Текст книги "Олигарх с козой и девушка с косой"

Глава 16

Прохладные пальчики Алены нежно касались лба Гурова. Как крылья мотылька. Александр замер от удовольствия.

С ним происходило что-то странное. Гурову нравилось сидеть в так называемом зале деревенского дома. Низкий крашенный краской деревянный потолок. Как отражение пола, только цвет белый.

На окнах занавески с веселыми оборками. В старинном буфете простенькая посуда. Круглый стол покрыт вязаной скатертью.

– Хорошо у тебя, – заметил Алекс. – Очень мило, уютно.

– Это не у меня, у моей тети. Я тут в гостях, Алекс.

– Все равно хорошо.

Гурова никто и никогда не звал Алексом. Как-то банально, подходит для бездельника-мажора, а не для солидного бизнесмена. Но это имя Гурову всегда нравилось. Раз у него другая жизнь, он будет в ней Алексом.

Девушка ловко намазала лоб Гурова какой-то жидкостью. Ссадина даже не защипала. Потом выдавила из тюбика мазь и нанесла ее на кусочек бинта. Приложила ко лбу. Гуров поморщился.

– Неужели больно? – удивилась Алена.

– Нет, приятно холодит.

– Так и должно быть. Мазь с ментолом и облепихой. Холодит ментол, – пояснила Алена. Ее нежные пальчики снова коснулись лба Гурова. Она ловко приклеила пластырь. – Вот и все.

Алекс смотрел на девушку и любовался ее ладной фигурой.

Вроде ничего особенного, но как грациозна! И грудь не слишком большая, и бедра не крутые. Но изящество сквозило в каждом ее движении. Гуров понял – в Алене нет и грамма снобизма и самолюбования. Того, что с избытком было в Диане.

Алекс не пил чай с добавками. Предпочитал зеленый с жасмином, иногда черный. Но от чая с чабрецом отказываться не стал. Раз он в деревне, надо привыкать к народным традициям.

Дивный аромат наполнял комнату. Старый фарфоровый чайничек с грибом и бабочкой на пузатом боку стоял посреди стола. Из его носика разливался запах луга, свежескошенных трав и жаркого лета. Чашки с таким же простеньким рисунком, мед в деревянной расписной золотой хохломой плошке, баночка варенья из лесной земляники и баранки.

– Угощайся, – Алена сделала широкий жест рукой. – Ты ничего не ешь. Варенье очень вкусное, тетя мастерица варить его. И баранки свежие.

– Да я только чай… – неожиданно для себя засмущался Гуров.

– Кто пьет пустой чай без угощения? – удивилась Алена.

– Уговорила, – Алекс положил варенье в крохотную розетку из толстого стекла. Жесткие мелкие лесные ягоды рубинами вспыхнули под солнечными лучами, лившимися в окно.

Странно, но Гуров сейчас говорил не так, как говорил в Москве. Он и вел себя совсем по-другому. Он попал в другой мир и на удивление быстро осваивался в нем. Этот мир был намного проще, понятнее, уютнее того, из которого он так поспешно бежал.

Его не смущала примитивная посуда еще советского производства. Хотя до этого он пил чай исключительно из костяного мейсенского фарфора.

Ему нравилась простая обстановка деревенского дома. Нравились кривые заборы и заросшие яркой мальвой палисадники. А он всего-то провел тут сутки. Наверное, это тоже последствия стресса. Еще вчера он тихо ненавидел деревню и не хотел ехать сюда.

Хотя, не встреть он девушку с косой, возможно все выглядело бы иначе. В дверь снова постучали. Алена пошла открывать и вернулась через мгновение.

– Опять твоя коза хочет тебя видеть, – улыбнулась она. – Пойдем в беседку, там допьем чай. И коза не будет нервничать, что ты от нее спрятался. Мне кажется, она тебя ревнует.

– Мы с ней только утром познакомились, – вздохнул Гуров. – Откуда такая любовь?

– Это ты у нее спроси, – рассмеялась Алена. – Вот меня она терпеть не может.

– Ты ей дай кусочек сахара, она и тебя полюбит. У меня это сработало.

– Ладно, постараюсь наладить с козой отношения.

