Текст книги "Одной смерти мало"

Она объяснила, что для начала переведет деньги в тот же банк, где находится счет заемщика, но на другой счет – отличающийся всего одной цифрой. Затем уже с этого счета переведет их в другой банк, оттуда – в третий и, наконец, в четвертый, где она уже открыла счет на подставное лицо, точнее, на подставную фирму-однодневку. Все эти переводы займут считанные минуты, а в последнем банке она заранее оформит заявку на снятие всей суммы наличными. Ведь сумма очень большая, и в банке такой массы наличности может не оказаться.

– После этого наличные деньги нужно поместить в надежное место и на какое-то время забыть о них. Пока все не успокоится…

– А я-то что должен делать? – осведомился Кирилл.

– Для начала, дорогой, ты должен понемногу добавлять своей женушке в еду вот это лекарство. – Лидия передала ему синюю, с золотом, коробочку. – Достаточно одного порошка в день. Это лекарство почти безвкусно, так что она ничего не заметит…

– Что это, – спросил он испуганно. – Яд?

– Как ты банально мыслишь! – вздохнула Лидия. – Яд не подходит для нашего случая! Если Вера умрет от яда – это быстро установят и станут искать убийцу, и кто, по-твоему, окажется подозреваемым?

– Я! – вскрикнул Кирилл и оттолкнул коробочку.

– Успокойся! – поморщилась Лидия. – Говорю же тебе – это не яд! Это всего лишь успокоительное… сильное успокоительное.

– Зачем ей успокоительное? Она и так спокойна! Как мамонт! И все время поет и улыбается! Щебечет, как птичка: «Кирюша дорогой, Кирюша милый…»

– Затем, дорогой, что это лекарство не только успокаивает. Оно подавляет психику, вызывает галлюцинации и провалы памяти. Вера лишится воли, станет послушным орудием в твоих руках. Единственное, что от тебя требуется на этом этапе, – это не допустить, чтобы она пошла к врачу, к психиатру.

И тут Кирилл впервые взбунтовался:

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе в этом деле, но почему я должен тебе верить? Кто мешает тебе одурачить меня, использовать втемную, а потом избавиться от меня, как от Веры?

– Но я люблю тебя, дорогой! – протянула Лидия томным голосом и прильнула к нему.

Но на этот раз Кирилл оттолкнул ее:

– Может быть, я не так умен, как ты, но и не совсем дурак! Я не верю словам, особенно твоим! Мне нужны гарантии, что ты не улизнешь с деньгами!

– Гарантии? – Лидия смерила его взглядом, облизнула губы. – Хорошо, будут тебе гарантии! Мы вместе с тобой получим деньги в последнем банке. Тем более мне и в самом деле понадобится шофер и телохранитель. Сам понимаешь, деньги большие. Затем мы вместе положим их в сейф и закроем на два ключа – один останется у тебя, другой у меня! Тебе достаточно таких гарантий?

С этого дня Кирилл послушно выполнял указания своей любовницы, стараясь не думать о том, что будет дальше. Он был от природы парнем недалеким, не зря начальство на работе не слишком его ценило. Только Вера смотрела на него влюбленными глазами и не видела его недостатков.

Кирилл каждый день подсыпал порошки в еду или питье жены.

Вскоре у Веры действительно начались перепады настроения и провалы памяти, но когда она жаловалась мужу – Кирилл списывал все на переутомление.

– Скоро отпуск, малыш! – повторял он. – Мы уедем далеко-далеко, будем загорать, купаться и любоваться закатами над морем – и у тебя все пройдет! Поверь, так и будет!

Жена верила ему и не обращалась к врачу, хотя с каждым днем ей становилось все хуже. Он здорово перетрусил, когда она все же позвонила своему знакомому врачу. Но Кириллу фантастически повезло, тот доктор был в отъезде. По совету Лидии Кирилл вывез жену в Финляндию и прекратил на время давать ей препарат. Вере стало легче.

И наконец наступил день, когда Лидия позвонила Кириллу и негромко сказала:

– Завтра. Завтра деньги уйдут, и Вера должна исчезнуть.

В тот день Кирилл не пошел на работу. Вера тоже осталась дома – накануне она явилась совершенно больной, со слезами рассказывала ему о том скандале, который устроила ей Лидия на работе.

