Текст книги "Каботажный крейсер. Корабль призраков"

– Ну, Алиса! Вот трепло!

– Женщины есть женщины.

– Так вы знакомы со Стесси?

– Да, я вел когда-то дела на Тассили. Хорошо знал ее покойного отца, частенько бывал у них дома. И тут вдруг узнаю, что его дочка сказочно разбогатела. Стала владельцем одного из самых престижных казино на мысе Терраспутии. Зашел к ней, поздравил. Она знакомое лицо увидела, обрадовалась и начала щебетать. Все, что знала, и о вас, и о Джиме мне рассказала, а когда я поделился с ней своей проблемой, сразу порекомендовала обратиться к вам. По ее мнению, вы очень порядочный человек и вам можно доверять.

– Так это же совсем другое дело, – расслабился капитан. – Раз вы от Стесси, можно ударить по рукам. Но груз я все-таки проверю.

– Какой разговор! Флаеры с грузом уже возле корабля. Можете отдавать приказ на проверку и погрузку.

– Так чего мы ждем? Нола! Кончай бездельничать и займись грузом!

Сплинтер улыбнулся. Он выбрал правильную тактику и правильный типаж. Алонзо Бельдини в его исполнении удался на славу. Стесси будет довольна.

– Когда выйдете на орбиту Лимбо, включите этот передатчик, – протянул он Бладу маленькую черную коробочку с красной кнопкой посредине. – Пойдет кодированный сигнал, по которому моя служба безопасности определит, что вы от меня, и мой управляющий Лоренцо с вами свяжется.

– Надеюсь, после включения она не взорвется?

– Ну что вы! – обаятельно улыбнулся Сплинтер. – Друзья Стесси – мои друзья, а с друзьями так не поступают. Прелестная малышка. Вашему Джиму повезло. Кстати, Стесси была со мной довольно откровенна. Ее очень волнует судьба Джима, и она поделилась со мной своей тревогой. Я позволил себе дать ей несколько финансовых советов, которые помогут уберечь вашего юнгу, а возможно, и вас от ряда неприятностей.

– И что это за советы?

– Я думаю, что будет лучше, если их озвучит сама Стесси, а уж примете вы ее предложение или нет, смотрите сами.

– Ладно, приму к сведению.

37

– Капитан! – Глаза Нолы были квадратные.

Блад отложил в сторону гитару.

– Гиви движок запорол?

– При чем тут движок? С ним все в порядке: установлен, подключен и настроен.

– Тогда в чем дело?

– Нашествие!

Гнома высветила голограмму данных камер внешнего обзора. К каботажному крейсеру слетались флаеры. Их было много, очень много! Из флаеров начали выгружаться официанты, повара и музыканты. Служащие, облаченные в фирменную одежду казино «Палас де ла Чезаре», выгружали из грузовых флаеров кастрюли, судки, столовые приборы и еще какую-то кухонную утварь. А из одного флаера четыре дюжих молодца вытаскивали на носилках огромный торт.

– Джим что делает?

– В своей каюте по потолку бегает, – хихикнула Нола. – Уже раза три прическу менял.

– Значит, шарики уже развесил?

– Ага, но если все это, – кивнула гнома на виртуальный экран, – в кают-компанию затащат, то они полопаются. Вся жратва туда не влезет.

– Разберемся. Пока о прибытии Стесси Джиму не говори, пусть поволнуется. Ему полезно. Да, тут будет столпотворение, так что постарайся пересчитать всех по головам. Сколько на борт взошло, столько должно и выйти. Мне на корабле зайцы не нужны. Здесь и без того достаточно животных.

– Уже считаю.

– И вот что, подгони сюда дроида. Пусть пристроит мою лягушку в контрабандную секцию.

– Боишься, что твою невесту уведут?

– Да кто ж их знает? Тут сейчас такая свистопляска начнется.

Блад покинул свои апартаменты и двинулся в сторону переходного люка. Антигравитационная платформа спустила его вниз как раз в тот момент, когда к кораблю подлетел роскошный флаер, из которого вышла Стесси. Совету Алисы она все же не последовала, резонно рассудив, что, если оденется так, что у мужиков глазки повышибает, Джимми начнет ревновать и пойдут проблемы. Поэтому она оделась скромно, но элегантно и при этом все равно выглядела сногсшибательно.

