Текст книги "Мой ненаглядный капитан"

Глава тридцать третья

Утро, если время ближе к полудню, можно таковым назвать, выдалось уютным и непривычным. Проснулись-то мы, конечно, раньше, но выбирались из постели почти три часа.

К тому моменту, когда до этого наконец-таки дошло, у меня не осталось ни одной здравой мысли и каких-либо мало-мальских сил к действиям. Все, на что я оказалась способна, смотреть, как Рик собирает разбросанную по комнате одежду, и таращиться на рассыпанные по постели и вокруг нее лепестки цветов и оплывшие огарки свеч, пытаясь вспомнить, когда все это появилось. Кажется, ночью я ненадолго задремала, и, похоже, Рик решил добавить романтики. Хихикнула.

Мой муж тут же обернулся, но я лишь улыбнулась в ответ. Ни за что не сознаюсь, что ничего, кроме него, этой ночью не заметила. Наверное, случись конец света, я бы об этом точно не узнала, так увлеклась.

Рик натянул брюки и вновь посмотрел на меня. Я приподнялась, порываясь отправиться с ним на кухню и помочь с завтраком, но муж оглядел, едва прикрытую легкой простыней меня, и наотрез отказался, заявив, что так мы тогда вообще сегодня из дома не выберемся, а у нас осталось совсем немного свободного времени. И мы, не сговариваясь, вместе покосились на порванное платье, явно не подлежащее восстановлению, и кусочки нижнего белья. Моя одежда не уцелела, зато первая брачная ночь удалась. Она выдалась такой страстной и горячей, что внутри до сих пор все дрожит и требует продолжения.

Рик шумно выдохнул, пообещав чуть позже поискать для меня одежду, и исчез на кухне, гремя посудой. Я счастливо потянулась и позволила себе повитать в облаках.

Вскоре мой мужчина вернулся с большим подносом еды. Горячие лепешки с ягодами и фруктами оказались безумно вкусными, и я, не удержавшись от искушения, принялась кормить ими Рика с рук. Он отказываться не стал, вступил в эту изобретенную нами игру, каждый раз то покусывая кончики моих пальцев, то целуя их.

Мой комбинезон обнаружился в одном из плетенных коробов, целый и невредимый, и после завтрака, умывшись, я быстро переоделась.

Прощание с дядей и Натали, ожидавшими меня и Рика, неподалеку от флаеров, вышло коротким. Обнимая дядю крепко-крепко, я просила его быть осторожнее и осмотрительнее, а он безропотно соглашался. Натали обещала присмотреть за ним и тоже заключила меня в объятья.

– Капитан, а мы сами-то точно влезем во флаеры? – раздался возглас Лейва, и я обернулась.

Местные жители надарили и нам с Риком, и команде плетенные вещи, корзины с вялеными и свежими фруктами и ягодами, местных украшений. Они действительно оказались очень гостеприимны, дружелюбны и щедры. И я подозревала, что это отношение к незнакомцам связано с уважением и почтением к Натали, которое они испытывали. Жена дяди помогала им столько лет, работая в поселении целителем и знахарем.

– Лучше бы спросил, сможем ли мы вообще взлететь? – отозвался уже знакомо собранный и решительный Рик.

– Что? Есть опасность перегруза? – всполошился Лейв, а вместе с ним и остальные. – Погоди, Диварс, не грузи эту корзину, – окликнул он одного из безопасников.

– Эй, я, вообще-то, пошутил, – хмыкнул Рик.

Лейв оглянулся на него, вытаращил глаза.

– Вы… что, капитан? – неверяще уточнил он.

Мой мужчина рассмеялся, махнул рукой.

– Грузите давайте, вылет через пять минут. И всех, кто не успеет оказаться во флаере, ждет увлекательнейшее приключение по джунглям, – сказал Рик, направляясь ко мне.

Команда вышла из ступора и шустро начала втаскивать корзины и нырять во флаеры.

Рик оказался рядом со мной, обнял, ласково целуя в волосы.

– Пора, Тай. Рад был познакомиться, Ив, Натали.

– Взаимно, – улыбнулись оба.

– И спасибо вам, – добавил Рик. – За нашу незабываемую свадьбу.

Дядя Ив и Натали понимающе посмотрели на все еще не разомкнувших объятий нас.

– До встречи, капитан! – пожал ему руку дядя.

– Я присмотрю за твоей племянницей, Ив.

