Текст книги "Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы"

Руины замка Батори

…Приготовив обед на костре, молодые люди подкрепили силы кашей с тушенкой. Разговор как-то не клеился, тем более, что накрапывал мелкий, неприятный дождь. Малену был, впрочем, полон решимости осмотреть интересовавшие руины. Хотя что, собственно, можно увидеть на древних, потемневших от времени и дождя камнях? Как ни крути, но это вопрос довольно сакраментальный. Требующий, разумеется, неоднозначного решения.

После того, как вымыли миски и котелки в реке, «туристы», вооруженные фотокамерой, поднялись на скалу-горбуна. Высота ее составляла около 30-ти метров, твердые породы не дали времени разрушить чудовище. Подобные скалы распространены в данных краях повсеместно, не являясь диковинкой. Утес простоял сотни тысячелетий, пугая темными выступами еще доисторических собирателей.

С вершины открывалась размытая панорама долины Броешти. Напоминала она узковатый каньон среди высящихся Карпатских холмов. Однако назвать их холмами было бы наверное немного неправильно. Это были залесеные склоны отрогов хребта Росмилана, который наряду с другими горными «драконьими спинами» и составлял неповторимый здешний рельеф, колорит.

Именно в этой Трансильванской глуши и процветал некогда один из 17 замков венгерских магнатов. Несомненно, крепостные стены имели в XVI веке оборонное и стратегическое значение в борьбе против турок. Впрочем, треклятая графиня наведывалась сюда исключительно с «творческими целями». Использовать свежий, человеческий материал для удовлетворения неуемных своих, садистских фантазий.

Развалины представляли собой скопище каменных блоков, составлявших, временами, жалкие останки разрушенных стен. А также поднимавшихся когда-то башен, цитадели, колодца и дворовых построек. От оборонительных зубчатых «прибамбасов», естественно, мало что сохранилось. Каменистая земля была завалена щебнем, кое-где торчали проржавевшие решетки.

О былой мощи крепости заявлял полузасыпанный ров по периметру. С северной стороны форт обрывался у скалы-горбуна. Ничего примечательного в старинных развалинах, Евгений, к разочарованию, увы, не обнаружил. Парочка бродила по исторической помойке, забиралась на кирпичные серые уродцы, промокла под дождем – только и всего. Никаких напоминаний о зверских злодеяниях, пыточных машин, орудий смерти, тем паче – кровавых бассейнов тут и в помине не бывало.

Друзья не услышали ни единого стона, не узрели ни единого привидения иль призрака, которые бы жаловались на свою «незавидную», горькую судьбу. Все будто вымерло, мистическая жизнь не била ключом, и Малену поспешил это объяснить долбанным дождем, когда даже вредный хозяин и собаку не выгонит, пожалеет, короче. Какая неудача! И стоило переться сюда за тридевять земель, чтобы так безбашенно, круто обломаться! Да уж… А мулатка подливала еще масла в огонь своими едкими приколами и желанием быстрее скрыться в палатке!

В фотокамеру проникла вода, «бесценные» снимки были к черту загублены. Спустившись с замковой возвышенности со скалы, злющий товарищ и повеселевшая подружка спрятались от дождя в брезентовом домике. Романтик не разговаривал с пассией около часа, выдерживая характер и проклиная тот день, когда вознамерился «окунуться в атмосферу» седой, мать ее растак, старины.

Время подходило уже к вечеру, делать, кстати, было нечего, а дождь не переставая лил и лил. Затеяли игру в «города», а затем опустились и до карт, щелкая друг друга по носу в случае выигрыша. Джессика периодически пыталась выйти на связь с экспедицией, но мобильник упорно молчал, не издавая, ни звука. Впрочем, девушку это теперь мало волновало, хотя перспектива провести ночь в «проклятом месте», если честно сказать, не очень-то нравилась.