– Стесси, рад тебя видеть. Господа, кают-компания и служебные помещения корабля в вашем распоряжении. Только постарайтесь шарики не повредить. Наш юнга их полдня для вашей хозяйки надувал.

Стесси заулыбалась. Обслуживающий персонал начал загружаться на платформу.

– А где Джим? – подошла к капитану девушка.

– Зеркало терроризирует в своей каюте. По данным разведки, меняет прическу уже в третий раз. Я велел ему пока не сообщать о твоем прибытии. У нас есть пятнадцать минут, чтобы кое-что обсудить.

– Я слушаю.

– Нет, это я слушаю. Алонзо Бельдини сказал, что ты нам хочешь что-то сообщить.

– Так вы приняли его предложение? – обрадовалась Стесси.

– После такой рекомендации разве я мог ему отказать? – развел руками Блад. – Груз уже на корабле.

– Дядя Алонзо хороший. Когда на ферме возникали трудности, он нас с папой всегда выручал. Знаете, – Стесси взяла Блада под руку, заставив его отойти подальше от служащих казино, – я тут поделилась с ним своими сомнениями, и он мне кое-что подсказал.

– Я слушаю.

– Понимаете, капитан, я хоть и выросла на ферме, но кое-что в жизни понимаю. Я видела, как вы рассердились на Джима из-за тех проклятых денег. Сначала подумала, вы уж извините, что из зависти или из жадности, а потом поняла, что дело не в этом. Вы от чего-то скрываетесь и боитесь, что вас по этим деньгам отследят.

– Стесси, да ты умная девчонка, – изумился Блад. – Джиму действительно повезло.

– Значит вы не против? – обрадовалась Стесси.

– Не против чего?

– Чтоб Джим просадил последние сто пятьдесят миллионов в нашем казино, а я ему… вот. – Девушка активировала кулон на своей груди, и оттуда в перстень Блада стрельнул короткий красный лучик.

– И что это было? – поинтересовался Блад.

– Полностью чистый счет. На нем сто пятьдесят миллионов. По этому счету Джима не отследят. Эти деньги теперь в любом случае его, какое бы решение он ни принял.

– Откуда у вас такая сумма?

– Дядя Алонзо дал. У него денег много. Он настоящий бизнесмен.

– А если Джим не переведет деньги?

– Продам казино и расплачусь с дядей Алонзо.

– Стесси… – умилился Блад, – думаю, тебе не придется идти на такие жертвы. Джим не то что сто пятьдесят лимонов, он тебе последние штаны отдаст.

«Сама сниму, – подумала Стесси. – Дайте мне только с ним остаться наедине». Она, как и Алиса, была настроена решительно.

– А! Вот вы где! – С платформы спрыгнула Лепесткова, подлетела к Стесси, сцапала ее за руку и потащила обратно на платформу. – Пойдем, я хочу тебе кое-что сказать.

– Меня-то с собой возьмете? – усмехнулся Блад.

– Возьмем? – спросила Алиса.

– Возьмем, – кивнула Стесси. – Он хороший.

– Когда не дразнится. Ладно, так и быть, ты тоже заходи.

Платформа подняла их на корабль, и Алиса потащила подружку в свою каюту с такой скоростью, что Блад начал отставать.

– Ты чего хотела? – донесся до него голос Стесси.

– Пошушукаться. Я тут подумала: если наш капитан и вправду император, то Джим наверняка кронпринц или что-то в этом роде. Они ж родня!

– О господи! – простонал Блад. – И я ее еще в пример папаше ставил. Может, хватит пороть всякую чушь?

– Тебе не интересно, не мешай, – обернулась на ходу Алиса. – И вообще, подслушивать нехорошо. – Девчонка нарастила обороты и уволокла за собой Стесси.

Прощальный ужин был великолепен. Играла музыка, под потолком летали шарики, звучали здравицы, сновали официанты, усердно подливая мужикам. Хитрая Алиса так рассадила всех, чтобы оказаться рядом с подружкой и, конечно, с Бладом. По правую руку от Стесси, разумеется, млел Джим.

– Ты не передумала? – шепнула Стесси на ухо Алисе.

– Нет, конечно.

– А подготовиться успела?

– Не совсем. Надо было все же тот ансамбль мини-бикини под платье надеть. Ребята от него окосели. Нет, ты только посмотри, папа с Фиолетовым почти пополам, а Гиви еще держится. Зато наши молодцы.

