Текст книги "Я буду мстить – 4"

– Да заткни ты свое хлебало! – взревел Шмель, потеряв над собой контроль. Его лицо побагровело, глаза выкатились из орбит. Он выхватил ствол пистолета и навел его на Жирного. Тот среагировал верно – плашмя рухнул на землю и крикнул:

– Орис!

Шмеля скрутило, голова закружилась. Все мышцы расслабились, пистолет выпал из руки, глухо ударившись о камни. Сам он рухнул на колени, растерянно встряхнул головой.

Жирный шустро бросился к нему, выхватил биту, которую всегда таскал за спиной. Да, ту самую, которой ломал кости Артему…

– «Пластырь»! – крикнул контроллер, используя свое коронное умение. Он не собирался доводить обстановку до такого, но так уж случилось.

Согласно описанию, эта редкая способность позволяла Жирному буквально выдирать сознание из физического тела, а потом вбивать его обратно. С медицинской точки зрения такое невозможно, но у Бастиона свои реалии. Когда способность применялась успешно, жертва либо погибала, либо превращалась в овощ. В случае Артема, парню повезло – он лишь отключился и потерял слух.

Но дезориентированный Шмель оказался крепким орешком и не зря был командиром Шакалов, с соответствующей подготовкой.

Он резко качнулся назад и влево, крикнул:

– «Эзощит»!

– «Кио»!

Возникший из ниоткуда энергетический кокон отклонил способность Жирного, отчего тот зарычал, словно раненое животное.

А Шмель пошел в атаку – он ударил ботинком в колено контроллера, а сам ловко откатился в сторону и применил сразу три способности подряд.

– «Пласт»! «Толчок»! «Хруст»!

Первую способность Жир отклонил, вторая сбила его с ног. А третья сломала ребра…

Тяжело охнув, помятый и потрепанный Шакал перевалился через край. Затем скатился куда-то вниз, в заросли густого камыша и пропал из виду. Его идентификатор мелькнул и тоже растворился.

Объект «Жирный», контроллер двадцать второго уровня

Состояние здоровья: 243/745

Лояльность: условно враждебная

– Вот с-сука! – процедил Шмель, подходя к краю и потирая ушибленное плечо. Взглянув вниз, он хотел швырнуть туда гранату, но передумал – не долетит, взорвется раньше. Черного идентификатора не было, значит, контроллер еще жив. Впрочем, там вообще ничего не наблюдалось… Вряд ли от Жирного в ближайшее время можно ждать угрозу – в любом случае Шмель не собирался сидеть и ждать этого момента.

Он подобрал пистолет, немного отдохнул и спустился к реке, где Шакалы уже установили «Пробой», заканчивая перетаскивать ценный груз из доблестно погибшей «Сороки».

При появлении командира они напряглись. Ведь Жирный уходил к нему, а вернулся тот почему-то без него.

– Закончили? – как можно спокойнее спросил Шмель, проходя мимо них.

– Танк готов. Монтаж установки почти завершен. Какие будут дальнейшие указания?

– Оставаться здесь. Ждать. А мне нужны трое добровольцев.

– Сейчас? Какая будет задача?

– Мне нужен боеспособный экипаж для коробки.

– И все?

– Все. Кто желает?

Вызвалось трое бойцов, хотя сделали они это без особого энтузиазма. Уже все Шакалы знали, что их лидер своим бесчестным решением бросил треть колонны умирать, даже не дав им шанса на спасение. А сколько погибло раньше – опять же, из-за безразличия Шмеля, из-за его просчетов.

– А где Жирный? – вдруг поинтересовался кто-то из бойцов.

– Он струсил, решил бросить нас. Уничтожение Бастиона его больше не интересует, – не моргнув и глазом, солгал Шмель, уверенно направляясь к группе сложенных в стороне контейнеров. Внутри были драгоценные «Боевые Экзо».

