Читать книгу "Синтонимы. Книга 1"

28

Глава «З» восседал на своем «троне» в главном зале дома. Его окружало множество портретов великих исторических деятелей, холодно смотревших на него со стен. Две ажурные люстры горели слабо, оставляя углы помещения в полнейшем мраке. Только круглый, узорчатый по краям дубовый стол и сидевший за ним Трой были освещены.

Он слышал топот своих людей за дверью, их выкрики и шепот голосов. Все охранники темного дома сломя голову бросились на поиски беглецов. Но их начальник не обращал внимания на эту суматоху, с головой погрузившись в размышления о том, правильно ли он поступает, что решает пойти по пути сумасшедшего ученого. Хочет ли этих многотысячных жертв? Нужны ли ему собратья по несчастью, которые смогут его понять, но совсем не так, как он ожидает? Не абсурден ли его план?

Никто об этом не знал, но порой он задумывался, как здорово было бы иметь двойника, которому он мог бы в любое время излить душу, не боясь того, что его тайны станут известны окружающим. Парадокс заключался в том, что у несчастного начинающего тирана уже был двойник. Брат, который абсолютно на него не похож: ни внешне, ни внутренне. Подросток, никогда не понимавший хода мыслей Троя.

Размышления прервал скрип открывающейся двери. В следующее мгновение глаза ослепил свет из коридора.

– Что случилось? – спросил Крэм, входя в комнату.

– Они сбежали, – выдохнул Трой, откинувшись на спинку мягкого стула. – Как прошла встреча?

– Отлично, – голос Крэма был спокоен, но парень предпочитал отвечать коротко. Он сел напротив брата, стараясь не встречаться с ним взглядом.

– Как миссис Дейнес? – Трой облокотился о стол и подпер щеку ладонью. – Я так давно ее не видел. Она и мистер Грегор даже не пришли выразить соболезнования.

– Миссис Дейнес, как всегда, ведет себя сдержанно на публике.

– Это точно! – Трой щелкнул пальцами. – Ведь так, миссис Дейнес?

Крэм замер: в центр зала откуда-то из-за угла вывели женщину, придерживаемую охранником.

– Интересная штука получается. – Трой упивался моментом разоблачения. – Мой брат утверждает, что видел вас на конференции, хотя вы все это время были у меня. У вас есть двойник?

– Отпусти ее! – вскрикнул Крэм.

– Я и не держу. – Трой кивнул охраннику, и Дейнес отпустили.

– Где Грегор? – тут же спросила она.

– Не беспокойтесь, он в порядке. Но не в полном.

Дейнес только успела бросить на Троя испуганный взгляд, как дверь распахнулась и на пороге показались двое мужчин, державшие Грегора. Голова его была опущена, а руки связаны сзади. Охранники толкнули его вперед, и старший Красс с грохотом свалился на пол.

– Грег! – в голосе Дейнес слышались истерические нотки. Она пулей подлетела к мужу и начала помогать подняться на колени. Ее дрожащие руки трогали его истерзанное лицо, а он схватился за голову и приглушенно застонал от боли.

– Черт, – едва выговорил Красс. – Лихо они меня!

Крэм растерялся. Он не сомневался в том, что Трой обо всем догадался. Мысли крутились в голове так быстро, что он не знал, какие меры ему предпринять. Все, что оставалось, так это с вытаращенными глазами разглядывать избитого Грегора, почти рыдающую Дейнес и своего довольного брата.

– Все пошло почти по плану, – обратился к нему Трой. – Но кто бы мог подумать, что родительские инстинкты этих людей настолько сильны, что они сломя голову понесутся спасать своих детей? А они даже не знали, что на момент их прибытия похищенных детишек уже не было в доме. Вы зря старались, ребята.

– Ты чудовище! – Дейнес злобно уставилась на него.

– Для меня это звучит почти как комплемент. – Трой злобно захохотал, руками хватаясь за края стола. – Потому что миром правят чудовища. Сама жизнь – это большая сцена, где зрители – обычные люди, а актеры – политики, богачи и владельцы мировых компаний. «Актеры» умело ставят спектакли на «сцене», рассказывая «зрителям» лживые сказки. И лишь немногие «зрители» знают, каким образом «актеры» готовят спектакли, ведь на самом деле жизнь – это не «сцена». Настоящая жизнь – это закулисье. Закулисье, где «актеры» решают судьбу «зрителей».

