Текст книги "Империя. Знамя над миром"

На военно-морской базе в Хиросиме уже готовятся их принять.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ДИКСОН. 12 июня 1936 года

Конечно, пока это не Романов-на-Мурмане, но город бурно строился. Ещё бы – главный узловой порт на всём Севморпути и в обширнейшей речной акватории Оби и Енисея.

Адмирал Колчак посматривал в окно автомобиля. Да, пальм тут нет. Пост наместника Севера далеко не всегда был связан с приятными развлечениями, но он не жаловался на судьбу, ведь северные широты были для него тем самым предназначением, которого он желал больше всего.

Север.

Целый мир. Мир, в котором царствовать будет тот, кто придёт сюда первым.

Колчак отлично знал, как много недругов в столицах у любых идей освоения Севера. Мол, не нужно это. Пустая трата сил, ресурсов и денег. Но, вопреки всем доводам и рассуждениям, государь год за годом вкладывал в освоение Севера огромные средства.

Строил ледоколы.

Строил города.

Строил Север.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. БАРАНОВИЧИ. БУНКЕР СТАВКИ ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 12 июня 1936 года

Я слушал начальника ГРУ князя Горчакова. Что ж, судя по всему, немцы действительно собираются осуществить высадку на Британские острова в ближайшее время.

В принципе, логика в этом была. Британский флот понёс очень серьезные потери.

Идёт штурм Гибралтара. Англы упорно обороняются, но они там обречены, поскольку помощи не будет. Не до них сейчас Метрополии.

Мальту немцы не начали штурмовать до сих по простой и банальной причине – нечем. Нет таких сил у германцев в этом районе Средиземного моря. Это знают немцы, это знают британцы на этом острове, знают об этом и власти самой Мальты. Равно как и все знают о том, что это временное явление.

Властям Мальты крайне не нравятся массированные химические бомбардировки городов Британии и Германии. И мальтийцы прекрасно понимают, что однажды прилетит и к ним. А, судя по данным нашей разведки, Мальта к такому удару совершенно не готова.

Да ещё и Голландия вступила в войну на стороне Берлина. Тут уж британцы откровенно облажались, что ни говори. Мало того что там упал английский самолёт с химическими бомбами на борту, что привело к гибели населения целого городка, так ещё и по ошибке отбомбились химическими зарядами по приграничным с Германией районам. С соответствующими жертвами среди населения. А учитывая, что Голландия входит в Нордический Союз, их воинственная реакция была вполне предсказуемой и всячески поддержанной из Берлина, да так, что Германия начала перебрасывать в Нидерланды собственные (закупленные у нас) батареи ПВО, которые призваны были прикрыть крупные города и побережье.

Понятно, что особого альтруизма в действиях немцев не было – Голландия вместе с Бельгией были кратчайшим маршрутом для авианалётов английских бомбардировщиков на Германию, да и пролёты между Гамбургом и Нидерландами по узкому бутылочному горлышку были для бриттов чреваты большими потерями. Да и интерес в части использования территории Голландии, как основной базы для вторжения на британское побережье, был весьма весомым. Не зря пресса Страны тюльпанов просто взбесилась, требуя возмездия?

Суворина у них, конечно, не было, но и местные самородки вполне попадались. Так что доклад князя Горчакова вполне соотносился с докладом князя Суворина об обстановке на медиа-фронтах Европы.

Бельгия пока держалась в стороне, официально объявив нейтралитет, но маховик войны закручивался все быстрее. Норвегия уже вступила в войну, Швеция и Дания рассматривают этот вопрос. Но они точно не пропетляют мимо. Пока их сдерживают именно химические бомбардировки. Судя по всему, они просто ждут, когда у сторон запасы таких зарядов если не исчерпаются, то хотя бы сильно уменьшатся.

Пока же Германия и Британия наносили одна по другой тяжёлые авиационные удары. Горело всё, что могло гореть, задыхалось в рвотных судорогах всё, что только могло задохнуться. Количество погибших не было возможности точно подсчитать, не говоря уж о военной цензуре, которая тщательно преуменьшала свои потери, и пропаганде, которая всячески преувеличивала потери противника. Но было ясно, что с момента начала Большой войны (которая пока ещё не стала Глобальной), погибли сотни тысяч человек с обеих сторон, а потери в части коммуникаций и промышленности были просто колоссальными.

