Текст книги "Дар или Проклятие"

– Алё! Ты вменяемый, нет?! – подойдя чуть ближе к другу, машу я рукой перед его лицом, скрываемым капюшоном.

Вдруг, медленно повернувшись ко мне спиной, он делает несколько шагов и, не оборачиваясь, тихо произносит:

– А Александру скажи – пусть сожмёт зубы и держится…

– Да ё-моё! – раздражённо выпаливаю я.

Догнав удаляющегося Леонида, я хватаю его сзади за плечи и резко разворачиваю к себе. Лёня податливо повисает у меня на руках. Я слегка встряхиваю друга, и капюшон вдруг слетает с его головы. От увиденного я застываю в ужасе: передо мной предстает бледное лицо Леонида, который отстранённо смотрит куда-то в пустоту мутно-белыми глазами, не имеющими зрачков, его рот слегка приоткрыт… Создаётся впечатление, будто я держу в руках мёртвое тело.

– Господи! – восклицаю я от досады и страха и снова принимаюсь трясти его что есть силы. – Лёня, нет! Нет! Ты не умер!

Вдруг его тело начинает медленно растворяться. Наблюдая за происходящим, я буквально реву навзрыд.

– Да что происходит?! Лёня! – пытаюсь обнять я друга, который уже практически полностью исчез из моих рук.

Внезапно моё тело будто парализует. Вытянутые вперёд руки, которыми я только что держал Лёню, начинают также стремительно растворяться вместе с окружающей меня действительностью.

От испуга я закрыл глаза и спустя мгновение почувствовал, что лежу, а мою голову слегка сжимает что-то прохладное.

Медленно открыв глаза, я понял, что смотрю в потолок. Тело ощущалось настолько тяжёлым и неуклюжим, что мне показалось, будто меня переехал поезд, когда я попытался повернуть голову и осмотреться. Первое, на что упало внимание, – моя нагота. Я лежал на кровати под одеялом в одних трусах. Второе – ноющая боль в правой руке. Взглянув на неё, я увидел, что кисть на уровне костяшек аккуратно забинтована. По-прежнему ощущая на лбу и в затылке лёгкое давление, я осторожно провёл рукой вокруг головы и понял, что перевязан марлевой повязкой, которую недавно мочили в холодной воде.

Продолжая лежать и осматриваться, я так и не уловил, где нахожусь, хотя и предполагал, что это и есть временное убежище, в которое меня всё же затащили наши новые знакомые. Моему взору предстала небольшая комнатушка без окон, в которой горел приглушённый свет. Кровать, на которой я лежал, была расположена в левом углу комнаты. Справа от меня был небольшой круглый стол с тремя стульями, чуть дальше, в противоположном углу комнаты, располагались диван и два кресла. Пол был устлан коричневым линолеумом, стены были покрыты обоями того же цвета, с абстрактными узорами. Уюта помещению добавляли две картины. Одна картина висела в противоположном углу комнаты над диваном, но из-за тусклого света было невозможно разобрать, что на ней было изображено. Вторая находилась напротив меня на стене. На ней был изображён красивый водопад в окружении густой зелёной растительности.

Не поднимая с подушки головы, я перевёл взгляд с картины чуть ниже и левее и увидел, что возле небольшого стола, на котором лежала открытая аптечка, сидя на стуле и прислонившись спиной к стене, дремлет Игорь. Увидев его, я немного приподнялся и опёрся на локти – тело по-прежнему плохо слушалось. Как можно тише я попытался медленно сесть, опустив ноги на пол. Голова гудела. Аккуратно размотав повязку, я почувствовал, как от затылка что-то отлипло и упало мне на спину. Обернувшись, я увидел лежащую на кровати небольшую белую тряпку, местами выкрашенную в розовый цвет. Затылок отозвался тупой болью, когда я слегка провёл по нему пальцами.

Справа от меня находилась открытая дверь, которая вела в темный коридор. «Далеко ли уйду в одних труханах…» – поморщился я. Поднявшись с кровати и слегка размяв ноги, всё же немного привёл в чувство своё чугунное тело. Создалось впечатление, что я провёл в горизонтальном положении достаточно долгое время. Только начал тихонько красться к выходу, как сзади прозвучал восторженный голос Игоря:

– Ну наконец-то! Командир, он очнулся!

