Текст книги "Тайные стражи империи"

«А как быть с Григорием?», – поинтересовалась Агата.

«Пусть себе, сидит, пока убийцу не поймаем. А то, ещё глупостей наделает!», – ответил Новосильцев.

«Вот и правильно, Аристарх Петрович. И ему урок будет!», – поддержал его Великанов. Агата благоразумно промолчала. Пожалуй, действительно так будет лучше. Пусть посидит, подумает, решила она.

69

«Аристарх Петрович, а ведь Гришку кто-то надоумил напиться. И, боюсь, что это наш убийца», – вдруг заявила Агата.

«В самом деле? Вы так считаете?», – удивлённо вскинул брови Новосильцев.

«Понимаете, на дне пруда, где обнаружили тело кучера Скорина, лежит экипаж Григория. Достать его невозможно. Он лежит на самом дне. Убийца ездил именно на нём, я в этом уверена. Следовательно, он его угнал. Можно предположить, что именно убийца надоумил Климова напиться, чтобы заглушить обиду», – предположила Агата.

«А вот это уже кое-что! Нужно немедленно его допросить!», – воскликнул Новосильцев.

Когда они вошли в камеру к Климову, тот с надеждой вскинул на них глаза. «Вы пришли мне сказать, что нашли убийцу?», – первое, что спросил Гришка у них. «Увы, молодой человек!», – ответил Новосильцев.

«Тогда, зачем вы пришли сюда?», – зло воскликнул Климов.

«Вы, сударь, сбавьте тон. Напомню, что девушка погибла, отчасти, и, по вашей вине. Нам необходимо задать вам несколько вопросов. Возможно, это поможет нам найти убийцу», – осадил его Аристарх Петрович.

«Задавайте!», – буркнул Гришка.

«Кто посоветовал вам напиться в тот вечер, когда убили Варю?», – поинтересовался Новосильцев.

Гришка растерянно посмотрел на них, почесал затылок, а затем сказал: «Да, вроде мужик какой-то, с бородой. Ты, говорит, парень, выпей для храбрости, да и покажи зазнобе своей, кто главный. Тут, говорит, рядом, трактир неплохой есть «Сомовъ» называется».

«А, сам, мужик, что же, с тобой выпивал?», – спросил Великанов.

«Нет, нельзя ему сказал нынче, дело у него важное!А мне всё подливал», – ответил Гришка. «А описать того мужика сумеешь?», – задал вопрос Новосильцев.

Климов наморщил лоб, потёр виски, и, расстроено сказал: «Нет, лицо, как в тумане. Помню только, что чёрная борода была».

«Позволь, я попробую!», – произнесла Агата, подходя к Гришке.

Она положила ему обе ладони крест накрест на голову, и, замерла.

Спустя некоторое время, она сняла ладони с головы Климова, и, стряхнув их, разочарованно покачала головой.

«Ну! Каков результат, отвечай!», – потребовал у Гришки Аристарх Петрович. «Не вижу лица, и, всё тут! Только туман, вроде, стал немного прозрачнее», – развёл руками Климов. Все трое покинули камеру Климова ни с чем.

«Что происходит, Агата?», поинтересовался Аристарх Петрович.

«Я думаю, что у убийцы есть какая-то очень хорошая защита. Именно поэтому я не могу увидеть его лицо, а Гришка вспомнить», – ответила девушка. «Что за защита?», – воскликнули Новосильцев и Великанов.

«Не знаю, возможно, это какая-то вещь», – задумчиво произнесла Агата.

«Что это за вещь?»,– удивились Новосильцев и Великанов.

70

«Вещь не простая, а заговорённая шаманом. Знаете, у нас в Сибири есть очень сильные шаманы*2. Их немного, но они есть», – сказала Агата.

«Я слышал про таковых. Говорят, они творят чудеса. Но я в это всё никогда не верил. Считал глупой выдумкой и сказкой. А теперь, после встречи с вами, сударыня, готов поверить во всё», – произнёс Аристарх Петрович.

«Шаманом может стать не каждый, а избранный. Обычно дар передаётся по наследству», – продолжила девушка.

«А как определить будущего шамана?», – поинтересовался Игнат Петрович.

«Ну, во-первых, у этого человека в семье должен быть шаман. Во-вторых, должен быть небольшой физический недостаток. Например, шесть пальцев на руке или ноге. В-третьих, он должен переболеть болезнью шамана», – пояснила девушка.

