Текст книги "Расплата по чужим счетам"

Миндаугас объяснил, зачем он пришел, и его сразу же усадили за стол. Наконец-то ему повезло. Он застал двух соседок, которые праздновали день рождения одной из них, а именно Машеньки, как сказала Катерина Ивановна.

Видимо, закуски уже были съедены, и теперь они пили чай с громадным тортом, на котором красовалась ветка сирени из крема. Выглядела она очень натурально. Мария Федоровна на правах хозяйки налила гостю чай и отрезала кусок торта. Миндаугас поздравил именинницу, извинился за то, что заявился без подарка. Машенька зарделась, точно юная девушка, и кокетливо отмахнулась.

Некоторое время Морис поддерживал разговор о скоротечности времени и выслушивал воспоминания подружек, согласно кивая и вставляя короткие междометия. После второй чашки чая, извинившись, что в такой день ему приходится возвращаться к своим обязанностям детектива, он просил милых дам ответить на его вопросы. Дамы с удовольствием согласились. А когда узнали, что его интересует Владимир Челдышев, выложили не только известное им лично, но и домыслы всего двора. Из рассказа соседок выходило, что женился Челдышев на Марине вовсе не по любви, а потому, что она соблазнила его на какой-то вечеринке и забеременела.

– Соблазнила она его специально, обдуманно, – многозначительно подмигнула Морису Мария Федоровна.

– Да, всем известно, что Маринка по Володьке давно сохла, – согласилась с мнением подруги Катерина Ивановна.

Морис не стал уточнять, кто это все, которым было известно про любовь Марины.

– До этого Володя встречался с Майей.

– С год уже, – вставила вторая подруга.

– Они собирались пожениться.

– Владимир был на той вечеринке без Майи? – спросил Морис.

– В том-то и дело! – воскликнули женщины в один голос.

И стали рассказывать, перебивая друг друга.

– Майя уехала на неделю в столицу. А тут Мотя пригласил Володьку пойти на день рождения Ольги Кружилиной, своей бывшей подружки.

– Мотя – это кто?

– Как кто? – удивилась Катерина Ивановна непонятливости Миндаугаса. – Матвей Малов.

– Его недавно в парке убили, не слыхали, что ли? – встряла Мария Федоровна.

– Слыхал, – вздохнул Морис, подстраиваясь под говор подруг, – собственно, именно из-за его гибели нас и интересует Челдышев.

– Ага, вот, значит, как, – многозначительно переглянулись женщины.

– Значит, Челдышев и Малов пошли в гости к Кружилиной и там…

– Да, именно так.

– Майя сильно расстроилась?

– Еще бы! И во всем винила Мотю, хотя и Володьку, конечно, тоже.

– А Челдышев тоже винил своего друга?

– Этого мы не знаем, – пожала плечами Мария Федоровна.

На лицах обеих подруг было написано явное сожаление.

– Челдышев мог и не жениться на Марине, – осторожно заметил Морис.

– Мог бы! – усмехнулась Катерина Ивановна. – Кабы брат Маринки не работал в прокуратуре.

– Вот как, – только и обронил Миндаугас.

– Именно так. Тут такой скандал был. Мамаша Маринкина приезжала и Володьку стращала. Вот он и женился.

– Понятно.

– Но я думаю, поживет он с ней года полтора и все равно к Майке вернется, – заявила Мария Федоровна.

– А вы не знаете, продолжают ли они встречаться?

– Как бы нет, но втихаря, думаю, встречаются.

– А Челдышев приходит домой вечером сразу после работы?

– Как же! Очень ему надо спешить к постылой жене.

– Не помните ли, когда он пришел в вечер убийства Малова?

– Под утро.

– Даже так? И откуда это известно?

– В этом доме известно все, – авторитетно заявила Катерина Ивановна.

– Он был у Майи?

– Может, и у нее.

– А Матвей с Ольгой Кружилиной как долго встречался?

– Они вместе работали, потом Ольга уволилась, на другой работе завела роман и с Матвеем рассталась, но отношения дружеские они сохранили. Матвей тоже стал встречаться с другой девушкой, но и с этой у него не сложилось.

– Как вы думаете, не мог Челдышев затаить обиду на Малова?