Резкие слова командира явно повергли их в ступор. Никто не осмелился спросить о причинах такого неожиданного решения.

– Слушай мою команду, эти контейнеры погрузить на танк! – пользуясь замешательством, распорядился лидер Шакалов. – Закрепите их на броне, чтобы не потерялись! Как закончите, отдыхайте. Или спите, мне все равно… Через пятнадцать минут танк должен быть готов к выезду. Это все.

* * *

– Блять, Гиблорос! Куда ты нас завел? – возмутился Марк, когда куст в очередной раз привел их в тупик и уперся в глухую бетонную стену.

Свой «мутант» все понимал, только говорить не умел.

Так получилось, что бегство из опасного кластера пришлось проводить через неизвестную аномалию, которую обнаружили случайно. Все прошло удачно – на обратной стороне оказался довольно уютный подвал, судя по всему, одного из жилых многоэтажных домов.

Перекусив и немного отдохнув, они привели себя в порядок. Попытались понять, куда их занесло, но тщетно. Карта откровенно тупила, показывая какую-то чушь.

Дождавшись от системы оповещения о том, что кластер стабилизировался, они покинули подвал, отправившись блуждать по подземным катакомбам, сообщающихся с канализацией. Естественно, через пару часов таких блужданий, они потерялись.

– Мы окончательно заблудились, – вздохнула Белка.

Мара, которая обычно в подобных ситуациях не затыкалась, угрюмо молчала. Шоковое состояние у нее уже прошло, и она прекрасно понимала, что ее поведение было, мягко говоря, неправильным. Она объяснила это тем, что пребывание в мужском теле, да еще и в старом, вызывает внутренние конфликты… Короче, задвинула она толково, не поспоришь. Однако истинная причина явно крылась в другом. Ну и усталость, наверное, тоже была не на последнем месте.

– Я пытаюсь понять, что все это значит и… – Кокос вдруг осекся, затем продолжил: – И знаете, я ни хрена не пойму. Ну понятно, что Бастион вытащил нас из-под губительного аномального воздействия, зачем-то загнал сюда и теперь не выпускает. Какой смысл?

– А он вообще есть? – фыркнул Марк, затем добавил: – С самого начала, едва я сюда попал, то понял, что все происходящее сводится к тому, что никакого смысла здесь нет.

– До сих пор все решения Бастиона хотя и были нам непонятны, были сложными и запутанными, но во всем имели смысл. Еще раз повторю, мы не всегда его понимали. Вы забыли – это же высший разум… Что там Хан про него говорил, кто помнит?

Никто не помнил. Все устали, настроения не было.

Еще бы – они бродят по тесным и замкнутым катакомбам. Пропал Корсар, а Хан… Вдруг его Шакалы ликвидировали?! Опознай они Артема, его, может быть, и не тронули бы, но какого-то мародера с глупым именем Гио… Сложно сказать.

Вдруг у всех выскочило системное оповещение:

ВНИМАНИЕ!

ВАМ НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОТПРАВИТЬСЯ НА СЕВЕР, ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ СВОИМИ СПОСОБНОСТЯМИ, ЧТОБЫ ОТЫСКАТЬ ПУТЬ НА КЛАСТЕР № 76/235

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: 10 ЧАСОВ.

– Ну, вот вам и ответ, – тут же спохватился Марк. – Всем все понятно?

– А чего тут неясного? – почесал затылок Кокос. – Двигаться на север, отыскать дорогу на кластер… Только вот про способности я ни хрена не понял!

– Ага, а сроки никого не смущают? – тихо спросила Мара. – Что будет, когда время выйдет?

– Останемся тут навсегда! – рассмеялся Марк, перестав нервничать. – Я тут подумал, что если когда-нибудь археологи с других планет прилетят сюда, то найдут нас и будут долго ломать головы – как мы сюда попали. А главное – зачем?

– Не смешно. Пора валить отсюда.