Вскоре начало смеркаться, и к 10-ти вечера вокруг стало практически темно. Дождь наконец исчерпал себя, на небо выплыла яркая, полная луна, а затем и высыпали мириады звезд-светлячков. «Туристы» выходили из палатки любоваться призрачно освещенными руинами замка, и вот тут-то в души и закралась неясно-ощутимая тревога. Дело в том, что развалины преображались на глазах чувствовалось, что там не какие-то бездушные камни, а просыпается и шевелится… некое живое существо!

Ровно в 12 часов ночи на скале с разрушенными башнями внезапно завыло аж несколько волков! «Вот оно, начинается!» – мигом пронеслось в голове у мулатки, да и Малену вздрогнул невольно от неожиданного «подарка судьбы». Джесси истово перекрестилась и выпростала наружу восьмисантиметровый крест с изображением Спасителя Христа! «Откуда он взялся у нее?!» – товарищ в страхе абсолютно ничего не понимал и не врубался, догадался только, что распятие подружка привезла, конечно же, из Черновицкого храма!

Сразу после заунывного воя вервольфов, наступила гробовая тишина. Но то была лишь прелюдия к сверхъестественному, ужасающе дьявольскому действу. Буквально через 10 минут послышались душераздирающие стоны то ли жертв чахтинской ведьмы, то ли самой ее, мучимой раскаянием в смертных грехах перед Господом Богом! Стоны меняли «амплитуду» становясь почти неслышимыми, либо набирали невероятную силу, что содрогались стены закачавшейся было палатки!

Евгений и девушка, тесно прижались друг другу, закрывшись крестом, боясь шевельнуться, вымолвить слово! Молодые люди остро чувствовали собственную незащищенность, оторванность от цивилизованного мира, жуткое одиночество средь начинающейся вакханалии потусторонних зловещих, агрессивнейших сил!.. Фонарь, ярко освещающий палатку, внезапно погас, и наступила внушающая дикую панику темнотища, «мрак преисподней». Луна скрылась за пеленою черных, подавляющих косматых облаков, поднялся ветер, настоящий ураган, а потом вдруг раздался… громоподобный, раскатистый хохот, вероятно, безумствующей графини, а быть может, и самого Сатаны!!!

Внутри доверчиво-чистых душ все похолодело, кровь заледенела в жилах. Сердца стучали так, что едва не разрывали грудные клетки яростным боем! Бедные и представить себе не могли, что творится там, на руинах проклятого замка! «Женя, ты любишь меня?!» – пролепетала несчастная, движимая некою силой, первородным инстинктом. Дьявол властно заставил сбросить одежды девственницы, оставив в конечном счете в костюме Евы, приготовив к греху. И Малену, полностью потерявший дар речи, лихорадочно стал раздеваться и раздвинул… колени темнокожей мулатки! Торжество Извечного Греха вот-вот должно было разрешиться разрывом девичьей невинности и извержением горячего, звериного семени! Но!..

Дама неожиданно стала оказывать довольно свирепое сопротивление! «Прочь, мерзкий Дракула! Тебе не удастся насытиться кровью очередной своей жертвы!» – выкрикивала, отбиваясь бешено, она. «Что с тобой?! – проорал обескуражено перетрусивший любовник. – Что происходит?! Какой еще, к черту, Дракула?!». Однако ненормальная исцарапала лицо пытавшегося приступить к мужским обязанностям неловкого самца. И он отпрял, поняв, что с девчонкой происходит нечто безотчетно-страшное, сумеречное состояние, а иначе мать ее растак неожиданно развившийся, острый отвратительный психоз!

И тогда чернокожая «дикарка» выскочила в чем мать родила из палатки. И с невероятной скоростью помчалась к горбатой скале, а точнее, к руинам крепости Батори! И Евгению ничего не оставалось, как последовать за нею тоже абсолютно голым, подобно папуасу с острова Гвинея-Бисау! Парень мчался, разбивая о камни незащищенные ступни, и кричал благим матом, чтобы «глупая» остановилась! Ужас перед тем, что творилось на сатанинском месте, отступил: человек напрочь потерял способность адекватно и логически мыслить.

