Текст книги "Мой прекрасный враг"

Глава 12

Домой я приползла без сил, уже и брату взбучку устраивать желания не было. Хотелось уткнуться носом в подушку и до утра лежать калачиком. А потом вдруг телефон пиликнул, я сперва решила, это Ледовский со своими дурацкими желаниями. Но нет, сообщение было от Егора.

Е.: «Привет, ну что насчет завтра?»

Я подскочила с кровати, но улыбка слишком быстро слетела с лица. Потому что завтра в расписании Айс, а еще, вероятно, все каникулы он там будет стоять. Этого парня слишком много в моей жизни, запредельно много.

П.: «Привет. Прости, завтра занята, как насчет четвертого?»

Е.: «Хорошо».

И все, никаких тебе смайликов или будничных вопросов на тему, как дела, как прошел новый год. Совсем ничего. Словно Егору я была неинтересна. В какой-то степени это задело, в груди неприятно кольнуло, но с другой стороны, возможно, Власов просто ждет встречи. Бывают же люди, которые не любят переписываться, вдруг он из их категории?

Эта мысль немного успокоила, а на следующий день я в принципе забыла о Егоре. Потому что опять проклятые каблуки, юбка-резинка и этот Аркадий с влажными взглядами. Нет, в начале, когда я только пришла, он вел себя нормально: пялился в планшет, разговаривал по телефону, ну и на меня нет-нет поглядывал с неподдельным интересом.

А через час ему захотелось пойти в бассейн на первом этаже, и я, как полагается, должна была сопровождать клиента. Ей богу, дети маленькие и то самостоятельней!

Пока он плавал, я даже немного выдохнула, хотя ноги от каблуков гудели знатно. Они еще со вчерашнего не отошли, а сегодня заныли с новой силой. Мне бы сесть, а лучше кроссовки, однако приходилось охранником выстаивать безумное количество минут, вдыхая запах хлорки.

Закончив с водными процедурами, Аркадий решил выпить, и вот здесь начался концерт по заявкам.

– Полиночка, ты чего так далеко стоишь? Иди сюда, – подозвал мужчина, выдав коронную белозубую улыбку.

– Простите, я всего лишь соблюдаю правила. Если что-то нужно, могу принести, – учтиво отвечала, стараясь быть максимально вежливой.

Клиент, ясное дело, не растерялся и пошел активно закидывать меня поручениями. Сперва я думала, он просто забавляется, раздавая указы.

– А подлей-ка мне сока.

– Хорошо, Аркадий.

– Ой, ручка упала. Подними.

– Конечно. Вот.

– Не могла бы ты полотенце вон на тот крючок повесить.

– Будет сделано.

В один из моментов я потянулась, чтобы повесить на тот самый крючок полотенце, и Аркадий как бы невзначай коснулся моей ноги. Меня словно разряд электричества прошиб, до того сделалось неприятно, противно, даже мерзко. Брови поползли вверх, дыхание перехватило, хотелось отвесить пощечину наглому мужику.

– Что вы… – прошептала, сглотнув.

– Ой, прости, милая, я случайно, – улыбнулся Аркадий, да так буднично, словно ничего не произошло.

Мысленно я наслала на товарища тысячу проклятий, но в реальности лишь отошла, стараясь успокоиться. А вдруг действительно, он непроизвольно задел меня? Всякое ведь возможно, утешала себя. Однако, когда во второй раз случилась «непроизвольность», под ложечкой потянул холодок.

И если изначально можно было списать на что-то, то во второй раз, когда влажная ладонь коснулась моего бедра, задерживаясь больше отведенной случайной секунды, я не нашла никаких оправданий поступку. В помещении еще как назло ни души, тут даже охраны не имелось, чтобы следить за раскрепощенными клиентами.

– Простите, при всем моем уважении, – я старалась говорить ровно, уверенно, пусть и внутри передергивало от возмущения и брезгливости. – Аркадий, не могли бы вы соблюдать субординацию?

– Что ты имеешь в виду? – выгнул бровь мужчина, да с таким удивленным видом, словно я попросила о чем-то из ряда выходящем.