«Это что ещё за болезнь такая?», – удивлённо спросил Новосильцев.

«Что-то вроде горячки. В это время, будущий шаман общается с духами», – ответила Агата. «Бывают белые и чёрные шаманы. Белый шаман лечит болезнь, а чёрный насылает её», – сказала девушка. Аристарх Петрович и Игнат Петрович дружно перекрестились.

«Очевидно, наш убийца обратился к чёрному шаману, и, тот сделал ему особенный амулет. Этот амулет делает его невидимым, ну то есть отводит людям глаза. Вроде, и, видел человека, а черты его лица как в тумане. Это очень сильный амулет. Даже я не смогла пробиться сквозь его защиту», – объяснила девушка.

«Вы говорите удивительные вещи, Агата, но откуда вы всё это знаете?», – изумился Новосильцев.

«Одна бабушка сказала», – грустно ответила Агата. Новосильцев и Великанов с удивлением посмотрели на девушку, но промолчали.

«Вот, что дамы и господа!», – прервал молчание Аристарх Петрович.

«Время идёт, а убийца гуляет на свободе. Агата, ты сможешь описать того мальчишку, который видел убийцу?», спросил он. Девушка молча кивнула.

«Вот и славно!», – обрадовался Новосильцев. «Я знаком с одним весьма неплохим художником, он сделает по вашему описанию набросок».

«Что касается вас, Игнат Петрович, то пусть ваши филёры носом землю роют, но мальчика найдут. Я думаю, что с рисунком им это будет сделать легче», – распорядился Новосильцев.

«А теперь, дамы и господа, я бы хотел, чтобы мы с вами навестили одну семью, у которой имеется очень большой зуб на Сосновского», – сказал Аристарх Петрович. Никто не возражал.

Через некоторое время они подъехали к большому жёлтому дому с белыми колоннами. «А вот и дом купцов Русаковых», – пояснил Аристарх Петрович.

«Богато живут! Дом шикарный», – заключил Игнат Петрович.

«Ну, теперь, не так как раньше. Богдан Сергеевич Русаков на грани

71

разорения», – пояснил Новосильцев.

«И что же случилось?», – поинтересовалась Агата.

«Компаньон обманул. Бежал с его деньгами за границу», – ответил Аристарх Петрович.

«Вот мошенник!», – возмутился Великанов. «Только с какого боку тут Сосновский?», – поинтересовался он.

«А с такого, что имел он весьма нежные отношения с женой Русакова, Аглаей Степановной. Та, понятное дело, помогала ему деньгами, и, делала протекцию. Ну, а когда Русаков оказался на грани разорения, наш Павел Капитонович заявил Русаковой, что он её больше не любит. Ну, а, дама наша была по уши влюблена в Сосновского. Стала его преследовать, ходить за ним по пятам. Муж обо всём узнал. Как мог, попытался скрыть эту неприятную историю. Приказал запереть жену у себя в покоях. Наказал горничной следить за ней. Закончилось всё плачевно. Аглая Степановна сумела с помощью шпильки открыть замок. Стащила кухонный нож. А когда Русаков вечером пришёл домой, набросилась на него с ножом. Она, видите ли, вообразила, что если убьёт мужа, то Сосновский к ней вернётся. Русаков смог её скрутить, хотя она успела нанести ему несколько ударов. К счастью, не смертельных. Сейчас женщина находится в доме для умалишённых», – подвёл итог Аристарх Петрович.

«Вот ужас то! Мало того, что компаньон обокрал, так ещё и жена убить хотела! Вот и женись после этого!», – воскликнул Игнат Петрович.

«А вы Игнат Петрович не обобщайте! Человеку одному жить плохо. Жениться нужно непременно», – заключил Аристарх Петрович.

«Ну да, ну да!», – хитро блеснув глазами, ответил Великанов. Знаем, мол, вас, Аристарх Петрович, одного поля ягоды. И вы, и я к вдовушкам ходим, а, жениться не собираемся. Нам и так неплохо живётся.

Когда они зашли внутрь дома, он поразил их одновременно своей роскошью и какой-то запущенностью. В гостиной, великолепная мебель в стиле ампир*3 вся была покрыта пылью. С огромной люстры богемского стекла*4 свисала паутина. На столе красного дерева*4 стоял серебряный подсвечник, весь заляпанный воском. Следы воска были и на столешнице.

