Текст книги "Софтмен"

– Тогда до завтра, – улыбнулась Джейд и, поднявшись со стула, лёгкой поступью покинула гостиную.

Этой ночью Альто спал крепким сном.

Утром Вейберы снова были не в духе. Дени раскритиковал завтрак, за что получил затрещину от сестры. Джейд была немного нервной, пролила кофе и чуть не спалила гренки, вступив в перепалку с младшим братом. Альто в спешке проглотил еду и отправился в гостиную.

Весь день он пытался разобраться со схемой. Во второй половине дня, наконец, что-то стало вырисовываться. К нему пришёл Дени и развалился с книгой на диване, а Джейд упорно не выходила из своей спальни. Парням пришлось самостоятельно придумывать, что съесть на обед.

Было уже около девяти вечера, когда Альто снял «моб-гласс» и довольно хлопнул в ладоши. Он с гордым видом стоял перед трёхмерным изображением, полученным из рисунков Дени, к этому времени уснувшему на диване с раскрытой книгой на животе.

Вошла Джейд. Она подошла к Альто и выглянула из-за его плеча.

– Получилось? – неуверенно спросила она, глядя на голографическую схему, которая внешне выглядела вполне завершенной.

– Да, готово, – ответил Альто, довольно скрестив на груди руки.

– Что дальше? – спросила она, рассматривая изображение блока «Труд на благо нации».

– Сейчас сохраню все данные в кварцевом накопителе. После соединю все три схемы и отправлю данные в интеллектум, для анализа. Потом надо будет придумать, как попасть в кибертюрьму…

Альто склонился над столом, глядя на девушку сквозь полупрозрачные линии схемы.

Только теперь Джейд заметила уснувшего на диване брата. Она подошла к нему, аккуратно, чтобы не разбудить, вытащила из его рук книгу и заботливо накрыла пледом. Дени причмокнул сквозь сон и повернулся на другой бок. Всё это время Альто не сводил с неё глаз. С любовью взглянув на спящего брата, Джейд тихонько отошла от дивана.

– Ты говорил, что тебе нужна заправка, – прошептала девушка, подойдя к Альто.

– Да, – кивнул он, искоса глядя на неё, – ты всё ещё не против составить мне компанию?

– Мне только надо одеться, и можем отправляться, – ответила она, накручивая прядь волос на палец. – Не забудь антирадар.

Джейд направилась в свою спальню, а Альто тем временем перенес третью схему на кварцевый накопитель и положил его в футляр к предыдущим двум. Потом он нацепил гарнитуру, блокирующую внешний сигнал интеллектума, натянул бейсболку, чтобы скрыть лицо, и антирадар, надел черную кожаную куртку, оставленную тайным хозяином квартиры.

Через несколько минут появилась Джейд. Альто ожидал, что она наденет какое-нибудь платье, но она облачилась в тёмно-синие джинсы, свитер и спортивную обувь. И еще он заметил, что девушка накрасилась. Немного туши и блеска для губ придали ей очарования.

Они прошли по парковке вдоль автолётов. Джейд бросила Альто один из двух шлемов, которые она несла в руках.

– Синий мотолёт в секторе «F». Ты поведёшь.

Поймав шлем, Альто лишь пожал плечами и пошёл в указанном направлении.

Синий мотолёт в секторе «F» был всего один. Альто уселся верхом на сиденье и запустил двигатель. Оглядывая транспортное средство под собой, он усмехнулся:

– Прошлый век, но это забавно.

– И что тебя так позабавило? – раздался голос Джейд у него над ухом.

Она как раз запрыгнула за его спиной на мотолёт.

– Ключ с сигнализацией. Знаешь, таких не больше десятка в Soft-City.

– Не умничай, – Джейд протянула ему шлем, – представь, что это эксклюзивная вещица, которой ни у кого нет.

– Да уж, точно, ни у кого, – усмехнулся Альто.

Они надели шлемы, мотолёт поднялся над полом парковки на магнитно-воздушной подушке и медленно поплыл к воротам, ведущим на улицу.

В Coffee-Line было, как всегда, многолюдно. Приятный аромат кофе наполнял заведение, создавая ощущение, что вы попали в карамельно-шоколадный рай.

