Текст книги "Вне времени"

– Спасибо, я сама. К тому же по утрам предпочитаю кофе, а не алкоголь. Но я вас понимаю – традиция.

– Откуда вы знаете про традицию? – Саня насторожился.

– Нам об этом сказали, – в ее глазах горел озорной огонек.

– Вам?

– Ну, не то чтобы лично мне, но… Вы ведь Александр Ткаченко?

– И? – Саня был заинтригован.

– Фамилия какая-то нерусская…

– Вы ошибаетесь. Как раз-таки самая исконно русская.

– Не буду спорить. Это вам, – она протянула ему небольшой конверт, на котором стояло его имя. – Я надеюсь, что если вы прочтете это письмо, то вам все станет понятно. Ну, или частично понятно.

Девушка опять улыбнулась. Она деликатно отстранилась от Сани, давая ему возможность ознакомиться с содержимым конверта.

Саня посмотрел на послание. Странно, почерк точь-в-точь как у него. Что за шутки?! Он развернул лист писчего пластика и стал читать.

«Сань, привет! Хотя это бред, разговаривать с самим собой. Не удивляйся, это действительно ты писал, сам, своими руками. Можешь сделать экспертизу, но это пустая трата времени. Если ты читаешь это письмо, то значит, у нас все получилось, и мы вернулись в свое время. Вряд ли ты будешь помнить события, произошедшие с нами в 1994 году. Это долгая история, поэтому изложу ее тебе вкратце.

При возвращении с Зари наш челнок переместился во времени, и мы, все втроем, то есть с Дэном и Аликой, попали вместо Борковского космодрома в поселок Борок, то есть на Землю, на которой шел 1994 год. Мы были в шоке и не знали, что делать. Но нам ОЧЕНЬ повезло, что на складе челнока нашлась пятилитровая канистра с реагентом Борха. Не знаю, как она туда попала, но благодаря ей у нас появилась возможность улететь. Все остальное оказалось не проблемой, и мы раздобыли все в прошлом. В этом нам оказала неоценимую помощь местная девушка Ольга Глотова (хотя, какая она девушка, ей тридцать три было).

Немного помотавшись по колониям, которые в то время были просто девственными планетами, мы встретили еще один корабль, выброшенный в прошлое. Сопоставив все данные, мы думаем, точнее, мы надеемся, что поняли причину случившегося. И вот сейчас возвращаемся на древнюю Землю, к замечательной девушке Ольге, чтобы оставить там послания, которые вручат через пятьсот лет живущим здесь людям. Мы надеемся, что наши письма не пропадут за долгие годы, дойдут до адресата и, главное, их примут во внимание. Скачок во времени не должен повториться. Помимо официальных писем, я также решил написать и сам себе. Скорее, просто ради любопытства и из интереса. Забавно ведь общаться с самим собой. Да, тебе может позвонить Самойлов Вадик. Одно из писем предназначалось ему. Так что, в свете вышесказанного, сообразишь, как себя с ним вести. И спасибо Вадику от меня, если он остановил запуск экспериментального корабля и тем самым спас от проживания в диких условиях не только наш экипаж, но и экипажи других, таких же несчастных, выброшенных из своего времени кораблей. Пожалуй, все. Удачи!»

Саня перечитал письмо еще раз. А ведь не придерешься – почерк его, стиль тоже.

– А у вас оно откуда? – Саня повернулся к девушке.