Трой посмотрел на Грегора и Дейнес.

– Что тебе от них нужно? – Крэм едва сдерживался, чтобы не наброситься на брата и не задать ему трепку, но до зубов вооруженные люди, стоявшие по обе стороны его «трона», словно предупреждали: «Не делай глупостей».

– Мне они ни к чему. Я просто хотел увидеть твое напуганное лицо, когда ты поймешь, что тебя раскрыли. Знаешь, я окончательно разочаровался в тебе, братик.

Краем глаза Крэм успел заметить людей в черном, накинувшихся на него с двух сторон. Они грубо схватили его, вывернув руки назад с такой силой, что парень вскрикнул от боли. Трой подбежал к нему и с разбегу ударил кулаком по лицу.

– Ты думал, что просто так отделаешься?

Удары сыпались на него один за другим. Крэм не пытался уворачиваться. Он чувствовал режущую боль во рту, а с порозовевших губ стекала кровь. Каждый удар отдавался давящей болью в голове, от которой не было спасения. Он не успевал взглянуть в разъяренные глаза Троя, поскольку жмурился от новых и новых ударов.

– Остановись! – закричала Дейнес. Она сделала попытку кинуться Крэму на помощь, но охранник ее остановил.

– Заткнись! – Трой перевел на нее звериный взгляд и вновь обратился к брату: – Думаешь, что спас их? А вот и…

– Да! – выкрикнул кто-то со стороны двери.

На пороге стоял Ангела.

Трой засмеялся и взмахнул руками:

– Ты серьезно? Я тут избиваю брата за то, что он вас отпустил, а ты вернулся обратно!

Охранники швырнули едва живого Крэма на пол прямо у ног главы «3».

– Крэм! – выкрикнула Рика, вбегая в помещение.

Она упала рядом с ним на колени. Ее руки блуждали по его телу, словно так она могла привести его в чувство. Но парень молчал. По виску и губам стекала кровь.

Увидев то, как Рика безнадежно старается привести Крэма в сознание, Ангела рассвирепел. Впервые в жизни его с такой силой захлестнуло чувства гнева. Он едва смог подавить в себе желание тут же кинуться на врага. Но что-то ему подсказывало: нельзя торопиться.

– Видишь ли, какая штука… – Трой полез в карман пиджака одного из своих телохранителей и вытащил оттуда пистолет. – Предателей надо карать – это правило действует испокон веков, и я не собираюсь от него отступать.

Он угрожающе ткнул пистолетом в лоб Рики, но она лишь сильнее прижалась к Крэму, не выдав истинного испуга.

– Отойди от него, – суровый окрик Троя вернул девушку к действительности. – Я долго терпел, делал поблажки, но вы встали у меня на пути.

– Никогда! – выкрикнула младшая Красс, за что сразу же получила рукояткой пистолета по лицу. Она откинулась назад и ухватилась за нос, чувствуя, как пальцы увязают в крови.

– Рика, не глупи! – голос матери эхом разнесся по залу. – Делай, что он говорит!

«Вот черт!» – только и мог подумать Ангела. Он прекрасно понимал, что если попробует сделать хоть шаг навстречу подруге и противостоять врагам, то мозги одного из заложников разлетятся на присутствующих.

Краем глаз Трой заметил, что Рика, сжимая маленькие кулачки, собирается вновь сесть рядом с Крэмом. Он исподлобья взглянул на своего человека, и тот отбросил девушку к стене с такой силой, что после она не нашла в себе сил, чтобы встать.

Глава «3» победно вновь направил на Крэма дуло пистолета.

– Он же твой брат! – в Ангеле еще теплилась крохотная надежда достучаться до тирана. – Ты сможешь его убить?

– Братья помогают друг другу, а этот всю жизнь только и делал, что вредил! Даже сейчас, когда мне нужна была его помощь, он галантно освободил вас из-за этой дрянной девчонки!

– Отпусти их… Пожалуйста! Клянусь тебе, если сделаешь это, я никуда от тебя не уйду. Буду делать все, что тебе хочется. Только отпусти их, – голос Ангелы стал уверенным, но мягким, чтобы быстрее достучаться до сумасшедшего похитителя.