– Из-за Маринки? Нет, они с Мотей дружили крепко, и Володька не винил друга в своей глупости. Видели бы вы, как он убивался, когда узнал…

– Ну что ж, благодарю вас за чай и за информацию.

Морис поднялся из-за стола и направился к двери.

Хозяйка, провожая его, спросила:

– Вы уже все квартиры обошли?

– Не был только в той, что рядом с вами.

– К Зое можете не ходить, она певичка, поет в ресторане по вечерам, а сейчас, небось, дрыхнет, – хмыкнула Мария Федоровна.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил Морис, вышел из подъезда, обошел дом вокруг и снова вошел в подъезд, нажал на звонок квартиры, в которой, по словам Марии Федоровны, жила неведомая ему Зоя. Позвонив в дверь, он замер, опасаясь не столько того, что ему не откроют, сколько появления на пороге двух подружек из квартиры рядом.

Дверь ему открыли сразу. На пороге стояла миниатюрная блондинка лет тридцати в светло-голубом шелковом халате, расписанном райскими птицами. Ее голубые глаза смотрели вопрошающе.

Морису она почему-то напомнила белую фарфоровую кошечку, каких раньше ставили на комод для украшения жилища. Она и впрямь была хороша какой-то хрупкой красотой.

– Я Морис Миндаугас, частный детектив, вот мое удостоверение, – сказал он.

– Зоя Ильина, певица, – улыбнулась она своими небольшими пухлыми губами малинового цвета.

– Очень приятно, Зоя. Мне нужно с вами поговорить.

– О чем?

– О вашем соседе.

– Ну, что ж, проходите. – Она отступила в глубину прихожей.

Закрыв дверь, хозяйка махнула ему рукой, давая знак следовать за ней. Вскоре они оказались в уютной гостиной, где преобладал голубой цвет: чехлы на креслах, покрывало на диване, портьеры и даже скатерть были голубыми и бирюзовыми. И только пуфик, почему-то стоящий посередине комнаты, был малинового цвета.

Морис опустился в одно из кресел и тут заметил, что хозяйка куда-то исчезла. Однако по донесшемуся вскоре до него запаху кофе он догадался, где Зоя и чем она занята. Через несколько минут она вкатила в гостиную маленький столик, на котором стояли чашки с кофе, сливки, сахарница, вазочки с двумя видами печенья.

– Угощайтесь, – сказала она, – вы любите с сахаром, со сливками?

– Спасибо, черный, – ответил он и взял в руки маленькую чашечку.

Откуда ни возьмись, появилась белая кошка с голубым бантом и грациозно запрыгнула на малиновый пуфик. Теперь Морису стало понятно, кому принадлежал пуфик, стоявший в середине комнаты. Невольно он подумал о том, что кошка очень похожа на свою хозяйку.

– Это Марго, – прозвучал голос Зои, которая заметила, с каким любопытством гость рассматривает ее сокровище.

– Вы назвали ее в честь королевы Марго? – улыбнулся Миндаугас.

– Да, – кивнула певица и спросила. – А вы любите кошек?

– Хорошо к ним отношусь. У нас в агентстве живет кот.

Зоя обратила на Мориса свой благосклонный взгляд:

– Вы хотели спросить меня о Володе?

– Вы хорошо его знаете? – ответил он вопросом на вопрос.

– Да, конечно, – улыбнулась она, – росли в одном дворе.

– Погиб его друг Матвей Малов, и мы пытаемся выяснить все его связи.

– Надеюсь, вы не думаете, что его убил Володя?

– А что, мог?

– Вы шутите! – замахала она руками, точно отгоняя от себя его слова. – Они дружили с детства.

– Дружба иногда разрушается…

– Только не у Володи и Матвея.

– Может быть, Челдышев винил друга в своем неудачном браке? – осторожно спросил Морис.

– Ерунда! Володька сам виноват. Он, вообще-то, – проговорила она, косясь на Мориса, – с юности на девчонок падок.

– А как же любимая девушка Майя?

– Ну, он умел скрывать свои кратковременные связи. А тут ему не повезло.

– Бывает…

Она кивнула.

– Уж очень сильно Маринка хотела его заполучить. Говорила я этой дурочке, что насильно мил не будешь. Но разве она кого послушает…

– После свадьбы Челдышев не встречается с Майей?

– Этого я не знаю, – пожала она плечами.

