Текст книги "Одной смерти мало"

У Веры перед глазами возникла могильная плита, на которой написано ее имя.

– Вот-вот, – Надежда Николаевна будто прочитала ее мысли, – там бы лежала ты.

– То есть вы думаете, что они нарочно устроили эту аварию?

– Не думаю, а точно знаю, – невозмутимо ответила Надежда, – насчет этого Ясенева… Видишь ли, у меня там неподалеку дача…

И она, не вдаваясь в подробности, рассказала Вере про деревенского милиционера Васильича, про труп в сгоревшей машине и про золотые часы…

– Мои… – вздохнула Вера, – на день рождения подарил…

– Если часы не повредились, то рука не сгорела, – втолковывала Надежда, – а там следы уколов. В милиции мужа твоего прямо спросили: было такое дело? Баловалась женушка ваша наркотиками? Он и подтвердил – было, мол, лечил ее как мог, а она бросить не могла. Оттого и в аварию попала, что под кайфом была… Никто и расследовать не стал, подумаешь – наркоманка погибла, да и черт с ней, все равно загнулась бы от передоза… Не тормози, Вера, какие тебе еще нужны доказательства?

– Вы правы… Вот подлец!

– Ты им живая очень мешала… – продолжала Надежда, – боялись они, Лидия говорила, что тебя нужно… ну… успокоить.

– А получилось, что ее саму кто-то успокоил! Только не я!

– И не я, – Надежда Николаевна пожала плечами, – и не твой муженек, он в зале сидел, я видела. И потом… слабоват он для такого дела, уж извини за прямоту.

– Да не извиняйтесь! – Вера махнула рукой. – Что-то случилось в банке тогда. Я пробовала разузнать – не смогла, эти в черном караулят. Кирилла бы разговорить, но как…

Внезапно Вера замолчала.

– Ты что? – встрепенулась Надежда.

– Вам не кажется, что официантка как-то странно на меня смотрит? – прошептала Вера.

– Конечно, кажется, ведь ты уже две минуты размешиваешь кофе вилкой!

– В самом деле… – Вера отбросила вилку, завертела головой. – А вон та женщина за столиком у окна, она тоже ведет себя как-то подозрительно… Все время оглядывается, голову втягивает…

– Ну да. – Надежда улыбнулась и понизила голос: – У нее в сумке сидит маленькая собачка, то ли йоркширский терьер, то ли чихуахуа, и она кормит ее печеньем, но старается делать это незаметно для официантки.

– Да, правда… – пробормотала Вера, внимательно приглядевшись к подозрительной женщине. – Похоже, что у меня развилась настоящая мания преследования.

– Это неудивительно после всего, что тебе пришлось пережить!

– Ладно, не буду больше грузить вас своими неприятностями. – Вера вздохнула, положила на стол деньги и встала из-за стола. – Спасибо, что выслушали меня. Пойду домой… точнее, в ту квартиру, которую сняла, отдохну и соберусь с мыслями.

Надежда Николаевна тоже встала. Вместе с Верой они подошли к дверям кафе, вышли на улицу… и Вера метнулась обратно, схватив Надежду за руку.

– В чем дело? – озабоченно спросила ее Надежда Николаевна.

– Это они… это снова они… – забормотала Вера, указывая на темно-зеленую машину, остановившуюся на противоположной стороне улицы. – Эта машина преследует меня весь день!

– Вряд ли!

Дверца зеленой машины открылась, из нее выбралась молодая, хорошо одетая женщина с годовалым ребенком на руках и скрылась за дверью детского магазина.

– Что со мной происходит? – жалобно проговорила Вера, не выпуская руку Надежды Николаевны. – Я и вправду схожу с ума!

– Тебе просто нужно отдохнуть! Хочешь, я провожу тебя до дома?

– Это было бы замечательно. – Вера вымученно улыбнулась. – Но мне так неудобно… я и так отняла у вас много времени…

– Ерунда, – отмахнулась Надежда. – Как говорил Винни Пух, до пятницы я совершенно свободен! Так где ты живешь?

Через двадцать минут они поднялись по лестнице и подошли к двери съемной квартиры.