И это ему удалось. Трой опустил пистолет и заинтересованно оглядел Эрара с ног до головы. Он отошел от Крэма и устремился к синтониму. Они в упор смотрели друг на друга: Ангела – уверенно и решительно, но слегка дрожащие губы и прерывистое дыхание выдавали волнение, а Трой – властно и победоносно, словно уже представлял, как делает из парня личного слугу.

– Ты готов добровольно поставить крест на своей жизни?

Ответом послужил твердый, непоколебимый взгляд Ангелы.

– Очень заманчивое предложение, – сладко прошептал Трой. – Я тут вспомнил наш недавний разговор, твою проникновенную речь и понял… Что ты мне больше не нужен.

Ангела не успел понять, что произошло в следующее мгновение. Он услышал приглушенный выстрел и почувствовал, как по животу разливается приятное тепло, мгновенно сменившееся невыносимой болью. Он опустился на колени и прижал руки к животу, стараясь восстановить дыхание. Но с каждым вдохом это становилось все тяжелее и тяжелее: легкие наполнялись тяжелым запахом раскаленного металла от только что выстрелившего пистолета, а с каждой секундой вдохи становились все короче и короче.

Дейнес завизжала, и парень услышал, как она тихо и жалобно рыдает. Рика молчала, словно и не видела Эрара.

Теперь Трой смотрел на него сверху вниз как на побитого, униженного, никому не нужного щенка, но вместо естественной для любого человека жалости его лицо выражало лишь презрение и разочарование.

– Я так надеялся, что ты поймешь меня, – голос главы «3» казался расстроенным и даже обиженным. – Очень жаль, Ангела, – он поднес пистолет к его лбу, – очень жаль.

И снова прозвучал выстрел. На мгновение оглушающий звук разорвал хрупкую тишину. Он эхом разнесся по комнате, его отзвуки блуждали по лестницам, коридорам и ближайшим помещениям. Но почему-то не пахло раскаленным металлом. Последовали еще два выстрела, и послышался грохот, словно что-то тяжелое упало на пол.

Ангела приоткрыл глаза и обомлел от увиденного: перед ним стоял Трой, слегка покачиваясь. Левую руку он прижимал к бедру, по которому расползалось темное пятно. Из его правой руки выпал пистолет и с грохотом ударился о мраморный пол. Вокруг Троя лежали без сознания два охранника.

Дейнес посмотрела туда, откуда был совершен выстрел.

– Сынок? – ее голос звучал почти шепотом.

Ангела оглянулся. Позади него стоял запыхавшийся Рейден с опущенным пистолетом в руках. Эрар не мог передать все те радостные эмоции, которые он испытал от появления друга.

Но не только его захлестнули подобные чувства. В помещение вбежал Хорст. Он с ужасом оглядел своих хозяев и принялся помогать им выйти из зала. Трой продолжал стоять на подкосившихся ногах и зажимал пекущую рану.

Лишь сейчас Рейден заметил плоды трудов этого ненормального: побитые сестра и отец, заплаканная мать и друг, которого едва не убили. Обеспокоенность сменилась гневом, который напугал не только Ангелу, но и обессиленного Троя. Тот упал на пол и отполз подальше от Эрара, склонив голову.

Рейден уверенной походкой направлялся к нему, сильнее сжимая в руках пистолет.

– Сынок, не надо! – взмолилась Дейнес. – Все закончилось.

– Нет, не закончилось! – Рейден подтолкнул Троя к столу, и раненый спиной уперся в одну из его ножек.

– Маменькин сынок научился держать оружие? – ухмыляясь и прерываясь на восстановление дыхания, дерзнул он.

– А это тебя…

– Стой! – Рика загородила Троя своим телом, сев между ним и братом на колени. – Хватит!

Рейден шагнул назад, пораженный храбростью сестры, но в следующий миг к нему вернулась решительность.

– Посмотри, что он сделал с тобой и со всеми вами! – Рейден указал на испачканное кровью лицо девушки.

Ангела больше не мог справляться с раной одной лишь силой воли. Тяжело дыша, он свалился на пол. Рейден позабыл о своих намерениях покончить с Троем. Он бросил пистолет, подбежал к другу и опустился рядом с ним на колени.