– Но домой после работы он не спешит.

– Не спешит, – согласилась Зоя.

– И в тот день…

– И в тот день, вернее, ночь, – перебила она его, – Володька пришел под утро, но он не убивал Матвея. Можете не сомневаться.

– А кто, по-вашему, мог это сделать?

Она внимательно посмотрела на него своими глазами цвета голубого фарфора и серьезно сказала:

– Я думаю, что это сделал какой-то одержимый.

– Одержимый?

– Да, мне кажется, что он мстит мужчинам. Возможно, за свою неполноценность, мужскую несостоятельность, – проговорила она задумчиво.

– То есть вы считаете, что у убийцы имеются проблемы интимного характера?

– Да, мне так кажется.

– В таком случае не логичнее ли было бы ему охотиться на женщин?

Она задумалась, потом сказала:

– Просчитать поступки ущербных людей очень сложно. Может быть, он попал в аварию и лишился мужского достоинства. И теперь ему хочется лишить этого других.

Морис слушал Зою с большим интересом. Что ж, ее версия имеет право на существование. Поблагодарив певицу за кофе и беседу, он собрался уходить.

– Я пою в ресторане «Старинная беседка», – сказала она, глядя ему прямо в глаза, – приходите вечером…

– Спасибо. – Он приложил руку к груди и замялся.

– У вас есть девушка, – догадалась она.

– В некотором роде…

– Приходите вместе с ней.

– Спасибо, я приглашу ее.

– Вот и хорошо, – улыбнулась Зоя беззаботно, хотя в глубине ее глаз он успел заметить промелькнувшую тень сожаления.

Морис взял ухоженную руку певицы и коснулся губами кончиков ее пальцев.

Уже открыв дверь, она проговорила:

– Приходите, я уверена, что вам понравится. У нас очень уютно и интимно. К нам часто приходят именно парами, и не только юные, но и люди преклонного возраста. Придете?

– Надеюсь, что да, – улыбнулся он. И тут заметил прижавшуюся к ногам хозяйки белую кошку.

– Ну, что ж, до свидания, Марго, было приятно с тобой познакомиться.

– Мур, – отозвалась кошка.

Она и впрямь была очень милой, впрочем, как и ее хозяйка.

В дом напротив Миндаугас решил пойти завтра, если Мирослава сочтет полученную информацию недостаточной. Выруливая на дорогу, Миндаугас вспомнил теорию о том, что животные чаще всего бывают похожи на своих хозяев. Но он не был уверен, что Дон был похож на Мирославу…

Конечно, характер у него был своевольным, как и у хозяйки, он любил лежать рядом с ней как на травке, так и на кровати, но внешне желтоглазый пушистый кот с шерстью черного цвета, на солнце отсвечивающей всеми оттенками шоколада, не был похож на светлокожую, русоволосую, зеленоглазую Мирославу. А вот Зоя и Марго были похожи, и очень.

Интересно, согласится ли Мирослава пойти в ресторан «Старинная беседка», если он пригласит. «Пожалуй, лучше всего заманить ее туда в компании с Шурой Наполеоновым», – подумал Миндаугас.

Когда Морис вернулся домой, солнце начало медленно клониться к закату, рассыпая легкие золотистые блики целыми пригоршнями на траву, цветы, дорожки…

К его удивлению, в доме довольно вкусно пахло. Мирослава сидела на диване в гостиной с книгой в руках. Здесь же лежал Дон, положив голову на колени хозяйки, и тихо мурлыкал.

– Я потрясен! – сказал Морис.

– Чем? – спросила она, не отрывая глаз от книги.

– Кажется, за время моего отсутствия у нас завелся повар-невидимка…

– А, это, – она улыбнулась, – Морис, это просто курица в духовке. Еще я настрогала тазик салата. А то приедет Шура и начнет нас терроризировать и обвинять в том, что мы не любим родные правоохранительные органы.

– Это еще почему?

– Потому что Наполеонов считает, что, если кого-то любишь, его нужно хорошо кормить.

Морис расхохотался.

– Выходит, я любвеобильный.

– Еще какой. – Она наконец-то оторвала глаза от книги и подмигнула ему.

Миндаугас почему-то смутился и, чтобы уйти от темы любви, спросил:

– Что вы читаете?

