Текст книги "Повелитель ночи"

7

Дерек медленно открыл глаза и обнаружил, что лежит на чужой кровати. Сначала он подумал, что накануне перебрал лишнего в баре Эрика, но голова не болела, а во рту не было непременной для такого случая сухости. Он приподнялся на локтях и оглядел комнату.

Кэрол… Ну конечно. Дерек перевернулся на живот и закрыл глаза. Впервые в жизни он провел в постели с женщиной всю ночь. И, что интересно, без секса. Действительно, жизнь полна чудес.

Разумеется, мысль о том, чтобы заняться с Кэрол любовью, приходила ему в голову.

Но каждый раз, когда она там появлялась, срабатывал какой-то тормоз. Наверное, так оно даже и лучше. Впереди у них две недели, и если проявить слабость сейчас, то дальше будет только хуже. Игра идет на чужом поле, и ему следует придерживаться осторожной тактики. Секс неизбежно порождает эмоциональные отношения, от которых рукой подать до любви. А уж любовь – это полная капитуляция. Потом любовь проходит, и выясняется, что ты капитулировал ради химеры, туманного образа, существующего только в воображении романтиков.

Дверь ванной открылась, и оттуда вышла Кэрол. Не поднимая головы от подушки, Дерек наблюдал за ней, прищурив глаз. На ней был легкий, свободного покроя халат, перехваченный пояском и позволявший оценить достоинства ее фигуры.

Кэрол посмотрела в его сторону, но, вероятно, решила, что он еще спит. Дальше случилось то, что потребовало от Дерека напряжения всей силы воли. Кэрол повернулась спиной к кровати и, развязав поясок, легко освободилась от одежды. Халатик соскользнул с плеч и мягко упал к ногам, а Дерек получил редкую возможность проследить за ходом весьма интимного процесса. По-прежнему стоя к нему спиной, Кэрол открыла шкаф и достала кружевной бюстгальтер и трусики. Дерек прикусил губу, чтобы не застонать. У нее было идеальное тело, с изгибами и выпуклостями в нужных местах и атласной кожей.

Разумеется, созерцание обнаженной женской натуры не могло оставить Дерека равнодушным. Он понимал, что должен отвернуться или дать знать, что уже проснулся, но на первое у него не хватало воли, а на второе решительности. И, лишь когда Кэрол надела блузку с короткими рукавами и застегнула пуговицы, Дерек позволил себе пошевелиться.

Она быстро обернулась.

– Доброе утро. Ты проснулся?

Дерек сел, притворно протер глаза и для пущей убедительности зевнул. Сердце колотилось так, словно он только что отыграл два полных тайма.

– Проснулся.

– Тогда вставай. Я хочу показать тебе кое-что.

Кэрол, так и не потрудившись надеть юбку, подошла к кровати и присела на краешек. Ее длинные ноги притягивали взгляд Дерека и не позволяли отвлечься на что-либо более прозаическое.

– Дай мне еще минутку, – пробормотал он.

Она схватила его за руку и попыталась стащить с кровати, чего Дерек допустить никак не мог. Короткая схватка закончилась победой сильнейшего, а Кэрол упала к нему на колени. Дереку стоило огромных усилий не воспользоваться ситуацией по праву победителя.

Наконец она села рядом, подобрав под себя ноги.

– Я прекрасно выспалась и сейчас полна энергии. Просто горы готова свернуть. А еще умираю от голода. Как насчет того, чтобы спуститься вниз и позавтракать?

– Пожалуй, я обошелся бы чашкой кофе. Но сначала надо принять душ, подумал Дерек.

Холодный. – Думаешь, Стефани что-то приготовила?

– Вижу, ты сова, а не жаворонок. Тебе всегда так тяжело подниматься по утрам?

– Разве уже утро?

– Солнце встало. Скоро восемь. У нас впереди целый день. Знаешь что, давай позавтракаем по пути. Прими душ и пойдем. Ну же, поднимайся.

Выхода не было. Дерек скатился с кровати и медленно выпрямился. Кэрол отвела глаза, покраснела и тоже встала.

– Пожалуй, я все же принесу тебе кофе. – Она надела короткую юбку и поспешно вышла из комнаты.

Оставшись один, Дерек снял трусы и направился в ванную, но дверь открылась, и он замер.

Кэрол заглянула в комнату.