Ангела был бледен, словно январский снег. Его безжизненный взгляд встревожил Рейдена почти до слез:

– Эй, т-ты слышишь меня?!

– Блин, не кричи так громко! – возмутился Эрар, отмахнувшись от изумленного Красса. – Я живой.

Он приподнял край своей футболки и показал темно-зеленый бронежилет.

– Ты… – Рейден чувствовал, что вот-вот закипит от злости. – Чертов идиот!

– Марвел решила подстраховаться. – Ангела поднялся с пола и сел на колени, глупо улыбаясь.

– Только не говори мне, что ты специально упал на пол, чтобы я не… Поверить не могу. – Он закрыл лицо руками.

– Хи-хи…

– Сейчас я сделаю тебе «хи-хи», болван!

Рика не скрывала искренней улыбки. Ее голубые глаза светились от одной только мысли, что все наконец закончилось. Хорст подхватил на руки Крэма и поспешил к выходу. Едва Рика встала с колен, чтобы последовать за ним, как почувствовала прикосновение чьей-то руки.

– Зачем ты это сделала?

– Потому что ты этого не заслуживаешь. А еще… – Она обернулась, и Трой увидел ее счастливые, заплаканные, блестящие глаза. – Потому что, несмотря на все твои деяния, ты мне дорог.

Она смахнула слезы и выбежала вслед за Хорстом. Глава «З» остался лежать возле стола, пока к нему не подбежали незнакомые люди, возглавляемые Марвел. В голове сгущался туман, полностью окутавший призрачные желания продолжать эксперименты. Какая-то часть подсознания несостоявшегося тирана была очень разочарована этим, а другая, напротив, ликовала. Ведь теперь, когда у него больше нет возможности совершать злодеяния, у Троя появится много времени для того, чтобы подумать над тем, что он упустил в жизни, почему люди, которым он причинил столько зла и боли, так милостиво с ним обошлись, и – главное – что он будет делать теперь.

29

Дверь камеры с пронзительным грохотом отъехала к стене. Белые как простыни стены слегка слепили глаза. С перевязанной ногой Трой сидел на стуле в ожидании визита желанной гостьи. И он дождался: Марвел уверенной походкой вошла в камеру и села напротив него. Заключенный поднял сонный взгляд и ехидно улыбнулся:

– Хорошо выглядите. Как и всегда.

– Ужаснее всего слышать комплименты от тебя, Трой.

Веселый смех парня разнесся по камере.

– Давай начнем. – Марвел пролистала толстую синюю папку. – По моим данным, ты выделил из общего бюджета компании «З» огромные средства для возобновления работы лаборатории по выведению синтонимов.

– Да, это так.

– Именно ты совершил незаконное похищение двух людей и насильно скрывал их у себя. Причем один из них – редкий человек, а другая – дочь известного бизнесмена и актрисы.

– Все верно.

– Плюс ко всему, ты приказал избить этого самого бизнесмена, покушался на жизнь его дочери и жены, а также своего брата и редкого человека.

– Вы все знаете. – Трой наклонился и впился в посетительницу цепким взором. – Зачем тогда спрашивать?

– Для галочки. – Марвел закрыла папку и отложила ее в сторону. – Надеялась, что после перечисления твоих преступлений в тебе обнаружится хоть капля совести.

– Лучше скажите, по каким причинам задействовали своих людей только под конец, – прошипел Трой, – по профессиональным или личным?

– Тебе необязательно это знать, поверь. – Женщина встала и направилась к двери.

– Я склоняюсь ко второй версии.

Резко развернувшись, Марвел вернулась на прежнее место.

– Можно было бы подумать, что дело в профессиональной ошибке. Якобы решили поберечь силы своих людей, надеясь на кучку подростков, но даже вы не способны на такую глупость. – Трой усмехнулся. – Зато второй вариант намного правдоподобнее и, следственно, лучше: мисс Марвел не приняла участия в операции, потому что очень боялась, что нынешний директор компании «З», Трой Маклин, увидев ее, захлебнется собственными воспоминаниями и «случайно» выдаст всем ваши маленькие секреты. Как вам такой сценарий?