– Стихи Аспазии.

– Разве жена Перикла писала стихи? – лукаво улыбнулся Морис.

– Жена Перикла Аспасия, насколько мне известно, нет, – улыбнулась в ответ Мирослава, – но жена Райниса Аспазия писала и даже вошла в классику латышской поэзии.

– И всего-то разница в одной букве в имени, – продолжал улыбаться Морис.

– И не говори, – кивнула Мирослава, – если не считать еще тысячелетия, страны и… мужа. Хотя Эльза Розенберг и взяла свой псевдоним как раз в честь древнегреческой умницы и красавицы Аспасии.

Их разговор был прерван требовательным звонком.

– Ну, вот и Шура пожаловал.

– Я открою…

Пока мужчины умывались, Мирослава достала курицу, внимательно посмотрела на нее, вонзила в поджаристый бок деревянную палочку и переложила готовую птицу на блюдо. Разрезать ее предстояло Морису. Сама же Мирослава в таких случаях всегда говорила: «Буду я еще надрываться».

Равенство полов она начисто отвергала. С удовольствием признавала, что мужчина сильнее, выносливее, и поэтому уступала ему ту часть работы, которую сама делать не любила. Свою собственную силу и энергию она активно проявляла там, где ей было интересно. Кулинария в круг ее интересов не входила. Готовила сама она редко. Только для того, чтобы не умереть с голоду и если тот, кто готовит обычно, очень занят. Как, например, сегодня.

На десерт на этот раз не было ни пирога, ни пирожного. Шура хмуро возил ложечкой по тарелке с клубникой, залитой мороженым. Мирослава наблюдала за страданиями друга детства с потаенной улыбкой, Морис – с сочувствием.

За чаем Миндаугас изложил результат своего общения с соседями Челдышева и спросил, нужно ли ему завтра опросить соседей из дома напротив. Шура испуганно замахал руками, представив, что завтра на ужин и курицы с салатом может не быть. Поставит Волгина на стол бутерброды и чай, и кушай с удовольствием. Мирослава не выдержала и расхохоталась.

Потом проговорила:

– Я согласна с Шурой – навряд ли мы узнаем что-то новое. А вот пообщаться с Ольгой Кружилиной и Майей Садовниковой следует.

– Это я поручу своим оперативникам, – быстро проговорил Наполеонов.

– Хорошо.

– Слава, ты не думаешь, что жена Челдышева, Марина, в этом может быть замешана?

– Нет, ей-то Малов, можно сказать, помог…

– Да, в некотором роде, – согласился Наполеонов.

– Если кто и мог затаить на Матвея обиду, то только Майя.

– Однако мне не верится, что она причастна к этому, – сказал Морис.

– Да? – Мирослава прищурила глаза.

– Посудите сами, у нас же серия.

– Тьфу-тьфу! – замахал руками Шура.

– Плюй, не плюй, друг сердечный, – печально усмехнулась Мирослава, – но Морис прав, вырисовывается именно серия.

Она задумалась.

– Хотя…

– Что – хотя?

– Известно, что время от времени встречаются злыдни, которые используют ситуацию в своих интересах.

– Да, сводя счеты со своими недругами, встраивают свое преступление в общую картину.

– Ты думаешь, это тот самый случай?

Мирослава пожала плечами:

– Сомневаюсь, но утверждать более-менее точно можно будет только после проверки алиби Садовниковой.

– Кружилину не подозреваем?

– У нее нет мотива, хотя алиби поинтересоваться не мешает.

* * *

На следующий день к Ольге Кружилиной отправился оперативник Ринат Ахметов. Он выехал из дома пораньше, чтобы застать девушку дома. Предупреждать ее о визите Ринат не стал по совету следователя.

Ахметову казалось, что он все еще ощущает аромат булочек, которые испекла к завтраку его Айгуль. Ринат был счастливо женат, и не на домохозяйке, как могло показаться тем, кто пробовал вкусности, приготовленные его женой, а на преподавателе романо-германских языков.

На правой щеке он все еще ощущал легкое прикосновение губ дочки Гули, и в правом же ухе звучали ее слова: «Папочка, ты сегодня заберешь меня из садика?»

– Я очень постараюсь, – ответил он дочке, чмокая ее крошечный мизинчик.