– У нас не принято… – помявшись и обведя суетливо глазами пустой зал с бассейном, я добавила. – Не принято трогать хостес.

– А разве я тебя трогал? – усмешка слетела с губ Аркадия, а затем он неожиданно поднялся со своего стула, на котором пребывал неподвижно последние полчаса, и двинулся на меня. Сердце в груди дрогнуло, сжавшись в тугой комочек. Мне вдруг так страшно сделалось, мысли панически забегали в голове, да и сама я начала интуитивно пятиться назад.

А потом за спиной открылась дверь, и на пороге неожиданно вырос Ледовский. Никогда я не была так рада его видеть, как в эту минуту. Стремительно развернулась и быстрым шагом, едва не спотыкаясь, помчалась к Айсу, позабыв обо всем на свете, даже о своем дневнике.

– В чем… – планировал возмутиться Ледовский, однако я его нагло оборвала.

– Ма… хм… Максим Александрович, – называть парня по имени отчеству было немного неудобно, в какой-то степени нелепо. Да и в целом, у меня было отторжение к имени Ледовского словно если я назову его, сложу буквы в слоги, то поменяю отношение – перестану ненавидеть.

– Вы же за мной пришли, да? – и пусть мой голос звучал звонко, под коленными чашечками все дрожало.

– Максим, ты забираешь мою девочку? – спросил Аркадий. Хорошо, что я стояла к нему спиной и могла выдать, не стесняясь, эмоции. Потому что от фразы «моя девочка» не просто затошнило, противные мурашки осыпали плечи и позвоночник. Я скривилась, будто увидела таракана: большого, черного и очень усатого. Фу!

Айс перевел взгляд с меня на Аркадия, вскинул задумчиво бровь, продолжая молчать. И меня вдруг накатило такой волной злости, негодования, что позабыв обо всех нормах приличия, об этом проклятом документе, который еще вчера зачем-то подписала, я обогнула Ледовского и помчалась прочь из бассейна.

За ребрами неистово колотило, по венам вместо крови лился кипяток. Даже зубы свело от раздражения. Это ж насколько надо быть мелочным человеком, чтобы девушку отдать на растерзание клиентам. Да пусть они хоть трижды влиятельные будут, хоть тысячу мешков с деньгами в квартирах прячут. Грань ведь должна иметься.

Заскочив в раздевалку, трясущимися руками я начала стягивать с себя дурацкую юбку, а следом и блузку. Возможно, моя репутация и накроется медным тазом, но терпеть подобное я не готова, и никакой дневник не заставит меня становиться падшей женщиной. Пусть всем рассказывает! Даже этой Оксане! Да я лучше универ сменю, в другой город перееду, чем буду терпеть подобные унижения.

Накинув пальто на плечи и схватив сумку, я выскочила на улицу, вдыхая морозный январский воздух. Вытащила телефон, планируя вызывать такси, и тут вдруг меня рывком дернули в обратном направлении. В долю секунды я оказалась в объятиях Ледовского, замерла, теряясь от пронзительно холодного взгляда, который будто проникал в самую душу, пытаясь дергать там за важные ниточки.

– В чем дело? – спросил своим, до ужаса безразличным тоном парень.

– Если твоим клиентам нужны ночные бабочки, знай! – я вырвалась из его цепких рук, пошатнувшись. – Я не такая.

Секунду другую Айс молчал. Видимо, обдумывал, как бы намекнуть на мой дневник или еще чего. Правдивы были слухи о нем, и о том, что девчонок домогается его компания. Если Ледовский считал, что клиентам можно, то явно сам вел себя подобным образом. Какой же он все-таки гад! Нахал! Самовлюбленный павлин!

– Полина, – произнес мрачно, даже немного пугающе Айс. – Аркадий к тебе… приставал?

– А то ты не в курсе?

– Приставал я спрашиваю или нет? – уже более жестче спросил Ледовский. Его глаза с каждой секундой становились темней, словно глубокая бездна погружала в свои безграничные дали. Губы парня сжались, под кожей на скулах забегали желваки, безразличие сменилось пламенем ненависти. Я окончательно оторопела, не особо понимая, чем вызвана подобная реакция.

