Текст книги "Принц на белом кальмаре"

3. Любовная геометрия

– Ира, откуда столько напряжения? – мило улыбнулся Флайк, глядя на меня, в панике отскочившую в противоположный угол кабинета.

– Попрошу держать дистанцию, уважаемый! – крикнула я дрожащим голосом.

– Но чем я заслужил такую реакцию? – нахмурил брови мужчина, потирая челюсть, не так давно встретившуюся с моим кулаком.

Если честно, за такую внезапную вспышку агрессии мне и вправду было стыдно. Но это не отменяло того факта, что этот нахал позволил себе слишком много.

– Вы еще спрашиваете?! – разозлилась я.

– Но ведь вы сами сказали, что с принцем Брайном у вас ничего нет, – удивился Флайк.

– Какое это имеет значение?! – истерично замахала руками я, в напрасной надежде скрыть смущение. – Независимо от того, есть у меня что-нибудь с Брайном или нет, я вам не какая-нибудь девочка-припевочка, которая развесит уши и будет радостно ресничками хлопать!

– Так у вас с принцем все-таки что-то есть? – хитро улыбнулся мужчина, легко подплыв ко мне.

– Не цепляйтесь к словам! – еще больше запаниковала я и попыталась увернуться, но Флайк перекрыл мне все пути к отступлению. – Кто вам дал право так бесцеремонно ко мне приставать?!

– А разве это запрещено – оказывать знаки внимания девушке, которая тебе симпатична? – поинтересовался Флайк с самым невинным видом. – И на всякий случай… нет, меня не смущает то, что вы находитесь в теле Зайлы. Ну же, Ира, прошу, перестаньте забиваться в угол, словно я какой-то злобный маньяк!

– Кто же вы, в таком случае, такой?! – фыркнула я.

– Ох, ну за что же вы так со мной? – пролепетал мужчина, приобняв меня за плечи. – Не знаю, чем я заслужил столько негатива в свой адрес, но, может, давайте просто сядем на диванчик и все обсудим?

– Нет уж, оставьте меня в покое! – дернулась я, но Флайк ловко придержал меня второй рукой.

– Простите, не могу. Клайк же попросил присмотреть за вами.

– И почему-то мне кажется, что ваше поведение ему не понравится! – строго прошипела я.

– Это только при условии, что вы не измените свой настрой и не перехотите ему жаловаться. Ну, а я, – прошептал мужчина, едва касаясь губами моего уха, – я сделаю все возможное для того, чтобы вы все же передумали.

– Флайк, тебя же попросили отстать, – неожиданно прозвучал веселый, приветливый, добродушный голос за спиной этого проклятого ухажера.

Брат чародея отлетел на несколько метров и повис в воде после доброго удара в челюсть, нанесенного Брайном от всей души.

– Похоже, тебя в самом деле нельзя оставлять одну, – вздохнул парень, закатив глаза, а через секунду обнял меня. – Все хорошо? – заботливо прошептал он.

– Да, – кивнула я.

Ничего больше не говоря, Брайн снова взял меня за руку – так, словно это что-то совершенно естественное, – и потащил за собой. Вскоре мы вышли из дворца и направились в сад, а там – к той самой нише с расщелиной. Всю дорогу я молчала, и только лишь когда мы сели в уютной беседке, решилась спросить:

– Так ты уже закончил со своей работой?

– Закончил, – подтвердил Брайн, все еще держа меня за руку. – И когда понял, что ты до сих пор не вернулась, решил сходить к Клайку и проверить, почему ты задержалась.

– Ну, а Клайк попросил меня подождать, потому что у него было ко мне какое-то дело, связанное с блокнотом Зайлы. А чтобы я не оставалась одна, попросил Флайка составить мне компанию.

– Ума палата, – констатировал принц. – И почему он сам не подумал, чем это может закончиться?

– Кто знает. Может, потому, что там была Милера, и он ушел, чтобы с чем-то ей помочь.

– А-а-а! Ну, тогда все ясно, – спокойно вздохнул Брайн.

И между нами снова повисла неловкая тишина. Мы сидели в беседке, держась за руки, и оба смотрели на свои колени. Так тянулась минута за минутой. А потом я неожиданно ощутила, как пальцы Брайна сжали мою руку. Принц торопливо проговорил:

– Ира, знаешь, мне кажется, я уже давно должен…

Шаги, долетевшие из прохода, ведущего к нише, заставили нас встрепенуться, словно подростков, целующихся в школьном коридоре во время урока и случайно услышавших голос приближающегося завуча. Хотя мы ведь просто сидели и отдыхали, не более. Но все же мы, не медля, раскрыли плавники и шмыгнули к расщелине. Нам повезло, в убежище мы оказались до того, как неожиданные визитеры зашли в нишу.