– Ни капли в этом не сомневаюсь, – ответил он. – Увидимся через несколько месяцев на Ариате, Тай. Если, конечно, вы с Риком там окажетесь.

– Дядя! – возмутилась я.

– Зная уже вас обоих, не удивлюсь, если из космоса вас выманить будет сложно.

Рик хмыкнул.

– Ты проницателен, Ив. Маркус как раз рассматривает предложение о поставках с одной из рас дальней галактики, так что может быть что угодно. Ну а летать… летать мы с Тай любим. И все же… будем надеяться на скорую встречу.

Я еще раз обняла дядю и направилась с Риком к готовым к возвращению на «Странствующую медузу» флаерам.

* * *

– Вот скажи, Рик, дорогой мой братец, это такая странная месть? – появляясь на голограмме, поинтересовалась Эльза.

Мой капитан, проверявший программы и настройки «Странствующей медузы», отвлекся и уставился на свою сестру, ожидая пояснений.

– Почему я узнаю, что мой брат женился из служебных сводок регистрационной палаты? – возмутилась она.

– Я просто не успел еще сообщить тебе эту новость, – невозмутимо хмыкнул Рик, поймав мой взгляд.

– Ты иногда просто невозможен!

– Кто бы говорил, сестренка! – сощурился Рик, и в глазах у него засверкали знакомые веселые искры.

Какое-то мгновение оба молчали, сверля друг друга взглядами, но вскоре Эльза посмотрела на меня и тепло улыбнулась.

– Я так за вас рада! – выпалила она. – И жажду услышать все подробности о свадьбе!

Рик закатил глаза.

– За этими расспросами к моей жене.

Угу, если я хоть что-то вспомню, кроме сияющего Рика и своего бешено колотящегося сердца. Эльза, явно поняв это по моим эмоциям, хихикнула и снова повернулась к моему капитану.

– Так полагаю, родители тоже не в курсе, да, Рик?

– Нет, конечно.

Эльза какое-то время молчала, а затем неожиданно рассмеялась.

– Представляю, что тебя ждет. Нет, конечно, они обрадуются, что их сын обрел свое счастье, в этом нет сомнений, – заметила она, уловив мою тревогу, – но вот тот факт, что мы ввели традицию, сначала жениться, а после ставить их в известность…

– Разберусь, – беспечно махнул рукой Рик. – В конце концов безумно влюбленным многое прощается.

– Ты, главное, жену успокой, а то она нервничает по этому поводу, – сдала меня Эльза, и Рик тут же переместился, вздернул мой подбородок и посмотрел в глаза.

– Тай, звезда моя ясная, ты почему переживаешь? У нас с Эльзой очень хорошие родители, готовые поддержать и помочь, если требуется. Они точно тебя примут. Если уж Нарана почти сразу стали считать своим…

Пальцы Рика погладили мое лицо.

– Неужели моя смелая жена боится знакомства с моими родителями? – хмыкнул он.

– С тобой мне ничего не страшно, муж, – выдохнула в ответ, наслаждаясь тем, как звучит это его «жена».

В глазах Рика промелькнул огонь, и этот жар обдал меня с ног до головы. Кажется, не одной мне нравятся определенные слова.

– Какая ты у меня мудрая… жена, – повторил он таким мурлыкающим голосом, что захотелось с ним пропасть прямо здесь и сейчас, даже не сбегая в каюту.

Сумасшествие какое-то, не иначе! Или же мы оба просто держались, держались, цеплялись за свои принципы и то, как будет «правильно», а потом сдались и… дорвались друг до друга? Я тряхнула головой, прогоняя наваждение и возвращаясь в очередной раз в реальность.

– Рик прав, Тай, – мягко добавила Эльза. – Не переживай из-за встречи с нашими родителями. Они, действительно, замечательные.

Я кивнула, немного расслабляясь. Рик улыбнулся. И все вновь разом перестало иметь значение. Вот как ему это удается?

– Вы когда возвращаетесь на Ариату? – уточнила Эльза, напоминая о своем присутствии.

– Через восемь дней, – ответил Рик.

Эм… Сюда же двое суток всего летели. И гиперпрыжки у нас куплены в обе стороны, я точно знаю.

– Выторговал у Маркуса четыре дня для нас двоих, – прошептал капитан, потянувшись к моим губам, зная, что я жажду пояснений.

– Даже интересно, как тебе это удалось, братец, – не удержалась от подколки Эльза, и Рик замер у моих губ, оглянулся.

– Ты мне поцеловать жену дашь или как?

