Текст книги "Сейтек, внук Манаса. Книга первая"

– Мало, – сказал Жадыгей и продолжил расспросы: – Где весь скот?! Где все желдеты?!

– Я этого не знаю, – ответил Казалы. – Но я знаю женщину, она может показать на человека, который держит скот и умело расправляется с вашими желдетами.

– Желдеты живы?!

Этот вопрос очень беспокоил Жадыгея. Он слышал разговоры, где его обвиняли, называя беспомощным увазиром хана, не способным защитить своих людей.

– Некоторых убили, – спокойно сказал Казалы. – А многие спаслись, согласившись работать скотниками у «защитников от беды», как назвали себя джигиты.

– Кто у них главарь?

– Знает только тот, кто держит скотину и скотников.

– Как зовут женщину, которая знает того, кто знает главаря?

– Ее зовут Акбала.

– По-моему, так звали жену Кюлчоро?

– Верно. Это она.

«Если прижать ее к земле, она все расскажет», – подумал Жадыгей.

– А почему не знаешь, где они держат скот? – спросил он у Казалы.

– Если бы я начал расспрашивать о таком, – усмехнулся Казалы, – мне бы не посчастливилось встретиться с вами.

«Все правильно. – Жадыгею пришлось довольствоваться разговором с Казалы. – Остальное он добудет на службе».

– Я тебя назначаю своим помощником, – сказал Жадыгей. – Задержишь Акбалу за преступление и приведешь ее ко мне. Возьмешь с собой троих желдетов.

– Хорошо, мой таксыр! – Казалы понял, что теперь он принадлежит к ближнему кругу хана Канчоро…

* * *

Казалы поручил желдетам возвести маленькую юрту недалеко от джуламейки Акбалы и наблюдать из нее за женщиной. Таким образом он хотел определить, как связана Акбала с преступными делами «защитников от беды». Через несколько дней желдеты, ведшие наблюдение за женщиной, донесли Казалы, что к джуламейке Акбалы приехали несколько всадников. Среди них были двое желдетов, которые недавно исчезли. Их узнал тот желдет, кто наблюдал за джуламейкой Акбалы. Казалы решил посоветоваться со своим хозяином Жадыгеем.

– К ней приехали несколько всадников, – рассказал Казалы.

– С какой целью? – спросил Жадыгей.

– Мы еще не спрашивали у нее.

– Я что, должен тебе подсказывать каждый твой шаг?

– Есть одно обстоятельство.

– Какое?

– Двоих всадников узнали наши ребята.

– Что? – удивился Жадыгей.

– Да. Двое из них оказались бывшими желдетами, которые недавно исчезли.

– Интересно. Значит, они предали ханство. – Жадыгей задумался.

Со стороны явно видно, что женщина связана с преступниками, которые грабят ханское добро. Но есть и среди желдетов сторонники «защитников от беды». Немедленно нужно оповестить об этом хана Канчоро. Пусть знает, что Жадыгей не дремлет, а заботится о судьбе ханства. Вредит ханству и дух Кюлчоро, действуя через его жену Акбалу. Жадыгей обратился к Казалы.

– Приведи завтра Акбалу прямо во дворец Канчоро, – велел Жадыгей. – Я буду там.

– В какое время?

– В полдень.

Казалы вышел из шатра Жадыгея…

Услышав имя Акбалы, хан Канчоро сильно заинтересовался наблюдениями Казалы за джулемейкой женщины. Он расспрашивал Жадыгея до мельчайших подробностей о поведении Акбалы. Да, когда-то она ему сильно нравилась, даже мечтал взять ее младшей женой. А сейчас ему захотелось быстрее увидеть ее. Как она сейчас выглядит? Чем она дышит? В свое время она не позволяла приближаться к себе. Канчоро усмехнулся.

– Когда приведут Акбалу? – спросил он у Жадыгея.

– Скоро, мой хан, скоро, – ответил Жадыгей, улыбаясь.

Казалы втолкнул женщину в приемные покои дворца Канчоро, будто услышал вопрос хана к Жадыгею. У нее были связаны руки. Она была в рваном платье под старой безрукавкой. Волосы у нее были растрепаны и не покрыты платком. Видимо, он сполз с головы. Канчоро подошел к ней поближе.

– Мне донесли желдеты, – сказал ей Канчоро, – что ты живешь припеваючи с моими врагами.