Встретила их хмурая черноволосая женщина средних лет, назвавшейся экономкой. После того, как они ей представились, она молча провела их в гостиную, затем буркнула что-то вроде: «Хозяин скоро будет!» и ушла.

Наконец, входная дверь открылась, и, взору наших героев предстал Богдан Сергеевич Русаков со своими тремя детьми Аней, семи лет, Степаном, пяти лет, и Мишей, трёх лет.

Русаков был шатеном с усами, среднего роста. Видно было, что раньше это был довольно дородный человек. Однако сейчас, одежда буквально болталась на нём.

«Кого имею честь принимать в своём доме?», – несколько церемонно поинтересовался он. Новосильцев, Великанов и Агата представились.

72

Взгляд Русакова задержавшийся на Агате выражал недоумение. Он пытался понять, что эта девушка делает в компании следователя сыскной полиции и штаб– ротмистра жандармов, и, вообще, что эти люди делают в его доме.

Схватка

Наконец, сообразив, что разговор предстоит серьёзный, Русаков позвал экономку, которая увела детей в детскую, а затем поставила самовар, и, накрыла стол к чаю. Причём, скатерть была постелена прямо на заляпанную воском столешницу. Да и сама скатерть была кое-где с неотстиранными пятнами. Хозяин дома, казалось, этого не замечал. К счастью, чашки были чистыми. Сервиз был знаменитого Мейсенского фарфора*1.

«Хотелось бы узнать, судари и сударыня, что привело вас в мой дом», – поинтересовался Богдан Сергеевич, после того, как они выпили по чашке чая.

«Видите ли, дело очень деликатное», – осторожно начал разговор Аристарх Петрович.

«Раз вы так говорите, то дело касается моей несчастной жены. Не так ли?», – нахмурился Русаков.

«Скажите, вы давно читали местные газеты?», – поинтересовался Новосильцев, уходя от ответа.

«Последнее время мне не до газет. Болел мой младший сын, Миша.

К тому же, я был озабочен, как сохранить остатки моего капитала. Кроме того, я часто навещаю жену. Она в ужасном состоянии», – сообщил Русаков.

«Значит, вы не знаете, что произошло?», – заключил Аристарх Петрович.

«О чём вы?», – удивлённо вскинул брови Богдан Сергеевич.

«А о том, господин Русаков, что убита девушка, Варвара Архипова, зверски убита. И, подозреваемым в её убийстве, является Сосновский».

При упоминании имени Павла Капитоновича брезгливая гримаса исказила лицо Русакова. Новосильцев, Великанов и Агата переглянулись, заметив его реакцию.

«Не думаю, что Сосновский способен на убийство. Он трус и подлец, но не убийца», – заключил Русаков.

«У нас тоже возникли большие сомнения, что он убийца. Думается мне, что убийца ненавидел Павла Капитоновича, хотел отомстить ему. Он его просто подставил», – сделал вывод Аристарх Петрович.

«Я вижу, вы на меня намекаете. Не так ли? Ведь у меня были очень веские причины желать зла Сосновскому», – усмехнулся Русаков.

«Вы сами это сказали, не я!», – парировал Новосильцев.

«А когда произошло убийство?», – поинтересовался Иван Сергеевич.

«Две недели назад, третьего дня вечером», – ответил Аристарх Петрович.

«Ну, тогда, я вынужден вас разочаровать. Весь этот день, и, всю ночь я провёл возле постели своего больного сына, Миши. Это могут подтвердить и

73

экономка, и, доктор Матвей Петрович Копёнкин, и, и сестра милосердия Сашенька Селиванова, которая делала уколы», – развёл руками Богдан Сергеевич. «Проверим, непременно проверим», – кивнул Новосильцев.

«А вы знаете, что погиб Павел Иванович Константинов, заведовавший Земской больницей?», – вдруг спросил Аристарх Петрович.

«Нет, я не знал. Жаль, очень жаль. Миша поправился, и, мы не виделись с Матвеем Петровичем несколько дней, иначе бы он непременно мне сообщил», – расстроено произнёс Богдан Сергеевич.

А затем поинтересовался: «А что же собственно с ним случилось?».

«Ведётся следствие. Возможно, самоубийство», – уклончиво ответил Аристарх Петрович.

«Никогда не понимал людей, которые сами сводят счёты с жизнью, ну да Бог ему судья», – вздохнул Русаков.