– Кто такая Лидия? – привычно удивился Кирилл.

– Да ты ее знаешь, я вас знакомила на корпоративе под Новый год…

– Не помню, – как всегда, ответил Кирилл и пожал плечами.

Поздним утром он встретил Лидию возле того самого банка, где они должны были получить наличные. Глаза ее блестели, лицо пылало.

– Ну что, как все прошло? – спросил он вполголоса.

– Все еще не прошло, – ответила она свистящим шепотом. – Пока все идет по плану, но самое главное впереди. Вот когда мы получим наличные и положим их в сейф – тогда можно будет перевести дыхание! Впрочем, и тогда еще будет далеко до финала – ведь мы еще должны обеспечить свое алиби!

В банке тоже все прошло гладко. Они получили всю сумму в крупных купюрах и вышли на улицу с плотно набитым наличностью холщовым банковским мешком.

– Вот о чем я не подумала… – озабоченно проговорила Лидия, когда они сели в машину и отъехали от банка. – Этот мешок… всем сразу видно, что мы везем деньги. И в том банке, где я арендовала сейф, сразу обо всем догадаются. Нам нужно во что-то переложить деньги, в какую-то подходящую коробку… хоть из-под обуви… Вот, остановись здесь! – Она увидела обувной магазин.

– Что ты задумала? – насторожился Кирилл. – Хочешь меня обмануть? Хочешь прибрать все деньги?

– Слушай, дорогой, у тебя уже настоящая паранойя! – прошипела Лидия. – Ну как я тебя могу обмануть? Сам подумай – я оставлю деньги в машине, так что скорее ты можешь сбежать с ними! Видишь, как я тебе доверяю?

Кирилл подозрительно взглянул на сообщницу, но ее слова звучали убедительно, и он замолчал.

Лидия вышла из машины и скрылась в магазине.

Через несколько минут она вернулась с обувной коробкой в руках.

– Кстати, неплохие туфли! – проговорила она, вынув из коробки темно-красные лодочки.

В освободившуюся коробку переложили деньги, заклеили ее скотчем и помчались в следующий банк.

Там тоже все прошло гладко – банковский сотрудник проводил их в сейфовый отдел, открыл ячейку и удалился. Они положили в ячейку коробку с деньгами, заперли на два ключа и ушли.

– Теперь, дорогой, расходимся, – напомнила Лидия. – Жди звонка своей жены. Когда она позвонит – вызови ее в удобное место. Да не забудь, что она должна взять с собой паспорт, это упростит опознание!

– Как подумаю, что мне придется ее убить… – заныл Кирилл.

– Опять ты за старое? – одернула его сообщница. – Не забывай, что пока всю работу выполнила я! Должен же и ты хоть как-то отработать свою часть денег? А кроме того, – она усмехнулась, – тебе предстоит убить жену, но мне-то придется умереть самой!

– Только сыграть свою смерть! – поправил ее Кирилл. – И я все же не понимаю, для чего тебе понадобился этот театр…

– Чтобы она испугалась до смерти! – Лидия повысила голос: – Чтобы она ничего не соображала и слушалась тебя!

– Она и так…

– Это для страховки! Все, хватит разговоров! – И Лидия выбралась из машины. – И помни – мы с тобой не должны встречаться несколько месяцев!

Однако им пришлось встретиться гораздо раньше.

В тот же день Кирилл позвонил любовнице.

– В чем дело? – прошипела Лидия, услышав его голос. – Я же говорила, чтобы ты мне не звонил…

– Мы немедленно должны встретиться!

По его тону Лидия поняла, что встречи ей не избежать, и через полчаса подъехала к безлюдному скверу, где поджидал ее сообщник.

Кирилл выглядел ужасно – растрепанный, с разбитой губой и синяком под глазом.

– Все пропало! – воскликнул он дрожащим голосом, кинувшись ей навстречу. – У меня ничего не вышло!

– Что значит – не вышло? – переспросила Лидия ледяным тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Я же тебе все объяснила? Как ты умудрился завалить такой продуманный план? И возьми себя в руки, смотреть противно!

– Все шло по плану, – начал он, немного успокоившись. – Вера позвонила, она была в панике…

– Похоже, это у вас семейное! – пробормотала Лидия. – Чуть что – впадаете в панику…

Кирилл сделал вид, что не расслышал, и продолжил:

– Она была в панике. Как мы и договорились, я велел ей приехать, назначил встречу в кафе в торговом центре возле Московского вокзала, напомнил про паспорт…

– Ну и что дальше? Она не приехала?