– Им подливают почти нормальное вино.

– Почему почти?

– Потому что оно безалкогольное. А вот с Гиви надо что-то делать. И куда в него столько лезет? Если через десять минут не сломается, будем вносить торт.

– Зачем?

– Там внутри стриптизерши.

– А-а-а…

– Мы подходим к кульминации. Если хочешь сразить наповал своего капитана, лучше поспеши. Потом будет поздно.

– Угу.

Алиса выскользнула из-за стола, на ходу буркнув «я попудрить носик», и помчалась в свою каюту. Оказавшись в своих апартаментах, девушка скинула все лишнее, облачилась в пляжный ансамбль, повертелась перед зеркалом, восхищенно цокнула языком.

– Неотразима! Надеюсь, он в обморок не упадет от избытка чувств. Что я с ним тогда буду делать?

Девушка вновь облачилась в платье и собралась уже покинуть каюту, чтобы вернуться к столу, как в дверь осторожно постучали.

– Кто там? – Сердечко Алисы дрогнуло. Неужели Блад не удержался и пошел за ней?

– Извините, – послышался из-за двери чей-то незнакомый голос, – я могу с вами поговорить?

Алиса разочарованно вздохнула и открыла дверь. На пороге стоял молодой человек с корзинкой в руках в форме служащего казино.

– Вы позволите?

– Проходите. Только недолго. Меня там за столом ждут.

– Я знаю, знаю.

Юноша вошел внутрь и плотно закрыл за собой дверь.

– Вы Алиса Лепесткова?

– Да.

– Я слышал, что вы очень любите животных.

– Люблю.

– А я люблю Кэт.

Алиса потрясла головой.

– Ничего не поняла.

– Я жениться хочу, а отец моей невесты не хочет выдавать ее замуж за голодранца, и вот… – Юноша откинул тряпицу с корзинки.

Алиса заглянула внутрь. По дну корзины ползали четыре маленькие черепашки. Они сталкивались, забавно шевелили ноздрями, обнюхивая друг друга, а по их панцирям пробегали искры.

– Какая прелесть! – взвизгнула девчонка. – Вы хотите мне их продать?

– Мне, чтобы жениться, надо как минимум пять тысяч кредо, – извиняющимся тоном сказал юноша.

Алиса сцапала корзинку.

– Куда перевести деньги?

– Вот… вот… на этот счет! – засуетился просиявший парень, активируя свой коммуникатор. – Только вы с ними осторожнее, это искрящиеся черепашки, они иногда током стреляются.

– Я умею с животными обращаться, – успокоила его Алиса, переводя деньги со своего Итора на коммуникатор юноши. – А чем они питаются?

– Да всем подряд. И насекомыми, и травкой.

Осчастливленный юноша неуклюже поклонился и, пятясь задом, покинул каюту Лепестковой. Алиса полюбовалась на черепашек, поставила их на стол и понеслась обратно в кают-компанию.

Шреддер выволок на платформу контейнер с грязной посудой. Как только платформа опустилась вниз, к нему подскочил Сплинтер. Он был в такой же униформе служащего казино, как и его друг. Вдвоем они оттащили контейнер к грузовому флаеру и затолкали его внутрь.

– Пристроил черепашек?

– Спрашиваешь! – фыркнул Шреддер. – Еще и денег заработал.

– Да ты что? – захихикал Сплинтер. – Сколько?

– Целых пять штук.

– Да у тебя вино, которое ты пьешь, дороже стоит.

– Считай, заработал на полбутылки. А у тебя как дела?

– Я не в наваре. В каюте Блада пусто. Он куда-то перепрятал лягву. Да оно и к лучшему.

– Ты не заболел?

– А как ты себе это представляешь? Корабль со всей командой исчезает, а мы Стесси преподносим лягву. Что будет дальше?

– Не подумал. Да, лучше идти по плану. Пусть черепашки подчищают всех, хватают лягву – и на шлюпку. Крейсер подберет.

– А для Стесси легенда уже готова, – подхватил Сплинтер. – Бандитское нападение какого-нибудь дона. Все ищут лягву. Мы чуток запоздали, людей дона подчистили, лягву отбили и Стесси ее преподнесли.

– На дона Гарлеоне хочешь все свалить?