«Не скрою, господа я ненавидел Сосновского и желал ему зла. Я стал много пить. В своём воображении я строил коварные планы мести и ему, и своему сбежавшему компаньону. Но потом я понял, что это тупик. Путь

в никуда. Ну, отомщу я ему. Меня, разумеется, посадят. Что станет с моими детьми, с больной женой? Кто о них позаботится? Кроме того, необходимо было поправить свои финансовые дела, ради будущего детей. Поверьте, я не убийца, и, никогда не стал бы убивать ни в чём неповинную девушку», – пояснил Иван Сергеевич.

«Мне очень хочется вам верить!», – сказал Новосильцев, глядя Русакову прямо в глаза.

«Богдан Сергеевич не солгал. Сейчас для него самое главное это его дети», – заявила Агата, когда они покинули дом Русаковых.

«Да я и сам это вижу!», – махнул рукой Аристарх Петрович. «Однако его алиби необходимо проверить», – добавил он.

«Будьте спокойны, Аристарх Петрович, проверим наилучшим образом», – успокоил Игнат Петрович.

«Что касается Павла Ивановича, то я разговаривал с судмедэкспертом. На его теле были обнаружены многочисленные ссадины и гематомы»,– произнёс Новосильцев.

«А это значит, что наша версия, что его убили, верна!», – заключил Великанов.

«Молодец, Игнат Петрович, правильно мыслишь! Но, всё равно, выводы пока делать преждевременно», – подытожил Аристарх Петрович.

«Да, мои филёры прочёсывают рынки, где обычно собираются беспризорники. Ищут мальчика, который видел убийцу. Пока безрезультатно. Я думаю, он где-то прячется, залёг на дно. Но рано или поздно мы его найдём»,– отчитался Игнат Петрович. «Лучше бы рано!», – вздохнул Новосильцев.

«Аристарх Петрович, разрешите мне навестить родителей! Мне это просто необходимо», – вдруг попросила Агата. «С чего бы это вдруг?», – удивился Аристарх Петрович. «Просто поверьте, так надо»!», – ответила девушка. 74

«Агата, я не могу вас принуждать, я понимаю, что вы соскучились по родителям, но вы нужны здесь. Вы уже очень нам помогли, и, за это мы очень благодарны, но ведь убийца ещё не найден! Ваша помощь может понадобиться в любой момент. А, кроме того, в деревне мы не сможем должным образом обеспечить вашу безопасность», – возразил Новосильцев.

«Действительно, сударыня, вам лучше будет остаться здесь!», – поддержал его Великанов.

«Поверьте, у меня есть веские причины поехать в деревню! Конечно, я соскучилась по родителям, но не это главное! Сейчас у моих родителей гостит один человек, не спрашивайте, как я об этом узнала, просто почувствовала. Этот человек может помочь нам в расследовании», – заявила девушка.

«Что за человек, и, каким образом он может помочь расследованию?», – насторожился Аристарх Петрович.

«Не беспокойтесь, это мой давний знакомый и моих родителей. А каким образом он может помочь, я вам ответить сейчас не могу», – ответила Агата.

«Значит, сударыня, вы настаиваете на поездке», – задумчиво произнёс Новосильцев. «Да, настаиваю!», – твёрдо сказала девушка.

«Ну что ж, я отпущу вас, но только при одном условии», – заявил Новосильцев. «При каком?», – поинтересовалась Агата.

«Вас будет сопровождать один из жандармов Игната Петровича», – категорично сказал Аристарх Петрович.

«Я согласна, хотя в этом нет необходимости», – пожала плечами девушка. «Есть необходимость, и, очень большая! Мы, сударыня, с Аристархом Петровичем за вас отвечаем», – поддержал Новосильцева Игнат Петрович. Агата лишь молча кивнула в знак согласия.

На следующий день рано утром девушка собралась в дорогу. Экипаж был готов. Её провожали Новосильцев и Великанов. Агата уже успела познакомиться с сопровождавшим её жандармом. Это был невысокий, худощавый паренёк с густыми светлыми волосами и пронзительными серыми глазами. «Мой лучший сотрудник Игнатов Сергей Васильевич. Я ввёл его в курс нашего дела. За ним вы будете, как за каменной стеной», – отрекомендовал его Великанов.

Игнатов, улыбнувшись, протянул Агате руку. Девушка, улыбнувшись в ответ, пожала её. Экипаж катил легко и быстро. Кучер Савва, молодой парень с жиденькой русой бородкой с гиканьем погонял тройку гнедых коней.