– Приехала! Но меня схватили какие-то люди в черном, приволокли на квартиру и принялись допрашивать. Они спрашивали, где деньги! Ты понимаешь? Они угрожали мне, били и расспрашивали о деньгах! Ты посмотри, что они сделали с моим лицом…

– А, ерунда, это быстро заживет! – отмахнулась Лидия. – Значит, они уже узнали о пропаже денег и начали действовать. Я думала, у нас будет немного больше времени…

– Кто они такие?

– А они тебе не представились? – ехидно спросила Лидия. – Это люди Елисеева, того человека, который оформлял кредит. В банке скандал, денег-то он не получил, а ему они нужны были срочно. Он предоставил залог, ему обещали… а деньги пропали. Меня допрашивал управляющий, но все указывает на Веру. Ее ищут, уже все телефоны оборвали. Где она?

– Когда «люди в черном» меня выпустили, я первым делом позвонил ей, но телефон не отвечал, тогда я бросился домой, но там ее тоже не было… она пропала! Она видела, как меня взяли, наверно, испугалась и сбежала…

– Скверно… – протянула Лидия, задумавшись. – Если она не объявится до вечера, нам так или иначе нужен ее труп.

– Где же его взять, если ее нет? Может, она совсем сошла с катушек из-за этого твоего лекарства и себя не помнит…

– Ничего, что-нибудь придумаем…

– Господи, ну какая же ты сволочь! – Вера вскочила с места и залепила Кириллу звонкую пощечину. – И как таких подлецов земля носит! А я-то хороша, думала, если муж, то мы – одно целое, верила как себе… И ведь притворяться же он не умеет, все на поверхности лежало…

– Это из-за лекарства, иначе бы ты его раньше раскусила. – Надежда успокаивающе погладила Веру по плечу. – И потом его Лидия направляла, а она была баба хитрая, уж этого не отнимешь…

– Слушай ты, крутой перец, – вскинулась Дашка, которая от долгих разговоров сильно заскучала, – у тебя пожрать ничего нету? Или выпить?

Кирилл оторвал руку от распухающей щеки и посмотрел отрешенно.

– А, ладно, сама найду! – Даша скрылась на кухне.

– Говори уж! – приказала Надежда. – Не тяни кота за хвост!

Кирилл продолжил свой рассказ.

До вечера Вера так и не объявилась.

Кирилл места себе не находил, то и дело звонил на мобильный жены, обзванивал больницы и морги. И все – с нулевым результатом. К вечеру он совсем раскис.

– Возьми себя в руки! – повторила Лидия, увидев трясущегося от страха любовника. – Хотя… может быть, это даже хорошо. Все вокруг видят, как ты беспокоишься за жену, как разыскиваешь ее… тем легче тебе будет сыграть роль безутешного вдовца!

– Я не за нее беспокоюсь! – возразил Кирилл. – Я боюсь, что она что-то поняла и задумала ответный ход!

– Вот этого можешь не опасаться, дорогой! – Лидия презрительно усмехнулась. – Твоя Верка не тот человек, чтобы принимать ее всерьез. Она не игрок, не боец, она – жалкое ничтожество… она не способна на ответный ход. Скорее всего полностью перестала соображать, забрела в какую-нибудь трущобу, там ее убили и сбросили труп в строительный котлован или в реку, где ее найдут в лучшем случае через год! И уж тогда ее точно никто не опознает!

В этом месте рассказа Кирилл опасливо покосился на Веру. Она слушала его внимательно, и в лице ее ничто не изменилось.

– В тот момент я действительно была не боец, – согласилась она с тяжелым вздохом и повернулась к Надежде. – Лекарство, которым он меня накачивал, превратило меня в запуганную неврастеничку. А когда я увидела окровавленный труп Лидии… мне казалось, что жизнь кончена! Я совсем потеряла голову и вполне могла погибнуть такой страшной смертью, о которой говорила Лидия. Но теперь, дорогой Кирюша, – добавила она угрожающим тоном, – теперь я вылечилась, и ты мне заплатишь за все!

