Текст книги "Зигзаг будущего. Виток первый. Хорошая девочка Лида"

Невообразимая суматоха

Задача усложнилась, но уйти, не убедившись, что спасение соратников абсолютно невозможно, девочка не могла. Бесшумно пробираясь между пунцовыми колоннами, предусмотрительно миновав стороной танцпол, оказавшийся таким «вероломным», Лида очутилась у барной стойки. Какие-то секунды ушли на то, чтобы осторожно осмотреть туалетные помещения за дверью в нише, – пусто! Других выходов, кроме широкой красной двери позади и кухонной, с круглым окошком, впереди, из ресторана не было. Еще люк-ловушка в подвал, но его можно не считать: вряд ли обездвиженных девушек просто сбросили туда, эту версию можно отложить напоследок. Значит, оставалась кухня. Чтобы заглянуть в нее, надо попасть за стойку, часть столешницы которой, обычно закрывающая проход сверху, была сейчас откинута на петлях. Возможно, как раз потому, что здесь недавно пронесли что-то довольно громоздкое, например парочку обездвиженных пленников. Девочка шмыгнула за стойку и уже собиралась заглянуть через дверное окно, как вдруг услышала шаги по ту сторону черной двери. Отскочив и вжавшись в дальний угол пространства за стойкой, она замерла.

Дверь распахнулась, скрыв оцепеневшую «партизанку», и кто-то поспешно проследовал из кухни в зал. Девочка слегка распрямила ноги, выглянув поверх столешницы. Меж столов широко шагала фигура в черном балахоне и с покрытой головой, очень напоминавшая давешнюю официантку. Существо добралось до входной двери и скрылось в сером коридоре. Лида решила, что самое время пробраться в кухню, и, передвигаясь на корточках, гусиным шагом, оказалась по ту сторону черной двери.

И очутилась не в кутерьме веселой стряпни, а в маленьком скучном коридоре, пол, стены и потолок которого были выложены глянцевой белой плиткой. В противоположном конце этого унылого помещения была еще одна дверь – цвета мела. Девочка прокралась до нее, приоткрыла и просунула голову.

Соседний зал тоже не походил на помещение для готовки. Скорее он напоминал морг. Шесть одинаковых продолговатых стальных светильников свисали низко с темного потолка и выхватывали из пыльной темноты тусклыми молочными лучами серые металлические столы. Четыре из них были пусты, два дальних от Лиды оказались заняты неподвижными телами двух девушек-роботов. Больше никого тут не было. Девочка скользнула внутрь, прикрыла тихонько дверь за собой и осмотрелась внимательнее.

У дальней зеленоватой стены стояли эмалированные столитровые открытые баки. В них лениво булькала коричневая жижа. Иногда на ее поверхности лопался очередной пузырь, выпуская в воздух порцию чесночно-горчичной вони. Черные то ли трубы, то ли кабели тянулись от этих емкостей в угол к чему-то, очертаниями напоминавшему куб. Даже в двадцать втором веке ученые не обнаружили в природе абсолютно черных тел. Но этот артефакт вполне мог претендовать на такое звание. Лиде показалось, что он поглощает девяносто девять и девять в периоде всех излучений во всех диапазонах. Поэтому объект выглядел как дыра с ровными краями, ведущая в абсолютно темную пустоту.

Боковые стены «морга» почти полностью закрывали застекленные стеллажи, за тусклыми отблесками которых можно было различить стопки одежды преимущественно синего и красного цветовых тонов, но были экземпляры и иных оттенков.

Очевидно, что девочка Лида обнаружила логово врага – базу воинственных чужаков, которая нахально развернулась так близко к Главному зданию МГУ, где расположилась ячейка аспирантов!

Не успела лазутчица осмотреться получше, как из белого коридора позади нее застучали торопливые шаги. Прятаться было негде, и Лида решила принять бой. Но звук вдруг прекратился. Взамен него девочка различила гвалт и громыхание передвигаемой мебели, доносившиеся откуда-то издалека. Снова затюкали шаги, но уже удаляясь; скрипнула дверь. Спасательница получила еще немного времени.

