Текст книги "Войны технологий"

Глава 21
СЕКРЕТНЫЙ ГРУЗ

– Поосторожнее, ребята! Так, разом взяли, потянули, – командовал Сергей взводом охраны.

Они снимали контейнер с железнодорожной платформы.

– Та-к, закрепили, – продолжал Пахомов, – теперь опустили веревку…

Пару дней назад в Центр прилетела бригада рабочих, которые, используя свою незамысловатую технику, разломали ограду в одном месте и начали прокладывать рельсы от здания Центра к образовавшемуся проему. Как выяснилось чуть позже, к этому месту уже протянули железнодорожное полотно. Охрана еще между собой обсуждала, зачем это все нужно. Неужели нельзя доставлять груз по воздуху?

Версии были разные. Одни говорили, что груз такой особенный, что его только поездом можно привезти. Другие утверждали, что полотно нужно вовсе не для доставки груза в Центр, а наоборот. «А почему бы им тогда тут аэропорт не построить», – размышлял Сергей.

И вот действительно, получили груз. Те же самые рабочие собрали автоматического разгрузчика – довольно большую машину, зажимавшую теперь контейнер с грузом с четырех сторон. Только этот механизм нужно было координировать, чтобы он поставил контейнер точно в нужное место.

Координация происходила посредством обычных веревок, закрепленных по углам контейнера, и рабочей силы. Единственное, что возмущало Сергея, – почему рабочие, создавшие этих погрузчика и дорогу, сами не разгружают пришедший груз? Помощники улетели так же, как и прилетели. А руководство Центра поставило перед охраной задачу разгрузить контейнер. Получалось, в данный момент Сергей уже не начальник охраны Центра, а начальник бригады грузчиков. Несколько нелепо, но приказ есть приказ. Можно недолго и грузчиком побыть, смирился он.

Контейнер был действительно огромным. Вероятно, отчасти поэтому его доставили железной дорогой. Автотранспортом это было бы на порядок дороже и менее надежно. А учитывая многочисленные надписи на грузе, он был еще и очень опасным. Одна из настораживающих из них крупным шрифтом голубого цвета гласила:

НЕ ВСКРЫВАТЬ! НЕ КАНТОВАТЬ!

Другая, чуть пониже:

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!

И еще ниже:

ЛИЦА, ВСКРЫВШИЕ ГРУЗ, НЕСУТ УГОЛОВНУЮ И АДМИНИСТРАТИВНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ.

Далее Сергей разглядел надписи, набранные мелким шрифтом, которые являлись чем-то вроде инструкций по разгрузке. Но на это он не обращал никакого внимания. Он знал, что, если Организация захочет привлечь к ответственности, она это сделает и без всякого руководства на закон.

Охранники прикрепили веревки к углам асфальтированной площадки, куда машина должна была поставить контейнер.

Огромный ящик встал на место очень аккуратно, и все четыре его края опустились на площадку удивительно синхронно.

«Да, – подумал Сергей, – у людей бы не получилось поставить его так точно».

– Чудиков! – выкрикнул Сергей.

– Я! – откликнулся молодой худощавый охранник.

– Давай, распишись в накладной и не забудь отдать доверенность.

– Есть!

Груз сопровождал экспедитор с водителем электровоза. Иван Чудиков быстро подошел к экспедитору, и они вместе начали оформлять бумаги на получение груза. «Чужаки» во время разгрузки находились под пристальным наблюдением. Их заранее обыскали, и Сергей выделил охранника, чтобы он присматривал за ними.

Когда все формальности были соблюдены. Начальник охраны отпустил более ненужных ему людей. Разгруженный состав тронулся и вскоре уехал.

Сергею оставалось сегодня сделать сущий «пустяк»: вскрыть контейнер, переместить содержимое в лабораторию и решить вопрос с охраной железнодорожного полотна.

* * *

Подчиненные Сергея под его командованием распечатали пломбы на контейнере, а затем, прибегнув снова к физической силе робота-погрузчика, открыли груз.