– Я понимаю… – испуганно протянул Кирилл и продолжил рассказ.

Вера так и не объявилась, и тогда Лидия приняла решение:

– Как хочешь, а нам нужен труп твоей жены. Иначе нас самих начнут всерьез трясти…

– Меня уже пытали! – перебил ее Кирилл, дотронувшись до ссадины на щеке.

– Пытали? – Лидия взглянула на него с кривой усмешкой. – Ты не знаешь, дорогой, что такое пытки! С тобой пока просто поговорили, причем поговорили очень вежливо. После настоящей беседы тебя не то что родная мать – ты сам себя в зеркале не узнаешь! А так ты будешь стоять на своем – ничего не знаю про деньги, Вера их украла, с нее и спрашивайте. А как с нее спросишь, если она покойница?

Кирилл зябко поежился и проговорил:

– Но где нам взять труп Веры, если она бесследно исчезла?

– Если трупа нет – придется его сделать! – процедила Лидия. – Оденься поприличнее. Мы поедем в клуб.

– Что? – удивленно взглянул на нее Кирилл. – Ты шутишь, должно быть? Мне сейчас не до развлечений!

– Кто говорит о развлечениях? Мы поедем в клуб за трупом! За будущим трупом, – уточнила она.

Кирилл ничего не понимал. Он утратил собственную волю, превратился в послушное орудие в руках Лидии и тупо следовал ее инструкциям, надеясь, что она найдет какой-то выход из тупика. Точнее, ни на что больше не надеясь.

Лидия привезла его в дешевый клуб на окраине города и велела там подцепить какую-нибудь сговорчивую девицу, внешне хотя бы немного похожую на Веру.

Громкая музыка, ослепительные вспышки света, мелькание цветных пятен совсем выбили Кирилла из колеи. Он слонялся по клубу, затравленно оглядываясь по сторонам, и пытался понять, что он здесь делает.

В какой-то момент ему вдруг показалось, что он увидел Веру. Запрокинув голову, она танцевала перед зеркалом, распустив длинные светлые волосы.

Кирилл бросился к ней сквозь беснующуюся толпу, но вскоре потерял ее из виду и остановился возле бара, чтобы выпить бокал коньяку.

И вдруг… вдруг он снова увидел Веру. На этот раз она сама шла к нему вихляющей походкой. Кирилл зажмурился, снова открыл глаза… мираж рассеялся, это была вовсе не Вера. Рядом с ним остановилась длинноволосая блондинка в коротком блестящем платье кислотного цвета, с лихорадочно блестящими глазами и странной блуждающей улыбкой.

– Привет! – проговорила блондинка низким хрипловатым голосом. – То ты меня прямо глазами раздевал, а когда подошла – молчишь? Ты что – стеснительный? Что-то непохоже… Хочешь, потанцуем?

Кирилл вспомнил инструкции Лидии, допил для храбрости свой коньяк и улыбнулся:

– Танцевать? Честно говоря, мне здесь не слишком нравится. Может, поедем ко мне?

– Так сразу? – Блондинка захихикала. – Ну, ты времени зря не теряешь! А чистый у тебя есть?

– Что? – переспросил Кирилл. – Какой чистый?

– Ну чистый… первый… снежок… кокос… ты что – совсем не врубаешься?

– Кокаин? – догадался Кирилл.

– Ну да. – Девица опасливо огляделась по сторонам. – Тише ты, мало ли кто услышит!

– Кокос у меня есть. – Кирилл снова вспомнил инструкцию. – Сколько хочешь!

– До чего же ты мне нравишься! – засияла девица. – Ты просто мужчина моей мечты! Я готова за тобой хоть босиком на край света! Может, сразу немножко взбодримся? – Она облизнула узкие губы, в глазах мелькнула мольба. – По одной дорожке, для настроения?

– Нет, он не здесь, он дома… но в машине тоже немножко есть, я тебе дам.

– Поехали! – Девица решительно тряхнула волосами.

– А как тебя зовут? – спросил ее Кирилл, когда они выходили из дверей клуба.

– А тебе не все равно? – Блондинка насмешливо взглянула на него. – Я вот тебя ни о чем не спрашиваю… мне плевать… ну хочешь, называй меня Банни!