– Звучит убедительно, но боюсь, личные мотивы не учитываются при выполнении задания.

– Возможно, и так, – Трой оттолкнулся от стола, – но факт остается фактом. Вот ведь в чем ирония: вы настолько увлеклись личными проблемами, что даже забыли о безопасности своих учеников. Какая же вы эгоистка, мисс Марвел.

* * *

«Дорогой дневник, прошло уже пять дней с тех пор, как закончились мои беды: компанию «3» некогда преследовавшую меня, возглавил Крэм, и теперь мне точно нечего бояться.

Я пришел в себя. Жизнь вернулась в привычное русло, не считая нынешних хлопот с поступлением в колледж стихий в Сноудонии, но Марвел говорит, что поможет мне. В общем, все встает на свои места, а на улице сущее пекло, даже несмотря на то, что сейчас только начало июня и впереди целых три месяца каникул!»

Ведением дневника Ангела решил ускорить процесс «морального восстановления». Он отбросил ручку в сторону и включил настольный вентилятор. Постепенно ему в лицо стал дуть свежий, прохладный ветерок, и парень опустил голову на стол.

– Эй, балбес! – позвала его Мелла с улицы.

Ангела нехотя встал со стула и лениво высунул голову в окно. Лицо, только что охладившееся благодаря спасительному вентилятору, вновь запылало под палящими лучами солнца.

Под окном стояла Мелла, уперев руки в боки. Ангела молча завидовал сестре, ведь та спокойно разгуливала в тонкой майке и мини-шортах, а он настолько стеснялся ходить перед ней в своей одежде, что скорее предпочел бы показаться в шубе.

– Чего тебе?

– Ты помнишь, что сегодня вы с Рейденом идете в больницу к Крэму? И не забудьте купить мороженое по дороге домой!

Не ответив сестре, Ангела закатил глаза и поплелся к своему шкафу.

– Что бы сегодня надеть? – размышлял он вслух, перебирая множество вешалок. Выбор остановился на длинной фиолетовой майке и узких джинсах цвета морского бриза. Внизу послышался звонок в дверь и крик:

– Рейден пришел!

– Уже выхожу! – с этими словами парень вылетел из комнаты.

На пороге его ждал друг. В глаза Ангеле бросились его светло-коричневые тонкие штаны, салатовая кофта с подвернутыми рукавами, темно-зеленая джинсовая куртка и кеды такого же цвета.

– Классно выглядишь! – заулыбался Эрар.

– Спасибо, ты тоже.

– Если бы я вас не знала, решила бы, что вы идете на свидание, – вставила Мелла.

«Сколько можно делать подобные намеки?» – Ангеле они не нравились, и чтобы не вызвать у сестры очередной приступ шиппера, он обратился к Рейдену:

– Где находится эта больница?

– Ты живешь здесь с рождения и не знаешь, где городская больница?

– Я там ни разу не был. Только в частной.

– Я покажу.

Друзья вышли на улицу в тишине и в ней же провели половину пути. Чтобы не чувствовать себя неловко, они с преувеличенным интересом разглядывали округу: пустующие дороги, невысокие таун-хаусы и подростков в гиперкоротких шортах, юбках и узеньких топиках. Ангела заметил, что, завидев их, Рейден слегка покраснел.

«Удивительно, он же постоянно видит такое у себя дома», – решил Ангела, вспоминая назойливую Найси.

– Как обстоят дела со свадьбой?

– Хуже некуда! – Рейден всплеснул руками. – Дни мои сочтены, ведь до августа осталось всего два месяца.

– Для меня это больная тема. Интересно, почему женишься ты, а не по себе мне?

– Может, это потому, что мы лучшие друзья? – Красс с улыбкой посмотрел на друга, и тот слегка засмущался.

– Н-наверное…

– Мы пришли. – Рейден остановился возле невысоких ворот из железных прутьев.

* * *

Головокружительный больничный запах сводил с ума не только больных и находившихся на обследовании, но и тех, кто здесь работал. Этот резкий аромат всегда ассоциировался с болью, иглами и чем-то неприятным. Люди в белоснежных халатах медленно, по-хозяйски расхаживали по чистым широким коридорам здания.