– Это письмо, как и два других, принадлежат нашей семье. Откуда они появились, я точно не знаю. Знаю только, что вот уже около двухсот лет послания хранились в специализированном отделении доставки, с пометкой, когда вручить адресату. В семье из поколения в поколение передавалось распоряжение о данных письмах, под угрозой отлучения от семьи, лишения всякого наследства и прочая анафема на голову того, по чьей вине данное поручение не будет выполнено. Когда я узнала, что скоро подходит срок выполнения столь ответственного задания, то попросилась лично передать корреспонденцию. Уж очень все было таинственно и интригующе. Правда, только два из трех писем. Одно было адресовано Председателю министерства по транспорту. Мне туда лично не добраться было. А вот Самойлову отдала лично два дня назад. В инструкции были даны точные указания, как его найти, и к тому же личный номер. Так что, прилетев на Луну, мне не составило труда связаться с ним, встретиться и передать конверт. Ему пришлось, так же как и вам, рассказать историю письма. Потом он пытался кому-то звонить, но абонент отсутствовал. После чего он поблагодарил меня и, явно встревоженный, убежал. У меня оставалось только одно письмо, которое надо было вручить сегодня утром. Ваше описание было достаточно точным: высокий, плотный, – она кивнула на слегка выпирающий небольшой Санин животик, – короткие темно-русые волосы, плюс коктейль… Правда в инструкции говорилось, что вас может и не быть на условленном месте. В данном случае надо было просто выбросить письмо в утилизатор и забыть про эту историю.

Девушка замолчала и с интересом уставилась на Александра, ожидая его реакции.

– Спасибо вам и вашей семье, – он улыбнулся ей. – Я ничего не должен за корреспонденцию вам или отделению доставки?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Насколько я знаю, отделению доставки заплатили вперед, до конца срока исполнения обязательства. А как представитель семьи, я могу точно сказать, что нет никаких указаний взять лично с вас дополнительную плату. Так что будем считать, что мы в расчете.

– Хорошо. А могу я хотя бы лично для вас что-то сделать?

– Можете, – в ее глазах мелькнул лукавый огонек. – Пригласите меня вечером на ужин и расскажите все, что вам известно об этой истории. Да, меня зовут Лека.

– С большим удовольствием. Всегда приятно провести вечер с такой красивой девушкой, как вы.

– Тогда вот мой номер, – она протянула ему жетон, – ближе к вечеру созвонимся, а сейчас я убегаю.

Она соскочила со стула и выпорхнула из бара. Саня ошарашенно смотрел на жетон – слишком легко она согласилась, и это его настораживало. Потом взгляд переместился на конверт… И это только утро, а впереди еще целый день. Да… Пожалуй, нужно выпить еще. Только в этот раз что-то более подходящее для такого случая.

Глава четвертая. Лучи времени

Вечерняя встреча с Лекой не оправдала Саниных надежд: никаких новых сведений о загадочном письме он так и не получил, так как девушка сама ничего не знала, ну и само свидание не пошло. Он даже не мог точно сказать почему: вроде Лека и симпатичная, и веселая, в меру образованная, но – не его это. К тому же что-то во всем этом его постоянно тревожило. На душе было неспокойно.

С утра Александр отправился на космодром. Обычно во время стоянок ни он, ни его экипаж не заходили на корабль. За долгие дни полетов небольшое помещение корабля им до чертиков надоедаело, и проводить в нем еще и время отдыха было просто немыслимо. Но сегодня Саня шел с определенной целью – проверить корабельный склад.

Возле челнока стоял заправщик, делая свою работу. Товар из грузового отсека выгрузили еще вчера. Саня прямиком поднялся в грузовой отсек, а затем в складское помещение. Он перерыл там все вокруг, но того, что искал, так и не нашел. Еще более мрачный, он вернулся в гостиницу.

За время его отсутствия в ящик пришла пара писем. Одно – рекламная ерунда, а вот второе было от Вадима Самойлова с предложением встретиться, как только он вернется из рейса. Саня, недолго думая, набрал личный номер бывшего сокурсника. Изображение приятеля тут же возникло перед глазами.

– О, Саня, привет! Давненько не виделись, – Вадик вглядывался в лицо собеседника. – У тебя все в порядке?

– Привет, Вадим! Все в порядке, но нам нужно встретиться. Ты сейчас где обитаешь?

– Это хорошо, что наши желания совпадают. Я под Москвой в Тульском научном центре. Сегодня сможешь? – Саня кивнул. – Я тогда выпишу тебе пропуск.

– Хорошо, вылетаю прямо сейчас. До встречи.

Саня заказал кар, кинул в сумку кое-какие вещи и вышел из гостиницы. Машина уже стояла у входа. «Повезло», – подумал он и нырнул в машину, удобно устроившись на диванчике. Она взмыла в воздух. Через час пятнадцать кар приземлился в Туле.

