Текст книги "Коза на роликах"

– Мам, ты слышь, если очень надо, так я занять могу…

Но Василиса только пожелала спокойной ночи и положила трубку.

Деньги нашлись, конечно же, у Ольги. Люся сначала не хотела тревожить дочь такой просьбой, как-никак Ольга за границу летит, у самой каждая копейка на счету, но кроме нее, никто помочь не мог.

– Завтра утром мы поедем в «Орешек» и к Ольге заскочим, она даст, – успокоилась Люся и уселась смотреть телевизор: на сегодня они уже все сделали, теперь могли и отдохнуть.

Не было и восьми утра, когда Люся тряхнула Василису за плечо:

– Вставай, я с Малышом гулять пойду, а ты садись краситься. Что это за моду взяла, такое неухоженное лицо носить? Вставай немедленно, нам скоро в «Орешек».

Василиса вскочила. И правда, надо приготовиться. Вчера она была не на высоте. Конечно, Ирина из ревности наговорила на нее черт знает что, однако ж сегодня предстоит встреча с этим невыносимым Хлебовым, и тот будет в весьма пикантной ситуации. Просто необходимо его добить своей неотразимой внешностью!

В девять подруги уже звонили в дверь к Ольге. В квартире глухо гавкали огромные красавцы – Арс и Карл, торопили хозяйку впустить дорогих людей.

– Сейчас! Сейчас… – Ольга наконец открыла дверь. – Вот, мама, здесь две.

Она протянула матери конвертик, а потом вдруг обиженно надула губки:

– Ма, а мы с Володей за тобой в пятницу заезжали, ты где была? Обещала ведь дождаться!

Василиса уставилась на Люсю.

– Так я… я раньше ушла… вы приехали, а меня уже и не было, – изворачивалась Люся.

– Что ты за человек, подождала бы лишних пять минут, доехала бы как королева, – покачала головой Ольга, но больше расспрашивать не стала, знала, что сегодня подруги торопятся.

Дочь не расспрашивала, однако от Василисы так легко отвертеться не удалось.

– Ну? И куда тебя носило? – толкнула она подругу в бок, когда уселись в автобус. – Ты мне-то не сочиняй. Как это ты могла Ольгу пять минут не подождать, если у тебя с баяном беда случилась – ремень оторвался? Зачем от дочери пряталась? Или ты мне специально сказала, что не можешь гармошку тащить, чтобы за Хлебовым не следить?

– Да как тебе такое в голову пришло?! – обиделась Люся. – Да я, если хочешь знать, в этом подвале чуть жизни не лишилась! Я специально тебе не говорила, чтоб не тревожить, а на самом деле… Ты бы только знала!..

И Люся рассказала подруге, как ее схватил какой-то мерзавец и сколько страху она натерпелась. Люся так увлеклась, что не заметила, как голос ее становился все громче и громче, а к их с Васей разговору уже с интересом прислушивалось пол-автобуса.

– Понятно теперь? – закончила она.

– Нет! Не понятно, – раздался скрипучий голосок незнакомой бабульки. – И хто жа тот был, хто табе рот-то схватил? Домовой, никак?

– Ты, бабка, не мели ерунды! Грабитель это был! – предположил махонький дядька с большущей сеткой на коленях. – Надо было его так: хрясть ногой, а потом локтем – дэнц! А затем вот сюда, больно так – бздынь! Ну ни на что сейчас женщины не способны!

Пассажир разошелся не на шутку: размахался коротенькими ручками, с чувством дрыгал ножкой, и возле него образовалось свободное пространство. Подруги в автобусе больше не стали задерживаться, они не привыкли обсуждать свои детективные дела на широкой публике, да и выходить надо было через остановку, поэтому решили лучше немного пройтись.

– Вот, слыхала, а ты мне – «специально»!

– Люся! Так ведь я ж не знала! – прижимала к груди руки Василиса и с тоской заглядывала подруге в глаза.

– Да, ладно, ничего, с тобой-то, наверное, Хлебов…

– Хлебов? – удивилась Василиса. – Да он сбежал от меня, паразит! Я за ним следила, следила, а он в магазин нырнул и через служебный вход вынырнул. Упустила.

Люся даже остановилась.

– Где он вынырнул? Так он тебя не мучил? Не пытал? Он, что ли, не покушался на твою честь?

Василиса облизала губы и заморгала глазами.