– Большое вам спасибо! – проговорила Вера, открывая дверь своим ключом. – Может быть, зайдете? Правда, мне нечем вас угостить… я здесь еще не обжилась…

Она открыла дверь, шагнула в полутемную прихожую и вдруг истошно завопила:

– Опять! Снова она!

– В чем дело? – Надежда заглянула в прихожую и увидела худощавую, коротко стриженную брюнетку, с удивлением взиравшую на Веру.

– Она снова ожила! – лепетала Вера, отступая к двери. – Когда же это кончится?

– А вы кто такие? – осведомилась брюнетка и включила свет в прихожей.

– Это Вера, ваша новая соседка, – невозмутимо сообщила Надежда Николаевна. – А я ее знакомая, меня зовут Надежда…

– Нормально! – Брюнетка засмеялась. – Для полного комплекта не хватает Любы. Но я, к сожалению – или к счастью, – Даша, снимаю здесь комнату. А что это вашу подругу так колбасит?

Вера действительно тряслась, вцепившись в руку Надежды Николаевны.

– Кажется, я понимаю, – ответила Надежда. – Ты похожа на одну ее знакомую… недавно скончавшуюся. Особенно в темноте… признаться, в первый момент я и сама немного перепугалась. А у нее был сегодня трудный день. Да и не только сегодня.

– Господи, я вообразила, что она снова ожила! – проговорила Вера и наконец отпустила руку Надежды Николаевны. – Так ты – моя соседка? С ума сойти!

– Честное слово! – Даша усмехнулась. – Ну наконец догадалась! Так, может, по поводу знакомства посидим? У меня есть бутылочка…

– Думаю, что пить ей сейчас не стоит, – сухо возразила Надежда Николаевна. – Она и без того немного не в себе… вот горячий чай ей бы не помешал.

– Ты ей что – мамочка? – Даша насмешливо взглянула на Надежду. – А в общем, может, ты и права… чаю так чаю.

Через пять минут она накрыла на кухне – поставила три разномастные чашки, чайник и вазочку с конфетами. Подумав, достала все же бутылку коньяку:

– Вы как хотите, а я рюмочку выпью!

Вера выпила чаю и немного успокоилась. Даша не стала лезть ей в душу. От коньяка она повеселела и разговорилась.

– Я вообще-то приехала в театральный институт поступать. Конечно, ничего не вышло – как я поняла, без связей и денег это нереально. Но домой я уже ни за что не вернусь! Для меня нет жизни без театра и кино! Знаете, кто-то сказал: «Вся жизнь – театр!» Так вот это про меня! Театр – это настоящая жизнь!

– А чем же ты занимаешься? – поинтересовалась Надежда.

– Чем придется. Пару раз снялась в массовке, один мужик обещал мне маленькую роль… врет, наверное, мужики всегда врут! Мужики вообще сволочи… – Даша пригорюнилась.

– Значит, очень любишь играть? – задумчиво протянула Надежда Николаевна.

– Не то слово!

– А могла бы ты сыграть одну маленькую роль, чтобы помочь своей соседке?

У Даши даже глаза загорелись.

– Да запросто! А что нужно?

– Понимаешь, ее очень подставил муж. Но мы не знаем, зачем он это сделал и что задумал…

– Я же говорю – все мужики сволочи! – подхватила Даша.

– Так вот, ты очень похожа на одну женщину…

– Это я уже поняла!

– И вот мне пришло в голову…

Надежда изложила внезапно возникший у нее план.

По ходу разговора даже Вера оживилась, а Даша подпрыгивала на месте от нетерпения.

– Да у меня душа горит отомстить этому мерзавцу! Я все так сыграю – Станиславский лопнет от зависти!

– Ничего не выйдет… – протянула Вера, когда Надежда замолчала. – Я не знаю, где он живет.

– Ерунда! – отмахнулась Надежда Николаевна. – Ты ведь знаешь, где он работает?

– Ну да, – кивнула Вера. – Работу он не поменял.

– Ну так это же проще простого! – воскликнула Надежда. – Ребенок справится!

Через пять минут она набрала номер отдела кадров фирмы, в которой трудился Кирилл.

– Отдел кадров? – проговорила она сухим официальным голосом, от которого у непосредственной Даши заболели зубы. – Из районной налоговой беспокоят. Дроздов Кирилл Леонидович у вас работает?

– А в чем дело? – столь же официальным тоном ответила кадровичка.