– Догадливый. По моим данным он, сволочь, на сонарианцев начал работать, а они тоже лягву ищут. Самая удобная кандидатура. Нам что, трудно его бригаду здесь подчистить, а тела подбросить?

– Верно. Однако есть проблема.

– Какая?

– Ты видел, как девчонки срежиссировали прощальный вечер?

– Видел.

– Боюсь, что «Ара-Белла» сегодня не улетит и кое-кто останется в нем ночевать. Оно нам надо?

– Не волнуйся, – расплылся Сплинтер, – я все предусмотрел. Улетят. И очень скоро. Думаю, что через час, а то и раньше, мы им помашем ручкой. Отсылай сообщение на крейсер. Пусть ждут их в условном месте.

– Это не проблема. А как ты их заставишь улететь?

– Легко! Видишь этот перстень?

– Вижу.

– Это левый коммуникатор, который хрен кто отследит. А теперь слушай и учись. – Сплинтер включил связь. – Але, это полиция? С вами говорит доброжелатель. Я вам сейчас такое расскажу, такое расскажу…

38

По идее пришло время для финального аккорда, но упившаяся в зюзю троица выдавала на-гора такое, что Стесси, мягко говоря, офигевала и не спешила подавать сигнал на вынос торта.

– И вы, плафесол, утвеждаите, шо он агент ГБ? – тыкал пальцем Фиолетовый в сидящего напротив него Блада.

– Не-э-э… это вы утви… утвежда-а-аите.

– Вот я агент! У мне… у мня… колочки есть!

Оппоненты явно не слышали друг друга.

– Гиви, а ты агент? – Штурман вытащил из тарелки голову все-таки сломавшегося гнома.

– Агент, – послушно кивнул Гиви и опять плюхнулся физиономией в салат.

– Во-о-от… – глубокомысленно изрек штурман. – Мы все-э-э агенты.

– А кто же тогда импилатол? – пьяно удивился Лепестков.

– Не помню, – задумался штурман. – Ты не импелатол?

– Нет.

– Жаль. Я тоже.

– Так, – вздохнул Блад. – Этим архаровцам больше не наливать. Еще пара рюмок, и они тут всех коронуют или запишут в КГБ.

Блад чувствовал, что здесь что-то не то. Пили все одинаково, но они с Джимом были трезвые как стеклышко, а остальных мужиков развезло. Причем только тех мужиков, которые загрузились на Селесте. Кому-то что-то от этой экспедиции надо… Хотя нет, Гиви оказался на корабле гораздо раньше.

– Слышь, академик! – не унимался Фиолетовый. – Ты хоть и плафесол, но дулак!

– Почччему? – мутными глазами посмотрел на штурмана Лепестков.

– Если твоя Алиса оху… охо… охумутаит импилатола, – очередной тычок в сторону Блада, – все наши плаблемы в полпинка!

– Она ишо несовилше… несовелшеннолетняя! – промычал профессор.

– Да кого волнуют эти две недели? – почти трезво возмутился штурман.

У Алисы с Бладом дружно отпали челюсти.

– Фиолетовый… – выдохнула Алиса.

– По-моему, нас благословили, – сказал Блад, сдернул девчонку со стула и посадил к себе на колени.

– Алиса!!! Ни… нимеденно сесь с капитана! – возмутился профессор и, последовав примеру Гиви, плюхнулся физиономией в стол.

– А по-моему, не благословили, – хихикнула Стесси, давая знак официантам, чтобы рассосались, и запрыгнула на колени к Джиму, глаза которого тут же осоловели, и он судорожно в нее вцепился.

Фиолетовый опрокинул в себя еще одну рюмку и пристроился рядом с профессором на столе. Все шло по четко разработанному девицами плану, но подлянка Сплинтера всем обломала кайф.

– Капитан, – над столом зависла голограмма Нолы, – я честно считала всех по головам, но их стало так много, что я сочла своим долгом вам об этом доложить.

В кают-компанию ворвались вооруженные до зубов полицейские.

– Во, так и лезут, так и лезут, – возмутилась гнома.

– Всем стоять!

– Оружие на стол!

– Никому не двигаться!

Блад с Джимом, может быть, и двинулись бы и, возможно, в сердцах всем здесь наваляли, но у них на коленях сидели девушки, рисковать которыми они не желали.