– Люсенька, я тебе честно скажу, как барышня барышне. На мою честь, Люсенька, уже несколько десятилетий никто не покушается, прямо хоть объявление в газету подавай: скромной ромашке требуется колокольчик для взаимного опыления! Нет, Люсенька, он меня не пытал. Сама обижаюсь…

– Так, а где ж ты тогда?! Еще морду такую скроила! Я же думала… ты, как нормальный человек… думала, били тебя!.. и всякое другое!!

– Люся, доставай деньги, на нас уже охранник оглядывается, а по поводу «били» и всякого другого, так у нас куча возможностей, Наталью же еще не нашли и преступников тоже. Про Римму ничего не узнали. Не расстраивайся, еще не все потеряно, лучше пошли за билетами, – подтолкнула Василиса разгневанную подругу к большим стеклянным дверям.

В оздоровительном комплексе подруги не уставали удивляться. Какие-то жужжащие аппараты, непривычные ароматы, стройненькие красивые девушки в оранжевых форменных платьицах. Будто в другой мир попали. Поглядывая на часы, Василиса нежилась на белоснежной кушетке, а возле нее порхала косметолог и что-то там вытворяла с очищенным от макияжа лицом пациентки.

– Люся… – позвала Василиса. – Люсенька, это благодаря тебе я столько пудры сегодня зря выкинула. Надо было догадаться, что на такие мероприятия следует приходить с натуральным лицом, Люся.

Люся лежала за ширмой и не могла пошевелиться. Что-то вязкое наложили ей на лицо, но она очень старалась вести себя прилежно и сейчас напоминала мумию. А время между тем шло, и это ее очень нервировало. Нужно было еще найти то место, где находится бочка, спрятаться…

– А теперь пятнадцать минут полежите, – мило улыбнулась девушка и бесшумно выскользнула за дверь.

– Люся! Пора! – спрыгнула с кушетки Василиса. – Вставай, я слышала, здесь недалеко что-то булькало, наверняка бочка. Ой, Люсенька, ну и рожа у тебя, а еще на мою грешила… Ладно, бежим.

Василиса подхватила подругу под локоть и поволокла за собой по коридору, стараясь не попасться на глаза персоналу. На самом деле в воскресенье желающих оздоровиться было немного, да прямо сказать, только одна женщина с огненно-рыжей копной волос и престарелая дама, в синем махровом халате. Может, поэтому и персонала было немного.

Подруги тихо крались по коридору и заглядывали в каждую дверь. Большинство кабинетов было заперто. И все-таки они нашли эту бочку.

Бочка была огромной. Чтобы забраться в нее, надо было подняться по лесенке в несколько ступеней.

– Ее бы горячей смолой наполнить и туда Хлебова, очень символично было бы, точно? – ткнула локтем подругу Василиса.

Люся только мычала – маска на лице стягивала кожу, рта открыть не было никакой возможности.

– А вот и шкафчик. Подожди-ка… а-а-а, вот здесь он должен раздеться, а уже потом в бочку! – догадалась Василиса.

К кабинету стали приближаться шаги, и мелодичный голосок кому-то докладывал:

– …У вас сегодня много времени, Регина Николаевна вам в этом месяце дает скидку, можно будет потом сразу к Танюше, вы у нее бальзам просили.

– Люся! В шкаф! Хлебова ведут! Да куда ты?!

Люся замахала руками и стала толкать подругу в какую-то маленькую дверцу в раздевалке. Спорить не было времени, поэтому они обе нырнули в комнатку, которая оказалась туалетом, и едва успели прикрыть за собой дверцу, как в раздевалку вошел Хлебов с миловидной девушкой.

– Ну все, пока оставляю вас, через полчаса зайду, – наклонила голову девушка и вышла.

Хлебов не спеша раздевался, подруги в щелочку за ним наблюдали. Конечно, не праздника души ради, как говорила Горбатова, а операции для! И ничего в нем праздничного не было, и вообще, по мнению подруг, голый мужчина – зрелище весьма безрадостное. Хлебов между тем уже добрался до бочки, сейчас его не было видно, но слышались какие-то бульки и всплески.