– Я только… – Она запнулась и смущенно опустила глаза. – Извини. Я только хотела спросить, тебе с сахаром или?..

– Черный, без сахара.

Дверь закрылась. Дерек остался на месте.

Ждать пришлось не более пяти секунд. Как он и предполагал, Кэрол вернулась. Человек, плохо знающий Кэрол, мог бы подумать, что она сделала это намеренно, чтобы лишний раз полюбоваться видом обнаженного мужчины.

– Сливки?

– Немного молока.

Дверь снова закрылась, и Дерек усмехнулся.

Принимая во внимание тот эффект, который произвела на Кэрол «картинка», может быть, ему стоит почаще проводить сеансы стриптиза.

Тогда уж она точно будет держаться от него подальше.

Он взял из сумки зубную щетку и вошел наконец в ванную. Здесь его поджидал еще один сюрприз – комната была такого же размера, как спальня в его квартирке. Мраморный пол, огромная полукруглая ванна, зеркало во всю стену, хромированные краны, шкафчики с бутылочками, баночками, флакончиками… и все это сияет и блестит.

Роскошь опасна тем, что к ней быстро привыкаешь, после чего она превращается в ядро, привязанное к ноге узника. Дерек быстро принял душ, вымыл голову ароматным шампунем и почистил зубы. Покидать рай не хотелось, но он не позволил себе расслабляться и, повязав вокруг пояса широкое полотенце, вышел в спальню. Кэрол уже застелила постель и сидела возле столика, на котором стоял поднос с серебряным кофейником, двумя фарфоровыми чашками и по меньшей мере полудюжиной тарелочек и блюдечек.

– Стефани приготовила «завтрак в постель», – объяснила она. – Думает, что у нас все еще продолжается медовый месяц.

Сказать ей, что Стефани давно раскрыла их маленький секрет? Искушение было велико, но Дерек все же решил приберечь эту новость. Пусть все идет, как задумано, а потом будет видно.

Он поправил полотенце, попробовав представить реакцию Кэрол, если оно вдруг свалится. Как она поступит? Убежит? Смущенно отвернется? Или затащит его в постель?

Тем временем Кэрол начала снимать крышки с тарелок.

– Тосты. Круассаны. Омлет с помидорами и зеленым перцем. Мой любимый. – Она покачала головой. – Уж и не знаю, кто ест на завтрак такое. Посмотри. Яичница. Жареные грибы. Жареные томаты. Бекон. Сосиски. Картофельные , оладьи и консервированные бобы. Здесь столько , холестерина, что умереть можно прямо за столом. Я еще удивляюсь, как Стефани не поджарила свой фартук.

Дерек усмехнулся. Ему нравилась Стефани. Эта женщина явно знает, как угодить мужчине.

– Это ирландский завтрак. Здесь все, кроме черного пудинга.

– Хочешь сказать, что ирландцы едят пудинг на завтрак?

– Черный пудинг – это на самом деле кровяная колбаса, и выглядит он… – Дерек вовремя остановился. – Впрочем, это не важно.

Кэрол задумчиво нахмурилась и уставилась в тарелку.

– Но почему Стефани приготовила тебе…

– Наверное, просто решила, что я люблю плотно поесть. А может, это ее собственное обычное утреннее меню.

Его объяснение, похоже, прозвучало убедительно, потому что Кэрол развела руками и налила себе кофе.

– Здесь кое-чего не хватает, – заметил Дерек, качая головой.

– Чего? Подожди, я сейчас позову Стефани.

Она быстро приготовит все, что ты пожелаешь. – Кэрол вскочила и метнулась было к двери, но Дерек поймал ее за руку.

– Подожди.

На ее губах остался вкус земляничного джема, которым она намазала круассан, и, возможно, именно поэтому поцелуй затянулся на добрую минуту. Оторвавшись наконец от Кэрол, Дерек взял вилку и с удовольствием подцепил кусок свежайшей ветчины.

– Нет ничего лучше, чем начать день с… Он отправил кусок в рот и причмокнул.

– С ирландского завтрака? – подсказала Кэрол. , – Нет. С поцелуя. – Дерек подмигнул ей и пододвинул тарелку с грибами. – Впрочем, завтрак тоже хорош.

Они не стали спешить. Зачем? Разве жизнь изменится к лучшему, если сорвешься из-за стола, не доев то, что приготовили специально для тебя? Бери то, что есть, и не спеши искать счастье на другом берегу, если тебе хорошо на этом.