– Ну… – сглотнув, отвела взгляд в сторону я. Где-то вдали завыли сирены, видимо, проезжала скорая или патрульная полицейская машина. Но мне показалось, это у меня в груди все завыло, сжалось в тугой комочек.

– Королёва, мать твою!

– Он два раза коснулся моего бедра, и я его попросила соблюдать субординацию. Он и вчера на меня странно косился, – выпалила как на духу.

– Ясно, жди меня здесь.

– А? В смысле? Ты куда? Ма… – я запнулась. И опять почему-то на имени этого парня. Оно косточкой стояло в горле, словно граница между темным и светлым, между правильным и не очень.

Ледовский сорвался с места и пошел в обратном направлении, громко хлопнув дверью. А я осталась стоять на улице, в полном недоумении. В мыслях крутился только один вопрос: он что, типа… переживал обо мне? Да быть не может! Или… может?

Глава 13

Максим

Ситуация с Аркадием меня выбила из колеи. Я всегда считал, что подобного у нас в клубе нет, мужики сюда приходят адекватные, женатые, в конце концов. Да и этот был с виду тихим, спокойным, детей имел. Пусть меня и бесила Королёва, пусть я и считал ее надменной стервой, но даже она не заслуживала подобного. Хотя реакция Полины тоже не укладывалась в голове. Если эта блонда падка до денег, перспектив, то почему убежала, начала высказывать? А как посмотрела, в глазах чуть ли не слезы проскальзывали.

Странно, конечно, все очень странно.

Аркадия на его счастье я не нашел, иначе не знаю, врезал бы по физиономии. Внутри я закипал от злости.

Потом спустился на первый этаж, спросил у Оксаны, куда делся этот дамский угодник? Она вылупилась на меня растерянно, пожала плечами, мол, вроде ушел уже. Ясно, пора менять персонал. Одни незнайки кругом.

Выскочив на улицу, собирался сесть в тачку и дать по газам, но замер вдруг на торце здания. Снег пошел. Пушистый, искрящий, словно звезды с неба сыпались, а не снежинки. На Королёву падал свет от уличного фонаря, ее пепельные волосы развивались на ветру и, казалось, отливали серебристыми бликами. Она ловила ладошками снежинки так же, как маленькие дети, когда впервые видят снег. В какой-то момент девчонка улыбнулась, так искренне, нежно и совсем не стервозно.

Перед глазами мелькнуло детство, пышная елка с яркими огоньками, которые мне тогда виделись волшебными, запах мандарин, разноцветные коробки с подарками. Мы давно не праздновали Новый год в семейном кругу, не дарили друг другу подарки, не ловили руками снежинки.

– Ой, ты… Ты давно тут? – растерянно спросила Королева, заметив меня.

– Да нет, – пожал плечами, злость медленно отступила, и я тоже зачем-то раскрыл ладонь, разглядывая небо.

– Снежинки такие большие, – радостным голосом проронила Полина. Я, если честно, уже и не помню, когда встречал девушек, кто бы радовался подобным мелочам. Обычно улыбки вызывали либо крутые рестораны, либо дорогие побрякушки. А уж никак не банальный снег второго января.

– Любишь зиму? – спросил, продолжая разглядывать Королёву. Она походила на Снегурочку из детских сказок.

– Немного, а ты?

– Раньше любил, – задумчиво ответил, вспоминая, почему перестал любить холодный сезон. Точно, это случилось после развода родителей. Все праздники тогда закончились. Даже мой день рождения. Нет, мать с отцом, конечно, поздравляли, но атмосфера была другой: не теплой или домашней, а немного напряженной.

Маме обычно названивал ее новый муж, а отцу его молодая любовница. Видать, ревновали. Оксанка вечно залипала в телефон, отслеживая своего придурковатого ухажера, а я ковырялся в тарелке, доедая невкусный торт. Откровенно говоря, во взрослении есть плюс. Можно больше не собираться за семейным столом, принял подарок и до свидания. Никто никого не напрягает.

– Поехали? – я вытащил ключи от машины, намекая, что пора бы отчаливать.

– Все… нормально? – совершенно внезапно спросила Полина, уставившись на меня. И так прозвучало у нее это искренне, словно мы не враждующие товарищи, а давние друзья.