Они подошли к машине, Кирилл открыл своей новой знакомой дверцу. Увидев внутри Лидию, Банни усмехнулась:

– Вот как? Мы, значит, будем веселиться втроем? Ну, мне вообще-то по барабану…

– Ничего, – одобрительно процедила Лидия. – Вполне подходящий экземпляр!

– Ты мне тоже нравишься, мамочка! – Банни плюхнулась на заднее сиденье рядом с Лидией, повернулась к ней и спросила: – Ну что, мамочка, раз мы друг другу нравимся – может, прямо сейчас начнем?

– Перебьешься! – отрезала Лидия и приказала Кириллу: – Поехали!

– Эй, – напомнила Банни Кириллу, – ты обещал дать мне в машине дорожку!

– Это можно, – ответила Лидия вместо любовника и достала из сумочки бумажный пакетик.

– Я тебя люблю, мамочка! – засияла девица. – Я тебя просто обожаю! Ты женщина моей мечты!

Она достала из сумочки мобильный телефон.

– Эй, ты куда это собралась звонить? – насторожилась Лидия.

– В рай! – захихикала Банни. Она высыпала порошок на заднюю панель телефона, свернула в трубочку долларовую купюру и поднесла ее к горке порошка, проговорив: – Сейчас многие считают доллар ненадежным, кто переходит на евро, кто на японскую иену, а по мне, нет ничего лучше бакса!

С этими словами она шумно втянула носом порошок. На лице ее разлилось неземное блаженство, глаза закрылись, она проворковала томным голосом:

– Хорош! Настоящий рай! – и откинулась на спинку сиденья.

– Отключилась, – удовлетворенно проговорила Лидия. – Ну, дорогой, на этот раз я тобой довольна – ты нашел очень подходящий экземпляр. Похожа на Веру, и проблем с ней не будет…

– Очень похожа! – прошептал Кирилл, повернув голову. – Когда я ее увидел, даже не поверил и испугался…

– Ты вообще очень пугливый, дорогой! – пробормотала Лидия. – Не верти головой, следи за дорогой! Нам только не хватало раньше времени попасть в аварию!

Они заехали на стоянку, где Лидия днем оставила свою машину, и дальше поехали на двух автомобилях. Кириллу она велела взять машину жены, ключи и документы Вера, убегая, оставила дома. Вскоре выехали за город и свернули на Киевское шоссе.

Через полчаса Банни потянулась, открыла глаза и спросила:

– А где папочка? Мы его что – потеряли по дороге?

– Да нет, вон он едет за нами, на второй машине, – успокоила ее Лидия.

Банни выглянула в окно машины и удивленно протянула:

– Эй, а куда мы едем? Деревня какая-то… лес…

– Не волнуйся, детка, мы едем в загородный дом! – успокоила ее Лидия.

– Круто! – Банни расплылась в улыбке. – А там и бассейн есть?

– И бассейн, и сауна… все радости жизни. А главное – там чертова прорва чистого кокса!

– Круто! – повторила Банни. – А может, пока еще по дорожке?

– Почему бы и нет? – одобрила Лидия. – Почему бы человеку не оттянуться?

Она достала еще один пакетик и протянула блондинке.

– Обожаю! – проворковала Банни и звучно поцеловала Лидию в щеку.

Затем она повторила процедуру с мобильным телефоном и купюрой, втянула порцию порошка и отключилась.

Лидия свернула с шоссе на грунтовую дорогу, проехала несколько километров, миновала небольшую деревеньку (надпись на указателе гласила, что это деревня Ясенево) и наконец остановилась на краю глубокого оврага.

Кирилл тоже остановил свою машину и подошел к Лидии.

– Ну, дорогой, теперь ты знаешь, что делать! – проговорила та.

Вдвоем они перетащили бесчувственную Банни в машину Веры, усадили за руль. Кирилл достал из кармана часики Веры, надел на руку блондинки, положил в ее сумочку права жены. Затем он снял машину с ручника, перевел на нейтраль и покатил к краю оврага.

– Эй, милый, а ты ничего не забыл? – окликнула его Лидия.

– О чем это ты? – обернулся Кирилл.

– Вот о чем! – Сообщница протянула ему тяжелый камень с неровными краями. – Помнишь, что я тебе говорила? Прежде чем столкнуть машину, нужно убить эту девку.