Внутри все было белое. Сергей даже сначала не сообразил, что это, потом стало ясно – всего-навсего упаковка. Пенопласт. Его было очень много. Сергей понял, что защитный материал со всех сторон окружал груз, подчеркивая его важность и ценность.

– Снять упаковку! – скомандовал Сергей Пахомов. Нужно было убрать переднюю стенку пенопласта, чтобы открыть доступ к грузу.

Двое ребят при помощи инструментов быстро опрокинули панель. При этом раздался характерный скрип пенопласта о металлический бок контейнера. У Сергея от этого звука мурашки пробежали между лопаток.

Пахомов чуть поежился и заглянул внутрь контейнера.

– Да, ребята, похоже, товар хорошенько упаковали, – сказал он, обнаружив, что внутри пенопластового бокса находится еще один немаленький ящик.

Но было поблизости и еще кое-что. По бокам новой коробки так же в пенопласте находились какие-то пузыри. И Сергей не мог разобрать, то ли это часть груза, то ли это часть упаковки. Пузыри представляли собой продолговатые полиэтиленовые мешки длиной метра два каждый. В них находилась черная непрозрачная жидкость.

Сергей решил связаться с Самвелом, чтобы не совершить ошибки.

– Лаборатория? Самвел Гигамович? – переспросил Сергей в передатчик, услышав в ответ на вызов голос.

– Да. Сережа? Как там работа продвигается?

Сергею почудилось, что ученый взволнован. Странно, ведь ничего особенного, казалось, в получении груза не было.

– Самвел Гигамович, извините, что беспокою, здесь у нас все в порядке. Контейнер получили, документы все оформили. Сейчас вскрываем груз как можно аккуратнее…

– Хорошо Сережа, молодец. Надеюсь, там у вас все пройдет благополучно…

А что может пройти НЕ благополучно?!

– …Просто внутри очень хрупкое оборудование, – продолжил ученый, – и оно может повредиться.

– Самвел Гигамович, тут меня такой вопрос возник…

– Да?

– Внутри контейнера оказался еще один ящик. Его мы и собираемся доставить в лабораторию…

– Так. Верно.

– …Но рядом с ящиком находится упакованная жидкость, и я не знаю, что с ней делать…

– Жидкость?!?! Сережа, как она выглядит?!

– Черная, как смоль, в емкостях из пенопласта и полиэтиленовых мешках.

Сергей услышал, как Самвел Гигамович задержал дыхание, а потом резко выдохнул:

– Это часть груза. Это ОЧЕНЬ важная часть груза. Сережа, бережно, как можешь, доставь эту «жидкость», эту массу мне в лабораторию… вместе с ящиком.

– Понял вас. Конец связи.

Ничего особенного в ящике не было. Даже единственная надпись на его боках «ВАКУУМНАЯ УПАКОВКА» была стандартной. Другого Сергей и не ожидал увидеть, – он скорее удивился, если бы упаковка не была вакуумной.

Пузыри с массой охранники вырезали из пенопластовой основы, оставив, однако, их в пенопластовых «ванночках». После чего эту «очень важную часть груза» осторожно вынесли наружу.

– Так, вот это, – Сергей указал на пузыри рукой, – в лабораторию немедленно!

Его приказ был принят к исполнению.

Теперь оставался ящик. Его Сергей решил доверить погрузчику.

* * *

В кабинете главврача Центра было довольно уютно. Офисный стол буквой «Т» из дуба, мягкое кожаное кресло во главе этого стола, стулья для посетителей и небольшой диванчик у стены – все эти элементы офиса скорее напоминали кабинет чиновника, чем врача. Однако первым Олег Федоров не был, и, если бы его кто-нибудь, пусть даже случайно, назвал чиновником, он сильно бы оскорбился. Просто такая обстановка позволяла ему отдыхать в промежутках между лечением больных, операциями, а также максимально сосредотачиваться для изучения историй болезни и других связанных с медициной важных мероприятий.