– Переживай за себя, – буркнул, обогнув блонду.

– Я сюда больше не приеду, – сообщила она, следуя за мной. Я оглянулся, подмечая про себя, что уверенности у этой девчонки хоть отбавляй. Она точно знала себе цену, чего, увы, не хватало моей глупой сестрице. Иначе бы с Щукиным не связалась на свою голову.

– Я тебя сюда больше и не привезу.

– Правда? Значит, ты отдашь мой дневник?

– Нет, – отрезал, потому что еще до конца не придумал, чем завершить месть за Оксанку. Хотя, откровенно говоря, я уже начинал сомневаться в словах мелкой и всего факультета касательно Полины.

– Сдался он тебе, – прошептала себе под нос блонда, усаживаясь на пассажирское кресло.

Я ничего не ответил, молча включил зажигание и дал по газам, крутя руль. За окном сменялись пейзажи, все такое яркое, переливающееся, праздничное. Мы остановились на светофоре, я покосился в боковое стекло, замечая вечно зеленое дерево и звезду на его вершине, что искрила, будто настоящая. Вокруг толпилась ребятня, водя задорные хороводы.

Снег усиливался. Теперь он медленно кружился, укладываясь на лобовое, крыши домов, проезжающие машины, накрывая их белым покрывалом января. Однозначно в этом году зима активно гуляла по улицам.

– Ты чего, елку никогда не видел? – раздался вдруг голос Королёвой, а следом за ней и сигналы иномарок позади. Я дал по газам, не понимая, чего так растрогался, разглядывая эту новогоднюю суматоху.

– А ты всегда так много вопросов задаешь?

– Нет, – она скрестила руки на груди и отвернулась. Где-то стрельнуло, что девчонка могла пострадать из-за меня, и опять злость на Аркадия накатила. Проклятый мужик. Надо будет внести его в черный список гостей. Да, да, мы вели такой, чтобы обеспечить девушкам полнейшую безопасность.

Хотя некоторые и сами пересекали границы, искали себе папиков, становясь содержанками. Одну золотоискательницу я уволил две недели назад, она еще скандал закатила, мол, а в чем проблема. Обоюдно же, плюс не на территории комплекса. Но у отца были четкие принципы, которые я поддерживал. Никто не должен переходить границы, не у нас в клубе.

В новом жилище было довольно тихо и очень уютно. Буквально за неделю до нового года мы с отцом сильно поссорились. Все ему казалось, что мы с его молодой женушкой то и дело «странно» переглядываемся.

Нет, я на нее вообще никак не смотрел, а вот она, конечно, нет-нет да остановится в проходе и ресницами хлопает в своем этом шелковом халатике, который едва прикрывал бедра. Черт, деваха была всего на два года старше меня. Понятное дело, старик ее привлек бабками, но не так же открыто демонстрировать другие интересы.

К нам как раз в этот момент тетя в гости заглянула, родная сестра отца. Она планировала переехать в Дубаи на ближайшие полгода, работала обязывала, забежала к нам попрощаться. А услышав наш разговор, предложила мне пожить в ее квартире, всяко та пустовать будет.

В конечном итоге я очень даже обрадовался переезду. Видеть Марину удовольствия не доставляло. А тут район неплохой, и ремонт, и мест для парковки хватает. Разве что соседка стерва, правда, и здесь под вопросом. Может, Королёва нормальная, просто обстоятельства сложились против нее, кто знает.

Налив себе кофе, я вышел на балкон и опять до меня донесся шум сверху. Помяни дьяволицу, называется. Вскинув голову, заметил какую-то суматоху, а потом и голоса:

– Я убью тебя, маленький паразит!

– Уймись, Эн! Пошла прочь от меня! Ведьма!

Я усмехнулся, а потом подумал, что «Эн» звучит довольно неплохо, правда вообще никак не идет с именем блонды.

Опять раздался грохот, видимо, они воевали с братом. Забавно, но мы с Оксаной никогда не конфликтовали, типа драк или погонь, как бывает у детей. Она либо покорно со всем соглашалась, либо убегала в слезах, тыча обиженно в меня пальцем. Приходил отец, давал старшему сыну подзатыльник, и ссора заканчивалась. Скучно мы жили, на фоне этих склоков этажом выше.

