Текст книги "Больше, чем любовь"

Глава 8

Я сделала уроки, поговорила с Лилькой по телефону, успела прочитать несколько глав по истории наперед, а Вадима до сих пор не было дома. Время тикало, за окном темнело, начала портиться погода. Я позвонила ему три раза, и все три остались без ответа. Понятное дело, он злился на мать, но на меня-то нет, мог бы взять трубку. Мысленно я представляла, как при встрече ему все выскажу, а может, и отвешу подзатыльник.

В отличие от меня, мама особо не переживала. Они с Юрием посидели еще часик дома и уехали в неизвестном направлении. Родительница лишь кинула сухое: “Буду поздно” и все на этом. Ничего нового. Порой мне казалось, мужчины увлекали ее настолько, что она забывала о собственных детях. Мы росли одинокими и никому ненужными, но у нас хотя бы была крыша над головой, еда, одежда и деньги. Не самый плохой вариант, пусть и не лучший.

К восьми вечера я уже сидела на подоконнике на кухне, убрав с него цветы, и разглядывала темный двор. От нас открывался вид на детскую площадку, там гуляли мальчишки лет двенадцати. Их было пятеро, они ели чипсы и пили газировку, а рядом крутился местный пес, виляя хвостиком. Несколько машин парковалось на площадке у верхнего въезда во двор, а пожилая бабушка у седьмого подъезда подкармливала кошек котлетами.

Я коротко вздохнула, ощущая, как сердце наливается тревогой. Вадима нигде нет… С ним же ничего не случилось?!

Когда на циферблате стрелки показали половину одиннадцатого, я не на шутку обеспокоилась. В голове мелькали дикие картинки, где брат попал в беду, его могла сбить машина, побить хулиганы или еще что-то не менее отвратительное. Я измеряла шагами кухню, не представляя, как успокоиться. С детства я была очень мнительной.

В какой-то момент не выдержала и набрала маме:

– Ты где? – спросила сходу, в надежде, что она вот-вот переступит порог квартиры.

– Скоро буду, – веселым голосом отозвалась родительница.

– Вадима нет дома!

– Так позвони ему, – с легкостью ответила она. И мне вдруг сделалось так неприятно, словно мы с братом для этой женщины были пустым местом. Ей плевать на нас. Она занята собой, Юрием и воображаемым будущим, в котором нет места для семьи.

– Спасибо за совет, – буркнула я и сбросила вызов.

Злость не давала мне рационально мыслить, наверное, поэтому я накинула на себя горчичный кардиган, засунула ноги в домашние тапки и помчалась на улицу. Я совсем не ощущала холода, который проникал под одежду, оставляя следы на моей теплой коже. В округе шелестела листва, где-то вдали лаяли собаки, а с детской площадки доносился скрип от качель, которые давно пора смазать.

У меня не было ни малейшего представления, куда идти, пока я не вспомнила того парня, которого недавно видела с братом. Их компания тусовалась внутри старого заброшенного дома, кварталом выше. Дорога туда вела мало освещенная, с ужасным асфальтом и атмосферой, от которой по спине скатывались ледяные капли пота. Но я плюнула на все и пошла. Главное – увидеть Вадима, остальное уже не имело значения.

И как бы я себя не тешила надеждами, что вот-вот обнаружу брата – ничего не помогло. В том домике без окон и дверей, с запахом от табака и пива, не оказалось ребят. К моему удивлению он пустовал, зря только проделала такой путь, а ведь еще обратно ковылять.

С губ сорвался тяжелый вздох, и я побрела в сторону дома, не представляя, как себя успокоить. Я шла вдоль темной дороги, фонарных столбов хоть и было много, но работали они через один, кое-где местность совсем не освещалась. А когда я оставила позади автомобили, откуда ни возьмись, выскочил рыжий пес. Он открыл пасть, демонстрируя белые клыки, и стал на меня лаять.