Олег, тридцатисемилетний мужчина, пользовался, как и все в Центре, последними технологическими разработками в области омоложения, поэтому и выглядел примерно на тридцать лет. У него было правильное лицо, редкие морщинки у глаз выдавали в нем человека много работающего, и, главное, уважающего свою работу. Он всегда носил длинный белоснежный халат. Был аккуратно коротко подстрижен. В общем, даже при первом, самом поверхностном взгляде на этого человека можно было сказать, что перед вами настоящий врач.

Самвел Гигамович застал Олега в его кабинете. Когда ученый зашел, главврач чуть выпрямился в кресле, а затем привстал для рукопожатия.

«Интересно, с какой стати Бабаян собственной персоной нагрянул ко мне? – подумал Олег, здороваясь за руку с профессором, – он мог бы связаться по передатчику… или что-то здесь такое, что…»

– Олег Степанович, у меня к вам пикантное дело, – начал глава Центра.

«Только это могло лично привести его сюда», – ухмыльнулся про себя Олег.

– Слушаю вас, Самвел Гигамович, – любезно ответил Олег, – несмотря на пикантность дела, по которому вы зашли, рад вас видеть. Не так уж часто видимся.

– Ну и слава Богу, что нечасто, – пошутил Самвел Гигамович, а я к вам вот по какому вопросу. Вы и сами знаете, что наш Научный центр имеет определенную специфику. Мы тут изобретаем много полезных вещей для нашей страны… приносим, можно сказать, пользу обществу… И в силу всей этой специфики и необычности работы нам иногда приходится делать несколько, – тут Самвел Гигамович кашлянул, – необычные действия. Можно сказать, мероприятия, которые обычный человек посчитал бы не просто неуместными, но и дикими. И такое мнение имеет право на существование лишь в умах людей необразованных. Я хочу, чтобы вы поняли, то, о чем я сейчас попрошу, является и важным для нашей Организации, и диким в обычном понимании одновременно…

Олег кивнул. Но нехорошие предчувствия не заставили себя ждать.

– Так вот, у нас есть раненый. У него переломы обеих ног, причем на правой – открытый. Состояние у него тяжелое, потеря крови и все такое – как только вам его доставят, сами его обследуйте и окажите помощь.

Зачем мне об этом говорить специально?! Это мой долг! Этим я здесь и занимаюсь!

Самвел Гигамович, видимо, понял, что вступление затянулось, и сказал главное:

– Организации нужно, чтобы вы оказали неквалифицированную помощь. Вы осмотрите открытый перелом и сделаете все, чтобы не было заражения… вправите… в общем, «почините» его. Вторую ногу трогать и лечить нельзя.

– Но сломаны ведь обе ноги? – удивился Олег. – Мой долг – помочь больному. Почему же мы должны с ним так обходиться?

– Постарайтесь не задавать лишних вопросов. Все, что я могу пояснить, так это то, что Организации человек нужен в сознани, но полностью обездвиженным…

– Если даже лечить обе ноги – он же и так будет обездвиженным! Он не сможет ходить.

– Это не тот человек. Этот сможет передвигаться.

– Как его зовут? – спросил врач.

– Алексей Кудрин.

Этот парень – гордость нашего Центра! Он спас всех нас, а теперь Организация вот так с ним обходится?!

– Удивлены? Вижу, что удивлены. Просто ответьте, вы выполните поручение Организации? Да или нет?

Олег согласился, но это согласие он дал против своего сердца.

– Какие у вас еще есть ко мне вопросы? – поинтересовался профессор.

– Когда доставят больного?

– В течение двух-трех часов.

– Ему была оказана первая медицинская помощь?

– Насколько мне известно, да, – ответил Самвел Гигамович.

– Нет больше вопросов.

– Ну что ж, – Самвел вздохнул, – тогда готовьтесь. И помните, то, что я сказал, достаточно важно, чтобы сделать это.

Глава Центра, удовлетворенный беседой, покинул кабинет.

Олег включил внутренний канал связи.

– Операционная, готовность 2–3 часа: подготовить все необходимое к интубированию, а также наркоз, Аппарат Илизарова. У нас открытый перелом.

– Поняли вас, Олег Степанович, – послышался ответ из операционной.

Врач включил канал связи с охраной.

