Текст книги "Империя. Знамя над миром"

– Примерно как и ваши. Как говорят русские: «Боремся. До обеда с голодом, а после обеда со сном».

Оба наследника престола рассмеялись и отсалютовали друг другу чашками с чаем.

Дела в Испании действительно шли с переменным успехом. После того, как король Хуан, спешно женившись на сестре Луи Цецилии и подписав бумаги о вступлении Испании в Нордический Союз, вылетел на немецком самолёте в Марокко, где присоединился к поддержавшим его местным испанским войскам, Германия предоставила союзнику военно-техническую помощь в полном объеме, в том числе военно-транспортные самолёты и транспортные суда для переброски войск через Гибралтарский пролив. Самолёты и суда были подчёркнуто немецкими, которые к тому же охранялись боевыми кораблями германского флота. Присутствовавшие в проливе британцы не решились на активные действия, могущие спровоцировать открытую войну с Рейхом, и пропустили десант войск короля Хуана в материковую Испанию.

При этом британцы и американцы весьма щедро снабжали и финансировали карлистов, республиканцев, социалистов и прочий сброд. Так что с обеих сторон армии быстро насыщались самой современной или как минимум относительно современной техникой (как, впрочем, и откровенным, требующим утилизации хламом), так что танковые и воздушные сражения были в Испании обычным делом.

Германия снабжала союзников через порты Италии, а Британия и США через порты Португалии и севера Испании. Да так снабжали, что карлисты в союзе с социалистами начали настолько серьезно теснить хуанистов, что самому Хуану пришлось официально обратиться к монархам Европы с просьбой о помощи в восстановлении власти законного короля.

На призыв этот немедленно откликнулись Рим и Единство. Целые караваны с оружием и «добровольцами» двинулись по морю и воздуху в Испанию из Италии. Одна только Россия перебросила туда, под командование генерала Триандафиллова и его начштаба генерала Антонова, танковую бригаду из 300 танков Т-50-2, полк самоходной артиллерии и два полка артиллерии буксируемой. И самолётов немножко. Особую смешанную авиационную дивизию. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с объемами помощи Хуану со стороны Германии, но тоже весьма и весьма прилично. Да и Италия не стояла в стороне.

Конечно, для Единства и Рима война в Испании, помимо желания не допустить англосаксов к власти в Испании, а в перспективе и выбросить их и из Португалии, имела ещё и сугубо практическое приложение – «добровольцы» в Испании получали личный боевой опыт, столь бесценный в современной войне. Поэтому предполагалась ротация «добровольцев» каждые три месяца боёв. Всё ж таки война в Римской Центральной Африке и Ливии – это не современная война, говорить про прочие стычки в Евразии вообще не приходится. Так что да – Испания.

Так что Единство готовило к переброске ещё достаточно приличные силы в виде целого армейского корпуса генерала Василевского, включавшего в себя не только пехоту и мотопехоту, но и специальные, и казачьи войска.

Германия довольно яростно сражалась за союзника – члена Нордического Союза, а также за его богатые месторождения бокситов, из которых делается алюминий для тарелок, кастрюль и самолётов с ракетами, а Россия очень старательно обкатывала на фронте войска. Пригодится вскоре. Солдат и офицер, которые не нюхали пороху нигде, кроме учений, стоят мало. Только личный боевой опыт делает из солдата настоящего солдата. И три месяца командировки – это сущая ерунда. Лишь понюхать пороху и привыкнуть к реальной стрельбе. Поэтому многие собирались остаться ещё на один срок.

Британцы и американцы, конечно же, тоже поставляли «добровольцев» и испытывали новые образцы вооружения и схемы сражений, так что в Испании будет весело ещё долго.

Александр усмехнулся:

– Так ты просто прогуляться решил в наших краях, или можно ожидать тебя на балу?

Ответная улыбка:

– Можно-можно, не сомневайся. Кстати, будет ли там Мария Михайловна?

Широкая ответная улыбка:

– Насколько я осведомлён, у неё такие планы действительно были.