«Твою мать!.. Ушёл незаметно…» – оцепенел я.

– Александр, ты куда? – снова донёсся до меня озабоченный голос пробудившегося Игоря.

Так и застыв возле входа, я услышал тихие шаги.

– А вот компресс ты пока рано снял… присядь-ка, – положив руку на моё плечо, произнёс Игорь, стоявший прямо позади меня.

Я резко развернулся и отошёл от него:

– Назад!

– Ты что? – удивлённо спросил он.

В этот момент в комнату вошёл Артём:

– Ну слава богу… – с облегчением выдохнул он, глядя на меня и улыбаясь.

Игорь настороженно спросил:

– Саша… ты в порядке?..

– Нет! – медленно пятясь от него и Артёма к кровати, гаркнул я.

Неприятели озадаченно переглянулись.

– Где Лёня, сволочи? – воинственно выправив голую грудь, спросил я.

– Саша… – едва начал командир.

Но я тут же перебил его:

– Нет!

Отчаяние снова комом подкатило к горлу: «Я голый в окружении матёрых террористов… Лёня погиб… и ведь прав же он был насчёт всей этой кодлы!..»

Осознав своё нынешнее положение, я присел на край кровати, опустил голову и, вздохнув, произнёс:

– Ничего не говори… закопали его прямо там, в лесу.

Артём хмыкнул, а Игорь с ещё бо́льшим удивлением в голосе спросил:

– Чего?

Подняв голову, я хмуро глянул на стоящих передо мной недругов. Артём осторожно подошёл ближе ко мне и тихо спросил:

– Почему ты так решил?

– Он сам мне сказал…

На короткое время в комнате воцарилось молчание. Сидя на кровати, я просто смотрел в пол от безысходности.

– Саша… – прервал тишину голос Игоря. – Я отвёз твоего друга домой.

– Ага, охотно верю, – со скепсисом ответил я.

– Что мешает поверить? – с любопытством спросил Артём.

– Хм… – вздохнул я, думая, с чего начать. – Во-первых, ваше отношение к нему как к пустому месту. Особенно ублюдское отношение этого вашего Виталия, который угрожал ему, размахивал перед ним своей пукалкой и, в конце концов, который таки претворил свою угрозу в жизнь.

– Интересно, а во-вторых? – перебив меня, казалось, с усмешкой спросил Артём.

– Веселишься… – глянув на командира их шайки, с презрением произнёс я.

– Ну всё-таки, что ещё? – подхватил Артёма Игорь.

– А во-вторых… я сейчас был с ним там, где вы дали ему по голове. Он мёртв был, понятно? И это было реально.

И снова короткая тишина заполнила комнату, которую теперь тихо прервал Артём:

– Александр… ты провёл на этой кровати почти двое суток.

Я удивлённо взглянул на Артёма. Он же, в свою очередь, продолжил:

– Да, Виталя оглушил твоего друга, но ведь он сам не хотел уходить по-хорошему. То, что произошло, стало крайней мерой, и убивать его никто не собирался.

– Я отвёз его домой и передал жене, – едва дав закончить Артёму, вклинился Игорь.

– Как зовут жену? – с недоверием спросил я.

– Валерия, – уверенно ответил Игорь. – Пока твой друг был без сознания, я позвонил ей. Сказал, что нашёл её лежащего без чувств супруга у обочины на окраине города, перевязал ему голову и готов привезти его. Она заплакала, сообщила адрес, и я приехал. Даже чаем напоила, поблагодарила, что мимо не проехал.

Встав с кровати, я задумчиво прошёл в сторону выхода мимо парней.

– И что? – повернувшись к ним, всё так же скептически спросил я. – Это не значит, что он жив. Даже если ты не врешь и он действительно дома, где гарантия, что он там не умер?

Игорь уверенно продолжил:

– Валерия сразу вызвала скорую. Мы дождались врачей, которые, осмотрев его, сообщили, что жизни и здоровью Леонида ничего не угрожает. Его даже не госпитализировали. Сотрясение… да… к сожалению, теперь не без этого…

– Да что вы перед ним тут стелитесь! Что-то объясняете ещё… – вдруг за моей спиной послышался сиплый голос Виталия. – Пусть радуется, что этот дурак ещё легко отделался.