– Фу! Фу! – крикнула я, переходя дорогу на другую сторону. В детстве меня напугала собака, так говорила бабушка. Позже мне понадобилось время, чтобы отогнать этот страх, однако каждый раз, когда слышала собачий вой, интуитивно сжималась. Наши страхи редко проходят, чаще они живут где-то внутри и в такие моменты, как сейчас, вылезают наружу.

Я не боюсь собак. Я должна быть сильной.

– Пошел отсюда! – я старалась не подавать виду, ускорила шаги, но рыжий пес словно чувствовал меня: он громче рычал и не переставал идти следом. Сердце мое лихорадило, его гул разносился подобно колоколу, которым оповещают о предстоящей беде. Дыхание сбилось, я даже умудрилась споткнуться и едва удержала равновесие.

– Фу! – в моем голосе уже не было уверенности, и животное явно это понимало. Хищник выиграл, загнав жертву в тупик.

Я поджала дрожащие губы, на глазах выступили слезы. Больше всего на свете мне хотелось оказаться дома, подальше от этой проклятой темноты и собаки, продолжающей преследование.

– Эй, дружок, – раздался вдруг мужской голос. Я остановилась и оглянулась. – Ну ты чего такой громкий? – спросил парень. Он подошел к псу, который стоял прямо возле фонаря, и я смогла разглядеть знакомое лицо Громова.

Глава 8.2

– Он… – дрожащим голосом прохрипела я. – Он тебя укусит. Не трогай.

– Какая чушь, – с усмешкой сказал Яр, а затем протянул руку к псу. Я замерла, не веря своим глазам, потому что рычание сменилось лаской. Собака завиляла хвостом, она позволила себя почесать за ухом и больше не злилась, ее словно подменили.

– Как… – тихо прошептала я. – У тебя это получилось?

– Он просто защищал свою территорию.

– Но он лаял!

– А ты кричала, – Яр убрал руку, и пес помчался обратно к тому забору, рядом с которым обитал. Мы остались вдвоем.

– Потому что он мог укусить, – я сглотнула ком в горле и несколько раз моргнула в надежде, что слезы не покатятся по щекам. Демонстрировать свою слабость перед этим парнем – еще чего!

– Люди тоже кусаются и порой хуже, чем собаки, – он поднял голову к ночному небу. Темная толстовка, такого же цвета спортивки и кеды – Ярослав походил на воплощение самой ночи. Он мог бы слиться с темнотой и сам стать ею.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. Может, надо было сказать что-то еще, завести какой-то диалог, но слова не собирались в предложения, да и мне хотелось поскорее попасть домой.

Громов тоже молчал, казалось, ему наплевать на этот мир и людей, которые тут живут. Звезды над нашими головами его интересовали больше, они будто имели магнетическое притяжение. Тогда я тоже подняла голову, но кроме черного пустого полотна ничего не смогла разглядеть.

Развернувшись, я стала уходить прочь, в сторону своих многоэтажек. Засунула руки в карманы кардигана, в одном сжимала телефон, в другом просто держала стиснутый кулак.

– Постой, – послышалось за моей спиной. Я остановилась и оглянулась, замечая Ярослава. Свет от фонаря почти не попадал в то место, где мы находились, в округе было слишком мрачно.

– Что-то не так?

– Вот, – он неожиданно протянул мне маленькую коробочку синего цвета. Я не сразу поняла, что это упаковка с лейкопластырями, а когда поняла – опешила. Громов все это время носил с собой пачку пластырей? Он, действительно, хотел их мне вручить? Или это банальное совпадение?

– Ладно, – буркнул себе под нос Яр и опустил руку. – Не хочешь, не бери.

– Скажи честно, – на выдохе произнесла я. В голове давно крутился этот вопрос, пора было его задать. – Ты так себя ведешь из-за случая в раздевалке? Вернее, из-за той неудачной шутки в школе?

– А как я себя веду? – он склонил голову, и я смогла разглядеть его ухмылку. Уверенную. Дерзкую. Высокомерную. Яр смотрел на меня, как на пустое место, словно я дерево, которое научилось говорить.