– Нет, здесь все-таки никого, – вздохнул Клайк, проходя к беседке.

– Да, наверное, мне просто послышался шорох, – пожала плечами Милера, садясь рядом с ним.

Стоп, это что, серьезно, что ли? Мы опять пересеклись в этой самой нише с Клайком и Милерой?! Ну, теперь можно смело предположить, что либо они заприметили для себя это местечко и постоянно сюда ходят, либо в небесной канцелярии кто-то целенаправленно издевается.

Обменявшись взглядами с Брайном, который тоже подплыл к краю расщелины, я напряженно вздохнула и продолжила наблюдать за происходящим.

– Знаешь, меня начинают всерьез беспокоить твои проблемы со сном, – проговорил Клайк, строго посмотрев на Милеру. – Так ты совсем изведешься.

– Прости, но я ничего не могу с собой поделать, – прошептала девушка. – Раньше я старалась ни о чем не задумываться, да и с Брайном мы неплохо общались. Мне даже казалось, что для брака этого вполне достаточно. Но когда все это началось, я подумала: «А в самом деле, почему?» Ведь эта дурацкая помолвка… как ни погляди, она всем, кроме короля, поперек горла!

– Говоришь прямо как Брайн, – неожиданно ухмыльнулся чародей.

– И то верно, – вздохнула Милера с печальной улыбкой. – Наверное, я стала такой же эгоисткой, раз ставлю свое личное «хочу – не хочу» выше долга и традиций. Ведь этот брак был спланирован еще когда я была ребенком, а может, даже раньше! Какое я имею право его отменять?.. И в то же время, не это ли доказательство моего права разорвать помолвку? Почему все решили за меня? Я… я не хочу этого, Клайк! Мне страшно от одной мысли, что придется выйти замуж за Брайна, стать его женой, рожать от него детей. Так страшно, что плакать хочется, – всхлипнула девушка, сжимая пальцами тонкую ткань бирюзовых одеяний.

– Милера… – проговорил чародей, заботливо накрыв ладонью судорожно сжимающуюся руку, которая в тот же миг расслабилась, а потом задрожала.

– Я знаю, что он хороший, – тяжело выдохнула Милера. – Но я не хочу за него замуж, просто не хочу! И в последнее время мне все тяжелее убеждать себя, что так надо. Почему так надо? Почему я? – продолжала девушка, все сильнее и сильнее дрожа. – Как вообще такое может происходить? Зачем мне всю жизнь вбивали в голову столько ереси, которая теперь заставляет меня страдать?

– Прошу тебя, не плачь, – прошептал Клайк и совсем неожиданно, но от этого не менее нежно поймал губы Милеры.

На миг они замерли – похоже, и сами не в силах осознать, что же только что произошло. А когда этот миг пролетел, оба, словно обезумев, сжали друг друга в отчаянных объятиях. Клайк целовал Милеру очень ласково, трепетно, ловя каждый ее тихий стон. И на каждое движение его губ она чувственно отвечала, полностью растворившись в его руках.

Я же… я не могла глаз оторвать от этой нежной пары, хоть и понимала, что подглядывать – тем более при таком раскладе, – очень и очень неприлично. И все же, наверное, мне лучше перестать так на них пялиться…

Совершенно случайно, желая просто перевести взгляд на что-нибудь другое, я посмотрела на Брайна и поняла, что он, вот прямо сейчас, тоже обернулся ко мне. Синхронно залившись краской, мы резко отвернулись друг от друга и в панике нырнули в расщелину. С глухим стуком столкнулись наши лбы. Подавив желание зашипеть от боли, мы схватились руками за головы и, потирая ушибленные места, тихонько засели на дне. Мы смущенно оцепенели, пялясь на валявшиеся под ногами мелкие камушки. Тихие стоны, долетавшие от целующейся парочки, только усиливали неловкость момента.

– И что же нам теперь делать? – чуть слышно проговорила Милера.

– Не знаю, – шепнул Клайк в ответ.

Я этого не видела, но поняла, что едва сказав эти слова, чародей снова захватил губы девушки отчаянным поцелуем.

