Текст книги "Путь Грома"

– Все у вас в порядке с дымоходом, – сотканная из дыма и света девочка появилась рядом с заслонкой. – Я не могла уйти, не сказав спасибо.

Она, прощаясь, помахала им ладошкой и вдруг хитро улыбнулась.

– Вот мама удивится, узнав, что она уже на четвертом месяце. И теперь дядя Степа будет моим папой по-настоящему, – и привидение исчезло.

Колдун уже второй час безрезультатно просматривал все книги разложенные Параскевой на столе. Сначала он просто их перетряхивал. Потом перелистывал аккуратно каждую лист за листиком, но вскоре, оставив бесплодные попытки, тяжело вздохнул.

– Это действительно все, что вы с Настей притащили с чердака? – в десятый раз переспросил он у Параскевы.

– Может, наконец, расскажешь, что ты ищешь? – поинтересовалась Параскева.

– Это все? – упрямо повторил Илья.

– Да. Все что принесли, здесь положили, – казалось, терпению Параскевы не будет конца. С тех пор как колдуна принесли беспомощного с опушки леса, она резко изменила к нему отношение. Будто не он ее отец, а она его мать, бесконечно терпящая причуды неразумного дитяти.

– Может еще раз на чердаке поискать? Только скажи, что надо-то?

– Я карту ищу, – нехотя произнес колдун. – Небольшая такая, с мою ладонь. Сделана из пергамента хорошей выделки. Потому тонкая, как лист бумаги, а на ощупь мягкая, как шелк. Может, я ее в корешок книги сложил? – он задумчиво потер подбородок и взял в руки очередную книгу.

– Зачем тебе карта? – удивилась Параскева – Ты же без всяких книг и карт дорогу находишь. Что нужно, итак узнаешь.

– Только не дорогу в тридесятое царство, – пробормотал Илья. – Понимаешь, если бы я сейчас был у себя, в общем, в том месте, где я родился, то нашел бы туда дорогу без труда. А здесь без карты не обойтись.

Он отложил книгу в сторону и взял следующую для осмотра.

– Илюша, – Параскева подошла к нему и обеспокоено положила руку на лоб. – Хочешь настой приготовлю, успокоительный. Я, конечно, понимаю: ты не такой как все. Можешь многое, знаешь кучу всего. Но не стоит при этом путать реальную жизнь и сказку.

Она хотела добавить что-то еще, но осеклась, пытаясь подобрать слова, которые бы не звучали обидно.

Илья положил книгу на стол и внимательно посмотрел на старуху.

– М-да, ничто человеческое нам не чуждо, – протянул он. – Знаешь, доченька, меня всегда удивляла потрясающая способность людей не замечать то, что они не могут объяснить. Хотя я всегда считал, что это довольно трусливо: делать вид, что нет вещей, не вписывающихся в твое представление об окружающем мире.

– Ты точно еще не пришел себя, – Параскева озабоченно покачала головой.

– Я чувствую себя замечательно. И, пожалуйста, хватит относиться ко мне как к больному ребенку. Я говорю о том, что ты переняла неразумную людскую привычку не замечать очевидного. И если людей я могу еще понять: у них это что-то вроде защитной реакции. Но такое трусливое упрямство моей дочери меня раздражает. О какой реальной жизни ты говоришь? Твоему отцу несколько сотен лет. Ты охраняешь лес, в котором живут лешие и русалки. И сама, между прочим, спасла от неминуемой смерти и вырастила двух оборотней. Вот это реальная жизнь! По крайней мере, для тебя.

– Ну, разошелся. – Параскева отошла от него и, поджав губы, села на лавку у стены.

– Ладно, не сердись, – Илья уже сожалел о вспышке гнева.

– Я и не сержусь, – Параскева отвернулась к стене, смахнув некстати выступившую слезу. – Только выдел бы ты себя в бреду. Совсем больной был. Из лесу в город рвался. Чушь всякую нес.

– Я уже поправился, – колдун подошел и сел рядом с дочерью. – Все уже хорошо, – он обнял ее за плечи и, притянув к себе, заглянул в глаза. – Правда, хорошо.

– Да, знаю я, – погладила его по щеке Параскева. – Здесь знаю, – она показала рукой на лоб, – а здесь болит, – она приложила руку к груди. И вздохнув, добавила: – Как бы не вышло чего, сны плохие сняться.