Ринату очень хотелось забирать вечером дочку самому, но удавалось это далеко не всегда. Увы, работа в полиции мало считалась с желанием иметь свободное время для семьи. Зато, когда ему удавалось закончить день в пять-шесть вечера, он летел как на крыльях в детский сад, забирал Гулю и вел ее в кафе-мороженое или, если позволяла погода, гулять в любимый сквер, который она называла «кувшинчиковый».

Вообще-то названия как такового у этого сквера не было, вероятно, из-за того, что он был слишком мал. Зато там был глиняный кувшинчик внутри, из которого бил небольшой фонтанчик.

К кувшину вела дорожка, выложенная плиткой розового цвета, а по краям ее росли самые разнообразные цветы. Весной это были тюльпаны и нарциссы, позднее пионы, потом петунии, бархотки, циннии и, наконец, астры.

Гуля могла часами стоять возле кувшинчика, прислушиваться к тихому плеску фонтанчика и молчать. Ринату всякий раз хотелось спросить дочку, о чем она думает в эти минуты. Но он останавливал себя. Во-первых, несолидно мужчине проявлять любопытство, а во-вторых, если она захочет, то расскажет сама. И, наверное, именно это «во-вторых» и было главным сдерживающим фактором…

Погруженный в свои мысли, Ринат тем не менее зорко следил за дорогой. Иначе просто было и нельзя в переполненном машинами городе. Добравшись до дома, в котором жила Кружилина, он припарковался недалеко от подъезда и, ступив на крыльцо, нажал кнопку домофона квартиры под номером один.

– Кто это? – спросил хрипловатый голос.

– Почта.

Дверь открылась.

Он поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру, в которой проживала Ольга Кружилина.

– Кто? – спросил его на этот раз молодой женский голос.

– Полиция.

– Полиция?

Дверь открылась.

– Вы, наверное, из-за Матвея?

Он кивнул:

– Можно войти?

– Да, заходите, но учтите, у нас немного времени. Я собираюсь на работу. Кофе будете?

– Буду.

– Тогда на кухню. Ой, черт, кажется, убежал! – Хозяйка вихрем понеслась туда, откуда раздалось тихое шипенье и остро запахло кофе.

– Надеюсь, что черти все-таки не обитают в вашей квартире? – с улыбкой спросил оперативник.

– О чем вы? – не поняла она, осторожно вытирая влажной губкой залитую плиту.

– Вы сказали, что черт убежал…

– Ах, это, – улыбнулась она в ответ, – мама на меня из-за этого постоянно ругается.

– Из-за убежавшего кофе или черта?

– Из-за черта, не велит поминать его всуе.

– Моя мама тоже так считает, и я ее слушаюсь, – проговорил он.

Ольга не поняла, шутит он или говорит серьезно.

– Садитесь, – предложила она, – вот кофе, вот масло, сахар, хлеб.

– Спасибо, я выпью только кофе. Позавтракать дома успел.

– Мама накормила? – усмехнулась она.

– Жена.

Только тут она глянула на его руку и увидела обручальное кольцо

– Понятно.

И сразу перевела разговор в деловое русло:

– И что, по делу Матвея есть сдвиги?

– Пока нет.

Она вздохнула.

– Вы его хорошо знали?

– Неплохо.

– Вы с ним встречались?

– Да, какое-то время.

– Почему вы расстались, если не секрет?

– Да какой в этом секрет… – Она замолчала.

Ринат терпеливо ждал, не пытаясь торопить женщину.

– Понимаете, – заговорила Кружилина, – Матвей был прекрасным парнем, просто, как бы это выразиться точнее, не моего романа.

– Бывает…

– Мы с ним оставались друзьями, – грустно вздохнула она.

– Ольга, я задам вам вопрос, который полиция задает всем, только вы не вставайте на дыбы, пожалуйста, – мягко проговорил Ахметов.

– Знаю: где я была в вечер убийства Матвея.

Он кивнул.

– Я была у сестры, вернее, в кафе, мы отмечали ее день рождения.

– Кто, кроме сестры, может это подтвердить?

– Куча друзей и родственников. Давать телефоны?

– Пару-тройку давайте на всякий случай.

– Пишите. – Она продиктовала телефоны сестры, ее мужа, родителей и близких подруг сестры.