Развернувшись, я увидел недовольное, слегка одутловатое лицо Виталия, украшенное слева бордовым синяком. Резко двинувшись вперёд, он нарочно задел меня плечом и, направившись к креслу в другом конце комнаты, нервно плюхнулся в него.

Глядя на хмурую, опухшую рожу супостата, я вдруг ехидно выдавил:

– Что, пёс? Уже не весело тебе?

– Тёма, уйми его… пока не напросился, – пробурчал Виталий.

– Спокойно, – подойдя ближе ко мне, обратился Артём к вальяжно расплывшемуся в кресле Виталию.

Тот, резко подавшись вперёд, вдруг закричал:

– Что спокойно?! Если бы этот щенок не был нужным, я бы сейчас его могилу удобрял! Совсем охренел! С ним сюсюкаются, а он руки распускает!

– Виталя! – строго крикнул ему Артём.

Но тут уже не выдержал я:

– А что ты хотел, скотина?! Чтобы я спокойно смотрел, как ты лупишь близкого мне человека?! Да я бы и сейчас тебе башку свернул!

– А ну, давай попробуй, сопляк! – резко подскочив, направился ко мне Виталий.

– Хватит! Отставить! – громко крикнул Артём, тем самым остановив своего дружка. – Успокоиться!

Виталий выругался в мой адрес и быстро направился к выходу из комнаты.

– А меня кто ударил? Ты? – слегка потирая отозвавшийся лёгкой болью затылок, спросил я Артёма.

Ничего не ответив, он направился к выходу вслед за Виталием.

Я повернулся к Игорю и нетерпеливо повторил:

– Ну так и? Чья работа?

– Да, командира… – задумчиво ответил Игорь, подошедший к столу с аптечкой. – Присядь, пластырь наложу.

– Спасибо, не надо мне одолжений. Одежду верните.

– Как хочешь, – терпеливо произнёс Игорь. – Сейчас принесу.

Он подошёл к выходу и, остановившись, не оборачиваясь, добавил:

– Зря ты так… зла тебе здесь никто не желает.

Игорь вышел из комнаты, а я остался один со своими мыслями. «Неужели Лёня действительно дома и они не террористы?.. Что же им всё-таки надо?» Раздумывая о своём положении, я медленно подошёл к дивану, над которым висела картина. Её полотно мне прежде было недоступно из-за нехватки света. На картине была изображена мрачная чаща джунглей, центр которой занимала странная, заросшая мхом и прочей флорой стена. Приглядевшись внимательней, я понял, что стена – часть каких-то древних, казалось, заброшенных руин. В целом пейзаж выглядел сказочно, однако рисунок был выполнен крайне реалистично… настолько, что от фотографии и не отличишь.

– На, одевайся, – послышался позади голос Игоря. – Посмотри, удобно ли.

Оторвав взгляд от картины, я повернулся и подошёл к нему. В его руках небольшой стопкой лежала сложенная одежда, увенчанная парой коричневых кожаных сандалий. Молча взяв вещи, я подошёл к дивану и разложил их. Передо мной лежали трусы, носки, несколько маек, две рубахи, пара шорт и штаны. Моё внимание привлекла ярко-фиолетовая рубаха с коротким рукавом, на спине которой было изображено восходящее из-за горизонта оранжевое солнце, радующее глаз и подымающее настроение. В нижнюю часть своего гардероба я выбрал единственные лежащие на диване семейники и штаны белого цвета изо льна – то что нужно в жаркую погоду.

Обернувшись, я увидел, что в комнате снова никого нет. Это, в свою очередь, дало мне шанс, наконец, сменить своё нижнее белье. Не то чтобы я стеснялся, тем более, кроме мужчин, в помещении больше никого не было, но мало ли… о своей ориентации никто из них мне пока не рассказывал.

Штаны и рубашка оказались впору. Одежда была удобной и свободной. Носки и сандалии также не жали в ногах.

«Ладно… пока вроде не убили – и то хорошо», – мысленно усмехнулся я.

У меня действительно не было других вариантов, кроме как держаться их. Плохого мне пока не сделали, разве что по башке дали. Вздохнув, я медленно направился к выходу.

Глава XII. Здравствуй, друг

– Оделся? – встретив меня буквально возле выхода, спросил Игорь. – Пошли.