* * *

ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. УБЕЖИЩЕ СУДНОГО ДНЯ. ЛИЧНАЯ КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 12 октября 1934 года

Пылал камин. Трещали поленья. Языки огня плясали в чреве печи и бросали отблески на стены и потолок гостиной, в которой мы сидели. Маша наконец перебесилась и успокоилась. Лишь меланхолично попивала винцо, расслабленно сидя в кресле, привычно поджав ноги под себя.

Я слегка пил коньяк, скорее не из желания, а просто чтобы составить жене компанию.

– А знаешь, наши дети вполне могут стать правителями мира. Империя Единства и Римская империя. Французская империя. Германская империя. Если мы победим англосаксов в Глобальной войне, то…

Я усмехнулся, и мы чокнулись бокалами.

Часть третья. 1936

Глава VII. Преддверие глобальной войны

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ГДЕ-ТО В РАЙОНЕ МОСКВЫ. ДИРИЖАБЛЬ «ВЕЛИКАЯ ИМПЕРИЯ. МОНАРХ». 31 января 1936 года

Мика смотрела на проплывающие внизу пейзажи России. Господи боже, какая всё-таки огромная страна! Её родная Чехия по сравнению с Единством – это просто захудалая деревня! Да, не везде в России пока жили хорошо, но её масштабы просто поражали!

Это был не первый её визит в Единство. С тех пор, как начались серьезные переговоры о династическом браке, она уже трижды бывала в России и Ромее. И всякий раз, разумеется, её встречал и сопровождал цесаревич Александр, с легкой руки которого Марика и превратилась в Мику. Он был любезен и демонстрировал хорошее воспитание, он был блестящим кавалером и отличным собеседником, он просто сверкал на фоне прочих в Европе, но было в нём что-то непонятное. Взгляд. Какой-то странный взгляд. Словно скрыто в нём было нечто такое, что не объяснить никакими словами. Словно знал он судьбу каждого. И чаще всего скорбел об увиденном. Нет, неправильно, не скорбел. Просто в глазах цесаревича был какой-то пепел прожитых лет, пепел, которого не могло быть у молодого человека его возраста. Было видно, что ему очень и очень тяжело. Быть может, сам факт наследования такой огромной Империи повлиял на него, а может, что-то другое, но Мика вдруг почувствовала, что она нужна ему. Он даже и сам не знает, насколько она ему нужна. И вопрос тут не только в том, что Мика хочет стать в будущем императрицей Единства (а ведь она очень-очень-очень хочет, не стоит лукавить!), но и в том, что Саша вдруг стал для неё чем-то большим, чем просто женихом, назначенным для династической свадьбы.

Влюбилась ли Мика в Сашу? Она и сама не могла ответить себе честно на этот вопрос. Вероятно – да. Но было ей трудно отделить перспективы такого блестящего замужества от личности Александра. Да и трудно ей было судить о том, значила ли она для него нечто большее, чем просто брак по необходимости. Брак, от которого просто невозможно отказаться. В конце концов, Мика не первая в Европе красавица, а Чехия отнюдь не самая передовая и великая страна.

Конечно, ей были известны политические расклады. И не только политические. Как всегда, всё было очень сложно. После случая с цесаревичем Алексеем и проблемы с гемофилией у старшего сына великой княгини Анастасии Николаевны, русская августейшая чета в самой категорической форме исключила из списка возможных невест наследника всех, в чьих жилах текла кровь британской королевы Виктории. Так, в конце концов, и было принято высочайшее решение рекомендовать цесаревичу просить руки и сердца у скромной принцессы из скромного королевства.

Задевало ли это её? И да, и нет. Она – дочь короля, а принцессы, как правило, выходят замуж отнюдь не по любви. Так уж устроен этот мир. Тем более что предстоящая партия была не просто неплохой, она была БЛЕСТЯЩЕЙ и ВЕЛИКОЛЕПНОЙ. И для неё лично, и для Чехии в целом.

