Текст книги "Магма"

– Прилетай в Вашингтон, сынок, – повторил президент и отсоединился.

Кузнецов не видя ничего, отдал трубку молодому человеку.

– А деньги? – спросил тот. Кузнецов сунул ему смятую бумажку.

– Кто это был? – спросила Элен.

– Президент США.

– Ты сошел с ума?

– А ты не знала об этом? Элен схватилась за голову.

– Это кажется продолжением сна. Как он узнал?

– Раш протолкнул информацию по своим каналам. И самое главное – ей поверили.

– Нет, Женя, – серьезно сказала Элен. – Самое главное предстоит впереди.

* * *

8.45 a.m. по стандартному времени востока США,

20 июля, Кабинет принятия стратегических решений,

Белый дом, Вашингтон

Президент положил трубку.

– Должен ли я напоминать, что мы не можем руководствоваться в своей работе разными слухами, – произнес глава администрации.

– Речь идет о полутора миллионах человек, – сказал президент.

– Но слух пустил всего лишь один!

– Вы читали его досье, – возразил президент. – Блестящий русский ученый, занимающийся проблемами прогнозирования землятресений…

– … Но последнее время расходовавший деньги США не на исследования, а налево, и к тому же несколько дней находившийся в психиатрической клинике.

– Он тратил деньги на то, что может предотвратить гибель граждан США! Фактически он расходовал деньги на нашу безопасность! И хватит об этом! Нам нужно спасти полтора миллиона человек с Гавайских островов.

– Такого кризиса у нас еще не случалось, – несколько растерянно заметил советник по национальной безопасности.

– В первую очередь необходимо прекратить все авиарейсы на Гавайские острова. Вы должны отдать распоряжения, господин президент, – произнес директор Федерального управления по чрезвычайным ситуациям.

– Да, это необходимо сделать, – согласился президент.

– Губернатор Гавайев уже получил информацию и сейчас организует сбор людей. Делают это без суеты и лишней огласки. Договорено, что происходит учебная эвакуация при ситуации с извержением вулкана.

– Не всегда к учебной эвакуации относятся как к настоящей.

– Я согласен, господин президент, но всеобщая паника вызовет хаос и дезорганизует эвакуацию. Нужно также отменить внутренние рейсы из Лос-Анджелеса, Сан-Хосе, Феникса и других городов. Освободившиеся транспорты надо направить на острова. Аэропорты в Гонолулу, Кахулуи и Коуне примут столько самолетов, сколько это возможно. Мы используем еще двенадцать мелких аэропортов. Но авиарейсы – это капля в море.

– То есть? – не понял президент.

– Даже при использовании всех посадочных площадок и максимального числа авиарейсов, при интенсивной работе авиадиспетчеров, мы сможем эвакуировать воздухом не более двух-трех сотен тысяч человек.

– Это плохо! – промолвил президент. – Морской транспорт?

– Все свободные суда, находящиеся поблизости, направлены в порты Гавайских островов. Мы также собираемся направить несколько танкеров с топливом, чтобы организовать заправку судов по месту. Ведь у многих запас топлива на исходе, так как корабли уже направлялись к берегам США.

– Нам нужна международная помощь?

– Крайне нужна, господин президент! Япония и Россия помогли бы нам своими гражданскими и военно-транспортными самолетами. Нам нужны еще все суда иностранных государств, которые находятся вблизи Гавайских островов.

– Этих кораблей недостаточно, – уверенно заявил советник по национальной безопасности. – Кроме того, места в портах для всех не хватит. Нам нужна быстрая смена кораблей в портах, чтобы эвакуировать как можно больше людей. А ведь кораблю нужно прибыть в пункт назначения, заправиться, принять на борт людей…

– Рассмотрите варианты доставки людей на суда на моторных катерах, а также все возможные места для причаливания кораблей. Сколько транспорта мы сможем отправить на помощь с материка?

– Дело в том, господин президент, что от Калифорнии суда будут идти от пяти до десяти дней. Такого запаса времени у нас нет.

