержимость сестры. Она нахмурилась и забрала руку. Вадим прикусил губу.

– Глупость сморозил. Но если тебя это так заботит…

– Заботит. Но совсем не так, как, видимо, вас с Викой. – Она встала.

Вадим схватил ее за руку.

– Постой. Не уходи! Скажи, что мне делать?

– Женись на Вике, – ответила Катя. – Она просто помешалась на этом.

– Но это же каприз! Просто каприз!

– Неважно. Ты же хочешь спасти брата? Спасти его можно только одним способом. Все это она делает, чтобы досадить тебе! Сделай вид, что попался на ее удочку. А там видно будет.

– Я не могу.

– Тогда придется смириться с тем, что на ней женится твой брат. Возможно, со временем она переменится к нему.

– Смириться… – хмыкнул он. – Можно подумать, он меня спрашивает! Она пудрит ему мозги и настраивает против меня. А потом отбросит, как ненужную тряпку. Я боюсь думать, что тогда может произойти!

– Ну не станет же он вешаться…

– Ты уверена? Я – нет. Жорик всегда был слишком впечатлительным. Я сам виноват, не нужно было отправлять его к ней.

– А зачем ты это делал?

– Хотел отвлечь ее.

– Отвлечь? – Катя в изумлении снова села. – Ведь можно было просто сказать: «Вика, так и так, я передумал. Найди другого кандидата».

Вадим замялся, но все же ответил:

– Мне нужен был повод, чтобы приходить к тебе.

– Да почему для этого нужен был повод?

– Потому что ты меня всегда гнала.

Катя откинулась на спинку скамьи и закрыла лицо ладонями.

– Я просто не хотела вам мешать. А получается, все сделала для этого. – Она покачала головой и, опустив руки, посмотрела ему в лицо. – Вадим, я не вижу другого выхода. Делай, что хочешь, как хочешь, но Вика должна поверить, что снова завоевала тебя. Тогда она не будет жестока с Жориком, не станет его настраивать, а сделает так, как ты ее попросишь.

– А что потом?

– Не знаю. Но Жорика нужно спасать. И Вику…

– А Вику от кого спасать?

– От нее самой. Вику нужно спасать от Вики. Она успокоится, перестанет избегать меня, и я смогу многое ей объяснить. Сейчас же она закрылась от меня. Ни одно слово, ни один довод в нее не проникают. Понимаешь?

Вадим молча покачал головой. И так же молча проводил ее до остановки автобуса.

Выходные пролетели в домашних делах, а следующая рабочая неделя принесла новые проблемы. Катя не звонила Вике, надеялась на Вадима. На старую квартиру она приходила два раза, в обед, когда сестра была на работе. В первый раз встретила Таисию в кухне. Та поинтересовалась, где Катя пропадает последнее время.

– У подруги живу, – выдала она заготовленную ложь. – У нее мама умерла.

– Отзывчивый ты человек, Катенька, – вздохнула соседка. – Но и сюда не забывай наведываться. Что-то Вика твоя чудит.

– Да? Что такое? – обеспокоенно спросила Катя.

– Ходил к ней мальчик. Миленький такой. Молоденький. В нее влюблен по уши, сразу видно. Стеснительный. Если ночевал, боялся в кухню выйти. А два дня назад появился другой, тот, постарше, что раньше к вам приходил. А молоденький плакал в коридоре. Я слышала. Что же это такое творится? Чего она крутит? Да, кстати, в начале сентября все должны подать документы. Таки расселяют нас. Дом не подлежит реконструкции. Пойдет под снос. И его уже выкупили.

– Как выкупили? Кто?

– Какая-то строительная организация. Построят на этом месте многоэтажку. Небоскреб. В центре земля безумно дорогая. Поэтому расселять нас будет не жилкомиссия, а агентство недвижимости. Внизу объявление висит, куда и кому нести документы.

– А это хорошо или плохо?

– Сказать трудно, но, думаю, теперь у нас, жильцов, будет хоть какое-то право выбора. В новостройки нас не поселят, вторичное жилье дадут. А значит – с ремонтом. Мне такое больше подойдет, я терпеть не могу заниматься домоустройством. Они уже приходили в первую и вторую квартиры. Записывали, кто в какой район хочет. Ну, кто к родственникам поближе, кто к институту или к работе.

– Так все захотят в центре остаться.