– В чем дело? – грозно спросил Блад, опуская Алису на пол.

– Да я эту планету… – прошипела, багровея, Стесси и начала медленно сползать с колен Джима, однако вовремя опомнилась и окончание фразы произнесла уже в уме, – «…с лица Галактики сотру!».

Чувствуя эманации хозяйки, из складок платья девушки выскользнула ящерка, взметнулась на ее плечо и яростно зашипела на полицейских, бластеры которых были направлены на Питера и Джима.

– Всем посторонним приказываю немедленно покинуть корабль. Остаются только пассажиры и члены экипажа. Здесь будет произведен обыск.

– И что вы собираетесь найти? – ледяным тоном спросил Блад.

Капитан уже взял себя в руки.

– По нашим данным, на этом корабле находится контрабандный товар, готовый к отправке. Вы можете упростить нам задачу а заодно облегчить свою участь, указав, где он спрятан.

– Наш корабль уйдет с Блуда практически порожняком. В трюме находятся лишь горячительные напитки, специи, мы любим острые блюда, и сто миллионов галактических кредо.

– Сколько? – ахнул командующий полицейскими лейтенант.

– Сто миллионов, – невозмутимо сказал Блад. – Это так, на мелкие расходы. Джимми, может, еще полторы сотни лимонов с собой взять? Здесь, я чувствую, нам кутнуть не дадут. Истратим их на более гостеприимной планете.

Лейтенант подобрал челюсть.

– Повторяю приказ: всем посторонним покинуть корабль!

Стесси обожгла его взглядом, полным лютой ненависти, притянула к себе Джима и крепко поцеловала его в губы.

– Я тебя дождусь. Клянусь всем, что для меня свято.

Девушка отпустила юнгу и направилась к выходу. Вид у нее при этом был такой «ласковый», что полицейские невольно шарахнулись от нее.

Стесси уже с полчаса нетерпеливо расхаживала неподалеку от корабля, с тревогой посматривая на антигравитационную платформу, зависшую возле переходного люка громады каботажника. Сплинтер с Шреддером хвостиками ходили за ней.

– Они не найдут… они ничего не найдут… не могут найти, – бормотала Стесси. – Звездных волков подтянули?

– Ждут команды, – высунулся из-за ее спины Сплинтер.

– Только свистни, они тут всех положат, – добавил Шреддер.

На платформе появились полицейские с двумя голыми девицами, вымазанными в креме. Те не слышали приказа лейтенанта и до конца сидели в торте, пока их не нашли. В проеме переходного шлюза остались Блад и Джим.

– Несмотря на то что контрабанды мы не обнаружили, – донесся до Стесси голос лейтенанта, – с этого момента вам запрещено ступать на землю Блуда.

– На каком основании? – Блад по-прежнему был спокоен.

– Пока проводился обыск, наша служба собрала множество косвенных улик, указывающих на причастность членов вашей команды к ряду преступлений. Там, где вы появляетесь, тут же обнаруживаются трупы очень уважаемых людей. Дон Хосе на аукционе, его сотрудники в казино «Палас де ла Чезаре», дебош в ресторане «Рога и копыта», в результате которого ресторану был причинен материальный ущерб и было покалечено много добропорядочных граждан Блуда. Прямых улик на вас у нас нет, а потому вы не будете подвергнуты аресту, но вам предписано в течение пятнадцати минут после оглашения этого вердикта покинуть Блуд и до тех пор, пока с вас не будут сняты обвинения, на нем больше не появляться.

Антигравитационная платформа пошла вниз. Джим нашел глазами Стесси и на прощанье махнул ей рукой. Было далеко, но девушке показалось, что в его глазах блестели слезы. Капитан обнял юнгу за плечи и отступил с ним назад. Люк за ними закрылся.

– Сделать так, чтоб все обвинения с них были сняты, – жестко сказала Стесси.

– Сделаем, хозяйка.

Каботажник мягко оторвался от земли и начал плавно подниматься вверх.

– И найти ту сволочь, которая их подставила! Лично, своими собственными руками порву!

– Да без проблем!

Шреддер со Сплинтером переглянулись и дружно ударили по рукам за спиной хозяйки. Главную проблему они уже решили. «Ара-Белла» со всеми пассажирами и экипажем скоро отправится на поля вечной охоты. А найти потом козла отпущения… Ха! Да нет проблем!