Чем уж так вредна роскошь?

К концу завтрака, чувствуя приятную тяжесть в желудке, Дерек решил, что такая жизнь ему по вкусу. Приличная зарплата, общество красивой женщины, вкусная еда. О чем еще мечтать?

8

– Что ты об этом думаешь? – спросила Кэрол.

Они стояли перед окном на втором этаже приземистого двухэтажного здания бывшего склада, в котором только что провели не меньше получаса. Серые облупленные стены, выбитые стекла, сломанные двери и оконные рамы – все это производило далеко не лучшее впечатление. Внутри было еще хуже: сыро, темно, грязно.

Дерек задумчиво потер подбородок. Кэрол так спешила показать ему это место, так волновалась, так хотела услышать его мнение, а он не мог разделить ее энтузиазма.

– Думаю, здесь многое надо сделать.

– Знаю, – легко согласилась Кэрол. – Но зато какое отличное месторасположение! Почти центр города. И помещений много. На первом этаже можно разместить детский театр, балетную студию и танцевальный зал, а на втором, где помещения поменьше… – Она замолчала, заметив, что Дерек слушает ее не очень внимательно. – Ты с чем-то не согласен?

Он покачал головой.

– У меня два возражения. Во-первых, трех миллионов может хватить только на восстановительные и ремонтные работы и внутреннюю отделку. Во-вторых, что ты будешь делать, если тетя Джулиана не даст тебе денег?

Кэрол посмотрела на него так, словно он только что предрек конец света.

– Давай думать позитивно. Тетя Джулиана отдаст мне деньги. – В ее голосе проскользнула нотка отчаяния. – Я не могу потерять это место! Оно идеально подходит для того, что я задумала.

Дерек не стал возражать, хотя видел не только достоинства бывшего склада, но и очевидные недостатки.

– Что касается твоего замечания насчет не хватки денег, то оно справедливо, – согласилась Кэрол. – Но я и не рассчитываю финансировать все одна. Главное – предъявить городу такой центр. А потом, я в этом уверена, найдутся люди, которые заинтересуются и помогут. Не сомневаюсь, что и власти не останутся в стороне. Полагаю, можно будет учредить фонд…

– Ты понимаешь, что не справишься со всем этим в одиночку?

– Понимаю.

– Тогда я советую тебе сначала провести подготовительную работу, найти источники финансирования и надежных людей, а уж потом предпринимать какие-то действия по покупке самого здания.

– Ты прав. Но если делать все, как надо, по порядку, то на это уйдут годы, а я не хочу ждать.

Есть аргументы, с которыми не поспоришь; один из них – «я хочу», другой – «я не хочу».

– Ты уверена, что не найдешь деньгам лучшего применения?

Кэрол ответила не задумываясь.

– Да.

Дерек пожал плечами.

– Я тебе завидую.

– Если я создам центр, то выполню свое предназначение. Мне хочется создать что-то такое, что служило бы людям, чем могла бы гордиться моя мать.

– А если твоя тетя потребует каких-то подтверждений того, что ты действительно состоишь в браке? Например, пожелает увидеть брачный сертификат?

– Я все равно добьюсь своего. Отец никогда не доверил бы деньги сестре, если бы знал, что она станет чинить мне такие препятствия.

И он, и мама поддержали бы мое решение. Кэрол снова обвела взглядом унылый дворик. Здесь явно не хватает зелени. Было бы неплохо разбить цветники и даже установить фонтан. А вон там, слева, на месте стоянки, открыть небольшое кафе. По-моему…

Дерек взял ее за руку.

– Послушай меня, Кэрол: тебе следует поговорить с тетей. Может быть, она согласится с твоими планами и даже поддержит их.

– Ты плохо ее знаешь, – ответила Кэрол, качая головой. – Ее представления о жизни – это представления человека, жившего в Средние века. Послушать тетю Джулиану, так единственное будущее для меня – это родить трех детей и выходить из дома только в магазин. Идеальный муж – это тот, кто управлял бы моим капиталом и приумножал его, а любит он меня или нет, это уже неважно.

Она осеклась, поймав его внимательный взгляд.

– Что? В чем дело?

– Скажи, ты любила Джейсона Роуза? – спросил Дерек.