И Василиса решилась. Она тихонько приоткрыла дверь, выползла сама и подтолкнула Люсю. Подруги стали бесшумно собирать вещи, Люся сворачивала пуловер, а Васенька складывала брюки, когда штанина в ее руках вдруг ожила! Василиса замерла. Звонил мобильный телефон. Люся тоже перестала дышать – слышал ли в своей бочке Хлебов, что там у него с брюками творится? Похоже, булькаясь, Иннокентий не расслышал позывных, и сыщицы передохнули. Теперь Василиса аккуратно вытащила аппарат – на табло высвечивалось, что абоненту пришло сообщение. Васеньку сотовым было не удивить, на ее собственный день рождения Паша ей подарил такое же чудо, правда, Малыш, негодяй, сгрыз зарядное устройство, и телефончик лежал дома, ожидая лучших времен. Однако навыки прочтения эсэмэсок у Васи сохранились. Быстро нажимая кнопки, Василиса нашла!..

– Люссся-а.. – зашипела она, тыча в маленький экранчик.

Увидев написанное, Люся вытаращила глаза, а потом приложила палец к губам. Она теперь изъяснялась исключительно жестами: лицо стягивало все больше, казалось, она из него выросла еще лет двадцать назад, и теперь ей в собственном лице было тесно.

Василиса поняла. Забрав только телефон, подруги стали двигаться к двери. Хлебов не мог их видеть из бочки, и все же было страшно. Несколько минут назад они мыслили, потрясая бельем Хлебова, принудить его к откровенности. Но теперь этого было не нужно. На голубом экране высвечивалось: «Кеша, Бедрова на «Столбах», в избе Старого Доходяги. С этим пора кончать».

Обратно, к себе в процедурный, подруги влетели как ошпаренные. Люся немедленно кинулась к крану смывать красоту, а Василиса быстро натягивала старенькие джинсы.

– Госпожа Курицына! – в самый неподходящий момент появилась в дверях девушка в апельсиновом наряде. – Мы с вами еще не закончили!

– Я после… я потом приду, докончим… – отмахивалась Василиса. – И вообще, красоту поправлять… только портить. Вы вот на мою Люсю взгляните!

Там было на что взглянуть – щеки и лоб пациентки покрывали фиолетовые разводы…

– Вон! У нее уже трупные пятна! И это на живом-то человеке! Не смейте нас задерживать! – кричала Вася, а Люся быстро работала расческой, на лицо она старалась не смотреть.

Люсенька не стала требовать возмещения за моральный и физический ущерб, а только зыркнула на работницу комплекса гневным глазом и выскочила из кабинета.

Подруги вылетели из стеклянных дверей и понеслись к остановке. На Люсю оборачивались прохожие, потом переводили взгляд на здание, откуда сломя голову выбежали почтенные дамы, и только качали головами: «Фиг теперь кто меня туда затащит. А ведь хотел…»

– Вася, а может, на такси?

– А деньги? У нас с тобой только сто пятьдесят рублей, а еще до «Столбов» добираться!

Заповедник «Столбы» знал любой горожанин. Причудливые скалы хоть раз в жизни обязательно посещал каждый, а кто не посещал, мучился угрызениями совести. Люсенька не посещала, но и не мучилась, что навеивало на мысль об отсутствии патриотизма. Вася на «Столбах» была, но в далекой романтической юности, и хоть совесть ее была спокойна, память ничем уже помочь не могла.

– Люся, я не помню, как там вообще… А про избу, как его…

– Доходяги… Старого.

– Вот-вот, про нее и вовсе ничего не слышала, – сокрушалась Василиса.

– Нам бы до дому добраться… Слушай, лови такси, черт с ними, с деньгами, у меня идея!

Василиса послушно вздернула руку, и возле них тут же притормозил «жигуленок».

– Вам куда? – не оборачиваясь, спросил водитель.

– Нам к себе домой. К нам… Господи, – суетилась Василиса. – Отвезите нас по адресу…

Дома телефон снова ожил.

– Экономисты хреновы, – усмехнулась Василиса, нажимая кнопки. – Нет чтобы по-нормальному, по рабоче-крестьянски, взять и позвонить, а то набрали телефонов, а копейки экономят, только записочки посылают.

– Нам еще и лучше, чего разошлась?

– Так ведь мы же не знаем, кто звонит-то. Хотя… на фиг надо, сейчас Наталью освободим, и многое понятным станет.

Теперь на табло светилось следующее: «Через двадцать минут за тобой заеду. Не копайся, нам еще засветло на «Столбы» успеть надо».