Они сидели с Вадимом за отдельным столиком простенького кафе, расположенного на территории научного центра. Людей было немного. В основном, работники центра. Они просто ели, пили чай или что-то писали и читали в своих компах. Небольшая группа людей за соседним столиком очень жарко что-то обсуждала.

Только сейчас у Сани выдалась возможность рассмотреть своего давнего приятеля. Самойлов совсем не изменился. Все такой же улыбчивый и простой в общении, несмотря на то, что его имя стало достаточно известным в научных кругах. Вадим похудел, отчего казался выше, чем есть на самом деле. Первые минут двадцать говорили, в основном, на общие темы: семья, работа и сплетни об общих знакомых. Саня не знал, как начать нужный ему разговор, да и Вадик заметно нервничал.

– Я, вообще-то, приехал сказать тебе спасибо, – решился первым Саня.

– За что? – насторожился Вадим.

– Ты спас мне и моему экипажу жизнь. Только я об этом ничего не знаю. Точнее, не помню. Короче, вот, прочти. – Саня протянул ему полученное накануне письмо от самого себя.

Вадим внимательно прочитал и вернул обратно владельцу. Потом достал из кармана свое, почти такое же потрепанное письмо, и протянул Сане, давая возможность и ему ознакомиться с посланием. Некоторое время они молчали, обдумывая все произошедшее.

– Так ты остановил экспериментальный запуск корабля?

– Да, хотя это было и нелегко. Я же не один работал над проектом. Партнеры уперлись – ни в какую. А про письмо им сказать не мог. Сам понимаешь, еще не хватало, чтобы меня приняли за сумасшедшего. Не знаю, что меня сподвигло, но я позвонил министру, и он меня поддержал. Так что, это, скорее, его надо благодарить.

– Поблагодарю, если увижу. Дело в том, что третье письмо было адресовано ему, если я все правильно понял.

– А, ну да. Тогда понятно. Он дал мне два дня разобраться во всем этом. Если ничего не найду, то продолжаем экспериментальный запуск, – Вадим задумался. – Сегодня второй день.

– И? – Саня насторожился. – Ты что-то нашел?

– Да. Я сделал в лаборатории минизапуск, подключил всю, какую только имел, аппаратуру и датчики, и… – он сделал театральную паузу, – зарегистрировал всплеск некой энергии. Это даже не энергия, а луч. Мгновенный и узконаправленный. Так как мощность испытуемого в лаборатории контура была мала, то всплеск оказался недолгим.

– Не понял. Что ты хочешь сказать?

– При первом лабораторном запуске я просто все фиксировал. Но, благодаря твоему письму, я знал, что надо искать. Определив направление испускаемого луча, я поставил на его пути пустую бутылку из-под воды, запустил еще раз контур и… она исчезла.

Вадим замолчал, обдумывая дальнейшие слова. Саня был весь на взводе.

– А куда попала та бутылка, ты не выяснил?

– Не могу сказать с уверенностью. Мне сейчас кажется, что я видел пустую бутылку в лаборатории несколько дней назад, но тогда не обратил на нее внимания.

– Ты проводил еще опыты?

– Да я вторые сутки не сплю, – хмыкнул Вадим. – Это просто потрясающе! Такие возможности могут открыться… Правда, сейчас стоит первичная задача: устранить побочный эффект. От нас требуют возобновить запуск кораблей нового поколения. Так что пока все силы бросил на это. Мне удалось выпросить еще один день. Вот и с тобой решил встретиться, чтобы уж точно знать, что я не сошел с ума, что все это реально происходит и что больше нет никаких других подводных камней.

– Да уж, только я и сам ничего не помню и помочь тебе вряд ли смогу.

– А твои ребята? Может, они что-то еще могут добавить.

– Я об этом не подумал. Пожалуй, позвоню.

Саня набрал Дэна. Тот отозвался сразу:

– Что, опять?! Мы же только прилетели!

– Успокойся, это еще не работа. Я просто хотел спросить, у тебя все нормально?

– В смысле? – Дэн насторожился.

– Ну, не было ничего неожиданного или странного?