День выдался на удивление пригожим. Ослепительносветило зимнее солнце. Искрился и переливался снег на ветвях вековых сосен. Агата задумчиво смотрела на дорогу. « Хорошо едем!», – произнёс Игнатов, восхищённый красотой лесного пейзажа и быстрой ездой.

«А то сидишь в четырёх стенах, или бегаешь по службе, а этакая красота проходит мимо», – добавил он. «Да вы романтик, Сергей Васильевич!», – сделала вывод Агата. 75

«А почему вы в жандармы пошли?», – поинтересовалась она. Игнатов сразу посерьёзнел. «Да всё очень просто, Агата. Родителей моих бомбисты взорвали». «Сочувствую! Как же это случилось?», – нахмурилась девушка.

« Было это в 1881 году. Когда на покойного императора Александра Освободителя последнее покушение было. Родители мои просто гуляли. Наверное, они даже не поняли, что произошло. Их сразу осколками наповал сразило. Я тогда был совсем мальчишкой. Остался сиротой», – произнёс Игнатов.

«Вы воспитывались в Сиротском приюте?», – поинтересовалась Агата.

«Нет, меня тётка воспитывала. Она тут, в Н-ске живёт. А в жандармы пошёл, чтобы людей от всяких злодеев защищать», – ответил Сергей Васильевич.

«Я почувствовала, что в вашей жизни была какая-то трагедия. У вас в сердце очень много боли. Я тоже потеряла подругу, и, понимаю вас, но жизнь продолжается », – вздохнула девушка. «Что, верно, то верно!», – ответил Игнатов.

Какое – то время они ехали молча. Кони, подустав, сбавили ход. Вдруг, Агата нервно вздрогнула, оглянулась назад, и, постучав кучера по плечу, сказала: «Савва, подстегни лошадей!». Савва кивнул, и, стал настёгивать гнедых. Лошади прибавили ходу. «Что-то случилось?», – насторожился Игнатов. «Нет, ничего. Наверное, показалось», – рассеянно ответила Агата.

Однако девушка всю оставшуюся дорогу нервно теребила свою шаль, и, лишь, когда они въехали в деревню, вздохнула с облегчением. Это не укрылось от Игнатова.

Когда подходили к дому Войковых, Агата радостно сказала: «Он здесь!».

«Кто?», – поинтересовался Сергей Васильевич. «Скоро узнаете!», – загадочно ответила девушка.

«Здравствуйте родители и Иван Андреевич!», – радостно воскликнула девушка, войдя в дом. Действительно, за столом сидели Войковы и Иван Андреевич Лысков. Войковы обняли дочь, Иван Андреевич, улыбаясь, пожал ей руку, произнеся: «Очень рад вас видеть, сударыня! Я ведь обещал, что мы встретимся! Как только возвратился из Монголии*2, сразу к вам. Давненько мы не виделись, почитай, года полтора прошло с нашей последней встречи!». Кот Уголёк, радостно мяукнув, принялся тереться о ноги девушки.

«Позвольте представить моих спутников!», – сказала Агата, вспомнив об Игнатове и Савве скромно стоящих в сторонке. После того, как все были представлены, сели за стол. На столе стоял холодец, дымились горячая картошка и щи. А ещё был ароматный пирог с капустой. Голодные гости набросились на еду. После Иван Андреевич рассказывал удивительные вещи о загадочной и далёкой стране Монголии. Гости слушали, затаив дыхание об обычаях монголов, о великом Чингисхане*3, о монгольских шаманах.

«Я не могу понять одного», – тихо спросил сидевший рядом с Агатой Игнатов, когда возникла пауза в разговоре: «Как вы догадались, что у ваших родителей в гостях Иван Андреевич? Экипажа же его возле дома нет».

76

«Очень просто, увидела!», – заявила Агата.

«Вы смеётесь надо мной! Как можно увидеть человека на расстоянии?», -

удивился Игнатов. «Отнюдь. Просто у меня есть Дар!», – серьёзно ответила девушка. Игнатов ошарашенно посмотрел на неё.

«Или вы очень хорошая актриса, или говорите правду, хотя в это трудно поверить», – произнёс он.

После ужина Войковы принялись расспрашивать Игнатова и Савву об их жизни и службе. Агата, улучив момент, подсела к Ивану Андреевичу.

«Иван Андреевич! Мне нужна ваша помощь», – тихо сказала девушка.