– Кстати, этого монстра зовут Зойка.

Алена поставила на поднос чашки, мед, сахар и варенье. Алекс по-джентльменски подхватил его. Он спускался с крыльца, стараясь ничего не уронить с подноса. Зойка скакала вокруг него и сердито поглядывала в сторону Алены. Та топталась на крыльце, сжимая в руках чайник.

– Сейчас привяжу козу и можешь спускаться, – Алекс поставил поднос на стол в беседке. Зойка не стала дожидаться, когда хозяин схватит ее за поводок и ускакала в дальний конец двора.

Алена шустро вбежала в беседку и покосилась на Зойку. Гуров протянул девушке кусочек сахара.

– Главное, не зови ее животным. Она очень обидчивая и мстительная, – предупредил он.

Увидев кусочек сахара в руках Алены, Зойка боком подскакала к беседке и шустро сжевала лакомство. После этого даже позволила Алене погладить себя по голове.

– Вот вы и подружились, – не слишком уверенно произнес Алекс.

За низким забором показались Катерина и Вася.

– Все нормально? – поинтересовалась Катя.

– Все отлично, – кивнул Гуров. – Познакомьтесь. Это Алена, наша соседка. А это моя сестра Катя, и ее муж Вася. Похоже, это Алену я видел вчера ночью.

– Я так и знала, – кивнула Катерина. – А то призрак, призрак! Девушка с косой идет за мной! Напугала ты его до смерти, – рассмеялась Брунгильда.

Гуров метнул на Катю гневный взгляд. Но та продолжала заливаться смехом. Василий ткнул ее в бок.

– Простите, – смутилась Брунгильда. – Это мои фантазии. Никто не пугался. Саша у нас смелый. Очень. Мужественный я бы даже сказала, – поспешно оправдывалась Катерина.

Алена удивленно посмотрела на присутствующих. Она ничего не поняла.

– Присоединяйтесь к нам, – пригласила девушка соседей.

– Спасибо, мы в огороде возимся. В другой раз. Александр, ты как чай допьешь – сразу домой, нам помощь нужна, – выразительно глянула на Гурова Катерина.

Неужели она думает, что он кинется помогать им копаться в огороде? Да еще в грязи после прошедшего ливня? Зря надеется. Сельское хозяйство это не его. Он уже в этом убедился. Если только надо окончательно угробить все посадки…

– Захочешь погулять, мне скажи, – добавил Василий.

Алена снова удивленно посмотрела сначала на него, потом на Алекса.

– Не хочет, чтобы я от работы отлынивал, – нашелся Гуров.

Пасут его как малого ребенка! Что о нем девушка подумает? Может, ему и на свидание вместе с телохранителем ходить?

Теперь Алекс домой не торопился. Во-первых, ему было хорошо сидеть рядом с Аленой, пить чай с ароматом лета и болтать обо всем на свете. Во-вторых, Катерине и Василию надо понять – Гуров не позволит пасти его как барана. Даже ему во благо.

Алекс вернулся домой через два часа. Зойка семенила рядом, заискивающе заглядывая в глаза хозяина. Прямо как собака!

Пожалуй, они с Зойкой нашли общий язык. Это было странно, потому что Гуров никогда не держал ни собаку, ни кошку.

На высоком крыльце стояла Катя. Она окинула Гурова укоризненным взглядом.

– Давай договоримся, – строго начала Брунгильда. – Если хочешь погулять с девушкой, предупреждай с кем идешь, куда и идешь и на сколько. И далеко от дома не уходи. Чтобы мы тебя могли видеть.

– Я что, ребенок? – взорвался Гуров. – С какой стати мне докладывать с кем я встречаюсь и где?

– С такой, что на тебя было покушение. И даже не одно, – парировала Брунгильда.

– Все думают, что я умер.

– Хорошо, если все так думают. А если нет? – Катерина сложила руки на высокой груди. – Не забывай, почему ты здесь. Не ради любовных приключений, а чтобы укрыться от убийц. Осторожность превыше всего.

– Хорошо, – Гуров отцепил поводок от ошейника козы, и та заскакала по двору, разгоняя кур. – Буду обо всем докладывать. А лучше тебя с собой везде водить. Или Васю. Свидание втроем, так сказать. Я такого еще не пробовал.