Повисло молчание. Президент тяжелым взглядом окинул членов совета.

– Выходит, – произнес президент, – люди на Гавайских островах обречены? Что же делать?

– У нас есть палочка-выручалочка, – произнес директор по чрезвычайным ситуациям. – На Гавайях находится военно-морская база Пирл-Харбор. Мы можем использовать. Для перевозки людей военные корабли. База имеет стратегические запасы горючего, которые следует использовать.

Они также располагают транспортными кораблями для перевозки морской пехоты, да и другие военные суда помогли бы. Мы должны использовать все, включая подводные лодки.

– Хороший выход, – произнес президент, – Военным транспортом Пирл-Харбора можно воспользоваться сразу, а не ждать, когда придут корабли из открытого моря. Как у нас с погодой?

– Пока погода нас не подводит. На Гавайях семьдесят восемь градусов по Фаренгейту, ветер умеренный.

– Но ведь сильное землетрясение на Гавайских островах может поднять гигантские цунами. Нужно предупредить население побережья Калифорнии, Мексики, а также правительства Японии, Австралии, Индонезии и что у нас там еще поблизости?

– Вблизи Гавайских островов находятся еще несколько населенных атоллов и рифов, господин президент, – подсказал заместитель главы администрации.

– Необходимо предупредить правительства этих стран. Министерству иностранных дел срочно разослать информацию.

– Конечно.

– Господин президент, гигантские волны могут уничтожить морской транспорт, который будет двигаться к берегам США с эвакуируемыми людьми.

– Мы не знаем, какой силы будут волны. Все в руках божьих. Мы должны попытаться.

* * *

17.45 по московскому времени,

20 июля, аэропорт Шереметьево-2, Москва

Кузнецов остановился у телевизора, висевшего под потолком и передававшего новости НТВ. Мелькали кадры Си-эн-эн, за кадром корреспондент мгновенно переводил текст с английского:

… До сих пор неясна ситуация с отменой всех авиарейсов из аэропортов Лос-Анджелеса, Сан-Хосе и Феникса Министерство транспорта США пока никак не прокомментировало ситуацию с отменой авиарейсов. Сотни тысяч человек оказались не в состоянии добраться до мест назначения Погода стоит благоприятная, однако практически всем пассажирам обменяли билеты. По сообщениям из неофициальных источников, полеты будут отменены в течение двух дней. Непонятно, вызвано ли это технической неисправностью самолетов, либо низким качеством авиационного топлива. Ясно только одно, что на данный момент это крупнейшая техногенная авария, приведшая к огромным убыткам.

– Тем временем продолжается переброска вооруженных сил в район Пирл-Харбора, – продолжил другой корреспондент. – Пентагон заявляет, что происходят всего лишь плановые учения. Однако количество перебрасываемых на Гавайи сил превышает все допустимые нормы.

– Что это, Женя? – спросила Элен.

– Меня все-таки поняли, – ответил Кузнецов. – Они действуют быстро и скрытно.

* * *

10.30 a.m. по стандартному времени востока США,

20 июля, Пресс-холл Белого дома, Вашингтон

– … Было обнаружено слишком высокое содержание антистатической присадки в авиационном топливе, поставленном в аэропорты Калифорнии, Сан-Хосе и Феникса. До сих пор непонятно – почему, пройдя несколько ступеней контроля, данный брак авиационного топлива был так поздно обнаружен. Сейчас проводится активная проверка топлива во всех аэропортах страны, но превышение содержания присадки выявлено только в вышеперечисленных. Это один регион. Мы пока не располагаем данными – явилось ли это результатом диверсии, либо чьей-то халатностью. ФБР проводит активное расследование. Администрация Белого дома надеется, что кризис с авиационным топливом разрешится в считанные часы.

– Мэри Стринбурген, «Чикаго трибьюн». Ходят слухи, что самолеты все-таки взлетают с аэродромов в Калифорнии.

– Взлетают самолеты, заправленные топливом из стратегических запасов, – ответил пресс-секретарь Белого дома. – Увы, их очень немного.