– Вот видишь что делают! – занервничала Василиса. – Они через двадцать минут рванут и обставят нас по всем статьям. Убьют девку. А мы даже не знаем, где эта изба! Ты чего там ковыряешься, Люся? Положи телефон, чужая вещь!

Люся не обращая внимания на подругу, тыкала в кнопки.

– Вот, я набрала, отправляй.

Люсенька напечатала: «Слышь, сегодня не могу, что-то в бочку подсыпали, всю морду раздуло. Боюсь, придется в больницу. Ты не приезжай, завтра утром сам позвоню. Или сегодня, как с мордой разберусь. Не волнуйся».

– Думаешь, сработает? – засомневалась Василиса. – Да черт с ним, давай, что ты там придумала?

Люся уже сидела возле телефона и набирала номер:

– Алло, здравствуйте, Игоря можно? Это ты, Игорь? Не узнал? Ну как же, а тетя Люся? Нет, не мамина сестра, нет, не подъезды мою. Игорь, хватит гадать, это Олина мама, помнишь, ты за Олей Петуховой ухаживал в восьмом классе?.. Да-да, я тебя еще тряпкой… Игорек, ты на «Столбы» по-прежнему ходишь? Что ты говоришь?! Только сегодня оттуда?! Какое счастье! Игорь, тебя горы обратно зовут… Кто мне сказал? Да никто мне не говорил, это я тебе сообщаю. Игорь, надо!.. Надо!.. Как когда, сегодня… Нет, я не думаю, что ты кретин… я понимаю, что у тебя жена, я же… Игорь, передай жене, что я не собираюсь… Не поедешь, да? Тогда я еду одна. Сразу говорю, я не знаю, как по этим «Столбам» ходить, и прямо так и напишу в своей предсмертной записке… да, Игореша, записку я на видное место положу и сообщу в ней, что ты меня погубил… Да, Игорек, мне говорили про больную голову… Ты едешь? А у тебя машина есть? Почему это ты ее не возьмешь? А у нас денег на дорогу нет… Да нет, не с бригадой умалишенных, со мной только одна подружка… Подъезжай… Сейчас же, время не ждет.

– Ну? Подъедет? – не дыша спросила Василиса.

– А что ему остается. Я его, Васенька, шантажировала.

Потом ни Люся, ни Василиса не любили вспоминать, как они добирались до заповедника. Сначала Игорь высказал все, что думает об их затее, затем успокоился немного, но был отчего-то хмур и неразговорчив. Правда, стоило ему увидеть очертания скал, как лицо его приобрело совершенно блаженное выражение.

– Вон Дед. А вон и Бабка…

– Ну не скалы, а дом престарелых прямо… – ворчала Люся.

Она чувствовала себя не лучшим образом. По заповеднику требовалось много шагать, а этого как раз Люсенька не жаловала, да и обувь… Василиса, конечно, выделила ей свои старые кроссовки, но разве в них далеко уйдешь? Того и гляди, либо ноги перекалечишь, либо обувь потеряешь… А у Люси нога только-только нормально ходить стала…

– Все, дальше пешком, – все больше расцветал бывший Ольгин одноклассник.

И они побрели. Люся вопреки ожиданиям шла бодро и терпеливо, а вот Василиса стала хныкать и поскуливать уже на первом километре.

– Лю-у-у-ся-а-а, ну давай мы покричим эту Наташу? Ну, может, она сама к нам выйдет, а?

– Не выйдет! – пыхтела Люся. – Если бы могла, она бы уже и без нас куда-нибудь вышла.

– И-и-иигорь, – продолжала недостойно канючить Вася. – Долго нам еще до этого Дряхлого Доходяги?

– Скоро уже придем, Василиса Олеговна.

– Не-е-еет, Люся, ну давай крикнем, а? На-та-ша-а-аа!!! Бед-ро-ва-а-аа!!! Выходи лучше сама!

Наташа не выходила, а путешественники ползли еще около часа, прежде чем Игорь сказал:

– Вон она, видите, избушка такая незаметная? Да вы не туда смотрите! Вон, под елью… – указывал Игорь на кучу пожелтевшей листвы.

– Ничего себе – изба! Берлога с крышей. Да я мимо пройду и не замечу! – удивлялась Люся.

– Зато ее никто не знает, – говорил Игорь с гордостью. – Знают, конечно, но немногие. Очень немногие. Только отъявленные столбисты.