– Не утрируй, – отрезала Катерина.

– Я пригласил к нам Алену. С ответным визитом, как говорят в дипломатических кругах. На чай.

– Когда?

– Мы не уточняли. Когда захочет. Она работает, статьи какие-то пишет. Может завтра.

– Хорошо, – коротко кивнула Катя.

– Значит, чаепитие с Аленой мне одобрено? Бумага от начальства с подписями и печатью имеется? – саркастически поинтересовался Гуров.

– Зря иронизируешь. Я за свою службу такого насмотрелась! Тебе лучше не знать.

– Да, все у вас серьезно, – вздохнул Александр. – Мышь мимо не проскочит.

– На том стоим, – браво ответила Катерина. – Это наша работа. Можешь пить с ней чай и гулять…

– Недалеко от дома, – продолжил фразу Катерины Гуров. – И на том спасибо.

– Да, недалеко. Не нарывайся на неприятности, – предупредила Катя. – Не испытывай судьбу. Понимаю, что тебе скучно. Но что делать? Потерпи немного. Уверена, скоро наши товарищи во всем разберутся. Семенов следователь опытный.

– А пока я должен медленно подыхать от скуки в этой Богом забытой деревне, гулять с девушкой не выходя со двора и выгуливать козу. Отличная перспектива.

– Все лучше, чем лежать с дыркой в голове, – заметила Катерина.

На это Гурову возразить было нечего.

Глава 17

Зазвенело разбитое стекло. Алена открыла глаза и села на кровати. Может, приснилось?

Зажгла свет. Что-то гулко ударило в раму в зале и снова зазвенело стекло. Алене стало страшно. Кто-то бил стекла в доме. Девушка поспешила выключить свет и на цыпочках побежала в зал. Два окна разбиты. Острые осколки стекла усевали пол. На улице метнулась прочь темная тень.

Через разбитое окно Алена видела – в доме Алекса зажегся свет, на крыльцо выскочила его сестра с мужем. Алене почудилось, что в руке Василия блеснул ствол пистолета. Она протерла глаза. Показалось, наверное. Катя и Василий огляделись, сбежали во двор и помчались в разные стороны, озираясь по сторонам и вглядываясь с темноту.

Алена не понимала, что происходит. В доме Оксаны тоже зажегся свет, они с мужем вышли во двор, повертели головами. Оксана подошла к забору.

– Алена! Алена! – позвала соседка. Ее крики набатом раздавались в тишине ночи.

Алена сунула ноги в резиновые кроксы, накинула не плечи спортивную куртку и вышла во двор.

– Тебе окна побили, – обрадовала ее соседка.

– Знаю, – растерянно проговорила девушка.

Василий и Екатерина закончили бегать по своему двору и тоже подошли к низкому забору.

– Что случилось? – спросил Василий.

– Алене окна побили, – сообщила Оксана.

– Уроды, – вздохнула Алена. – Хулиганье пьяное.

– Нет, это не хулиганы, – радостно протянула Оксана. – Поди и ворота перемазали, – она шустро вышла со двора и остановилась у Алениных ворот. – Ну, так и есть. Еще и калитку. И не лень было.

– Чем перемазали? – не поняла Алена.

– По-хорошему, надо дегтем, – со знанием дела произнесла Оксана. – Но где его сейчас взять? Краской черной намазали.

– Кто? – спросил Василий.

– Ирка. Кто ж еще? – пожала плечами Оксана.

– Зачем? – удивилась Алена.

– За Валентина. Думает, ты на него глаз положила. Давно в деревне никто женщинам ворот не мазал. Это как метка. Что в доме живет, скажем так, шлюха.

– Черная метка? – Екатерина вскинула брови. – Дурь какая! Но я ничего не поняла.

– Я тоже, – призналась Алена.

– Давным-давно, еще при царе, если женщина была жадной до мужиков, ей мазали ворота дегтем. Чтобы все видели, что тут живет потаскуха. Житья ей не давали. И в итоге она уезжала из деревни. Как-то так…

– Так вот почему нам ворота покрасили в черный цвет? – возмутилась Екатерина. – В моей деревне такого не практиковали.