– Рональд Нике, Си-эн-эн. Что происходит на Гавайских островах? С кем мы собираемся воевать в Гихом океане?

– Мы ни с кем не собираемся воевать в Гихом океане, – улыбнувшись, ответил пресс-секретарь. – На Гавайских островах происходят крупномасштабные учения по эвакуации людей.

– С чем связаны эти учения?

– Гавайские острова – регион повышенной опасности. Это плановые учения. Они были предусмотрены в бюджете позапрошлого года, но те деньги пришлось потратить на компенсации от роста цен на нефть. В этом году учения решено провести в полном объеме.

– Сейчас вице-президент находится на отдыхе на Гавайских островах.

– Он также примет участие в учениях.

– Люк Камара, «Франс пресс». Не связана ли ситуация с авиационным топливом напрямую с учениями на Гавайях.

– Никоим образом.

Кузнецов и Элен летели в Вашингтон. Ему быстро оформили визы, вручили билеты и посадили на самолет «Аэрофлота», следующий до аэропорта Шипхол в Амстердаме. Там они пересели на «Боинг-777» авиакомпании «Юнайтед Эйрлайнс», следующий по маршруту Амстердам – Вашингтон.

– Президент не сказал тебе, зачем пригласил в Вашингтон? – спросила Элен.

– Нет. Они уже приняли решение об эвакуации людей, значит, по этому вопросу я им не нужен. Вероятно, он верит в возможность контакта с подземной цивилизацией. Я бы заглянул в шпаргалку будущего, только у меня ее нет.

Элен удивленно посмотрела на него:

– Ты пользовался шпаргалками, когда учился в школе? – Это было не удивление, а скорее даже шок.

– Не только в школе, но и в университете, – откровенно ответил Кузнецов.

– Но это же неправильно!

– Элен, только не заводись, мне сейчас не до этого. Я прекрасно знаю твои принципы, но шпаргалки – вещь незаменимая.

– Дело не только в нарушении элементарных норм обучения. Если человек не знает предмет наизусть и пользуется на экзаменах шпаргалками – ему грош цена как специалисту! Он ничему не научится, он ничего не будет знать!

– Ты не права. Чтобы знать свой предмет, не обязательно наизусть помнить остальные. Эту информацию можно использовать как справочную, к ней всегда можно обратиться, открыв толстый том или заглянув в Интернет. Ведь посмотри – я прекрасный ученый, но при этом, получая высшее образование, я пользовался шпаргалками.

– У тебя слишком высокое самомнение! – надулась Элен.

– Да, но ты же сама говорила, что я прекрасный ученый, – откликнулся Кузнецов.

– Когда? – наморщила лоб Элен.

– Тогда… – Кузнецов замолчал. Он хотел сказать: «Тогда в поезде». В поезде из Санкт-Петербурга, в котором Элен призналась ему в любви. – Тогда, когда… тогда…

Кузнецов замял окончание предложения. Самолет набрал высоту десять тысяч метров, держа курс на запад.

* * *

4.02 a.m. по стандартному времени востока США,

21 июля, 10.02 утра по времени Рима, 21 июля, Милан, Италия

Дино Монтелла с трудом открыл глаза. Ночь выдалась тяжелой. Объезжая все ночные клубы, они пытались найти Винченцо Роду, автора новой криминальной идеи по сделкам с недвижимостью. Роды ни в одном клубе не оказалось, и в результате материал для репортажа оказался более чем скуден.

Монтелла потянулся, протер глаза и обнаружил, что спал в ботинках. С дивана в гостиной раздавался храп его оператора Марко. Монтелла посмотрел на часы. Они проспали весь день. Потеряно много времени.

Он потянулся за пультом и включил телевизор. Новости телекомпании Си-эн-эн обрушились на него с экрана.

– Продолжаются крупномасштабные учения на Гавайских островах. Вы видите, как к пристани в Гонолулу причаливают корабли Третьего военно-морского флота США.

План был дан сверху. Очевидно, с вертолета. Десятки кораблей заполонили прибрежную зону Гонолулу. Некоторые двигались в порт, другие уже выходили из него.