Сейчас в суженном сознании билась единственная идея: спасти барышню, чего бы сие не стоило! Но как это сделать, когда безумная бегала по развалинам, дико вопя: «Нет! Никогда!! Ни за что!!!». Бесспорно, ей что-то мерещилось экстраординарное, жуткое, не вписывающееся в обычное представление о действительности. Напарник между тем, начал все ж таки, постепенно осознавать кое-что. В голове Малену промелькнуло: «Черт! А ведь тут, собственно, никогошеньки и нет! Ни графини, ни призраков, ни оборотней, ни дьявола! Значит, все, что с нами происходит, вероятно – плод воображения, галлюцинации, вызванной неизвестной причиной! Однако, что это за причина?! Ведь с подругою творится нечто непредставимое!»

Тем временем, челу, наконец, удалось ухватить несчастную за руку. И повалить на щебень земляного пола у одной из полуразвалившихся башен. Оказывая отчаянное сопротивление, дикарка кричала так, как будто ее режут. Вначале, очевидно, она чуяла в видениях сосущего кровь из шейной артерии безобразного Дракулы. Теперь же содержание иллюзий резко изменилось: на смену вампиру приволоклась чудовищная Батори! Мулатка разглядела огромный белесоватый призрак графини, поднявшийся над развалинами крепости! Кровавая пани растопырила руки, чтобы схватить очередную свою девственницу-жертву! Вид гигантского призрака был просто омерзительным: звериный оскал, бледное гримасничающее лицо, корявые, готовые разорвать в клочья, когти!

И внезапно конвульсии Джессики совершенно прекратились. Сто процентов – садистка-аристократка, как и Дракула, достигла вожделенного! А именно, перерезала артерии бившейся в истерике бедняжки, и кровь хлынула потоком в исполинскую, специально подготовленную ванну! Тело обескровленной жертвы полностью обмякло, кожные покровы стали неприятно бурого, землистого цвета. В то время как венгерская графиня, сбросив одеяния, погрузилась в омолаживающее «лоно», приговаривая по-немецки: «Зер гут! Щейн, о! Зер щейн!».

Впрочем, перепуганный Евгений всего этого не видел, а мог только представить, вообразить. Ибо потерпевшая едва слышным голосом бормотала что-то о пережитом в галлюцинациях. Далее же события развивались по наихудшему из возможных сценариев. Темнокожая девушка потеряла сознание и не реагировала более ни на какие раздражители. И тогда-то романтик ужаснулся уже по-настоящему люто! Но набрался мужества признаться себе, что подруга его… погибала! Ион поднял безвольное, увядшее тело, и понес его прочь из смертельно-опасного места! Успокаивая душу исковерканную за одну-единственную «вальпургиеву» ночь!..

…В палатке Малену прикрыл обнаженную мулатку теплым одеялом. Однако надо было что-то срочно предпринимать! Бежать в деревню за помощью? Да, это самое верное решение! Наверняка в Броешти имеется связь с «Большою землей»! И парень начал как можно быстрее одеваться. И совершенно случайно выпал… засветившийся мобильник! Значится, тот, вероятно, работает! Близится утро, вся нечисть укрывается в логовах! Тем более что свое она уже сполна получила!

Человек дрожащими пальцами набрал нужный номер. И внезапно послышались… длинные гудки! Трубку взял сам руководитель экспедиции Кадаш. Встревоженным голосом только и спросил: «Это вы?! А мы тут чуть с ума не сошли!» Бедолага сбивчиво объяснил ситуацию и буквально прокричал, что Джессика находится на грани гибели! «Срочно вылетайте! Нужен вертолет! Артур, это я во всем виноват! Надо спасать девчонку, да, во что бы то ни стало!» «Будем через час. Может, немного и позднее. Продержитесь – ситуация под контролем теперь!» – как можно спокойнее, ответил переволновавшийся ученый.

На пороге открытия тайны

…Пламя жадно пожирало амулет с портретом молодой особы. Эдгар бросился к огню спасать его, будто бы одержимый.