– Вопросы задаю я, а вы должны отвечать!

– Да все же в чем дело?

– Дело в том, что работать нужно аккуратно! У него прописка сменилась, а нас никто не поставил в известность! Я ему уведомление послала, а оно возвратилось по причине выбытия адресата!

– Мы посылали извещение, – сообщила кадровичка, пошуршав бумагами. – Вот у меня и исходящий номер имеется…

– Не знаю, что там у вас имеется, а вот у меня его нового адреса не имеется! Все по-старому – Елецкая улица, дом четырнадцать, квартира девять! И куда прикажете посылать налоговое уведомление? Так что давайте не будем препираться, а будем выполнять свои непосредственные обязанности!

– Но Нина Павловна подтвердила…

– Не знаю, что там вам подтвердила Нина Павловна! Она у нас больше не работает, теперь я работаю, и запомните на будущее – меня зовут Надежда Николаевна!

– А где теперь Нина Павловна? Ушла на повышение?

– Ага, на повышение! В химчистку приемщицей!..

– Да что вы говорите? – В голосе кадровички зазвучал живейший интерес. – А за что ее?

– За посторонние разговоры!

– Записывайте! – Кадровичка поняла намек и продиктовала Надежде новый адрес Кирилла Дроздова.

– Вот и все, учитесь, девочки, в жизни пригодится! – довольным голосом произнесла Надежда, повесив трубку.

– А вы никогда в театре не играли? – с уважением спросила Даша. – У вас так достоверно все получилось!

– Ты же сама говорила: весь мир – театр! И все мы в нем актеры. По крайней мере все мы играем разные роли, и далеко не всегда положительные.

– Ну, вообще-то это Шекспир сказал, – скромно призналась Даша, – мне чужого не надо…

– Во всяком случае, адрес Кирилла у нас теперь есть, и мы можем приступать к исполнению нашей остросюжетной пьесы… – призвала Надежда.

– Подождите-ка! – подала голос Вера. – Я, конечно, в театре не играла и в кино не снималась, но помню, что театр начинается с вешалки, а для этой роли нужен подходящий костюм!

– Она права! – спохватилась Надежда Николаевна. – Тебе, Дарья, нужно одеться соответственно роли… ну-ка посмотрим, что у тебя есть в гардеробе?

Через некоторое время Надежда разочарованно вздохнула.

– Да… радоваться нечему. Откровенно тебе скажу, Лидия такого ни за что бы не надела…

– Ну, если бы у меня денежки были на дорогие шмотки, так разве бы жила в такой дыре? – отмахнулась Даша, ничуть не обидевшись. – Я девушка молодая, карьеры еще не сделала, и спонсора богатого у меня пока нету.

– Да бросьте вы, Надежда Николаевна, – вступила в разговор Вера, – нипочем Кирюша дорогую шмотку от дешевой не отличит! Уж я-то знаю… Он вообще-то жадноватый, вечно ворчал, что я много денег на одежду трачу. Хотя на свои покупала, честно заработанные. Так я совру ему, что юбка или, допустим, кофточка в три раза дешевле стоит. Или вообще в пять. И прокатит…

Вера замолчала, вспомнив вдруг с тоской о своем гардеробе. Интересно, куда он дел две шубы, кашемировое осеннее пальто, одной обуви было у нее полшкафа! И совсем новое вечернее платье, и костюм, купленный со скидкой, правда, но все равно за бешеные деньги в галерее бутиков на Невском.

Еще вчера ей совсем не хотелось об этом думать – какая ерунда по сравнению со всеми несчастьями, что свалились на ее голову. Теперь же стало ужасно жалко и своей квартиры, и вещей…

– Тогда главное – это что-нибудь красное надеть! – оживилась Надежда. – Лидия красное любила, в ресторане на ней такой костюм был… цвета кармин…

– Где я вам этот кармин возьму? – возмутилась Даша. – У меня же не магазин и не костюмерная!

Сгоняли в магазин – благо теперь торговые центры на каждом шагу. Надежда Николаевна придирчиво перебирала вещи и наконец обнаружила вполне приличный пиджачок подходящего цвета. Вера оплатила покупку и обещала оставить пиджак Дашке в качестве премии, если все у них пройдет ладно.