– Учения действительно носят глобальный характер. В них задействованы десятки тысяч людей и огромное количество кораблей. Люди погружаются на Корабли, корабли отчаливают. На их место приплывают новые. Насколько далеко в море отходят корабли – неизвестно. Пока ни командование ВМФ США, ни администрация Белого дома не раскрывают – сколько времени продлятся учения. Но уже очевидно, что они не закончатся сегодня. Сейчас на Оаху находится наш корреспондент Питер Джеймс. Мы не можем показать картинку, но он свяжется с нами по спутниковому телефону. Питер?

– Здравствуйте. На Гавайях творится что-то невероятное. Улицы Гонолулу переполнены эвакуируемыми людьми. Эвакуируются не только целые семьи, включая женщин и детей, но даже дома престарелых и больницы. Иногда в некоторых местах возникают очаги хаоса, но военные очень грамотно контролируют ситуацию и не позволяют возникнуть сумятице. Часто я наблюдаю в небе пассажирские самолеты. Каждые две-три минуты можно заметить взлетающий из аэропорта самолет…

Монтелла схватил трубку телефонного аппарата и набрал номер. Он долго ждал, пока человек на другом конце провода возьмет трубку. В это время телевизионная картинка показывала толпы людей в морских портах.

– Алло?

– Мистер Томасси? Это Дино Монтелла. У меня есть информация по поводу ситуации на Гавайях.

– Как вы сумели добыть ее, находясь в Милане?

– Это не важно. На Гавайских островах происходит не учебная эвакуация, а самая настоящая. Завтра сильное землетрясение уничтожит острова. Вчера мне позвонил человек… – Дино напрягся, вспоминая фамилию. – Евгений Кузнецов, русский ученый-сейсмолог. Он сказал, что завтра Гавайские острова будут поглощены морем в результате огромного катаклизма. Его никто не слушал, и он решился позвонить нам.

Человек на другом конце провода молчал.

– Вы меня слышите? – спросил Монтелла.

– Да, – ответил человек. – Почему вы не продолжили контакт с ним?

– Мы ему не доверили. Это походило на бред, к тому же мы выяснили, что два дня он находился в психиатрической клинике.

– Однако правительство США поверило ему, – произнес мистер Томасси. – Значит, Гавайские острова исчезнут в море?

– Да.

– И этот ученый сделал предсказание, но его никто не слушал?

– Точно. Но он утверждает, что предсказание помогли сделать подземные люди.

– Бред какой-то! Какие подземные люди?

– Я сам толком не знаю.

– Где его можно найти?

– У меня есть телефон. – Монтелла продиктовал номер.

– Хорошо, – произнес Томасси и повесил трубку. – Если Гавайи уйдут под воду, это будет сенсация!

* * *

Выпуск Си-эн-эн

– Мы только что получили срочное сообщение. Сегодня, еще до начала учебной эвакуации жителей Гавайских островов, некий русский ученый-сейсмолог Евгений Кузнецов позвонил корреспонденту Си-эн-эн в Милане и сообщил ему, что завтра на Гавайских островах произойдет гигантское землетрясение, и острова будут поглощены океаном. В свете этой информации становится очевидным, что эвакуация людей с Гавайских островов, начатая правительством США, не является учебной. Пресс-секретарь Белого дома пока не опроверг эту информацию. Если все сказанное выше – правда, то это самая глобальная эвакуация людей за всю историю Земли. Приблизительная численность жителей Гавайских островов составляет один миллион пятьсот тысяч человек, из которых около двухсот тысяч составляют туристы и отдыхающие…

– … Да-да, если на самом деле произойдет эта катастрофа, то огромное цунами может достичь побережья Калифорнии и Мексики. Кроме того, те суда с эвакуируемыми людьми, которые находятся сейчас в океане, могут быть опрокинуты. Правительство делает неверные шаги, пытаясь спасти людей, и не думает о последствиях…