– Двум смертям не бывать, – колдун встал с лавки и вернулся к столу. – Только мне обязательно нужно найти карту. Без нее не попасть в тридесятое царство, – он глянул исподлобья на Параскеву. – Это другой мир, где мне удастся исцелить Нору. Вернуть ей человеческий облик. Не могу я возвращаться в город и драться с Алиной, пока Настена в таком состоянии. Потому, что чем дольше она пребывает в волчьем обличье, тем меньше шансов вернуться обратно.

– А если не получится? – задумчиво спросила Параскева.

– Я Настеньку не брошу, – глядя прямо ей в глаза, сказал Илья. – Понимаешь?

– Как не понять, – кивнула головой Параскева. – Так говоришь, книги все на чердаке ты сложил, и карту там же спрятал?

Старуха вдруг поднялась, взяла метлу и со всей силы стукнула ей по потолку. – А ну отдай, что взял, козел безрогий! Я тебе за Настену всю бороденку повыдергаю! – она стукнула еще и еще раз.

На чердаке затопали маленький ножки. Раздался грохот, и чей-то голос прошелестел изо всех углов сразу: – А ты, попробуй-ка, отними.

– Это хозяин что ли? – изумленно спросил колдун. – Но почему? Он же у меня первый в доме помощник.

– Так ведь любит он тебя безумно, и отпускать никуда не хочет, – ответила Параскева и снова застучала по потолку.

– Погоди, – остановил ее колдун. – Дай мне свой платок.

– Сначала ожерелье, потом платок, – проворчала старуха, но, не споря больше, опростоволосилась.

Колдун взял ткань и, обвязав ее вкруг ножки стола, тихонько стукнул по столешнице три раза: – Хозяй-хозяюшко, поиграй, да обратно отдай, – произнес он спокойно.

– Это не честно, – пробурчал кто-то едва слышно.

Желтоватый листок пергамента появился под потолком и плавно спланировал на стол.

– Ух, худо, ху-у-у-удо, – запричитал домовой на чердаке.

Звук был настолько жутким, что Параскева схватившись за сердце, рухнула на лавку. Рыжик, до этого возившийся на улице, влетел в дом.

– Что случилось? – закричал он с порога.

За ним, жалобно поскуливая, в дверь заглянула Нора.

– Ты мне еще повой, – невозмутимо сказал Илья, припечатывая карту к столу широкой ладонью.

Стоны на чердаке стихли. Внезапная тишина смутила всех еще больше.

– Я помню, – вдруг прошептал Рыжик, – перед тем как отец погиб, наш домовой выл всю ночь, – он умоляюще посмотрел на потолок.

Сверху раздалось веселое треньканье балалайки.

– И что было огород городить, предсказатель одомашненный?! – колдун пожал плечами и, подняв ладонь, бережно расправил карту.

– Беспокоюсь я, – прошелестело вокруг, и на скамейке появился сухонький длиннобородый старичок в белой рубахе.

– Зря беспокоишься, дедушко, – ласково произнес Илья.

Он подошел к печке, наложил в миску каши, кинул туда горсть соли и поставил перед старичком.

– Ешь соседушко, ведь мы договаривались, не брошу я тебя, без крыши над головой не оставлю.

– Плохо без дома-то, плохо, – произнес старичок. Достал из-за пазухи деревянную ложку и зачерпнул еду. – Когда все село сгорело, плакали мы, плакали. Потом без домов да без людей-то умирать стали. Один за одним. Матушка для меня последний комочек кашки припасла. А сама… Глаза старичка затуманились.

– Это война была, дедушко, давно, – погладил его по плечу колдун. – Война для всех плохо. И для людей, и для домовых, и для животных. Теперь все в порядке. Дом твой цел. Вон Параскева на хозяйстве остается.

При упоминании Параскевы старичок зашипел как сердитая кошка.

– То же мне, хозяйка, – он взял кашу и, низко поклонившись колдуну, пошел к лесенке, ведущей на чердак. Но остановился рядом с волчицей. – К добру, к добру – прошептал он, проводя рукой у нее за ушами, и исчез. Словно его и не было.

– Забавно, – улыбнулся Рыжик. – Значит, если домовой умет предсказывать, все действительно будет хорошо?