– Вам? Вы же недавно приехали. Это женщине, что до вас дом снимала, намазали. Так она сама напросилась. Ни с кем не общалась, а мужики только о ней и говорили. Словно с ума посходили. Красивая она была.

– Ну да, конечно, не нам. Просто хозяева рассказали, что им пришлось ворота перекрасить… – смутилась Екатерина.

– А вам то не все равно, какого они цвета стали? – подозрительно сощурилась Оксана.

– Не знаю, зачем они это рассказали, – отмахнулась Катя. – Просто сказали, и все.

– Так эта дура Ирка думает, что я на ее Валентина запала? – возмутилась Алена. – Еще и окна мне разбила.

К забору подошел Александр.

– Что тут разбили? – спросил он, сдерживая зевоту. – Что случилось?

– Окна Алене побили, – строго глянула на него Катя. – Шел бы ты домой…

– Алена, ты как? – он ловко перемахнул через забор и подошел к девушке. – Цела, все нормально?

– Все отлично, – Алена поежилась, поплотнее запахнув куртку. – Ненормальная одна хулиганит. Думает, я у нее мужика увести хочу.

– Идем ночевать к нам, – потребовал Алекс. – Утром помогу тебе стекло убрать.

– Я помогу, – отрезала Катя. – Не мужское это дело в доме убирать.

– Повезло тебе с сестрой, Санек, – хмыкнула Оксана.

– Быстро в деревне все узнают, – усмехнулась Екатерина. – Уже все знают, кто из нас кто.

– Мы вроде не знакомы? – насупился Алекс.

– На то и деревня, – кивнула Оксана. – Тут новости разлетаются быстро. Я Оксана, это мой муж Серега. Кто вы мы уже знаем.

– Очень приятно, – буркнул Александр. – Пошли по домам.

– Сначала надо ворота оттереть, пока краска не схватилась, – заметила Оксана. – Ацетон хорошо берет свежую.

– У нас ацетон есть? – спросил Алекс Василия.

– Откуда? – удивился тот.

– А у тебя? – поинтересовался Алекс у Алены.

– Не знаю. Да пусть будут черными. Покрашу как время появится.

– И вся деревня будет знать, что тут живет шлюха, – кивнула Оксана. – Сережа, принеси ацетон и тряпки.

– Это же вещественное доказательство, – заметила Катя. – Завтра вызову участкового, потом отмою.

– Я его сейчас вызову. Нечего дрыхнуть, когда тут такое безобразие творится, – Оксана потыкала в мобильник и прошлась по двору, пытаясь поймать связь.

Сергей принес бутылку с ацетоном и тряпки.

– Участковый сейчас приедет, – сообщила Оксана. – Чего стоим? Оттираем ворота и калитку, пока краска не засохла, – скомандовала она присутствующим. – Ирка от души наляпала, отмывать будем долго.

Участковый появился на удивление быстро. Снял показания. В соседних домах зажегся свет. Селяне выходили посмотреть, что случилось. Среди них оказалась и Ирина.

– Явилась, хулиганка! – набросилась на нее Оксана. – С ума совсем спятила из-за своего Вальки?

– А я тут причем? – зло осклабилась Ирка. – Я говорила, эта городская курва всех мужиков в деревне поимеет. Проститутка, что с нее взять. Вот ей ворота чернотой и вымазали. А уж кто это сделал, откуда мне знать?

– Покажи-ка ручки, красавица, – потребовала Оксана.

– С какой стати? – возмутилась Ирина. – Ты вообще кто такая? Чего это шлюху защищаешь? Сама такая?

– Еще одно слово, и я обращусь в суд за оскорбление Алены, – выступил вперед Алекс.

– О, еще один ейный хахаль, – расхохоталась Ирина. – И этот туда же. Понаехали тут! Была деревня как деревня. А теперь одни проститутки и сутенеры. Вы поглядите на эту парочку! Он ее защищает! Подумать только! На самом клейма негде ставить!

– На мне? – искренне удивился Алекс.

– На ком же еще! Он ее сутенер. Точно вам говорю. Оба из города приперлись. Новые порядки у нас навести хотят. Не выйдет! – замотала пальцем пред носом Алекса Ирина.