– Стой, – находясь за его спиной, произнёс я.

Игорь развернулся:

– Да?

– Зачем всё-таки ваш командир меня ударил?

Игорь обернулся, будто проверяя, чтобы никто не вошёл и не услышал нас, призывно кивнул мне и отошёл от выхода ближе к центру комнаты. Наморщив лоб, я подошёл к нему.

– Не мне, конечно, тебе говорить об этом, но… тебе бы вести себя посдержаннее…

– Ах, ну простите, что не сдержался при виде нападения на моего друга.

Игорь вздохнул:

– Я в целом говорю… я тебя понимаю, но… – Внезапно Игорь развернулся и медленно подошёл к столу. Скрестив сзади руки, он поднял голову и посмотрел на картину с водопадом.

– Что «но»?

– Если верить нашим хранителям, ты в одиночку можешь положить взвод солдат, – не отрывая глаз от картины, задумчиво произнёс Игорь.

Услышав это, я испытал смятение и одновременно гордость.

Игорь резко развернулся и, будто считав мои чувства, сказал:

– Только нос не задирай. Как рука-то? Не сильно болит? – кивнув на мою правую руку, с усмешкой спросил он.

– Потерплю, – аккуратно проведя ладонью левой руки по забинтованной кисти, ответил я. – Значит, это я вашего Виталия разукрасил?

Удивлённо подняв брови, Игорь подошёл чуть ближе ко мне:

– Ты не помнишь?..

– Нет. Ну… я помню его удар Лёньке в затылок. Потом помню, что впал в бешенство и как всё вокруг будто заволокло туманом. Я почти ничего не видел и уже не понимал… просто наблюдал за происходящим… – разоткровенничался я, уставившись себе под ноги. – Помню, как схватил его, как он пытался вырваться и как ты тоже пытался отцепить меня от него. Потом резкий рывок, рука освободилась от хватки. А потом у меня закружилась голова – и всё.

Немного отойдя от меня, Игорь задумчиво и с интересом промычал. Спустя небольшую паузу он с усмешкой добавил:

– Сколько знаю Виталю, но панику на его лице видел впервые… и уж тем более никогда не видел, как он летает.

– Сильно отлетел? – самодовольно спросил я.

– Порядочно… метра три… – смотря в пол, всё так же задумчиво произнёс Игорь. – Он очнулся немногим раньше тебя… боялись потерять его. – Переведя взгляд на меня, он продолжил: – Артём только со второго удара тебя успокоил.

Я задумчиво сдвинул брови и тихонько провёл рукой по затылку:

– Нефиг вести себя как чёрт последний…

– Александр, не нужно так.

– А как? Господи, да поставьте вы уже себя на моё место: абсолютно незнакомая группа тащит меня куда-то зачем-то… зачем – не говорит, только обещает всю дорогу что-то рассказать, при этом убивая всех подряд! Вырубив меня, они затаскивают мою тушу в это место, и теперь я ожидаю, что со мной будет…

Взглянув на своего собеседника, я встретил его озабоченный, сочувствующий взгляд.

– Ну? Есть у тебя инструкция, как я должен себя вести? – не услышав ответа, я медленно подошёл к картине, возле которой до этого стоял Игорь. Когда разглядывал красиво нарисованный водопад, пробивающийся сквозь заросли, к горлу вдруг снова подкатил ком, а глаза намокли.

– Ещё пару дней назад я жил себе спокойно, никого не трогал, работал. Даже помыслить не мог о том, чтобы кого-то обидеть. И тут раз – три трупа. Три хороших человека больше не работают, не отдыхают, не радуются, не грустят… не видят своих семей.

– Саша, – послышался тихий голос Игоря сзади.

Утерев рукой намокшие глаза, я развернулся:

– Скажи честно… Лёня правда дома? Не ври, пожалуйста.

Подойдя чуть ближе, Игорь всё так же тихо ответил:

– Ещё раз – он дома и в порядке.

– Ну да… другого ты всё равно не скажешь.

– Почему ты всё-таки решил, что он мёртв? – с любопытством спросил Игорь.

Я рассказал ему о своём странном видении.

– Ну, сон же приснился, – снисходительно улыбнувшись, прокомментировал он.