Макияж Дарья навела сама под присмотром Надежды.

– Губы потоньше, – командовала Надежда, – а глаза поярче… Волосы вот так зачеши… В общем сойдет. Ну, девочки, пошли на дело!

Кирилл Дроздов вернулся домой позже обычного.

Настроение у него было самое отвратительное.

Накануне его несколько часов продержали в милиции, допрашивая по поводу смерти Лидии Костроминой. Капитан, который вел допрос, явно пытался повесить на него это убийство. Оно и понятно – Лидия сидела с ним за столом, разговаривала, по словам свидетелей, на повышенных тонах. Кроме него, она никого в ресторане не знала, так что других подозреваемых в деле не вырисовывалось.

К счастью для Кирилла, те же свидетели подтвердили, что он не вставал из-за стола до самого того момента, когда одна из посетительниц ресторана обнаружила труп Лидии и подняла крик…

Капитан с неохотой отпустил Кирилла, но велел никуда из города не выезжать и по первому требованию явиться на новый допрос.

Кирилл ушел из милиции едва живой, трясущийся от страха. Многочасовой допрос его вымотал, и хотя никаких обвинений ему не предъявили, отнеслись с явным подозрением. Но не это было главной причиной его ужасного состояния.

Сам-то он прекрасно знал, что не убивал Лидию – но тогда кто же ее убил? И не ждет ли его самого такая же страшная смерть?

В первый момент, узнав о смерти Лидии, Кирилл решил, что ее убили те самые «люди в черном», которые уже год висели у них на хвосте. Но по зрелом размышлении он понял, что убийство не в их интересах. Убив Лидию, они потеряли бы шанс получить свои деньги…

Нет, Лидия еще год назад внушила ему, что они не убьют ни ее, ни его – напротив, будут с них пылинки сдувать!

Вообще надо признать, что Лидия была умной женщиной и очень многое ему объяснила.

Но тогда кто же ее убил?

Когда Лидия вызвала его на встречу в ресторан, она заявила, что видела Веру. Где-то в глуши, на крошечном полустанке…

Кирилл ей не поверил. В глубине души он не сомневался, что Вера погибла, пропала на просторах огромной страны. Иначе она за прошедший год как-нибудь да объявилась бы, подала о себе какую-нибудь весточку. Ведь она его любила и, несмотря ни на что, верила ему. Уж в этом-то Кирилл не сомневался.

Но что, если Лидия была права? Что, если Вера действительно жива и теперь объявилась в городе, чтобы восстановить справедливость и отомстить?

Что, если это она расправилась с Лидией и теперь ждет момента, чтобы убить и его?

Нет, она ведь ему верит!

А что, если Вера разгадала их замысел? Что, если она поняла, кто так подставил ее в прошлом году?

Кириллу было страшно, и он ни с кем не мог поделиться своими страхами, ни с кем не мог поговорить по душам. Прежде с любой проблемой он бросался к Лидии, и она умела его успокоить, внушить ему уверенность и оптимизм, но теперь Лидии не было…

Алиса, его молодая любовница? Нет, к ней с таким не придешь! Во-первых, она не из тех женщин, которые могут утешить и успокоить. Наоборот, увидев его слабость, она только обольет Кирилла презрением. Во-вторых же, он никому и ни при каких обстоятельствах не может рассказать об их с Лидией операции.

Лидии больше не было, и он только сейчас понял, в каком ужасном положении оказался.

В первый момент он в глубине души даже обрадовался ее смерти: ведь теперь все деньги достанутся ему, не придется ни с кем делиться.

Но потом он сообразил, что без нее не получит никаких денег.

Больше того, без ее руководства он не представлял, что дальше делать, как вести себя, чтобы остаться в живых и получить хоть какую-то часть от суммы…

Лидия была удивительно умной и предусмотрительной особой. Она давала ему полезные советы – как себя вести, что говорить «людям в черном» и службе безопасности банка, что говорить милиции и соседям по дому. С ней он чувствовал себя спокойно и уверенно, а теперь…

Теперь его окружали только враги, и он ждал от жизни исключительно неприятностей.

В таком настроении Кирилл вошел в свой подъезд.

Как назло, в подъезде не было света, и он с трудом, почти на ощупь добрался до лифта.