– Любила ли я Джейсона? – медленно повторила Кэрол. – Нет. Но он был единственным, кто предложил мне выйти за него замуж.

Кроме того, мне казалось, что с ним можно договориться. А большего и не требовалось.

– Ты поспешила и ошиблась. Делай выводы.

Он повернулся и направился к лестнице. Черт бы побрал Кэрол. Разве можно так себя недооценивать! Умная, красивая, чувственная, добрая. О такой женщине можно только мечтать. А она едва не вышла за какого-то первого попавшегося под руку авантюриста!

Кэрол последовала за ним.

– А откуда мне было знать, что Джейсон исчезнет в день свадьбы? Или, по-твоему, мне надо отказаться от мечты и ждать, пока судьба пришлет спасителя? Только где они, рыцари в сияющих доспехах? Что-то не видно. Я не хочу прожить жизнь впустую. И мне нужны мои деньги. Я же не запускаю руку в чужой карман.

– Попробуй найти их в другом месте, – коротко бросил Дерек.

– Кто же даст три миллиона долларов?

– Поищи благотворительные фонды. Обратись к частным лицам. Попробуй заручиться помощью муниципалитета. Ты пыталась это сделать?

Кэрол схватила его за плечо и заставила обернуться.

– Ты не веришь в меня? Считаешь, что у меня ничего не получится? Ты такой же, как тетя Джулиана!

Над головами у них что-то зашуршало, и Кэрол, вскрикнув, испуганно прижалась к Дереку.

– Это всего лишь голубь, – прошептал он, обнимая ее и провожая взглядом вспорхнувшую с подоконника птицу. – Испугалась? Успокойся.

Вместо ответа Кэрол еще крепче прижалась к нему. Он провел ладонью по шелковистым волосам, убрал упавшую на щеку прядь, и Кэрол, словно откликаясь на его прикосновение, подняла голову и закрыла глаза. Ее губы все еще подрагивали. Соблазн прикоснуться к ним был слишком велик, и Дерек не стал противиться желанию.

Она ответила с неожиданной пылкостью, и он понял, что уже не может остановиться, не может, да и не хочет противиться закипающей страсти. Кэрол приоткрыла губы, и его язык мгновенно воспользовался этим приглашением. В следующий момент Дерек обхватил ее за талию и рванул вверх и на себя. Дерек чувствовал на себе ее горячие руки, проскользнувшие под футболку, чувствовал ее упругие груди, вдавившиеся в его грудь, чувствовал ее стремление к нему. Кэрол обвила его за шею. Ее тело уже двигалось в ритм нарастающему в них обоих желанию, которое, как прожорливый зверь, требовало немедленного удовлетворения.

Поцелуй уже спаял их губы, и теперь тела жаждали того же. Дерек не мог остановиться и не хотел останавливаться. Удерживая Кэрол одной рукой, он расстегнул верхние пуговицы шелковой блузки и нащупал рвущийся из-под тонкой ткани бюстгальтера сосок.

Она застонала и откинулась назад, обхватив его ногами.

– Да… да… – опалил его ухо горячий шепот.

Кэрол снова прижалась к нему, вцепившись в его спину, отчаянно задвигала бедрами. Юбка сбилась вверх, и Дереку осталось только стащить кружевные трусики.

Страсть настигла их в самом неподходящем из всех возможных мест. Температура в здании приближалась к тридцати, а влажность колебалась где-то в районе девяноста девяти процентов – не самые приятные условия для первого интимного знакомства. Дерек понимал, что если пойдет дальше, то уже не остановится. Секс – это пожар, но пепелище после пожара – не очень приятное зрелище. С другими женщинами он поступал просто, уходя до того, как на смену утоленному вожделению приходила жажда эмоциональной близости. С Кэрол Дерек хотел другого.

Внезапный шорох крыльев над головой заставил их обоих вздрогнуть. На мгновение оба застыли, и этого мгновения хватило, чтобы Дерек вернул ускользнувшее было самообладание.

Желание не ослабло, но… Не здесь и не сейчас.

Потом. Скоро. Теперь они оба это знали.

– Нам надо идти, – пробормотал Дерек.

Кэрол не ответила, лишь кивнула и глубоко вздохнула. Потом высвободилась из его объятий, поправила юбку и застегнула пуговицы на блузке.

– Думаю, нам лучше не переходить к этой части брачных отношений.