Альто и Джейд направились к стойке. На полпути Альто попросил Джейд взять ему мокко, а сам направился к освободившемуся месту на диване, вдоль которого на стене был ряд БЗС.

Он устроился на диване и взял в руку шнур с силиконовым креплением. Присоединив его к левому виску, он несколько раз коснулся пальцем экранчика БЗС, пропустив рекламную заставку, и включил режим подзарядки. В области виска слегка закололо, но внезапно подача энергии прекратилась. Альто удивился и перезапустил программу снова, но все повторилось.

Джейд расплатилась на кассе сертификатом Маффина, взяв мокко, капучино и несколько своих любимых пирожных. С подносом в руках она прошла к ближайшему свободному столику, куда следом за ней подоспел белый, как мел, Альто. На нём лица не было. Он почти залпом выпил горячий мокко и весь поник.

Девушка отложила пирожное, которое намеревалась съесть, и вопросительно уставилась на Альто, сидевшего с видом человека, только что потерявшего ВСЕ.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросила она.

– Моему интеллектуму закрыли доступ к обновлению софта и источникам возобновления энергии. Всё впустую.

Альто закрыл лицо руками. Джейд не знала, что сказать ему. Она откинулась в кресло и стала ждать, когда Альто придёт в себя. Прошло несколько долгих минут, пока он не сменил позу и не опустил трясущиеся от негодования руки. Кровь снова прилила к его лицу, вернув его коже смуглый оттенок.

Джейд глотнула кофе.

– Бери пирожное, – она придвинула к нему тарелку со сладким, – это не решит проблему, но… съешь.

Альто послушно протянул руку и взял лакомство с шоколадным бисквитом и фруктовой начинкой. Джейд съела белое с кокосовой стружкой. Они молча допили кофе и ушли из Coffee-Line. На стаканах лишь остались их вымышленные имена «Майк» и «Сьюзен» – первые, что пришли в голову Джейд, когда улыбчивая девушка за стойкой взяла в руки маркер и спросила, для кого делать мокко и капучино.

Вернувшись в квартиру на северо-востоке Soft-City, Джейд и Альто рьяно спорили и разбудили Дени. Не понимая, что происходит, парень уселся на диване и внимательно слушал, о чём они говорили.

– Не сходи с ума! – уговаривала Джейд. – План тюрьмы у нас есть. Разве этого не достаточно?

– Не сходить с ума? Мой интеллектум обнулили в самый неподходящий момент! Ты представляешь, что значит остаться сейчас без возможностей, которые давал мне софт? – яростно выкрикнул ей в ответ Альто.

Он нервно шагал по комнате из угла в угол. Джейд семенила следом, стараясь его успокоить:

– Я живу без биочипа двадцать три года, и ничего. Это не самое главное!

– Он необходим мне, как никогда! Даже если мне удастся попасть незамеченным в Cyber-Castle, мне ни за что не найти нужный блок и не выбраться потом оттуда. Я не могу закачать данные в отсек памяти, потому что в обнулённом интеллектуме сразу станет заметно пополнение. У меня даже нет доступа к засекреченным данным!

Взволнованный Альто плюхнулся в кресло, в котором раньше предпочитал проводить время Дени. Парень тем временем окончательно проснулся и вылез из-под пледа.

– Я так и не понял, что произошло? – спросил он, глядя поочерёдно на сестру и бывшего старшего надзирателя.

– Мой интеллектум обнулён. А значит, все старания бессмысленны, – понуро разъяснил ему Альто и забормотал себе под нос: – Почему я этого не предусмотрел? Это же было очевидно… Я теперь ни на что не годен…

– Ну, хватит уже! Это неправда! – воскликнула Джейд и стала напротив него, – тебе удалось воссоздать все три блока, а значит, теперь ты можешь с помощью своих инструментов соединить их в единую схему, как и собирался по возвращении. А имея на руках полную версию… Я не знаю точно, что ты намеревался с этим делать, но мы можем обратиться к Магистру, и он подскажет, как быть…

Дени оживился и переместился с дивана на стул.