– Я не буду разговаривать с предателями! – сказала Акбала.

Канчоро ударил ее по лицу.

– Сука! Говори, кто главарь защитников от беды?!

Акбала молчала. Канчоро еще раз ударил ее.

– Говори, сука!

– Не знаю, – ответила Акбала слабым голосом.

Канчоро не знал, как ее наказать еще сильнее, чтобы она заговорила. У него промелькнула прекрасная мысль. Он завел Акбалу в покои для отдыха и изнасиловал.

– Это наказание за то, что ты скрываешь грабителей, – сказал Канчоро, отдышавшись.

– Скотина ты, Канчоро, – еле прошептала Акбала.

– Скажи, кто главарь?

– Не знаю.

– Сейчас тебя будут насиловать десятки желдетов, – грубо сказал Канчоро. – Если не скажешь.

Акбала испугалась. Она поняла, что если ее изнасилуют десятки желдетов, то ей придется повеситься, чтобы люди не показывали на нее пальцами. Она решила выдать того, кто был жесток и беспощаден к простому народу.

– Главаря я не знаю, но я знаю человека, который близок ему, – с трудом произносила Акбала.

– Говори, кто?

– Скотник Туралы из аула мастера Болекбая, – сказала Акбала подавленным голосом.

Канчоро гордо улыбнулся от счастья. Значит, можно без труда заставить говорить Акбалу. Жадыгей утверждал, что она молчит как рыба. Конечно, у него не было таких возможностей, как у Канчоро. Он может позволить себе все, что придет в голову. Жадыгею можно верить. Он не обманет. Хан вышел из покоев для отдыха.

– Забирайте ее, – сказал Канчоро Жадыгею. – Надо, чтобы еще несколько человек ее изнасиловали. Ищите человека по имени Туралы из аула мастера Болекбая.

– Хорошо, мой таксыр, – повиновался Жадыгей.

– Ищите и тех желдетов, которые перешли в ряды «защитников от беды», – велел Канчоро. – Накажите их как следует.

– Будет сделано, – обещал Жадыгей.

По его указанию желдеты вывели Акбалу из покоев Канчоро и увели из дворца в жилище женщины…

* * *

Казалы стал разыскивать тех двух желдетов, которых узнали люди Жадыгея. Расспрашивая людей, он вычислил, где живет один из них. В сумерках Казалы и его люди окружили жилище желдета и предложили ему сдаться без сопротивления. Тот согласился с условием, что членов его семьи не будут пытать и расспрашивать. Казалы привез его к лагерю Жадыгея. Хозяин узнал своего подчиненного.

– Э-э, Шумпай! Я не ожидал от тебя такого предательства, – грубо обратился Жадыгей к своему бывшему желдету. – Ты плюнул в колодец, где пьешь воду.

– Я испугался, хозяин, простите меня, – взмолился Шумпай.

– Ты будешь привязан за ноги к хвосту необъезженного третьяка, – сказал Жадыгей, – если не скажешь кто главарь «защитников от беды».

– Я сам его не видел, – ответил Шумпай.

– Тогда с тобой будем говорить по-другому, – сказал Жадыгей.

– Как?

– Ты будешь для нас ухом и глазом среди «защитников от беды», – сказал Жадыгей. – Мы должны знать о них все.

Шумпай вынужден был согласиться, а то желдеты были готовы привязать его к хвосту третьяка.

– Хорошо, хозяин, как скажете, – пообещал Шумпай.

Жадыгей обратился к Казалы.

– Отвезите его домой, – велел Жадыгей. – Уточните все мелочи работы с ним.

Казалы кивнул.

* * *

Акжолтой, сражаясь с жедигерцами, заметил, что вокруг не осталось никого из джигитов, воевавших вместе с ним. Погибли в бою даже богатыри нойгутского народа Эгизей и Кочер. Он помнил свой короткий разговор с женге Айчурек, попросившей беречь себя, чтобы потом поддержать потомка Манаса. Он успел сообщить женге о том, что брат Кюлчоро попал в руки врага, который вырезал у богатыря лопаточные хрящи. Акжолтой, внук мастера Болекбая, старался отходить к горам, чтобы жедигерцы не смогли его достать. Он приблизился к Акбалбану и успел ему крикнуть, что нужно уходить. Они встали плечом к плечу. Враги окружили их, когда увидели, что, кроме них, никто не сражается. Богатыри прорвали окружение жедигерцев и помчались к речке. За ними погнались несколько воинов, но вскоре отстали. Никто из вражеских воинов не хотел рисковать жизнью. Богатыри спокойно переплыли речку и направились в сторону великих гор…

Они обнаружили, что все изранены. Первым делом занялись лечением своих ран. Акжолтой понял, что в аулах для них опасно. Их видели люди Канчоро, которые могут донести о них хану.