– Сергей? Слышишь меня?

– Олег, я сейчас по уши занят! Давай попозже!

– Сергей, зайдешь ко мне, как освободишься? Очень важное и срочное дело.

– Заметано! Минут через сорок. Успею?

– Да. Все, не беспокою, – сказал Олег и отключился от канала охраны.

Он хотел передать разговор с Самвелом Гигамовичем своему другу, Сергею, хотел попросить совета, даже не совета, а скорее поддержки. Олег хотел убедить самого себя, что, безоговорочно подчиняясь приказу начальства, он не совершает преступления. Главное, он должен отступить от своего врачебного долга, от своих принципов. И это его волновало сейчас больше всего. Конечно, передавать такую информацию было явным нарушением конфиденциальности состоявшегося разговора. Однако было еще кое-что.

Между Олегом и Сергеем была договоренность о том, что в случае возникновения какой-либо неординарной ситуации Олег передает информацию об этом Сергею. Такой обет был не в правилах Организации, более того, воспрещалось разглашать служебную информацию. Однако это было в интересах Сергея как начальника службы безопасности, а Олег, как и многие в Центре, имел хорошие отношения с Сергеем, считал его очень порядочным и интересным человеком.

Сергею Пахомову доверяли очень многие в этом учреждении. Даже бывший его начальник, еще до того, как Сергей стал главой службы безопасности, очень уважительно относился к нему, хотя поначалу пристально наблюдал за ним, оценивая его как специалиста.

Прежнего начальника звали Николай Матвеев – один из отличившихся наряду с Алексеем Кудриным во время нападения на Центр. Матвеев ушел на пенсию по болезни, и с тех пор на посту его сменил Пахомов.

Каким ни случится разговор c Сергеем, Олег не планировал отказаться выполнить приказ Организации.

* * *

Стук в дверь.

– Войдите, – сказал главврач.

На пороге кабинета появился уставший, но улыбающийся Сергей Пахомов.

– Сорок минут еще не прошло, а я уже тут, – сказал он, садясь на диван.

Олег мельком посмотрел на часы. Действительно, прошло лишь 27 минут.

– Ух, работой же нас завалили, – пожаловался улыбаясь Сергей. – Представляешь, делают из охраны грузчиков каких-то! Вот теперь и хожу уставший…

– У меня серьезный разговор, – произнес Олег, затем, помедлив, сказал: – Давай чайку выпьем?

– Давай, – с удовольствием согласился Сергей.

Олег включил чайник, стоявший рядом на сервировочном столике.

– Что ж вас используют не по назначению? – спросил Олег. – Грузить что-то заставляют?

– Да и не говори. Не грузить, а разгружать. Слышал, может, железнодорожные подъездные пути к Центру подвели?

– Нет. А зачем?

– По ним сегодня груз, огромный контейнер, доставили. Ну вот, мы его и спускали с платформы, а потом распаковывали… а потом еще и в лабораторию доставляли. В общем, исключительно физическая работа, даже и охранять ничего не надо, только носить, – ухмыльнулся Сергей.

– Да уж, начальство вас прямо-таки подкололо, – Олег хотел перейти к нужной теме разговора. – Вот и меня начальство сегодня тоже…

– И тебя?! Тебя-то каким боком?

– Меня совсем по другому поводу… Зашел ко мне сегодня Гигамыч и обратился с одной просьбой.

Вид Сергея говорил о том, что он внимательно слушает.

Олег между тем, разлив в чашки чай и подав одну из них Сергею, продолжил:

– Гигамыч сказал мне, что очень скоро доставят Алексея Кудрина с переломами ног. А далее было велено оказать ему неквалифицированную помощь, осуществить репозицию только одного перелома…

– Извини, а что такое эта репозиция? Это что-то вроде понятия «вправить»?

– Гм, ну, грубо говоря, сопоставление обломков кости. В общем, попросил один перелом не трогать вообще, дабы обездвижить Алексея. И мне показалось это не просто странным, а возмутительным. Мы-то Кудрина все прекрасно знаем! Отличный парень, он рос и воспитывался в Центре! И тут такое, – Олег пожал плечами, – мне нужна твоя поддержка, Сергей. Я считаю, что так поступать с человеком – очень неправильно.