– Эта вещь, возможно, связана с моим прошлым! Зачем вы пытаетесь сжечь ее, Гермидан?! Тем паче, образ такой прекрасной, респектабельной дамы?!

Но было уже поздно. Костер полностью поглотил столь важную для парня реликвию! Некромант, видя это жалкое огорчение, произнес лишь следующую просьбу:

– Возьми в правую руку камень, и накрой его левой! Так…

После чего маг застил длани Эдгара своими ладонями. И начал сжимать их сильнее и сильнее. «Теперь крепко зажмурь глаза!» – и приступил к чтению непонятного заклинания. Команда мало что понимала, наблюдая за странноватым магическим действием. А чародей продолжал вкрадчиво-прерывистую речь на древнем языке. Глаза его тоже были накрепко закрыты, лицо приобрело необычно-нервные черты.

Внезапно камень засветился ярко-голубым светом сквозь ладони. И с такой энергией, словно волшебное пламя разгоралось больше и больше. Руки Гермидана и «испытуемого» стали краснеть, как, впрочем, и лица. Со лба и щек медленно западали капли горячего, удивительно пахучего пота.

– Эдгар, ты слышишь меня?! Что происходит?! – взволнованный Нолт испугался за сына. Однако тот никого уже не слышал и не видел. Находясь в ином измерении, иной ипостаси магического сжатия рук. Он будто бы спал, уносясь в давнишнее прошлое – и картины, что узрел за временною границей, были его «Я», его подлинной сущностью, его перевоплощением в самого же себя.

«Эй, милый мальчик! – прозвучал сладкий девичий голос на утреннем весеннем лугу. Лугу, покрытым густым, как молоко, туманом, кристаллически чистыми гроздьями росы. Гроздья падали с духмяных трав, обжигая босые, загорелые ноги. Парень пытался добраться до голоса сквозь клубы белого, колдовского наития. «Ага, вон где ты прячешься!» – вдруг раздался за спиною вскрик невидимой, ласковой спутницы. И повернувшись, Эдгар увидел ту, чье лицо украшало сердцевину сгоревшего в костре медальона!

Дева кинулась в объятья, и они кружились до того, пока не упали в мокрую траву. В головокружении лежали и смеялись, словно ожидая какого-то чуда. И чудо свершилось! Ослепительные солнечные лучи рассеяли туманные клубы, и волосы любимой засияли далгариинским золотом! В голубых, сапфировых глазах можно было утонуть – а нежные, алые губки имели вкус меда и весенних цветов! В тот момент прелестница и попросила милого закрыть глаза, после чего надела на шею амулет. Реликвию, украшенную незабываемым женственным образом – портретом, несравнимым ни с чем по красоте!..

Но как только молодые люди поднялись… небосвод затянули мрачные тучи! Налетела стая черного каркающего воронья, а с земли начали подниматься странные испарения. И то были испарения словно бы из гадкого подземелья, олицетворяющего смерть, конец чудесного некогда бытия. Неужели все дело было в надетом медальоне, ставшим вдруг тяжелым, как литой свинец?!

Девушка с золотыми волосами (а это была Лилит) стала отталкивать человека. В глазах сверкало презрение, а злобное высокомерие, казалось, не знало границ! От любящей, ласковой и нежной «спутницы жизни» не осталось, к ужасу, никакого следа! А может, она и была таковой, а изумительный образ оказался притворством. Притворством для достижения цели существа, с обезумевшими глазами отвратительной… ведьмы!

Один из кружащих воронов, самый крупный, опустился на землю, присев подле чудовища. И внезапно стал превращаться в ипостась черного мага, дикого Гарсиэля. Да-да, того самого, о котором рассказывал, друг Эдгара, Сэм. Маг изготовил четыре страшных кольца, наложив на них вечное проклятие. Каждый, кто наденет подобное кольцо умирал в неописуемых муках. И одной из жертв уродливого старца стала бедная Ария, которую Сэм любил больше собственной жизни!..