Нужно ли удивляться тому, что в таких обстоятельствах, власти Мальты вышли на светлейшего князя Волконского в Риме с неофициальным вопросом – не хочет ли Единство взять Мальту под покровительство? Причём с такой постановкой вопроса, судя по всему, было согласно и командование британских сил на острове, поскольку они скромно хотели лишь интернирования с последующей экстрадицией в Англию. Впрочем, удивляться тут особо нечему, флот на Мальте по факту был разгромлен, а то, что хоть как-то уцелело, лаймы собирались вывести в море и затопить.

Формально мы были нейтральной стороной, так что факт таких консультаций не был чем-то чрезмерно изменническим (уверен, что в Лондоне были сильно в курсе дела), а передавать Мальту Германии британцам точно не улыбалось.

Конечно, ни о каком включении Мальты в состав Единства и даже Новоримского Союза речь не шла. Равно, как ни о каком статусе вассального государства тоже. Пока Мальтийский орден просто искал нового покровителя, который их прикроет и поможет как-то пропетлять в эти сложные времена. Не более и не менее.

Но всё же не более.

Мы пока неопределённо кивали, выражая в основном заботу о гуманитарной составляющей вопроса. Как говорится, не хотите дочку замуж – возитесь с ней сами.

По большому счёту Мальта мне была не слишком интересна с военной точки зрения. Наши базы на Сицилии и в Триполи с лихвой перекрывали потребности Флота Единства в регионе. Да и французы явно готовы пустить наши корабли в Бизерту. В части же политики…

Это во времена Павла Первого ему было интересно получить звание Магистра Мальтийского ордена, он ради этого даже герб России изменил, внеся туда Мальтийский Крест, но это было давно, ситуация поменялась, а я и так был пантократором хоть куда, и ни в каких «подтверждениях» своего положения и статуса в Европе как-то не нуждался.

Как база флота Мальта была, конечно, в целом интересна. Но больше в части прекращения существования базы британского флота на Средиземном море. А так… Ну, появится ещё одно Монако. Не первое и не последнее.

Да, главная задача сейчас – выбросить британцев из Средиземноморья. Раз уж они сделали глупость и сами подорвали Суэцкий канал.

Анри, правда, пока упорно упирается, не желая подтверждать силой права французских инвесторов в части Канала. Англичане, понятно, тянут шотландскую волынку за хвост и восстанавливать движение по важнейшей водной артерии не спешат.

Нам это создавало определённые трудности. Поставки нефти из Персидского залива в Европу резко сократились, а наши трубопроводы и железная дорога не могли компенсировать настолько большие потери. Но потери не были для нас слишком уж критичными. Во-первых, поставки из Баку, Поволжья и Галиции не прерывались, пусть нам и пришлось резко увеличить количество подвижного состава, нарушая железнодорожную логистику. Во-вторых, критической для нас была именно дорога «туда», а не «обратно», как говаривал великий Хоббит. Мне было важно в первую очередь обеспечить поставками всего необходимого Великое княжество Тирусское, наши вассальные княжества в Заливе, равно как и нашу 4-ю эскадру Южного Флота Единства снабжать в Персидском заливе всем необходимым. Тем более что перед ней поставлена задача простая до умопомрачительного безобразия – обеспечить безопасность наших интересов в регионе и блокировать Ормузский пролив, сделав по факту Персидский залив нашим внутренним морем.

А вывоз нефти…

Неприятно, но не критично. Это игра вдолгую.

– И когда вы прогнозируете высадку немцев в Великобритании?

Князь Горчаков четко ответил:

– Судя по сосредоточению германских сил и по прогнозу погоды, я бы взял на себя ответственность доложить о возможности такого десанта в промежутке дат между 19 и 25 июня. Если, конечно, погода не слишком резко изменится.

– Насколько упорным ожидается сопротивление?