– Нет, – покачала головой Таисия. – Есть бюджет. Выделены деньги на всех нас. На каждого жильца приходится какая-то сумма. Больше, чем есть, не дадут. Спальные районы. Окраины. Но можно выбрать направление – север или юго-запад. Кому-то к лесу поближе хочется, а кто на производстве работает, того и заводские окраины устроят.

Во второй раз Вика оказалась дома.

– Привет. Ты чего не на работе?

– У нас сегодня регистрация, – без улыбки и приветствия ответила сестра.

Катя хотела спросить, с кем именно, но промолчала.

Белое свадебное платье лежало на кровати. Вика в лифчике и трусиках сидела у зеркала и красила глаза.

– Ты обедала? – спросила Катя, которая захватила из дома на работу пару котлет, но поесть так и не успела.

– Некогда.

– Регистрация вечером. Давай я что-нибудь приготовлю.

– Давай, – снисходительно согласилась сестра.

Обрадованная Катя отправилась отваривать вермишель и разогревать котлеты. В кухне была Софья Абрамовна. Она тоже что-то готовила на плите.

– Здравствуйте, Софья Абрамовна, – сказала Катя.

– Здравствуй, Катюша, – скрипуче ответила старуха. – Слышали новость? Моя Руфиночка замуж выходит.

– За кого?

– За Илью Ивановича. Он ей предложение сделал.

– Поздравляю.

– Говорят, мы можем претендовать на трехкомнатную. Я инвалид, мне положена отдельная комната, а Илья Иванович – коллекционер, ему под коллекцию тоже дополнительные метры должны дать.

Катя рассеянно помешивала вермишель, думая о том, что теперь у бедной Руфины, кроме заботы о матери, появится еще и обязанность вытирать многочисленные экспонаты из коллекции соседа.

Обед, к сожалению, не прошел так мирно, как хотелось бы Кате. Не успели они доесть, как Вика всполошилась:

– Дай свой паспорт!

– Держи. – Катя достала из сумочки документ.

Вика пролистала его и уставилась на сестру злыми глазами.

– Я же тебя просила… – прошипела она. – Если уж так приспичило выйти замуж, могла бы хоть штамп в паспорт не ставить!

– Да как же это возможно?

– Договориться надо было! На лапу дать!

– Я не умею.

– А что ты вообще умеешь? – Вика вскочила и в волнении заходила по комнате. – Это же не чиновники из жилконторы! Тем до лампочки, они на службе, за зарплату работают. А эти – из агентства… Их наняли, чтобы они деньги заказчика считали. И если они узнают – а они узнают, – что у твоего мужа есть жилплощадь, то на тебя вообще ничего не дадут.

– Зато тебе дадут.

– Мне и так дадут! Но если на этой площади будешь еще и ты, то мы получим двухкомнатную!

– Зачем тебе двухкомнатная?

– Ага! Тебе, значит, есть зачем, а мне незачем?

– Ты забываешь, что у Егора еще сестра…

– Вот именно! Вот потребует она свою часть, что тогда? Твой мышевод сколько получает? А ты? До старости в коммуналке проживете, еще похуже нашей. А не получится у тебя с ним? Куда придешь? Ко мне в однокомнатную?

– Хорошо, – сдалась Катя. – Что ты предлагаешь?

– Нужен новый паспорт. Без штампа о браке.

– Как? Подделать документ?

– Почему подделать? Скажешь, что потеряла. Или что из сумочки вытащили.

– Да не нужно…

Вика схватила паспорт и, с усилием потянув, разорвала его пополам.

Катя ахнула.

– Вот! – Вика положила половинки паспорта на стол, снова села и продолжила обед. – У тебя нет паспорта. Нужно срочно заказывать дубликат.

Катя потрясенно смотрела в ее холодное лицо и не знала, что ответить.

О том, за кого вышла Вика, Катя узнала спустя три дня от Вадима. Он встретил ее, как и в прошлый раз, с работы. Увидев его на тротуаре, она заволновалась и чуть не упала, зацепившись каблуком за бордюр. После выходки Вики она перестала разговаривать с сестрой. Паспорт пришлось заказывать новый. В анкете она не указала, что замужем. Пусть Вика считает, что все идет по ее плану. Но в голове у Кати уже зрело другое решение.

– Привет! Ну что? – с надеждой спросила она.

– Она вышла за Жорика, – ответил Вадим, беря ее под локоть.