Лифт тоже не работал – впрочем, дом был новый, и такие поломки случались в нем очень часто.

Чертыхаясь и держась за перила, Кирилл побрел вверх по лестнице.

Хоть и жил он в этом доме почти год, но все равно не привык к нему, поэтому едва не проскочил свой этаж. Наконец нашел нужную дверь, щелкнул зажигалкой, чтобы проверить номер квартиры, достал ключи…

За спиной прогрохотала поднимающаяся кабина лифта. Этот грохот зловеще прозвучал в тишине подъезда.

Значит, лифт заработал… Почему же свет не включили?

Дрожащей рукой Кирилл вставил ключ в замочную скважину.

И вдруг кто-то задул огонек зажигалки.

– Кто здесь? – чужим тонким голосом вскрикнул Кирилл. – Что за шутки?

Никто не отозвался, но теперь он определенно чувствовал в темноте чье-то незримое присутствие.

Он снова схватился за ключи… и замер в страхе: если рядом с ним прячется в темноте бандит, грабитель, он только и ждет, чтобы Кирилл открыл дверь, чтобы тут же ворваться в его квартиру и ограбить ее, а его, Кирилла, убить!

Впрочем, если это грабитель, то что ему стоит схватить ключи прямо сейчас и самостоятельно открыть дверь?

Кирилл снова схватился за ключи. Открыть квартиру, спрятаться за железную дверь и хоть ненадолго забыть свои страхи… Руки предательски тряслись, ключ никак не попадал в замочную скважину.

Кабина лифта остановилась на его этаже, двери плавно открылись.

Кирилл обернулся, чтобы увидеть того, кто приехал. Наверняка это кто-то из соседей…

Нет, это был не сосед.

В дверях лифта, освещенная сзади красноватым адским пламенем, стояла Лидия.

Он не мог ошибиться – это была она! Ее короткие черные волосы, тот самый костюм, в котором она была в ресторане…

Черные волосы были растрепаны, одежда залита кровью. Лидия шагнула вперед, протянула к нему руки с растопыренными пальцами и низким, замогильным голосом проговорила:

– Убежать от меня хотел? Не выйдет! Я тебя утащу за собой в могилу!

– Но ты же умерла! – воскликнул Кирилл. – Я видел твой труп своими глазами!

– Я умерла, – подтвердила Лидия и сделала еще один шаг вперед. – И ты умрешь, если не раскаешься в содеянном!

– В чем я должен раскаяться?! – пролепетал Кирилл. – Я ничего не сделал…

– Ах так? – зловеще протянула Лидия, голос у нее был чужой – скрипучий, как несмазанная дверь, наверно, так и говорят покойники. – Ты – убийца и вор! Уж я-то знаю… – Она засмеялась противно.

От этого смеха душа у Кирилла ушла в пятки, и он – взрослый тридцатилетний мужчина – поверил во все сказки про оживших покойников, про черную комнату и золотую руку. До этого он был подавлен и боялся, но живых – милиции, «людей в черном», – теперь же страх его был необъясним, но от этого еще более силен. Кирилл потерял способность рассуждать здраво и забормотал, попятившись:

– Но ведь это была твоя идея – подставить Веру, свалить на нее аферу с кредитом и потом избавиться от нее… ведь это ты придумала, как можно заполучить те деньги!

– А ты, значит, белый и пушистый? А как же та девушка в деревне Ясенево?

– Но ты же сама сказала, что без тела нам никто не поверит! Ты же сама посадила ее в машину и привезла на место, я только организовал аварию, как ты велела!

– Мало ли, что я тебе велела? – Лидия еще немного приблизилась к Кириллу и совершенно будничным тоном добавила: – Ты что, так и будешь держать женщину на лестнице?

– Но ты же ме… мертвая!

– А что – с мертвой женщиной можно обращаться по-хамски?

И в эту секунду из темноты выступил еще один силуэт. Кирилл скосил глаза… и узнал свою жену Веру.

– Как?! – вскрикнул он в недоумении. – Вы с ней… вместе?! Ведь вы…

– Какие счеты могут быть между нами, покойницами? – проговорила Лидия и хрипло расхохоталась.

– Значит, Вера тоже… тоже мертва?