Они с Акбалбаном устроили себе несколько жилищ среди гор в пещерах, чтобы можно было быстро поменять место в случае опасности. Прошло немало времени, пока они связались со многими джигитами, которые остались недовольны предательством Канчоро. Один из них, джигит по имени Туралы, аулчанин Акжолтоя, стал посредником в разговоре с джигитами из других аулов по всей долине. Многие джигиты пожелали быть с ними, чтобы не видеть страдания близких под властью Канчоро. Таким образом у Акжолтоя образовалась небольшая ватага смельчаков, готовая выступить против Канчоро в любое время. Но Акжолтой понимал, что жасоолы Канчоро не уступят своего превосходства над джигитами. В один прекрасный вечер, когда Акжолтой и Акбалбан сидели у костра, зашел у них разговор о цели дальнейшей жизни. Начал его Акбалбан.

– Чем дальше будем заниматься, Акжолтой? – спросил Акбалбан.

Акбалбан был старше собеседника на три года. Это ему полагалось по возрасту обдумывать дальнейшую жизнь ватаги смельчаков. Однако местные ребята всегда прислушивались к семнадцатилетнему Акжолтою из-за того, что он был внуком знаменитого и уважаемого мастера Болекбая, который всю свою жизнь посвятил благу народа.

– Будем строить аул и поступать по обстоятельствам, пока не появится потомок нашего богатыря Манаса из земель Жеты-Озена, – ответил Акжолтой.

Он внимательно посмотрел на Акбалбана и добавил:

– Акбалбан ава, если хочешь уехать в Алай, тогда поезжай! Мы тебе очень благодарны.

– Ты что, Акжолтой! – возмутился Акбалбан. – До конца своей жизни я буду с вами, с тобой. Так велел мой хан.

– Спасибо тебе, Акбалбан ава, – ответил Акжолтой. – Тогда займись постройкой аула. Но он не должен быть в землях Таласа.

– А где? – спросил Акбалбан.

– В тех местах, куда можно добраться из Таласа только через перевалы.

– Нужно разведать и определить такие места.

– Да, Акбалбан ава.

Акбалбан задумался. Ему показалось, что Акжолтой устраивает какое-то маленькое ханство в ханстве Канчоро, не зависящее ни от кого. Это было странным. Ради чего? Акжолтой говорит, ради продолжателя рода великого Манаса. А кто сказал, что род продолжится?

– Акжолтой, кто тебе сказал, что у Манаса будет потомок? – спросил Акбалбан.

– Ваш хан, Акбалбан ава, мой тезка, – улыбнулся Акжолтой. – Айчурек носит под сердцем ребенка от Семетея. Он сумел встретиться и переговорить с богатырем Кюлчоро, прежде чем Кыяз пленил его.

– Это хорошее известие, – согласился Акбалбан. – И большая надежда на будущее.

– Мы с вами будем разыскивать земли для нашего аула, – сказал Акжолтой.

Акжолтой, Акбалбан и джигиты разъехались по разным краям, чтобы выбрать удобное место, где можно возвести аул…