– Нет, а должно?

– Не знаю. Ладно, не бери в голову, отдыхай дальше.

– Ну, пока, – Дэн пожал плечами и отключился.

– Алике звонить не буду. Если бы что-то случилось, она бы первая меня набрала. В принципе, это и не так важно. Я прилетел к тебе не только сказать спасибо, но и по другому делу.

– Что-то еще надо сделать? – не понял Вадик.

Саня серьезно посмотрел на друга:

– Да. Надо отправить меня в 1994 год. Не удивляйся, я точно знаю, что ты придумаешь машину времени или что-то типа того и отправишь меня в прошлое.

– Ты с ума сошел! Какая машина времени?! И почему ты решил, что я тебя туда отправлю?

– Потому, что я точно знаю, что я там был.

– Ну, это мы уже обсудили, так в письме написано, – возразил Вадик. – Но ведь все миновало, ты там больше не был.

– Я тоже так думал поначалу. Но перечитав еще раз письмо, я понял, что мне необходимо вернуться в девяносто четвертый год, и в письме есть об этом указание.

– Чушь! Зачем?

– Чтобы оставить канистру с реагентом Борха.

Вадим недоуменно уставился на Саню. Тот еще раз достал письмо.

– Смотри, тут написано, что они, точнее я с Дэном и Аликой, смогли улететь с Земли только благодаря внезапно нашедшейся на складе корабля канистре, которая «ОЧЕНЬ» их выручила. Так?

– Ну и что?

– А то, что если мы, вследствие отмены запуска экспериментального корабля ни в какое прошлое не попадали и благополучно вернулись на Землю, то канистра должна была до сих пор находиться на складе корабля. Так?

– Так… – Вадим насторожился. – И?..

– Я все обыскал – ее там нет. Да и не могло быть. Я точно знаю, что и когда покупаю. Не брал я никогда реагент в таком количестве. Зачем?! Его в каждом космопорте можно заказать без проблем наравне с любыми другими химикатами. И, заметь, только это слово выделено в тексте, а я ничего зря не делаю. Так что вывод напрашивается один – нам его туда подложили, и причем именно в прошлом.

– Тогда мог бы сразу написать, что вам нужен реагент, – хмыкнул Вадим, – Ладно, допустим. Но почему именно я должен придумать эту машину времени, и почему именно ты должен туда отправиться?

– Здесь только мои предположения, – Саня вздохнул, – но, вероятнее всего, я должен туда отправиться, так как постороннему будет трудно пробраться на мой корабль. Есть, конечно, вероятность того, что ты сможешь переместить меня или кого-либо еще непосредственно внутрь челнока, но это, по-моему, чересчур фантастично.

– Все, о чем мы тут с тобой говорим – фантастично, – возмутился Вадик. – Однако в твоих словах что-то есть. Мне надо подумать. У тебя какие планы?

Саня безразлично пожал плечами.

– Ну, тогда пошли ко мне. Выделю тебе комнату и покажу свою лабораторию.

– Давай, только вряд ли я что-то пойму у тебя в лаборатории.

Они допили кофе и вышли из кафе.

Пару дней Александр провел в гостях у Вадима Самойлова. За это время на Луне прошел отмененный накануне запуск нового корабля. Все прошло штатно, без накладок. Саня сам проверил статистические данные о не вернувшихся в этот период кораблях, а также о тех, кто улетал.

Сводки были утешительны. Все вернулись, некоторые с небольшим опозданием, но это было связано не с запуском экспериментального корабля, а с разными личными причинами экипажей. О тех, кто улетал, пока точно узнать не было возможности. Но Сане и Вадиму хотелось верить, что побочный эффект благополучно устранили.

Александр вернулся в Москву. Надо начинать искать заказы и готовиться к очередному рейсу. Вадик обещал держать его в курсе всех своих дел по данному вопросу. Подыскивая работу, Саня, не отдавая себе отчета, старался выбирать рейсы протяженностью не дольше месяца. Это, естественно, было не так выгодно, но он не хотел улетать от Земли надолго, так как постоянно ждал звонка от Вадима.