– Ну, разумеется, – сказал Илья, убирая со стола миску с, казалось бы, нетронутой кашей. – Вот только, чтобы все было хорошо, надо будет очень хорошо постараться.

Алина, мурлыкая, потягивалась в кровати. Близился рассвет. Самое время для первого завтрака. Все было не просто хорошо. Все складывалось великолепно. И вчерашний визит к врачу подтвердил: с ней все в порядке. Собственно и до врача она знала это. Но решила подстраховаться.

Вот только этот дурацкий рубец на плече. Она нахмурилась и скосила глаза на руку. Кружева ночной рубашки закрывали шрам и, ничего не увидев, ведьма улыбнулась. Ну и черт с ним. Как и с дочкой Серого.

Зато мужик теперь полностью у нее в руках. Вот уже месяц он как гончий пес носится по городу, отстаивая, и вполне успешно, ее интересы. И с ним совсем не нужно спать, как с этим, как его…

Алина потерла лоб, пытаясь вспомнить имя криминального красавца, похожего на воинствующего кельта. Неважно. Он все равно мертв. А она скоро будет обладать таким брильянтом, по сравнению с которым дочка Серого дешевый страз в куче навоза. Тогда даже колдун, трусливо спрятавшийся от нее в лесу, ничего не сможет сделать. Все будут принадлежать только ей. Женщина довольно расхохоталась.

В дверь спальни кто-то поскребся. Алина нахмурилась, но спустя мгновенье лицо ее посветлело. Как она могла забыть. Ведь сама себе приготовила на сегодня замечательный подарок. И учитывая советы врача, он был как нельзя кстати.

– Войдите, – почти пропела Алина.

Голубоглазая блондинка с шикарными волосами робко вступила в спальню. В руках у нее был поднос, на котором стоял чай, и лежала сдоба.

Ведьма одобряюще улыбнулась девушке и поманила ее рукой.

– Я принесла вам завтрак, – робко произнесла красавица.

– Как нельзя кстати, – ответила Алина. – Честно говоря, я ужасно проголодалась.

Девушка подошла ближе, и поставила поднос на прикроватную тумбочку. Она уже развернулась и собралась уходить, но вдруг остановилась и сказала: – Я хочу сказать, что очень, очень благодарна вам за то, что вы выдели меня среди всех остальных, и сделали ученицей.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я сделала это не за спасибо, – усмехнулась ведьма. – В жизни за все приходится платить.

– Знаю, – кивнула девушка – я сделаю все. Абсолютно все, что вы хотите. Я же поклялась вам в верности.

– Подойди поближе, – женщина поманила ее рукой.

Девушка подошла вплотную к кровати.

– Присядь, – Алина похлопала рукой по кружевным простыням.

Блондинка осторожно опустилась на краешек кровати.

– У тебя роскошные волосы, просто чудо, – женщина бережно провела рукой по шелковистым прядям красавицы. – Ты как-то специально за ними ухаживаешь?

– Нет, – пожала плечами блондинка, – они всегда были такими.

– Чудо, – повторила Алина и намотала длинные волосы себе на руку, заставив девушку придвинуться почти вплотную. – Знаешь, такие волосы показатель здоровья. Богатырского здоровья. Как раз того, что мне всегда не доставало.

Она дернула красотку за волосы и заглянула ей в кукольно-голубые глаза.

Девушка вскрикнула и попыталась вырваться. Но было поздно. Через пару мгновений она перестала сопротивляться. Еще через несколько минут Алина отшвырнула мумифицированный труп седой лохматой старухи и, удовлетворенно потянувшись, расправила плечи. День начинался просто замечательно.

Она встала, подошла к большому зеркалу и с удовольствием посмотрела на отражение. От вчерашних морщинок в уголках глаз не осталось и следа. Кожа на лице выровнялась. На щеках играл легкий румянец.

– Да-да, – пропела Алина. – Именно так все и должно быть.

Она взяла в полки сотовый и набрала номер Серого.

– Немедленно приезжай ко мне домой. Есть работа.

Алина еще раз взглянула, на то, что осталось от помощницы и, запев какую-то песенку, пошла из спальни на кухню. Ей очень хотелось кофе. Только эта круглая дура могла подумать, что она будет пить с утра чай.