– Слишком реальный…

Вдруг в комнату забежал Виталий и крикнул:

– Ну где вы? Он уже на связи, ждёт!

– Кто ждет? – ничего не понимая, спросил я.

– Увидишь, пошли, – торопливо произнёс Игорь, быстро направившись к выходу.

Я настороженно устремился вслед. В тёмном коридоре, слева и справа мелькали открытые помещения, похожие на небольшие кладовые, в которых также не было света и валялись разная мебель и вещи. В отдалении, с левой стороны коридора, горел свет, и Виталий, идущий далеко впереди нас, вбежал туда. Чем ближе виднелась заветная светящаяся комната, тем более во мне нарастало приятное, уже знакомое тепло, которое я испытывал до этого, смотря на странный мерцающий камень.

Ещё момент – и внутри будто что-то зашевелилось и буквально потянуло меня к загадочному входу. Я вдруг ощутил радость, лёгкость и какой-то неестественный прилив сил. Идя вперёд, слышал, как из комнаты доносятся приглушённые голоса Артёма и кого-то ещё. Но стоило подойти ближе, как вдруг раздалось:

– Да, да, да! Я чувствую, он тут!

Услышав этот голос, я словно потерял голову: отодвинул идущего впереди Игоря в сторону и пулей влетел в столь манящую комнату.

Ввалившись в дверной проём с широченной улыбкой, я увидел, как Артём и Виталий стоят напротив монитора, с экрана которого на них смотрит улыбающееся, незнакомое мне прежде лицо. Это был мужчина азиатской внешности, голову которого повсеместно покрывала седина. Судя по обилию морщин на лице, ему можно было смело дать за шестьдесят, но на тот момент его внешность – последнее, что меня интересовало. Увидев его, я вдруг взорвался заливистым смехом от переполняющей радости, из глаз потекли слёзы. Я вспомнил, что переживал подобное, когда подходил к таинственным фигурам в своих снах.

Незнакомец, ещё не видя меня перед собой, рассмеялся так же громко и раскатисто:

– Подойди, подойди же! Дай мне на тебя посмотреть!

Ошарашенно глядя то на меня, то на мужчину в мониторе, Артём и Виталий послушно отошли от компьютера, давая мне возможность войти в поле зрения веб-камеры. Не теряя ни мгновения, я подбежал к монитору, и моя рука, будто не принадлежа мне, сама поднялась и легла ладонью на экран рядом с лицом неизвестного. Прерывисто, но всё ещё громко смеясь, мужчина приложил свою руку к монитору в ответ.

– Да, мой мальчик, да! Я тоже рад тебя видеть! Ты не представляешь, как долго я ждал! – радостно произнёс мужчина.

Мне казалось, что это один из счастливейших моментов в моей жизни, но в то же время и противоречивых. Ведь часть меня понимала, что передо мной изображение совершенно незнакомого человека – с какой такой радости я вообще что-то к нему испытываю? Однако другая и, казалось, бо́льшая часть меня испытывала к нему чувство родства, что-то внутри меня шевелилось и рвалось к нему, было ощущение, что я знаю и люблю этого человека уже очень давно, но вот сказать мне нечего… Оторвав, наконец, руку от монитора, я просто продолжал стоять и как дурачок улыбаться.

– Я знаю, что у тебя голова раскалывается от вопросов, но даже сейчас, несмотря на то, что мы беседуем по защищённому каналу, ответить тебе я смогу лишь при встрече. Сейчас ничего не говори. Ребятам, которые тебя сопровождают, верь как себе. Они приведут тебя ко мне, и мы наговоримся и наобнимаемся! И ещё… что бы ни случилось – доверяй своим ощущениям. Они не подведут. Береги себя! Скоро увидимся! – С этими словами незнакомец отключился.

Всё ещё испытывая радость, я присел на стул у компьютера и задумался. Артём, Виталий и вошедший следом за мной Игорь продолжали изумлённо смотреть на меня.

– Вы знаете друг друга? – наконец тихо спросил Игорь.

Продолжая улыбаться, я думал, что ответить, и, в конце концов, не найдясь, лишь довольно пожал плечами:

– Не-а.

Парни переглянулись. Даже лицо, казалось, невозмутимого до этого Артёма преисполнилось недоумением.

– Ну что ж… – тихо начал он. – По крайней мере, надеюсь, ты больше не сомневаешься в наших намерениях.