– А как найти север? Карта глючит.

– Ну, на севере мха больше, веток меньше, – задумчиво произнес Кокос. – Муравейники там, грибы.

– Ну конечно, тут деревьев полно, а муравейники так вообще на каждом шагу! – нахмурилась Белка. – Кокос, очнись! Мы в подвале!

– Я думаю, нам туда! – раздался голос Маргарет. Пока остальные болтали, она задумчиво отошла в сторону и остановилась у одного из боковых ответвлений, ведущих куда-то во тьму.

– А если нет?

– Нам туда.

– Ты что, тоже голос Бастиона услышала? – перепугался Марк, осматривая ее. – Так только мутанты могут… А ну, покажи. Жабры за ушами не выросли? Или, может, лиана из задницы, не?

– У себя посмотри. Шутник, блин.

Дед, по имени Маргарет, вздохнул, потоптался немного и двинулся во тьму, вытащив откуда-то еще один фонарь.

Но уже через десять метров впереди вспыхнул угрожающе-красный идентификатор!

Глава 15. Борьба с насекомыми

– Ну что, доволен? – поинтересовался Механик, рассматривая сложенные мной контейнеры.

– Определенно, – не оборачиваясь на Киба, ответил я. Затем подумал и спросил: – Ты сказал, что дальше в них не будет необходимости? Это еще почему?

– Я не знаю. На четвертом круге вполне можно обходиться и без них. Не поверишь, но люди тут выживают и у них это неплохо получается. И даже не с такими уровнями, как у тебя. А кое-где бродят и те, кто добрались до пятого круга.

– Да кто сюда сунется? – удивился я. Затем вспомнил, что мне неоднократно рассказывали о том, что многие люди из тех, кто достиг двадцать пятого уровня, уходят к центру.

– Охотники, например, – невозмутимо произнес Киб. – Те, что отлавливают мутантов для «зоопарков» и «полигонов». Другие группировки тоже нередкие гости здесь.

– А что происходит с теми, кто пришел сюда ранее? Они все еще здесь?

– Не думаю, что я правильно тебя понял.

– Я слышал, что за все время существования Бастиона, очень много людей ушло к центру, – уточнил я. – Где они?

– Некоторые еще здесь. Некоторых забрали. Но большинство погибло и попало в «банк». Я тебе говорил о нем.

– Что-то ты подозрительно много знаешь! – хмыкнул я. – Опять скажешь, что узнал все от Бастиона?

– Может быть, – лениво ответил Механик. Видимо, ему наскучили эти пустые разговоры. – Ну, что собираешься делать дальше?

– Для начала, отыскать свою группу, передать им экзоскелеты. Выдвинуться следом за Шмелем. Но прежде нужен рабочий транспорт. Без него «Боевые Экзо» не вывезти. Они слишком тяжелые! – отметил я, осматривая брошенный лагерь Шмеля.

Очевидно, что Шакалы, получив оповещение от системы о надвигающейся мощной аномальной активности, не придумали ничего лучше, чем взять и свалить в направлении ближайшего безопасного кластера. Часть техники, которая пострадала в результате моей ночной диверсии, они просто бросили, а перед этим не поленившись все сжечь. Вот уроды.

В итоге сейчас перед нами стояли два выведенных из строя БТР, танк без башни, изрешеченный пикап, грузовик и подорванная бронекапсула. Сплошной обгоревший металлолом, от которого не было никакого толку.

– Вряд ли где-то здесь будет оставленная людьми боевая техника! – качнул головой Киб и, вдруг уставившись куда-то вдаль, заметно напрягся. – У нас гости! С севера… Одна единица!

Я тут же среагировал, нырнул за укрытие. Схватился за оружие, отыскал угрозу, замер. Но разглядев медленно приближающийся зеленый идентификатор, опустил автомат и ухмыльнулся.

– Тебя откуда сюда занесло? – громко крикнул я, убедившись в том, что перед нами не враг.