– Может быть, просто стоит попрактиковаться в этих отношениях в более комфортных условиях, – сказал он, смахивая с ее плеча серую пыль осыпавшейся штукатурки.

Кэрол улыбнулась.

– Может быть.

Перед тем, как выйти на улицу, они еще раз посмотрели друг на друга, зная, что неизбежное приближается, что они оба хотят одного и того же и что теперь их уже ничто не остановит. Оставалось только решить, когда и где это случится.

Вечер был теплый и влажный, как и предшествовавший ему день. Лето вступало в свои права, заранее предупреждая о грядущей жаре и духоте. Кэрол медленно прошлась по каменной террасе, под которой синела гладь бассейна. Конечно, содержание особняка обходилось недешево, и тетя Джулиана не раз указывала на необходимость сокращения расходов, но как можно добровольно лишить себя удовольствия окунуться в прохладную воду, не тратя время на поездку на пляж?

Обычно миссис Морган проводила все лето в Брисбене, приезжая в Сидней лишь по крайней нужде, но даже эти редкие визиты раздражали Кэрол, потому что воспринимались ею как вмешательство в ее личную жизнь. С другой стороны, она никак не могла воспрепятствовать им, потому что особняк принадлежал обеим и ни одна из совладелиц не могла продать свою половину без согласия другой.

Кэрол опустилась на невысокий каменный парапет. Еще совсем недавно ей хотелось избавиться от этого дома, оборвать цепь, связывавшую ее с тетей, но в последнее время такие мысли приходили все реже. Теперь особняк превратился в дом, где она живет с Дереком.

Повернувшись, Кэрол посмотрела на высокие окна столовой, ярко освещенные огромной хрустальной люстрой, привезенной отцом из Европы. Он, ее «муж», сидел там сейчас вместе с тетей Джулианой над каталогом экспонатов выставки сокровищ Каирского музея.

При мысли о Дереке по спине Кэрол пробежал холодок. После случая на старом складе они оба старались вести себя так, словно ничего не произошло, но каждый взгляд, которым они обменивались, каждое прикосновение, каждое слово приобрели теперь новый, потайной смысл, скрытый намек на сжигавшую их страсть.

Приближалась ночь, и вместе с ней приближалось неминуемое, неизбежное, чуточку пугающее, манящее и грозное.

Над лужайкой носились ласточки, в траве стрекотали насекомые, над цветами жужжали пчелы, и все они наполняли воздух привычными вечерними звуками. Кэрол закрыла глаза и глубоко вздохнула. Сегодня ночью Дерек будет принадлежать ей, если только она того пожелает. Нужно лишь сделать первый шаг, а потом идти дальше, пока путь назад не окажется отрезанным.

Только вот нужно ли ей это? Сколько раз она совершала опрометчивые поступки, подчиняясь импульсам и капризам. Сколько раз ее опрометчивость только чудом не приводила к самым печальным последствиям. И все равно она не научилась сначала думать, а потом действовать. Да, конечно, они могут провести чудную ночь вместе. Они могут провести даже десять или двадцать таких чудных ночей, но что дальше? Не бросается ли она в бассейн, не проверив, есть ли там вода? Не безопаснее ли сначала примерить – пусть не семь раз, а хотя бы один, – а уж потом отрезать?

– Что ты здесь делаешь?

Кэрол не стала оборачиваться. Дерек обнял ее сзади за талию, привлек к себе. Его руки скользнули ниже, губы коснулись ее шеи.

– Наслаждаюсь тишиной.

– А мы только что обсудили, какой мне надеть галстук. Твоя тетя прекрасно разбирается в таких вещах. Дала мне кучу полезных советов насчет костюма и обуви. По ее мнению, явно выраженная полоска не к лицу настоящему мужчине.

– Но она не сомневается в том, что ты настоящий мужчина?

Кэрол повернулась и отступила на шаг, чтобы оценить только что купленный костюм.

Пиджак сидел прекрасно, плотно облегая широкие, крепкие плечи Дерека, из кармашка высовывался краешек платка, подобранного в тон галстуку. В костюме Дерек выглядел даже еще более мужественным, чем в джинсах и джемпере.

– Приятный галстук.

– Мне нравится.

– Теперь ты уже не злишься, что я потащила тебя в магазин?