* * *

Шумели в красно-коричневом зале, где собралась совершенно невероятная компания! Более двух десятков существ разного роста с обезображенными лицами или жуткими мордами (некоторые вообще без голов!), часто исполосованными шрамами (причем отдельные всё еще кровоточили) ввалились в ресторан. При такой отталкивающей внешности уродцы были вполне прилично и чисто одеты по молодежной моде, многие демонстрировали хорошую техническую экипировку: снимали фото и видео продвинутыми планшетами и смартфонами; кое-кто, по всей видимости, прямо сейчас вел онлайн-трансляцию в интернете. Чудные посетители явно не были расположены подзакусить или выпить, ведь никто из них не присел за пустующие столики – напротив, налетчики активно перемещались между колоннами, сшибая стулья, и размахивали плакатами, намалеванными от руки. Лозунги на них были эффектными и броскими на первый взгляд, но абсолютно абсурдными на второй и все последующие.

Так, невысокая девочка в длинном васильковом плаще, из-под которого торчали полосатые бело-оранжевые гольфы, носила на груди прозрачный рюкзак, внутри которого была банка с мутной жидкостью и плавающим в ней большим мозгом. Лицо девочки было синим и будто сшитым из лоскутов, как чудище доктора Франкенштейна, а в руке она держала табличку, гласившую: «Я несу мозги. Мозги несут радость».

Существо с черепом вместо головы, но в ковбойской десятигаллонной шляпе, разноцветном пончо на плечах, голубых джинсах и сапогах со шпорами трясло в руках растяжку на двух древках. Надпись на ней сообщала: «Хороший мертвец – живой мертвец!»

Субтильная клыкастая вампирша щеголяла мешковатыми свитером и штанами, а в руках ее был кусок ватмана с бледной надписью зеленым карандашом: «Моя вторая жиза». Из уголка рта нежити стекала под подбородок алая струйка, подчеркивая меловые зубы и бледность губ.

Пара чрезмерно уродливых горилл держала с двух сторон длинное оранжевое полотнище, по которому желтыми гуашевыми буквами было намалевано: «Маленький гроб – нарушение права мёртвого!» Но чаще всего эти человекоподобные твари находились так близко друг к другу, что прочесть можно было то «Гроб – …ого!», то «Маленький… т…ого!», то совсем ничего нельзя было разобрать.

Прочие монстры и ожившие мертвецы несли в народ такие тезисы, как: «Мир! Мор! Пир!», «Ваша проблема в больших головах!», «На всякого мертвеца довольно пустоты» и банальное, но красноречивое высказывание: «Мозги!»

Наконец, жуткий тип, у которого плечи покрывал древесный гриб, заменяя голову, размахивал над этим наростом плакатом на палочке: «Отложи всё на завтра, вдруг завтра не будет. Сегодня же завтра не было…»

Официантка в шелках и маске вышла на шум из-за двери, что помещалась за барной стойкой. В первое мгновение она замерла в растерянности, но быстро пришла в себя и решительно шагнула к толпе:

– Что вам надо?!

Ей навстречу выступила фигура в джинсах и странной куртке, будто из атласа – наверное, элемент костюма. Который, стоит отметить, был не особенно любопытен: ну джинсы, ну куртка (хоть и материал не совсем стандартный – подкладочный), ну намотан на голову шелковый платок, пестрый, как галечный пляж, да так, что из лица видны только глаза – так себе костюм, на фоне других посетителей – «мумия-на-скорую-руку».

Две пары глаз скрестили взгляды. В ответ на вопрос официантки мумия заговорила противным высоким мультяшно-злодейским голосом:

– Нам надо убедиться, что у вас нет здесь чеснока, зеркал, осиновой мебели…

– Огня! Огонь – плохой! – подсказала сине-васильковая девочка, выглянув из-за атласного плеча.

– …да, и огня! – подтвердила мумия, энергично кивнув.

Замешательство женщины в маске окончательно сменилось раздражением:

– Вам всем следует уйти! Немедленно! Всем!

Посетители стихли и стали придвигаться к месту диалога. Одна из «горилл» с желто‐оранжевой мазней вмешалась, внятно и отчетливо говоря по-человечьи приятным меццо‐сопрано:

– Эх, да тут, похоже, ущемляют права нежити?!