– А ну замолчи! – прикрикнул на нее участковый. – У тебя пальцы в краске, – он схватил ее за руку. – Отмывать надо было лучше.

– Это земля, – парировала Ирка. – Я своими руками на жизнь зарабатываю. А не одним местом, как городская шалава.

– Ты меня за идиота не держи, – строго посмотрел на Ирину участковый. – Краску от земли отличу. Поедешь со мной в участок.

– Ночью? – возмутилась Ирина.

– Нет, через месяц, – участковый распахнул перед ней дверцу автомобиля. – Дашь объяснения немедленно. Составлю протокол. Все как положено. И если еще раз выкинешь подобный фортель – пеняй на себя. Достала ты всех тут со своим Валечкой.

Машина заурчала, как сытый кот, развернулась и скоро ее красные огни скрылись вдали. Немногочисленные зрители ночного происшествия разошлись по домам.

– Пошли, – Алекс потянул Алену за руку. – У нас переночуешь.

– Нет, – она мотнула головой. – Мне дома удобнее. Бояться мне нечего.

– Холодно же.

– Я дверь в зал закрою.

– Нет, идем к нам. А утром поможем тебе и убраться, и окна заменить. Закажем в городе.

– Их менять не надо. Только стекла. Рамы деревянные, старые.

– Точно, я забыл. Значит, еще проще. Я могу в твоем доме переночевать, если боишься, что кто-то залезет, – предложил Алекс.

– Никто не залезет. У нас деревня тихая, – заверила Алекса Оксана.

– Видели мы, как тут тихо, – кивнул тот в ответ. – Только слегка окна побили, ворота изгадили, а так просто благодать.

– Зато участковый быстро приехал, – не унималась Оксана. – У нас не воруют.

– Почти, – поддержал ее муж. – Редко когда лопату сопрут, или курицу утащат. Но кур только по пьяни тырят.

– Да, по праздникам в основном, – кивнула Оксана. – Скандалить скандалят. Подраться могут. Иногда. Но чтобы воровать? Нет такого.

– Лучше все-таки у нас переночуй, – Алекс взял Алену за локоть. – Верю, что деревня мирная, но у нас тебе спокойней будет. Места много. На диване в зале ляжешь.

– Спасибо, – согласилась девушка.

Алена улыбнулась в темноту. Приятно, когда о тебе заботятся. Просто так, ни для чего. Макс ни разу не спросил, все ли у нее в порядке на работе, почему она грустная, чем помочь?

А тут посторонние люди так с ней носятся. Но, почему-то особенно приятно было, что заботу проявляет о ней Алекс. А ведь он при первой встрече ей совсем не понравился.

Катя немного потопталась на месте, очевидно что-то обдумывая.

– Хорошо, идем, – позвала она Алену. – Нечего на улице торчать, холодно. Есть будешь?

– Нет, спасибо.

– Может, чай? – предложил Алекс.

– И чай не буду.

– При стрессе всегда есть хочется, – заметил Алекс.

– Да какой стресс? – удивленно посмотрела на него Алена. – Всего то окна разбили.

Они поднялись по ступеням крыльца, Катерина отперла дверь. После ночной прохлады тепло окутало мягким покрывалом. Алена удивилась, увидев внутреннее убранство дома. Настоящая городская квартира с современным дизайном. Совсем не похож на деревенские дома, в которых довелось побывать Алене.

Катя поспешно закрыла дверь в какую-то комнату. Достала ключ из кармана и заперла ее. Но Алена краем глаза заметила несколько светящихся мониторов. Зачем столько техники в деревне? Может, тут криптовалютой торгуют? Хотя это не ее дело.

– Дорогая, я с нетерпением тебя жду, – расплылся в довольной улыбке Вася, нежно обнимая Катю и кивая на дверь спальни.

Катя смерила мужа тяжелым взглядом.

– Подождешь еще, – отрезала она и сбросила его руку с плеча.

Видно, строгая женщина, не признает нежностей. Вася снова одарил жену лучезарной улыбкой.

– Козочка моя, вся-то ты в делах.