Василиса все не теряла надежды, что хоть эти метры ей не придется влачить свое измученное тело, и вопила:

– Ната-а-аша-аа! Мы уже иде-е-ем, выходи-и-ии!

– Да там вообще никого нет! – разочарованно протянула Люся.

– Сейчас посмотрим, – продвинулся вперед Игорь.

– Нет, Игорь, ты здесь стой. Даже лучше спрячься. Страховать нас станешь, в случае чего…

– Хорошо, – пообещал Игорь.

– Люсенька, а можно я тоже… здесь подстрахую, а? Ты же знаешь, я не трус, но я больше ходить не могу, – ныла Василиса.

Люся только махнул рукой и быстро пошагала к избушке.

– Храбрая женщина, – вслед ей проговорил Игорь. – Вдруг там преступник какой, убийца, зверь дикий, растерзать может запросто, а ей все нипочем. Я таких очень уважаю…

Да уж… растерзают Люсеньку, и останутся тогда Петуховы без канадского наследства. Черт, а ведь Василиса так и не поговорила с подругой! Да еще и зверь дикий, убийца может там оказаться, а у них даже самого завалящего огнемета при себе нет!

– Люся, подожди! – крикнула Василиса и побежала за подругой, неловко переваливаясь с боку на бок.

Маленькая кривая дверь избушки была подперта поленом изнутри. Люсе пришлось немного попотеть, чтобы сдвинуть его. Дверь заскрипела, и взору подруг открылась удручающая картина: на низком, грязном топчане, привязанная, лежала похудевшая Наташа Бедрова.

– Она мертвая, что ли? – шепотом спросила Люся.

– Нет, видишь, дышит…

Наташа была жива, но ее дыхание стало уже слабым.

– Наташенька, это мы… – чуть не плакала Люся. – Ты можешь ходить?

– Слушай, чем она здесь дышала? Хорошо хоть еще окно плотно не закрыли, так и задохнуться недолго.

Наташа открыла глаза.

– Ой… это вы?.. Как вы меня нашли?.. – пролепетала она.

– Наташенька, надо отсюда быстрее сматываться, – затараторила Люся. – Вставай, они могут сюда вот-вот нагрянуть. Мы, конечно, стащили у них мобильник, но кто его знает, вдруг они еще и не по телефону общаются. Тогда нам всем копец…

Наташа засуетилась, как могла. Она то всхлипывала, то смеялась сквозь слезы, когда ее отвязывали, потом схватилась за голову и постояла не шевелясь.

– Идемте, не смотрите на меня, – теперь уже торопила она подруг. – Нам только бы в лес, а там…

– А там нас машина ждет.

– Машина? – испуганно вздрогнула Наташа.

– Ага, не бойся, там нормальный такой мужичок, он нас быстро домой… Мы ему про тебя ничего не говорили, просто сказали, что надо в избушку, – поясняла Василиса, поддерживая девчонку. – А теперь скажем, что в избушке знакомую встретили. Давай шагай.

Наталья шагала. Свежий воздух, свобода кружили ей голову, но и придавали силы.

– Меня эти… как их… Кислицын с другом утащили. Сначала я вам звонила, а потом… Да здесь и телефон не берет, а затем и вовсе батарейка села… – объясняла девчонка. – Они меня убить хотели.

– А чего ж не убили? – ласково спросила Люся. – Что им от тебя нужно-то было?

– Я не знаю! Что-то спрашивали. Говорили, они, мол, знают, кто меня отправил, и трясли, что мне известно. А мне ничего не известно! Вы же меня просто попросили, я просто согласилась, а оказывается… Ой, у них там прямо разбойничье гнездо!

Василиса с Люсей и сами уже догадались, куда влипли, но главное, вот она, Наташенька, живая!

– Ого! Да вы не одни! – встретил их Игорь и весело подмигнул девушке.

– Вот, представляешь, Игорек, знакомую случайно встретили! – фальшиво хихикала Люся.

– Говорит, захотелось осенней свежестью подышать, вот глупенькая, да? – поддержала ее Василиса.

– А как же вы, девушка, избушку нашли? – с подозрением спросил Игорь.

– Господи, чего к девчонке прилип?! – накинулась на него Люся. – Шла-шла и набрела! Ты давай не задавай вопросов! Не заигрывай, у тебя жена дома.

– Да, Игорек, где там твоя машинка? Это не она?