Порог своей комнаты я переступила только час спустя: около десяти минут Клайк и Милера продолжали миловаться в беседке, после чего еще около получаса мы с Брайном сидели на дне расщелины, избегая глядеть друг на друга. После этого все мысли о важном разговоре по поводу моих снов разом вылетели из головы. Так что я, махнув на все рукой, решила отложить это дело до завтра.

4. Разбитое сокровище

Тонкие девичьи пальцы с обломанными ногтями двигались очень ловко, выбирая из ила ракушки и кусочки кораллов. Девушка подносила находки к глазам, чтобы получше рассмотреть и выбрать самые красивые.

– Зайла, что ты делаешь? – спросила Кайла, почти незаметно подойдя со спины.

– Браслет, – коротко ответила девушка.

– Для него?

– Да, – кивнула Зайла с едва уловимой улыбкой.

– Все равно же не оценит…

– А тебе откуда знать?! – резко прошипела девушка, сжав кулак так сильно, что небольшая ракушка рассыпалась, обернувшись искрящейся черной пылью.

– Послушай, он – не лучшая компания.

– О да! – зло хохотнула девушка. – Те твари, что издевались надо мной с пеленок – компания куда лучше!

– Послушай…

– А теперь они уже не издеваются, – холодно перебила она. – Сейчас, когда знают, чем для них это может закончиться, все эти выродки больше не такие смелые!

– Неужели ты не понимаешь, во что он тебя превращает?

– В ту, кто способна постоять за себя, а не только терпеть день за днем, с каждым часом все больше мечтая о смерти, но при этом слишком труслива, чтобы лишить себя жизни.

– Зайла, зря ты его боготворишь, – печально вздохнула Кайла. – Он ведь последний мерзавец…

– Закрой рот, – произнесла девушка спокойным голосом, от которого ее близняшка вздрогнула. – Ты не имеешь права так говорить о нем. Ты не знаешь его! Просто… просто судишь о нем по силе темного чародея – так же, как все всегда судили обо мне!

– Неправда! Я сужу о нем по его поступкам! Он преступник, скрывающийся от властей!

– Кайла, прекрати, – устало выдохнула Зайла, поднося к глазам очередную ракушку. – Рибер очень важен для меня. И я никому не позволю поливать его при мне грязью.

– Ты держишься не за того человека.

– Я так не думаю, – ядовито выговорила Зайла, прежде чем раскрыть плавники и уплыть прочь. В ее сумке уже было достаточно ракушек.

Дорога отсюда до пещеры была долгой, так что на полпути девушка остановилась и присела на камни, чтобы в свете шарика удильщика сплести браслет. А потом продолжила плыть, пока не оказалась у входа в пещеру. Ей трудно было сдержать теплую улыбку, когда она, сжимая в руке свою поделку, поспешила к заветному уютному убежищу.

– Привет, Риб! – весело позвала она и осеклась.

– О, вот и ты! – ухмыльнулся чародей, сидя за столом рядом с коренастым красноволосым мужчиной с длинными руками, покрытыми большими присосками по внешней стороне. – Знакомься, это Спак, мой старый приятель.

– Привет, – бросила Зайла, спешно пряча руку с браслетом за спину. – Может, мне не мешать вам и прийти позже?

– Нет, мы как раз ждали тебя, – улыбнулся чародей со зловещей загадочностью. – Собственно, ради твоей компании Спак и пришел.

– Вот как? – удивилась девушка.

– Да. Сегодня ты развлекаешься с ним.

Несколько секунд Зайла неподвижно стояла, потрясенно глядя то на чародея, то на его друга. А потом прозвучал ее голос – совсем тихо, словно стук маленького камушка, упавшего на морское дно:

– Что?

– Ох, Зайла, неужели тебе все нужно объяснять? – чародей привычным жестом захватил пальцами ее подбородок.

– Уж потрудись, – выговорила девушка, стараясь не смотреть на Спака, который, нагло ухмыляясь, стягивал с себя одежду.

– Ну, раз ты настаиваешь… – цинично вздохнул Рибер, скользнув пальцами по тонкой шее. – Это важно для твоего обучения. Ты ни в коем случае не должна привязываться ко мне или к кому-нибудь еще. Твоему сердцу следует быть черствым, а душе развращенной, и уж точно не ищущей любви и привязанности. Меня же в последнее время начали терзать сомнения: а не появилось ли у тебя ко мне чего-то вроде чувств? И для профилактики я решил немного разнообразить твой досуг. Ты должна стать воистину неповторимой чародейкой, Зайла, – шепнул он в дрожащие губы и отошел, пригласив жестом ухмыляющегося Спака.