Вторая «горилла» почесала свободной рукой макушку и внесла свой вклад в дискуссию:

– Мы не можем уйти: среди нас раненые. – Палец «животного» указал на девочку Франкенштейна с мозгом в рюкзаке, которая с готовностью стала отгибать небрежно сшитые лоскуты кожи на лице, демонстрируя «тяжёлые увечья». Остальные причудливые посетители подняли галдеж, который, впрочем, быстро стих: решив, что благодаря таким серьезным аргументам спор был исчерпан, «пикетчики» стали вновь разбредаться по залу.

Официантка резко схватила основного переговорщика за руку повыше кисти и прошипела:

– Убирайтесь, или!..

– Гражданка, вы забываетесь! – взвизгнул захваченный пришелец, отчасти от возмущения, отчасти от боли.

Женщина в маске немного ослабила хватку, а «мумия» продолжила прежним неприятным голосом:

– Мы в общественном месте и можем здесь находиться! Вы вправе вызвать полицию, если мы что-то нарушаем… А если не отпустите, мы сами ее вызовем!

На эти слова подскочил череп в шляпе, сунув свою растяжку под мышку. Он извлек из складок пончо смартфон, провел пальцем по экрану и продемонстрировал официантке – на экране светилась надпись: «Вызов экстренных служб». Та отпустила захваченную руку, отступила на шаг назад и произнесла сладкоголосо:

– Давайте не будем конфликтовать! Мы просто закрыты на санобработку, поэтому, для вашей же безопасности, вам лучше уйти…

– А где тогда табличка? – просила девочка с рюкзаком. – Должна быть табличка.

– Какая такая табличка, моя медовая? – склонив голову набок, удивилась официантка.

– На входе табличка. Предупреждающая, – пояснила маленькая любительница мозгов.

– Нарушение, – подтвердила «горилла» номер два.

– Повесим! – уверенно согласилась женщина.

– Хотите, мы вам ее нарисуем? – сердечно предложила первая «горилла».

– Нет, нет, у нас есть, она в подсобке, как вы уйдете, я тотчас принесу! А сейчас – немедленно покиньте помещение ресторана!

– Хорошо, только, будьте любезны, стакан воды: пить очень хочется! – протрещала «мумия», указав рукой в сторону барной стойки.

После секундного колебания официантка отправилась за прилавок, видимо решив, что проще удовлетворить просьбу нахального оппонента и тем самым заставить всю когорту скорее убраться восвояси.

Но когда «мумия» получила свою воду, попить запросили остальные налетчики, обступившие стойку в несколько рядов. Не скрывая раздражения, женщина в маске наливала стакан за стаканом, передавая их в толпу и принимая назад пустые для нового заполнения. Когда же бесцеремонные посетители обнаглели настолько, что сами поперли за стойку бара через всё еще раскрытый проход, официантка швырнула два стакана, которые держала в руках, в мойку, вдребезги расколов оба, и закричала страшным, нечеловеческим голосом:

– Убирайтесь!

Причудливые фигуры замерли в испуге, настолько жутким был этот вопль! Женщина угрожающе подняла кулаки над головой, явно собираясь обрушить их на назойливых гостей. Тогда, будто поняв, что перейдена какая-то запретная грань, «мумия» быстро-быстро застрекотала, подталкивая ближайших товарищей через зал в сторону выхода:

– Уходим, ребята, уходим! Эля, Васёк, шустрее, шустрее! Видите, тетя нервничает…

Ручейками меж красных столбов посетители поспешно потянулись к выходу. Женщина в маске подгоняла их, чеканя тяжелые шаги по залу то к одному отстающему – «ковбой» робко пытался поднять опрокинутый нашествием стул; то к другому – девушка с сине-зеленым лицом мертвеца замешкалась было, вертя планшетом, чтобы зрители ее стрима полнее увидели торопливое отступление, но сочла за лучшее сунуть аппарат в белую холщовую сумку и засеменить вслед за товарищами. Помещение ресторана быстро пустело. Если бы разъяренная официантка, выставляющая последних пришельцев, обернулась, то успела бы заметить, как поспешно закрывается за кем-то дверь туалета неподалеку от барной стойки…

Наконец изгнание непрошеных гостей завершилось. Всё еще разгневанная, судя по широкой грохочущей походке, хозяйка зала промчалась через помещение к бару и вмиг исчезла за дверцей с круглым окошком.