– Как показывает опыт, – Сергей отхлебнул немного чаю, – Организация редко поступает неправильно. Однако в то же время она всегда преследует исключительно свои интересы. Если Организация хочет видеть Алексея именно в таком виде, в таком виде она его и получает. Меня несколько интересует другой момент, скажем так, другая сторона медали.

– И что же это за сторона? – спросил Олег. – Ты знаешь еще какие-то подробности?

– Я тебе рассказывал о приходе груза. Так получилось, я видел, ЧТО пришло сегодня в Центр. Когда мы переносили с ребятами ящик, от него отпал уголок. Таким образом я посмотрел, что там внутри – это нереальная хрень, я такого в жизни никогда не видел. Очень похоже на пыточную установку для человека.

– Мне в голову приходят всякие нехорошие мысли на этот счет, – добавил к сказанному врач, – Организация очень любит проводить всякие опыты и эксперименты. Этот груз, о котором ты рассказал, похоже, предназначается для очередного такого опыта. И если прибытие в Центр Алексея в один день с грузом не случайность, то можно сделать вывод, что парень – часть задуманного Организацией эксперимента. А еще можно сделать вывод, что Алексея готовили к этому испытанию.

Глава 22
БИТВА В ПОДМОСКОВЬЕ

Красно-коричневая глина, плотная и вязкая, спряталась под покровом осенней листвы. Несколько недель назад местная детвора лепила из нее фигурки забавных зверушек, а затем сушила их на солнышке. Родители восторгались творчеством отпрысков, хвастаясь друг перед другом скульптурками. Жаль только, материал быстро рассыхался, покрывался трещинками, и всю работу приходилось выполнять заново.

Когда пришел холодный сибирский август, дачный поселок опустел, ярко-желтые листья порывами ветра срывало с деревьев, и они укрывали замерзающую глину до ближайшей весны.

Неровные квадраты огородов и покосившиеся от старости деревянные домики с черными безжизненными окнами, а кое-где с закрытыми ставнями, представляли собой плешь на склоне лесной чащи, которая обрывалась у берега мелкой реки Иня. Когда-то вода была в ней чистой и прозрачной. Невероятно сильное течение, глубокие ямы, встречавшиеся под поверхностью Инюшки, как любя ее прозвали местные дачники, говорили о коварстве и опасности реки. Но не теперь. Она обмельчала. Отбросы заводов сделали ее непригодной для купания и даже ловли рыбы. Песочные пляжи на косах зацвели и покрылись тиной.

Вечерело. Солнце уже село за далекие пшеничные поля по другую сторону реки.

Двухэтажное строение под номером двадцать шесть хозяева не посетили этим летом. Ранние холода сорвали остатки краски с обветшавших перил некогда красивой веранды. Неухоженный участок с развалившейся баней и стоявшей по соседству фанерной летней кухней, обломки веток и комки земли на грядках навели бы на грустные мысли любого. Но кто бы сюда сейчас ни пришел, он бы не заметил всей этой разрухи. Все внимание любого человека было бы приковано к механическим колоссам, что подобно древним Титанам шли за деревьями, и от их сумеречной тени ночь делалась еще темней. Шаг за шагом чудовища выдавливали Инюшку из своего русла, разбрызгивая ее по красной прибрежной глине.

Голографические, в зеленую сеточку фигурки роботов двигались по настольной карте. Борис с удовлетворением наблюдал за их перемещением. Семь Святогоров форсировали огромную Новосибирскую область, а до пункта назначения оставалось три с половиной тысячи километров. Прибытие было назначено на завтрашний день.

Мерзкий кислый запах пропитал пространство зала. Борис обильно потел, и флок дивана под ним стал уже мокрым. Учащенное сердцебиение, одышка – предвестники инфаркта – Борис понимал это, но ничего не мог поделать. Ни одно лечение ему не помогало. Шли последние дни его жизни.