Подняв глаза на Артёма и улыбнувшись ему, я так ничего и не ответил.

Чувство эйфории начало притупляться, и радость постепенно сменилась спокойным состоянием. Однако, всё ещё находясь под впечатлением, я, как мне показалось, с неким благоговением в голосе спросил Артёма:

– Кто это был?

– Глава… нашего сообщества, – прерывисто ответил он.

Игорь и Виталий, ухмыльнувшись, бегло взглянули на своего командира.

– Всё ещё что-то недоговариваете… ну, как обычно, – продолжая умиротворённо улыбаться, сказал я.

– Не торопи события. Он тебе сам всё расскажет, когда попадём к нему. Как себя чувствуешь?

Едва я открыл рот, чтобы наконец похвастаться своим спокойным состоянием, которого не испытывал за последние часы, за меня вдруг ответил Виталий:

– Да хорошо он себя чувствует. Почти двое суток проваляешься – будешь скакать как заяц.

Никак не среагировав на реплику, очевидно, всё ещё державшего на меня обиду пенсионера, я неторопливо встал и обратился к Артёму:

– Нормально. Что теперь?

– Ребята, загружайтесь в машину, – скомандовал Артём. – Игорь, ты к выходу пригнал?

– Угу, – кивнул Игорь, отключая аппаратуру в комнате.

Артём двинулся к выходу из комнаты и махнул мне рукой:

– Пошли.

Озадаченно глядя ему вслед, я медленно направился за ним. Выйдя из комнаты, Артём толкнул располагающуюся напротив дверь и вошёл в очередной узкий коридор. Продвигаясь вперёд, я вдруг понял, что если ещё некоторое время «зов природы» был терпимым, то сейчас, немедленно не посетив известное место, я могу легко оконфузиться.

– Артём! – спешно обратился я к идущему впереди командиру. – Мне срочно надо… разгрузиться!

– Ожидаемо, – хмыкнул он в ответ. – Сейчас мимо проходить будем.

Пройдя ещё несколько метров, Артём махнул рукой на дверь справа от нас:

– Тебе туда.

Влетев в небольшое помещение, я слегка удивился, что в центре него находится чистенький унитаз, а не просто дыра в полу. Рядом располагалась такая же чистая раковина. Уборная достаточно сильно диссонировала с остальными, нагроможденными разным хламом помещениями и грязными коридорами. Разве что комната, в которой я очнулся, была относительно чистой и отдалённо напоминала гостиничный номер.

Испытав, наконец, радость облегчения, я подошёл к раковине и, увидев на полке зубную щётку, пасту, бритвенный станок, а также баллончик с гелем для бритья, подумал: «Почему бы и нет… вдруг уже не доведётся». Приводя себя в относительно человеческий вид, я мысленно благодарил Артёма за проявление терпения: «Даже не постучался ни разу…»

Артём спокойным взглядом встретил меня, когда я, наконец, покинул туалетную комнату. Однако, не успев пройти нескольких метров, я почувствовал другую напасть… которую, очевидно, услышал и командир: тишину коридора и звук наших шагов в буквальном смысле затмил рёв моего живота. Артём резко затормозил и обернулся, выпучив глаза:

– Опять в туалет?

– Не… на кухню зовёт… – приложив руку к животу, виновато улыбнулся я.

– Пошли… – вздохнув, понимающе кивнул Артём.

Минуя ещё несколько помещений, мы завернули направо в очередную комнату. Войдя внутрь, Артём зажёг свет, и я увидел стоявший в правом дальнем углу помещения, окружённый тремя табуретками небольшой столик, на котором одиноко примостился чайник. Слева в углу, напротив столика, стоял холодильник, а на нём небольшая микроволновая печь.

– Заходи, садись, – скомандовал Артём, направляясь к холодильнику.

Я сел в углу, Артём же, достал из холодильника два объёмных покупных бургера и закинул их в СВЧ.

– Не просроченные? – с опаской спросил я Артёма, кивнув на микроволновку. – Или вы время от времени тут появляетесь и пополняете запасы? Сколько они тут лежат?

Артём обернулся, подошёл к столику и включил чайник.