Вонючие испарения набирали и набирали плотность и силу. Темный туман, поднимаясь, застилал все округ. И парень смутно начал понимать, что именно за ним скрывается потерянная Судьба, его прошлое. Однако рассмотреть что-либо в этой смрадной круговерти ничего уже при всем желании не мог…

…Гермидан отпустил руки потерпевшего, на лице проступили следы колоссальной усталости. Потеря жизненной энергии не далась некроманту даром и легко. Опустившись на стул, могущественный человек хрипло дышал. Впрочем, состояние сие длилось 15 ленарт и потом изменилось постепенно в лучшую сторону.

Испытуемый тоже начал просыпаться, словно от глубокого сна. Впрочем, увиденное представлялось реальным, возникавшим давно уже в жизни. Мореход пребывал в замешательстве, но привел его в чувство отвердевший глас чародея. И то, что тот произнес, едва не сломило впечатлительного члена команды.

– Вот это и была малая толика правды. Небольшой фрагмент твоей утерянной памяти. Чего страстно хотел узнать – узрел в магическом сне. Впрочем, полную истину откроешь много позднее. В своем грядущем, героическом будущем!

Лилит – та самая, что сыграла фатальную роль в жизни Эдгара. Изменив ее раз и навсегда. Когда-то невинная дева со светлой душой поддалась искушению и соблазну. Испробовав вкус власти и лукавства, превратилась с помощью Гарсиэля, злобного мага, в самовлюбленную мегеру, а точнее – ВЕДЬМУ! (Хотя, изначально, ею и была). Ведьму, о которой, еще услышишь и поймешь, кто она была в действительности и что сотворила. Одно могу сказать – что чудовище наложило порчу, жуткое ПРОКЛЯТЬЕ! И твоя задача – избавиться от наваждения во что бы то ни стало и любой возможною ценой!

Изумленный парень стоял подобно оглушенному. Какая низкая подлость, какое дерзкое коварство! За что?! За что же?!.. Более разбитый человек не произнес ни слова. Капитан Нолт, приемный отец, схватился за сердце…

– Просто немыслимо, Гермидан! Чем больше рассказываешь, тем больше вопросов появляется! – покачал головою врачеватель.

– А вы думали, что придя ко мне, получите решение всех проблем? И что путь команды на оном, как говорится, и закончится? Нет, это еще, отнюдь, не конец, это только начало! Все только открывается, и будьте готовы к кардинальным, важным переменам!..

Эпилог
СУМРАЧНАЯ КНИГА ОЛГНЕИ

Сумрачная книга Олгнеи

Вертолет из Сибиу прибыл в лагерь археологов в четыре с половиной утра. В нем находились врачи и спасатели, и прочие специалисты. Захватив Кадаша, Ионику и еще нескольких членов экспедиции, машина полетела к развалинам замка Батори. Вместе с тем, были информированы члены Совета Броешти, деревни и когда геликоптер появился над палаткой, там уже ожидали помощь из центра жудеца – семь или восемь человек.

На месте медики провели первичные реанимационные процедуры. Джессика долго не приходила в себя и все-таки врачам удалось привести ее в чувство. Главное, что бросилось в глаза, так это то, что девушка оказалась… сильно обескровлена! Тут же было сделано переливание крови и больной действительно стало намного лучше. Позже пациентку погрузили в вертолет, предварительно взяв необходимые анализы. Малену тоже оказали необходимую медицинскую помощь, в частности – ввели успокаивающие психику седативные препараты.

В Сибиу пострадавшую определили в палату интенсивной терапии. Через время анализы показали острое заражение организма лихорадкою Марнугора (лихорадка Марбург?). Заболевание сие бесспорно серьезное. Может, после инкубационного периода выдать, кроме прочего, и душевное расстройство. Вероятно, этим и объясняется неожиданно развившийся, экстраординарный психоз. Однако возник он не только на базе инфицирования тела, а и на основе стрессогенной ситуации. А конкретно – «ужасов» руин замка Батори, которые владели мулаткой задолго до прибытия на место катастрофы.