Они выбрали прекрасное место в огромной долине Кен-Озен, не доезжая до знаменитых степей Кооне-Турпан. Посередине долины протекала большая река Опи, у истоков которой располагался древний глиняный город Барбар. От Таласа до долины Кен-Озен можно было добраться за десять дней непрерывной езды верхом. Главой нового аула согласился стать Акбалбан по желанию и просьбе большинства джигитов, которые назвали себя «защитниками людей от беды». За два года они построили большой аул. Еще через пару лет образовалось большое хозяйство с несколькими тысячами животных на пастбищах. Именно в это время Канчоро, чтобы ехать в земли Сары-Арки, обложил данью все дворы Таласа для сбора скота. Акжолтой сколотил отряд воинов, который должен был отбивать скот у жасоолов Канчоро. Во главе воинов он поставил Туралы, богатыря, не терпевшего безответственности и бессмысленности. Как только жасоолы Канчоро начали собирать скот, Туралы стал устраивать набеги на людей хана, отгонявших животных на ханские пастбища. Джигиты Туралы угоняли скот в долину Кен-Озен, а жасоолов уводили в жилища, что устроили раньше Акбалбан с Акжолтоем. Они грозили убить жасоолов, если те возвратятся на службу к Канчоро. Предлагали им работать скотниками в долине Кен-Озен. Некоторые из жасоолов соглашались на условия «защитников от беды». А тех, кто не соглашался, защитники вынуждены были уничтожать бесследно. После того, как Жадыгей создал желдетское войско, Туралы встретился с Акжолтоем.

– В ханстве Канчоро появились каратели, – сообщил Туралы Акжолтою.

– Чем они будут заниматься? – спросил Акжолтой.

– Теперь не жасоолы, а желдеты будут собирать дань от дворов, – ответил Туралы.

– В чем разница?

– Желдеты вооружены, – ответил Туралы. – Они могут на месте наказать тех, кто начнет возражать ханскому велению.

– Значит, они думают, что люди аула отбирают скотину обратно, убивая жасоолов, – сделал вывод Акжолтой.

– Да, видимо, так, – согласился Туралы.

– Придется вооружаться и нашим ребятам, – сказал Акжолтой.

– Я думаю, что мы будем отбирать оружие у желдетов, – предложил Туралы.

– Верно, правильно говоришь, – поддержал Акжолтой.

В это время к ним подошел Акбалбан и поздоровался с Туралы:

– Будь здоров, Туралы!

– Будь здоров, Акбалбан.

– У нас поголовье животных начало резко увеличиваться, – сказал Акбалбан.

– Это же хорошо, – обрадовался Туралы.

– Для нашего аула плохо, – сказал Акбалбан. – Скотников не хватает.

– А что предлагаете? – спросил Туралы.

– Нужно возвращать скот народу, – сказал Акжолтой. – Особенно нуждающимся.

– Будет очень подозрительно, – возразил Туралы, – если бедняки вдруг начнут богатеть.

– Посоветуйся с женге Акбалой, – предложил Акжолтой. – Пусть она договаривается с теми, у кого мало скота.

– О чем?

– Как дать им больше, – сказал Акжолтой. – Сам будешь знать, у кого и сколько скота появилось среди бедняков.

– Хорошо, – отозвался Туралы…

Туралы переговорил вечером с тетей Акбалой. Она знала всех, у кого было мало животных. Туралы выяснил у нее, кого можно попросить о помощи. Помощники ухаживали за дополнительным скотом, который передавался им «защитниками от беды». За уход и присмотр они оставляли себе определенное число приплода ежегодно. А другую часть должны были передавать людям, которые считались самыми бедными в ханстве…

Туралы поручил «защитникам от беды» переговорить в каждом ауле с теми, которых советовала тетя Акбала для ухода и присмотра за скотом. Никто не отказался от предложения защитников…

* * *

Казалы занялся поисками Туралы в ауле мастера Болекбая по заданию Жадыгея. По словам жителей, человека с таким именем в ауле не было давно. Что это такое? Обманули хана? Если Акбала обманула хана, то она поступила очень глупо. Опять ее будут насиловать желдеты. Она же знает, что обман ей не к лицу, что это непростительно. Она не могла ввести в заблуждение Канчоро. Казалы очень сожалел, что упущено время для разговора с Шумпаем, который должен был знать о скотнике по имени Туралы. А теперь его не достать, на связь он выходит один раз в месяц. Казалы посоветовался с Жадыгеем.

– В ауле люди не знают, где Туралы, – сообщил он Жадыгею. – Придется нам ждать встречи со Шумпаем.

– Нечего ждать Шумпая. Надо задержать десяток человек из аула, – сказал Жадыгей. – Под пытками они заговорят.

– А что делать, если не заговорят? – спросил Казалы.

– Придется наказывать, – ответил Жадыгей.

– Как именно?

– Отрубать всем головы.