Тот грубо схватил ее хрупкие плечи, властно притягивая к себе. И во время этого резкого рывка из тонкой руки выпал браслет из ракушек и кораллов, на который Рибер – то ли случайно, то ли умышленно – наступил.

Когда я открыла глаза, то поняла, что в горле застрял ком. Казалось, шею зажали мощные тиски, которые вот-вот задушат меня. Я неподвижно лежала, всхлипывая. Теперь сомнений у меня почти не осталось: эти сны – не только прошлое хозяйки тела, в котором я сейчас нахожусь. Они еще и становятся все ужаснее с каждым разом! Что же тогда ждет меня дальше, и как мне это остановить? Интересно, а началось бы все это, не найди мы тот сундучок?

Картинки, увиденные во сне, раз за разом пролетали перед глазами, вызывая новые судорожные всхлипы, которые я пыталась приглушить, прижимая ладонь к губам. Из того, что рассказывала Кайла, я понимала, что жилось им с сестрой невесело. И все же, я не думала, что Зайле пришлось пережить такое! Вот только боюсь, что даже этот сон – далеко не предел… наверняка не предел. Мне было искренне жаль Зайлу. Но в отличие от скорби принцессы Амирес, которая пронеслась по моему сознанию в пещере Поющих жемчужин, этой боли я боялась больше всего на свете. Не потому, что Зайла страдала долго и невыносимо. Просто ее страдания были наполнены чернейшей злобой, которая не оставляла во мне ничего, кроме животного ужаса.

Всеми силами пытаясь не всхлипывать, я поднялась на ноги и тихо, на цыпочках направилась в спальню Брайна. Когда я вошла, он спокойно спал. Проснулся принц от того, что я тяжело села на его кровать и потрясла сильное плечо.

– Ира?! – вздрогнул Брайн, растерянно моргая.

А я ничего не ответила, только заплакала.

– Что случилось?!

– Как остановить это? – выдохнула я сквозь слезы. – Я… не хочу, чтобы она снилась мне снова!

Той ночью я выложила Брайну все – от первого до последнего сна. Когда мой рассказ закончился, парень, внимательно слушавший с мрачным видом, крепко обнял меня, ласково прижимая к груди. Тогда мне неожиданно стало спокойно и я, кажется, заснула.

Ну, а проснулась уже утром, в своей спальне, и осознание произошедшего этой ночью перекрасило мою чешую в ярко-красный. Это… это получается, я не только притопала к Брайну в спальню посреди ночи, не только обнималась с ним, сидя в его постели. Выходит, он еще и отнес меня в мою комнату на руках, когда я уснула?!

Наверное, наилучшим применением для меня сейчас было бы отправиться на кухню, чтобы повара вместо геотермальных вулканов использовали для приготовления завтраков мои щеки. Блин-блин-блин! Что же это я вчера начудила?! Стыдоба-то какая!

– Ира, ты уже проснулась?..

Скрипнула открывающаяся дверь, и я, взвизгнув, подпрыгнула, всплыв под самый потолок.

– Все в порядке? – поинтересовался Брайн, глядя, как я истерично вцепилась в люстру.

– Да-да! Все хорошо! Ничего особенного! Не обращай внимания! – по-идиотски захихикала я, раз за разом проворачивая сальто под потолком.

– Ну-у… как скажешь… – протянул принц, медленно закрыв за собой дверь.

Но не успела я вздохнуть с облегчением, как она снова открылась. Увидев лицо Брайна, я вскрикнула и дернулась, ударившись головой о потолок.

– Кстати, я что хотел сказать… тут Клайк забегал. Просил, чтобы ты зашла к нему поскорее.

– Хорошо, уже иду, – проговорила я, пялясь на плававшего в люстре маленького удильщика и нервно хихикая.

5. Рев

– Доброе утро, – вежливо улыбнулась я, когда наконец спустилась с потолка и дошла до кабинета главного придворного чародея.

– Ох, Ира, прости, вчера я совсем забыл о тебе, – виновато проговорил Клайк, едва я закрыла за собой дверь.

– Ничего страшного, – заверила я, всеми силами стараясь изобразить, что понятия не имею, почему чародей обо мне забыл.

– Мне очень стыдно, что с Флайком все так получилось.

– Значит, вы уже в курсе?

– Да, как раз получил нагоняй от Брайна полчаса назад, – нервно хихикнул Клайк.

Услышав имя принца в таком контексте, я снова покраснела и воспылала желанием заключить ближайшую люстру в крепкие объятия.