«Это я уже понял!», – кивнул Лысков. «Ваши родители рассказали мне об убийстве Вари. Страшная трагедия. Злодей должен быть пойман и наказан. Я знаю, что вы сотрудничаете с полицией. Я думаю, что ваш Дар поможет изобличить злодея», – заявил он.

«Полностью с вами согласна, Иван Андреевич. Только, видите ли, в чём дело, несмотря на мой Дар, я не могу увидеть лица убийцы. Оно от меня скрыто», – грустно сказала Агата.

«А вот это уже интересно!», – заявил Иван Андреевич. «Полагаете, сударыня, что его защищает какой-то амулет?»*4, – подумав, произнёс он.

«Да, и, по-видимому, очень сильный!»,– подтвердила девушка.

«Я внимательно слушала ваш рассказ, про шаманов Монголии. Думаю, что только такой знающий человек как вы сможет нам помочь», – заявила Агата.

«Ну, конечно, я помогу вам!», – согласился Лысков «Дело в том, что в Монголии со мной произошло нечто необычное. Видите ли, я там тяжело заболел. Метался в горячке. Лекарства не помогали. Никто не знал что со мной. И, вот, один монгол, мой переводчик, привёл ко мне белого шамана. Тот сказал, что у меня в жилах течёт кровь шаманов, а сам я болен шаманской болезнью. Он вылечил меня, и посвятил в тайны шаманизма. Вот так-то! Нынче ночью мы проведём обряд. Белый шаман научил меня ему», – произнёс он. «Вот и хорошо!», – обрадовалась Агата.

«Иван Андреевич, позвольте полюбопытствовать, вы смогли расшифровать письмена из той старой книги?», – поинтересовалась девушка.

«Увы, сударыня!», – разочарованно сказал доктор. «Но, я нашёл некие древние письмена. Они гласят, что у Александра Македонского*5, или, как называют его в Монголии, у великого Искандера, была некая древняя книга, переданная ему самим египетским богом солнца Амоном-ра*6. Один лишь Александр мог её читать. А тот, кто мог прочесть книгу, владел миром. Легенда гласит, что с помощью книги Александр поднимался в небо, и, опускался под землю», – заявил Иван Андреевич.

«Поистине, звучит удивительно!»,– восхищённо сказала Агата.

«Так, вот! После смерти Александра Великого эта книга исчезла», – произнёс Лысков.

«И вы полагаете, что именно эта книга хранится у меня?», – пошептала девушка.

77

«Вот именно, сударыня, полагаю!», – кивнул Иван Андреевич.

«И поэтому, заклинаю вас, сударыня! Никто, вы слышите, никто не должен знать об этой книге. Многие знания, знаете ли, несут многие печали. Она не должна попасть в руки плохих людей, иначе – беда! Книга должна быть спрятана в надёжном месте!», – прошептал он.

«Не беспокойтесь, Иван Андреевич, книга надёжно скрыта от посторонних глаз!», – успокоила его Агата

«Я не сомневаюсь в вас! Только такая удивительная девушка с вашими способностями может защитить книгу», – произнёс Лысков. «Этой ночью не спите», – предупредил он девушку. Агата кивнула.

Вскоре, так как время было уже позднее, все отправились спать. Агата легла в свою постель, не раздеваясь и, не смыкая глаз. Её очень волновал предстоящий обряд. Справиться ли Иван Андреевич? Ведь он раньше сам, без белого шамана никогда не проводил обрядов. Эти мысли занимали её.

Вдруг, Агата услышала, как под дверью кто-то тихо скребётся. Она приоткрыла дверь, и, в её спальню вбежал кот Уголёк, сверкая своими глазами в темноте. Он тут же прыгнул на кровать девушки, и, примостился под боком.

«Ну, что Уголёк, в гости пришёл?», – произнесла девушка, лежа рядом с котом. Она стала гладить его, и, чесать за ушком. Кот довольно замурлыкал, заурчал. Агате, вдруг, сделалось так спокойно. Она не заметила, как уснула.

Проснулась девушка оттого, что кто-то тихо стучал в дверь. Она тотчас соскочила с кровати. Кот же продолжал, как ни в чём не бывало, спать, свернувшись клубочком. Когда Агата открыла дверь, за ней стоял Иван Андреевич. В одной руке у него была зажжённая керосиновая лампа, в другой холщовый мешок, по-видимому, с какими-то снадобьями и чем-то ещё.