Поначалу, когда Кэрол предложила сделать несколько покупок, Дерек заворчал и стал доказывать, что ему ничего не нужно, но потом, видя, какое удовольствие доставляет ей процесс, смягчился и дал согласие послужить в качестве модели.

– Нет. Сам не ожидал, что костюм так преображает человека. Как я выгляжу?

– Респектабельно. Внушительно. Хотя…

– Да?

– В джинсах и джемпере ты казался другим… я бы сказала, более опасным.

Впрочем, дело было не только в одежде. Когда они встретились в первый раз, Дерек вел себя очень сдержанно, даже настороженно. Он как будто окружил себя высокой каменной стеной, проникнуть за которую позволялось не многим. Потом они сблизились, и Кэрол увидела его другим, нежным и заботливым, ранимым и страстным. Каждый день приносил ей новые открытия, но она понимала, что до полной разгадки тайны Дерека Мэддигана еще далеко.

Она потрясла головой, отгоняя все чаще и чаще возникавшую там мысль. Нет-нет, ничего подобного. Ни о какой любви не может быть и речи. Возможно, она немного увлечена. Возможно, захвачена внезапно пробудившейся страстью. Но не более того. Ни о каких серьезных отношениях нечего и помышлять. Они просто заключили деловое соглашение.

Дерек развел руками.

– Извини, но мне надо идти. Твоя тетя хочет показать свои египетские фотографии. Она сейчас в библиотеке.

– Знаешь, вы проводите вместе столько времени, словно ты женился на ней, а не на мне. – Кэрол сделала шаг к нему. – Поцелуй меня. Тетя подождет, мы же новобрачные. – Она призывно приоткрыла губы.

Дерек знал, что должен проявить твердость и не откликаться на эти женские штучки, но соблазн был слишком велик.

На этот раз Кэрол действовала более энергично, чем днем, и Дерек остановился тогда, когда она уже сидела у него на коленях, а он сам сидел, точнее полулежал на парапете.

– Отнеси меня в постель, – прошептала Кэрол, прижимаясь к его уху горячими губами.

– Не могу, – также шепотом ответил Дерек.

Страсть вдруг схлынула, вместе с ней ушел и жар, и Кэрол поежилась, почувствовав прохладу приближающейся ночи.

– Не можешь?

– Меня ждет твоя тетя. Пойми, чем скорее мы убедим ее в том, что я идеальный муж, тем скорее ты получишь свои три миллиона.

Позволь мне заняться тем, ради чего ты за меня и вышла.

Черт, сейчас ей было абсолютно наплевать на деньги! Значение имело совсем другое, то, что мог дать ей только Дерек.

– Ты не обязан это делать.

Дерек поднялся, вздохнул, поправил пиджак и сбившийся галстук.

– Я хочу это сделать.

Глядя ему в спину, Кэрол почувствовала себя брошенной и несчастной. Может быть, ей нужно было яснее, откровеннее выразить свои желания? Да, Дерек хотел ее, в этом не было сомнений, но только до определенной черты. Неужели она недостаточно, на его, взгляд, сексуальна?

Что ж, скоро у нее появится возможность проверить это предположение. Через пару часов они останутся наедине в спальне, и если она действительно хочет его, то просто обязана сыграть свою игру.

Проблема в другом: стоит ли рисковать своим сердцем ради одной ночи страсти? Или своей гордостью, которая серьезно пострадает в случае отказа.

Кэрол вздохнула и закрыла глаза. Если на свете и есть мужчина, ради которого на кон стоит поставить и то, и другое, то этот мужчина – Дерек Мэддиган.

Проходя мимо библиотеки, Кэрол услышала монотонный голос тети Джулианы и даже остановилась, движимая сочувствием к Дереку, но, поразмыслив, пошла дальше. У них свои дела, а у нее свое. Надо приготовиться. В запасе не больше часа. В крови уже гулял адреналин.

Сердце гулко стучало, реагируя на рисуемые воображением картины.

Сбросив одежду, Кэрол направилась в ванную и приняла умеренно прохладный душ. Потом, когда по коже побежали мурашки, Кэрол включила горячую воду, надеясь, что это поможет расслабиться.

Она уже собиралась закрыть кран, когда услышала звук шагов. Кто-то подошел к полупрозрачной двери, повернул ручку, но тут же отступил. Судя по силуэту, это был Дерек. Он повернулся, чтобы уйти, когда Кэрол сама приоткрыла дверь.