– Если я козочка, то боюсь спросить, кто ты? – скривила полные губы Катя в подобии улыбки.

– Твой козлик, – не растерялся Вася.

– Иди, отдыхай. Я скоро приду, козлик! – Катя похлопала Васю по щеке и почему-то сделала страшные глаза. Словно хотела испепелить мужа взглядом.

Какая интересная пара. Как раз тот случай, когда милые бранятся – только тешатся.

Алена поняла, что очень хочет спать. Возможно, Алекс прав и у нее стресс. Насыщенный сегодня выдался денек.

Катя застелила диван.

– Отдыхай, – улыбнулась Алене. – Спи, сколько захочешь, хоть до обеда.

– Спасибо, – Алена развернула клетчатый плед. – Но мне завтра надо две статьи проверить. Так что я уйду рано.

Ей не хотелось злоупотреблять гостеприимством соседей. Катя ушла, Алена нырнула в прохладную постель и почти сразу уснула. Она видела яркие сны, солнечные, радостные. И в них почему-то присутствовал Алекс. Утром Алена не смогла вспомнить, что именно ей снилось. Но на душе было светло и удивительно хорошо.

Глава 18

Алена бодро проснулась в десять утра. И поняла, что спала в чужом доме. Не сразу вспомнила, как сюда попала. А ведь хотела встать рано и переделать кучу дел.

Во дворе кудахтали куры. Ярко-рыжий петух носился за ними и хлопал крыльями. Катя сидела на скамейке у сарая и что-то сердито выговаривала Василию.

Алекс пил кофе из крохотной фарфоровой чашечки, стоя у забора и задумчиво глядя на Аленин участок. Похожие чашечки стояли у Алены дома. Она никогда не пользовалась этими «наперстками», поскольку пила кофе литрами.

Сейчас Алекс походил на скучающего помещика, обозревающего поутру свои владения. Ему не хватало только длинного шелкового халата с меховой оторочкой. Орлиный профиль, тонкие губы, холеные пальцы держат невесомую чашечку с ароматным напитком.

Интересно, чем он занимается? Может, в банке работает? Или юрист? А может и бизнесмен. Но почему его потянуло в деревню? Устал от городской суеты?

Алекс словно почувствовал взгляд Алены и обернулся:

– Доброе утро!

– Доброе, – ответила на его улыбку девушка.

– Кофе на столе, – сообщила Катя. – Там же чай. Выбирай, что желаешь.

– Спасибо, но я домой.

– Нет, сначала попробуй кофе. Я лично варил, – гордо сообщил Алекс. – Оцени, а потом мы тебе поможем убрать стекло.

Кухня поразила Алену обилием техники, включая посудомоечную машину, кофеварку и массу блендеров, миксеров и прочих кухонных приспособлений. В деревне не держат подобных гаджетов. Во всяком случае не в таком количестве.

Кофе пах изумительно. Алена налила его в крохотную белоснежную чашечку. Хотела добавить молока, но передумала. Пусть будет чисто черный, бодрящий.

Девушка спустилась во двор.

– Как спалось? – поинтересовался Алекс.

– Отлично, – Алена отхлебнула кофе и едва не задохнулась от его крепости. – Ой! – выдохнула она.

– Да, крепкий, – рассмеялся Алекс. – Как раз то, что надо с утра пораньше.

– Вообще-то уже одиннадцатый час, – строго заметила Катя.

– И что? Вчера у всех была суматошная ночь, – парировал Алекс.

– Да я не возражаю, спите кому сколько хочется, – согласилась Катя. – Сейчас яичницу пожарю. А потом пойдем убирать стекло. Вася, пока я с яичницей вожусь, найди в деревне стекольщика, – обернулась она к мужу.

– Думаешь, тут такой есть? – засомневался Вася.

– Тогда сходи к участковому и пусть эта ненормальная и ее муж вставляют стекла. Как его там? Вольдемар? Владлен?

– Валентин, – напомнила Алена.

– Вот, пусть этот не святой Валентин и позаботиться о стеклах. Раз из-за него их побили.

Алена снова отхлебнула крепкий кофе. На этот раз она оценила ароматный напиток. Такой надо пить не залпом, а смаковать маленькими глоточками.