Полтора года шёл торг между Единством и Германией относительно этого брака. Ведь само Чешское королевство было плодом компромисса между императором Михаилом и кайзером Вильгельмом II. Буферная страна, в которой всё ключевое поделено между Россией и Германией. На троне немецкая династия. Глава правительства, главы МВД, Министерства обороны и Министерства пропаганды – всегда чехи. Главы Министерств финансов, экономики и Банка Чехии – всегда немцы. И так во всём. Нужно ли говорить, что замужество принцессы вызвало столь бурные обсуждения и торги?

Полтора года.

За это время она достаточно хорошо выучила русский язык, так что проблем, которые поначалу были у принцессы Иоланды Савойской, у неё быть не должно, тем более что сама Мика свободно говорила в том числе и на чешском языке, который относится к той же языковой группе, что и русский.

Но ТОРГ был знатным. Просто грандиозным. Новый передел сфер влияния в Чехии и не только, участие Германии в огромных инфраструктурных проектах в Единстве, доступ каждой из сторон к тому или иному рынку, влияние в тех или иных уголках мира. Предстоящий союз или нейтралитет сторон при определенных условиях развития событий на планете.

Одним из условий компромисса между Германией и Россией был факт одновременной помолвки цесаревича Александра с принцессой Марией Чешской и кронпринца Луи Прусского с царевной Марией Михайловной.

Близилась война. Вторая Великая. И две главные империи Европы старались решить все возможные проблемы и конфликты между собой ещё до её начала. В том числе и по этой причине она сейчас летит в Москву. И поэтому едет сейчас на поезде по России кронпринц Луи Прусский со всей своей свитой.

В первые разы Мика тоже посещала Россию на поезде, но в этот раз ей был оказан воистину императорский приём. Огромный дирижабль «Великая Империя. Монарх» был мало того, что роскошен выше всякой меры, но и был полностью заполнен дорогим гелием, и имел настолько продуманную систему конструкции, что возможность катастрофы была практически исключена. В крайнем случае дирижабль просто опустится на землю и будет ждать спасательную команду. Причем дирижабли серии «Монарх» всегда летали в паре.

Конечно, это была модель для визитов высочайших гостей. Много пафоса и кричащей роскоши. Настоящие дирижабли императора, императрицы и цесаревича были куда менее роскошными, но куда более продуманными и функциональными. И скромные «Борт Д-1», «Борт Д-2» и «Борт Д-3» – это, по существу, огромные летающие командные пункты. Каждый из которых сопровождали дирижабли серии ВСЦ – воздушный ситуационный центр, с мощными радиостанциями, вычислителями, офицерами связи и координации. Такой дирижабль, как правило, летел на расстоянии в пару километров от головного и обеспечивал номерам 1, 2 и 3 бесперебойную связь даже в самых удалённых уголках Империи.

Естественно, пара дирижаблей прикрывалась истребителями и специальными авиаплатформами ПВО.

Словно по заказу, мимо дирижабля пролетело звено истребителей. Скорость их была намного выше, поэтому им приходилось делать круги вокруг охраняемого объекта. И она точно знала, что охраняют не дирижабль, не царственных родителей, а охраняют ЕЁ. ЛИЧНО И ПЕРСОНАЛЬНО.

О том, что решение о её замужестве было уже окончательно принято, она могла судить по появлению вокруг неё новой личной охраны, сплошь состоявшей из русской Службы безопасности двора, сотрудники которой вежливо, но решительно оттеснили от охраняемой особы своих чешских коллег. Чехи просто ушли, оставив свою принцессу на попечение русских. И насколько она была осведомлена, внешний контур её охранения осуществляли германцы, исключая малейшие непредвиденные случайности и опасности. Слишком важен был предстоящий брак для обеих сверхдержав, чтобы оставлять безопасность принцессы Марии на волю случая и чешской охраны.

Она бывала в Единстве, а Саша приезжал к ней в Чехию. Они гуляли, смотрели виды, обедали, вместе проводили время, но незримая охрана рядом была всегда. Не раз и не два она замечала, как внезапно появившиеся неприметные люди вежливо (иногда и не очень) оттесняли от особ каких-то случайных прохожих или особо сомнительных посетителей ресторанчиков.