– Ну что ж, – сказал Ринат, – не буду вас больше задерживать, спасибо за кофе.

– Да чего уж там, – печально махнула она рукой.

* * *

Примерно в это же самое время оперативник Дмитрий Славин беседовал с Майей Садовниковой. Хозяйка встретила оперативника далеко не дружелюбно и кофе угощать не стала.

– Чего вы все копаетесь и копаетесь в чужом грязном белье? – спросила она, впустив его в прихожую.

– Работа у нас такая, – ответил оперативник.

– Работа?! Лучше бы искали убийцу. Чего вы прицепились к Володьке?

– Мы к нему не прицеплялись. Кстати, даже еще и не разговаривали с ним.

– Спрашивайте, чего хотели спросить, и уходите.

– Хорошо, – покладисто согласился он, – где вы были в вечер убийства Малова?

– Что?! – изумилась она.

– Где вы были в вечер убийства Малова, – повторил Славин ровным голосом.

– Я не глухая!

– Вы переспросили…

– Переспросила, потому что я не понимаю, какое это имеет значение.

– Ответьте, пожалуйста, на вопрос.

– А если не отвечу?

– Тогда вас пригласят официально к следователю.

– Но с какой стати?

– С той, что вы могли иметь зуб на Малова.

– Я? Зуб на Матвея? Вы шутите?

– Нисколько, ведь это он уговорил Челдышева отправиться на вечеринку к Кружилиной, где ваш бывший жених не только познакомился со своей теперешней женой Мариной, но и переспал с ней.

– Замолчите! – закричала она.

– Молчу. И чем быстрее вы ответите на мои вопросы, тем быстрее избавитесь от моего невыносимого для вас присутствия.

– В тот вечер я была здесь, – отчеканила она.

– Одна?

– Нет, Володя зашел…

– Кто это может подтвердить?

– Его жена Марина.

– В смысле? – удивился оперативник.

– Она сто раз звонила ему на сотовый, а потом позвонила на мой домашний.

– Еще кто-то видел вас и его в тот вечер?

– Да, тетя Зина заходила.

– Кто это?

– Соседка.

– Зачем она приходила?

– За солью, вестимо, – невесело усмехнулась Майя.

– Она видела, как Челдышев пришел к вам?

– Наверное. И явилась удостовериться.

– Удостоверилась?

Майя кивнула и проговорила:

– Еще и соседям раззвонила. Вечером я шла домой как сквозь строй.

– То есть?

– Бабки же знают, когда я примерно возвращаюсь домой, вот и собрались возле подъезда поглазеть на меня и выразить свое осуждение.

– Каким образом?

– Презрительными взглядами. И поздоровались сквозь зубы.

– И за что же они так немилосердны к вам?

– А как же! Я же посягнула на ячейку общества. На мне теперь клеймо разорительницы гнезда.

– Насколько я понимаю, именно Марина разрушила ваши отношения с Владимиром.

– Но мы же не были женаты. Так что ее поступок под осуждение не попадает.

– Хорошо, я ухожу.

– Беседовать с тетей Зиной? – невесело усмехнулась она.

– Нет, пока нет. А там дальше посмотрим.

– Что ж, и на этом спасибо. – Она с такой силой захлопнула за ним дверь, что с потолка на лестничной площадке паук свалился вместе со всей паутиной.

– Не повезло тебе, – пожалел паука оперативник, – столько работы коту под хвост…

После ухода оперативника Майя невольно снова погрузилась в воспоминания о своих отношениях с Владимиром. Перед ее глазами как наяву вставали картины их знакомства, первого свидания наедине и последующие страстные ночи и сладкие его речи, на которые он был большой мастер. Он говорил, а она слушала как зачарованная. Майя бы не сказала, что он вешал ей лапшу на уши. Нет и нет! Если и сравнивать с чем-то Володины слова, то никак не с лапшой. Скорее, он лил ей в уши сладкий медовый сироп. Но дело в том, что он был искренен. Майя это чувствовала и знала, что он верит в то, что говорит. И свадьба их была не за горами, если бы… Если бы Матвей не уговорил его тогда пойти на вечеринку без нее, если бы он там как следует не выпил и если бы Марина сама не запрыгнула к нему в постель! Как много получалось этих «если бы»! Но началось все с приглашения Матвея.