– Ничего не значит! – Вера твердой рукой забрала у Кирилла ключи от квартиры, открыла дверь и втолкнула его в прихожую.

Кирилл не успел порадоваться – и сама Вера, и окровавленная Лидия протиснулись следом за ним, а под конец к ним присоединилась какая-то незнакомая женщина средних лет.

– А это еще кто такая? – пролепетал Кирилл, разглядывая незнакомку.

– А мы из одной братской могилы, – ответила та и включила свет в прихожей.

Кирилл растерянно разглядывал трех женщин.

Теперь он не был уверен, что перед ним Лидия. Сходство, конечно, было, но только самое поверхностное… И никаких покойников, эта баба его элементарно развела, она живее всех живых. И к Лидии не имеет никакого отношения.

Вот Вера была самая настоящая. Живая и здоровая, только очень похудевшая и какая-то замотанная. И волосы короткие. Но это была она, его бывшая жена. То есть настоящая. Кирилл совсем запутался, но некогда было прикидывать, чем ему грозит появление жены, которую он выдал за мертвую. Кирилл решил на всякий случай наладить отношения.

– Верочка, – проговорил он, весьма неубедительно изображая радость, – это ты? Как я рад, что ты жива! Я не верил, что ты умерла, я надеялся, что мы встретимся и снова будем вместе!..

– Идиот! – вздохнула Надежда.

– Да уж, по части лицедейства муженьку твоему и двойки поставить мало! – поддакнула Даша. – Сразу видно, что врет и видеть тебя совершенно не рад!

– Вера, кто эти люди? – Кирилл обиженно закусил губу. – Выгони их, и мы поговорим спокойно! Я все тебе объясню! Все, что случилось год назад, было трагической случайностью, обстоятельства были сильнее нас, это какой-то злой рок!

– И что – ты воображаешь, что я тебе поверю? – Вера смерила Кирилла долгим презрительным взглядом. – Знаешь, что самое смешное, мой дорогой? Прежняя я действительно поверила бы тебе. Ведь еще год назад я была такой легковерной дурой! Я верила каждому твоему слову, готова была бежать к тебе по первому зову, лететь к тебе, как мотылек на пламя свечи! Но за этот год со мной столько всего случилось, я стала совершенно другим человеком! Теперь я вижу тебя насквозь и не поддамся на твое бездарное вранье! И это ты сделал меня такой! Это ты разрушил мою жизнь, ты разрушил мою душу…

– Верочка! – Кирилл бросился к жене, попробовал ее обнять, но Вера ловко уклонилась. – Верочка, поверь мне, я все тот же! Я так страдал, когда ты погибла! Я прямо заболел…

– Хорошо как излагают, – тихонько заметила Даша на ухо Надежде. – Прямо как в мексиканском кино, я аж заслушалась…

– Угу, и так же фальшиво, – согласилась Надежда и добавила погромче: – Слушайте, ребята, может, хватит уже выяснять отношения? Не в телевизоре все-таки… Вера, у нас дело важное!

– И правда, что это я… – опомнилась Вера, – ему же ничего не объяснишь… Слушай, я знаю, что ты как был, так и остался лживым ублюдком, да только я изменилась и больше не верю тебе! Ну-ка рассказывай, как вы с Лидией сговорились за моей спиной, какую аферу провернули?

– О чем ты? – Кирилл попятился, изобразил недоумение. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь!

– Да? А только что на лестнице ты проговорился…

– Да тебе послышалось! Ты все неправильно поняла!

– Снова юлит, – вздохнула Даша, – нет, мужики все точно сволочи!

– Извините, что снова вмешиваюсь в семейную сцену, – подала голос Надежда Николаевна, – но вы, Кирилл, кое-чего недооцениваете…

– Это еще кто такая? – спросил Кирилл, повернувшись к Надежде. – И что делает эта женщина в моей квартире?!

– Это моя хорошая знакомая, – холодно ответила Вера. – А что она делает… она оказывает мне моральную поддержку. И не только моральную. Ведь ты меня планировал убить… Кто тебя знает – вдруг ты сделаешь еще одну попытку?

– Убить?! Тебя?! – Кирилл схватился за сердце. – Как ты можешь бросаться такими обвинениями?!

– Я еще не закончила! – снова заговорила Надежда Николаевна. – Я уже сказала, что вы, Кирилл, кое-что недооцениваете!