Никогда в жизни Мику так не охраняли. Что же будет, когда она выйдет замуж? А ведь Саша так живёт всю свою жизнь!

Принцессе вспомнилась история о том, что императрица Мария, в бытность принцессой Иоландой Савойской, могла себе позволить ходить по Риму без охраны, посещать кафе, ездить за рулём в открытом автомобиле, гулять где ей вздумается. Но потом возникла перспектива замужества с русским императором Михаилом, и покушения на Иоланду посыпались как из рога изобилия. История умалчивает о том, сколько покушений было на Иоланду отдельно и лично, и на неё вместе с мужем, но таких покушений было много. И бомбы им под ноги бросали, и стреляли в них, и отравить пытались. Всякое было. Что же ждёт её саму?

Впрочем, Саша уверенно сказал, что после помолвки ей могут грозить разве что сумасшедшие одиночки. И что ни одна спецслужба мира не посмеет её тронуть, и даже не посмеет посмотреть в её сторону. Но до помолвки придется потерпеть, ибо пока «Охранная Грамота Дома» на неё не распространяется. Оттого и такое количество телохранителей, и такое повышенное число мер безопасности.

На обзорной палубе появился командир дирижабля барон Скворцов:

– Ваше королевское высочество, Москва через четверть часа. По плану у нас обзорный облёт Первопрестольной. Если у вас нет возражений, то я отдам соответствующие распоряжения.

Мика склонила благосклонно голову:

– Да, барон. Я хочу увидать Москву с неба.

Сказано было на приличном русском языке, но даже Мика отметила, что фраза получилась неуклюжей. Господи боже, насколько сложный язык! Имеет значение всё – знаки препинания, интонации, расположение слов, построение фраз, множество других нюансов. И притом язык настолько свободен в своём построении, что остаётся только удивляться, а всякого рода синонимы и антонимы просто сведут с ума любого иностранца. А ещё говорят, что немецкий похож на русский по построению фраз, а чешский вообще родственный язык! Только в чешском часто созвучные русским слова значат совершенно другое и даже обратное. И как принцесса Иоланда Савойская выучила русский настолько, что говорит абсолютно без ошибок и совершенно без акцента?!

Да. Принцесса Иоланда. Императрица-кесарисса Мария Викторовна.

Повезло ей со свекровью, что ни говори. Самая влиятельная и самая известная женщина современности – её свекровь.

Со всеми отсюда вытекающими проблемами в перспективе семейной жизни. Наверняка просто не будет.

Они беседовали с десяток раз. Императрица всячески демонстрировала своё к ней расположение. Даже шутила. Но Мика отдавала себе отчет в том, что перед ней настоящая Хозяйка Империи. И не только. Влияние Единства в мире было просто колоссальным, а значит, и влияние Хозяйки не ограничивалось лишь границами Империи или всего Новоримского Союза.

Конечно, абсолютная власть принадлежала самому императору Михаилу, но он щедро поделился властью с женой и сыном-наследником, и, как предупредил её Саша, после свадьбы ей тоже достанется немало власти, полномочий, сфер заботы и попечения. После свадьбы, намеченной на май, Александр будет провозглашен кесарем – соправителем своего отца, а сама Мика станет кесариссой. И, ко всему прочему, в её сферу забот перейдёт создаваемые Ведомства Кесариссы Марии, которые должны будут дополнить существующие Ведомства Императрицы Марии.

Её ждёт много забот. Много поездок и встреч. Её ждёт Империя. И она вполне отдавала себе отчёт в том, что даже урезанные полномочия кесариссы в десятки раз превосходят объем власти и полномочий её августейшего отца.