– Трудно сказать, государь. Обе стороны изо всех сил треплют войска своих противников. Конечно, у обороняющихся всегда есть преимущество укрепленной позиции, а за нападающих инициатива и фактор внезапности, хотя понятно, в условиях форсирования моря на столь большом участке и на столь приличной дистанции, говорить о внезапности довольно сложно. Но пока британцы укрепляют берег от Дувра до Лоустофта, хотя трудно представить, чтобы они смогли действительно сделать неприступным берег в триста километров длиной.

Я внутренне хмыкнул. Немцы в моей истории укрепляли побережье Франции и в куда больших масштабах. Впрочем, это им не слишком помогло.

Князь продолжил, словно читая мои мысли:

– Впрочем, государь, по моим данным, британцы вовсе не преисполнены надежд сразу сбросить десант в море. Задача первой и второй линий укреплений состоит лишь в выявлении места высадки десанта, а также в определении направления главного удара. После этого в соответствующий район будут переброшены основные силы британских войск, а авиация нанесет основные удары по силам вторжения.

– Понятно. Что ещё?

Горчаков вновь открыл папку и перелистнул несколько страниц.

– Хочу обратить внимание вашего всевеличия на активизировавшиеся тайные контакты между влиятельными персонами Ирландии и Германии в Мореснете и в Швейцарии. Пока особых данных нет, но явно дело не в развитии немецкого туризма в Ирландию и не о расширении поставок их виски в Рейх.

– Полагаете, что возможен вариант использования территории Ирландии для атак против Великобритании?

Кивок.

– Этого нельзя исключать, государь. Хотя сложно предполагать что-то серьезное. Современная авиация имеет достаточно большой радиус действия и вполне может обходиться и без аэродромов подскока в Ирландии. Незаметно же сосредоточить достаточный контингент для неожиданной высадки с Зелёного острова на берега Туманного Альбиона слишком сложно. Но исключать вступление Ирландии в войну на стороне Нордического Союза я бы не стал. В качестве той же базы флота подводных лодок Рейха Ирландия весьма интересна. Неограниченную подводную войну Германия уже объявила, а поставки из США – это практически основные поставки в Великобританию.

Склонив голову, рисую чёртика в блокноте.

– По вашим данным, князь, когда Британия сможет получить для своего флота корабли США?

– В срок от трёх недель до двух месяцев, государь. Есть ряд факторов, помимо погоды, которые влияют на графики передачи. Известно одно – корабли ВМФ США пойдут в Англию под американскими флагами, и передача британцам состоится уже в портах Великобритании. Формально такая схема должна уберечь передаваемые корабли от атак немцев, но есть и мнения о том, что и американцы, и англичане просто провоцируют немцев на то, чтобы Америка официально втянулась в войну.

– Насколько Америка готова?

Князь позволил себе хмыкнуть.

– Америка никогда не готова и готова всегда, государь.

* * *

(Текст Виталия Сергеева)

НЕЙТРАЛЬНЫЙ МОРЕСНЕТ. У ГРАНИЦЫ ГЕРМАНИИ И БЕЛЬГИИ. 13 июня 1936 года

В уютном уличном кафе за столиком неспешно пил кофе прилично одетый мужчина. Несмотря на начавшийся сезон отпусков, почти все столики в заведении были пусты. Только на противоположной стороне навеса веселилась какая-то молодежная компания.

«Французы, – добродушно подумал маркграф, – бельгийцам сейчас, как и немцам, не до веселья».

– Bonan tagon![6]6
  Добрый день (эсперанто).


[Закрыть] – приветствовал сидящего подошедший и одетый не менее изысканно мужчина.

– Mi ĝojas saluti vin frato![7]7
  Я рад приветствовать тебя, брат (эсперанто).


[Закрыть] – ответил сидящий.

– Kaj mi ĝojas, frato![8]8
  И я рад, брат (эсперанто).


[Закрыть] – ответил подошедший, располагаясь напротив.