Серый открыл глаза, услышав тренькающий звук телефона. Что за наваждение? Он точно помнил, что отключал его на ночь. Тем не менее, телефон тренькал, поблескивая дисплеем, на котором высветилось время 05:30.

– Да, Алина, слушаю, – Серый приложил трубку к уху. – Хорошо, еду.

Он осторожно поднялся с кровати, стараясь не будить жену. Но она, проснувшись, уже смотрела на него настороженно.

– Она опять кого-то убила?

Серый неопределенно пожал плечами и стал одеваться.

– Что ты собираешься делать?

– То же, что и всегда, – Серый наклонился, поцеловал Алену в мягкие теплые губы и с сожалением вздохнул.

Нет, совсем не так он собирался провести утро субботы.

– Она убила высокую голубоглазую блондинку, – Даша стояла в проеме двери родительской спальни. – Я сон видела.

– Отправляйся-ка ты лучше спать, – отец подхватил малышку на руки и уложил в кровать к жене. – Постараюсь скоро вернуться, – он подошел к двери и на пороге обернулся. – Может разбудить садовника? Он хороший старик. Посидит пока с вами.

– Не надо, – Алена обняла дочку. – Мы не за себя боимся, а за тебя. А за садовника спасибо. Замечательный старик.

Серый кивнул и, ничего не ответив, пошел в гараж.

Выруливая на громадном джипе, он перебирал в памяти всех женщин попавших в Алинину секту. Блондинка, голубоглазая, молодая. Не иначе, как это Инга. Определенно она. Каким ветром занесло дочь банкира, одного из самых богатых людей города, в Алинино воинство, он не знал. Кажется, что-то было связано с ее женихом, которого она пытались приворожить. Или уже приворожила?

Серый почесал небритый подбородок. Если это Инга, придется особенно потрудиться, чтобы спрятать следы. У ее папы служба безопасности размером с небольшую армию. Он почти бесшумно притормозил у многоэтажки, в которой жила Алина и, набрав код замка, стал подниматься по ступенькам. Не стоило в такой ранний час шуметь лифтом. Когда мужчина подошел к квартире хозяйки, она уже открывала дверь.

– Извини, что разбудила тебя так рано, – ведьма была настроена на редкость доброжелательно. – Позавтракаем?

Она провела его на кухню, где уже дымились две чашки горячего растворимого кофе.

Серый недовольно поморщился.

– И как ты пьешь эту дрянь?

– Мне просто лень варить. Хочешь, сделай сам, – она махнула рукой в сторону полок, где стояла медная джезва.

Сергей поставил на плиту кофе и повернулся к Алине.

– Ну, и в чем провинилась Инга?

– Приятно иметь дело с профессионалом, – нежно улыбнулась женщина. – Мой ответ такой: «ты виноват уж тем, что хочется мне кушать», – она рассмеялась нежным серебристым смехом. – Девчонка ничего не ожидала. Решила, что я сделаю из нее ученицу.

Серый налил кофе в чашку и сел напротив.

– Кому она говорила, что пойдет к тебе?

– Обещала, что никому не скажет. Но ты же знаешь этих голубоглазых дурочек, – прощебетала Алина. – Наверняка проболталась какой-нибудь подружке, про что станет моей преемницей.

– Где труп? – Серый отхлебнул ароматный кофе. – Арабика?

– Смесь из нескольких сортов, – ответила женщина. – Там в спальне, – она махнула рукой.

Мужчина одним глотком выпил обжигающий напиток и пошел в спальню.

Комната в бледно-розовых тонах, заставленная такой же мебелью, поражала обилием игрушек. Куклы, зайчики, утята и невообразимое количество медвежат лежали, сидели и стояли на всех поверхностях. Даже подоконник был занят большим ярко-розовым медведем с золотым бантом на голове.

– Миленько тут у тебя, – пробормотал Серый, пытаясь найти то, что осталось от девушки.

– Под кроватью, – прошептала ему в ухо Алина, встав на цыпочки. – Знаешь, я с детства так боюсь покойников. Просто ужас! – она снова рассмеялась.

Сергей заглянул под кровать.

– Ну что ж, хоть с этим проблем не будет, – сказал он. – Вряд ли кто ее узнает.