– Так ты закончил с третьим блоком? Наконец-то! – радостно воскликнул он. – Покажи!

– Не сейчас, Дени, – резко одёрнула его сестра, видя нервозное состояние Альто.

– Я могу показать, – уже спокойнее ответил бывший старший надзиратель, – но какой от этого толк?

– А знаешь, какой? – Джейд задумалась, Альто и Дени внимательно смотрели на неё. – Скорее всего, твой интеллектум обнулили сразу после того, как мы ушли от погони. А это значит, что всё это время ты работал над воссозданием тюремных блоков без использования этих своих суперпрограмм. Значит, твой мозг работал в обычном режиме, как у меня и Дени.

Она замолчала, ожидая его реакции. Дени кивал в поддержку, а Альто раздумывал над услышанным. Джейд продолжила, поскольку он ничего не ответил, и она решила, что не убедила его.

– Это означает, что ты сделал всё сам, по крупицам собрав информацию. Это сделал ты – такой, какой есть, каким родился и каким стал. Интеллектум тут вообще ни при чём!

Альто внимательно смотрел на неё. Казалось, ей удалось до него достучаться, но всё же после непродолжительной паузы она вынесла свой вердикт:

– Конечно, всё произошло не в самый подходящий момент, но ты не должен сдаваться! Отдохни, а завтра поедем за советом к Магистру.

Альто задумчиво кивнул. Поняв, что ответа она не добьётся, Джейд взглядом указала Дени на дверь, и они оба последовали к выходу. Девушка напоследок положила руку на плечо Альто, но он лишь тяжело вздохнул и снова кивнул.

Через некоторое время после их ухода Альто поднялся и подошёл к столу. Здесь были аккуратно сложены рисунки и стоял футляр с кварцевыми накопителями. Альто надел «моб-гласс», подсоединил сканер и, раскодировав данные трёх тюремных блоков, затем соединил их в единую конструкцию. Он некоторое время изучал полученную схему, после чего взял ещё один пустой накопитель и скопировал на него все данные, закодировав их паролем «Алиас».

Остаток ночи он провёл в своей спальне, раздумывая над тем, как ему поступить. Интеллектум был обнулён, и Альто рассчитывал только на свою интуицию, которая предательски молчала.

Под утро он тихонько вошёл в комнату Джейд. Она мирно спала в своей постели. Альто подошёл и присел на корточки рядом. Сон девушки был глубоким и безмятежным. Она была похожа на ангела. Бывший старший надзиратель осторожно провёл рукой по волосам Джейд и наклонился ближе к её лицу. Его губы были всего в паре сантиметров от её, но поцеловать девушку он так и не решился. Тогда он просто не смог бы оставить её.

С тяжёлым сердцем Альто взглянул на неё напоследок и поспешил покинуть спальню. Он ненадолго зашёл на кухню, после чего покинул квартиру на северо-востоке Soft-City, в которой провёл самые счастливые дни за последние восемь лет.

Утром Джейд проснулась с неприятным предчувствием. Она пришла на кухню и, не застав там никого, очень удивилась. В квартире было подозрительно тихо. Она поставила чайник и направилась к холодильнику. Тут она услышала шаги – кто-то ходил по комнатам. Через минуту в кухне появился Дени. Осмотревшись, он повернулся к Джейд, стоявшей напротив холодильника и в упор глядевшей на его планшетную панель.

– А где Альто? Я думал, он в гостиной… Или спит ещё? – хрипло протянул парень.

– Он нас бросил! – резко ответила девушка, не отрывая взгляда от сообщения, оставленного Альто на панели холодильника.

Дени подошёл к сестре и прочитал: «Это только мой путь. Я не могу подвергать вас опасности, вы слишком дороги мне. Спасибо за помощь и поддержку! Спасибо за всё! Я никогда так не стремился жить, как в последнюю неделю, которую мы провели вместе. Но теперь я должен оставить вас ради вашего благополучия. Берегите друг друга!»

На кухонном столе лежали антирадар и футляр с кварцевыми накопителями.

Дени крепко обнял сестру, которая с трудом сдерживала гнев и слёзы.