Объект «Корсар», высший Архиупырь семнадцатого уровня

Состояние здоровья: 299/720

Лояльность: положительная

– Откуда занесло, там больше нет, – через минуту пробурчал тот, когда подошел поближе. Вид у него был сильно потрепанный.

Поравнявшись с ним, я заметил, что рука у Корсара окровавлена, когтистая лапа болтается плетью. Нога в двух местах сломана, хотя кости уже частично срослись. Правая часть головы, вместе с шеей и плечом покрыты пузырящимися ожогами. Архиупырь усиленно регенерировал, отчего выносливость просела почти в ноль. За спиной у него кое-как висела грязная тряпка, скрученная в сверток.

– О! А этот что тут делает? – удивился Корсар, заметив идентификатор Механика. На мгновение он напрягся, но заметив, что Киб не проявляет агрессии, прошел мимо.

– Перевоспитался. Обещал больше не баловаться, – ответил я, выразительно посмотрев на Киба. Тот никак не отреагировал.

– Кто тебя так разукрасил? – поинтересовался я у Корсара.

– Да так… – лениво отмахнулся раненый мут, затем тяжело вздохнул и тут же все выложил. Даже став мутантом, от болтливости он так и не избавился.

– Короче, здесь неподалеку есть слегка поврежденный храм Бастиона, с тайником. Вот туда я и ходил!

– И зачем? – в один голос спросили мы с Механиком.

– Вот, – Корсар что-то есть.

Быстро развернув ее, я прочитал выскочивший идентификатор и присвистнул.

Предмет «Перчатка Мстителя», класс – уникальный

Прочность: практически неуязвима

Существует в единственном экземпляре

Особые свойства: Позволяет «ловить» либо «гасить» направленные сверхмощные, боевые способности

Добавляет носителю 300 очков здоровья

Комплект 1/3

Это реально была перчатка, отдаленно смахивающая на рыцарскую.

– Обалдеть! Да это же вещь! – обрадовался я, увидев предмет, причем из того самого комплекта, что была и моя «маска Мстителя». Эх, жаль, я не помню, куда она подевалась…

– Ага, знаю, – измученно улыбнулся Корсар. – И это еще не все. Там был и второй предмет «Пояс Мстителя», но его я взять не смог.

– А чо так? – вызывающе поинтересовался Киб. Сказано это было без явных эмоций, но как-то экспрессивно – не соответствовало ни Кибу, ни самому Механику.

– Ни чо! – тут же оскалился Корсар, уничтожающе взглянув на Киба своим коронным «белым» взглядом. – В храме страж, знаешь, какой? Нет? Ну и не нужно тебе этого знать.

На Механика взгляд не подействовал, хотя я знал, что эта способность обладала сильным парализующим эффектом. Видать, кибернетический организм имел защиту от подобных воздействий.

– И кто там был? – спросил я, вспомнив про живое дерево.

– Кошмарный гибрид кальмара, злого духа и двух тонн желатина! – выдохнул Корсар и содрогнулся.

– Духа? – рассмеялся Киб.

– Чего? Какого еще желатина? – не понял я. – Что это за мутант такой?

– Дерьмовый. Он вообще класть хотел на физические повреждения – я его когтями рубил минут десять. Без толку. Регенерирует, что дурной. А сам долбит убойными штуками… В общем, выбрав удачный момент, я что успел схватить, то и утащил, – признался Архиупырь, расстроено помахав своей сломанной лапой. – Хм… Еще не срослась.

– Стражи все серьезные. Полагаю, ты столкнулся с Кублаханом? И уровень у него не ниже двадцать пятого, да?

– Двадцать восьмой, – признался Корсар, затем посмотрел на меня и поинтересовался: – Примеришь ее?

– А то! – обрадовался я, выбираясь из своего экзоскелета.