«Он! Он во всем виноват!» – твердила тогда себе Майя. И как она была зла на Малова! Но Вова его оправдывал и во всем винил только самого себя. Интуитивно Майя чувствовала, что он прав, но все равно никак не могла смириться с тем, что произошло. И в обрушившейся на нее печали винила Матвея и, встречая его, скрипела от злости зубами. Но убить Малова?! Бред какой-то. Как только такое могло прийти в голову полицейским.

Майя встревожилась – неужели они всерьез ее подозревают?

«Нет, – успокаивала она себя, – просто опрашивают всех, кто его знал».

Кора сидела возле ног хозяйки, не сводя с нее преданных глаз, и старалась уловить каждое движение, каждый вздох. Майя наконец вернулась в реальность из мира своих спутавшихся в клубок мыслей и переживаний. Она присела на корточки и ласково погладила собаку, а та лизнула ее в щеку.

«Прав был, – грустно подумала Майя, – Генрих Гейне, сказавший: «Чем больше я узнаю людей, тем больше мне нравятся собаки». Только Кора, моя верная Кора, способна прочувствовать со мной всю глубину моей сердечной боли». И она прижалась к собаке всем телом. Тепло и прикосновение шерсти овчарки успокаивали девушку и уменьшали ее терзания.

* * *

Наполеонов просмотрел отчеты оперативников.

– Кажется, ни одной зацепки, – вздохнул он.

Собственно, он особо и не рассчитывал найти что-то в опросе двух этих девушек. Конечно, ни Майя, ни Ольга не убивали Матвея. У Ольги вообще не было для этого причин. А Майя…

Скорее всего, она все-таки злилась на Малова, потерять любимого нелегко для любой девушки. Но мстить за это убийством может только сумасшедшая. Садовникова же таковой, по его мнению и мнению оперативников, не являлась. К тому же убийство Матвея Малова было точным повторением убийства Александра Косицына… и убийства следующего человека. Так что пришло время заняться окружением третьей жертвы.

Это Воронков Геннадий Осипович. Мужчине 42 года. Холостяк. Проживал один в однокомнатной хрущевке. Работал в фирме добрых услуг «мужем на час». Такая вот интересная существует теперь профессия. Ничего предосудительного в ней нет. Муж на час ходит к одиноким пенсионерам, женщинам среднего возраста, впрочем, и ко всем другим гражданам, чтобы помочь по хозяйству: повесить полки, вставить замки, поставить дверь, отремонтировать розетку и оказать прочие подобные мелкие услуги. Хватились Воронкова в фирме на следующее утро после его убийства. Геннадий Осипович был человеком обязательным и дисциплинированным, поэтому никому не пришло в голову, что он мог прогулять. Решили, что заболел. Ни домашний, ни сотовый телефоны Воронкова не отвечали.

Секретарь фирмы Света Котикова предположила, что Воронков попал в больницу. Решили подождать до завтрашнего утра и съездить к нему домой. Если он сам не откроет, то соседи-то должны знать, где он и что с ним. Поехали к Воронкову Света Котикова и Люда Сарафанова – бухгалтер. Дверь им Геннадий Осипович не открыл. Обзвон квартир соседей тоже ничего не дал. Те, кто был дома, уверяли, что Воронкова не видели. На вопрос, не приезжала ли «Скорая», все ответили отрицательно.

Встревоженные женщины приехали на фирму и тотчас кинулись к начальнику. Тот вызвал своего заместителя, и было решено обратиться в полицию. Однако там заявление приняли не сразу, и, несмотря на протесты и клятвенные заверения, что их сотрудник Воронков Геннадий Осипович никакой не гулена, а человек серьезный и морально устойчивый, им заявили, что искать его начнут не ранее чем через три дня.

Вывалившись всей гурьбой из отделения, сотрудники стали загружаться в автомобиль, и тут Света Котикова сказала:

– Может быть, позвонить клиентке, к которой Геннадий Осипович должен был отправиться в последнюю очередь?

– Звони! – велел начальник.

– Я же не помню наизусть номера телефонов всех клиентов, – сказала Света, и автомобиль двинулся в сторону фирмы.

Света отыскала телефон клиентки и позвонила. После того, как трубку на том конце сняли и Котикова задала свой вопрос, она поскучнела. Клиентка была довольна проделанной работой мастера, но о его дальнейшей судьбе ничего не знала.