Сегодня ассасины сообщили ему, что в замок прибыл посланник от Мелиссы. Борис не хотел с ним встречаться и поручил провести встречу Призраку. Сообщение из «Като» было официальным. Жена приносила извинения за вылазку против Бориса, ссылаясь на свою женскую импульсивность. Мелисса заверила, что военные обязательства в России будут выполнены с ее стороны в полном объеме. Извинения были приняты, Призрак отпустил гонца восвояси, а сам срочно вылетел в Москву.

Почему же так официально? В недавние времена Мелисса всегда звонила лично. Вероятно, она еще не отошла от обиды. Если бы она знала, что поведению Бориса было веское объяснение…

Информация о подорванном здоровье главы «Державы» – это бомба. В качестве мужа Борис сразу перестал бы ее интересовать, и он прекрасно об этом знал. А вот возможность стать главой российской компании Мелиссе точно импонировала. И она могла бы занять трон, а, возможно, еще сделает это, если Борис не успеет назначить своего преемника.

* * *

В тишине салона коротко, едва слышно пискнул встроенный динамик. Под потолком замерцала оранжевым цветом надпись «пристегните ремни». Худощавый молодой человек лет тридцати выглянул из-за шторы, отделявшей кабину пилота от остальной части салона.

Убедившись, что единственный пассажир все еще спит, он подошел к кожаному дивану и потормошил плечо лежащего.

– А, Иван… – открывая глаза и слегка потягиваясь, протяжно сказал пассажир.

– Идем на посадку, Виктор Сергеевич.

Виктор, привставая на локтях, потянулся за своими очками, лежащими неподалеку на столике. Титановая круговая оправа была почти невидима близорукому человеку, и он пошарил рукой, сделав два неловких движения. Наконец, аккуратно прицепив аксессуар к переносице, Виктор Сергеевич Малышев окончательно проснулся. В кожаном диване находились встроенные ремни безопасности, и он без труда пристегнулся и довольно посмотрел на молодого человека.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Иван.

Они познакомились полтора часа назад.

Виктор работал больше пятнадцати лет на нижнетагильском предприятии, производящем для Российской армии танки и самоходные орудия. Естественно, это было секретной информацией. Официально завод назывался «УралТрактор», где выпускалось несколько штук сельскохозяйственных машин в год, в то время как основная продукция – модификация танка Т-90 – экспортировалась в азиатские страны. Генеральным конструктором этого завода последние пять лет являлся Виктор Сергеевич.

Иван застал его копошащимся в кабинете, где столы, пол и стены, а также часть потолка были обложены схемами и формулами новой разрабатываемой модификации танка Т-90. Виктор в шутку называл ее «Т-90Я», ставя последнюю букву алфавита и понимая, что дальнейших апгрейдов этой старой боевой техники уже не будет. Это попросту невозможно.

Дверь медленно распахнулась, и человек в аккуратном однобортном черном костюме вошел в кабинет.

– Иван, – представился человек, протягивая руку Виктору.

– Что… Что вы делаете?! – Виктор попятился спиной к незнакомцу и плечом подтолкнул его, – вы топчетесь на материале!

– О, простите, – Иван сделал полшага назад, он действительно неосторожно наступил на краешек ватмана.

– Кто вас сюда впустил? – с недовольством спросил Виктор, отрывая взгляд от схем.

– Я из Федеральной Службы Охраны, – Иван снова протянул руку, в которой держал миниатюрное красное удостоверение.

Виктор удивленно посмотрел на Ивана поверх своих круглых, придававших ему еще более изумленный вид, очков.

– С такой книжечкой нетрудно даже сюда попасть, – заключил конструктор.

– Я по важному делу, Виктор Сергеевич.

– Слушаю вас.

– Мы вылетаем с вами в Москву. Немедленно. Приказ президента.

– Вот вам и свободная страна, – произнес Виктор. – Но мне надо закончить хотя бы аналитический этап. Это… два дня. Иначе работа пойдет насмарку.

– Немедленно, – повторил Иван. – Это очень срочно.

– О чем речь-то? Что случилось? Вы меня арестовываете, что ли?