Дирижабль меж тем уже приближался к Новой Москве. На горизонте появились стройные ряды высоток и величественные кварталы нового города. Проспекты, бульвары, аллеи, тихие переулки и огромные площади, заснеженные парки и многочисленные скверики. Уже видны чёрточки автомобилей на улицах, уже различимы точечки пешеходов, уже летит «Великая Империя» над столицей Российской империи, уже точки на улицах превращаются в узнаваемые силуэты людей, которые смотрят вверх, машут приветственно руками, машут ей, приветствуя её в России.

Лента реки. Показалась Старая Москва. Проплыли внизу эстакады аэротрамвая. Вот и Кремль. Дирижабль совершил облёт по широкой дуге центра старого города и взял курс в сторону Ходынского аэродрома.

Ещё четверть часа манёвров и эволюций, и туша гигантского дирижабля оказалась притянута тросами к посадочному столу.

И вот момент истины – она прибыла в Москву.

Окончательно.

Не в гости.

Подъехала машина с трапом. Оркестр. Группа встречающих. Вспышки фотоаппаратов и стрёкот камер.

Конечно, Саша первый у трапа. Поцелуй руки, тёплые слова. Но почему-то у чешской принцессы перед глазами стояли кадры кинохроники 1917 года, когда юная принцесса Иоланда Савойская точно так же прилетела на дирижабле сюда же, на этот аэродром. Прошло девятнадцать лет с тех пор. Прошло время. Сменилась эпоха. И вот теперь другая принцесса сходит с трапа могучего дирижабля. Сходит, чтобы когда-нибудь стать императрицей.

Императрица улыбнулась и доброжелательно сказала:

– Добро пожаловать домой, Мика.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. КВАРТИРА ЦЕСАРЕВИЧА. 18 марта 1936 года

Саша в холодном поту сел в постели. Опять приснился кошмар. В последние дни он спит по три-четыре, от силы пять часов в сутки. Что-то удаётся перехватить днём, но он плохо спит ночами. Отец смеётся. Говорит, что через пару месяцев он, имея молодую жену под боком, будет мечтать о сне. Может, так и будет. Но пока будущая молодая жена живет отдельно и ничем не тревожит его сон. К сожалению.

Отец с мамой поженились буквально через несколько дней после помолвки. А им с Микой приходится ждать. Благо, в связи с серьезной внешнеполитической обстановкой, Германия и Россия договорились сдвинуть свадьбу с мая на апрель.

Цесаревич встал и подошёл к окну. Ночь. Лишь пролив сверкал в свете береговых огней.

Мика сейчас в Константинополе. В монастыре. Проходит обряд покаяния с тем, чтобы принять православие.

Но скоро уже. Совсем скоро.

Луна светит в небе.

Ночь.

Щелчок настольной лампы на рабочем столе. В отличие от отца, он не стал выносить рабочий стол в квартире в другую комнату, а работал там же, где и спал. Может, это и плохо, но так было удобнее. Возможно, когда он женится, он всё сделает иначе, но пока у него вот так вот.

Кожаное вращающееся кресло из третьего тысячелетия. Документы на столе. Много. Мировая война в Испании – основная его тема на сегодня. Но глаза спросонку не видят ничего.

Открыл дверь общего «семейного балкона». Прохладно на улице. Махровый халат будет к месту. Запахнувшись, он вышел на террасу.

– А тебе-то чего не спится?

Сашка покосился на голос. В кресле, поджав под себя ноги, сидела Мася и пила чай.

Хмыканье:

– Нормальный вопрос посреди ночи! А ты-то чего тут?

Пожатие плечами.

– Не знаю. Тошно мне как-то. И душно. Давит воздух.

Александр сел в соседнее кресло рядом с сестрой.

– Мне тоже снятся всякие кошмары. Сейчас вот опять война приснилась. Дурацкая какая-то. В том смысле, что сон дурацкий.

– Удивляться тут нечему. Ты бы послушал Луи. У него все мысли о предстоящей войне.

Брат усмехнулся:

– А я, грешным делом, полагал, что все его мысли должны быть исключительно о тебе.

Но Мася не была склонна к шуткам в этот момент.