Заветная канистра с реагентом Борха уже была им куплена и стояла в его каюте…

Их не было на Земле чуть больше месяца. Дэн с Аликой по прилету, завершив все формальности, умчались по своим делам. Александр, как всегда, сидел в баре со своим коктейлем. Выпив пару глотков, он не удержался и набрал номер Вадима. Тот ответил не сразу. Весь вид его говорил о том, что его оторвали от чего-то важного. Но, узнав собеседника, Вадик обрадовался:

– Ты на Земле? – без приветствия сразу начал он. – Дуй ко мне.

Связь сразу прервалась. У Сани бешено заколотилось сердце. Неужели он сделал машину времени? Невероятно! Это же фантастика! Быстро расплатившись, он выбежал на улицу. Пришлось минут пять ждать кар.

Все время полета в Тулу он нервничал, мысли, одна фантастичнее другой, вертелись в его голове. По прошествии месяца уже вся история с письмами выглядела не так реально. Возможно, у них с Вадиком паранойя или еще какая болезнь мозга? А может, его выводы неверны и никому не надо перемещаться в прошлое? Но почему тогда его не покидает тревога все время после того злополучного, как оказалось, рейса на Зарю. Пока одни только вопросы, а вот когда же будут ответы?..

Вадим оставил пропуск для него. Саня помнил, где находилась лаборатория, и без труда нашел ее. В помещении, кроме самого ученого, находился еще один парень, лаборант. Они возились около большого прибора, стоящего на невысокой гравиподставке. Вдоль всех стен лаборатории стояло и висело множество другой аппаратуры. Все мигало, гудело и щелкало.

– Заходи, – Вадим приветственно махнул Сане рукой. – Мы сейчас закончим, и я тебе кое-что покажу.

У аппарата они еще провозились минут двадцать. Сане ничего не оставалось, как разглядывать приборы и читать все надписи и показания, а также досконально изучить план эвакуации персонала на случай пожара и других катаклизмов. Когда лаборант ушел, Вадим подозвал Саню к загадочному агрегату.

– Я сделал это, – гордо начал он. – То есть пока пробный вариант, но лиха беда начало. Я успел провести небольшую серию испытаний, и все идет нормально. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

– Ты хочешь сказать, что научился отправлять в прошлое людей?

– Людей пока не пробовал. Только предметы и мышей. Мыши вернулись живыми.

– Обнадеживает, – хмыкнул Саня. – И много народу об этом знает? Я просто боюсь, что начнутся затяжные эксперименты и до меня дело дойдет не скоро. А я чувствую, что уже надо спешить.

– Спокойно. Я работаю один. Лаборант только помогает мне технически, но он не знает, что это. Испытания проводил без свидетелей. Не хочу раньше времени разглашать. Если честно, то я не уверен, что мои коллеги примут всерьез возможность путешествия во времени, да и количество экспериментов пока слишком мало, чтобы делать однозначные выводы.

– Так, когда ты меня отправишь?

– Не торопись. Прибор откалиброван достаточно точно на время отправления в прошлое. Тут было просто. Чем больше мощность луча, тем дальше выбрасывает предмет. Но вот время пребывания в прошлом пока могу регулировать только я, сидя здесь. То есть, либо ставлю таймер на минуты или часы, либо сам вручную возвращаю тумблер на место. В связи с этим нам надо все точно продумать и рассчитать время твоего пребывания в прошлом. Как ты сам понимаешь, я здесь не буду знать, успел ты или нет, находишься ли ты на месте или гуляешь по округе, а просто возьму и верну назад. Улавливаешь весь риск?

– Невесело. Было бы проще и удобней, если б я сам мог вернуться в любой подходящий для себя момент.

Вадим развел руками:

– Тогда жди. Может, что-то со временем и придумаю. Пока имею только это.

– Не могу ждать. Давай планировать операцию. Для начала рассказывай, как ты перемещаешь своих мышей.