Пять секунд спустя из туалета вывалилась странная инсталляция – хрупкая девичья фигурка, держащая на плечах два обмякших женских тела. Без видимых усилий девочка тихо прошествовала между колоннами к широкой красной двери. Аккуратно сложив свою ношу у стены рядом, силачка взялась за ручку. Дверь не поддалась. Тогда настырная лазутчица дернула сильнее, с треском выворотив закрытый замок. Из-за произведенного шума дальше таиться было бессмысленно, поэтому беглянка легко подхватила неподвижных женщин и с невероятной скоростью исчезла, двигаясь боком в открывшемся узком темном коридоре. Через мгновенье хруст оповестил о победном вскрытии внешней двери ударом ноги.

Странная фигура успешно ретировалась со своим грузом.

Объяснение и расставание

Тела Алисы и Юлии были помещены в устройства, напоминающие аппараты для магнитно‐резонансной томографии. Идеальные розовые ступни роботов торчали из футуристических капсул, сияющих чистой белизной. Александр возился с монитором, установленным на стене между аппаратами, настраивая какие-то параметры, необходимые для восстановления работоспособности поврежденных синтетических организмов. Через несколько минут он закончил и вышел в общее помещение комнаты номер шесть, где Лида, уже выгрузившая в «Тучу» все данные, полученные за последние часы, как раз приготовилась в компании рыжеволосой Анны выслушать историю Максима.

– О, Макс, я не слышал, как ты вернулся! – приветствовал юношу Александр.

– Спасибо тебе за пропуск! Пелагея при виде него просто растаяла!

Анна и Александр рассмеялись, но Лида оставалась серьезной. Прервав веселье, она деловито обратилась к аспиранту:

– Какой статус по девчонкам? – Лида имела в виду Юлию и Алису, подвергшихся нападению в злополучном ресторане.

– Всё будет хорошо, нужно ещё двенадцать-пятнадцать часов для перезагрузки всех подпрограмм и модулей, – отозвался Александр.

– Жаль, но я не дождусь, – задумчиво констатировала девочка, после чего повернулась к своему подопечному с грозным выражением лица: – Но у меня есть немного времени, чтобы узнать, как именно ты понимаешь простые русские выражения: «я пойду одна», «предупреди ребят» и «оказаться в безопасности»?!

– Согласен, – покаянно склонил было голову Максим, – ребятам я ничего не сообщил… Но!

– Но?! – воскликнула Лида, изумленная апломбом своего подопечного.

– Именно – но! Лидусь…

Девочка наморщила нос от такого фамильярного обращения, и Максим, поняв, что не стоит лезть в бутылку, тут же поправился:

– Прости, Лид… я сначала собирался сделать всё, как ты приказала, честно! Хотя, конечно, на душе была вот такенная черная дыра! Ведь у нас, русских, как? – Здесь юный романтик повернулся к Анне и Александру: – Сам погибай, а товарища выручай!

Аспиранты расхохотались, а девочка Лида возвела голубые глаза наверх, как бы переспрашивая потолок: «Ну я же этого и ожидала?!» Белая поверхность в ответ осталась безмолвной, зато на реакцию слушателей отозвался выступающий докладчик:

– Что вы заливаетесь?! Серьезно! Русские в беде своих не бросают!

Лида прикрыла глаза ладонью, демонстрируя, как она устала от подобного ребячества, а Анна – сразу двумя, продолжая смеяться.

– Что вы насмехаетесь?! Я вообще ничего не буду говорить!.. – оскорбился герой.

Александр решил вмешаться и подбодрить парня, чтобы услышать продолжение его приключений:

– Мы шутим, Макс, ладно тебе, не заводись. По существу ты правильно всё говоришь, только не к месту немного. Рапортуй, как дело было.

Лидин подопечный моментально сменил гнев на милость и продолжил как ни в чем не бывало:

– Я только несколько шагов сделал, и меня осенило – будто молния в мозгу! Наши же сейчас на монстрации совсем рядом! А вы же сами говорили, что эти «мтуши» стараются действовать скрытно и ни за что не станут воевать при куче свидетелей. Телефон мой сдох, как оказалось, но место и время я знал от Витоляна, рванул туда. И – удача! – ребята еще не разошлись, хотя и собирались. Обрисовал я им вкратце ситуацию…

– Как это – обрисовал?! – настороженно нахмурилась Лида.