Они дошли до той же скамейки, и снова, как в прошлый раз, он взял ее за руку, а она снова не отняла ее. Ощущение его рук было уже просто жизненно необходимо Кате, как энергетическая подпитка, и она успокаивалась, когда их ладони соприкасались.

– Ты с ней говорил?

– Она мне отказала. А брат вообще устроил истерику. Я ему объяснял, что мною движет только забота о нем, что я не хочу, чтобы он потом пожалел, что она его не любит, но он…

– А Вика?

– А Вика сказала, что ей нужен муж, который ее любит, а не фиктивный брак. Но это, конечно, вранье.

– Ты не так подошел к ней…

– Да теперь это неважно, – перебил ее Вадим. – Я прямо сказал: будешь изводить брата – прибью!

– Ты что?!

– А как еще с ней разговаривать? Теперь пусть живут, раз Жорика устраивает такая жена.

– Он переехал к ней?

– Да. Сразу же.

Они помолчали. Теплота его рук вселяла в Катю уверенность.

– Она порвала мой паспорт, – пожаловалась она.

– Зачем?

– Чтобы я заказала дубликат без штампа о браке.

– И ты это сделала?

– Да. Что мне еще оставалось?

– Почему ты идешь у нее на поводу?

– Я не иду. Я решила: раз так, я тоже воспользуюсь ситуацией.

– В смысле?

– Я тоже получу отдельную квартиру. Или комнату. Она теперь замужем. А без моего согласия нас в одну квартиру не поселят.

– Она может заявить, что у твоего мужа есть жилье.

– Зачем? Это ей ничем не поможет.

– Зато тебе сделает гадость.

Они помолчали.

– Как живешь? – спросил Вадим.

Катя вздохнула. Она не хотела жаловаться, что до сих пор не могла привыкнуть ни к чужой квартире, ни к Егору, которому по большому счету никто не был нужен, кроме его работы и домашней прислуги. День ото дня убеждаясь в странности своего брака, она, тем не менее, остерегалась делать поспешные выводы. Первым желанием Кати после трех дней замужества было уйти из этого дома и никогда больше его не видеть. Но она сдержалась. Как знать, может, у всех так вначале? Умные люди говорят, что большая любовь не гарантирует прочного брака. Уважение и взаимопонимание – вот его основа. Правда, с уверенностью сказать, что она понимает Егора, было бы преувеличением, но… Вероятно, им просто нужно время, чтобы научиться жить вместе. Несмотря ни на что, она уважала преданность Егора своему делу, ценила его интеллигентность и хорошее воспитание. Руслана она очень любила, но он был грубоватым и толстокожим, а Егор остро чувствовал перемену в настроении жены и часто сам призывал ее к откровенности, стремясь к тому, чтобы их отношения были доверительными. И возможно, она быстрее привязалась бы к мужу, если бы не Вадим. Катя думала о бывшем женихе своей сестры гораздо чаще, чем ей того хотелось, невольно сравнивала их, и от этого сравнения Егор не выигрывал.

– Почему ты никогда не спрашиваешь, как прошел мой день? – обижался он. – Мама всегда интересовалась. Давала мне советы.

Катя в тот вечер была уставшей, и мысли ее витали далеко от него.

– Я совершенно не разбираюсь в твоей работе. У меня есть своя. И я же не прошу тебя обсуждать мои дела!

Вспомнив об этом разговоре, она нахмурилась.

– Катя, – сказал Вадим, придвигаясь к ней, – ты с ним несчастлива, я же вижу…

– Вадим, не начинай! Я же объяснила тебе, что сейчас не могу его оставить.

– Ты приносишь себя в жертву. Ему, Вике… О себе подумать не хочешь?

– Хочу. Поэтому и собираюсь обеспечить себе отдельное жилье.

От последних событий Катя устала. Ей уже хотелось, чтобы ничего этого просто не было. Если бы можно было вернуть все в начальную точку, где была любящая сестра и бабушкина комната, их тихие вечера и беззлобные перебранки… Время, когда еще не появилась эта злополучная трещина.

Она навестила сестру. Жорик светился от счастья и смотрел на жену глазами, полными обожания. Ей показалось, что и Вика несколько смягчилась. Правда, с Катей она не была особо приветливой, но с Жориком вела себя как раньше, даже, похоже, с большей теплотой.

– Мы навестили маму Жорика, – сообщила она. – Вадим, правда, с нами не поехал. А на следующее воскресенье собираемся к нам домой. Вы поедете?