– Смотри, – Вадик подошел к аппарату, – нужно, чтобы перемещаемый предмет находился между вот этим отверстием и стеной. Там я сделал специальный экран, который не пропускает лучи времени. Предмет появляется на том же месте, где я его ставил. Хм, или я его потом ставил на то место, где нашел в прошлом? Начинаю путаться с этими временными составляющими. Но это не принципиально. Допускается разброс в метров пять-шесть. Так вот, ты встанешь под луч – и вперед. – Вадик с гордостью погладил свое изобретение.

– Черт, не думал, что будет так страшно. – Саня недоверчиво смотрел на аппарат. – Ладно, только надо его перевезти на Борковский космодром и оттуда уже прыгать в прошлое.

– Исключено, – Вадим решительно замотал головой. – Во-первых, аппарат в данном виде не транспортабелен. Во-вторых, где я тебе в Борковском экран поставлю? И, в-третьих, служба безопасности космодрома сразу начнет задавать вопросы, да и попросту не пропустит такой агрегат на взлетное поле без соответствующих документов и разрешений. Так что эксперимент должен пройти только здесь.

– И как я, по-твоему, доберусь отсюда до Борка? Там, между прочим, каров еще не придумали, да и денег у меня местных не будет.

Саня со злостью стал ходить от стенки к стенке. Вадик тоже задумался. Только тихое гудение аппаратуры нарушало затянувшееся молчание.

– А давай мы тебя перекинем в прошлое на нашем каре? – оживился Вадик. – Мышей ведь я в клетке перемещаю. Ты на нем перелетишь спокойно в Борок, сделаешь свои дела и вернешься назад.

– Хм, в этом что-то есть. Только знаешь, я вот еще подумал о том, как я найду там свой челнок. Ведь если мы не дураки, а мы не дураки, то обязательно должны будем включить режим «хамелеон». А это усложнит задачу, и неизвестно, сколько времени мне потребуется на поиски корабля.

– Что ты предлагаешь?

– Мы прыгнем все втроем на моем же челноке, – глаза Сани загорелись радостным огнем. – Хотя Альку можно и оставить от греха подальше. С другой стороны, хрен ты от нее отвяжешься. Ладно, там посмотрим, – отмахнулся он от своих мыслей. – Смотри, как все хорошо получается: мы легко и быстро перелетим к Борку, включив «хамелеон», и нас никто не заметит. А кар будет слишком заметен и к тому же непривычен для того времени. Еще неизвестно, как отреагирует на диковинную машину местное население. Второй плюс челнока – это какая-никакая защита для нас и жилье. Ведь должны мы там, в прошлом, где-то спать и есть, пока будем искать своих двойников. Ну, и третье – с Дэном шансы быстро найти корабль удваиваются.

– Согласен по всем трем позициям. Со своей стороны, добавлю, что и по условиям безопасности, лучше все же прыгать вдвоем, а не одному. Мне так будет спокойнее.

– Вот и славно. Теперь остается вопрос техники, а точнее, как нам сюда пригнать наш челнок и где будем проводить эксперимент.

– Ну, пригнать челнок – проблем нет. Не забывай, что здесь мы с ними в основном и работаем. Выпишу пропуск, и садитесь ради бога. А вот что касается эксперимента… Пойдем, пройдемся по территории, посмотрим.

Они вышли из здания лабораторного корпуса. Вадим показал три площадки для посадки космических кораблей. Одна сейчас была занята, на ней стояла прогулочная яхта, вокруг которой суетились люди. Две других пока бездействовали. Площадки располагались в разных углах обширной территории тульского научного центра. Одна из них примыкала к забору, огораживающему территорию.

– Пожалуй, здесь наиболее подходящее для нас место, – Вадик внимательно осмотрелся. – К забору прикреплю защитный экран, а аппарат поставлю здесь.

Он потоптался на небольшом забетонированном пятачке, используемом для заправщиков.

Тихий, но неожиданный хлопок заставил обоих вздрогнуть и обернуться. Между ними и ограждением появился челнок. Входной люк плавно открылся, и оттуда выглянула Алика. Она посмотрела на Саню и с ужасом отпрянула внутрь. Корабль в ту же минуту исчез. У Сани отвисла челюсть, он ошарашенно посмотрел на улыбающегося Вадима.

– Значит, так и решили, – довольный Вадим повернулся назад к своей лаборатории.