– Правительство беспомощно в своих попытках удержать ситуацию под контролем! Им нужны миллионы жизней, чтобы остаться у власти! Вместо того чтобы спасать людей, вывозя их с островов на самолетах, они сажают людей на корабли, не думая о последствиях…

– Землетрясение, способное уничтожить Гавайские острова, произойти не может! В этом отношении непонятна позиция правительства США, которое поверило не нашему всемирно известному институту, а какому-то русскому. Да, вблизи островов имеется разлом Молокаи. В южной части находится целая сеть вулканов. Американский геофизический союз имеет в этом районе великолепную сеть сейсмических станций, однако никаких толчков, предшествующих завтрашнему землетрясению, мы не наблюдаем. Поэтому, с точки зрения науки…

– Первые беженцы с Гавайский островов прибыли в Сан-Хосе. Это женщины и дети, доставленные на самолетах в аэропорты города. Они были размещены в летнем лагере…

– Здесь мы сталкиваемся с проблемой достоверности информации. Иногда одиночки могут совершать открытия, которые недоступны целым институтам. Можно ли отнести это к ситуации с гавайским землетрясением? Не знаю. Правительство поверило одиночке, могло и не поверить. Насколько серьезно его предсказание…

– Целые вереницы кораблей видны сейчас с борта нашего вертолета. Это выглядит как кадры из фильма-катастрофы… и сколько осталось людей на островах, пока не может ответить никто. Источники, близкие к мэрии, говорят всего лишь о тридцати процентах эвакуированных людей. В этом случае успеть до назначенного срока невозможно…

– … Русский ученый Евгений Кузнецов.

Доулз напрягся, услышав эту фамилию. Все получилось так, как предсказывал Бисбрук. Сначала появились сообщения об учебной эвакуации людей с Гавайских островов, сейчас говорят, что там произойдет землетрясение, которое уничтожит острова. Теперь всплыла фамилия русского ученого.

Доулз снял очки и помассировал глазные яблоки.

Фамилия появилась, но не в том контексте, в котором предполагал Бисбрук Ни слова о подземной цивилизации. В этом случае стоит ли Доулзу сейчас поднимать этот вопрос?

Около получаса Доулз размышлял, не отрывая взгляда от маленького рисунка Пикассо, висящего на стене. Словно отслеживая каждый ход мысли, его глаза плавно сопровождали каждую линию на рисунке. Наконец он принял решение.

Теперь Доулз знал, что говорить и как себя вести. Почти все события, о которых рассказывал Бисбрук, произошли. Которые не случились – произойдут. Настала его очередь появиться на сцене.

* * *

9.45 a.m. по стандартному времени востока США, 21 июля,

телеканал Эн-би-си, экстренный выпуск программы

«Доулз анализирует гавайское землетрясение»

– Сегодня внеочередной выпуск нашей программы посвящен теме, которая занимает умы всех, – произойдет ли завтра землетрясение, которое уничтожит Гавайские острова? Гостем нашей студии является директор отдела землетрясений Лос-Анджелесского института геофизики доктор Ратуш Савинский. Здравствуйте!

– Добрый вечер!

– Все мы, конечно, знаем, насколько высока цена точному предсказанию землетрясения. Скажите, какова цена данному предсказанию?

– В данном случае произошла совершенно непонятная история. Наш институт занимается в том числе и проблемами прогнозирования землетрясений. Для этого мы имеем развитую сеть сейсмических станций, множество уже зарекомендовавших себя разработок. Так вот, в данной ситуации вместо того, чтобы работать с нашим институтом, правительство США доверилось какому-то одиночке, который живет за тысячи километров от Гавайских островов! Сколько сейсмических станций у русских находится на Гавайских островах?

– Я не знаю, – ответил Доулз.

– Ни одной! Как они могут предсказать землетрясение.

– А что показывают ваши приборы?

– Показания наших сейсмометров абсолютно спокойны. Нет даже намека на легкое потряхивание, не говоря уже о каких-то там катаклизмах. Поэтому, отвечая на ваш вопрос о цене данного предсказания, я скажу – она гроша ломаного не стоит! На эту эвакуацию зря потрачены миллиарды долларов налогоплательщиков!