– Подослал Даву, например.

– Я похож на десятилетнего дурачка?

– Ну… – я пожала плечами, хотя Громов с виду не напоминал дурачка. Он казался мне довольно умным парнем, даже хитроумным.

– У Сани плохой вкус, я тут не причастен.

– Что, прости? – не сразу поняла, к чему он клонит. Подул весенний прохладный ветер, и я поежилась, было довольно прохладно.

Ярослав внезапно подошел ко мне и остановился напротив. Он дотронулся указательным пальцем до моего лба и все с тем же сарказмом заговорил:

– Не знаю, что в твоей глупой голове, но выбрось это. Окей?

Я ударила его по руке и посмотрела с вызовом и нескрываемым раздражением. Да, мы были разного роста и комплекции; да, мы были небом и землей, во всех смыслах этого слова. Громов жил среди звезд, а я обитала в траве, где прыгают маленькие, едва заметные кузнечики. Но это не давало ему никакого права быть таким говнюком.

– А знаешь, может, и надо было рассказать учителям про тебя.

– Да, пожалуйста, – усмехнулся он. – Мне плевать.

Яр обошел меня и двинулся в сторону поворота, ведущего на квартал выше. Силуэт его широких плеч вот-вот должен был исчезнуть из моего поля зрения.

– Тогда больше не посылай ко мне своего дружка! – крикнула я ему в спину, с трудом сдерживая поток эмоций. Я обычно не использовала ругательства, но сейчас мне хотелось сказать пару-тройку нецензурных фраз, поведение этого парня жутко бесило.

– Осторожнее по пути домой, – отозвался Яр. – Собаки не дремлют.

И только я набрала полные легкие воздуха, чтобы выругаться, как Яр окончательно скрылся из виду, будто его никогда тут и не было. Не человек, а фантом…

Глава 9

Вадим вернулся позже мамы на полчаса, и за этот короткий отрезок времени я успела заметить волнение на лице родительницы. Удивительно. Она ничего не говорила, но постоянно грызла ногти, расхаживая по комнате и крепко сжимая телефон в изящных пальцах. Кажется, мама звонила Вадиму несколько раз, и он тоже оставил её без ответа. Мне все больше хотелось зарядить брату подзатыльник.

Я прекрасно понимала, что переходный возраст, обиды и все дела, но надо же иногда включать голову. Почему мы порой не думаем о чужих чувствах? Почему эгоизм берет верх и отключает здравомыслие? Жаль, что на эти вопросы нет ответов в школьных учебниках.

Когда в дверях щелкнул замок, мама помчалась в коридор. Я тоже выскочила из своей комнаты, на цыпочках подкралась и тайком выглянула из-за стены, в надежде увидеть Вадима. Он закрыл за собой дверь и окинул хмурым взглядом мать. Воздух моментально наполнился запахом уличной прохлады и табаком. Брат никогда не курил, по крайней мере, я за ним не замечала этой привычки, возможно, он просто долго находился в компании ребят, кто балуется сигаретами.

Мама стала ругаться, её голос разрушил тишину, словно землетрясение, которое разбивает плоскость земли. Ее не устраивало все в поведении Вадима, в том числе этот дурацкий запах. И я бы может вмешалась, постаралась как-то сгладить конфликт, но откровенно говоря, усталость взяла свое, поэтому я ушла к себе, накинула одеяло на голову и вставила наушники в уши. Мне срочно требовалась перезагрузка.

***

Утро следующего дня не принесло ничего хорошего. Дома за завтраком все молчали, словно если заговорят, мир превратится в тыкву. Но если в стенах родной квартиры катастрофа меня не настигла, то в школе я уже не смогла укрыться от бури под названием Дава.