– Это были мы? – Саня догнал друга.

– Ну да, – Вадим пожал плечами. – Не мог же я вас без пробного запуска отправить черт знает куда.

– Кошмар! И как у тебя голова от всего этого не идет кругом? А если мы там, в прошлом, натолкнемся на себя? Черт, надо попробовать это исключить. В письме ни о чем подобном сказано не было, значит, надо будет соблюдать максимальную осторожность.

– Ты лучше подумай и рассчитай, сколько времени вам там понадобится. Долго в прошлом торчать опасно, а вдруг кто-то заметит, да и вообще… Эх, жаль денег у вас местных не будет, гораздо проще все было бы.

– Жаль, но и черт с ними. Продукты все с собой возьмем. Для наземного перелета и жизнеобеспечения корабля достаточно солнечных батарей, так что, думаю, и без денег обойдемся. Если, конечно, не будет никаких нештатных ситуаций. Теперь о времени, – Саня задумался. – «Хамелеон», конечно, хорошо, но только когда ты стоишь. А нам надо пролететь до Борка. Следовательно, прыгнуть надо поздно вечером и перелетать ночью. Я заклею все сигнальные маячки и похимичу над обшивкой, чтобы не блестела. Так, что еще?

– Непосредственно поиск твоего корабля, – подсказал Вадик. – Тут даже не представляю, как тебе помочь.

– Это да… Ладно, будем решать на месте. Главное, в любом случае вовремя вернуться назад в Тулу. Причем обратно опять надо перелетать ночью. Так что возвращать нас будешь утром.

– Утром на какой день?

– На третий, – уверенно сказал Саня. – Если за два дня челнок не найдем, то и нечего там дольше делать. Вернемся, подумаем еще, что можно предпринять.

– Как скажешь, – кивнул Вадим. – Тогда мне надо еще раз проверить настройку аппарата, перетащить его сюда и поставить экран. А главное, придумать отмазку для любопытных. На все про все, полагаю, мне понадобится дня четыре-пять. Тебе этого хватит на сборы?

– Вполне. Алика уже к этому времени вдоволь набегается по магазинам, да и Дэн успеет нагуляться. А я постараюсь собрать всю информацию о том историческом периоде, какую только смогу нарыть в сети. Мало ли что, лишней не будет.

– Вот это разумно. Ну, тогда давай. Если передумаешь – звони, чтобы я зря здесь не парился над установкой экрана.

– Не передумаю. Спасибо, Вадим, за готовность помочь, – Саня протянул ему руку.

– Не спеши спасибо говорить, – хмыкнул Вадик. – Может, потом проклянешь меня с моими лучами времени. Ну, давай, пока. Жду вас через четыре дня.

Самойлов ушел в свой лабораторный корпус, а Саня отправился на стоянку каров. К вечеру он был у себя в номере. Голова гудела от информации и различных мыслей. Приняв душ и выпив бутылочку пива, Саня завалился спать, рассудив, что все дела подождут до завтра…

На следующий день Саня повалялся в постели подольше и встал уже ближе к обеду. В конце концов у него выходные, и можно себя побаловать. Плотно позавтракав, он первым делом вошел в сеть и дал распоряжение подобрать необходимый исторический материал о России в 1994 году. Свою команду он решил пока не беспокоить, пусть еще погуляют, нечего им голову раньше времени морочить. Связался с компьютером своего челнока. Там штатная заготовка провианта и реагентов уже была завершена. Что может дополнительно понадобиться в прошлом? Пожалуй, стоит заказать еще пару шокеров и пару мощных фонариков. Стоп! Связь… Современные телефоны, пиккеры и прочие приборы там работать не будут, сети наверняка-то еще нет, а если и есть, то совсем другая, не адаптированная к нынешним системам приема. Тогда как поддерживать между собой связь в слабо цивилизованной местности? Александр вспомнил про разведку дальнего космоса. Чем-то ведь они пользуются для связи на незаселенной планете? Пальцы побежали по экрану, набирая команды и просматривая выдаваемые компьютером варианты. Ага, есть кое-что, только недешево. Хм, хочешь жить – раскошеливайся. Придется выписать два. Или три? Он пробежал пальцами по экрану, делая заказ. Подумав еще немного и ничего нового не надумав, Саня решил, что надо почитать про тот исторический промежуток времени и уже тогда вернуться к списку дополнительного оборудования.