Меньше минуты и «перчатка Мстителя» уже красовалась на моей руке. Подошла, как влитая.

– Ну, что-то изменилось?

Архиупырь озвучил мне мой же идентификатор:

Объект «Гио», превозмогатель двадцать пятого уровня

Состояние здоровья: 1220/1220

Лояльность: положительная

– Добавилось триста здоровья, – сухо заметил Киб, как-то странно от меня отодвинувшись подальше.

– А что по поводу «гасителя»?

– Вот сейчас и проверим! – Механик резко вскинул руку и крикнул. – «Фаза»!

В мою сторону устремился сгусток ярко-розового цвета. Не знаю, что он мог со мной сделать, но среагировал я вовремя, правда, не так, как требовалось.

– «Уплотнение»!

Сгусток, столкнувшись с защитной способностью, сбил меня с ног. Кожу неестественно обожгло чем-то холодным, обволакивающим. Все вокруг засияло самыми разнообразными розовыми оттенками. В глазах появились разноцветные пятна, а в нос ударил едкий запах жженой пластмассы. Через секунду меня отпустило.

Закипая от нахлынувшей ярости, я вскочил на ноги и с криком: – Охренел?! – сразу же жахнул в Киба способностью «Термо». Нужно признать, что она стала куда эффективнее.

В отличие от меня, у противника никакого щита не было. Его, созданное из какого-то хитрого сплава тело само по себе прочное. Механика тут же объяло пламя, из всех щелей в механическом теле потекло что-то оранжевое, светящееся. Полоска очков здоровья тут же устремилась к середине. Человеческое лицо скривилось от боли. Полыхнула какая-то неестественная вспышка, и Механика обволокло густым дымом.

Объект «Механик», воссозданный элемент системы, кибернетический организм двадцать пятого уровня.

Состояние здоровья: 770/1000

Лояльность: условно нейтральная

– А-а-ах… Не делай так больше! – раздался раздраженный голос Киба. Дым потихоньку развеялся. Теперь его тело выглядело слегка оплавленным, закопченным по краям. Морда красная, глаза вылезли из орбит.

– О! Классное зрелище! Хан, сделай так еще раз, – честно попросил Корсар. – Этот тип мне не нравится! Слышь, Киб. Ты не совсем Механик и ты мне не нравишься!

– А кто первый начал? – я смотрел на Механика разъяренными глазами. – С ума сошел, а если бы я не успел?

– Ну, успел же… – невозмутимо ответил тот. – Только нужно было задействовать перчатку! Прокачанная защитная способность – это хорошо, но там, куда мы отправляемся, из-за аномалий нестабильное энергетическое поле… Оно негативно влияет на состояние очков Баста. Понимаешь, о чем я?

– Нет, уточни!

– Способности могут вообще не сработать или сработать, но не так, как нужно.

Получив новую информацию, ответил я не сразу. Но все-таки кивнул.

– Хочешь сказать, что может случиться так, что способностями там вообще пользоваться нельзя? – поинтересовался Корсар.

– Да, – ответил Киб. – Поэтому предлагаю попробовать еще раз! «Фаза»!

Снова он ударил так, что я среагировал только в последний момент. Что именно нужно было делать, я не знал. Просто попытался поймать сгусток перчаткой и одновременно схватить его пальцами. К моему изумлению – получилось. Розовый сгусток, размером с небольшую дыню, словно приклеился к перчатке, завис между пальцев, и при этом не нанося мне абсолютно никакого вреда. Он слегка потрескивал, на землю сыпались искры.

– Хорошо. А теперь брось его.

Я размахнулся, разжал кулак и сгусток полетел точно в бронекапсулу. Вспыхнуло. Расплавленная крыша и часть боковых стенок, словно светящийся пластилин, просто прогнулись внутрь и растеклись по полу.

– Зачетно! – отозвался Корсар, оценив эффект. Его явно впечатлило.