Если кто-то и заметил вдруг эту встречу, то явно не придал ей значения. Подумаешь, встретились два достойных господина и разговорились на эсперанто. Так в Нейтральном Мореснете[9]9
  Моресне́т (Морне́) или Нейтра́льный Моресне́т (Нейтра́льное Морне́) – нейтральная зона, кондоминиум площадью около 3,5 км², расположен в 7 км к юго-западу от Ахена, южнее Валсерберга, где сейчас пересекаются границы Германии, Бельгии и Нидерландов. С 1816 года – муниципалитет, не входящий ни в одно из государств.


[Закрыть] каждый третий эсперантист, международная их организация здесь квартирует, и, вообще, он здесь, наряду с французским и немецким, давно уж язык официальный.

Маркграф заметил с улыбкой:

– Любишь ты, Горацио, появляться незаметно.

– Полно тебе, Шандор, ты просто сел спиной к Германии, – ответил шуткой пришедший.

– Я полагал, что перейти улицу из Бельгии тебе будет сподручнее, – примиряюще отметил Горацио.

– Ты в этот раз ошибся.

Приближался официант, и они снова перешли на эсперанто. Оба были совершенно уверены, что их родной итальянский в этом кафе никому не известен. Но привлекать внимание не хотелось, а кто они и откуда, находящимся здесь знать и не должно.

Пока принесли заказ, собеседники поговорили «о погоде». Но как только удалился официант, принесший кофе и шоколад с сыром, собеседники вновь перешли к сути беседы.

– Принц, надеюсь, дядя не пострадал в связи с последними событиями?

– Нет, Шандор, на этот раз дядя не поехал отдыхать к морю, Лондон не так ужасно бомбили, а и расставить фишки на Бирже дядя успел ещё до этого, прямо из поместья по телефону.

– Да, полезное изобретение мистера Белла. Что не скажешь о доставшихся Плимуту и Портсмуту «изобретениях». – ответил маркграф, возвращая беседу к ядерным бомбардировкам английских портов.

– Да уж, морячкам там досталось. Дядя даже не рад прибыли.

– Что так, Горацио?

В голосе принца была толика досады.

– Эдуард, подзуживаемый министрами и своей француженкой Изабеллой, уперся. Теперь нет шансов на почетный мир и объединение против Единства.

– А на быструю победу?

– Тем более нет. Англия будет драться. По воле короля или без неё. А Эдуард понимает, что может умереть или в бою, или на виселице.

Помолчали. Наконец Шандор спросил:

– Похоже, вам тоже нужно менять основной порт?

– Да. И срочно. Впрочем, через гоф-факторов и вы, и мы уже подготовили запасные аэродромы.

Маркграф лишь хмыкнул:

– И у вас в Рио снова получится играть первую скрипку?

– Надеюсь, брат. Да, мы рискуем в определённой степени. Но вы-то остаётесь. Ваша ветвь всегда ставила на уже окрепшие Империи. Вы были успешны в Австро-Венгрии, уверен, что будете успешны и в Единстве.

– Дай Бог, Горацио. Но Михаил круче всех Габсбургов.

– Цезари, Наполеоны и Комнины, как и Михаилы, хоть Палеологи, хоть Романовы, приходят и уходят, брат. А мы остаемся. Но сейчас самое время начать готовиться к очередному уходу, – констатировал Горацио.

Маркграф поднял бровь:

– И в этом вы снова ставите на Орден?

– Да, брат, пора нашему ордену вернуться на Мальту. Англия готова уступить его ордену.

Шандор воодушевился:

– Это хорошая новость, брат. Мы в Будапеште и Мюнхене будем всячески содействовать этому.

– Мы надеемся на это, брат. Нам нужна уверенность в том, что не пострадает нейтралитет Бельгии. Мы, со своей стороны, можем гарантировать, что Лондон будет строго придерживаться этого.

Кивок.

– Думаю, это в наших силах, брат. И я так понимаю, что нужна компенсация для Кобург-Готской династии?

Горацио неопределённо склонил голову.

– Не настолько уж Эдуард VIII радеет за брюссельского родственничка. Но безопасность Туманного Альбиона стоит сейчас всех скал Средиземноморья. Тут нужны некоторые уступки.

– А если Михаил захочет вернуть России Мальту? – озаботился маркграф.