– Не бойся! Выдал официальную версию: на спор с девчонкой пошел, что она пролезет в служебные помещения ресторана, и вот она пролезла, а теперь выбраться не может: надо официантов отвлечь.

– Дурой меня выставил! – сделала вид, что оскорбилась, девочка.

– Да ладно тебе, Лида: получилось ведь? – заступился за парня Александр.

– Еще как! – горячо продолжил юноша.

– И часто вы так спорите? – Лида продолжала цепляться.

– Бывало, – немного растерянно пробормотал Макс. Он искренно не понимал, чего Лидка так взъелась: дело-то пустяшное…

И тут вдруг Анна как-то резко перестала смеяться, откинула в стороны огненные локоны, засыпавшие лицо в минуты веселья, вытянулась к Лиде, посмотрела проницательно глаза в глаза и тихо произнесла:

– Ты же понимаешь, что это эндшпиль.

Девочка из будущего понимала: перед смертью, как говорится, не надышишься. Вздохнув, она откинулась на диване и улыбнулась:

– Ладно, герой дня, выкладывай свой душераздирающий триллер!

Максим обрадовался и опять понесся в галоп:

– Вломились всей толпой как были: в костюмах, с реквизитом, с транспарантами – вы бы видели!..

– Я видела, – подтвердила Лида, – действительно очень забавное зрелище, если бы не тот факт, что ты сам полез в пасть к змею, да еще подверг риску несколько десятков ни в чем не повинных людей!

– Какой еще риск?! Всё было рассчитано до мелочей!..

– Когда тебя этот ниндзя в ресторане за руку схватил – это тоже по расчёту? – приподняв одну бровь, спросила девочка. В тот момент в ресторане она чуть было не бросилась на помощь своему протеже.

– Видела? Ну да, в тот момент стало немного страшно… – сознался Максим. – Но в остальном…

– Да ладно вам, победителей не судят! – снова вмешался доброжелательный аспирант.

– Вот это я понимаю: наш человек! – Юноша хлопнул Александра по плечу, всё еще охваченный азартом от недавнего успеха. – Ну, дальше всё ясно: потолкались, потолкались – и убрались восвояси. Время для спасения наших выиграли и свернули операцию. – Покончив со своей историей, Максим снова обратился к Лиде: – Теперь расскажи, как тебе удалось по городу два тела пронести, не раскрываясь?

– Это несложно. Разложила девчонок на траве и обратилась к прохожим, сказала, что двум молодым женщинам плохо стало в машине: наверное, угарным газом отравились. Уговорила вызвать такси. Нужно было убедить окружающих, чтобы не помогали тела грузить, – пришлось представиться врачом и сказать, что могут травмы нанести при неправильной транспортировке.

– Я бы ни за что не поверил! – перебил Максим.

– Куда бы ты делся! – хохотнула Анна, а Лида пояснила:

– Важно действовать быстро, не давая людям возможности анализировать и делать выводы. Критическая ситуация плюс инстинкт взаимопомощи – и вот я уже пристегиваю Юлю и Алису ремнями безопасности на заднем сиденье машины, а затем сама устраиваюсь впереди. Водителю объяснила, что правильнее всего отвезти нас в медицинское отделение Московского университета: близко и специалисты лучшие в столице.

– Какое отделение? У нас же только медпункт в универе… – рассмеялась рыжая аспирантка.

– Это такой художественный вымысел, – пояснил Александр, а Максим для пущей убедительности энергично кивнул.

Лида посмотрела на мужчин подчеркнуто скептически («Спелись!») и продолжила свой рассказ:

– Это легенда, для таксиста. Пока ехали, я взяла его телефон и позвонила Саше, чтобы заказал пропуск на въезд. Так что встречали нас молодой санитар и рыжекудрая медсестра, оба в белых халатах, – улыбнулась девочка аспирантам. – Вот и вся история. А теперь… пора…

Запал юноши мгновенно испарился при последних словах своей наставницы. Нелегко было и девочке из будущего, да еще пришлось смотреть в это угнетенное тоской лицо Максима, когда он приблизился и протянул к ней обе руки. В ответ Лида обняла парня, и стояли они замерев, не находя в себе сил, чтобы расстаться.

– Я с тобой… – прошептал Максим.