Катя неопределенно пожала плечами. Она звонила маме и обещала приехать с мужем, да и у Егора скоро должен быть небольшой отпуск. Но в ее планах на будущее все было настолько размыто и неопределенно, что она не торопилась с демонстрацией своего мужа.

Егор был закрытым человеком. Он привык к своему распорядку. Телефонные звонки его раздражали. Катина чистоплотность угнетала.

– Зачем ты выбросила газеты? Мне они могут понадобиться.

– Зачем? Они еще со времен Советского Союза.

– Чем они тебе помешали? Столько лет лежали в углу, никому не мешали, а ты выбросила.

– В том-то и дело, что просто лежали. Пыль копили. А это вредно для здоровья.

– Не вытирай холодильник! – закричал он в другой раз.

– Но ты же видишь, он весь в пятнах от пальцев.

– Это мама прикасалась. Не смей мыть!

Так она и жила среди пыльных газет и грязных вещей. Помимо огромного количества книг, маленькая квартирка хранила кучу фотографий разных лет, старых писем, записок, маминых рецептов, черновиков, вырезок и прочего. Вся эта макулатура не была отсортирована. Все лежало вперемешку, так что отличить полезное от ненужного просто не представлялось возможным. Катин первоначальный пыл постепенно угас, и она на многое махнула рукой. Переступала через старые коробки, не прикасалась к тому, что хранило следы маминых рук, свыклась с грязной дверцей холодильника. Не мешала Егору, когда он работал дома. Выключала телефон, если он просил. Успокаивала, когда стонал во сне. Послушно переключала телевизор, если шли новости или передача о животных. Не возражала и не спорила. Просто жила. Ей некуда было возвращаться. Она не может вернуться к сестре. Там теперь молодая семья. А ее дом здесь. Но представить, что ей придется провести в этих стенах всю жизнь, Катя тоже не могла.

В сентябре ее и Вику пригласили в агентство недвижимости.

– Меня зовут Алла, – вкрадчивым голосом представилась круглолицая девушка с длинными русыми волосами, собранными в хвост. – Я буду заниматься поиском квартиры для вас. На вас выделено… – Она назвала сумму. – По этой цене я могу вам предложить следующие варианты…

– Погодите, – перебила ее Вика, – я вышла замуж. Копии документов я вам присылала по факсу. Это учитывается?

– Разве? – Девушка пролистала бумаги в папке. – Точно. Есть. Свидетельство о браке… Справка из ЖЭКа о прописке. Теперь на вашей площади прописаны три человека. Так. Это меняет дело. Вам была выделена сумма на покупку одной однокомнатной квартиры, а теперь, получается, нужно две?

– Лучше двухкомнатную, – быстро вставила Вика. – Я не против жить с сестрой.

– Я хочу жить отдельно, – не глядя на нее, вмешалась Катя.

– Что? – Вика даже подскочила. – Ты что несешь? Мы же договорились вместе!

– Я хочу иметь свое жилье.

– Но ты же замужем!

– Как? И вы замужем? – изумленно протянула Алла.

– Нет.

– Да! – возразила Вика.

– Нет, – твердо ответила Катя, глядя на сестру. – Хотите, паспорт покажу?

– Она просто не поставила штамп. У ее мужа есть квартира!

– Нет у меня никакого мужа. А с вами жить я не стану.

– Сделайте запрос в загс.

– Ох, я уже не знаю… Сколько жильцов, столько проблем! Вы что, специально вышли замуж?

– По-вашему, мы должны в старых девах всю жизнь просидеть? – вскипела Вика.

– Ладно, тогда пока ничего предложить вам не могу. – Алла закрыла папку. – Мне нужно обсудить ситуацию с заказчиком.

Когда они вышли из агентства, Вика достала сигарету и нервно закурила.

– Значит, так. Ничего у тебя не выйдет. Будешь требовать отдельную, не получишь ничего. Я все данные на твоего Егора им передам.

– Вика, – попыталась урезонить ее Катя, – тебе-то это чем поможет?

– Я сказала!

Сестра повернулась и пошла прочь. Красивая, гордая, надменная…

На предложение Кати выписаться и прописаться пока у нее в коммуналке Егор отреагировал недоуменным испугом:

– Зачем? Мама завещала квартиру нам с Верой. Вот найдем время и оформим наследство.

– Но это ваша с сестрой квартира. А мне надо получить свою.

– Так получай!