– Нет. Это не арест. Чрезвычайное совещание у президента. Более ничего не могу вам сказать.

Малышев стянул со стула потертый шерстяной пиджак и, содрав со стенки древнего шкафа исчерченный лист ватмана, вынул оттуда болоньевый плащ зеленого цвета.

Белый тонированный БМВ седьмой серии, оборудованный проблесковым маячком, доставил их прямо к трапу самолета. В припаркованном красавце Виктор узнал ТУ-324А. В памяти сразу всплыла таблица с характеристиками самолета:

ГЕОМЕТРИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Ту-324А

Длина самолета, м – 25,5

Высота самолета, м – 7,3

Размах крыла, м – 23,2

Размеры сечения фюзеляжа, м – 2,8 х 3,14

ВЕСОВЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Макс. взлетный вес, т – 23,7

Макс. запас топлива, т – 6,0

Макс. коммерческая нагрузка, т – 5,5

Пассажировместимость – 819

Дальность полета при максимальной пассажировместимости, км – 7500

Крейсерская скорость, км/ч – 870

Длина ВПП, м – 1800

Двигатели – АИ-22

ПАССАЖИРСКАЯ КАБИНА

Длина, м – 10,26

Ширина, м – 2,64

Высота, м – 1,92

Модель летательного аппарата была знакома конструктору. Несколько лет назад ему предложили использовать элементы двигателя для усовершенствования ракет ПВО, которыми комплектовались танки. Однако великолепно подходящий для авиации двигатель принципиально не подходил для ракет. Был серьезный скандал в связи с этим. На Малышева оказывали давление из Кремля, заставляя его одобрить заведомо нерабочую конструкцию для поставок на завод. Но генеральный конструктор был непреклонен. После этого заводу на какое-то время перекрыли кислород по государственным заказам. Выжить предприятию в то время удалось за счет производства комбайнов. Это было давно. Хотя отношения с военными и властью восстановились, Виктор отлично помнил, что с Кремлем иметь дело следует с большой осторожностью.

В самолете, оборудованном ВИП-салоном, была идеальная шумоизоляция, благодаря чему стояла такая тишина, которой не было даже в дорогом немецком автомобиле. Шум двигателей европейских стандартов полностью поглощала обивка. В салоне располагались два кожаных дивана коньячного цвета, два кресла со столиком и бар с кухней. Неудивительно, что, как только взлетели, Малышев задремал и очнулся только к моменту посадки в аэропорту «Внуково-2».

Поведение самолета при посадке не разочаровало конструктора. В течение непродолжительных тридцати минут он удовлетворенно смотрел на сидящего в кресле Ивана и даже сожалел, что тот, вероятно, не может оценить достижений разработчиков этой замечательной летающей машины. Вопреки ожиданиям Виктора, автомобиль за ними послан не был. Покинув самолет в непосредственной близости от здания аэропорта, Иван и Виктор зашли в помещение и, миновав зону встречающих, прошли к одному из лифтов.

Впервые с момента посадки Виктор обратился к Ивану:

– Я думал, что мы выходим на улицу… – сказал он, кивая в сторону открывающихся дверей кабины подъемника и давая понять, что эта дорога точно не ведет наружу, а значит, происходит нечто странное.

Иван никак не прокомментировал замечание Малышева. Оказавшись внутри лифта, он вынул из кармана миниатюрный ключ, Виктору показалось, что у сотрудника ФСО вообще страсть к мобильным предметам, и с давлением протолкнул его в едва заметную щель панели управления под габаритной красной кнопкой «стоп». Как только он повернул его, кабина дернулась и поехала вниз.

Какие-либо комментарии уже не требовались. Малышев понял, что происходит. Они спускались ниже нулевого уровня под землю, и цель там могла быть только одна – платформа метрополитена. Он знал, что правительственные линии Метро-2 были строго засекречены, в то же время это подчеркивало особую важность миссии. Вероятно, президент хотел скрыть визит конструктора от максимального числа лиц. Это ему удалось.