Александр почти весь день провел в номере у компьютера. Сделал небольшой перерыв на обед и опять изучал документы. Много информации оказалось лишней, но понять, что это лишнее и не пригодится, можно было только после прочтения документа. Поэтому ушло много времени, а результат оказался довольно скромным. Главной своей находкой он считал карту местности примерно того исторического периода. Качество ее было неважное. На экране явно виднелись дырки на местах сгиба, кое-где стерлись подписи, цвет изображения вообще было сложно идентифицировать. Но это хоть что-то, что могло им помочь в перелете и посадке корабля в безлюдном месте.

Чем больше Саня смотрел на старинную карту, читал исторические документы, тем авантюрнее казалась его затея. Сомнения стали закрадываться в его сознание. А надо ли вообще прыгать в прошлое, да еще тащить с собой пятилитровую канистру с реагентом, которого в те времена не могло и быть? Усилием воли он отогнал мрачные мысли. Он твердо решил вызывать завтра экипаж, и пусть уж они либо подтвердят его вывод о необходимости посетить прошлое, либо, наоборот, скажут, что он ненормальный, и тогда никто никуда не полетит.

Не совсем ранним утром следующего дня Саня обзвонил своих компаньонов и попросил подойти к нему. Дэн еще валялся в постели, а Алика, замотанная в полотенца с ног до головы, готовилась к встрече с какой-то не очень любимой подружкой. Поэтому она с радостью ухватилась за повод отменить назначенную встречу, чтобы примчаться к Сане. Дэн, поворчав немного, тоже обещал прийти. Саня заказал в номер кофе, печенье и конфеты. Минут через двадцать ввалился Дэн.

– Привет! Чего звал? Уже улетаем? Так мог бы и по телефону сказать.

Дэн развалился в кресле и запустил руку в вазочку с печеньем.

– Я, между прочим, даже позавтракать не успел, – пробурчал он, откусывая печенье и наливая себе кофе в чашку. – Так куда летим? Опять короткий рейс?

– Потерпи. Алика придет, тогда все и скажу.

– Ну, ее можно ждать до второго пришествия, – отмахнулся Дэн. – Надо было еще поваляться, а не лететь к тебе со всех ног.

– Пей кофе и не ворчи. Спать много вредно. На рыбалку ходил?

– Хм, как тебе сказать. Я собрался, заказал наживку, встал пораньше, оделся соответственно, пришел на водохранилище, закинул удочку, и тут она… Бежит по берегу, волосы развеваются, ножки в обтягивающих спортивных брючках, попка аппетитная, грудь вообще офигеть. Не в смысле пятого размера, а скорее наоборот, такая вся аккуратная, под свитерком слегка колышется в такт бега. Так вот, эта богиня подбежала к лежащей на берегу сумке, вытащила коврик, села на него и начала медитировать. Какие там удочки, какая рыба! Я ноги в руки и к ней. Типа, разрешите рядышком помедитировать. Эх, не поверишь, – вздохнул Дэн, – все утро бегал за ней, как собачонка.

Он мечтательно замолчал, уставившись в потолок.

– И? – не выдержал Саня, – Удалось?

– Не-а, типа, обещала мужу ни с кем не знакомиться. Она не местная оказалась. На Землю по делам фирмы прилетела. Так что ни рыбалки, ни… – Дэн разочарованно махнул рукой. – Где эта чертова Алька? Может, без нее все решим?

– Нет. Дело серьезное, так что каждый будет решать сам за себя.

– Ого! Ты меня заинтриговал. – Дэн налил себе еще кофе.

Тут раздался стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, вошла Алика, облаченная в элегантные черные брючки и голубой свитер. В руках она держала легкую ветровку, а на голове причудливо торчали во все стороны ярко-синие волосы. Не то чтобы она забыла их расчесать, скорее в этом беспорядке угадывалась некая гармония и шарм.