– Понимаешь, им стало известно, что я вышла замуж и у моего мужа есть жилплощадь. А раз так, значит, я в жилье не нуждаюсь. – Говорить о том, что сестра выдала их, Кате не хотелось.

– Какая ерунда! Ведь это твоя собственность. Они обязаны компенсировать.

– Я не знаю. Может, они компенсируют деньгами, но это будет намного меньше, чем можно получить за квартиру.

– А если я выпишусь и потеряю право на наследство?

– Каким образом? Если наследство есть, то никуда оно не денется! Ты что, не доверяешь Вере?

– Вере – вполне. Но ведь она теперь не одна. А этот ее Олег… Не зря же маме он не нравился. Бог знает, как он на нее влияет. Боюсь, может получиться так, что, желая получить лишнее, мы потеряем то, что имеем. Как по мне, не надо никаких авантюр. Раз не положено, так не положено. Лучше синица в руке…

– Хорошо. Тогда нам придется официально развестись.

– Что? Ты серьезно? А что в загсе подумают? Мы ведь только расписались!

– Какая разница, что подумают в загсе? А что недавно расписались, так можно сказать, будто быстро разобрались, что не подходим друг другу.

– Ты хочешь бросить меня? – испугался Егор, и лицо его стало по-детски беззащитным.

– Да нет же! При чем здесь это? Если бы я знала, что так получится, то просто повременила бы с регистрацией.

– А потом ты не откажешься снова расписаться?

– Егор, – начала Катя, испытывая жалость к нему, но в душе сомневаясь в собственных словах. – Я ведь здесь, с тобой. Да и куда мне идти? Там Вика с мужем.

– Ага. А получишь квартиру – и уйдешь от меня.

– Егор, подумай сам! Вот ты не доверяешь сестре… А если она начнет требовать свою половину квартиры? Ты хоть знаешь, что за половину стоимости этой квартиры мы не сможем купить отдельную, даже однокомнатную.

– Почему?

– Потому что цены такие. Эта квартира слишком маленькая, район непрестижный. Мы сможем купить что-то только за городом.

– Ты что? А моя лаборатория? Мне же иногда приходится сидеть там до ночи.

– Вот потому нам и нужно, чтобы была еще одна квартира. Хоть самая маленькая и на другом конце города. Мы будем ее сдавать. А если Вере понадобится ее часть наследства, можем отдать ее твоей сестре или сами туда переселиться.

Ее доводы убедили Егора, и все же в загс он пошел с большой неохотой. К концу недели их развели. Каким образом удалось это в запутанной чиновничьей волоките, знала только Катя. Впервые в жизни она проявила небывалый напор. И сама себе удивлялась. Что ею движет? Почему ей так важно получить эту квартиру? Доказать сестре? Добиться своего? Но желание было таким сильным, что ей все удалось. Пришлось пустить в ход и слезы, и лесть, и деньги. Деньги, конечно, самый мощный аргумент в таких делах. Насчет паспорта она ответила просто: потеряла, а в дубликат штамп забыли поставить. Свидетельство о разводе Катя сразу забрала. В случае чего предъявит его в агентстве. Егор в ее хлопотах не участвовал, но где надо расписался.

После этого Катя волноваться перестала. Она сделала все, что могла. Из агентства не звонили. «Не звонят – и ладно», – решила она. Расселение, видно, не такое простое дело. Но на старую квартиру стала приходить чаще. Пусть соседи ее видят. Смогут подтвердить, что она там проживает. Таисия всегда была ей рада. Приглашала к себе в комнату, рассказывала новости. Ей уже подобрали квартиру. Маленькую, на первом этаже, но в районе, приближенном к центру. Руфина в последний момент отказалась выходить за соседа, поставив Илью Ивановича перед фактом. Она решила жить с мамой. Софья Абрамовна не сильно-то и возражала. Видно, перспектива до конца своих дней проживать с соседом-коллекционером не особенно ее радовала.

– Чего это она? – спросила Катя. – Я думала, Руфина хотела выйти замуж.

– Мне кажется, – понизила голос соседка, – у нее кто-то появился.

– Кто?

– Не знаю. Но она стала так хорошо выглядеть! Даже помолодела.

– Да-а?

– Ну, дай-то бог. Дай бог!

Про Вику она намеренно не спрашивала. Таисия на молодоженов не жаловалась. «Значит, все нормально», – рассудила Катя. Но то, что всем соседям уже подобрали варианты, ее обеспокоило, и она решила сходить в агентство.