– Нет. Пока ты был без чувств, Игорь съездил за покупками. – Переведя на меня взгляд и виновато сжав губы, он вдруг добавил: – Не болит? – Артём слегка похлопал себя по затылку, намекая на рукоприкладство в мой адрес.

В этот момент, вспомнив, что мне дали по башке, я рефлекторно провёл по затылку рукой. Странно, но даже при надавливании боли не было.

– Нет, не болит, – держась за затылок и удивлённо глядя на Артёма, ответил я. – Даже когда надавливаю.

Чуть приподняв брови, Артём зашёл мне за спину. Спустя несколько секунд до меня донеслось задумчивое мычание командира. Вдруг я также вспомнил, что давеча был достаточно серьёзно ранен в плечо и бок. Проведя рукой по пострадавшим местам и также надавливая на них, я не почувствовал вообще ничего.

Микроволновка запищала. Артём молча достал содержимое, положил на стол и направился к полке с посудой, висевшей в противоположном углу кухни. Взяв кружки и закинув в них по пакетику чая, он подошёл к столу и налил нам воды. Усевшись, наконец, напротив меня, принялся распаковывать свою трапезу, на пакете которой был нарисован аппетитный бургер с котлетой и зеленью.

– Ну дак… и что там? На затылке? – с интересом спросил я, при этом негодуя от, казалось бы, безразличного поведения командира.

– Ничего, – укусив свой гамбургер, невозмутимо ответил он.

– И-и? – протянул я, также распаковывая еду. – То есть это нормально?

– Нет, конечно. Но не для твоего случая, не переживай, – ответил Артём, жуя свисающий с подбородка лист салата.

Задумчиво поднеся кружку к губам и не шибко надеясь на ответ, я всё же спросил:

– Что это значит?

– Просто не переживай, – также отхлебнув чаю, ответил Артём.

Мысленно махнув рукой, я, наконец, сконцентрировался на своём бургере. Не произнося ни слова более, я принялся жадно поедать содержимое упаковки, не обращая внимания на прыскающий из булки в стороны кетчуп.

– Ну, Александр, – вдруг тихо засмеялся командир.

Он снова подошёл к холодильнику, достал очередной бургер и закинул его в микроволновку. Я же к тому времени уже полностью растерзал свою котлету и дожевывал последние листки салата. Стоя у холодильника, Артём снисходительно смотрел на меня и улыбался.

Улыбнувшись в ответ, я решил ещё раз задать вопрос командиру, который уже задавал Игорю:

– Это действительно было необходимо? Бить Лёню, а потом меня?

– Твой друг не хотел по-другому, – стерев улыбку с лица, ответил Артём. В это время микроволновка снова запищала.

– Ну, можно было сначала припугнуть попробовать? Зачем сразу травмировать?

Протянув мне ещё один разогретый гамбургер, Артём снова сел напротив и, отхлебнув из кружки, спросил:

– Как именно?

– Да хоть той же пукалкой вашей шпионской.

– А если бы не испугался?.. Сказал: «Стреляй»?.. Стрелять? Твой друг молодец, не из робких… но с нами ему нельзя. И впредь тебе лучше с ним не встречаться… никогда. – Артём встал, подошёл к раковине и принялся мыть кружку.

Выпучив глаза от услышанного, я удивлённо смотрел на командира, усердно трущего кружку губкой.

– Это почему?

– Так надо, – невозмутимо ответил Артём, сполоснув кружку и убрав её обратно на полку. Озадаченно глядя на всё ещё горячий бургер, я принялся разворачивать его, ибо голод не отступал.

– А как насчёт меня? – наплевав на приличия, с набитым ртом спросил я. – Меня по репе за что?

Вытирая руки полотенцем, командир слегка ухмыльнулся:

– Я забочусь о своём отряде.

– То есть?

Повесив полотенце на приделанную к полке петельку, Артём вдруг стремительно подошёл ко мне и наклонился, отчего я, перестав жевать, удивлённо замер.

– Александр, сдерживай себя впредь, – тихо произнёс он и, выпрямившись, добавил: – Пожалуйста.

Не отводя взгляда от командира, я медленно продолжил жевать:

– Да ладно… можно подумать, я бы кому-то что-то сделал из вас. Вы вон какие рамы.

Артём качнул головой:

– В том состоянии – сделал бы. Ты пока не понимаешь, чем являешься и что с этим делать.