Однако на следующий день веселье, в кавычках, постигло и мою душеньку. Я как раз только приехал на свидание с Олей, второкурсницей с филфака. Она примчалась ко мне с фотосессии, подрабатывала моделью для одной швейной фабрики. Красивая девчонка без доли преувеличения: высокая, с россыпью каштановых волос, что прикрывали ее худенькие плечи, ноги от ушей, пышная грудь и довольно яркая улыбка. Она присела за столик, скрестив руки перед собой, наигранно изображая скромницу. Почему наигранно? Да потому что вся эта скромность куда-то девалась на утро. Порой меня даже раздражала наигранность, маски, хотелось чего-то настоящего, но пойми их, этих женщин.

– Что будешь? – спросил я, разглядывая меню. Мы сидели в уютной кафешке напротив нового парка. На окнах переливались огоньки-звездочки, с потолка свисала мишура, в центре расположилась маленькая белая искусственная елка, а из колонок доносилось новогоднее настроение.

– А у них тут есть что-то диетическое? – выпятив губки, промурлыкала Оля. Я взглянул на нее исподлобья. Ресторан выбирала она, явно ж должна была знать, что тут кавказская кухня и ничего диетического в помине нет. Подперев подбородок ладонью, я принялся разглядывать брюнетку, которая до ужаса медленно переворачивала страницы.

– Салат с говядиной? – предложил ей.

– Ой, там же мясо.

– Ты не ешь мясо?

– Ем! Но не каждый день, – и снова эти большие, просто невероятных размеров ресницы начали взлетать вверх и вниз.

– Ты есть-то хочешь?

– Ну… если честно… – помялась Оля. И тут я почему-то вспомнил, с каким аппетитом уплетала Полина бутерброды у меня дома, и как заявила, что девушки всегда мало кушают, если хотят понравиться парню. Стало отчего-то смешно.

– Я тоже не очень, – снисходительно улыбнулся.

На столе завибрировал телефон, я мазнул по нему скучающим взглядом, однако, когда увидел номер Королёвой, мягко говоря, удивился. Пусть мы и обменялись цифрами, но это не значит, что мне можно звонить. В нашей ситуации я главенствую, она подчиняется. Есть вопросы, могла бы просто написать сообщение.

– Кто тебе звонит? – максимально невзначай поинтересовалась Оля, отодвигая меню в сторону.

– Да так, – отмахнулся, переворачивая телефон экраном вниз. Сейчас не время и не место для разговоров с Королёвой. – Может, чай закажем?

– Давай, – сверкнув белозубой улыбкой, ответила брюнетка. Я поднял руку, намекая официанту, что мы готовы сделать заказ. Тот подбежал, вытащил из кармана черного фартука блокнот, планируя записывать. И только я собирался озвучить наш выбор, как мобильный опять раздался трелью. Опять Королёва.

Да она с ума сошла?!

– Чайник облепихового, – обратился я к пареньку. Затем провел пальцем по экрану, поднося гаджет к уху.

– В чем дело? – строго, может даже немного грубо, кинул в трубку.

– Твой Аркадий! Он! Да он чертов псих! – прошептала Полина. Я моментально напрягся, потому что голос у девчонки был немного испуганным, тревожным. Да и имя Аркадия напрягало.

– Конкретней.

– Если ты сейчас же не придешь, я клянусь! – Королева отчего-то продолжала говорить на пониженных, словно опасаясь быть услышанной. – Я… Мне страшно, слышишь!

Глава 14

Все-таки этот Ледовский странный. Неужели он реально хотел наехать на Аркадия из-за меня? В такое, конечно, сложно поверить. Не вяжется образ бэдбоя с заступником, тем более с шантажистом. Дневник-то мой до сих пор почивал в чужих покоях и вряд ли вернется, пока не выполню дурацкие желания Айса.