– Ваша сестра уже выбрала квартиру, – ответила ей Алла.

– Как? – растерялась Катя. – Уже? А почему вы мне не позвонили?

– Сестра выбирала на всех троих. Она сказала, что вы передумали.

– Как же так? – Столько беготни, столько усилий, и все напрасно? Катя чуть не плакала. – Почему вы мне не позвонили?

– Послушайте, у меня четыре коммунальные квартиры на расселении. Восемнадцать семей! – Алла уже не старалась быть любезной. – И у каждого в голове свои тараканы! Почему я должна была не доверять ее словам? Вы же сестры! Не можете договориться по-родственному?

– Не можем. – Катя понимала, что истерикой тут ничего не добиться. Она сдержала слезы разочарования и старалась говорить убедительно. – Вы же видели мою сестру! Да она меня на порог не пустит. Вы что, не понимаете, что лишаете меня законного жилья?

– Ваша сестра утверждала, что сейчас вы даже не проживаете в этой квартире.

– Да, не проживаю! Где мне там жить? Она же привела в нашу комнату своего мужа. Как я могу там спать? Они же молодожены!

– И где вы обитаете?

– Пока у подруги.

Алла колебалась.

– Я вас понимаю, но поймите и вы нас. Существуют сроки. Дом должен быть освобожден к пятнадцатому октября. Ну, как показывает практика, плюс еще две недели. Осталось меньше месяца. Да и график расселения уже согласован.

– Я указана в документе на собственность?

– Да. Вот копия. На вас двоих наследство по завещанию. Лещинская Виктория, Лещинская Екатерина в равных долях.

– Значит, моя подпись потребуется?

– Естественно. Или вы дадите сестре нотариально заверенную доверенность…

– Не дам! И если она принесет подобную бумагу, будьте уверены: это подделка. Как только они с мужем переедут, я вселюсь назад в свою комнату и шагу оттуда не сделаю. Будете сносить дом вместе со мной!

– Господи, что вы со мной делаете! – закатила глаза Алла. – Директор меня убьет! Уже все согласовано…

– Но ведь сейчас вы еще можете что-то изменить!

Алла внимательно посмотрела на нее, в ее глазах было сочувствие. Катя поняла, что она на ее стороне.

– Хорошо. Посидите. Будем решать.

Она вышла из комнаты, оставив Катю наблюдать за работой других сотрудников, которые вразнобой говорили по телефонам, обсуждали рабочие проблемы и стучали по клавишам компьютеров. Алла отсутствовала долго. Не меньше часа. Кате уже надоело сидеть и слушать бесконечные разговоры о метражах, типовых проектах, дарениях и опекунских советах. «Как они выдерживают работать в таком режиме?» – думала она. Не мудрено, что их это расселение достало. Но ведь сейчас решается важный вопрос в ее жизни! Стыдно признаться, но, получив развод, она заметно повеселела. Вадим прав, она не может постоянно жертвовать своими интересами ради блага других. Егор почти свыкся со своей потерей. Вика, как ни крути, замужем, Жорик ее любит. Может, и ее сердце наконец смягчится. А ей, Кате, нужна опора в жизни, свой угол, прибежище. Теперь она почувствовала потребность в нем. Почувствовала настолько, что это стало самым сильным ее желанием. Сестра от нее отвернулась. Вадим больше не тревожил. Она сама оттолкнула его своей несговорчивостью. Но если у нее будет свое жилье, пусть хотя бы комната, все как-то устроится.

От нечего делать она начала разглядывать сотрудников в офисе. Молодой парень с открытым приятным лицом и простоватой улыбкой говорил громко и четко:

– Да. Офисное здание. Нет. Сдается блоками. Да. Да! Сто шестьдесят и сто двадцать метров. Офисный ремонт. Кабинетная система. Компьютерная разводка. Естественно. Естественно. На длительный срок.

– Но они не могут в десять, – виновато отвечала девушка с разделенными на пробор черными волосами, приподнятыми обручем, и ее уши горели от волнения. – Что я могу поделать? Давайте на час? А вечером? Ну, тогда на послезавтра. На любое удобное вам время. Да. Говорите. Я все согласую.

– Забрать задаток? Почему? Что? Ну и что? – Пожилая, крашенная в рыжий цвет полная женщина была как вареный рак. – Но вы же сами настаивали… Это не форс-мажор! Это по-другому называется! – Она в сердцах бросила трубку и беззвучно, одними губами выругалась, косясь на Катю.