– Почему, по вашему мнению, правительство США приняло решение об эвакуации?

– Насколько мне известно, решение принимал сам президент. Мне трудно судить о его мотивах. Единственное, о чем можно здесь сказать, – это о слабости президентских советников. Даже самый мало-мальски грамотный советник должен отличать ученых от профанов! Больше мне добавить нечего.

– Хорошо, а вы знаете, что доктор Кузнецов последние три года работал над созданием общей физико-математической модели прогнозирования землетрясений? – произнес Доулз.

– Честно говоря, мне это не известно, – растерянно ответил Савинский.

– Финансирование его работы производилось вашим институтом.

На экране было заметно легкое смущение Савинского.

– Не кажется ли вам, что руководство института не надеялось получить какие-либо результаты от вашего отдела и поэтому наняло русского ученого?

– Это ложь – воскликнул Савинский. – Мы выдаем прогнозы, которые сбываются.

– Тем не менее прогнозирование при помощи физико-математических моделей в российских институтах развито лучше, чем у вас.

– Неправда, – попытался ответить Савинский, но Доулз заткнул его следующей фразой.

– Видимо, предсказание русского ученого – это правда, – произнес он, обращаясь к зрителям. – Нам нужно приготовиться к этому психологическому удару, но, скорее всего, завтра Гавайские острова уйдут под воду. Могут погибнуть сотни тысяч человек. Евгений Кузнецов – талантливый ученый, который создал великолепную физико-математическую модель для прогнозирования землетрясений Я понимаю правительство Соединенных Штатов, которое обратилось к нему за помощью. Возможно, совместно им что-то удастся сделать.

* * *

9.55 a.m. по стандартному времени востока США,

21 июля (20.25 по времени Дели, 21 июля),

отель «Амбассадор», Вашингтон

– Кто он такой, этот Доулз? – спросил Кузнецов, оторвав взгляд от телевизора в номере гостиницы. Самолет, на котором они прилетели в Вашингтон, приземлился в аэропорту Даллес Интернационал в 0.40 по местному времени. Там их встретил серьезный молодой человек, назвавший себя сопровождающим, и на лимузине отвез в гостиницу. Он оставил Кузнецова и Элен на ночь, пообещав приехать за ними утром. Когда этот молодой человек появился в номере, Кузнецов уже заканчивал смотреть новости.

– Это журналист, известный своими аналитическими передачами, – ответил сопровождающий.

– Он мне не нравится, – сказал Кузнецов.

– Он же защищает тебя, – произнесла Элен.

– Это мне и не нравится. Все вокруг меня ругают, а этот вдруг взялся защищать.

На улице их поджидал тот же лимузин «линкольн-континенталь».

– Куда вы собираетесь нас везти?

– Стратегический бункер между Грин Бэй и Тиман, 50 миль южнее Вашингтона, – ответил сопровождающий. – Там срочно образован Центр по контакту с подземной цивилизацией.

Кузнецов оторопело уставился на человека.

– Это постановление президента, – подтвердил серьезный молодой человек, заметив недоумение на лице Кузнецова.

– А кто возглавляет Центр по контакту? – спросила Элен.

– Доктор Кузнецов, конечно! Женя откинулся на спинку сиденья.

– И сколько людей сейчас задействовано в этом Центре? – спросил он.

– Пока около десятка.

– Слава богу! – облегченно вздохнул Кузнецов. – Я никогда не руководил больше чем одним человеком.

– Штат может быть расширен до ста человек, – произнес сопровождающий.

Кузнецов замолчал. «Линкольн» тронулся.

Поездка заняла около сорока минут. Лимузин остановился перед утопающими в зелени металлическими воротами. Двое солдат с автоматами стояли на страже. Третий, приложив руку к каске, попросил пропуск. Сопровождающий показал что-то солдату, и тот отошел в сторону.