Мы так и сидели, нервно посмеиваясь и пялясь каждый в какую-то свою точку. А потом я, собравшись, решилась спросить:

– Так зачем я вам понадобилась?

– Мне бы хотелось проверить кое-что, – сказал Клайк, тоже взяв себя в руки. – Как я предполагаю, блокнот Зайлы может открыть только она сама. Но, покидая свое тело, она понимала, что ты можешь до него добраться. Потому только лишь этого тела недостаточно, нужен ключ, или то, что его заменит. К сожалению, ключа нам до сих пор найти не удалось, и потому я пробую подобрать какую-нибудь альтернативу. Вчера я как раз закончил один такой заменитель ключа и хотел его проверить. Но для этого, естественно, нужна ты. Если ты, конечно, не передумала помогать нам в этом деле, – добавил Клайк с весьма двусмысленным выражением лица.

Только это? То есть о моих снах Брайн ему пока не рассказывал?

– Да, конечно, с радостью, – поспешила согласиться я.

На самом деле я не горела желанием принимать участие во всяких экспериментах. По крайней мере, пока я видела эти жуткие сны, которые говорили о расшатывании печати на памяти ведьмы. Но раз Брайн решил не посвящать чародея в этот вопрос, то мне тоже следовало воздержаться от излишнего красноречия.

– Тогда давай пройдем в лабораторию, – кивнул Клайк и, встав из кресла, направился к неприметной двери за своей спиной.

В лаборатории везде – на каждой полочке, на каждой поверхности, – стояли приборы, амулеты и всякие предметы разной степени непонятности. Тем не менее блокнот Зайлы мой взгляд выхватил сразу. Он лежал на большом каменном столе, со всех сторон декорированном узорами, выложенными из пурпурных ракушек.

– И что мне делать? – неуверенно поинтересовалась я, робко подойдя к столу в смутной надежде, что Клайк не велит ложиться на этот самый стол и ждать, пока он принесет меня в жертву блокнотику. Да, блокнотику… наверное, быть принесенной в жертву блокнотику особенно обидно. Не морскому чудищу, не древнему богу и даже не злобному призраку, а всего лишь блокнотику.

– Надень это на указательный палец, – скомандовал Клайк, перебивая поток моих бредовых мыслей, и протянул мне серебристое кольцо с прозрачным серым камушком. – Нет-нет, камнем вниз! – поправил чародей, когда я уже нацепила было его на палец.

Перекрутив кольцо в нужное положение, я посмотрела на Клайка, который посыпал блокнот искрящимся синим порошком.

– А теперь успокойся, сосредоточься и положи на него руку так, чтобы палец с кольцом коснулся замка, – проговорил он, внимательно наблюдая за последними песчинками, опускавшимися на переплет.

Сделав глубокий вдох, я медленно выполнила инструкцию чародея и удивленно охнула, когда увидела, как серый камушек потянулся вниз, словно расплавленная смола. Проникнув в замок, он легко принял его форму, и я почувствовала, как текучая масса затвердела.

– Замечательно, – прошептал Клайк, напряженно наблюдая за процессом. – Теперь осторожно поверни ладонь по часовой стрелке.

Я сделала это, и у меня в глазах потемнело. Будто из глубин сознания я услышала громогласный рев. Дикий, яростный, совершенно неистовый. Казалось, он взывает ко мне, снося все на своем пути, сметая города, обращая в пыль коралловые рифы, разнося вдребезги морские скалы. А достигая меня, ударной волной разбивает мои кости, срывая с них плоть.

– Ира! Ира! Скажи что-нибудь! – услышала я сквозь тошнотворное головокружение, которое вытеснило из головы все, что я могла бы воспринимать.

Тело казалось невыносимо тяжелым, в глазах мелькали темные вспышки. Я чувствовала противный, резкий запах воды вокруг меня. Но на удивление он помогал мне прийти в сознание.

– Брайн? – прошептала я из последних сил, увидев перед собой лицо принца, у которого, кажется, лежала на руках.

Мне очень хотелось дотянуться до этого лица ладонью, но я не могла пошевелить и кончиком пальца. Даже резкий запах начал словно отдаляться от меня, а усиливающееся головокружение снова затаскивало обратно в черноту.

– Что это еще такое? – бросила Зайла, брезгливо вздернув бровь.

– Мой небольшой подарок, – прошептал Рибер ей на ухо.