Средневековые пытки

Рабочий день начальника кибертюрьмы начался с тревожного звонка. Внимательно выслушав говорившего, он несколько минут сидел, уставившись на дверь, и даже ни разу не моргнул. Мало того, что он получил самые неожиданные известия, так ещё и сообщил их не кто иной, как Президент Объединённого Правительства. Но самым странным он счёл принятое мистером Флэтчером решение, озвученное в форме приказа, которого при всём желании начальник тюрьмы не мог не выполнить, или выполнить иначе. Когда же он переварил информацию, сразу вызвал к себе старшего надзирателя Джоинта.

Тот постучал в дверь через минуту, за которую начальник Cyber-Castle успел дважды достать из ящика стола свой любимый двадцатипятилетний односолодовый виски и выпить по рюмочке, отчего раскраснелся больше обычного.

Употребление алкоголя на рабочем месте было категорически запрещено в условиях режима Объединённого Правительства, но ситуация была крайне щекотливой, а полученные распоряжения самого Президента Флэтчера – более чем странными.

Начальник тюрьмы даже не дал старшему надзирателю возможности поприветствовать его по уставу, жестом велев ему молчать, и тут же дал ему распоряжения.

– Альто Марини засекли правительственные агенты, – он сделал паузу, видя, как Джоинт расплылся в улыбке. – Сейчас он направляется прямиком сюда. Нам неизвестно, что он задумал. Да и на многое он не способен после обнуления. Приказываю ничего не предпринимать до его проникновения в Cyber-Castle.

– С чего вы взяли, сэр, что он идёт сюда? – поинтересовался старший надзиратель, известный своей недалёкостью.

– Исходя из траектории его движения! – гневно воскликнул начальник тюрьмы. – Если он позволил засечь себя, значит, единственный путь его – в эти стены. Неужели твои тринадцать процентов уровня доступа не способны самостоятельно прийти к подобному выводу?

– Вас понял, сэр! – насупившись, ответил боссу Джоинт.

– Организуй ему «тёплую» встречу, а после ты волен устроить допрос. Только без рукоприкладства. Это приказ самого Президента Объединённого Правительства! – уже спокойнее распорядился начальник тюрьмы.

– Сэр, как раз выяснились интересные обстоятельства об Альто Марини…

Босс нарочито удивлённо приподнял бровь.

– Что может быть интересного в жизни этого человека, который находился под нашим особым контролем? – начальник тюрьмы заметно нервничал и поглаживал ручку ящика, в котором хранил виски.

– Достоверно известно, что именно бывший старший надзиратель Марини и есть тот самый Санитар, которого мы уже несколько лет не могли вычислить, – не без удовольствия сообщил Джоинт, гордо задрав нос в ожидании похвалы.

– Неудивительно, – задумчиво произнёс начальник кибертюрьмы и убрал руку от ящика – теперь он, напротив, потянулся к графину с водой.

– Если вы позволите, мы применим самые жёсткие меры, чтобы вскрыть закодированный отсек памяти. У нас нет прямых доказательств, кроме свидетельств очевидцев, но они готовы присягнуть на Конституции, что это именно он, – отрапортовал старший надзиратель.

– Вам вряд ли удастся вскрыть код, – задумчиво произнёс босс, отстукивая пальцами по столу ритм старой популярной песенки. – Ваша задача – получить от него информацию о бесчиповых. Есть предположение, что он вышел с ними на связь. Кроме того, Глава Правительства, как выяснилось, не считает деятельность Санитара преступлением. По мне, так лучше бы нарушители режима платили сполна за покупку нелицензионного софта.

– Вы, как всегда, правы, сэр, – Джоинт постоянно льстил боссу, – я соберу тромбельеров и предупрежу охрану.

– И помни – наш Президент, по неизвестным нам причинам, пожелал сохранить Санитару жизнь. И что-то мне подсказывает: это решение как-то связано с исчезновением старшего Марини. Но даже мне неизвестны подробности этого дела, – предупредил начальник тюрьмы и потянулся к пачке сигарет.

– Разве этот человек не здесь? – искренне удивился старший надзиратель.