– Она ему даром не нужна, брат. И даже если доплатят, то тоже. Ненужная и лишняя головная боль.

– Ну, дай Бог! Думаю, вы знаете, как не повторить судьбу банка Святого Георгия при Бонапарте[10]10
  Имеется в виду «разграбление» войсками Наполеона генуэзского Banco di San Giorgio основными владельцами которого были Паллавичини.


[Закрыть], – салютовав чашечкой кофе, ответил Шандор Кальман Паллавичини[11]11
  Шандор Кальман Паллавичини – венгерский маркграф, камергер, мальтийский рыцарь III класса. Орден Васкороны II степени. Обладатель Немецкого железного креста и командного креста Чарльза.


[Закрыть].

– Мы тогда стали только крепче, маркиз. Императрица Нового Рима из нашего круга. А её муж, нынешний ромейский император-Август, считает, что мы в одной команде.

Принц Паллавичини ответно отсалютовал венгерскому брату[12]12
  Джон Горацио Паллавичини – принц из лондонской ветви.


[Закрыть].

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. УСТЬ-ОЗЁРСК. 16 июня 1936 года

Огромные корпуса. Больше здесь нет захолустья.

Первая в мире атомная электростанция.

Сегодня открытие.

Император занят, так что на открытии Саша.

Отец не стал строить первую станцию рядом с Москвой. Да и вообще в европейской части. И Александр вполне понимал его мотивы, памятуя рассказы царственного родителя о всякого рода катастрофах и инцидентах на атомных станциях в его реальности.

Технологии нужно откатать. И откалибровать.

Благо в России есть множество малолюдных пока мест, которым очень нужна электроэнергия.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВАЯ МОСКВА. ДОМ СЛУЖЕНИЯ. 101-й ЭТАЖ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТОРА. 16 июня 1936 года

Вид из панорамного окна, конечно, завораживал. Гигантское здание давало возможность обозревать практически всю Москву. И Новую, и Старую. Конечно, с этой стороны было не так много высоток, которые загораживали бы вид, разве что шпиль Московского университета был почти вровень с Домом Служения. Такой высоты зданий не было ни в Константинополе, ни в Новом Царьграде, ни в том же Нью-Йорке. Нигде в мире не было.

СТО ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ ЭТАЖЕЙ.

Вообще же Хирохито уже успел оценить обе Москвы. Но, если Старая просто производила впечатление исторического города, то вот Новая – это был просто город будущего! Широкие проспекты, роскошные бульвары, множество парков и всё прочее скрывали за своим обаянием огромное количество высоток, шпили которых просто рвались в небеса.

Говорящие о многом названия.

Проспект Науки. Проспект Знания. Проспект Мысли. Проспект Созидания.

Бульвар Учёных. Бульвар Строителей. Бульвар Исследователей.

Улицы Прогресса, Развития, Образования, Роста, Химиков, Физиков, Техников, Конструкторов, Геологов, Полярников и даже Астрономов.

Новая Москва просто завораживала.

Завораживала своей смелостью. Своей решимостью. И даже своей непосредственностью.

Молодой и стремительной.

Завораживала своей мечтой о будущем.

Хирохито просто и откровенно завидовал. Японии ещё очень и очень далеко до такого рывка.

Очень.

И именно в Москве видно, что будущее создают не только деньги.

И не столько.

Россия оторвалась вперёд на десятилетия.

Позади открылась дверь и спокойный голос самого могущественного человека мира произнёс:

– Приветствую вас в России, мой добрый друг.

Глава XII. Битва за Англию. Вторжение

Из редакционной статьи информационного агентства PROPPER NEWS. 18 июня 1936 года

…Война становится всё более ожесточённой и разгорается уже по всей планете, вспыхивая всё новыми и новыми очагами сражений на море, на суше и в воздухе.

Стираются всякие границы дозволенного. Конвенции и прочие гуманитарные международные договорённости, принятые ранее для гарантирования цивилизованных рамок ведения любой войны, прямо на наших глазах превращаются в никчемные бумажки, на которые не обращают внимания не только воюющие стороны, но и державы, которые формально остаются нейтральными.