– А теперь погаси его! – Киб снова активировал свою «Фазу».

Я проделал те же самые движения, только вместо обратного броска, просто сжал сгусток в кулак, тем самым погасив его разрушающее воздействие. Перчатка после такого приема ощутимо нагрелась.

– Хорошая игрушка, – похвалил я, восхищенно снимая перчатку. – Но я плохо понимаю, зачем она мне? У меня же есть «Боевой Экзо», да и своих способностей хватает.

Киб вздохнул.

– Ты сам поймешь.

– Что, никто не объяснит? – спросил я, заметив, что Корсар тоже отреагировал на мой вопрос скептически.

– Сам подумай! У Шмеля такой же. Возможности у вас примерно одинаковые, однако этот Шакал коварен, у него есть, чем тебе ответить. Он и его крафтеры вели серьезную работу по повышению мощи и защиты… Даже Бастион не знает всех козырей, которые есть у этого отморозка!

– Но я уже сражался с ним, – возразил я. – И не постесняюсь сказать, я вполне мог навалять ему. Не было у него ничего особо серьезного!

– Тогда – да. Но ты его серьезно недооценил. Все самое любопытное на тот момент было в «Цитадели». Теперь он во всеоружии, – Механик вдруг вскинул голову и осмотрелся. – Мы потеряли много времени, пора уходить отсюда.

Я был с ним полностью солидарен. Лишняя информация не повредит, но это можно делать и в движении.

– Ага… И как вы намерены забрать отсюда экзоскелеты? – усмехнулся Корсар и указал на брошенную технику Шакалов. – У вас тут нормальный автопарк, только ничего из этого уже не поедет. Есть идеи?

– Нет, – честно признался я, вновь оглянувшись на сложенные контейнеры.

Механик промолчал.

– А у меня есть, – Архиупырь снова оскалился и махнул поврежденной лапой. – В двух километрах к северу отсюда я видел пару брошенных бронетранспортеров и столько же грузовиков. Думаю, это техника Шакалов. Людей там не было. Можно воспользоваться ею.

– А с чего ты взял, что она на ходу? – возразил я. – Может, они и ее сожгли.

– Не думаю, – вмешался в разговор Механик. – Скорее всего, это те, кто не успели выбраться с кластера и просто застряли в возрастающей аномальной активности. Не удивлюсь, если за ними никто из товарищей не вернулся.

– Тогда предлагаю прибрать ее к рукам.

– Вот идите и прибирайте, – Архиупырь улегся прямо на холодные камни. – А я отдохну, мне еще половину здоровья восстановить нужно. Заодно посторожу ваше добро. Вам туда.

Я взглянул на Механика, затем перевел взгляд на Корсара. Вздохнул.

Повернулся, влез в экзоскелет. Затем, сверившись с картой, зашагал на север. Киб, тяжело перебирая ногами, потащился за мной.

* * *

– В сторону, Мара! В сторону! – диким криком заорал Кокос, скинув с плеча пулемет и направляя его на врага.

Все понимали, что на четвертом круге мутанты будут соответствующие, поэтому нужно быть предельно осторожным и реагировать максимально быстро.

Девушка, в теле старика, среагировала верно – шустро прижалась к стене. А Кокос выжал спуск. Загрохотало. В тесном помещении сильно ударило по ушам, отчего даже голова заболела. К счастью, одной очереди хватило. Идентификатор противника потемнел.

Субъект «Хитэ», детеныш Дзенга седьмого уровня

Состояние здоровья: 0/300

Опасность: отсутствует, ликвидирован

– Тьфу ты! Больше шуму наделали! – фыркнула Белка, когда увидела, что именно ликвидировал Кокос. – Это же муравей!

– Ага, размером с теленка! – Марк почесал затылок и подошел ближе. – Ты только глянь, какая у него челюсть? Да он этими жвалами ногу перекусит в легкую.

– Если есть детеныш, то есть и… – задумчиво произнес Кокос.