Укус летучей мыши в цирковом гроте и послужил отправной точкой дальнейших событий. Но как тогда объяснить «глюки» Евгения, который слышал вой оборотней, хохот сатаны, трясся в палатке под влиянием бесовской вакханалии? И причем, свидетелем дьявольской свистопляски парень ведь был отнюдь не один! Чернокожая барышня в то время еще оставалась во вполне здравом сознании! Да, недаром жители Броешти считали древние руины проклятым местом! Очевидно все же, там негативные, в смысле потусторонних явлений, обстановка и условия. (Хотя, быть может, произошло незначительное землетрясение, что в Трансильванских Альпах происходит довольно-таки часто).

Между тем, Малену в Сибиу тоже проходил, хотя и краткий реабилитационный курс лечения. К сему моменту экспедиция палеонтологов уже заканчивалась и ученые потеряли было последнюю надежду отыскать что-либо существенное. Ан нет! Вгрызаясь в пласты девственного льда высокоразрешающим буром, Герхард Шодль вдруг наткнулся на некую биологическую плоть! Каковы же были изумление и радость, когда после осторожных операций, удалось извлечь замороженное тело… драконенка! То бишь, двухлетнего детеныша огнедышащего ящера который сохранился, благодаря низким температурам ну просто самым наилучшим образом!

Да, это было великое, эпохальное открытие команды Кадаша, не имеющее прецедентов во всей истории археологических раскопок! Да, чудо, о котором грезил энтузиаст-драконовед, в конце концов свершилось, ознаменовав, тем самым революцию в биологических науках и даже далеко за их пределами! Теперь, вероятно, можно понять и механизм образования пламени в горле необычайного существа, проследить созревание и рост крылатого организма; изучить особенности мозга, пищеварения, дыхания и прочих отправлений, и так далее в том же духе, вплоть до проверки летательного аппарата супер-динозавра!

Короче, Артур, и без того знаменитый, стал светилом научной драконологии и не только. Впрочем, остро стоял вопрос о передаче замороженного тела коллекционеру, а также финансисту экспедиции Гуго Шварценриббенгопу. Возник нешуточный спор между государственными научными учреждениями и, фактически, владельцем бесценного историко-зоологического раритета. Одни считали, что это национальное, мировое достояние, другие придерживались иной, противоположной точки зрения. И данный спор ведется и поныне: так все-таки, кому должен принадлежать детеныш румынского Змея Горыныча?! Государству или частному лицу?! Академической науке или человеку, мало смыслящему в специализированных вопросах?!..

Но так или иначе, пока международная археологическая миссия подошла к завершению. Малену и Джессику вскоре выписали из больницы и члены группы разъехались из Берлина по своим родным государствам. Молодые люди тоже возвернулись в Украину, в Черновцы, увозя с собой незабываемые впечатления о загадочной, полной тайн и страшилок неподражаемой Трансильвании. Мулатка позже отбыла на родину, в солнечную Африку, в Ботсвану, предварительно расцеловав перед взлетной площадкой застыдившегося, покрасневшего Евгения. Расставались храбрые сердца ненадолго – всего лишь до осени, впрочем, дивчина, наконец-то, призналась в любви единственно суженому. И причем, сие признание глубоко запало в душу неисправимого, пламенного романтика, считавшего, правда, что спасенная от неминуемой смерти подруга – не более чем хороший и преданный, ласковый друг…

…Ну а что же неуемная ватага капитана Нолта и их «добрый» гений некромант Гермидан?

После того, как тот сообщил Эдгару об ужасном проклятии, и что гости находятся лишь в «начале пути», пораженные моряки смирились с обстоятельствами и решили загасить поднявшееся волнение вином. Варгозийское красное вино хоть и сильно «не ударяет по голове», но имеет коварное свойство со временем пьянить человека и достаточно мощно. Команда не спала практически пару ночей и уставшие путешественники вскоре абсолютно лыка не вязали. Они и повалились на ложе, покрытое шкурою гломба и совершенно отключились на несколько часов.

Любопытно то, что ни один из них не видел одинаковых снов. Сны у каждого были абсолютно разными, непохожими друг на друга.