– Возьмите, – повернувшись к ним, произнес молодой человек. В руках он держал два пропуска. На имя доктора Граббс и на имя руководителя проекта – доктора Кузнецова. – Прикрепите их на грудь, чтобы охрана не спрашивала.

Ворота открылись, лимузин проехал внутрь.

– Где мы? – спросил Кузнецов.

– Это один из стратегических бункеров командования Пентагона. Мы не многое успели сделать, но связь с сетью сейсмических станций уже организовали. Кроме того, орбиты четырех спутников были откорректированы, чтобы все время наблюдать Гавайские острова.

«Линкольн» остановился Двери распахнулись. Кузнецов и Элен вышли и очутились перед открытой стальной дверью толщиной не менее пятнадцати сантиметров. На пороге их встречал человек.

– Раш! – воскликнул Кузнецов.

– Не прошло и суток, как мы с вами распрощались, доктор Кузнецов, – улыбаясь, ответил Раш.

– До сих пор не могу понять, как тебе поверили?! Сколько я потратил времени на убеждения, но все впустую!

– Иногда, – задумчиво произнес Раш, – людям, не имеющим отношения к науке, быстрее верят, чем тем, кто имеет ученые степени.

– Вот только не надо лишних слов! – произнес Кузнецов. – Просто у тебя кто-то был в Белом доме!

– Скажу по секрету, – наклонившись к уху, произнес Раш. – Президент – бывший член нашей организации.

– И ты молчал!

– Я не был уверен, что он придерживается старых взглядов. Мы поступили верно! Ты пытался предсказать землетрясение, руководствуясь научной точкой зрения, я предсказывал с ненаучной! Мы поступили верно!

Они спускались на лифте. Когда двери его раскрылись, Кузнецов очутился в небольшом зале с телевизионными мониторами, компьютерами, пультами, в котором стоял гул от комментариев людей, заполнявших комнату.

– Господа, я прошу минуту внимания! – громко объявил Раш. – Позвольте вам представить – доктор Кузнецов!

На миг шум прекратился, и Жене даже показалось, что принтеры перестали гудеть. Затем зал взорвался аплодисментами. Люди кричали «Браво!» и аплодировали. Хлопала даже стоявшая рядом Элен.

– Не надо, право, – пытался остановить их Кузнецов, но люди не могли унять свои эмоции. – Спасибо! Спасибо!

* * *

8.00 a.m. по стандартному времени Аляски и Гавайев,

21 июля (23.30 по времени Дели, 21 июля), Гавайские острова

Серые тучи затянули небо. Мелкий изнуряющий дождь шел не переставая.

Людская масса в порту колыхалась, словно океанские волны, хотя самих волн было не разглядеть. Пристань отделялась от океана корпусами кораблей. Бесконечные вереницы людей поднимались по трапам на борта судов.

Двое солдат и сержант держали ограждение, направляя массу в нужном направлении и пытаясь предотвратить падение людей с пирса в случае паники.

– Говорят, что тряхнет ровно в полночь, – произнес молодой солдат. Он уже забыл про промокшую насквозь униформу. – Что же с нами-то будет?

– Молчи, дуралей! Ты сможешь покинуть остров, только когда последний гражданский окажется на борту корабля.

Улицы Гонолулу, поливаемые дождем, опустели. Здесь продолжали гореть фонари и неоновая реклама, только все это было впустую. Некому любоваться их блеском. Люди покинули город.

Недалеко от Кануку жители Хауула отказались эвакуироваться, заявив, что не покинут родную землю и хозяйство. К тому же, сказали они, землетрясение может оказаться не таким страшным, каким его описывают.

В аэропортах работа кипела. Самолеты садились и взлетали, женщины, дети и старики непрерывным потоком растворялись в ночной мгле.

Над островами беспрерывно кружили вертолеты, выдавая из громкоговорителей предупреждения:

– Убедительная просьба не покидать остров на подручных плавсредствах, деревянных лодках и плотах. Пользуйтесь только путями эвакуации, которые организованы специально для вас!