– Проблем, вообще, не будет, – улыбнулась Алина. – Я знаю, что делаю. И держу себя в руках. Хоть в последнее время и срывалась несколько раз. Вот держи, – она вытащила из ящика прикроватной тумбочки толстую кожаную папку.

Серый взял ее. Там лежали оригиналы каких-то договоров, пара флэшек и конверт с пластиковыми картами.

– Встреться с ее отцом сегодня, покажи документы и пластик. Деньги отдай, а договоры будут залогом его благоразумия. Думаю, в его интересах придумать какую-нибудь сказочку о том, что любимая доченька уехала, например, учиться в Англию. Или что-нибудь в этом роде.

– Алина, очнись, это его единственная дочь.

– Это – его головная боль, вечная помеха в карьере и кошмар всей жизни. Это – дрянь, которая всегда мешала зарабатывать ему деньги, а напоследок еще обокрала и подставила. Итак, повторяю, если мужик вменяемый, вернешь ему деньги, но не документы. Если нет … ты мой начальник службы безопасности. Но полагаю, все будет нормально, – Алина подошла и ласково потрепала его по щеке. – Наивный ты мой, таких папочек как ты на этом свете не много. Теперь убери это, – она указала на останки девушки. – Сегодня выходной, хотелось бы еще поспать.

Глава 14

Серый спускался вниз по роскошной мраморной лестнице и не мог избавиться от ощущения гадливости. Он свернул налево, зашел в туалетную комнату, отделанную мрамором и малахитом, и стал мыть руки. Они были липкими и противными. Такими же липкими, как взгляд банкира из кабинета наверху.

– Удивительно принимать вас не только в выходной день, но и так рано утром, – подчеркнуто-холодная вежливость холеного моложавого человека за громадным столом нисколько не покоробила Серого. Не замечая этого, человек в дорогом костюме нажал на кнопку звонка: – Тамара, через пять минут у меня должен быть Игорь Петрович с отчетом.

– Надеюсь, вы понимаете, что я не смогу уделить вам больше времени, – он так пренебрежительно смотрел на Серого, словно удивлялся тому, что тратит на него время. – Если бы не личная просьба Алины Петровны…

Серого ужасно раздражал этот тип, и только жалость к человеку, которому он принес такую страшную весть, не давала поставить его на место.

– Дал слово крепись, – прошептал он едва слышно и, подойдя вплотную к столу банкира, сел на красивый, но жесткий и неудобный стул напротив.

– Я хочу поговорить о вашей дочери. И думаю, что разговор займет больше пяти минут.

Говоря все это, он полез во внутренний карман за конвертом, который дала ему Алина.

Рука банкира молниеносно нырнула под стол. Раздался легкий шорох, и в комнату влетело пять здоровых ребят. Как минимум у двух из них в руках поблескивали стволы.

– Все нормально, – Серый поднял руки. – Там просто конверт. Вы же обыскивали меня на входе.

– Береженого бог бережет, – усмехнулся банкир и кивнул одному из парней, – Посмотри.

Телохранитель подошел к Сергею и вытащил у него из кармана белый прямоугольник.

– Не иначе как любовное послание, – скривил губы банкир. – Что там?

Мужчина открыл конверт. Из него выскользнули две пластиковые карты и листок бумаги сложенный вчетверо.

Холеное лицо мужчины посерело.

– Пошли вон, – рявкнул он на телохранителей.

Те исчезли так же быстро, как и появились.

– В комнате не меньше четырех дверей, причем три из них удачно замаскированы под стены и шкафы, – автоматически отметил про себя Серый.

Его неприятно поразили перемены, произошедшие с банкиром. От былой самоуверенности не осталось и следа. Лоб мужчины покрылся испариной. Он боком, боясь оторвать взгляд от карточек, обошел стол и сел рядом с гостем.

– Они же лежали в сейфе. Что вы хотите? – наконец, выдавил он из себя.

– У вашей дочери неприятности. Скорее всего, она не сможет вернуться домой. То есть… – Серый запнулся, подбирая слова.

– Да плевать мне на эту шлюху! – вдруг истерично закричал банкир, брызгая слюной. – Мне осточертели ее бесконечные похождения, любовники, скандалы. Теперь эта сука еще и в хранилище ко мне залезла! Вся в мать… – поток нецензурных слов окатил Сергея.