Снова импульсивный поступок, но она не сожалела. В конце концов, если каждый раз задумываться о том, что собираешься сделать, то упустишь все дарованные тебе судьбой возможности и сожалеть будешь только о собственной нерешительности.

– Ты уже вернулся? Я думала, что вы просидите всю ночь.

– Я сказал, что устал, – растерянно пробормотал Дерек.

Его взгляд соскользнул с лица Кэрол на обнаженную грудь, метнулся в сторону, но тут же вернулся.

– Устал?

Он покачал головой.

– Если хочешь… я… я уйду, не стану мешать.

Ноги вдруг стали ватными, так что Кэрол пришлось прислониться к стене.

– Нет. Ты мне не мешаешь. И я не хочу, чтобы ты уходил.

Она отступила, и Дерек воспринял это как приглашение. Он снял туфли, разделся и шагнул в кабинку. Потом плотно закрыл дверь и уже в следующее мгновение потянулся к Кэрол.

Оба словно перенеслись в мечту, в сказочную страну исполнения желаний, где их окутал волшебный туман, где бушевали волны желаний и страстей, где все становилось возможным и где не было никаких запретов.

До сего момента Кэрол даже не догадывалась о том, как сильно ее собственное желание.

Теперь рассудок вдруг умолк, отступил перед наплывом новых, волнующих и острых ощущений, зарождающихся в глубинах ее естества и раскатывающихся по всему телу, до пяток и кончиков пальцев.

Кто мог подумать, что обнаженное мужское тело может быть таким соблазнительным? В нем таилась особенная красота, особенное совершенство – красота и совершенство боевого орудия, созданного природой для достижения самой главной на земле задачи. И еще оно обещало наслаждение.

Кэрол медленно поднялась, с восторгом упиваясь своей властью над Дереком, не отказывая себя в удовольствии продемонстрировать эту власть и в то же время подчиняясь пробудившемуся в ней и существующему помимо ее воли неодолимому желанию. Ее руки и губы творили чудеса, заставляя Дерека стонать, дрожать и замирать. Никогда прежде Кэрол не была так близка с мужчиной и никогда прежде не испытывала такого желания подчиняться и владеть. Если раньше у нее и были какие-то сомнения по поводу ее чувств к Дереку, то сейчас эти сомнения рассеялись полностью. Деловые отношения отступили далеко на задний план, а на передний вышли желание, страсть, вожделение. То, что она столь легко и быстро оказалась под властью этих неведомо откуда взявшихся сил, даже испугало Кэрол.

Стоило ей упустить инициативу, как Дерек воспользовался передышкой на все сто процентов. Конечно, Кэрол представляла, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытой дверью спальни, но ее представления не выходили за рамки традиционного обольщения, неспешного и осторожного ознакомления и неторопливой прогулки к финальной сцене. То, что случилось здесь, в ванной, под хлещущими струями воды, скорее походило на бешеную гонку.

– Что ты делаешь со мной? Почему я так хочу тебя? – прошептала Кэрол и снова вскрикнула от немыслимого наслаждения.

Вцепившись в волосы Дерека, Кэрол закрыла глаза и полностью отдалась нарастающему ритму движения, подстраиваясь под него, приближая финал чудесного слияния.

Они вместе достигли пика наслаждения и, соединившись в крике, застыли на гребне вознесшейся к небесам волны.

Постепенно туман перед глазами рассеялся, и Кэрол вернулась в реальный мир. Осторожно, боясь упасть, она опустила ноги, все еще обнимая Дерека за шею.

Дерек протянул руку и повернул ручку крана, потом, не отпуская Кэрол, толкнул ногой дверь и вышел из ванной.

– Надо взять за привычку принимать только такой душ.

– Каждый день, – добавила она.

– Подумай, какая экономия на воде.

– Тетя Джулиана была бы довольна.

Он усмехнулся и, опустив ее на кровать, лег рядом. Кэрол погладила его по щеке. Сейчас, когда Дерек улыбался, она вдруг поняла, что все возможно, что впереди у них может быть все, что каждый день может заканчиваться таким вот душем. Мечта? Фантазия? Ну и пусть.

Сейчас Кэрол не хотелось думать ни о чем. Есть вещи, которые лучше принимать как данность и просто наслаждаться ими.