Посовещавшись еще немного, сотрудники собрались разойтись по своим местам, как зазвонил стационарный телефон. Секретарь машинально ответила, и ее лицо на глазах всех присутствующих вытянулось и стало белым как полотно. Потом она выронила из рук трубку и зарыдала. На вопросы сотрудников, что случилось, Котикова только мотала головой и всхлипывала. Люда Сарафанова взяла со стола графин с водой и весь без остатка вылила на голову Котиковой.

Та вскочила с криками.

– Ты с ума сошла, что ты наделала? Мое новое платье!

– Говори, что с Воронковым! – рявкнул начальник.

– Его убили, уууу, – снова завыла Котикова и опустилась на стул.

Сарафанова потащила мокрую Котикову переодеваться, а начальник бросился звонить в полицию.

– Вы кто ему? – спросили там.

– Я его начальник, Лев Викторович Карелин.

После нескольких звонков он вышел на следователя Наполеонова, и ему велели приехать на опознание. Ехать с начальником вызвался заместитель – Иван Савельевич Сотников. Когда начальник и заместитель после опознания оказались в кабинете следователя, выглядели они оба не лучшим образом.

– Что же это такое делается? – потерянным голосом пробормотал Сотников.

– Найдите этого изверга, найдите! – требовал Карелин.

– Лев Викторович, мне нужна фамилия заказчицы и адрес квартиры, в которую приходил в тот вечер Воронков.

– Сейчас, сейчас, – засуетился Карелин. Он достал телефон и через несколько секунд закричал в трубку: – Света, посмотри, к кому в этот день ходил Воронков, и дай мне два последних адреса.

– Записывайте, – бросил он следователю и повторил за секретаршей адреса.

Итак, Архипова Татьяна Сергеевна и Ирма Васильевна Капитонова. Но проживали они обе не в том подъезде, в котором был убит Воронков.

– Как представился человек, сообщивший вам о гибели вашего сотрудника? – спросил следователь.

Карелин и Сотников переглянулись, первый схватился за сотовый и позвонил секретарю, услышал в ответ, что звонивший не представился.

– Вот ведь какая история, – вытер Карелин пот со лба.

– Лев Викторович, перезвоните своему секретарю и выясните, кто заказывал мужа на час по адресу: улица Промышленности, дом 11.

Карелин послушно набрал номер своей конторы, и Котикова, просмотрев все списки, уверенно заявила, что заказов с этого адреса не было.

– Возможно, там проживал кто-то из родственников или друзей Воронкова?

– Из родственников у него только двоюродная сестра. Но она с семьей живет в Пскове. Геннадий как-то говорил, что он ездил к ним в гости каждое лето.

– Но, может быть, у него и здесь кто-то есть?

– Нет, – покачал головой Иван Савельевич, – он раза два жаловался мне, да и наверняка нашим девочкам Свете и Люде, что он одинок и нет у него ни родственников, ни близких знакомых.

«Что ж, – подумал Наполеонов, – остается еще опросить соседей». Он распрощался с Карелиным и Сотниковым, заверив их, что полиция приложит все силы, чтобы отыскать убийцу их сотрудника.

На следующее утро Ринат Ахметов отправился к Архиповой Татьяне Сергеевне. Полная седовласая женщина лет семидесяти охотно согласилась ответить на вопросы оперативника. Да, она вызывала мужа на час, у нее постоянно мигал свет, электрику из ЖЭКа она не доверяла.

– Вы ведь знаете, там одни пьяницы и халтурщики, – заявила она.

Ринат не стал говорить, что теперь дома давно обслуживают управляющие компании и там работают вполне приличные специалисты. По своему опыту он знал, что существует ряд граждан, настолько закаленных общением с тогдашними чиновниками, что переубедить их в том, что хамов и алкоголиков в этих организациях в наше время почти не осталось, было практически невозможно.

– Татьяна Сергеевна, вы не помните, во сколько именно к вам пришел мастер?

– Почему это не помню? – обиделась женщина. – У меня склероза нет. Пришел он в три часа дня, работал до четырех восемнадцати. Потом попросил меня удостовериться, что он все устроил, и в четыре двадцать пять ушел.