На кон ставится всё больше, ставки в Глобальной Игре растут с огромной скоростью.

Военная лихорадка ярости и наживы охватила мир. То, что считалось немыслимым ещё месяц назад, теперь не только в порядке вещей, но и явно оценивается лишь одной из ступеней, ведущих к невозможному.

Одни умирают. Другие считают огромные прибыли.

Эта война не принесла ничего нового. Так было всегда. Изменились лишь методы и средства взаимного уничтожения.

Две атомные бомбы, сброшенные германцами на английские Плимут и Портсмут (а у специалистов практически нет сомнений в том, что было применено атомное оружие), не только открыли двери в Преисподнюю, но и окончательно перевернули страницу истории.

На атомные удары и бомбардировку Скапа-Флоу британцы ответили мощным налётом по Германии, на которую были массово сброшены химические и зажигательные заряды. Военная цензура Рейха до сих пор не называет число погибших от удушья или от огня колоссальных пожаров.

Страшных цифр мы не знаем, но совершенно ясно, что удары британская авиация наносила далеко не всегда по военным объектам. Немцы отвечают той же монетой, устраивая настоящие террористические сплошные бомбардировки английских городов. О цифрах потерь с той стороны Ла-Манша мы тоже ничего не знаем.

Маховик войны раскручивается всё быстрее. Буквально с каждым днём. Британская авиация нанесла мощнейший удар по Берлину и Потсдаму. Новый дворец, где находился кайзер, был превращён в руины, и, как неофициально утверждается, сам Вильгельм III едва не погиб, после того, как английская тонная специальная бомба пробила бетонные перекрытия бункера и взорвалась внутри. Говорят о гибели множества германских офицеров и генералов, находившихся в нескольких разрушенных помещениях. Жив ли сам кайзер – доподлинно неизвестно.

Нужно ли говорить о том, что немцы нанесли мощнейший «Удар возмездия» по самому Лондону и по всем основным резиденциям королевской семьи? Взрывы мощнейших вакуумных бомб разрушали в столице целые кварталы, а последовавшие за ними тяжелые химические, зажигательные и фугасные бомбы довершили картину всеобщего разрушения. Сведения о результатах бомбардировки отрывочны, но ясно, что тот Лондон, который мы знали и любили, практически перестал существовать, сгорев в огне этой войны.

Ходят также неясные слухи о гибели британского короля Эдуарда VIII. Официально сообщается, что король в полном порядке и здравии, но с тех пор он на публике не появлялся.

Так ли это – мы не знаем. Остановит ли это маховик войны? Мы тоже не знаем.

Но уже идут сражения в Карибском море, где британцы атаковали голландские колонии. Такая же картина и в Индийском океане. Практически пал Гибралтар, почти капитулировал английский гарнизон Мальты, идут сражения в Испании, бои между немцами и британцами в Африке.

Новоримский Союз и США пока официально нейтральны, но активно поддерживают и снабжают Германию и Великобританию соответственно. И если война продолжится, что, по нашему скромному мнению, почти неизбежно, эти два мировых гиганта также не останутся в стороне.

Какой мир увидят в итоге те, кто переживет эту Глобальную войну?

Нам остаётся лишь догадываться и молиться.

* * *

ГЕРМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. БЕРЛИН. ВИЛЬГЕЛЬМШТРАССЕ. 20 июня 1936 года

Геринг ехал к себе в Рейхсминистерство авиации. Вернее, в то, что от него осталось. Да и слово «ехал» совсем не точно отражает происходящее – их кортеж буквально пробирался по засыпанным битым оплавленным кирпичом дорогам. То и дело попадались завалы, рухнувшие стены домов перегораживали путь.

Очередной британский налёт закончился совсем недавно. Кое-где ещё горело, много откуда тянуло едким дымом, но на улицах уже начали появляться выбравшиеся из убежищ берлинцы и защитники города.

Конечно, многие погибли, но о тотальном уничтожении жителей столицы речь не шла. К будущей войне готовились давно и всерьез. Строились капитальные убежища во многих домах, да и подвалы обычных зданий были максимально укреплены и защищены от химической атаки. Да, в то, что кто-то решится на массовое применение химических боеприпасов, многим просто не верилось. Но орднунг есть орднунг. Приказ дан – выполняй. Тем более что технические, инженерные и архитектурные проекты были готовы заранее.