Алхимик разбудил несчастных людей, заявив, что… расскажет немного о храме. Покажет кое-какие достопримечательности. На потом, дескать, у него еще масса неотложнейших дел и гостям пора бы возвращаться домой, в сторону Зайнакана.

– Но, о боги, как сейчас туда добираться?! Дорога слишком дальняя, провизия на исходе, все вымотаны переходами. К тому же, сколько пережито лишений и горя, сколько диких препятствий преодолено! – невольно возопил обескураженный командор.

– На этот случай у меня имеются… летающие леопарды! – безумно обрадовал находчивый чародей. – Кошки просто замечательные, послушные и достаточно преданные. Каждый усядется на спину предназначенного для него «скакуна» и вперед – только ветер засвищет в ушах!

– Так они и вправду летают подобно нурбатникам?! Или орланам?!

– Они делают длинные затяжные прыжки, оставляя горные препятствия позади! Один прыжок в среднем равен трем лабигрантам. Отрываются от земли, преодолевая энное расстояние, затем вновь приземляются и снова полет!

Люди Нолта не поверили собственным ушам, хотя от гения, поняли, можно ожидать еще чего и похлеще. Где алхимик раздобыл таких кошек и, главное – как приучил покрывать огромные площади?!.. Мореходы, если честно, не могли даже представить столь «быстрокрылых» животных!

Тем временем, некромант повел из жилого грота в гигантский свой храм.

– Когда-то Арседея была другой, не той, что видим ее ныне. Все было совершенно иначе. Здесь правила могучая цивилизация гигантов, называемых «гиброабантами». Они достигли небывалых успехов в развитии материальной культуры, а также искусств и науки. Гиброабанты находились на пике развития, обладали телепатией и телекинезом. Смогли усмирить, приручив, огромнейших тварей – драконов. Изменяли эти люди также и законы Природы.

Одним словом, уподоблялись богам. Но со временем вспыхнула междоусобица. И все пошло прахом. Началась Страшная Война за верховный трон и за власть. Что и погубило высокую цивилизацию. А следом за этим, как рок, происходит природный катаклизм. Неподражаемой силы и мощности. Началось землетрясение, почва разверзлась. И некогда процветающая Арседея распалась на кучку остров. Островов, разбросанных по Китайскому море-океану. А те замковые руины, что вы видели, и данный колоссальнейший храм – отголоски былого величия гиброабантов.

– Значит, галлюцинации, фактически, не были таковыми?! – взволнованно спросил врачеватель.

– Группа лицезрела битву тех самых исполинов. Одна из противостоящих сил позднее и разрушила замок!.. Кстати, в хрустальном саркофаге хранятся останки Верховного правителя Брозганда. Здесь же, покоится и его грозный дракон Стелокропт. Тайные надписи и символы, что на стенах, помогают мне обрести новые знания, силы. Многие развалины дворцов и храмовых зданий можно обнаружить на разных островах Арседеи.

Мы, жители этой земли, являемся лишь жалкими тенями, великих своих предков!.. Ну, а сейчас пора расставаться! – заключил Гермидан, выйдя из святилища с моряками. – Надеюсь, что судьба еще сведет наши дороги-пути!

Внезапно мановением его руки группа очутилась у подножия вулкана. Встав лицом к Брамору, маг опустился на колени. Поднял руки вверх, взывая к самому курящемуся жерлу. «Bramos arhontios fagion, leoran!» – что есть мочи вскричал. И из темного дыма кратера выплыли пять гигантских красных леопардов.

Со скоростью ветра ловкие звери бросились к подножию. И в мгновение ока уже стояли пред командой сподвижников.

– Итак, время подошло к концу! Брангеры отвезут вас к Зайнакану!