– Что именно?

– Технический прогресс.

– О чем это вы? – Кирилл смотрел на женщину, как баран на новые ворота.

– Вот об этом! – Надежда достала из сумочки мобильный телефон, нажала кнопку, и все присутствующие услышали испуганный, дрожащий голос Кирилла:

– «…ведь это была твоя идея – подставить Веру, свалить на нее аферу с кредитом и потом избавиться от нее…»

Надежда пропустила кусок записи и снова включила.

– «…ты же сама сказала, что без тела нам никто не поверит! Ты сказала, что мы должны убить ее!..»

– Это… это не доказательство… – пролепетал Кирилл, но глаза его забегали, а лицо стало белым, как бумага для ксерокса.

– Ну почему же? – задумчиво ответила Надежда Николаевна. – Аудиозапись вполне может быть вещественным доказательством в суде. Впрочем, что-то мне подсказывает, что не суда вы боитесь! Гораздо больше вы боитесь тех людей в черном… Насчет убийства посторонней женщины они с вас не спросят, а вот насчет денег…

Кирилл еще больше побледнел, и Надежда поняла, что попала в десятку.

– Я права, – проговорила она без тени сомнения. – Так что вам придется выбирать: или подробно и честно рассказать нам, что произошло год назад, или эта запись попадет к тем самым людям…

– Только не это! – истерично вскрикнул Кирилл. – Это страшные люди!

– Ну вот, значит, вы уже сделали выбор! Рассказывайте все, и не вздумайте врать – это вам все равно не поможет!

Кирилл сел в кресло, закрыл лицо руками и заговорил.

Он познакомился с Лидией полтора года назад, на новогоднем корпоративном празднике, куда привела его Вера.

Жена сама познакомила его со своей начальницей, и та сразу положила глаз на Кирилла. И Кирилл обратил на нее внимание – ему всегда нравились темпераментные женщины с пряной изюминкой стервозности. Жена была совсем не такая, красивая, конечно, характер хороший, влюбилась в него, смотрела в рот, слушалась его во всем, но чего-то ему в ней не хватало… Поэтому он всегда пользовался случаем, когда женщины обращали на него внимание. Как говорится, хороший левак укрепляет брак!

– Скотина! – не выдержала Вера. – Ты на мне женился только из-за квартиры! У тебя самого ничего не было, ни метра! И зарплата меньше моей!

– Ну и не выходила бы замуж! – огрызнулся Кирилл. – Кто тебя силком тянул?

– Не отвлекайся, – посоветовала Надежда. – Вера, морду ему набить ты всегда успеешь, сейчас есть более насущные задачи.

Кирилл посмотрел на нее волком, но продолжил рассказ.

Через несколько дней Лидия сама позвонила ему, и они начали встречаться.

А через пять месяцев, лежа с Кириллом в постели, Лидия вдруг задумчиво проговорила:

– Знаешь, дорогой, каково это – видеть, как через твои руки проходят миллионы и считать каждую копейку?

– Ну, насколько я знаю, вам в банке не так уж плохо платят! – возразил он полусонно.

– Смотря с чем сравнивать! – вспыхнула она. – Может быть, тебя устраивает такая жизнь, а мне хочется богатства! Настоящего богатства! Яхты, драгоценности, роскошные приемы, дорогие наряды, южные острова… я чувствую, что рождена для такой жизни, а между тем жизнь проходит, а мечты остаются мечтами! Молодость ведь не вечна! Ты понимаешь, как это страшно?

– Да что ты, малыш, – поспешно возразил Кирилл. – Ты прекрасно выглядишь!

– Не смей называть меня так! – взвизгнула Лидия. – Можешь называть так эту дуру, свою жену, но не меня!

– Что с тобой? – Кирилл приподнялся на локте, пристально посмотрел на любовницу.

– Я хочу денег, – ответила та, неожиданно успокоившись. – Настоящих денег. Больших денег.

– Эка невидаль! – Кирилл потянулся. – Денег все хотят!

– И ты? – прищурилась Лидия.