Вечером еще и Сашка устроил концерт. Съел мой любимый шоколадный пудинг, который я припасла в закутке холодильника. И съел явно злости ради, а не из великого желания, он так-то шоколад не особо любит. Ну, мы с ним и сцепились, опять война подушками, беготня по дому, мне ж мало было усталости в клубе. Потом мама зашла в спальню и высказала:

– Жалко тебе что ли пудинг?

– Да он не любит его! Але, на минуточку, этот индюк не ест сладкое! – защищалась я. В ответ Саня показал мне язык и скрылся у себя в комнате. Поганец. Теперь мстить за Новый год будет до конца жизни что ли?

– Вы никогда не повзрослеете, – закатила глаза мама, скрываясь в коридоре.

А вечером мне позвонила Тоня, предложила завтра пробежаться по магазинам днем. Я сперва думала отказаться, но в итоге согласилась, свидание с Егором на носу, может, платье какое прикуплю. Хотя переживала насчет Ледовского, этот мог в любой момент объявиться со своими желаниями. Но если что, выкручусь, утешала себя.

Однако Айс не позвонил ни утром, ни даже днем. То ли забыл обо мне, то ли вчерашняя ситуация его немного выбила из колеи. С другой стороны, я больше не планировала щеголять в проклятой юбке-резинке, изображая из себя невесть кого. Хватит!

С боевым настроем двинулась в торговый центр к Тоньке. А там кругом сплошной Новый год: музыкальные композиции, переливающиеся олени, елочка, подвешенная к потолку. Но больше всего мне понравилась инсталляция саней с дедом морозом. Она стояла у входа, а рядом девчонка в костюмчике снегурочки раздавала листовки, приглашая на рождественскую вечеринку в какой-то местный клуб.

Тонька не удержалась, выцепила два приглашения, хотя можно было войти и без них, конечно, но с ними давали скидку на коктейли.

– Сходим? – спросила подруга, пока мы поднимались на второй этаж.

– Не, ты же знаешь, я не поклонник клубов.

– Ой, да ладно, тебе. Будет круто! Ты глянь, там какая-то шоу-программа ожидается, – разошлась Тоня. Нет, я бы могла пойти, но в нашем городе ходить в клубы – себе дороже. Один раз я сходила, так потом еле ноги унесла. Парни пьяные пристали, и давай, поехали с нами, будет весело. Бр-р! Как вспомню, вздрогну.

– Без меня с Лариской сходи или с Ингой.

– О, а вон и Лариска с Ингой! – улыбнулась подруга, указывая на бутик женской одежды, где наши одногруппницы крутились с вешалками в руках.

– Прям сама судьба тебя сводит.

– Ты просто вредина. Пусть и красивая.

Мы подошли к девчонкам, поздоровались, чмокнувшись в щечки, и разговоры потекли сами по себе рекой. Лариска жаловалась на скучный домашний новый год, а Инга хвасталась новым знакомством: недавно нашла иностранца в тиндере. Она все мечтала выйти замуж и увинтить из страны. Я ее стремлений не понимала, однако и не осуждала, хочет человек, почему нет? Тем более Инга Лаева у нас была довольно яркой девушкой.

– О, Полинкин, – ткнула меня Тоня, показывая красное платье без бретелек. – Как тебе?

– Ну, мы же не в клуб идем.

– А ты куда платье выбираешь, Королёва? – поинтересовалась Инга, прикладывая к себе коротенькую юбку.

– Да так, – уклонилась я, не хотелось вдаваться в подробности касательно Власова.

– Ой, девки, гляньте, – мечтательно промурлыкала Лариска, подзывая к себе. Она разглядывала экран телефона, едва не пуская на него слюну.

– Этот парень вообще реальный? – вздохнула Инга. Я подошла к девчонкам, устремляя взгляд на гаджет, а там Ледовский в самой что ни на есть красе – без майки, с влажными волосами, зачесанными назад, и шальным взглядом, словно у кота. Губы слегка приоткрыты, на этой фотографии они у него выглядели очень чувственными, выразительными, немного припухшими. Я даже отчего-то смутилась, вспомнился тот день на лестнице и обнаженная грудь Айса.

– Ну краш же! – поддакнула Тонька. – Наши все на его фоне меркнут и близко не стоят.