– Мама?

– Другие детеныши, – закончила Белка. – Мама, само собой. Ох, черт… Вы вообще представляете себе, сколько муравьев обычно живет в муравейнике?

Повисла немая пауза. Много. Очень много.

– Так мы вроде не в муравейнике… Да? – осторожно спросил Марк. – Это ж канализация. Или это отсюда канализация, а снаружи выглядит как муравейник?!

Ответа ни у кого не было.

Подробно осматривать Хитэ не стали. Обычный муравей, закованный в хитин. Конечно, часть пули срикошетили, но в целом – противник вообще не серьезный. Особенно после таких супермутантов, как Гниль.

Двинулись дальше. Метров через сорок им попалось уже два муравья, ничем не отличающихся от предыдущего. Пришлось успокоить и их – пошла цепная реакция. Насекомые, на каком-то своем уровне понимали, где угроза и мчались ее устранять.

Неудивительно, что чем дальше на север продвигалась группа, тем понятнее становилось, что путь будет непростым. Пока еще было неясно, что имел в виду Бастион, когда велел отыскать путь на север, используя способности.

– Да сколько их тут? – ругался Корсар, поливая из автомата прущих отовсюду муравьев. Их были десятки, если не сотни. Все боковые ответвления канализационного коллектора буквально кишели ими – муравьи лезли на шум, не жалея собственных жизней. Инстинкт самосохранения у них отсутствовал. Полностью.

Уже через двадцать минут такого «продвижения», стало ясно – боезапас расходуется просто бешеным темпом. А как иначе?

– Патроны заканчиваются! – крикнула Мара, когда очередной отстрелянный магазин полетел на грязный бетон. Только и слышалось:

– Я пуст.

– Перезаряжаю.

– Прикройте, продавливают.

По понятным причинам использовать гранаты было нельзя – все могло завалить к чертям. Тут и так, что стены, что потолок повсюду украшали трещины и сколы. А вот в боевых умениях, которые стали бонусом к двадцать пятому уровню каждому члену группы после смерти «Гнили», никто толком еще не разбирался. И это было серьезной ошибкой.

– Автомат, я все! – устало выдохнула Белка, отшвырнув разряженный ствол. Выхватила пистолеты, но и там уже через пару минут боезапас был исчерпан.

Такая же судьба настигла и Марка, а следом и Кокоса. Только Маргарет еще долбила из штурмового автомата, периодически швыряя в туннели бутылки с зажигательной смесью. Оказалось, что огонь – очень эффективное средство против муравьев. Позади всех, яростно шипя и размахивая лианами, ковылял Гиблорос, хватая отдельных насекомых. Некоторых он заплевывал ядовитыми шипами, кого-то просто отгонял. На укусы ему было плевать – регенерировал Гиблорос быстро, да и боли, кажется, совсем не чувствовал.

– А сорняк-то хорош! – в момент затишья похвалила его Маргарет.

Выбравшись на довольно широкое место, они смогли ненадолго откинуть муравьев и немного перевести дух. Мягко говоря, продвижение оказалось очень напряженным, а сопротивление насекомых-мутантов интенсивным.

– Хьюстон! У нас проблемы с насекомыми! – весело крикнул Марк, когда заметил, что все шесть проходов пылали, объятые огнем. В них весело потрескивали хитиновые конечности насекомых, которые еще не успели рассыпаться в прах. К слову сказать, здесь период распада был куда больше, чем на первом и втором кругах. Труп мог пролежать и несколько часов, а только потом аннигилироваться.

– Хватит веселиться! – разозлился Кокос, проверяя оставшийся боезапас. – Дерьмо! Этих муравьев там еще как говна, а мы даже не знаем, где выход… Так! Всем срочно проверить свои атакующие и защитные способности!

– Только используя их и помогая друг другу, мы пройдем дальше, – поддакнула Белка. – Вот, заодно увидим, какая мы команда!