– Я серьезно. Порой у меня ощущение, что Германия уже воюет. И не в Испании, а вообще. Ты у нас умный и старший, скажи мне, когда случится война?

Цесаревич почесал бровь.

– У Германии или вообще?

– И у Германии, и вообще.

– Не знаю, если сказать по чести. Возможно, в этом году. Или в следующем. Но мир уже на пороге. Мы уже воюем по факту.

Помолчали. Мася думала о предстоящем в следующем году замужестве, а Саша об атомных бомбах, которые будут переданы Германии в качестве приданого за Масю. Ровно две штуки. Благо носители у немцев уже были и свои.

Да, это будет не Вторая Мировая времён его отца. Тут будет совсем иная война, в которой техника тридцатых годов соединится с техникой сороковых, пятидесятых и даже шестидесятых. Такой вот взрывоопасный коктейль. Коктейль, пышущий реактивным пламенем и атомным жаром.

Хорошо хоть пока никто, кроме России, не дошёл до изобретения ядерного оружия. Но ещё год-два, и Единство утратит это своё технологическое преимущество. Ну, пусть даже три года в запасе, но это всё равно ничего не меняет – Империя должна начинать войну, пока у других не уравнялись шансы.

Не начинать войну уже невозможно, но и начинать первыми будет крайне неразумно.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. КИНОТЕАТР «ЗВЕЗДА ИМПЕРИИ». 18 марта 1936 года

Генерал граф Маршин бубнил себе под нос содержимое программки:

– Фильм «Трон Империи». События разворачиваются в марте 1917 года, в дни, когда заговорщики хотели свергнуть нашего благословенного государя. Режиссеры Сабинский и Пырьев, сценаристы Пырьев и Булгаков, оператор – Ермолов. В ролях: Шверубович в роли императора Михаила Второго, Кузнецов в роли великого князя Николая Александровича, Баталов в роли полковника Слащёва… Слащёва, кстати, могли бы и настоящего пригласить. Он вполне хорошо сохранился…

Графиня Маршина скептически возразила:

– О чём ты говоришь? Прошло девятнадцать лет, как может Слащёв играть сам себя? Да и зачем? Это же кино!

Граф усмехнулся:

– Ладно-ладно, не придирайся.

Да, сегодня Леночка вытащила его на премьеру фильма «Трон Империи». Даже не вытащила, а просто объявила ультиматум – или они идут в кино, или она с ним неделю не разговаривает! Пришлось идти, хотя дел навалилось просто море.

Война близилась. Управление генерала Маршина уже работало совершенно без выходных и праздников. И если после Великой войны и Третьей Тихоокеанской его управление было больше занято, как метко выразился государь, «освоением обученного ресурса», то в последние пару лет пошёл обратный процесс – «обученный ресурс» всё с большей скоростью призывался в ряды вооруженных сил. Формировались новые батальоны, полки, бригады, дивизии и целые корпуса. До армий дело пока не дошло, но можно было смело предположить, что такие формирования уже не за горами.

Понятно, что большая часть всех этих новых батальонов и прочих корпусов были в основном кадрированными, через горнило которых проходили большей частью те, кто был призван на сборы резервистов. Тут, конечно, были свои нюансы, ведь, если срочную службу проходили все дворянки, то вот на сборы резервистов женщин не призывали, за исключением медиков, связистов и офицеров. А это рождало определённые перекосы в структуре кадрированных…

– Милый, а может, хватит думать о работе? Начинается фильм.

Улыбка:

– Ты права, родная. Смотрим фильм.

Фильм. Да. Историческая драма. Эпоха начала правления Михаила Второго уже стала легендой. Вот уже и фильмы снимают на эту тему. Некоторые имена из программки к фильму графу Маршину были знакомы, некоторые он не знал совершенно. Впрочем, он не особый ценитель кинематографа. Вот произведения господина Булгакова он читал с удовольствием. Собственно, увидев его фамилию в рекламе фильма, он и дал Леночке уговорить себя на поход в кино. Было любопытно, что Булгаков может выразить языком кинематографа.