«Вы готовы, сударыня?», – спросил он. «Да!», – кивнула Агата.

«Считаю вас своим долгом предупредить, что обряд может быть очень опасен! Вы можете передумать, пока не поздно», – тихо сказал Иван Андреевич.

«Я не привыкла отступать!», – заявила девушка.

«Ну что ж! Тогда идёмте», – произнёс доктор.

Едва они вышли за порог дома, как Агата сделала Лыскову знак рукой, призывая его остановиться, а затем сказала: «Сергей Васильевич, выходите! Я знаю, что вы здесь!». Из-за угла дома показалась фигура человека. Это действительно был Игнатов.

«Объяснитесь, сударь!», – потребовал Лысков.

«Нет, это вы мне сейчас объясните, что здесь происходит! Я приставлен к этой девушке, чтобы обеспечить её безопасность!», – заявил Игнатов.

«У вас хорошая охрана, Агата!», – усмехнулся Лысков.

«Вам не о чем беспокоиться, Сергей Васильевич! Иван Андреевич любезно согласился провести шаманский обряд. Он поможет мне увидеть лицо убийцы», – объяснила Агата.

78

«И вы во всё это верите! Чёрт знает, что такое!», – выругался Игнатов.

«Не следует поминать нечистого!», – строго сказал Иван Андреевич.

«А вам молодой человек, вот что хочу сказать. Я в своей жизни повидал такого, что вам и во сне не присниться! В этом мире много такого, что не

поддаётся разуму!», – продолжил он. «Кстати, вы тоже можете принять участие в обряде. Более того, вы будете даже полезны!», – заявил Лысков.

«Ну что ж, я согласен!», – подумав, ответил Игнатов.

Они пришли на задний дворик Войковых. Иван Андреевич разжёг костёр, приказав Агате сесть рядом с огнём, а Игнатов встал чуть в отдалении.

Затем, доктор достал из мешка странную плетёную маску, бубен и какой-то мешочек. Надев маску, он достал из мешочка какой-то порошок, и, бросил его в костёр. Агата почувствовала, как от повалившего из костра густого дыма у неё закружилась голова. Между тем, Иван Андреевич взял бубен, и, начал приплясывать вокруг костра, читая заклинания на непонятном языке. Агата почувствовала, как всё поплыло вокруг, затем наступила тьма. Потом сквозь тьму начал пробиваться свет. И она увидела фигуру человека в чёрном, и его лицо, это было искажённое ненавистью лицо убийцы.

Очнулась она оттого, что её кто-то бил по щекам. Это был Игнатов. Она лежала на своей постели. Над ней склонился Сергей Васильевич. Рядом стоял Лысков

.«Ох, и напугали вы меня Агата!», – выдохнул Игнатов.

«Ваш охранник чуть меня не убил!», – усмехнулся Иван Андреевич.

«После того как я завершил обряд, вы потеряли сознание. Я, как доктор, пощупал пульс, посмотрел зрачки. Всё, говорю, в порядке, она просто спит. Надо перенести её в дом, уложить в постель. А он мне не верит! Накинулся на меня с кулаками. Ты, говорит, её убил. Еле утихомирил, уговорил. Перенесли мы вас, в постель уложили, вот собственно и всё! », – пояснил Лысков.

«Как вы себя теперь чувствуете, сударыня?»,– поинтересовался он, внимательно глядя на девушку

«Иван Андреевич, Сергей Васильевич, не беспокойтесь, со мной всё хорошо», – произнесла Агата.

«Вот и отлично!», – обрадовались Лысков и Игнатов.

«Клянусь, если бы с вами что-нибудь случилось, я бы из Ивана Андреевича всю душу вытряс!», – заявил Сергей Васильевич.

«Это я уже понял! Да, кстати кота вашего мы никак не могли прогнать с кровати. Он вам всё руку лизал, а потом всё же убежал», – сообщил Лысков.

«Я видела лицо убийцы!», – тихо сказала девушка.

«А вот это уже интересно! Значит, обряд прошёл успешно!», – произнёс Лысков. Он прошёлся по комнате, нахмуря лоб и, пощипывая усы, затем лицо его прояснилось, и, он молча вышел из комнаты.

«Куда это он?», – удивлённо спросил Игнатов. В ответ, Агата лишь пожала плечами.

Вернулся Лысков очень скоро. В руках у него был синий камешек

79

овальной формы с дыркой посередине, через которую был продет шнурок.