– Может быть, это не обязательно? – заныл Кирилл. – Она и так погибнет…

– Нет уж! Ничего нельзя оставлять на волю случая! Представляешь, что будет, если она чудом выживет – в машине твоей жены, с ее документами… Бей! – И она вложила камень в руку Кирилла.

– Но я не могу… – Кирилл побледнел, губы его затряслись. – Я никогда никого не убивал… да я просто ударить женщину не могу! Может быть, ты сама?

– Ага, сама! – передразнила его сообщница. – Я и так слишком много делаю сама! И в бизнесе, и в постели… Нет уж, дорогой, если ты хочешь остаться моим компаньоном – сделай это!

Кирилл тяжело вздохнул, поднял камень и ударил Банни по голове.

Удар вышел слишком слабым. Блондинка вскрикнула, открыла глаза и уставилась на Кирилла:

– Что… что ты делаешь, козел? Ты, извращенец чертов!..

Кирилл охнул и снова ударил Банни – на этот раз гораздо сильнее, и еще раз, и еще…

– Хватит! – остановила его Лидия. – Она умерла! Давай, заканчивай здесь и поедем, пока кого-нибудь черти не принесли…

Кирилл выбросил окровавленный камень в ручей, затем подтолкнул машину к краю оврага и столкнул ее вниз.

Машина покатилась, набирая скорость, и наконец ударилась в огромный валун. Капот от удара смялся, раздался взрыв, и машину охватило багровое дымное пламя.

– Поехали… поехали скорее отсюда! – проговорил Кирилл, отшатнувшись от края оврага.

– Нет, дорогой! – возразила Лидия. – Сначала ты спустишься и убедишься, что все получилось как надо! Что она достаточно обгорела, и у тебя не будет проблем с опознанием трупа!

– Это обязательно? – заныл Кирилл.

– Нет, вовсе не обязательно, если ты хочешь провести остаток своей жизни на зоне… впрочем, скорее всего до зоны ты не доживешь, тебя убьют те «люди в черном», с которыми ты уже знаком!

Кирилл понурился и спустился на дно оврага.

Он подошел к догорающей машине и заглянул внутрь.

Сквозь разбитое лобовое стекло на него смотрело страшное обугленное лицо в ореоле светлых волос. На какой-то миг он вообразил, что это Вера. Впрочем, сейчас никто не смог бы ее узнать.

– Вот и все! – Кирилл закрыл лицо руками. – Целый год с тех пор спать не могу, стоит перед глазами ее обгорелое лицо… Боюсь…

– Врешь! – жестко сказала Надежда. – Еще и трус к тому же, побоялся ближе подойти. Рука-то левая не обгорела, часы целы остались. И следы от уколов. Девица-то, что ты подцепил, не только кокаином баловалась, еще и кололась. И ты, скотина, при опознании на жену наговорил. А это записано в протоколе. Так что теперь, стоит только то дело поднять – и все, закатают тебя за убийство… Вот чего ты боишься!

Кирилл совсем раскис. Подбородок его мелко дрожал, губы прыгали.

– Ну-ка не спать! – Надежда встряхнула его, как тряпичную куклу. – Что дальше было?

– Что дальше… Лидию в банке расспрашивали, она вроде каялась – недосмотрела, мол… Ей и предложили уволиться по собственному… Она устроилась бухгалтером в мелкую фирмочку, сказала, что про деньги мы должны пока забыть, потому что люди Елисеева с нас глаз не спустят. Банк как-то отбился, а Елисеев потерял выгодный контракт, так что очень осерчал. И требовал эти деньги в качестве компенсации. В банке решили шум не поднимать, только Лидию уволили, и все. Но по своим каналам за нами присматривают, так что если деньги из ячейки вытащить, то пойдут круги по воде… В общем, я квартиру продал, чтобы соседи не вязались и родственники…

– Гад какой! – бессильно сказала Вера. – И квартира-то хуже моей. А мебель та же, на новую решил не тратиться. Ну, какой гад!

– А вот кстати… – поинтересовалась практичная Надежда, – как ты квартиру-то продал так быстро? По закону ведь после смерти владельца полгода надо ждать, чтобы родственники могли объявиться и предъявить права…

– Лидия своего нотариуса мне порекомендовала… – нехотя вымолвил Кирилл, – а родственники ничего не знали – ну, что Вера умерла, я никому не сообщал…

– Ничего себе у тебя родные! – возмутилась Надежда. – Ты на год пропала, никто и не поинтересовался!