В дверях появилась Алла и жестом подозвала Катю.

– Послушайте, – говорила она, пока они спускались по лестнице на первый этаж. – Мы вызвали представителя заказчика. Нужно, чтобы они выделили деньги конкретно под вас. Мы постараемся помочь. Я вас прекрасно понимаю. Эта ваша сестра… Ну да ладно. Так, говорить буду я. Вы только киваете и поддакиваете. Ясно?

– Хорошо.

Они зашли в кабинет. За столом сидел мужчина средних лет в костюме и галстуке.

– Валерий Максимович, наш директор, – представила его Алла. – Екатерина. Собственница комнаты в девятой квартире.

– Так это ваша сестрица задала жару моим сотрудникам? – с улыбкой проговорил он. – Серьезная девушка.

– Да уж… – пробормотала Катя.

– Сейчас прибудет представитель заказчика. Будем искать выход из вашего… из нашего положения. – Он ободряюще подмигнул Кате.

Через минуту дверь открылась и на пороге возник молодой человек – подтянутый, стройный, щеголевато одетый. Катя окинула его внимательным взглядом. Одни его туфли стоили больше, чем весь ее гардероб. Он улыбнулся голливудской улыбкой и пожал руку директору. Девушкам галантно кивнул.

– Андрей.

Он отодвинул стул и сел, положив на стол крупные кисти. На запястье его левой руки красовался настоящий «Ролекс». Не золотой, но впечатляющий. Катя это отметила.

– Итак, – начал он, снова показав в вежливой улыбке отличные зубы. – В чем состоит проблема?

Алла бросила вопросительный взгляд на директора. Тот слегка кивнул, и она заговорила.

– Ситуация такая. Екатерина, – она кивнула на Катю, – собственница комнаты в девятой квартире. Ее сестра с мужем заявили нам, что она будет проживать с ними. Поэтому мы подобрали им двухкомнатную квартиру и уже внесли задаток.

– Так. – Андрей заинтересованно посмотрел на Катю. – А такая красивая девушка вряд ли долго будет одна, да?

Под его взглядом она зарделась, но его комплимент достиг цели. Катя неуверенно улыбнулась.

– Дело в том, что Екатерина не хочет проживать с сестрой.

– Понимаю, – кивнул он, все так же с улыбкой поглядывая на нее.

– И не хотела, – добавила Катя.

– И не хотела, – повторила за ней Алла. – Виктория ввела нас в заблуждение. Она сложный человек, с тяжелым характером. По сути дела, надо было сразу искать две однокомнатные, но, учитывая, что задаток уже внесен, двухкомнатная квартира – малогабаритная, а у второй собственницы скоро будет ребенок, то просто нужно подыскать еще одну однокомнатную для Кати, и, в общем-то, вопрос закрыт.

Катя замерла, услышав о ребенке, но, вспомнив наставление Аллы помалкивать, неуверенно кивнула. Андрей задумчиво потер гладко выбритую щеку. Руки у него ухоженные, ногти с маникюром, никакого пошлого перстня – отменный вкус.

– Валерий, мы успеваем в сроки? – вместо ответа спросил он директора.

– Если решим этот вопрос, то да, – кивнул тот.

– Хорошо. – Андрей так же легко и быстро поднялся.

Движения у него были как у спортсмена. Он снова улыбнулся Кате:

– Думаю, мы решим ваш вопрос.

– Катя сказала, что намерена оставаться в доме, если мы ее не переселим. – К месту пошутила Алла, но Катя поняла, что это еще один аргумент. – Сказала: «Сносите вместе со мной!»

– Нет, этого мы не допустим. До свидания, Катюша.

– До свидания. – Ласковое «Катюша» подкупило ее.

После они еще долго говорили с Аллой, обсуждали возможные варианты и районы поиска жилья.

– Алла, – попросила Катя. – Может, вы подскажите мне хороший район. Я же не специалист.

– А вы где работаете?

– Давайте не будем привязываться к моей работе. Ее в любой момент можно поменять.

– Разумно. Тогда какой район вам самой больше нравится?

– Не знаю. Я раньше жила в общежитии при экономическом институте. Знаете, где такой большой парк? А сейчас у… – она чуть не сказала «мужа», – … у подруги на Машиностроительной. Но мне там не нравится.