– Совсем несносен стал, – хмыкнула она. – О! Я поняла! – вдруг выдала Эльза. – Ты согласился взять застрявший груз с Каллиастры!

– И? – не стал отрицать Рик, пока я вспоминала все, что слышала о планете-курорте и начала уже мечтать о теплом песке под ногами и накатывающих на берег морских волнах. О мире, где будем только я и Рик.

– А то, что Маркус наверняка не сказал, что этого груза там три тонны, рассованного в тысячу мелких контейнеров И из-за того, что жемчуг очень хрупкий и требует определенных условий транспортировки, грузить его предстоит вручную.

То есть вместе со всей командой развлечения как раз дня на три. Рик, явно тоже осознав это, нахмурился.

– Ну, Маркус… – протянул он, и за спиной моего мужчины закружили железки, до этого висевшие в воздухе.

– Капитан, мы все погрузим! – неожиданно появляясь рядом, заявил Лейв, и за его спиной показались измазанные мазутом и с инструментами в руках Юнар и Гейв.

– А я-то думал, кто-то проверяет готовность «Странствующей медузы» к взлету, – хмыкнул он.

– И ни одной жемчужинки не разобьем! – хором выдохнули близнецы, не обращая внимания на его предыдущий намек.

– Я прослежу, – спокойно пообещала Кайя, делая вид, что проходила мимо и к разговору не прислушивалась.

– Ну что мы, капитан, с какой-то тысячей контейнеров не справимся? – снова не выдержал Лейв.

– Ребят, я вас так люблю, – выдала им, растрогавшись.

Команда замерла, заулыбалась в ответ и разбежалась по кораблю, продолжая свои дела. Юнар и Гейв принялись бурно спорить о способах переноски ценного груза в рекордные сроки, а Лейв тут же пообещал им помочь закрепить контейнеры в нужном отсеке. Кайя попросила скинуть приемные накладные ей на лиар, чтобы рассчитать время погрузки.

– Мне одному сейчас за энтузиазм моей же команды страшно? – не удержался Рик.

– Капитан, ну когда у вас еще выдастся медовый месяц-то? – хмыкнул Лейв, загружая какие-то данные. – Наверняка же вас, а следом и нас, снова понесет… эм… то есть я хотел сказать, мы вновь отправимся путешествовать по космосу, и как всегда попадем в какую-нибудь… то есть, конечно…

– Лейв, иногда молчание – золото! – не выдержал Рик.

Мы переглянулись с Эльзой и рассмеялись.

Рик посмотрел на нас, на замершую команду, поглядывающую на него и ожидающего решения, и сдался.

Послышались довольные и предвкушающие вздохи.

– Чтоб ни одной жемчужины не разбили! – велел он.

– Есть капитан!

– И «Странствующая медуза» чтоб во время нашего с Тай отсутствия осталась цела!

– Есть капитан!

– И чтоб…

– Есть капитан! – не дослушав, выпалили все хором.

Он нахмурился.

– Вы издеваетесь? – все же не удержался от вопроса.

– По-моему, просто команда горой стоит за своего капитана и очень его любит, – улыбнулась Эльза. – Удачного путешествия и до встречи на Ариате! Не забудь позвонить родителям!

И, посмеиваясь, сестра Рика отключилась. Мой мужчина на миг закрыл глаза, глубоко и шумно вдохнул, а после привлек меня к себе и поцеловал.

– Удержаться, Тай, когда ты рядом и вся светишься, просто невозможно, – прошептал, когда я пыталась отдышаться, цепляясь за его плечи. – И перспектива погрузки моей командой тысячи контейнеров уже кажется мелочью.

Я ласково погладила его по щеке. Рик на миг закрыл глаза, выдохнул и с явной неохотой отпустил из своих рук.

– Мне нужно набрать родителей, пока есть связь.

– А мне поговорить с Гвен, – вспомнила я. – Сестра до сих пор не в курсе, что я вышла замуж за одного ненаглядного капитана.

– Думаешь, сочтет тебя сумасшедшей? – ухмыльнулся Рик.

– Может, это уже так и есть, потому что люблю тебя! – тая от нежности к моему мужчине, призналась я. – И я тебя никому не отдам. Ни сейчас. Ни потом. Никогда, Рик.

– Оказывается, моя жена – та еще собственница, – в голосе моего мужа снова послышались вкрадчивые нотки.

– А у тебя были сомнения на этот счет? – подразнила я, проводя ладонью по его груди и почти касаясь мужских губ.