– Ты бы заткнулся, – процедил он сквозь зубы.

– Да, да конечно, – банкир сник и сжался в кресле. – Вы вернете мне это? – он с тоской посмотрел на пластиковые карты, лежащие на столе.

Серый потер лоб рукой. В голове пульсировала, набирая силу, чужая и абсолютно ненужная ему мысль. Он ненавидел, когда это с ним происходило. Но ничего не мог поделать. Только переждать несколько неприятных секунд. Расслабиться и переждать.

Чужое сознание распалось на несколько бессвязных слов и словосочетаний:

«Совладельцы. Акционеры. Оффшор. Вывести капиталы. Счета для семьи. Развод. Банкротство.» Последнее слово полыхнуло напоследок красно-коричневым хвостом и исчезло.

– Кидалово задумал, – понимающе кивнул головой Серый. – А если твои совладельцы-акционеры об этом узнают?

– Вы пришли меня шантажировать? Новый дружок моей дочери?

– Вашей дочери больше нет в живых, – медленно и четко произнес Сергей.

Слова его, казалось, не произвели никакого впечатления на банкира. Он продолжал, не отрываясь смотреть на стол, будто боясь, что карточки исчезнут.

– Что вы хотите? Вы уже сняли с них деньги?

– Деньги там и их вам возвращают, – в доказательство Серый подтолкнул карточки с конвертом ближе к банкиру.

– Можно? – тощее тело в дорогом костюме придвинуло их и дрожащими руками развернуло листок бумаги. – С-сука-а, – завыло оно протяжно. – Это же шифры-ы-ы.

Серый повернулся на стуле и отвесил пощечину мужчине.

– Прекрати орать. Никто твои деньги не трогал. Пока не трогал.

– Ч-чего вы хотите?

– Я хочу, чтобы ты сообщил всем друзьям, если они у тебя есть, а так же знакомым и жене, что твоя дочь уехала путешествовать за границу. Надолго.

– Да-да. Я так и сделаю, – мужчина кивнул головой и зачем-то взял в руки конверт.

– Сволочь! – кричало все внутри у Серого, – Речь идет о дочери, а это лишь кусочки пластика с цифрами!

– Еще одна, – мужчина посмотрел на него в упор.

– Что? – не понял Сергей.

– Здесь должна быть еще одна карта, – мужчина смотрел на него такими по-собачьи преданными глазами, что Серому захотелось отвесить ему еще одну пощечину.

– Карту получишь через месяц, если все будет тихо.

– Все будет тихо, – кивнул головой мужчина. – Я обещаю. Только уж и вы, – он запнулся и опять посмотрел на сурового посетителя.

– Я два раза не повторяю, – Сергей понял, что надо уходить. И уходить побыстрее. Иначе он в землю зароет этого папашу, только что продавшего свою дочь.

– Сергей Павлович, – приторный голос банкира зацепил его на пороге.

Он обернулся. Холеный моложавый мужчина в дорогом костюме улыбался ему искренней и широкой улыбкой: – Передайте, пожалуйста, Алине Петровне, что моя дочь уехала учиться за границу. Мы ей подобрали замечательный колледж. Там, кстати, прекрасные инструкторы по дайвингу. Это, конечно, опасный вид спорта. Но чего не позволишь любимой дочери, – и он развел руками.

Серый кивнул и вышел из кабинета.

Черный Мерседес с дотемна тонированными стеклами плавно затормозил у здания из синего стекла.

– Доброе утро, Сергей Павлович, – охранник услужливо открыл дверь Серому. Начальник пробурчал что-то в ответ и мрачно пошел в здание, предоставляя охраннику почетную возможность самому запарковать машину.

В этот промозглый осенний день, когда через прохудившееся небо сыпал мелкий противный дождик, Сергею меньше всего хотелось с кем-нибудь разговаривать. И так уже наговорился с утра. Сначала Алина, потом этот банкир. Здание в выходной день было полупустым. Значит, никто не станет лезть с текучкой и есть время для того, что собраться с мыслями.

Он зашел в свой небольшой кабинет на первом этаже и тупо уставился в темный монитор компьютера. Нет, с этим явно надо что-то делать. Он, конечно, жизнь готов положить за семью. Но превращаться в монстра?! Правое плечо окатила волна горячей боли. Серый стиснул зубы.