Некоторое время был слышен только рев пламени и возмущенный визг потревоженных муравьев. Они лезли откуда-то из глубин канализации, совершенно не думая о том, что погибнут. Что руководило их разумом? Хотя, тут как посмотреть – может, у них и разума-то нет. Одни инстинкты, да и те с дефектами.

– Э-э… А у муравьев есть королева? – вдруг поинтересовалась Маргарет.

На нее уставились три пары глаз. И Гиблорос – насчет глаз у сорняка информация требовала подтверждения.

– Королева, да. И она обычно сидит в самом глубоком месте муравейника. А мы…

– Точно. А мы спускаемся все глубже, никто не заметил? Спуск очень плавный, почти незаметный.

Все с большим усердием принялись копаться в меню, раскидывая очки дополнительных характеристик и проверяя способности.

– О! У меня в списке есть способность! – радостно вскрикнула Белка. – Огненная стена!

– А ну, покажи!

– «Пламя»! – крикнула девушка. Стена оранжевого пламени, высотой около двух метров и шириной в четыре, возникла из ниоткуда. Она вспыхнула адским огнем, но уже через три секунды пламя само собой распалось.

– Ну не знаю, а этого хватит? – удивилась Мара. – У меня с огнем на выбор ничего нет.

Вторая способность, которая тоже могла сжигать врага, обнаружилась у Кокоса. На бетонном полу спонтанно появлялись пылающие огнем дыры. Вроде как капканы.

Щита, защищающего от мощных муравьиных челюстей, к сожалению, ни у кого не нашлось. Лишь у Марка был прокачанный «Астрал». Он в любой момент мог раствориться, утратив физическую оболочку, чтобы через несколько секунд появиться вновь. Не совсем то, что поможет против муравьев, но лучше, чем ничего.

Каждый выбрал себе по одной способности, наиболее подходящей в сложившейся ситуации. И вдруг Мара воскликнула:

– Эй! Я нашла кое-что любопытное!

– Что именно?

– «Ультразвук»!

– Замечательно! – обрадовался Кокос, сообразив, на что она намекает. – Многие насекомые очень чувствительны к такому воздействию.

Пока шло торопливое обсуждение имеющихся способностей, Гиблорос остался без присмотра. И неудивительно, что свалившийся откуда-то сверху муравей, взял да и вогнал в куст свои острые мощные челюсти…

– Ш-ш-п-пш! – яростно зашипел Гиблорос, изловчившись и распахнув пасть-ловушку, просто отгрыз муравью голову. Выплюнул, – видимо, оказалось невкусно.

К слову сказать, куст очень точно метал отравленные шипы, от которых насекомые быстро подыхали. А те, что уклонялись от шипов, он протыкал наконец-то отросшими лианами с заостренными концами.

Но едва он покончил с одним врагом, появился второй!

– «Ультра»! – крикнула Мара.

Во все стороны разошлась плотная, практически невидимая звуковая волна.

Невероятно, но муравей, скукожившись и жалобно заверещав, рванул прочь, прямо в один из горящих туннелей. Его шкала здоровья держалась на опасно низком уровне…

– Ха! Работает! – радостно воскликнула она. Со всех сторон слышался жалобный визг испуганных насекомых.

– Ну вот! – весело произнес Марк. – Теперь можно идти дальше! Ты только еще пискни… Крикни… Ну или что ты там делаешь?

– Да шевели ты булками, стратег! – подтолкнул того Кокос, с подозрением озираясь по сторонам.

Но не прошли они сотни шагов, как в главном туннеле показались новые противники, куда серьезнее предыдущих!

___________________________

Что-то подозрительно тихо… Уважаемые читатели, просьба написать отзыв под первой книгой тут: https://author.today/work/151679. Желательно позитивный) Вы очень поможете автору и заставите этого негодяя быстрее отписать новую проду)