Вместо ответа меня приподняли над полом и обожгли очередным поцелуем. Очнулась я от чьего-то громкого покашливания. С трудом выныривая из неги, повернула голову, замечая смущающегося Лейва. Судя по всему, кашлял он давно и долго, пытаясь привлечь наше внимание.

– Капитан Рик, «Странствующая медуза» к взлету готова! – отрапортовал, как ни в чем ни бывало.

– Хорошо, – выдохнул Рик, бережно сгружая меня в ближайшее кресло. – Взлет через четверть часа.

– Есть, капитан! – отозвался Лейв.

Рик щелкнул по лиару, набирая своих родителей, а я, глубоко вдохнув, приняла входящий вызов от Гвен.

Глава тридцать четвертая

– Получилось! Капитан, вы просто гений! Найти одну-единственную удобную щель, чтобы «Странствующая Медуза» так удачно проскочила! – не удержался Лейв, откидываясь на спинку кресла.

Я перевела взгляд на молчавшего, замершего на капитанском мостике Рика, вглядывавшегося в звездное пространство. Еще пару минут назад он сидел за штурвалом и действительно совершил восхитительный маневр, уведя корабль и от астероида, и от двух неизвестных крейсеров в маленький пространственный туннель.

Рик щелкнул голограмму, увеличивая звездные участки, проверяя, не нырнули ли за нами чужие, явно враждебные транспортники, и не затянул ли туннель парочку опасных небесных тел.

Я попыталась сосредоточиться на работе и вернуться к мелькавшим программам, но не получилось. Оторвать взгляд от моего мужчины оказалось невозможно.

Одетый в неизменную черную форму, с собранными в хвост на затылке волосами, решительный и сосредоточенный, он был невероятен и заставлял мое дыхание раз за разом сбиваться. Такой красивый. Такой родной. Такой мой…

Внутри вспыхнули искры, и я в который раз за последние часы погасила их. На кончиках пальцев шевельнулась сила, посылая по телу разряд тока, но тут же исчезла. Надо же, даже изматывающая тренировка сегодня не помогла.

– Все чисто! – наконец, сказал он, и команда, пристегнутая к креслам, расслабилась, но подниматься с мест, пока не стала.

Рик начал перестраивать корабль. То тут, то там выдвигались самые разные части «Странствующей медузы», компоновались, словно кусочки пазла. Наверное, я никогда не перестану удивляться тому, как он при помощи силы мысли, чувствуя энергию металла, управляется с кораблем.

Рик посмотрел на меня, его глаза вспыхнули серебряными звездами, и по моей спине побежали мурашки. Мы больше суток в пути, и не считая того времени, когда я уходила на тренировку, обедала и нескольких часов сна, все время были вместе, но… все равно было мало.

– Лейв, я переведу управление на тебя, в ближайшие два часа все должно быть спокойно.

– Есть, капитан, – привычно отозвался Лейв, не спрашивая о причинах такого решения.

Рик оказался за пультом управления, и я, забыв про все на свете, наблюдала, как он перемещается, щелкая голограммы и вводя только одному ему известные коды доступа. Несколько раз за сутки при помощи способностей мой мужчина менял панель и дважды перестраивал корабль. Вроде я уже должна была привыкнуть к тому, как он управляется со «Странствующей медузой», но все равно сейчас не смогла оторвать от Рика восхищенного взгляда.

Он переместился ко мне, наклонился и отстегнул ремни.

– Я по тебе соскучился, Тай, – прошептал так, что услышала только я, вспыхивая, словно искра, готовая разгореться в пламя.

– Я по тебе тоже, – выдохнула ему в губы.

Рик помог подняться, поймал мою ладонь в свою, и с этого момента можно было считать, что для всего мира мы потеряны. Мой капитан открыл проход в отдаленную часть «Странствующей медузы», где всего несколько дней назад состоялось наше первое и единственное свидание, и мы оказались среди звезд.

– Тай, – хрипло прошептал Рик, едва мы ступили на платформу и тут же притянул к себе, находя губы.

И все слова стали лишними, разбились на такие желанные вдохи и прикосновения. Мы еще не научились нежности, не успели, потому что сгорали от страсти друг к другу, и справиться с этим огнем было нереально. Куда-то вниз, за платформу, упала одежда, рассыпалось вокруг безграничное звездное небо, и на мгновение я еще могла на этом сосредоточиться, а после остался только мой Рик. Ненормальное серебро его глаз, совсем запредельное, бесстыдные руки и губы, от прикосновений которых я громко вскрикивала, не сумев сдерживаться, и его «Тай, девочка моя невероятная».