Девочка, не отрываясь от него, покрутила головой – нет.

Всё когда-нибудь да кончается. Вот и минуты расставания прошли. Больше никто не проронил ни слова. Лида еще раз взглянула поочередно на лица троих своих друзей, шагнула к двери и навсегда покинула «озорную» шестую комнату, а еще через минуту и вечное здание университета.

– Прощай, милочка! – проронила вслед уходящей бабушка Пелагея, и девочка махнула ей на прощание рукой.

Назад в будущее

Небо заволокли черные тучи, темнота была непроглядной, тяжелой и душной. Время неторопливо ползло к полуночи, собираясь перевалить в новый день незаметно для людей, спящих в своих уютных постелях.

Лида неподвижно стояла на ничем не освещенной дорожке Тропарёвского заказника, ожидая сигнала Даниила – звонка на новенький смартфон, выданный в МГУ взамен утраченного при нападении «мтуш» в безымянном ресторане-логове.

Системы робота перешли в режим дремоты, когда лишь программы внешней фиксации принимали сигналы снаружи, а остальные модули были отключены, но могли моментально пробудиться при признаках тревоги.

В этом состоянии девочке предстояло пробыть долгие десятилетия под землей. Ее память несла ученым двадцать второго века тревожное донесение о загадочных врагах, существах, абсолютно чуждых людям, но успешно маскирующихся под них. Человечеству предстояло еще изучить эту угрозу и оценить масштаб опасности. Но полученные данные уже были очень тревожными. Особенно если предположить, что чужие только начали свое вмешательство в пространство и время людей. Могут их действия стать куда более масштабными и в дальнейшем привести к катастрофическим последствиям? Очевидно, что разум и логика таинственных противников совсем не похожи на людские, поступки загадочных врагов за гранью человеческой морали; они не подвержены чувствам жалости, сострадания, гуманизма и милосердия. При открытом столкновении землянам не придется ждать пощады. А значит, нужно готовиться. Нужен план. И оружие.

С учетом этого особенно ценной становилась информация о технологиях загадочных чужаков. Память Лиды содержала все данные о захваченных устройствах врага, а также результаты предварительного анализа, проведенного аспирантами. Сами приборы – генератор поля и «пистолет» – должны были оказаться в будущем «своим ходом», поскольку в МГУ их продолжали изучать, к тому же могли использовать для защиты в случае новых нападений.

Смартфон в руке Лиды беззвучно завибрировал. Девочка взглянула на экран, в сообщении было три слова: «Ключ на старт!» Снова пришел на ум Юрий Гагарин – это после его первого полета живой русский язык пополнился крылатой фразой. Пятьдесят восемь лет назад… или ровно сто шестьдесят? В родном две тысячи сто двадцать первом году юбилей, получается?! Лида отправлялась в будущее, в свой год. И, как и при старте космической ракеты, с момента команды «Ключ на старт!» запуск происходит теперь в автоматическом режиме.

Погасив экран, девочка сошла с дорожки и двинулась вверх по холму, безупречно различая всякую неровность, каждый камень, обходя случайные кустарники или деревья на пути. Лида могла двигаться намного быстрее, но не делала этого. Шаги ее были тихи, плавны и неторопливы. Неугомонные птицы на ветвях в нескольких сантиметрах от ее головы не были обеспокоены движением путницы. Белка, измученная бессонницей, продолжила искать шишки у корней, не обратив внимания на ступающие в полуметре от нее Лидины ноги в мягких кроссовках. Наконец бесконечный подъем был окончен. Роботы-аспиранты встречали ее во тьме на вершине холма. Молча обняв каждого из четверых провожатых, Лида юркнула в дыру на земле, еще более черную, чем лесная мгла снаружи. Михаил и Артём в одну минуту заложили отверстие камнями, надежно скрепив все сочленения клейким раствором. Поверх кладки Даниил разложил дерн, аккуратно удаленный при раскопках. Место работы аспирантов приняло свой исконный вид: уголок природы вновь выглядел диким и нетронутым. Квартет андроидов на несколько секунд намертво замер над схроном. В заминке не было логической нужды. Но так было сделано.

В абсолютной тишине соратники удалились в направлении выхода из заказника.

Хорошая девочка Лида завершила свою миссию в двадцать первом веке.