– Нет, это не моя… – вглядывался Игорь в чужую темную машину, которая, игнорируя правила заповедника, проехала куда-то уж слишком далеко. – Это не наша… мужики какие-то…

– Ложись!! – первой среагировала Люся и грохнулась в листву.

Все как подкошенные брякнулись рядом.

– А теперь… мне… все… по порядку, —прохрипел Игорь, с трудом поворачивая голову.

– Молодой человек, – заговорила Наташа. – Мы вам все-все объясним, только не сейчас, здесь каждое слово слышно за версту. Сейчас просто спасите, пожалуйста, нас от этих изуверов. Нам больше не на кого рассчитывать.

Игорек согласно крякнул и замолчал. Между тем мужчины – теперь женщины ясно видели, что это были Кислицын с Хлебовым, – подбегали к избушке. Что и говорить, их физическая подготовка была на высоте. Они так и мелькали между деревьев. Вот они исчезли за дверью избушки, и оттуда отчетливо послышалась нецензурная лексика.

– Слушай, Вася, мне Хлебов всегда таким воспитанным казался… – с осуждением прошептала Люся.

Наташа только хмыкнула. У нее, вероятно, сложилось другое впечатление.

Мужчины выскочили и понеслись обратно к машине.

– …со своей бочкой… – доносился до них рык Кислицына.

– …потерял! Мог бы сразу… – что-то кричал ему в ответ Хлебов. – Не ушла далеко…

– А если на попутке?..

– Все равно вернется…

– Вот гады… – прошипела Наташа. – Они меня теперь дома караулить будут!

– А мы тебя к себе повезем, у нас отсидишься, – успокоила Люся. – К нам не сунутся…

Слышно было, как зафырчала машина, потом звук стал удаляться и совсем стих. Друзья потихоньку стали продвигаться к своему автомобилю.

– Теперь рассказывайте, куда вы меня втянули? – остановился возле машины Игорь.

– Давайте поедем, а по дороге и расскажем, ты прямо мазохист какой-то! Отсюда драть поскорее надо, а он… – ворчала Василиса, дергая ручку.

Игорь открыл машину, и вскоре они уже мчались по направлению к дому. Говорила Наташа:

– Меня эти друзья, на машине которые, похитили. Хотели за меня приличные деньги взять, вот и держали, а что с меня возьмешь? – она горестно хлюпнула. – Хорошо еще, что у нас есть такие вот отважные сердца – Люся и Василиса…

Подруги видели, что девчонка не открывает всей правды Игорю, и согласно кивали. Ему и не надо было всего знать.

Домой приехали, когда уже темно стало.

– Спасибо, – поблагодарили женщины водителя. – Я обязательно скажу Ольге, как ты нам помог.

Парень закраснелся.

– Можете ей передать, что я дочку ее именем назвал…

– Она тоже назовет твоим… Когда соберется мальчика завести, – пообещала Люся и спохватилась: – Вася! Дома даже в рот положить нечего! А у нас Наташа голодная! Давай ты в магазин, а я домой, надо помочь девчонке.

Из последних сил Василиса потрусила к магазину. Зато потом Люсенька напекла оладушек, и все женщины, умытые, успокоенные, с осоловелыми глазами, ели лепешки со сметаной и смотрели КВН.

Несмотря на тяжелейший день, спали плохо. Василиса то и дело крутилась на постели, будто баран на вертеле, Люся глухо стонала, а несчастная Наталья и вовсе бродила как лунатик, но в темноте наступила на лапу Малышу, тот сонно тяпнул ее за ногу, на том и успокоились.

Когда по всей квартире наконец-то раздалось сочное посапывание, тишина разорвалась от резкого, требовательного звонка. Вскочили все разом.

– Не открывайте, – трепетала Наташа со слезами на глазах. – Это они!! Они сейчас нас всех здесь… не открывайте!!

– Не бойся, девочка, мы же не дуры какие-нибудь, чтобы вот так… ночью открывать кому попало, – успокаивала ее Люся, в то время как Василиса уже гремела ключами.

– Паша… – растерянно пролепетала Василиса, открывая двери. – Ты что, деньги на клуб принес? Так мы уже…

Павел не слушал мать. Он ворвался в комнату и замер. Следом за ним залетели еще какие-то люди, из которых Василиса узнала только Витю Потапова. Она протиснулась через их могучие спины и чуть не заорала: в кровати лежала Люся, а рядом с ней сидела Наталья и держала пистолет у виска нечастной сыщицы.