– Ну, не знаю, – повела я плечом, сглотнув. – Сколько о нем слухов ходит разных.

– Слухи на то и слухи, чтобы ходить, – вырвался короткий смешок у Инги. – А Айс – красавчик, такой вот, чисто по-мужски красавчик. Нет в нем слащавости, как в том же Власове.

– Нормальный Власов! – вступилась я. Хотя в чем-то Лаева была права, Егор внешне более миловидный, черты лица у него сглаженные, а у Айса грубоватые. Ой, да сам Ледовский грубоватый, во всех отношениях.

– У-у-у! – завыли девчонки. – Ты же у нас с Власова глаз не сводишь. Странно, что у вас еще ни-ни, – выдала Лариска. Фраза прозвучала немного язвительно, словно она хотела уколоть меня.

– Это не отменяет факта, что Егор тоже довольно симпатичный.

– Ну, с Айсом рядом не лежит, – усмехнулась Жукова.

Они с девчонками, будто околдованные, уткнулись в соцсети Ледовского, жадно разглядывая его фотки. Их там было не особо много, штук пять или чуть больше, но каждую надо было приблизить, а то вдруг пропустят важный фрагмент пазла. В итоге ничего мы не купили, зато я узнала, что Айс подписан на тревел-группы, слушает разную музыку, включая Макса Коржа, которого обожал мой братец, и Нойза, которого не особо любила я.

Между делом мы заскочили в «Робусту» на четвертом этаже, выпили кофе и вызвали такси, планируя разъехаться по домам. Лариска с Ингой двинули пешком, они недалеко жили, а за Тонькой машина приехала буквально через минуту. У меня же заказ долго не брали, а когда взяли, написали, что время ожидания пятнадцать минут. Вот что значит, не везет и как с этим бороться.

Попрощавшись с подругами, я осталась одна за столиком и со скучным видом поглядывала на карту в приложении, бурча себе под нос, почему приходится столько ждать. Однако одиночество мое неожиданно прервалось: за столик подсел мужчина. Не просто мужчина, а тот самый Аркадий из клуба.

– Здравствуй, Полина. Какая встреча, – растянул губы в улыбке он. Я вжалась в спинку стула, пытаясь побороть нарастающую панику. С другой стороны, чего паниковать, тут столько людей, утешала себя. Не будет же человек набрасываться публично? Да и может он вообще с благими намерениями? Поборов внутренний ступор, я кивнула в ответ, продолжая одним глазом поглядывать на телефон. Да где там застрял водитель, в конце концов?..

– Ты домой уже? Может, подвезти? – он вроде и спрашивал, вроде и говорил утверждающе. А потом Аркадий нагло положил свою ладонь поверх моей, медленно поглаживая ее.

Я резко вырвала руку и подскочила. Покосилась на него, стараясь держаться, выглядеть уверенной. Однако этот влажный, липкий взгляд заставлял каждую клеточку дрожать. Меня выворачивало от отвращения, словно наступила в грязную жижу и маленькие насекомые скользнули по телу.

– Спасибо, меня уже ждет машина, – я отодвинула стул, развернулась и пошла прочь, практически побежала, спотыкаясь о дурацкий порожек у входа.

Сердце разъяренно шумело, отдавая в перепонки, даже ладони покрылись влагой от волнения. Я старалась успокоить себя, не думать о плохом, но стоило только оглянуться, как все ухнуло: Аркадий шел следом. Он отставал всего метров на пять, и то, потому что передо мной стояла толпа школьников, которые заняли половину эскалатора.

Я не знала, что делать, как быть дальше, машины-то нет. Вытащила телефон, глянула на экран, а там все словно замерло, и проклятые десять минут снова превратились в пятнадцать. Где этот водитель, в конце концов, едет и зачем взял заказ? Я жутко злилась на всех, но больше на Ледовского, конечно. Если бы ни он, ни его дурацкий клуб, то и Аркадий этот не преследовал бы меня. Да у меня вообще подобная ситуация впервые.

И тут прострелом отдало: а вдруг у этого мужчины с головой проблемы? Вдруг он сталкерит меня? Ноги тут же подкосило, хорошо я успела вцепиться в двигающиеся перила, иначе бы точно упала прямо на ступеньки. Ладно, в торговом центре много людей, рано истереть.