«Да, правильно говорит Жадыгей», – подумал Казалы. Если не накажешь, никто не признается, что он вор или лжец. Он собрал двадцать желдетов и поехал в аул мастера Болекбая…

Из числа смелых и дерзких людей аула, выступавших против действий желдетов, Казалы велел задержать шесть человек. Желдеты скрутили всех, связали им руки и погнали в лагерь. Будто сговорившись, никто не сказал, что видели и знают кого-то из числа «защитников от беды». Желдеты избивали и пытали каждого по отдельности, но никто не признался и ничего не сказал Казалы. Он распорядился умертвить всех и закопать ночью, чтобы никто не видел место захоронения. Через день привели еще семь человек из следующего аула. История повторилась точно так же, как с людьми аула мастера Болекбая. Что-то екнуло в сердце у Казалы перед тем, как он распорядился привести подозрительных людей из следующего аула. Но все же велел отправиться желдетам в очередной аул. Вид у Казалы был мрачным, он спорил с собственными чувствами. Так продолжаться не могло. Каждый день убивать людей не его дело. Он сам казался себе противным. Упрекал час, когда его потянуло встретиться с Жадыгеем. К вечеру вернулись его желдеты. Они были крайне возмущены тем, что их избили какие-то люди, даже убили двоих желдетов, применили оружие против них невзирая на то, что они работают во благо всего народа. У Казалы легче стало на сердце от такой новости. «Хотя бы так», – подумал он, радуясь, что завтра никого не пошлет в могилу. Не такую работу он хотел получить у Жадыгея, а спокойную. За время службы у Жадыгея ему стало известно, что у главы жасоолов нет такой работы, что пришлось бы ему по душе…

* * *

Дни проходили очень быстро. В первые дни после того, как Шумпай получил задание от Жадыгея, он радовался, что желдеты оставили его в живых. Они должны были наказать его за предательство смертной казнью. Но, наверное, у Жадыгея были важные причины не наказывать его как предателя. Ему предложили служить дальше в рядах «защитников людей от беды» и стать «ухом и глазом» для желдетов Жадыгея во главе с проходимцем Казалы, который договорился с ним о ежемесячной встрече на перевале. Скоро Шумпай должен ехать на встречу с ним. Он должен передать ему, куда будет ездить Туралы, правая рука Акжолтоя. Но Шумпай не смог своевременно определить, кто Акжолтой, а кто Туралы. Он сам никого не спрашивал о них, просто постарался услышать от соседей, кто назовет их по имени. Так прошло много времени. Наконец он не выдержал и спросил у соседа:

– Кто из них Туралы?

Шумпай показал на людей, которые разговаривали у юрты главы аула.

Сосед взял его за горло.

– Кто ты такой?! – прошипел он зло.

– Я служил желдетом у Канчоро, – еле проговорил Шумпай, задыхаясь. – У меня для него есть важное сообщение.

Воин отпустил его и показал на высокого, широкоплечего человека.

– Вот он! Иди к нему, – воин повернулся в другую сторону.

Шумпай решил рассказать Туралы о том, что он служит «ухом и глазом» для желдетов Канчоро. Пусть он, Туралы, решает, как быть с ним. Он подошел ближе. Туралы повернулся к нему.

– Что тебе нужно, джигит? – спросил он.

– У меня к вам разговор есть, – Шумпай огляделся вокруг.

– Говори, – Туралы дал понять, что можно начать разговор.

Шумпай рассказал о том, что желдеты его поймали месяц назад и отпустили с условием.

– С каким условием?

– Я должен был служить «ухом и глазом» для них.

– А почему сразу не признался?

– Я боялся, – признался Шумпай.

– Когда у тебя встреча с желдетом?

– Через три дня.

– Завтра подойдешь ко мне, – сказал Туралы и рассмеялся. – Не боишься, что признался?

– Теперь мне все равно.

– Иди, – Туралы отвернулся от него.

Шумпай тоже повернулся и пошел к общей юрте для скотников. Ему стало очень легко и радостно…

– Что он рассказал? – поинтересовался Акжолтой у Туралы.

– Это тот желдет, которого месяц назад выкрали люди Канчоро, – ответил Туралы. – Говорит, что его заставили служить им «ухом и глазом» среди нас.

– Пусть он слышит то, что мы ему скажем, и видит то, что мы ему покажем, – улыбнулся Акжолтой.

– Я решил так же. – Туралы обрадовался, что его мнение совпало с замыслом Акжолтоя.