– Я не собираюсь ее предавать, но и таким же, как она становиться не хочу, – прошептал он, потирая плечо.

Вдруг, осознав всю бессмысленность фразы, рассмеялся. Отчего то ему давно уже не было так весело. Произнесенные слова казались слишком забавными. Он все смеялся и смеялся до слез в глазах, до колик в животе. И только случайно увидев свое отражение в зеркальной поверхности небрежно брошенных на стол темных очков, понял, что у него началась истерика. С трудом подавив смех, который давно уже перешел в утробное бульканье, он распрямился в кожаном офисном кресле и включил компьютер.

– Безвыходных положений не бывает, – пробормотал Серый, и начал просматривать списки сотрудников службы безопасности.

Список был внушительный, но уже после пятого человека он понял, что случайных людей здесь нет. Вот, например, Пал Палыч. Солидный представительный мужчина пятидесяти лет, отвечающий за безопасность гаража и работоспособность не одного десятка машин, по малолетке сидел за групповое изнасилование такого же как он мальчика-подростка.

Вот Петр, улыбчивый парень, которому он доверил парковать машину. Старается напроситься на ночные дежурства. Несколько лет назад был обнаружен у разрытой и оскверненной могилы. Алина помогла ему с адвокатом.

А это Владимир, молчун, несколько лет как остался вдовцом. Пока он, вроде бы, был в командировке, его жена при странных обстоятельствах наткнулась на грабителя-отморозка. Правда доказать тогда ничего не удалось. Серый еще пару раз кликнул мышкой, открывая следующий файл, и тут в дверь бесшумно вошла Алина.

– Все-таки твой кабинет должен быть рядом с моим, а не на первом этаже, – она бесцеремонно заглянула ему через плечо. – Знакомишься с персоналом? Работящий ты мой. Кстати, этого мальчишку я чуть не уволила, – она ткнула пальцем в экран, на котором высветилось простое курносое веснушчатое лицо парня лет двадцати двух.

– Чудесный парень – семья потомственных алкоголиков. Ему капля в рот попадет – зверем становиться, мозги полностью отстегивает. Около месяца назад, представляешь, случайно проезжаю мимо и вижу, как он подбирает на улице какую-то дворнягу-доходягу. Навожу справки и выясняю, – Алина сделала театральную паузу. – Он это мерзкое животное поселил у себя дома. Щеночек ему, как бы, понравился.

– Почему, как бы, – пожал плечами Серый. – По-твоему, пьяницы не могут любить животных?

– Вот именно что могут, – зло ответила Алина. – Поэтому я Алеше-симпатяге стала подыскивать замену. Мне тут жалостливые не нужны. А через неделю мне донесли, что бедного песика чистого, вымытого, с кучей прививок нашли в ближайшей мусорке. У бедолаги все кости были переломаны.

– Садист значит, – спокойно подытожил рассказ Серый. – Слушай. Я смотрю у него хороший опыт вождения. Парень даже гонщиком собирался стать, да его за драку выгнали. Возьму-ка, я его себе в шоферы.

– Угу. Гонщик-алкоголик. Только учти, что его дисквалифицировали за драку с соперником в пьяном виде. Да и потом шофер в дом вхож. У тебя ребенок. Не боишься?

– По-моему, это ему мою дочь опасаться стоит, – спокойно отбил Серый.

Алина хмыкнула что-то невразумительное и отправилась к выходу.

– Кстати, а зачем такому водиле как ты личный шофер? – остановилась она.

– Боюсь, после очередного твоего поручения в поворот не вписаться, – угрюмо ответил Серый, не отрывая взгляда от простого открытого лица в веснушках на экране монитора.

– Ты ведь ненавидишь меня, правда? – женщина вернулась к нему, пытаясь заглянуть в глаза.

– Я тебя по договору любить не должен. Только служить и вреда не причинять, – Серый недовольно отстранился от нее.

– Ну, да, за что меня любить? – неожиданно грустно кивнула Алина.

– Действительно, за что? – неожиданно резко ответил Серый и в упор посмотрел на хозяйку. – Ты девчонку-блондинку, почему убила? У нее итак жизнь с таким папашкой был не сахар. Она, может, сама тебе поверила, как тот бездомный щенок.