– Очень вкусно, – призналась она Алексу. – Хотя и непривычно. Я не варю такой крепкий.

– Тут многое зависит от сорта кофе, от зерен, от помола.

– Столько тонкостей!

– Да, без этого не добиться такого аромата. Ведь именно в аромате вся прелесть этого напитка. И в его дивном послевкусии.

Перед Алениной калиткой возникла Ирина и Валентин.

– К тебе пришли, – Алекс поставил чашечку на чурбан для колки дров. – Что хотели? – строго спросил он.

– Я к Алене, – промямлила Ирина.

– Она у нас ночевала. Ибо ты соизволила разбить окна в ее доме, – Катя вышла на улицу и грозно направилась к парочке. Алена и Алекс поспешили за ней.

– Я извиниться пришла, – насупилась Ирина. – Не держи на меня зла, Алена. Я очень Валечку люблю. Ревную. Ну, ты же понимаешь? – раскаяние в ее словах не звучало. Скорее сдержанное раздражение.

– Ладно, – кивнула Алена.

– Заявление на меня писать не будешь? – коротко зыркнула на нее Ирина.

– Нет.

– Что толку от извинений? Стекла вставить надо, – грозно уперла руки в бока Катя. – И быстро.

– Валечка не может. У него спина болит. И руки тоже.

– Не деревня, а курорт для инвалидов, – вздохнул Алекс. – Не может Валечка, найдите того, кто может. И чтобы до вечера все было сделано. Ясно?

– Да, – тоскливо протянул Валентин. – У меня денег нет.

– Мы все сделаем, – поспешно заверила Ирина.

– И ворота ототрите, – напомнила Катя. – Там немного осталось. Ацетон и тряпки на дровах, – кивнула в сторону лежащих у забора бревен Катя. – Можете приступать.

Стекла в комнате убрали быстро. Алена несколько раз прошлась пылесосом. После Катя помогла ей вымыть пол. А потом все сидели на веранде в доме Алены и ели ароматную яичницу с колбасой, которую приготовила Катя.

Через час пришел мужичок со стеклами и инструментом. Стекла были старые, местами заляпанные потеками белой краски.

– Других нет. За новыми надо в соседнее село ехать. Это только завтра, – объяснил стекольщик. – Но эти хорошие, только бритвой соскрябать краску и все.

– Пусть Ирка скрябает, – приказала Катя.

– Да ладно, – отмахнулась Алена. – Тут дел на десять минут. Сама сделаю.

Уже через час стекла стояли на месте, а ворота и калитка приобрели первоначальный синий цвет. Осталось убрать краску со стекол. И все, окна снова как новые!

– Тетя будет в ужасе, когда узнает обо всем, – вздохнула Алена. Она совсем забыла, что в деревне ничего утаить невозможно.

– Надеюсь, она у тебя адекватная? – поинтересовался Алекс.

– Да, но все равно неприятно. Скандал на все село. Кошмар просто!

– Можно заставить Ирку все ей объяснить, – предложила Катя.

– Не надо, только хуже будет. Ирка себе на уме. Она все равно думает, что я на ее Валечку запала.

– Я тоже заметила, – кивнула Катя.

– Вроде она все поняла, – пожал плечами Вася. – Не будет больше хулиганить. Или нет?

– Хулиганить может и не будет. А слухи про Алену продолжит распускать. Вы, мужчины, дальше своего носа не видите, – Катя продолжала соскребать тонкие потеки краски со стекла, помогая Алене. – Услышали Иркины извинения и успокоились. А она зверем смотрела на Алену.

– Тогда тебе лучше переехать к нам, – предложила Алекс. – На время хотя бы.

Катя замерла с бритвой в руке и переглянулась с Василием.

– Нет, – отрезала Алена. – Это будет вам неудобно. Да и мне тоже. Ничего, все наладится. Перебесится Ирина.

– Алена!!! Алена!!! – девушка вздрогнула, услышав знакомый мужской голос. – Принимай гостя!

Алена пулей вылетела из дома, и попыталась запереть калитку на щеколду, но не успела. Калитка распахнулась.

– Здравствуй, Алена, – ей навстречу шагнул Макс.

Алена придавила калитку коленом.