Рика уже полчаса сидела на свободной скамеечке с мягкими коричневыми сиденьями из искусственной кожи. Она болтала ногами, сжимала в руках ручку целлофанового пакета с продуктами, каждую минуту заглядывала в свой старенький телефон и отсчитывала секунды в ожидании момента, когда ее пустят к Крэму.

Наконец дверь отворилась, и из палаты выглянула медсестра в маленькой больничной шапочке:

– Можете проходить.

Рика вошла внутрь. Третий этаж и высокий дуб за окном обеспечивали палате свежесть и прохладу в такой знойный день. Крэм сидел на аккуратно убранной больничной койке. Его голова была перевязана, на щеках и носу красовались пластыри. Рика с болью смотрела на парня, и тот заметил печаль в ее глазах.

– Как ты? – Он отодвинулся в сторону, освобождая для нее место.

– Это я должна спрашивать. – Рика села рядом. – Как твое самочувствие?

– Врачи говорят, что мне лежать еще пять дней, – огорченно ответил он. – Но я уже собираюсь домой, не то нашу компанию растащат по кусочкам.

Рика захихикала:

– Я принесла тебе поесть. – Она поставила на тумбу тяжелый пакет с едой. – Только самое полезное: апельсины, яблоки, бананы…

– Боже, ты серьезно? – Крэм закрыл лицо руками. – Мне каждый вечер и утро знакомые приносят эти витамины и прочую еду. Холодильник забит доверху!

То, с какой забавной интонацией Крэм это сказал, рассмешило Рику, и она, смущаясь собственного смеха, прикрыла рот рукой.

– Я должен тебе кое-что сказать, – серьезный тон друга насторожил Рику.

– Что-то случилось?

– Да, понимаешь… – Он скомкал в руках одеяло. – Ты помнишь тот случай с белым шоколадом?

– Да. – По телу Рики пробежали мурашки. – Такое не забудешь.

– Ангела и Трой попробовали один и тот же шоколад со специальным витамином, который выдерживают только синтонимы.

Девушка старалась уловить ход его мыслей.

– Суть в том, что они, будучи синтонимами, попробовали один и тот же шоколад, но реакции были разными: Трой перенес его без ощутимых изменений, а вот Ангела… Сама помнишь.

– Ты прав, но почему это произошло?

– Я не знаю, сам не понимаю. – Парень опустил голову. – В свое время я тоже его пробовал, и на меня он никак не повлиял, но случай с…

– А вот и мы! – в палату ворвались Ангела и Рейден.

Вслед им кричала медсестра:

– Вы же так сломаете дверь!

Ангела рассмеялся, а за ним и остальные ребята. Гости прошли в помещение и сбросили с себя больничные халаты, которые на них силком натянули на входе.

– Вас не переделать, – обреченно заключила Рика.

* * *

Город заливался вечерними красками, когда на горизонте показалось алое солнце, от которого тянулись к миру тысячи ослепительных лучиков. Летний ветерок неспешно ласкал листья цветущих деревьев.

– Холодно, черт! – Ангела, дрожа, обхватил плечи ладонями. – Лето же.

– Не стоило так легко одеваться, дурачок! – упрекал его Рейден.

– Но ведь было жарко!

– А по вечерам обычно холодно.

Ангела решил не продолжать разговор, ответив другу обиженным взглядом. Он отвернулся, но почувствовал, как на него накидывают теплую куртку.

– Твоя суровая сестра прибьет меня, если ты заболеешь, – на лице Рейдена появилась добрая улыбка.

Ангела обомлел от радости. Красный закат помог скрыть смущение, осветив слегка порозовевшие щеки подростка.

– Спасибо… – прошептал он, сильнее натягивая куртку на себя и чувствуя ее тепло и запах одеколона.

Дальше они шли в тишине, наслаждаясь ею каждый по-своему: Рейден с удовольствием смотрел на вечерний город, купавшийся в уже последних на сегодня лучах заходящего солнца, а Ангела просто наслаждался приятной свежестью.

– Ты знаешь… – прервал эстетическую идиллию Рейден. – Мне кажется, мы что-то забыли.

– И что же? – спросил Ангела и тут же вспомнил о просьбе сестры.

Друзья закричали в унисон:

– ЧЕРТ, МОРОЖЕНОЕ!