– Я не знаю, – задумчиво ответила ведьма. Она отошла в угол кабинета и села на большой черный кожаный диван. – Правда не знаю – женщина посмотрела Серому в глаза. – Можешь не верить, но я даже толком не помню, что произошло у меня в спальне, да и тогда на кладбище то же. На меня иногда находит что-то такое, такое… – она помолчала стараясь правильно подобрать слова. – Что-то, против чего я не могу устоять. Я всегда хотела иметь много денег, а когда получила их, поняла, что это не главное.

– А что главное? – мужчина удивленно посмотрел на Алину, которая сидела на диване, обняв коленки, и сейчас мало была похожа на жесткую, непреклонную женщину, постоянно раздающую приказы.

– Я подумала, что мне нужна власть и создала вот эту корпорацию с дальним прицелом. Хотя, теперь до конца и не понимаю, зачем. Потом я начала стремительно стареть. Видимо после определенного возраста количество переходит в качество и одними мазями да притирками уже не обойтись. Я стала искать выход и нашла. Но сейчас, сейчас я, кажется, опять не знаю, что делать, – она потерла лоб рукой, пытаясь осмыслить сказанное.

Серый поднялся из-за стола и подошел к ведьме.

– Хочешь, я тебе чаю сделаю с мятой и валерианой, успокоительного.

– Зачем? – удивилась та.

– Затем, что у тебя начинается истерика, – ответил Серый, включая электрический чайник.

– С какой это стати? – пробормотала Алина, начиная хлюпать носом.

– А фиг его знает, с какой стати все беременные женщины становятся истеричками, – философски ответил Сергей, бросая в чашку травы и заливая их кипятком.

– Я не буду это пить, это горькое, – прошептала Алина, даже не пытаясь смахнуть текущие по щекам слезы.

– А мы будем пить ма-аленькими глоточками, – мужчина сел рядом и заставил ее отпить глоток, потом еще один. – Вот умница, – он взял со стола упаковку одноразовых салфеток, достал одну и протянул ей. – Ребенок то чей? Ильи? Он хоть в курсе?

– Не-а, – Алина мотнула головой и высморкалась. – Он был в таком состоянии… Думаю, вряд ли вообще понимал, что происходит.

– Понятненько, – протянул Серый, непроизвольно отодвигаясь от женщины.

– Что тебе понятненько? – неожиданно взвилась она. – Что ты можешь понять?! Этот ребенок… он должен родиться… просто должен…Он полностью изменит мою жизнь! Он и есть моя жизнь! – она вскочила с дивана и выбежала из кабинета.

– Ну вот, теперь мы имеем дело не просто с безумной, а с безумной беременной хозяйкой, – философски отметил Серый. Он налил себе чаю и вновь подсел к монитору. – Значит, Алеша-симпатяга ты алкоголик и садист? – он отпил маленький глоток дымящейся жидкости и с наслаждением откинулся на спинку кресла.

– Твое здоровье, мальчик, – Серый чокнулся с монитором чашкой и улыбнулся. Потом зашептал слова заговора на пьянку.

Алешка задумчиво теребил шеврон на фирменной куртке охранника, пытаясь понять, что с ним происходит. Кончики пальцев предательски задрожали. И эта дрожь, несмотря на сопротивление, стала расползаться по всему телу. Вот вновь накатила волна удушья, и он наклонился над раковиной, радуясь, что успел заскочить в туалет.

Сзади послышались чьи-то шаги.

– Что прижало? – Пал Палыч дружески похлопал его по плечу. – Перебрал вчера?

Алексей отодвинулся от начальника гаража. Этот тип отчего-то внушал ему непонятную брезгливость.

– Я не пил, – прошептал он, с трудом подавляя очередной приступ тошноты.

– Ага, – Пал Палыч улыбнулся словам охранника, как хорошей шутке. – Мы все не пьем, а только выпиваем. Но я-то твою анкетку видел. Послушай, дружок, – Пал Палыч придвинулся ближе и зашептал Алексею в ухо, – Пойдем, заглянем ко мне, опрокинем по маленькой. Поговорим за жизнь. Ты не смотри, что я начальник. Я ведь человек добрый и в работе помочь могу, – широкая теплая ладонь легла Алексею на спину.