На следующий день Шумпай нашел его очень быстро. Туралы ему рассказал, что через неделю поедет в аул мастера Болекбая с пятью воинами. Так поручил он Шумпаю передать людям Канчоро…

* * *

Туралы в намеченный день приехал в аул мастера Болекбая во главе пятидесяти хорошо вооруженных воинов. Он оставил большую их часть на окраине аула и взял с собой только пятерых воинов. Среди них находился и Шумпай. Остальная часть воинов должна была через некоторое время последовать за Туралы ко двору главы аула. Через свои связи Акжолтой узнал, что в ауле жители начали беспокоиться о судьбе шести человек, которых увезли люди Канчоро. К ним присоединились жители аула по соседству, у которых увели семь человек. Акжолтой попросил Туралы возглавить жителей двух аулов в том случае, если они захотят явиться во дворец Канчоро с требованием найти без вести пропавших людей, своих аулчан. Туралы с пятью воинами направился ко двору главы аула. Тот должен был знать о настроениях жителей. Об этом знал и Казалы после встречи с Шумпаем, который рассказал ему о намерениях разыскиваемого грабителя Туралы. Казалы устроил засаду со своими двадцатью желдетами на всех подходах ко двору главы аула. О том, что люди Канчоро устроили засаду, Туралы предполагал и двигался с кучкой воинов, оглядываясь во все стороны. Когда они вплотную подъехали ко двору главы аула, Казалы велел своим людям напасть на них.

– Канчо-оро-о!!! – затянул он уран.

– Канчо-оро-о!!! – завопили остальные желдеты.

Желдеты с копьями стремились сбить с коней воинов Туралы, которые саблями старались рубить направленное на них оружие. На Шумпая никто не нападал, и тот в недоумении остановил коня и оглядывался по сторонам, выискивая, куда бы податься, чтобы скрыться на время. Вдруг раздался другой уран позади желдетов.

– Ма-ана-ас!!! Ма-ана-ас!!!

Часть воинов Туралы, что осталась на окраине, подошла и напала сзади на желдетов. Это было неожиданностью для Казалы. Он не предполагал, что так может произойти. Шумпай говорил, что Туралы приедет только с пятью воинами. Предатель! Он посмотрел на Шумпая, обманувшего его надежды. Казалы рванулся на своем скакуне к Шумпаю со смертоносным копьем и ударил прямо в сердце предателя. И сам не заметил, как потемнело в глазах, не увидел наконечник чужого копья, что пробил насквозь его тело со спины. Казалы рухнул на землю. Остальные желдеты быстро спешились и встали на колени, прося пощады. Все воины Туралы с радостью разоружили желдетов и связали у них руки, чтобы они не могли больше ничего натворить. Оставив своих воинов, Туралы поехал дальше до двора главы аула и вошел в его дом.

– Будьте здоровы, Калча ава! – поздоровался Туралы с хозяином дома.

– Будь здоров, Туралы, – ответил на приветствие глава аула и спросил: – Что за шум в окрестностях?

– Произошла небольшая стычка с желдетами Канчоро, – ответил Туралы. – Мы всех связали. Двое погибли.

– Из нашего аула они увели шесть человек, Туралы, – пожаловался глава аула. – Неизвестно, где они.

– Мы спросим у желдетов, – уверенно сказал Туралы.

– А мы собирались спросить об этом у самого Канчоро, – сказал глава аула.

– Когда?

– Как только согласятся жители соседнего аула.

– Они задерживаются с ответом?

– Думают они, очень долго.

– А может быть, боятся кары Канчоро?

– И это возможно.

– Мне с ними переговорить?

– Для чего?

– Чтобы взбодрить людей.

– Постарайся, если сможешь.

– Когда думаете выступить?

– Через пять дней.

– Хорошо, Калча ава, – обещал Туралы. – Ваши соседи присоединятся к вам через пять дней.

– Спасибо, Туралы, – поблагодарил глава аула. – Я расскажу тебе, как пройдет наше шествие во дворец Канчоро.