Внизу было чрезвычайно тихо. Только где-то вдалеке за круглыми обшарпанными колоннами слышался ритмичный металлический стук, похожий на звон ключа о рельсы. Коридор вел из полумрака к хорошо освещенной посадочной платформе, где, шелестя электродвигателем, стоял локомотив и прикрепленный к нему один-единственный вагон. Малышев сразу обратил внимание, что контактный рельс, столь типичный для подземки, отсутствовал. Боковые окна локомотива были закрыты металлическими шторками.

– Здесь мы расстаемся, Виктор Сергеевич, – внезапно заговорил Иван. – Я с вами не поеду, не положено.

– Но как же…

– Не волнуйтесь, вас встретят по прибытии и доставят к президенту.

Пожав на прощанье руку Ивана, Малышев вошел в ярко освещенное купе. Металлические двери за спиной, звонко хлопнув, затворились.

* * *

Восходящее солнце неумолимо догоняло теплыми лучами механических великанов. Оно и подстегивало, и ласкало складки пластинчатой брони, выравнивая царапинки и блеском подчеркивая красоту инженерного чуда.

Покачиваясь в такт походке, гидравлическое кресло стабилизировало в пространстве своего нового хозяина. Седалище запасного пилота теперь занимал Марк. И хотя он испытывал тяжесть в голове, в целом чувствовал себя нормально.

В конце внезапно прерванного экзамена Марк второй раз потерял сознание на несколько минут, а когда пришел в себя, незамедлительно отключился от системы робота и продолжил управление с помощью джойстиков. Позже Георгий Монопьянц провел обследование и по-дружески сказал новоиспеченному рободрайверу, что он испытал серьезную перегрузку, и мозг после операции не успел адаптироваться к сканированию, электроды отражали часть нейронных сигналов и негативно воздействовали на кору головного мозга. Тем не менее он был допущен к управлению машиной в качестве второго пилота. Командиром стал Жора. Марк был уверен, что если бы не чрезвычайно быстрый старт кампании, то его просто бы списали в запас и обследовали до тех пор, пока головной мозг не восстановился после нагрузки, либо…

До какой степени рободрайверы были в дефиците, что его взяли даже с поврежденным мозгом? Вероятно, это не носит критический характер для миссии.

Мысли Марка то путались, то, наоборот, выстраивались в логические цепочки. Ему было стыдно за себя, за свою самоуверенность. Он чувствовал себя выскочкой перед друзьями. А еще он их подставил. Рободрайвер – выпендрежник, который захотел стать лучше всех на экзаменах, получив преимущество с помощью чипирования – сложнейшей медицинской операции. И чего он добился этим? Конкурирующая пара обогнала его и Жору по всем параметрам. Марк был уверен, что, если бы не срочный призыв, он проиграл бы первый этап экзамена. Не стал бы офицером, и, вероятно, продолжил службу совсем в других подразделениях частной армии «Державы». Несмотря на волновую ассимиляцию программных систем Святогора и Алекс-два, Марк остался разочарован результатом. Плюс он дважды потерял сознание, а программа стала спрашивать его про сновидения. Разве это нормально? Может ли быть такое, что в результате нарушения инструкции пошел программный сбой? Может ли это сказаться потом в бою, если система будет «глючить»? Марк не доложил о своих подозрениях начальству, не хотел рисковать карьерой, но совесть его от этого мучила только сильнее.

– Кэп, я устал вести наш драндулет по кочкам, – услышал Марк голос Жоры в наушниках, он по привычке называл его капитаном, сократив до простого «Кэп». – Двигаемся без остановок уже больше двенадцати часов. Ноги, блин, затекли.

– И что предлагаешь?

– Подмени меня, я разомнусь, вздремну, – Жора не был чипирован и мог спать сколько потребуется, а второй пилот был обязан его подменить. – Судя по всему, нам еще долго пилить без остановок.

– Это уж точно, – согласился Марк.

– Просто следи за приборами, за радаром. Не отключай автопилот.

– Ты риторический человек, Жора, – пошутил Марк.

– И не подключайся к Алексу! – расхохотался командир.