– Нет. И никогда не был. Он возглавлял департамент исследований и разработок в области космических технологий в Bio-Soft. А это ни много ни мало – заказы Министерства обороны. Альто работал под его началом. Дальше ты всё знаешь!

Босс всем своим видом дал понять, что действительно ничего не знает и говорить на эту тему не намерен.

Он включил монитор на своём рабочем столе и, пролистав пальцем несколько «страниц», выбрал изображение, передаваемое камерой наружного наблюдения.

– Предупреди наблюдателей, чтобы были начеку. У нас есть всего несколько минут, – велел начальник тюрьмы.

Джоинт кивнул и, развернувшись, направился выполнять приказ.

Начальник тюрьмы чиркнул зажигалкой и, выпустив дым, откинулся на спинку кресла. Он не сводил глаз с монитора, ожидая появления бывшего старшего надзирателя, которого он, мягко говоря, недолюбливал.

Его терзал вопрос: по какой причине Президент Флэтчер так мягок с человеком, нарушившим с несколько десятков пунктов правил распорядка? Объявленный в розыск, Альто Марини умудрился не только бежать от правительственных агентов, но и в течение недели скрываться от служителей закона. А теперь он, с нулевым уровнем доступа, набрался наглости и вышел из своего укрытия. Мало того, он следовал прямиком в то место, от которого ему следовало бы держаться подальше. Наверное, он не в своём уме – так решил начальник кибертюрьмы.

Но какие бы догадки он ни строил, причина принятого Альто решения была простой и логичной: единственный способ вернуться в Cyber-Castle – сдаться. У бывшего старшего надзирателя теперь не было возможностей, которые ранее давал ему интеллектум, он не смог закачать данные в отсек памяти биочипа. Он хоть и взял с собой «моб-гласс», но предварительно закодировал к нему доступ так, что даже сверхмощный декодер не мог бы расшифровать многоступенчатый нелогичный код. У Альто была превосходная память, поэтому все свои инструменты и кварцевые накопители он оставил в квартире на северо-востоке Soft-City. Он знал, что Джейд будет разгневана, а Дени, скорее всего, обижен и разочарован, но он не сомневался, что все его вещи попадут в надёжные руки Магистра. И если ему самому не удастся выйти на след брата, Алиасу помогут другие.

С этим настроем, полностью уверенный в правильности своего решения, Альто подошёл к служебному входу Cyber-Castle, куда ещё чуть больше недели назад он приходил в качестве полноправного сотрудника.

Начальник тюрьмы видел, как Альто окружили вооружённые тромбельеры. Он прекрасно слышал, что бывший старший надзиратель заявил им, что пришёл сам и в состоянии найти вход в кабинет бывшего босса.

Тщательно обыскав пришедшего, тромбельеры неуверенно расступились, пропуская его внутрь. Начальник тюрьмы, вновь достал из ящика стола виски и, не наливая в рюмку, глотнул прямо из бутылки.

Первым, кого увидел Альто, когда за ним закрылись двери, был его прежний сменщик Джоинт. Он злорадно улыбался, как и два тромбельера, стоящих за его спиной.

– Ты понимаешь всю нелепость ситуации? – спросил Джоинт, размахивая перед носом Альто лазерной дубинкой.

– Смеётся тот, кто смеётся последним, – невозмутимо ответил Альто, пытаясь пройти мимо бывшего коллеги, но тот преградил ему дорогу.

– Не так быстро, – скомандовал тот, – мне приказано тебя допросить! А тебе известно, что в этих стенах означает допрос…

– Об этом лучше известно тебе, – Альто даже не смотрел на него, настолько он был ему неприятен. – Но приказ есть приказ. Я другого не ожидал.

Джоинт искренне сожалел, что ему не было дозволено допросить Альто «по старому образцу». Уж он отыгрался бы за их последнюю встречу, когда его унизили на глазах у всех!

– Нам известно, что ты Санитар, – Джоинт попытался зайти с другой стороны, но Альто и бровью не повёл, да ещё и ехидно усмехнулся. Тогда Джоинт продолжил в другом русле: – В животном мире так называют некоторых хищников, волков, к примеру, расправляющихся с больными животными, чтобы зараза не распространялась на здоровых членов стаи. Это называется естественным отбором.