Они простились во дворе. Туралы поехал за воинами в сторону земель Кен-Озена. Он предупредил своего помощника, чтобы они двигались до аула без остановки, взял с собой двоих воинов и повернул к соседнему аулу. По приезду попросил главу аула поддержать Калча аву в его делах…

* * *

Жадыгею доложили об исчезновении Казалы с двадцатью желдетами. Он вспомнил, что Казалы был в веселом настроении перед выездом на поимку грабителя Туралы. Рассказывал с радостью, что Шумпай оправдал надежды Жадыгея, став в рядах «защитников от беды» их «ухом и глазом». В ауле мастера Болекбая было тихо и спокойно, не было никаких признаков, что произошло что-то необыкновенное. Если спрашивать, то только у главы аула, у старца Калчы. Больше никто не будет разговаривать с чужими в ауле людьми. Жадыгей поехал на встречу с главой аула. Старец Калча сидел у себя дома в окружении аулчан. Жадыгей позвал старца на разговор наедине.

– Калча ава, я ищу моих людей, желдетов, – сказал он главе аула. – Они недавно приехали на земли вашего аула.

– Я никого не видел, Жадыгей, – ответил глава аула.

– А может быть, слышали что-то необыкновенное?

– В сумерках были крики, – ответил глава аула. – Выкрикивали ураны, будто сражались на настоящей войне.

– Долго сражались?

– Нет. Не долго. За малое время все стихло, – продолжил глава аула. – Утром спрашивал я аулчан, но никто не мог ответить толком. Все попрятались, испугавшись шума сражения.

Жадыгей понял, что желдеты оказались в плену у «защитников людей от беды». Бедный Казалы попал в засаду со своими людьми.

– В тот вечер к вам никто не должен был прийти? – У Жадыгея промелькнула одна мысль.

– Нет.

– У вас сейчас гости? – спросил Жадыгей, заинтересовавшись теми, кто сидел в доме главы аула.

– Они пришли посоветоваться со мной, – ответил глава аула.

– Кто они?

– Аксакалы соседнего и нашего аула.

– О чем хотите советоваться?

– Ваши желдеты месяц назад увели из нашего аула шесть человек, а из соседнего – семь человек, – ответил глава аула. – Но до сих пор они не вернулись домой.

– Я об этом не знаю, – ответил Жадыгей.

– Мы собираемся посетить хана Канчоро, – сказал глава аула. – Может быть, он знает, где наши люди.

– Я уверен, что хан Канчоро не знает о ваших людях, – сказал Жадыгей.

– Ты сказал, что сам не знаешь. – Глава аула задумался. – Говоришь, что Канчоро тоже не знает. Что же происходит на нашей земле? Приедем к хану Канчоро с таким вопросом.

Жадыгей прекрасно понимал, что все вопросы к нему. Люди ему задали вопрос. А теперь сам Канчоро задаст такой вопрос от лица людей. В любом случае необходимо готовить ответ. Необходимо подготовить самого Канчоро к разговору с людьми двух аулов.

– Когда собираетесь приехать к хану Канчоро? – спросил он.

– Через три дня.

Жадыгей простился с главой аула и поехал к своему лагерю. По пути принял решение расспросить всех желдетов о тех аулчанах, о которых сегодня говорил глава аула…

* * *

Жадыгей приехал во дворец хана. Он нашел Канчоро в веселом настроении. Хану рассказывала какую-то сказку его жена Чачыкей. А он смеялся от всей души. Канчоро увидел Жадыгея.

– А-а, Жадыгей появился, проходи, – сказал Канчоро. – Садись.

Он показал на место рядом с собой.

– У нас какие-то неприятности? – спросил Канчоро, как только Жадыгей уселся рядом.

– Да, мой хан, – ответил Жадыгей. – Вы угадали.

– Угадывать-то нечего, – рассмеялся Канчоро. – Ты всегда появляешься тогда, когда у нас возникают неприятности.

Жадыгей промолчал. Сказать ничего не смог.

– Что на этот раз? – спросил Канчоро.

Жадыгей рассказал ему о том, что через день во дворце появятся аксакалы нескольких сел и будут требовать найти каких-то людей, которых якобы увели желдеты ханского дворца.

– Какие желдеты? – разозлился Канчоро. – Кто уводил людей? Куда?

Жадыгею пришлось признаться, что он был не при делах, видимо, натворил их Казалы, попавший в плен к «защитникам людей от беды». Он рассказал Канчоро о словах главы аула мастера Болекбая: что желдеты уводили людей из аулов по шесть, семь человек, которых простыл и след.

– Ясное дело, – сказал Канчоро. – Мои желдеты, видимо, хотели выследить этих негодяев, которые называют себя «защитниками».