– Это дальние… – отмахнулась Вера, – я с ними не очень, а близких у меня никого нет…

– Потому они тебя и выбрали, – Надежда кивнула на Кирилла, – что близкой родни нет, когда ты пропала, никто не стал особенно интересоваться…

В комнате повисло долгое молчание, нарушаемое только Дашкиным пением из кухни.

– Что теперь делать? – сказала наконец Вера. – В милицию идти? Или в банк? Или взять этого козла за шиворот и пойти сдаваться тем типам в черном, рассказать им все честно…

– Не советую, – осторожно сказала Надежда, – милицию отметаю сразу. Их сейчас интересует только убийство Лидии, а мы понятия не имеем, кто это сделал. Теперь с банком. Они эту историю годичной давности уже пережили, все забыли, а тут ты воскресаешь из мертвых и рассказываешь фантастику – и труп в могиле не твой, и денег ты не брала. А чего ж тогда скрывалась целый год, если у тебя совесть чиста? Ах, думала, что ты Лидию убила… Ну, это не доказательство, мало ли что ты наболтаешь… Доверия к тебе не будет. А вот пропавшие деньги – это факт. Так что самое правильное – взять деньги в ячейке и отдать их владельцу, чтобы доказать свою невиновность!

– Кому отдать – банку или этому Елисееву? – спросила Вера.

– Были бы деньги, а кому отдать найдется! – отмахнулась Надежда.

– Но как это сделать? – пригорюнилась Вера. – Ведь второй ключ был у Лидии…

– А вот и нет! – Надежда Николаевна оживилась. – Я ведь говорила тебе, что перепутала с Лидией косметички?

– Вы хотите сказать…

– Вот именно! – Надежда достала злополучную косметичку, открыла ее и продемонстрировала присутствующим маленький плоский ключ. – Что-то мне подсказывает, что это и есть тот самый золотой ключик!

– Да, – подал голос Кирилл. – Он точно такой же, как мой…

– Значит, мы можем ехать в банк! – объявила Надежда.

– А я вам еще нужна? – спросила Даша, выходя из кухни. – У меня вообще-то назначена встреча с одним режиссером… он мне обещал роль, правда, эпизодическую, но все же… А у этого все равно кофе – бурда дешевая, холодильник пустой, так что делать здесь нечего…

– Да поезжай, конечно! – согласилась Надежда Николаевна. – И большое тебе спасибо, ты нас очень выручила!

– А я? – заныл Кирилл.

– А ты поедешь с нами! Во-первых, ты покажешь нам банк, во-вторых, мы тебя там покажем, ведь тебя там могли запомнить, а самое главное – я тебе не очень-то верю и не хочу отпускать, пока не увижу деньги своими собственными глазами! Только сегодня уже поздно… Придется завтра утром…

– Вы езжайте домой, а я тут останусь! – твердо сказала Вера. – Я с этого гада теперь глаз не спущу! От него любой пакости ждать можно. Сбежит, а меня сдаст этому Елисееву.

– Да куда я сбегу… – простонал Кирилл.

– Точно, ему дальше огороду ходу нету, – подтвердила Надежда, – у него ни денег, ни ума, ни сообразительности. Имей в виду, я завтра к девяти у вас. И если Веры тут не застану, сразу иду в банк, в милицию и к Елисееву. Уж пробьюсь. И тебе, мерзавцу, мало не покажется.

Кирилл понурился, но спорить не посмел.

Когда за Надеждой захлопнулась дверь, Вера не торопясь обошла квартиру. Все здесь было ее, кое-что еще они с мамой покупали. Все эти мелочи, которые она собирала любовно, по крошечке, вила свое гнездо, думая, что в нем она будет счастливо жить с мужем и растить детей. Слава тебе Господи, она решила после замужества подождать с ребенком! Не хватало еще детей от этого подлеца! Ну ладно, это на сегодняшний день не самое главное. Главное – это сохранить жизнь и найти деньги. А с квартирой она как-нибудь разберется.

– Вещи мои где? – неприязненно спросила она Кирилла, который следил за ней с неподдельным страхом. – Выбросил?

– Н-нет…

Она все поняла – выбросить на старой квартире он не мог из-за соседей, поэтому пришлось привезти все сюда. И тут, если бы он выложил коробки на помойку, это могло вызвать подозрения.