– Странные у тебя подарки, – хмыкнула девушка, рассматривая смазливого юношу, привязанного к большому каменному столу за руки и ноги – так, что нелепо брыкающееся худощавое тело напоминало морскую звезду, в которую то и дело тыкали острой палкой.

– Все для тебя, – ухмыльнулся чародей. – Ты ведь узнала его, правда? Того самого своего «друга детства», который при взрослых делал вид, что вы так замечательно ладите. И все ему, конечно же, верили, ведь у него были такие красивые честные глаза! Но стоило вам остаться наедине, и он тут же начинал унижать тебя, издеваться. А ты боялась рассказать родителям. Так продолжалось, пока он не переехал с семьей в другой город. Наверное, ты даже не думала, что встретишь его снова… но я ведь твой личный волшебник, Зайла! – прошептал Рибер, игриво лизнув тонкую шею.

– И что прикажешь с ним делать? – поинтересовалась девушка с каменным выражением лица.

– Что хочешь, – улыбнулся мужчина и, достав из-за спины большой острый нож, вложил его в изящную руку. – Это же твой подарок.

– А ведь отличный подарок, – прошептала Зайла с жуткой улыбкой.

Лежащий на столе парень, неистово мыча сквозь кляп, в ужасе вытаращил яркие зеленые глаза… необычный цвет которых я сразу узнала.

– Это была не я!!!

Сидя в постели, я в ужасе смотрела на свои дрожащие руки. Но как я в них не всматривалась, мне мерещилась кровь, которая покрывала их тонкой пленкой. И хоть соленая вода раз за разом смывала ее, они все равно были алыми.

– Все это было не со мной! Я не делала этого, не делала! Не делала!!!

– Ира! – испуганно закричал Брайн, вломившись в комнату.

Мигом оказавшись возле моей кровати, он крепко-крепко обнял меня. И, чувствуя его грудь щекой, ощущая его пальцы в своих волосах, я наконец смогла осознать, что ужасный сон закончился.

– Тише, все хорошо, – прошептал парень мне на ухо, ласково гладя меня по голове.

От прикосновений его ладоней уходили боль, страх и паника. Я бессознательно обняла Брайна в ответ, судорожно вцепившись пальцами в его тонкую, такую приятную на ощупь рубашку.

– Я не знаю, что делать, Брайн, – пробормотала я, только сейчас – просто потому, что мне так страшно, – позволяя себе насладиться теплом его груди, которое ощущала сквозь рубашку. – Мне так хотелось узнать что-нибудь о Зайле, а теперь я понимаю, какая это была ошибка. Знать, видеть, чувствовать все это невыносимо! Кажется, я сойду с ума, понимая, какие ужасные вещи она творила. И ведь… ведь все делали эти самые руки, Брайн! – всхлипнув, прошептала я, сильнее сжимая пальцы на белой ткани. – Эти руки, это тело… оно такое мерзкое, что мне хочется разорвать его на себе от осознания того, что теперь вся эта мерзость относится и ко мне! Она, словно противная масляная пленка, заволокла меня, и ее не отмыть. Садистка и жестокая убийца, развратница, злобная морская ведьма… это все я, Брайн! Это все я!..

– Не ты, – решительно проговорил принц мне на ухо, сильнее прижав меня к себе. – Ира, послушай, не важно, что сейчас ты находишься в ее теле, это не делает тебя ею. И никак не приписывает тебе всего того, что делала она.

– Спасибо, что утешаешь меня… – всхлипнула я.

Но Брайн меня перебил:

– Я не утешаю тебя, просто констатирую факт. Как неуязвимый для чар, я постоянно имел дело с Зайлой по поручениям стражи. И когда я впервые увидел тебя, то сразу понял: ты – это не она. Нисколько. Можешь менять тела сколько угодно, я все равно буду видеть именно тебя: твою застенчивую улыбку, чудный взгляд, растерянные, немного неуклюжие жесты, а еще – искренность и доброту, которые излучает каждая фибра твоей души. Влезай в тело хоть злобной ведьмы, хоть пошленькой певички, хоть мрачной дамы в черном, обвешанной железными шипами. Это все равно будешь именно ты, и узнавать я буду именно тебя, даже если каждый день на тебе будет новая личина. Потому что ты – это ты, единственная во всем мире, хоть на суше, хоть на морском дне. Слышишь меня?

Все, что у меня получилось, это неуклюже кивнуть. А еще – отчаяннее прижаться к нему всем телом. Так, чтобы как можно сильнее чувствовать, как наши обезумевшие сердца колотятся в одном ритме – удар в удар.