– Я готов ответить за то, что сумел помочь людям, попавшим в беду из-за мошенников, которых не в состоянии выследить правительственные агенты, – спокойно ответил он.

– Ты сам вынес себе приговор, Марини? – злобно прошипел Джоинт, недовольный ответом.

– Я не намерен обсуждать это с тобой. Я пришёл сдаваться, но прежде я увижусь с начальником тюрьмы.

С этими словами Альто сделал решительный шаг, огибая Джоинта.

– Обязательно увидишься, но только после допроса, – проскрипел Джоинт и, не сумев сдержаться, ударил Альто по голове лазерной дубинкой.

Тромбельеры подхватили оседающее тело Санитара и потащили его по длинному коридору, на стенах которого велась прямая трансляция из всех секторов блока «Средневековые пытки».

Начальник тюрьмы со всей силы ударил кулаком по столу, наблюдая за встречей двух старших надзирателей из своего кабинета. Джоинта ожидал строгий выговор с занесением в личное дело – он ослушался приказа.

Альто Марини пришёл в себя почти через двадцать минут. Он сидел в камере пыток в специальном деревянном кресле, оборудованном металлическими фиксаторами. Его затылок сильно болел после удара. Похоже, на том месте вскочила шишка. К его левому виску были подведены полупрозрачные провода с силиконовыми креплениями на присосках. Перед ним стоял Джоинт и самодовольно улыбался. За его спиной тоже кто-то был, но Альто его не видел. Хотя несложно было предположить, что это тромбельер, готовый по приказу запустить одну из программ.

– Ну что, Альто, пришло время тебе на собственной шкуре убедиться в эффективности наших пыток. Любопытно: надзиратель, борющийся в этих стенах с преступлениями против режима, сам же оказался преступником. Я всегда видел, что ты пренебрегаешь, даже брезгуешь правилами, но подкопаться было не к чему. Ты всегда ловко изворачивался. Но вот теперь… – Джоинт гадко посмеивался и был крайне доволен выпавшей ему честью поиздеваться над бывшим сослуживцем. – Похоже, ты сегодня не расположен к светской беседе. Значит, будем задавать вопросы, как здесь принято… какую бы ты сам для себя выбрал «форму дознания»? А?

Альто не считал нужным говорить с ним и лишь молча смотрел на него исподлобья. Его чёрные волосы сальными прядями облепили лицо. Он понимал, что с обнулённым интеллектумом он не справится даже с одним Джоинтом, а в кибертюрьме были десятки вооружённых тромбельеров, наблюдателей, следящих за отсеками блока, начальник тюрьмы и его секретарша, которая теперь представляла не меньшую опасность, чем любой другой чипоголик.

– Знаешь, – несколько высокомерно продолжил Джоинт, упиваясь своей властью, на которую Альто было просто наплевать, – я даже окажу тебе величайшую честь самому выбрать первую пытку. «Гаррота», «дыба» или, может быть, «ведьмино кресло»?

– Лучше всего «дыба», – раздался голос тромбельера за спиной Альто, и он тут же узнал в нём своего бывшего подчинённого, который ещё недавно разделял его взгляды на тюремные порядки и применение пыток.

Двуличный идиот!

– А ты сам боишься взять на себя ответственность и назначить мне пытку? – язвительно бросил Джоинту Альто.

Лицо старшего надзирателя сделалось таким, будто он только и ждал этого вопроса. Он специально выдержал паузу, а после, посмотрев на тромбельера, стоящего за спиной Альто, сообщил о своём решении.

– Раз ты так настаиваешь, то пусть будет «дыба». Приступай, Зип, – скомандовал он.

Зип подошёл к Джоинту и направил на Альто полупрозрачный пульт. Набрав нужную комбинацию на его мониторе, он нажал с удержанием клавишу «старт», после чего Альто вытянулся струной на стуле, скорчился и закряхтел от боли. Тромбельер некоторое время удерживал кнопку, после чего, наконец, отпустил. К удивлению тюремщиков, заключённый стойко перенёс пытку.