Вера долго копалась в кладовке. Все было сложено комом, все мятое и залежавшееся, однако ей удалось найти относительно чистую пижаму, и белье, и джинсы… Отчего-то такой пустяк здорово поднял ей настроение.

На следующее утро Вера, Надежда и Кирилл вошли в отделение банка на Лиговском проспекте.

Надежда всю дорогу о чем-то размышляла, но, войдя в помещение банка, отбросила сомнения и обратилась к дежурному менеджеру:

– Мы хотим пройти к своей ячейке.

– Ваши ключи, пожалуйста!

Кирилл предъявил свой ключ, Надежда Николаевна – ключ Лидии.

Дежурный проводил их к стальным дверям банковского хранилища и передал с рук на руки тамошнему охраннику. Охранник еще раз осмотрел их ключи, отпер бронированную дверь и провел клиентов внутрь. Найдя нужную ячейку, он вставил в первую скважину свой ключ и деликатно удалился.

– Ну, Кирилл, теперь твоя очередь! – проговорила Надежда, отступив в сторону.

Кирилл тяжело вздохнул, вставил свой ключ во вторую скважину и уступил место Надежде.

Она вставила третий ключ.

Он вошел в скважину, как нож в масло.

– Первый раз в жизни открываю сейф, в котором лежат миллионы! – вполголоса проговорила Надежда и повернула ключ.

Ячейка открылась. Надежда выдвинула стальной ящик, и все трое с волнением склонились над ним.

В ящике лежала яркая обувная коробка.

– Та самая коробка! – вздохнул Кирилл и оглянулся на своих спутниц. – Может быть, все же поделим деньги и разойдемся?

– Ни в коем случае! – прикрикнула на него Надежда. – Не знаю, как ты, а Вера точно не захочет всю оставшуюся жизнь прятаться от «людей в черном»!

Она взяла в руки коробку и переложила ее на столик.

При этом лицо ее удивленно вытянулось.

– Что-то не так? – насторожилась Вера.

– Да уж, не так… – Надежда Николаевна разрезала скотч маникюрными ножницами и жестом циркового фокусника открыла коробку…

И все увидели обыкновенные женские туфли. Изящные темно-красные лодочки.

– Что это? – вскрикнул Кирилл.

– Туфли, как видишь, – ответила ему Надежда. – Кстати, хорошие туфли. Красивые. И точно такие, как те, в которых Лидия была в китайском ресторане. Точно такие, как те, в которых ее убили.

– А где же деньги? – простонал Кирилл.

– Хороший вопрос, – ответила Надежда. – Кстати, у меня и раньше были подозрения насчет этой ячейки.

– Почему? – осведомился Кирилл.

– Уж слишком легкомысленно Лидия обращалась с этим ключом. Держала его в косметичке, вместе с помадой, пудрой и прочими малоценными мелочами. Если бы это был ключ от миллионов, она бы берегла его как зеницу ока!

– Но я же сам положил деньги в эту коробку! Своими собственными руками! Потом мы вместе с Лидией заклеили ее скотчем, и до самого банка я не спускал с нее глаз!

– Значит, у Лидии были две коробки – одна с деньгами, другая с туфлями, она как-то отвлекла твое внимание и подменила коробки. Как говорится, ловкость рук и никакого мошенничества! Ты когда-нибудь видел, как работают цирковые фокусники? На виду у зрителей кладут в коробку платок или шляпу, а потом вынимают из нее кролика или букет цветов. Вся штука в том, чтобы отвлечь внимание зрителей каким-нибудь эффектным жестом и поменять коробки. Кстати, ты не помнишь, когда Лидия возвращалась из магазина, что у нее было в руках?

– Вот эта коробка, – не задумываясь ответил Кирилл.

– И больше ничего? Но сумка-то у нее была? Женщины редко расстаются со своими сумочками!

На этот раз Кирилл довольно долго раздумывал.

– Да, сумочка у нее была, – проговорил он наконец. – Черная, лаковая, на ремешке…

– Большая? – уточнила Надежда. – Могла она в ней спрятать вторую коробку?

– Нет! – уверенно возразил Кирилл. – Маленькая была сумочка, не больше этой! – Он показал на Верину сумку.