Люди молча оседлали исполинских кошек. И взглянули напоследок в мудрые глаза некроманта. Странная печаль охватила их души, хотелось многое сказать. Но…

Под вой горного ветра группа устремилась вперед! За спинами оставались плато и хребты, глубокие ущелья и мрачные камнепады. Леопарды делали огромные прыжки, а где-то у подножия вулкана им смотрел вслед непонятный и могущественный человек по имени Гермидан. Что не различал ни Зла, ни Добра, а только лишь Истину – чистую Истину, Правду и более, увы, ничего…

…Евгению Малену, бывшему в полукоме, стало значительно лучше. Буквально 6 часов назад парень был, что называется, при смерти. Врачи прогнозировали, что ему остаются считанные сутки. Пациент находился в горячке, метался, хохотал, рвал простыни. Сейчас же состояние вдруг выправилось, стабилизировалось, и причем выправилось за какую-то ночь.

Что происходило в душе в подсознании злосчастного человека? Очевидно, мощные негативные переживания попросту зашкаливали. Все во внутреннем мире перемешалось, одно наскакивало на другое, видения реальных воспоминаний сталкивались с фантастическими «глюками». И вот после кульминационного душевного кризиса наступила некая развязка, снижение, разрешение жутко напряженного, острого конфликта. Больной, соответственно, успокоился и физиологические показатели практически пришли в норму к относительному равновесию. Однако полукома, разумеется, никуда не ушла и в этом смысле состояние оставалось по-прежнему близким к тяжелому и опасному.

Врачи же, расценили сие резкое улучшение, как победу организма «над самим, мол, собой». Посттравматический кризис, мол, преодолен, и теперь можно ожидать каких-то положительных сдвигов в течении заболевания. Этиология его, а тем более, патогенез, им оставались абсолютно не непонятными. Хотя и эскулапы, естественно, считали, что распрекрасно разбираются в архисложном предмете. А между тем, сатана ощутимо сдал свои позиции перед Богом, отступил, ослаб, прекратил дерзкие атаки. Но битва светлого и темного начал лишь ненадолго поугасла, чтобы с новой силой разразиться в недалеком будущем.

Выше говорилось, что подлинной причиной «психопатологии» Малену являлось нечто иррациональное, имеющее магические основания. На него было наложено проклятие, порча, и неосознанно горемыка это чувствовал. Проклятие совершила ни кто иная, как ведьма, что изначально гнездилась в подсознании Ниночки. Гуцульский мольфар определил сразу сие чудовище, что программировало дивчину на вполне определенные поступки. Точнее, Нина и была той самой ведьмой, чьи низкие инстинкты прорывались сквозь чистую, непорочную сторону психики.

Дело в том, что врожденные рефлексы постепенно созревают в постнатальном развитии и далее разворачиваются, подобно рулону бумаги, в онтогенезе. Проще говоря – в жизненном периоде, отрезке жизни человеческого зверя. Дамочка невинным младенцем пошла по стезе, стала юной красавицей, однако инстинктивная природа властно брала свое – дьявольское, животное нутро проявлялось все ярче и ярче.

Да, она поначалу любила беднягу, очень сильно любила, хотя и вместе с тем, страстно желала, чтобы парень принадлежал только ей. Немудрено, поэтому, что когда тот по искренности своей рассказал о дружбе с темнокожей мулаткой, самовлюбленная и эгоистичная мадемуазель едва с ума не сошла от распираемой ревности. Обожаемый друг зажигал с «мартышкою из Ботсваны» аж в Румынии, в «загадочной» Трансильвании! Это же уму непостижимо! Кому рассказать!.. Ревность постепенно трансформировалась в ненависть, а позднее стервочка поняла, что мечтатель и романтик совсем ей не пара, короче, абсолютно не то!

«Настоящий мужик» должен деньги хорошие зарабатывать, иметь социальное положение, то есть быть, что называется, успешным! А что же Евгений, со своими юношескими фантазиями и мягким характером? Не-ет, от такого фрукта красивой и обеспеченной жизни, увы, ждать не приходится! Следовательно, нужен более подходящий, надежный партнер. И такой, как ни странно скоро и объявился на горизонте предприимчивой мымры. Тем самым подтолкнув активную проныру к вполне определенным мыслям и действиям…