Чтобы не пугать жителей города раньше времени, было широко объявлено о реконструкции и модернизации Берлина, чтобы сделать его самым передовым городом мира. Ну, или Европы, тут совсем неважно, что именно говорили обывателям.

Важно то, что Германия готовилась к предстоящей войне, готовилась промышленность, готовился транспорт, создавались запасы продовольствия, сырья, создавались долговременные склады, хорошо защищенные от ударов с воздуха, строилось много различных систем противовоздушной обороны, и конечно же строилось очень много самолётов, в том числе и истребителей. Причём готовился Рейх не к быстротечной войне с Англией, а к возможной и крайне затяжной войне с Россией. Ведь только безмозглый ура-патриот, полный профан в военном деле и экономике, мог полагать, что нынешнюю Россию можно разгромить за несколько месяцев. Армия и авиация у России были сильнее германских, военные заводы находились за Уралом, а огромные промышленные мощности, запасы ресурсов и триста миллионов населения делали перспективу быстрой победы малореальной.

Да, в Берлине было много тех, кто ратовал за союз с Британией против России, но и в этом случае рассчитывать на быструю победу не приходилось, и в руководстве Германии вполне отдавали себе отчёт в том, что, с высокой долей вероятности, вся территория Рейха будет подвергаться авиационным ударам со стороны России и её союзников.

Не исключался также вариант того, что в какой-то момент Россия и сама первый нападёт на Германию, и от Рейха потребуется продержаться как минимум несколько месяцев, для того чтобы обещанные массовые поставки из Британии и США позволили Германии хотя бы остановить русских.

Именно поэтому в Германии много лет активно строились бомбоубежища и шла подготовка к массированным воздушным налётам. Строились аэродромы и радиолокационные станции, строили башни ПВО, строились сами зенитки и самоходные зенитные автоматы на базе танков. И вроде всего было достаточно для успешной обороны, тем более воюя с таким заведомо более слабым противником, единственными преимуществами которого были флот и сам Ла-Манш.

В общем, они не сидели сложа руки и готовились к этой войне. Особенно ускорились эти работы после поездки кайзера на Новую Землю, где ему воочию было продемонстрировано испытание атомного оружия. Естественно, вернувшись домой, Вильгельм Третий повелел ускоренно строить атомные убежища под всеми основными зданиями министерств и центров управления, а также по одному большому противоатомному убежищу в каждом районе города. Так что английские бомбардировки могли лишь больше разрушать здания и стены Берлина, но об уничтожении основной массы населения речь не шла. Однако совершенно понятно, что, начиная операцию против Британии, в руководстве Германии не могли даже предположить, что Великобритании удастся нанести настолько массированные удары по крупным немецким городам, и в особенности по Берлину. По всем расчётам прорыв одной или двух волн бомбардировщиков к столице Германии был возможен, но англичане должны были понести такие потери, которые бы заставили их отказаться от продолжения бомбардировок Германии. Тем более что планировалось быстрая и успешная высадка Армии Фрича на территории самой Англии, что, по всем соображениям, должно было заставить британцев сосредоточиться на воздушных операциях над самой Великобританией. Но мощь и сопротивление британской авиации оказались ощутимо выше, чем предполагали в Берлине. Быстрой высадки на остров не получилось – серьёзно подвела погода, да и оборонительных сил, развёрнутых для защиты неба Германии, явно не хватало. Нужно ли говорить о том, что кайзер был крайне раздражен и зол.

Геринг сегодня получил форменный разнос. В воздухе явно пахло отставкой и опалой. В лучшем случае. Ибо Вильгельм так и искал, на кого бы повесить всю вину на столь тяжелое начало войны и столь большие жертвы среди немцев.

Рейхсминистр авиации и, по совместительству, командующий люфтваффе, точно знал фамилию виновного, фамилию начальника военной разведки адмирала Канариса. Это разведка давала неверные данные о состоянии британской армии и авиации. А на основе этих данных строилась стратегия в Берлине. Можно только вообразить, насколько данные Канариса по России отличаются от реального положения дел там.