А вот и начало фильма. Санкт-Петербург. Петроград тогда ещё.

Новый император. Заговор. Переворот. Точнее его попытка.

Полковник Слащёв во главе штурмующих Зимний дворец солдат Финляндского полка Лейб-гвардии. Император Михаил, идущий в полной темноте по полному трещин льду Невы.

Стоит отметить, что эта сцена снята была просто великолепно! Очень жизненно. За операторскую работу нужно тут поставить твёрдую пятёрку. Даже с плюсом.

В общем, как и ожидалось, император Михаил победил (а могло ли быть иначе?). Но граф Маршин вспоминал эти дни с точки зрения собственных воспоминаний. Ярый республиканец Маршин был крайне разочарован тем, что в конце февраля монархия в России так и не рухнула, а вместо ненавистного Николая на трон взошёл его младший брат. Уже подумывая об эмиграции в Америку, инженер Маршин лишь надеялся, что Михаил долго не усидит на троне и его свергнут. Но нет, не свергли. И началась новая жизнь, в том числе и у самого инженера Маршина, ставшего впоследствии графом и убеждённым генералом Империи Михаила Второго.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ГДЕ-ТО В РАЙОНЕ УРАЛЬСКИХ ГОР. БОРТ № 1А-С. 31 марта 1936 года

Внизу проплывали довольно дикие пейзажи Приуралья. Леса. Реки. Озёра. До настоящей весны тут ещё далеко в этом году. Так, лишь намёки пока.

Что ж, богата наша Империя подобными местами – то лёд на тысячи километров, то тайга без конца и края, то гигантские пустыни. Огромная страна, но на большей её части даже не ступала нога человека. Как говорится, закон – тайга, медведь – хозяин.

Впрочем, в той же Канаде реально ничуть не лучше. Они вообще живут на узкой полоске у океанов и вдоль границы с США. Всё остальное точно так же, как и у нас – тайга, горы, бесконечные льды. До глобального потепления тут ещё далеко, так что большая часть северных морских путей забиты льдами и пройти весь переход за одну навигацию просто физически невозможно в промышленных масштабах. Потому и строил я многочисленные каналы между великими реками. Навигация в верховьях начинается намного раньше, чем в полярных устьях, а одними железными дорогами никак не обойтись.

Слишком огромная Империя у нас. Слишком много всего нужно. Одних инфраструктурных проектов столько, что впору за голову хвататься. И, как всегда это бывает, каждая региональная группировка или каждая группа влияния в центре проталкивали своё видение развития или свой мегапроект. Каждый день я, Маша, а теперь и Саша, сталкиваемся с тем, что приходится вникать, изучать, разруливать, дополнять, поправлять, а часто одёргивать и просто бить по шее особо наглых или глупых. И примеров таких великое множество. Только вот сегодня в Новом Царьграде разбирал на совещании два проекта строительства железной дороги на Магадан. Одна группа «товарищей» отстаивала маршрут Якутск-Магадан, другая же продвигала маршрут от Михайловска-на-Амуре вдоль побережья. Второй вариант был короче и позволял маневрировать в части возможного строительства портов, но и первый вариант имел свои плюсы в части освоения региона. Но имел и кучу минусов. В том числе за счёт самого факта вечной мерзлоты. Понятно, что пока глобальное потепление до нас не дошло, но грунты там отнюдь не самые надёжные даже в нынешних 1930-х годах.

В общем, победил проект от Михайловска-на-Амуре.

Магадан. Ворота кладовой Империи. Как говорится: «Будете у нас на Колыме…» А ведь у меня на Дальнем Востоке живет сейчас на двадцать миллионов больше людей, чем жило даже в начале третьего тысячелетия моей истории. И это не считая Сунгарии. Порой я именно на примере моего Дальнего Востока остро чувствую и понимаю, чем отличаются друг от друга две реальности и две истории. Это просто… В общем, по-другому всё. Это если ограничиться приличными словами для описания разницы.