Он стоял у высоких железных ворот, ведущих внутрь учебного заведения, и привлекал к себе множество любопытных взглядов. Одетый с иголочки: белая рубашка и брендовый темно-синий пиджак, рукава закатаны до локтей, а туфли от "Том Форд" отливали блеском. Этот парень, как яркая обёртка от дорогой конфеты, притягивал к себе внимание, и каждый второй хотел узнать её начинку.

Заприметив меня, Саша поднял руку и помахал в качестве приветственного жеста. А стоило мне остановиться у ворот, как большой букет голландских желтых роз оказался прямо перед моим носом. Они совсем не пахли цветами, будто их лишили аромата, забрав душу и сердце. Пустышки. Хоть и красивые.

– Ч-что… – я растерялась, прижав к себе букет. И как назло в этот момент мимо нас прошла Ася с подружками. Ее лицо вытянулось, а в глазах не иначе мелькнуло негодование. Обычно так смотрят, когда пребывают в шоке, что ж, я и сама была поражена не меньше.

– Я хотел подбодрить тебя, – ответил Саша, растягивая губы в улыбке. Все такой же дружелюбной и теплой, но достаточно загадочной.

– Что сделать?

– Создать хорошее настроение. Надеюсь, я угодил? – он склонил голову на бок, а я ощутила, как в легких заканчивается кислород. Безусловно, цветы были прекрасными, и любая девушка на моем месте подпрыгнула бы от счастья. Не каждый день первый красавчик одаривает своим вниманием. Вот только я толком ничего не почувствовала: ни радости, ни разочарования. У меня не порхали бабочки в животе, как это обычно бывает.

– Спасибо, конечно, – я прикусила кончик нижней губы, не представляя, что мне делать с этим огромным букетом. – Но не стоило.

– Еще как стоило, ладно, идем, я провожу.

Саша развернулся и пошел впереди, в то время пока я плелась за его широкой спиной, пытаясь спрятать лицо за пышным подарком. Мне почему-то было неловко. А потом я увидела Громова. Он шел вразвалочку по школьному двору и снова разглядывал небо. Невольно я тоже подняла голову и взглянула на пушистые белые облака. Они были прекрасны, но самое главное – они были свободны. И я подумала, что даже немного завидую Ярославу. Он мог делать все, что ему вздумается: устроить поджог, хотя, скорее всего, его не было, прогулять уроки, поступить в любой ВУЗ, не выполнить домашку, да много чего. Он был ветром, который с легкостью менял месторасположение, я же была деревом, не способным сдвинуться с клочка земли.

Впервые мне захотелось чего-то большего.

Саша проводил меня до кабинета и, пожелав хорошего дня, удалился. Он не сделал ровным счетом ничего плохого, но моя жизнь в корне поменялась после этого публичного букета с желтыми розами. Изменения начались с Лили…

– Это Дава тебе подарил? – она не верила своим глазам, рассматривая на перемене цветы. Многие их разглядывали, в том числе и Ася. Последняя, правда, делала это издалека.

– Ага, с ума сошел.

– Везет тебе, – вздохнула Ильина. – Вот мне о таких букетах только мечтать.

– В нем ни капли искренности, я уверена.

– Почему ты так думаешь? – удивилась подруга. Она вытащила телефон и сделала несколько фотографий роз, они стояли на подоконнике в белом ведре.

– Я не верю в любовь с первого взгляда, как и не верю, что человек неожиданно заметил другого. Это придумали мечтательницы.

– Все девушки мечтательницы.

– Не все, – я тихо возразила, не сводя глаз с букета. Интересно, почему Дава выбрал именно желтые розы? Раньше на языке цветов желтый означал расставание, однако в наше время есть и другая трактовка. Желтый – цвет солнца, тепла и дружелюбия. Какая из этих трактовок относилась к истинным намерениям Саши? Я терялась в догадках.

– Если бы мне подарили такой букет, я бы прыгала от счастья. Он очень красивый.

– Забирай, – предложила я. Лилька уставилась на меня, не веря своим ушам. Она несколько раз моргнула и только после выдала ответ:

– Не могу, он же твой.