Я вышла с эскалатора на третьем этаже и быстрым шагом направилась в сторону дамских туалетов, там как раз женщины толпились, видимо, после сеанса в кинотеатре. Завернув в проеме, я планировала найти тут охранника или просто отсидеться в туалете. Ну не будет же вечно ждать Аркадий? Стоп! Стоп! Стоп! Ведь он мог просто спускаться вниз, не обязательно, что за мной. Человек сюда по делам приехал, купил необходимое, теперь возвращается домой.

Закрывшись в дамской кабинке, я вскинула голову к потолку, пытаясь отдышаться и перестать нагнетать. Это же не кино, в реальности уважаемые люди не бегают за малолетками по торговым центрам. Тем более Айс говорил, к ним в клуб приходят только очень влиятельные и богатые бизнесмены, такие и девушек могут спокойно себе снять, и далеко не ночных бабочек.

Решив, что я себя просто накрутила, вышла из кабинки и поплелась к зеркалу. Оглядела мрачное, почти белое лицо, даже губы побледнели, до того перепугалась. Ополоснув руки и посушив их, я вытащила телефон, там до сих пор ожидание, правда, сократилось до пяти минут. Отлично, как раз успею спуститься до выхода.

Однако, когда я открыла дверь, чуть не задохнулась от увиденной картины – Аркадий. Он стоял в толпе людей так, словно ждал кого-то: засунул руки в карманы черных прямых брюк, перекатываясь с носок на пятки. Крутил головой в разные стороны, иногда поглядывал на часы. Минуты что ли считал? Мне сделалось дурно.

– Вы выходите? – гаркнула тучная дамочка позади, чем привлекла внимание Аркадия. Он сразу растянул губы в белозубой улыбочке, проводя ладонью по волосам.

– Нет, – пискнула я, отступая назад.

Дверь хлопнула, да настолько громко, будто наковальней по моим вискам. Она еще несколько раз хлопнула, впуская и выпуская девушек. Они сновали мимо, иногда задевая меня плечом, я же продолжала стоять на месте, будто ноги прибило гвоздями.

Никто и никогда меня не преследовал. Нет, в детстве за нами один раз бегала бабулька с метлой, за то, что мы сорвали у нее с огорода фиалки. Но то метла, а тут взрослый мужчина, с черт знает, какими мыслями на уме. Нужно позвать охрану… Только, как я им докажу, в чем дело? Аркадий придумает отговорку, ему поверят, а потом на улице, где-нибудь в закутке, он выхватит меня, зажмет… Ой, и представить страшно.

Дверь снова открылась, и я буквально напоролась на взгляд Аркадия, что был устремлен стальной стрелой по мою душу. Спину и плечи осыпало мурашками, дыхание участилось, мне показалось, кислород сделался разряженным.

Юркнув в кабинку, дрожащими руками я вытащила телефон. Идей было не особо много, кому звонить. Сперва думала папе, а потом поняла – нет! Ледовский заварил эту кашу, пусть и расхлебывает. Я не должна из-за него страдать и прятаться, как дура, по туалетам.

Айс, конечно, отвечать не спешил, чем раздражал еще больше. Хотя куда больше, спросите вы? Но и я не планировала отступать, надо будет, и на автодозвон поставлю. Серьезно, это ни в какие рамки! Однако автодозвон не понадобился, во второй раз Ледовский все-таки соизволил ответить.

– Твой Аркадий! Он! Да он чертов псих! – прошептала я, прикрывая ладонью телефон.

– Конкретней.

– Если ты сейчас же не придешь, я клянусь! – шептала я, вдыхая через раз. Сначала думала сказать, что убью его, затоплю балкон, а потом поняла, ну какой из меня шантажист? Да и в таких ситуациях стоит отпустить гнев, быть честной. – Я… Мне страшно, слышишь!

– Где ты? – его голос моментально изменился, в нем больше не прослеживалось раздражение, наоборот, мелькнула тревога.

– В «Плазе» на третьем этаже, в женской кабинке. А Аркадий… Он за дверью. Он преследует меня.