– Так просветите, может, уже?

Командир вздохнул:

– Доедай, допивай и пошли… основатель тебе всё расскажет, как доберёмся до него.

Поняв, что разговор окончен и что из Артёма я больше ничего не вытяну, я закинул последний кусок в рот, запил чаем и жуя подошёл к раковине помыть кружку. В этот момент из кармана Артёма послышался звонок.

– Да, Данил, – отозвался командир.

Закончив с кружкой, закрутив воду и вытирая руки полотенцем, я наблюдал за Артёмом, беседующим со своим бойцом. Из диалога можно было понять, что у Данила дела складываются не очень хорошо. Невозмутимое лицо Артёма сменилось слегка обеспокоенным, и он то и дело спрашивал своего подчинённого, справится ли тот, где сейчас и как так получилось. Закончив беседу, командир посмотрел на меня и произнёс:

– Выдвигаемся. Сейчас Данил прилетит.

Озадаченно глядя ему вслед, я задавался вопросами о том, откуда прилетит Данил, куда он вообще летал и почему в принципе он успел на чём-то полетать… ведь в последний раз он с моими ехал в убежище.

– Артём! – окликнул я его выходящего из кухни. – С ними всё в порядке?

– Да, – не оборачиваясь, сухо ответил он.

Выйдя из кухни и свернув направо, мы снова направились прямо по тёмному коридору.

– А почему у вас тут свет горит только местами? Темно же, – с интересом спросил я, глядя на висящую под потолком цепь лампочек, часть из которых горели очень тускло.

– Нет необходимости включать всё. Дорогу видишь – это главное.

– А где мы вообще находимся? Воздух какой-то тяжёлый и окон нигде не видел… под землёй, что ли?

– Да, – получил я немного неожиданный ответ командира, хотя изначально и предполагал, что их убежище должно быть скрыто с глаз людских. Всё же мне думалось, что это будет какое-нибудь заброшенное здание в глубине леса.

Завернув в помещение слева, Артём включил свет, и взору предстало множество параллельных друг другу полок, тянущихся в ряд до конца комнаты. Полки были нагромождены рюкзаками, походными сумками, свёрнутыми палатками, спальными мешками – в общем, уголок туризма.

– Возьми рюкзак, – скомандовал Артём, махнув рукой в сторону полок.

Долго не выбирая, я увидел небольшой чёрный спортивный рюкзак литров на пятнадцать и схватил его. Кивнув, Артём погасил свет, и мы двинулись дальше по коридору.

– А где мой телефон? – интуитивно похлопав себя по карманам, спросил я.

– Далеко отсюда, – ответил Артём, – кому звонить собрался?

– Да никому… просто привык, что в кармане штанов болтается кирпич и я всегда на связи. А теперь ощущение, что чего-то не хватает.

– И ощущение освобождения… никто не позвонит и никому не надо звонить, верно? – тонко подметил командир и добавил: – С сотовыми сюда нельзя. Даже выключенные, они позволяют отслеживать владельца.

Призадумавшись над словами Артёма, я не заметил, как он нырнул в очередную комнату. Когда включился свет, передо мной оказался настоящий небольшой арсенал стрелкового оружия.

– Повернись, – снова скомандовал Артём.

Сдвинув брови, я послушно выполнил команду. Почувствовав, как расстёгивается рюкзак на моей спине, я вдруг начал ощущать лёгкую тяжесть… сначала лёгкую. По мере копошения у меня за спиной Артём нагружал рюкзак всё интенсивнее, и, когда я почувствовал добрых десяток килограмм, не выдержав, спросил:

– Гранатомёт не забыл запихать? Блин… рюкзак не треснет?

– Всё, – утешительно ответил командир. – Потерпи до транспорта.

Повернувшись, я увидел, как Артём, усевшись на корточки, также принялся набивать свой рюкзак магазинами и патронами.

– На войну идём? – с долей сарказма спросил я.

Артём, в свою очередь, замер над рюкзаком и посмотрел на меня – в его взгляде читались грусть и сожаление. Переведя взгляд обратно на рюкзак, он утвердительно кивнул и принялся паковаться дальше. Признаться, реакция Артёма меня практически не удивила. Я понимал, что нас ищут не совсем простые люди или вовсе не люди и что так легко они от нас не отстанут.