– А что мне делать в том случае, если старцы захотят поговорить с вами? – спросил Жадыгей.

– Не желаю с кем-либо говорить об этом, – отрезал Канчоро.

– Я их прогоню, – буркнул Жадыгей.

– Правильно, – поддержал хан Канчоро.

* * *

С утра собралось не менее трехсот человек из двух аулов, где исчезли люди, увезенные желдетами. К ним присоединились сотни человек из третьего аула, которые отбили своих людей у желдетов и опасались дальнейшего преследования. Возглавил сборище людей из трех аулов Туралы со своими тремя сотнями джигитов, «защитников от беды». Однако никто не знал, кто они такие, знали только, что эти джигиты – доброжелатели аулчан. Около тысячи всадников со стороны казались внушительной силой. Они двинулись всей толпой ко дворцу Канчоро. До цели оставалось два чакырыма, когда аулчане увидели, что со стороны дворца тоже выехало навстречу огромное сборище вооруженных всадников. Числом они превышали аулчан вдвое. Туралы поднял руку. Аулчане остановили коней.

– Канчоро нас встречает желдетами! – крикнул Туралы своим аулчанам. – Вполне вероятно, что нас станут прогонять без разговора.

– Без разговора не уйдем! – крикнул кто-то.

Среди аулчан возник гул недовольства.

– Пусть Канчоро нас встретит!

Тем временем желдеты подъехали совсем близко. И они тоже остановились на расстоянии десяти шагов.

– Хотите, говорите со мной! – крикнул Жадыгей. – Канчоро не будет говорить с вами!

– Где наши люди?! – обратился к нему Туралы с вопросом. – Что вы с ними сделали?!

– Хан не знает людей, о которых вы беспокоитесь! – ответил Жадыгей. – Я тоже не знаю о них.

– Кто знает?!

– О них знают Казалы и его люди, – ответил Жадыгей. – Они в плену у «защитников людей».

Туралы действительно не знал, что в тот вечер ему пришлось сражаться с Казалы и его людьми. А кто из них Казалы?

– Мы не знаем никаких «защитников людей», – крикнул Туралы. – Верните нам наших джигитов живыми или отправляйтесь за ними туда, куда их послали.

– Да! Да! Отправляйтесь за ними! – Люди криками поддержали Туралы.

Расспрашивая своих желдетов, Жадыгей сегодня утром узнал, что Казалы отправил на небеса джигитов, пригнанных из аулов. Он разозлился, что его хотят отправить за погибшими джигитами.

– Никто не собирается за ними, сами отправляйтесь! – Его злость стала для людей признанием в убийстве.

– Вы все будете наказаны! – крикнул Туралы ему. – Когда придет наш богатырь!

– Ха-ха! Какой богатырь?! – рассмеялся Жадыгей.

– Придет богатырь Сейтек! Сын Семетея! Внук Манаса! – крикнул еще раз Туралы. – Он накажет всех вас! Вы – убийцы своего народа! Вы – предатели!

Это было слишком. Жадыгей крикнул желдетам:

– Прогнать всех по аулам!

Большая ватага желдетов с палицами и дубинками бросилась на сборище людей из аулов. Народ почувствовал, что желдеты обучены избивать безоружных. Послышались стоны, проклятия и крики боли. Туралы и его джигиты перестроились таким образом, чтобы принять основные удары на себя и защитить стариков от избиения желдетами. Они начали сами отгонять людей назад, к аулам.

– Жадыге-ей! Прекратите бойню! – кричал Туралы. – Уходим!

– Бейте их! Прогоните всех! – выкрикивал Жадыгей.

Народ разъезжался в спешке по своим аулам. Туралы и часть его джигитов – те, кто смог отобрать у нападавших дубинки и палицы, – сражались с желдетами. Но все же люди Туралы оказались в меньшинстве, что предопределило исход сражения. Они тоже разъехались по аулам. Жадыгей остановил желдетов. Он не мог забыть предупреждение людей. Как кол, оно вонзилось в его сознание. Нужно немедленно сообщить об этом хану Канчоро. Он отпустил желдетов в лагерь, а сам направился в ханский дворец. Его ждал сам Канчоро в приемных покоях. Было видно, что он переживал, удастся ли прогнать недовольных жителей ханства.