* * *

1.20 p.m. по стандартному времени востока США, 21 июля

(23.50 по времени Дели, 21 июля), Си-эн-эн

– Осталось около десяти минут до намеченного срока землетрясения. С Гавайских островов эвакуировано всего лишь около тридцати процентов населения и туристов. Правительство задействовало все силы и средства для спасения людей, но, к сожалению, эвакуация не может идти более быстрыми темпами, так как не хватает мест для кораблей в портах и посадочных площадок для самолетов.

– Началось размещение людей, эвакуированных с Гавайских островов и западного побережья США. Имеются определенные проблемы с продуктами питания и медикаментами…

* * *

1.22 p.m. по стандартному времени востока США,

21 июля (23.52 по времени Дели, 21 июля), Центр по контакту

– Сейсмическая обстановка в норме. Имеются возмущения в южной части островов, но это возмущения, которые всегда присутствуют, – произнес оператор.

На огромном экране постоянно транслировалась картинка Гавайских островов со спутника. Мелкие песчинки кораблей усеяли море вокруг островов.

– Успели эвакуировать только тридцать процентов населения, – повторил Кузнецов фразу из выпуска теленовостей, транслируемых на экране рядом. – Если бы мы могли вытащить предсказание на день раньше!

– Мы сделали все от нас зависящее, – произнес Раш. Кузнецов отхлебнул кофе из чашки.

– Как ты думаешь, во сколько произойдет землетрясение? – спросил Раш.

– Хараппская цивилизация, когда создавала Иттлу, нарисовала на подставке гороскоп – определенное расположение созвездий, видимое с полуострова Индостан. Наверное, наступление двадцать второго июля следует принимать в часовом поясе Дели.

– Но, быть может, подземные люди ориентировались по времени Гавайских островов, а там 22 июля наступит позднее, чем в Индии, на пятнадцать с половиной часов?

– Почему на пятнадцать с половиной? – не понял Кузнецов.

– Гавайи находятся в десяти часовых поясах от Гринвича.

– Конечно. Извини, я просто сильно устал. Перелет, смена этих самых часовых поясов. Но я думаю, что подземные люди не знают слово «Гринвич».

– Согласен.

– Трудно сказать, по какому времени ориентировались подземные жители… – Он остановился, глядя на один из мониторов. – Сделайте громче выпуск Си-эн-эн!

– …в нескольких пунктах эвакуации вспыхнула паника. Люди знают, что срок землетрясения наступит через несколько минут, и чувствуют, что их не успеют эвакуировать. В морском порту Гонолулу несколько человек, вытолкнутые с пирса толпой, упали в море. В аэропорту Кохулуи несколько десятков человек получили ранения в результате давки.

Кузнецов посмотрел на часы, показывающие время в Дели. 23.56.

Кто-то включил еще несколько мониторов. Трансляцию с Гавайских островов передавали все основные телеканалы. Острова показывались в разных ракурсах с разных точек.

Кто-то из корреспондентов снимал с борта корабля, кто-то с вертолета. Третьи, зафрахтовав небольшие самолеты, курсировали над островом.

* * *

23.58.

– … Эвакуация продолжается, несмотря на неблагоприятные условия. – Только у монитора, транслировавшего новости Си-эн-эн, был включен звук. – Необычная для Гавайских островов погода – мелкий дождь и волнение моря затрудняют эвакуацию, но директор Федерального управления по чрезвычайным ситуациям заявил, что эвакуация не остановится ни на одну минуту.

На экранах многих телекомпаний на картинку наложились циферблаты, отсчитывающие секунды.

– Наше телевидение склонно сводить все к шоу! – прокомментировал Раш.

Стрелки на часах отсчитывали последнюю минуту.

– Началось возмущение вулкана Мауна-Лоа на острове Гавайи, – произнес оператор. Зал оживился.

– Мауна-Лоа довольно активный вулкан, – заметил эксперт из Гавайской вулканической обсерватории.

– Выведите на большой экран показания с сейсмостанций, – попросил Кузнецов. Почти тут же на большом мониторе появились несколько линий, характеризующих сейсмическую активность в разных точках Гавайских островов.