«Что это?», – поинтересовался Игнатов.

«Амулет из агата от белого шамана Монголии. Это мой камень!», – ответила за Ивана Андреевича Агата. «Точно так, сударыня! Он принесёт вам удачу», – подтвердил Лысков.

«Возьмите, он защитит вас!», – протянул доктор амулет Агате.

«Благодарю! Это подарок мне очень дорог!», – поблагодарила девушка, повесив себе на шею амулет.

«А теперь, сударыня, мы покинем вас. Вам необходимо отдохнуть!», – произнёс Иван Андреевич.

«Иван Андреевич, Сергей Васильевич! У меня к вам есть просьба », – сказала Агата. «Это какая же?», – поинтересовался Лысков.

«Мои родители не должны знать, о том, что происходило этой ночью!», – попросила она. «Ну, разумеется!», – успокоили её Лысков и Игнатов.

Остаток ночи Агата спала как убитая, без снов. Утром за завтраком Агата была рассеянной, и, невпопад отвечала на вопросы.

«Что с тобой дочка? Плохо спала?», – поинтересовалась Анна.

«Нет, мама. Я отлично выспалась. Просто устала очень», – ответила девушка.

«Может быть, останешься ещё на денёк. Отдохнёшь?», – спросила Анна.

«Действительно, Агата, оставайся. Нельзя же себя так изводить!», – поддержал жену Михаил.

«Нет, не могу! Мне нужно срочно в город. Чем скорее мы поймаем убийцу Вари, тем быстрее я вернусь домой!», – категорично заявила девушка. Родители больше не стали с ней спорить.

Попрощавшись с матерью и отцом, Агата подошла к Лыскову и тихо поблагодарила его за проведённый обряд. «Пустяки, сударыня!», – махнул рукой Иван Андреевич.

«Куда же вы теперь направитесь?», – поинтересовалась девушка.

«Завтра приедет мой кучер с экипажем. Я отпустил его в Н-ск по делам.

Как только он приедет, сразу поеду в Санкт-Петербург. У меня там важные дела. После вернусь в Н-ск. Даст Бог, ещё увидимся!», – произнёс Лысков.

«Обязательно!», – кивнула Агата.

На обратном пути в город все мысли Агаты были сосредоточены на том, как бы скорее доехать. До города оставалось совсем немного.

Вдруг, Агата вскрикнула от боли. Амулет стал, нестерпимо горячим и обжигал нежную кожу девушки. А ещё Агата почувствовала, что убийца где-то рядом. Теперь, она точно знала, что ей это не показалось. Заметив беспокойсво Агаты, Игнатов, настороженно спросил у неё, что произошло.

«Прикажите кучеру гнать, что есть мочи, а сами пригнитесь», – шепнула ему девушка. Игнатов, не задавая больше вопросов, приказал Савве гнать, изо всех сил. Тот стал нахлёстывать лошадей. Кони прибавили ходу. В это время за деревьями мелькнула тень. Агата и Игнатов дружно пригнули головы.

Как только они пригнулись, над их головами просвистели пули. Сергей

80

Васильевич выхватил револьвер, и, выстрелил в ответ. Тень исчезла за деревьями, а пуля Игнатова врезалась в ствол сосны, вырывая щепки. Громко каркнул потревоженный стрельбой ворон. Савва, трясущимися руками вцепясь в вожжи, нахлёстывал лошадей. Те неслись галопом.

Игнатов несколько раз порывался соскочить с экипажа и преследовать душегуба. Агата удерживала его, объяснив, что это бесполезно, и, что злодей уже далеко. Нехотя, Игнатов подчинился. Когда девушка прикоснулась к амулету, тот уже был холодным. А ещё Агата с удивлением разглядывала свою кожу на груди. На ней не было ни следа ожога.

Наконец, приехали в город. Когда все трое зашли в полицейский участок, их встретил Аристарх Петрович. Очевидно, по их лицам, он понял, что в дороге что-то случилось. Он сделал знак, чтобы они немедленно прошли за ним в его кабинет.

«Ну, и что же произошло?», – скрестив руки на груди, поинтересовался Аристарх Петрович.

«В нас стрелял убийца, когда мы подъезжали к городу по дороге, проходящей через лес. К счастью не попал. Я стрелял в ответ, и, тоже мимо. К сожалению, поймать его нам не удалось», – отчитался Игнатов.