Кирилл денег тоже хотел. Много. Но как-то так получалось, что денег у него никогда не было. Работал он в небольшой фирме простым менеджером, и подняться выше не было возможности. Начальство не слишком его ценило. А Кирилл любил красивые вещи, недавно взял в кредит дорогую машину и раньше, до женитьбы, вечно сидел в долгах. Теперь жена зарабатывала больше его, и за квартиру не нужно платить, но прежние долги висели на нем камнем, да еще кредиты…

– У тебя что, есть конкретное предложение? – Кирилл окончательно проснулся.

– Представь себе – есть! – Лидия понизила голос: – Скоро в нашем банке один значительный человек будет оформлять кредит. Большой кредит, даже по его масштабам. Он хочет получить подряд на застройку целого района, а все собственные средства в работе. Так вот, процесс оформления кредита не такой быстрый, у нас еще есть время на подготовку…

– Зачем ты мне это рассказываешь? – недоумевая, спросил Кирилл. – Какое отношение я имею к этим деньгам?

– Ты – никакого. – Лидия криво улыбнулась. – А вот твоя жена имеет к ним самое прямое отношение. Она занимается техническими вопросами кредитования и будет оформлять транш.

– И что – ты хочешь, чтобы я уговорил ее откусить кусочек от этого пирога? – протянул Кирилл с сомнением в голосе. – Она побоится… ты же знаешь, какая она законопослушная!

– Как ты банально мыслишь! – вздохнула Лидия. – Во-первых, зачем нам кусочек? Нам нужно все! Во-вторых, зачем делиться с твоей женой? Мы сами получим эти деньги. Мы, только мы с тобой!

– Но ты же сказала, что Вера занимается этим кредитом…

– Но твоя Вера – моя подчиненная, и я имею доступ к ее компьютеру.

Лидия немного помолчала, потом прижалась к Кириллу всем телом и зашептала ему в ухо:

– Ты очень милый, Кирюша, но очень глупый. Ничего не стоит… ну, скажем так – почти ничего не стоит украсть эти деньги. Если знать, когда они поступят на корреспондентский счет, совсем не трудно сделать так, чтобы они с этого счета отправились не на счет клиента, а на другой счет, а с него – на третий, четвертый, на пятый и так далее… пока не попадут нам с тобой в руки.

– Не считай меня дураком! – вскинулся Кирилл. – Если это так просто – почему никто до сих пор этого не сделал?

– Я не сказала, что это просто! Я сказала, что это не очень сложно. Почувствуй разницу! Украсть деньги, которые проходят через твои руки, и правда не очень сложно. А вот что действительно сложно – это после этого уцелеть, остаться вне подозрений.

– Я так и думал! – вздохнул Кирилл. – Это просто мечты… ты это не всерьез…

– Очень даже всерьез! – возразила Лидия. – Чтобы остаться вне подозрений, нужно перевести стрелки на кого-то другого. Для чего нам и понадобится твоя жена… я ведь сказала тебе, что имею доступ к ее компьютеру, так что вполне могу сделать так, чтобы во всем обвинили ее. Особенно если сама она не сможет возражать…

– А почему она не сможет? – тупо спросил Кирилл.

– Потому, дурачок, что ее уже не будет!

– Как это – не будет? – Кирилл испуганно взглянул на Лидию. – Что ты хочешь сказать?

– То самое! – прошипела она в самое ухо. – Думаешь, мне приятно делить тебя с ней? Да и ты… Не ты ли говорил, что она тебе надоела? Не ты ли называл ее курицей? Не ты ли говорил, что она тебя раздражает? Эти ее японские шкатулочки, вазочки, картиночки… Этот ее японский стиль… Ты говорил, что она достает тебя своей аккуратностью… что тебе страшно даже подумать о том, что ты проживешь с ней всю жизнь! Ты это говорил?

– Ну говорил… – недовольно засопел Кирилл.

– Вот видишь… А так… мы соединим приятное с полезным!

– Но я не хочу ее убивать! – забормотал Кирилл. – Не хочу!

– А вот этого хочешь? А вот этого? – Лидия прильнула к нему всем телом, и на какое-то время в спальне наступила тишина, нарушаемая только стонами и вздохами.

Через полчаса Кирилл лежал обессиленный и думал, что Лидия не оставила ему выбора. Впрочем, он и сам хотел того же, что и она, – денег, денег и еще раз денег.

Вскоре Лидия посвятила его в подробности своего плана.