Он кайзеру так и сказал.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВАЯ МОСКВА. ДОМ СЛУЖЕНИЯ. 98-й ЭТАЖ. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 20 июня 1936 года

Нет ничего хорошего, когда после горячей ночи, после всех охов и вздохов, в твоей постели лежит женщина и молчит.

Уже и утро прошло, но…

Не дремлет, не мечтает, не отдыхает после бурных страстей, а именно молчит. Есть в этом что-то нехорошее. И ничего хорошего не обещающее.

Маша довольно нервно укрыла простыней свою наготу.

Короче, сейчас начнётся у меня весёлая жизнь. Это к бабке не ходи.

Собственно, началось всё ещё вчера утром, когда я получил от жены шифрограмму. Совершенно неожиданную. И состоящую всего из трех слов: «Вечером в Москве». Вот всё как Маша любит – гадай как хочешь.

Понятно, что я тут же пробил инфу и убедился в том, что её яхта покинула Остров, в Константинополе готовят к вылету императорский борт, а истребительная эскадрилья поднята по тревоге.

И вечером действительно жена упала в мои объятья.

А теперь вот молчит.

– Ты меня любишь?

Это не был флирт или провокация. Вопрос был задан тяжело и с какой-то тоской в голосе.

Резкое вслед:

– Я тебя прошу – молчи.

Женщины. Порой женская логика просто поражает.

Боль:

– Миша, я устала. Устала так жить. Мы отдаляемся друг от друга. Стали словно чужими. Мы уже даже не соседи по постели. Во что мы превращаемся? В каких-то коллег по цеху. В церемониальные куклы какие-то. В балаган для публики. Я всё понимаю – война и прочее, но господи боже, как же я от этого всего устала. Не хочу так жить. Не хочу быть царицей-императрицей. Устала. Безумно. Просто невыносимо. Я рыдаю ночами. Ненавижу все эти доклады, цифры и донесения всякие. Свита эта… Я перестаю чувствовать себя женщиной, понимаешь? Чувствую себя какой-то чопорной старухой. Когда ты в последний раз интересовался мной, помимо дел и постели? Когда ты в последний раз делал романтические глупости? Просто так, ради меня, чтобы я вдруг была приятно удивлена? Сюрпризы? Когда ты мне в последний раз просто дарил цветы?

Хмуро пожимаю плечами:

– Вчера на аэродроме.

Лучше бы я молчал. Маша всхлипнула раз-другой, а потом горько зарыдала.

– Ненавижу… Ненавижу… Я – должна… Всем должна… Улыбаться… Повелевать… Война… Мир… Тебе я лишь должна… Не хочу так… Будь всё трижды проклято…

Она выскочила из постели и выбежала в ванную, хлопнув за собой дверью.

Я встал и подошёл к окну. У Маши случались такие срывы и раньше, но сегодня как-то уж совсем жестко цепануло. Да, спорить было трудно, в этой части она права, как-то я действительно запустил ситуацию.

В ванной шумела вода. Может, просто шумела, а может, и не просто.

Самые могущественные и властные женщины мира всё равно остаются женщинами. Даже если их слёз никто не видит.

* * *

ГЕРМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ПОТСДАМ. РУИНЫ НОВОГО ДВОРЦА. ПРОТИВОАТОМНЫЙ БУНКЕР КАЙЗЕРА. 20 июня 1936 года

Кайзер был в ярости. Этот болван Геринг так и напрашивается на отставку! Вместо того, чтобы признать просчёты и сделать выводы, начал всю вину валить на Канариса! Нет, Канарис, конечно, тоже кретин, но ведь не Канарис пропускает в Рейх тысячи английских бомбардировщиков, и это при том, что противовоздушная оборона Германии создавалась много лет. Одни эти хвалёные башни ПВО чего стоят! Геринг тогда поклялся, что с новой системой ни одна вражеская бомба не упадет на Берлин! И ЧТО?!! Весь город в руинах! И бог знает сколько погибших!!!