Конечно, от того, что Комсомольск-на-Амуре моей истории здесь стал Михайловском-на-Амуре, принципиально ничего не изменилось. Наоборот, построен город куда большего масштаба и куда большего промышленного потенциала. Но город построен. Он был нужен Советскому Союзу, и, естественно, он нужен Империи. Так что…

Делаю знак стюардессе. Чай и к чаю.

Хорошо быть царём. Почти бизнес-класс.

Мы летели в Москву. Летели на Пе-8Б «Аспид». Неплохая в итоге получилась машина у Петлякова. По нынешним временам, разумеется. Не без моего, конечно, посильного участия. Начиная от таких мелочей, как дать денег и волшебного пенделя, заканчивая двигателями и всем прочим, включая их конфликт с Туполевым. Зачем мне эти дрязги? Товарищу Сталину пришлось их обоих со всем их конструкторским бюро законопатить в шарашку, чтобы товарищи конструкторы остыли и умерили свои амбиции. А так я вывел Петлякова в отдельное КБ и нагрузил работой. А что? Конструктор молодой и талантливый, ему ещё творить и творить. До войны осталось мало времени, так что не будем экономить на стратегических конструкторах стратегов-бомберов.

Пе-8. Усмехаюсь сам себе. Петляков, конечно, молодец, но этот Пе-8Б вовсе не тот Пе-8А, который был принят на вооружение два года назад. Результат их проектно-конструкторских трудов меня не устроил, хотя и был утвержден к массовому производству Государственной испытательной комиссией ИВВС. Но хороший, в целом, пятимоторный самолёт с центробежным компрессором АЦН-2, нагнетавшим воздух всем четырём несущим двигателям, был всё же эрзац-вариантом того линейного дальнего бомбера, который требовался нашей авиации в современной, тем более грядущей Глобальной войне. Естественно, я не дал КБ Петлякова почивать на лаврах, и те в конце прошлого года, помимо Пе-8Б, таки начали поставлять в массовое производство куда более совершенную турбореактивную версию Пе-10 «Горыныч» и доводили до ума турбовинтовой Пе-12 «Жар-птица».

Пе-8Б. Это скорее доработанный промежуточный вариант американских Б-17 и Б-29 моего времени, взявший от обоих прототипов всё самое лучшее. Злобный. Живучий. И очень агрессивный. Благо, в отличие от моей реальности, не было у нас тут ни особых проблем с двигателями, ни с конструкторско-инженерно-технической школой, ни с оборудованием и станками, ни с запасными частями и комплектующими, ни со специалистами, у которых руки растут из правильного места. К тому же я всерьез надеялся избежать потери огромных территорий и вынужденной эвакуации предприятий за Урал. Хотя бы потому, что львиная доля предприятий ВПК и так там находилась, образуя гигантские кластеры в районе Екатеринбурга-Челябинска, и в районе Нового Царьграда. Так что горькой эпопеи с детьми на ящиках у станка и с необученными бабами на предприятиях точного машиностроения я собирался избежать всеми силами. В общем, пока мы были в положении США в годы Второй мировой, когда они могли производить что угодно и в любых количествах и их при этом никто не бомбил.

Пе-10. Первый турбореактивный. И очень пожароопасный. Не зря его поименовали «Горыныч», а в просторечии «Зажигалка», ибо несовершенные и недоведенные до ума турбореактивные двигатели горели через раз, и большая часть построенных и строящихся Пе-10 буквально «сгорят на работе», давая нашим конструкторам, инженерам, пилотам и наземным службам бесценный опыт, который должен по итогу воплотиться в новейшем турбовинтовом Пе-12А «Жар-птица», который и должен стать основой нашей стратегической авиации, имея боевой радиус в 7000 км, скорость до 700 км/ч, высотность в 12 тысяч метров и бомбовую нагрузку в 5 тонн, размещаемую, как в бомбоотсеках, так и в подвесных пилонах под крыльями. Эта машина могла нести как обычные бомбы, так и атомные, а под крыльями можно было подвесить до четырёх крылатых ракет с радиусом действия до 500 километров.