– Ну… – я пожала плечами. Правда, договорить мы не успели, прозвенел звонок, и пришла математичка. Худенькая, в очках и длинной юбке, которая волочилась по полу. Она не умела держать нормально дисциплину, объясняла средне и позволяла списывать на контрольных. Некоторые мальчишки пытались к ней подкатить, чтобы заработать оценку, а некоторые откровенно подшучивали. В целом Анна Михайловна была милой, безотказной и скромной. Она мне нравилась, но не как педагог, а как человек.

После математики была большая перемена, и как обычно ребята не постеснялись попросить отпустить нас на пять минут раньше. Анна Михайловна не возражала, она редко отказывала в чем-то. И когда все подорвались, планируя выстроиться в столовой за едой, рядом с нашим столом выросла Ася. Я уже думала, она опять начнет говорить мне девиз мушкетеров, но Якова вдруг повернулась к Лиле.

– Можно тебя на минуточку? – максимально вежливо и учтиво обратилась первая красавица класса. Я видела, как Ильина на мгновенье сжалась, взглянула на меня, словно не понимала, что происходит. Но по итогу кивнула, и они отошли с Асей к подоконнику в коридоре.

Разговор не затянулся надолго, как только прозвенел звонок, Якова отпустила Лильку и упорхнула в буфет на первый этаж. Я же подошла к подруге, очередь мы все равно пропустили, теперь придется довольствоваться булочками и соком. Вкусности разбирали с первых минут.

– Что она от тебя хотела? – спросила я, облокотившись о подоконник.

– Не поверишь!

– Только не говори, что она хочет поменяться местами. Я точно не смогу с ней сидеть.

– Круче! – воскликнула Лилька. – В субботу у них будет вечеринка, и она меня пригласила. Представляешь?

Нет, я не представляла. Потому что Ася, звезда класса, никогда не приглашала нас к себе или даже за один столик с ними. Мы вроде и были одноклассницами, вроде и росли вместе, падали на физкультуре и получали двойки за контрольные. Вот только мы не были по-настоящему не то, что близки, нас нельзя назвать даже товарищами. И тут вдруг такое…

– И… – неуверенно протянула я. – Что ты ей сказала?

– Конечно, я согласилась! Это же такой шанс! – глаза Лильки светились, подобно падающим кометам. Я и не думала, что моя подруга так грезила оказаться среди популярных ребят.

– Понятно, – прошептала я.

– Ты прости, она только меня пригласила, – виноватым тоном заговорила Ильина.

– Не говори ерунды. Главное… – мне до ужаса хотелось отговорить подругу от этого похода. Но я прекрасно понимала, что мои слова она сейчас восприняла бы в штыки. Когда мечты неожиданно исполнятся, критика со стороны звучит подобно укору. Ее не хочешь слушать. Она режет слух.

– Все будет хорошо, не переживай за меня, угу? – Лиля улыбнулась, и мне пришлось подарить ей улыбку в ответ. Вот только на душе скреблись почему-то кошки.

– Угу.

Глава 10

Тот букет так и остался в школе, я отнесла его в учительскую. Если честно, я не представляла, что у меня дома будут стоять настолько роскошные цветы. Мне казалось, они бы не вписались даже в интерьер моей спальни. Зато учителя были рады, они сказали, что букет неплохо оживляет их серую обитель. На том и сошлись.

До субботы время пролетело быстро, наступил долгожданный выходной. Обычно в такие дни мы гуляли с Лилькой в городе, старались ловить момент свободы. Но сегодня она собиралась к Асе, мне было не с кем гулять. Ильина позвонила утром, мы вместе с ней выбрали платье для вечеринки, тени и даже заколку для волос. Лиля очень хотела вписаться в коллектив, а еще она прознала, что там будут крутые ребята с института. И это особенно стимулировало подругу активно готовиться к вылазке.