– Доигрались, мать вашу… – выдохнул Павел.

– Наташенька, это мой сын, не пугайся, слезь с Люси, – не до конца оценивала ситуацию Василису. – Паша, девочка так перенервничала сегодня, ты не представляешь. Ее столько в лесу продержали, одичала немножко…

– Мам, ее не держали, она там сама пряталась, – устало объяснял Пашка.

– Ты, Пашенька, ерунду-то не городи… Наташенька, ну хватит уже пистолетом трясти, в самом ведь деле выстрелит, а я Люсе еще про миллионы не сказала! Не балуйся…

– А я не балуюсь, – нервно дышала Наталья. – Вот теперь я не играю. И что же вы, Василиса, сынка не слушаете? Он ведь правильно говорит – это я сама пряталась! От вас, от Хлебовых разных! Вы сами меня отыскали! Вы сами этого хотели!

– Вася… Васенька… она так в меня вцепилась… – проговорила Люся, еле шевеля побелевшими губами. – Она так меня держит… она не шутит, Вася…

Василиса не могла поверить.

– Ты… Наташка, ты… – грозила она пальцем. – Ты в Люсе скунса… не буди…

Заслышав знакомую команду, Малыш ринулся на кровать, сшиб Наталью и уложил лапами в подушки Люсю. Это называлось у него «Буди Люсю». Малыш в последнее время настолько отработал команду, что хватало одного слова. Пашка метнулся к Бедровой и, прежде чем та успела опомниться, защелкнул на ней наручники.

– Сволочи!!! – визжала та и каталась по кровати. – Сволота!!

Но теперь она была не страшна. Зато Павел поднялся во весь свой могучий рост и встал перед матерью.

– Вот если бы… – едва сдерживался он. – Если бы тебя звали Катерина Павловна… или Надежда Павловна… я бы тебе… снял штаны… и такого ремня всыпал!!!

– Пашенька, а меня вот Василисой Олеговной назвали, – торопливо проговорила мать и отошла к окошку, подальше от греха.

– Павел Дмитриевич! Вас ждать?! – спрашивали ребята, уводя буйную Бедрову.

– Конечно. Я иду, – повернулся разгневанный Павел к матери спиной и потопал к выходу.

– Пашенька, а сегодня на оладушки зайдешь? – спросила дребезжащим голосом Люся и на всякий случай пригрозила: – Паша, попробуй только не зайди, сами в милицию заявимся, узнать в чем дело.

– Готовьте оладушки, тетя Люся, непременно буду! – сквозь зубы проговорил Павел, играя желваками.

А потом потянулись бесцветные дни. Пашка-злодей в гости не спешил, а находиться в неведении – худшее из зол.

Уже и к Маше в гости наведывались, и Ольгу посетили, но все как-то так, лениво и безрадостно. Все больше грызла обида: вон как Пашенька возле Марии плясал, спасибами бросался, а им… А ведь они тоже что-то отыскали… Правда, еще не знают, что именно… Это и глодало дам с каждым днем все больше. Вася теперь и вовсе перестала из дома выходить, только Люся с Малышом гуляла.

В одну из таких прогулок и раздался звонок.

– Иду… Какая нетерпеливая, – ворчала Василиса, ворочая замком. – Ой… а это вы? А мы же… договаривались… А я еще не разговаривала…

На пороге стоял Виктор Борисович Таракашин с огромным тортом и бутылкой шампанского.

– То есть… что значит не разговаривали? Так вы уже должны были Люсю подготовить! – возмущенно вытаращил он на Васю глаза и надулся, точно пузырь. – Времени-то сколько прошло! Так все деньги испортятся! В смысле, отец и передумать может!

– А… а у меня как раз на сегодня запланировано собеседование… – заюлила Василиса.

– Как это на сегодня?! А что же вы столько времени делали?!

– Вот больше мне и заняться нечем, кроме как ваши миллионы пристраивать! Раньше надо было думать! – рявкнула Василиса, но потом опомнилась и притворно вздохнула: – А я ведь говорила с Люсей, да… Ни в какую. Визгом визжит, не хочу, говорит, за эту шкуру продажную замуж, это за вас, значит. Вот я сегодня и запланировала серьезный разговор, с документами, фотографиями разными, с рукоприкладс… с вескими доводами. Так что вы завтра приходите. В десять. Ждем. А сейчас… Тортик оставьте и бутылочку тоже, завтра новенькие купите. А сами уж того… до свидания. Давайте бутылку-то, чего уж так-то… как в родную?..