Отдышавшись, Альто уставился на Джоинта, оскалив зубы.

– Видишь, твой интеллектум ещё на что-то годится, – усмехнулся старший надзиратель.

Тромбельер Зип снова нажал «старт», и Альто скорчился от боли. Он сжал зубы, начал мычать и ёрзать на стуле, но ни разу не закричал. Зипу стало скучно, и он отпустил кнопку.

– Я одного не пойму, – отдышавшись, проговорил Альто, – ты забыл важную часть допроса? Или просто вымещаешь на мне свои комплексы? Не мог бы ты задать мне интересующие тебя вопросы, к примеру? Или предъявить обвинения?

Альто знал, что в камере пыток ведётся видеонаблюдение, как и во всём блоке, и не смог удержаться, чтобы не проехаться по самолюбию Джоинта.

– Прежде всего я хотел дать тебе понять, что наказания в этом блоке – важная часть нашей работы, которую ты игнорировал. Вот и Зип теперь тоже признал это и согласился, что был не прав, поддерживая твои методы.

Старший надзиратель положил на стол перед Альто лазерную дубинку как напоминание, что пытка может быть не только виртуальной.

– Мне совершенно всё равно, что будет происходить без меня в этих стенах. Сейчас я – заключённый, а ещё вчера был старшим надзирателем, и даже получил перевод в другой блок, карьера в котором тебе и не снилась. Да, да, я знаю, что ты чуть не сдох от зависти, когда узнал… Ты предсказуем, как и большинство людей, какой бы уровень доступа у них ни был. И мне не нужен интеллектум, чтобы понять это. Для этого есть глаза и сердце.

– Посмотрите, как он заговорил! – воскликнул Джоинт. – Я даже предположить не мог, что получу ответ так быстро, даже не задав вопрос. Ты хотел видеть начальника тюрьмы? Думаю, он скоро навестит тебя. И ты расскажешь ему всё, что знаешь о бесчиповых.

Альто опустил голову. Разумеется, он не собирался ничего рассказывать, и обнулённый биочип в этой ситуации был неоспоримым его союзником. А пытки были не так уж страшны, как, очевидно, считали служащие кибертюрьмы.

Как верно заметил Джоинт, вскоре в камеру пыток вошел начальник Cyber-Castle. Он был чем-то очень взволнован, весь вспотел и даже запинался. Он сразу сообщил, что этот допрос не будет приватным.

– Есть результат? – на ходу поинтересовался начальник тюрьмы.

– Пока нет, сэр, – прочистив горло, отчитался Джоинт. – Честно говоря, я ещё ни разу не видел такой стойкости… Он даже ни пикнул.

Альто понимал, что стены этой камеры были лишь иллюзией. На самом деле видимая глазу облицовка стен лишь маскировала прочные стеклянные панели, предназначенные для удобного обзора снаружи всего происходящего внутри камеры. Оставался один вопрос: кто был в этом помещении? Кого интересовали ответы, которые пытались вытащить из бывшего старшего надзирателя?

Начальник тюрьмы велел всем выйти. Он хотел провести допрос самостоятельно, без лишних свидетелей. Старший надзиратель и тромбельер понуро покинули камеру пыток. Альто был доволен, что Джоинта лишили удовольствия продолжить издевательства.

Проводив этих двоих взглядом, начальник тюрьмы сделался серьёзным и упёрся взглядом в Альто. Он долго и внимательно смотрел на него, и в глазах его читалось презрение.

– Пыток больше не будет, – наконец, заговорил он. – Но положение твоё безвыходно, и в твоих интересах рассказать, где и с кем ты провёл эту неделю. И самое важное – как тебе удалось быть недосягаемым для нас…

Альто выпрямился на стуле. Он попытался высвободить руки, но они были тщательно зафиксированы и прижаты к подлокотникам.

– Мне нечего сказать вам, кроме того, что, как вы видите сами, даже при нулевом уровне доступа мне удалось обвести всех вокруг пальца. Вы никогда не нашли бы меня, если бы я не сдался сам. Поэтому и я тоже хотел бы получить ответы на свои вопросы, – уверенно высказался Альто.