Я улыбалась ей, разглядывая по камере ноутбука, давала советы, какие могла, но когда она отключилась, почувствовала вдруг себя одиноко. Впервые мы разделились, впервые Лилька шла в незнакомое место без меня. Я очень переживала о ней, мысленно надеясь, что ничего плохого не случится.

В обед к нам домой явился Юрий, они вместе с мамой стали готовить харчо на кухне. Их звонкие радостные голоса разносились эхом по квартире, словно они молодожены. Вадим не выдержал и ушел первым, а через час сорвалась и я. Показалось, нам не место в этой квартире.

На улице, на мое счастье, стояла хорошая погода: грело весеннее солнышко, гулял довольно теплый ветерок. Детская площадка у дома заполнилась мамочками с детьми и колясками. В воздухе витал запах приближающегося лета. Хотелось как можно больше проводить время на улице, вдыхать в себя остатки весны.

И я побрела по улицам без особой цели. На самом деле, до этого мне не приходилось гулять одной. Поэтому чтобы скрасить одиночество, я включила музыку и слушала ее до тех пор, пока не разрядился мобильный. К тому моменту я уже успела дойти до курортной зоны, вернее, до частного сектора, который там располагался. Ветхие старинные здания, которые ожидали ремонта, серые крыши и разноцветные коты, слоняющиеся от безделья из угла в угол. В этом переулке не было людей, я случайно свернула не в том квартале и оказалась в месте, где бывала от силы раз, если ничего не путала. Убрав телефон в карман бордовой худи, я уже планировала двинуться в обратном направлении, как случайно услышала мужские голоса. Они доносились со стороны какого-то орехового дерева и старенького домика, где, кажется, не жили люди.

В иной раз я бы прошла мимо, но разговор был немного странным, а потом и вовсе перерос в угрозы.

– А мне скучно, – говорил грубый прокуренный голос. Я притаилась за углом, боясь издать хоть малейший звук.

– И что? Мне станцевать для тебя чечетку? – спросил другой парень. Чуть приглядевшись, я заметила троих: двое стояли по бокам, рослые, широкоплечие, в грязной обуви и спортивных костюмах. Они прижимали к стенке худощавого парнишку в ярко-красной толстовке и кепке, надетой козырьком назад. Он выглядел не старше моего брата.

– Неплохая идея, Серый, – процедил широкоплечий и схватил за грудки худого. В ответ тот усмехнулся. Удивительно, но в его глазах не читалось страха. Скорее парень просто ждал момента, когда эти двое уйдут.

– О, из такого красавчика, как я, выйдет так себе танцор, – спокойно ответил этот Сергей. Хулиган замахнулся, но его кулак замер в нескольких сантиметрах над лицом щуплого мальчишки.

– Да что ты?

Я попятилась, вжавшись спиной в стенку дома. Такие разборки всегда оставляли шрам на сердце, потому что вроде и хочется вмешаться, а с другой стороны, страшно. Невозможно ведь предсказать будущее. Мне нужно было уйти, я не крутая героиня из романов, которая готова кинуться в любую битву. В обычной жизни многие проходят мимо подобных стычек.

Сделав несколько тихих шагов в обратном направлении, я остановилась. Мой взгляд притянуло ведро с водой. Оно было наполнено до самых краев, видимо, хозяин планировал устроить поливку.

Нет, нет, нет!

Я не смогу, я совсем не крутая. Во мне трусости больше, чем в том мальчишке, над которым издевались эти бугаи. Поэтому я снова сделала шаг, но тут же остановилась. Сердце разбивалось на части от осознания, что я пройду мимо, засунув голову в песок.

С моих губ слетел тяжёлый вздох, настолько тяжёлый, что показалось, я проваливаюсь под землю. На груди будто повисла тяжёлая гиря, которая давила на лёгкие. А уж когда я подошла к железному ведру и схватила его, внутри окончательно перемешались разные чувства: там был и страх, и тревога, и отчаяние, и борьба за справедливость. Я прекрасно осознавала, что рискую, представляла последствия и все равно потащила это ведро с водой к тем ребятам.

–