– Зачем приехал? – спросила Алена через щель.

– Разве так гостей встречают? – Макс попытался проскользнуть во двор.

– Я гостей не принимаю, – Алена налегла на калитку.

– И в дом не пустишь?

– Не пущу, – отрезала девушка.

– И чаем не угостишь?

– Нет, я сказала.

– Что надо? – мрачно спросил Алекс, подходя к Алене и отодвигая девушку.

– Не знал, что у тебя новый друг, – скривился в улыбке Макс.

– Что надо? – повторил вопрос Алекс.

– Я в творческую командировку приехал. Хотел у Алены остановиться.

– Откуда узнал, что я здесь? – нахмурила брови Алена.

– Догадался. Где тебе еще спрятаться от реальной жизни, как не в деревне у тетки?

Из-за спины Макса показалась Оксана.

– Сколько у тебя народа! Просто аншлаг, – заметила она.

– Может, познакомишь нас? – поинтересовался Макс у Алены.

– Зачем? – Алена смотрела строго.

– Почему бы и не познакомиться? – кивнула любопытная Оксана. – Это соседи Алены – Санек, Вася, Катя. Я – Оксана. А ты кто будешь, мил человек?

– Я парень Алены. Макс.

– Бывший парень, – поправила его Алена.

– Бывших не бывает, – холеное лицо Макса озарила улыбка. – Я тебе все объясню. С секретаршей шефа вышло недоразумение. Она меня вынудила. Давай пообщаемся и начнем все с начала.

– Прямо сейчас? – хмыкнула Алена.

– Можно и позже. Открой ворота, я машину загоню.

– Ты не понял? – мрачно глянул на Макса Алекс. – Девушка сегодня гостей не принимает.

– Ага, зайдите на днях, – хихикнула Оксана.

– Но мне надо где-то остановиться. Я сюда на неделю приехал. Отеля тут нет. Жить мне где? – возмутился Алекс.

– Это не мое дело, – пожала плечами Алена.

– Я заплачу, если тебе это так важно.

– Видишь вот там лес? – Алена указала на холмы с густым сосновым бором.

– Вижу, и что? – не понял Макс.

– Иди ты лесом! – рыкнула Алена. – А то и подальше могу послать.

– Погоди, – остановила ее Оксана. – Да, гостиницы в деревне нет. Но постояльцев у нас пускают. Недорого. Через четыре дома вниз по улице живет Ирина. Женщина редких душевных качеств. Гостеприимная, порядочная, хлебосольная. Скажи ей, что ты бывший парень Алены. Она тебя с радостью пустит.

– С чего мне тащиться к какой-то Ирине? – возмутился Макс. – Я со своей девушкой отношения наладить хочу.

– Наладишь. Со временем, – пообещала Оксана. – А пока не зли ее. Видишь, она вся на нервах? Только хуже сделаешь. Она тебя все равно не пустит. Езжай к Ирине. Она женщина добрая, готовит отлично. Будет у тебя полный пансион по приемлемой цене.

Макс потоптался на месте, убедился, что Алена его не пустит, сердито сверкнул на нее глазами и уселся во внедорожник.

– Я к тебе завтра зайду, – пообещал Макс через приоткрытое окно автомобиля. – Мне надо правку сделать в статье.

– Я тебе указала направление – иди лесом, – скрестила на груди руки Алена.

– Ладно, потом поговорим, – автомобиль Макса рванул с места.

– Ты зачем его к Ирине отправила? – поинтересовалась Алена, когда пыль за машиной улеглась.

– Макс у тебя редкий красавчик, ухоженный, фактурный, с иномаркой, да еще с такой навороченной. А главное – он твой парень.

– Бывший, – поправила ее Алена.

– Неважно.

– И что с того?

– Не сомневаюсь, Ирина в него как клещ вцепится. Во-первых, чтобы тебе насолить. Во-вторых, подозреваю, Валечка и ей уже изрядно поднадоел. Переключит все внимание на Макса и забудет о тебе. И от Макса ты, глядишь, отделаешься.

– Да ты интриганка, каких мало! – восхитилась Катя.

– Скорее, я дипломат, – скромно улыбнулась Оксана.