Мужчина не хотел отдавать, тянул к себе, Василиса в этом вопросе сильнее оказалась, ее цепкие пальцы ловко выудили бутыль, и обескураженный Таракашин остался только с большой коробкой. Он немного потоптался, потом решил, видимо, с тортиком не расставаться, а завтра его и занести, но Василиса выдернула нарядную коробку и захлопнула дверь перед самым носом жениха. Потом немного подумала и крикнула вдогонку:

– Вы под балконами идите, чтобы Люсенька вас не заметила, а то она неподготовленная, жуть до чего буйная, мне потом ее вовек не уговорить.

Уже в окно Василиса Олеговна наблюдала, как осторожный Виктор Борисович прятался за фонарными столбами, крался за мусорными баками и таился в детской песочнице, хотя не только Люси, никого вообще на улице не наблюдалось.

Василиса убрала торт в холодильник, потом снова достала, отрезала солидный кусок и устроилась с ним перед телевизором. Объяснением решила голову себе не забивать. Сейчас Люся придет, а там все само расскажется.

Люся прибрела усталая, будто Малыша не прогуливала, а таскала все время на руках.

– Вася, выключи эту нудную передачу, – попросила она. – Грохоту много, а толку… Ну Вася! Это же для крупных собственников, нам такими никогда не сделаться.

– А спорим? – подскочила Василиса с тортом в руке.

– Вася, не зли меня. Чего зря спорить? Положи мне тоже такой кусочек, где это ты добыла?

Вася сбегала на кухню, притащила куски торта на тарелочке и шампанское.

– Люся! Я поздравляю тебя, Люся! Тебе удалось свести с ума одного миллионера!

– Вася! Прекрати! Во-первых, такие шутки уже не проходят. А во-вторых, на кой черт мне сумасшедший миллионер? – Люся взяла торт и уселась щелкать пультом.

– Я не собираюсь шутить. Это очень богатый человек, живет в Канаде…

– Так это Ольгин ухажер? Который пса у нее покупает? Это он, что ли, решил теперь меня вместо собачки, да? – обрадовалась Люся. – Нет, серьезно? И в самом деле, на фига ему пес, если есть еще вполне симпатичная молодая… Не хмурься, Вася, молодая женщина! И сколько он предлагает? Я надеюсь, не восемнадцать тысяч по завещанию?

Василиса приготовилась к самому главному.

– Люся. У него много денег. Он иностранец и очень старый. Или не очень, я уже не помню. Но дело не в нем. У него имеется сын, русский парень, лет шестидесяти. Вот он-то и собирается с тобой расписаться. А как только распишется, ему сразу же переходят все сбережения папаши. Или не все, часть только…

– Восемнадцать тысяч, да? – скривилась Люся.

– Да что тебя заклинило на восемнадцати!! Может, больше, откуда я знаю! Тебя замуж зовут, а ты кривляешься… скряга!!

Люся хотела достойно ответить, но рот был забит тортом, и Василиса этим воспользовалась.

– У твоей дочери наконец-то будет отец!

– А на фига он ей теперь нужен?! – вскричала все же Люся и вздрогнула – в дверь позвонили.

Наконец-то!! Заявился Павел! С сияющей физиономией и… тоже с тортом.

– Мама! Тетя Люся! Кошечки, собачки! Всем привет! А я тут тортик вам занес! – лучился он, и дамы заходили вокруг него хороводом.

– Ну дождались, – улыбалась Василиса. – Садись. Говори…

– Да уж… Говорю… Мама, нас завтра приглашают на концерт с женами, все наши будут, ну и начальство всякое, так ты с Ниночкой не посидишь?

– И это все? Все, что ты хотел нам сказать? – произнесла мать.

– Все, – вытаращил глаза Павел. – А чего еще? Мам, я не понял, а чего еще-то говорить?

Василиса словно окаменела с гримасой ужасной обиды на лице. Люся, точно сорока, вертела головой, переводя взгляд с матери на сына.

– Люся… – медленно проговорила Василиса, боясь шелохнуться. – Этот человек над нами жестоко измывается. Подай мне корвалолу, Люся, я в него пузырьком зафиндилю!