– Ты предлагаешь мне сделку? – прищурившись, спросил начальник тюрьмы и подошёл ближе.

– Нет! Никаких сделок. Мне больше нечего вам сказать. Я лишь хочу знать, где мой брат, – Альто уверенно и проницательно смотрел прямо в глаза бывшего босса, словно мысленно копошился в его голове, от чего тот занервничал ещё больше.

– Да как ты смеешь ставить условия? – воскликнул вмиг побагровевший начальник тюрьмы. – Мало того, что ты годами занимался незаконной деятельностью, так ещё и предал систему и режим в тот самый момент, когда наш уважаемый Президент был столь благосклонен к тебе!

Альто понял, что за стеной камеры находится какой-то высокопоставленный чиновник. Иначе его бывший босс не говорил бы так высокопарно, да и не был бы столь сдержан. Безусловно, Президента Объединённого Правительства уважали, но каждый имел право на собственное мнение. К тому же Альто прекрасно помнил, как недоволен был начальник тюрьмы решением мистера Флэтчера о переводе бывшего старшего надзирателя в блок «Труд на благо нации».

– Я не преступал закон, – спокойно и уверенно ответил Альто, будто начальника тюрьмы можно было в этом убедить. – У меня не было возможности участвовать в розыске преступников, обманом продающих нелицензионный софт честным гражданам, которые всего лишь хотели сделать больше для своей страны, для своих семей. Я лишь исправлял ошибки. Никому не удастся убедить меня, что деятельность Санитара была преступной. Да, я использовал незаконные методы, но лишь с одной целью – помочь людям, пострадавшим от действий настоящих преступников.

Начальник тюрьмы готов был выпрыгнуть из своего костюма и растерзать Альто. Но незримое присутствие высокопоставленного гостя вернуло ему самообладание.

– Что ты можешь сказать о бесчиповых? Давно ты контактируешь с ними? Дозорные сняли твои отпечатки в заброшенном пригороде с окна одного из домов. Тебе ведь известно, кому принадлежало это жилище?

Начальник Cyber-Castle оттянул галстук, поскольку тот сильно сдавливал ему шею, распухшую от ярости. Альто усмехнулся.

– Я бываю во многих местах и оставляю свои отпечатки, – уклончиво ответил он.

Начальник тюрьмы готов был лопнуть от злости. Допрос не приносил никаких результатов. Пытки, проведённые Джоинтом ранее, тоже. Возможно, заключённого можно было разговорить, дав ему информацию о пропавшем брате, но этой информацией начальник тюрьмы не владел. Посему наблюдавший в соседнем помещении мог сделать вывод, что в Cyber-Castle работают ни на что не способные люди.

– Ты роешь себе могилу, Марини, – начал выкручиваться начальник тюрьмы. – Десятки правительственных агентов и жителей Soft-City видели, как ты удирал на мотолёте «харлей», управлял которым пилот, интеллектум которого не смогли засечь новейшие приборы слежения. Не говорит ли это о том, что пришедший тебе на выручку – бесчиповый? И здесь не надо иметь ни одного процента уровня доступа, чтобы понять, что тебе известны места локации активистов оппозиции.

Начальник тюрьмы надеялся, что бывший подчинённый проколется на какой-нибудь мелочи. Он специально ходил вокруг да около, задавая вопросы, уже содержащие ответы. Но он плохо знал Альто, не способного пойти на предательство.

– Я выпрыгнул из окна, чтобы не пострадать от взрыва и случайно угодил на мотолёт какого-то бедняги, пролетавшего мимо, – невозмутимо ответил бывший старший надзиратель. – Всего через несколько кварталов я уже спрыгнул, после чего скрылся в толпе. А то, что радары не засекли ни мой биочип, ни биочип пилота, то, видимо, это недоработки сотрудников корпорации.

После его слов начальник тюрьмы побледнел, нижняя губа его затряслась от злости, и на несколько секунд он онемел. А Альто вспомнил захватывающий полёт на «харлее», неожиданно представшую перед ним Джейд после приземления за городом и улыбнулся. Он подумал, что сейчас она наверняка вернулась в общину, и теперь они с Дени в безопасности.