Наша близость вышла острой и яркой, разлилась хмелем по телу, осыпалась искрами, и когда я очнулась, обнаружила, что Рик ласково гладит мою спину и плечи, не выпуская из своих рук.

– Перед тобой невозможно устоять, – улыбнулся он. – Горячая, страстная, смелая.

Я уткнулась ему в плечо, хмыкнула.

– Учусь у своего ненаглядного капитана.

Мы, не сговариваясь, потянулись друг к другу, медленно и с наслаждением целуясь. И после, какое-то время лежали, обнявшись, среди рассыпанных звезд, сумасшедшие от переполнившего счастья.

– Есть хочешь? – уточнил Рик, приподнимаясь.

– Не откажусь.

– Сейчас организую, – решительно сказал он, набирая по лиару Кайю.

Я оторвалась от его удобного плеча, покосилась вниз на нашу разбросанную по всему пространству одежду, хихикнула. Никогда бы не подумала, что мы способны на такое безумство.

Вскоре Рик отключил связь, призвал из знакомого отсека контейнер с едой. Потом окинул меня собственническим взглядом и опустил платформу. За считанные мгновения собрал нашу одежду.

– Надо переместить в один из отсеков парочку пледов, – невозмутимо заявил он, помогая мне застегнуть комбинезон. – Платформа, конечно, с подогревом, да и способность не даст простыть, но так нам явно будет удобнее. В следующий раз.

– Эй, мы меньше чем через сутки прибудем на Каллиастру, – усмехнулась я, открывая контейнер с едой. – И маршрут, скинутый Алекс, я видела, он не особо простой.

– Справимся, – уверенно сказал Рик, пододвигая ко мне столовые приборы.

Кайя, собиравшая нам еду, в отличие от моего капитана, не забыла их положить, и я даже испытала легкое разочарование.

– А пледы здесь нам пригодятся, – добавил мой муж, красноречиво смотря на меня.

Возражать я не стала, и мы, переговариваясь о каких-то незначительных мелочах, пообедали вдвоем. Когда уже поднялись, собираясь возвращаться, с нами связалась Алекс.

– Что-то с маршрутом? – уточнил Рик, становясь серьезным.

– С ним все отлично. Я по другому поводу. Маркус сказал, вы на несколько дней летите на Каллиастру захватить груз и отдохнуть.

– Да, – подтвердил Рик.

– У нас с Диаром там есть хороший знакомый – Тан Жатур.

– Глава безопасности планеты? – удивился Рик.

– Он самый. У него дом в уединенном месте, на берегу моря. Сам мужчина бывает там редко, все время в работе, но будет рад гостям, я с ним по этому поводу уже переговорила. Скинуть координаты?

Я и Рик переглянулись.

– Так полагаю, Маркус опасается, что любой отель на планете мы разнесем, – хмыкнул Рик.

Алекс улыбнулась, глаза у нее сверкнули.

– Не без этого. Хотя я уверена, все дома после вас на планете точно уцелеют, – отозвалась она. – Так что, скинуть координаты Тан Жатура для связи?

– Да, – ответил Рик. – Спасибо, Алекс. Буду должен.

– Ой, да ладно, сочтемся!

Она рассмеялась, отключаясь, а я на миг, пока Рик открывал сообщение с нужной информацией, позволила себе вновь уплыть в свою мечту. Ту, где были море, пустынный берег, я и Рик.

* * *

– О, какая улыбка! – не удержалась Кайя, входя в пульт-гостиную, где я запускала программы пилотов и все время вспоминала о муже.

Рик все еще проверял целостность груза, который погрузила на «Странствующую медузу» команда, пока нас не было четыре дня. Самое восхитительное, что за это время нам ни разу никто не позвонил и ничем не загрузил, дав возможность хорошо отдохнуть и насладиться временем друг с другом.

– Никогда не чувствовала себя такой счастливой! – выдохнула я. – И полна сил и энергии, чтобы действовать.

Кайя рассмеялась.

– Наш капитан выглядит так же, как и ты. Даже не особо распекал Гейва за разобранный шлюз в грузовом отсеке и не стал ругаться на Лейва, погрузившего на корабль аквариум с золотыми рыбками с Каллиастры, – хмыкнула целительница.

Какое-то время мы еще поболтали, обсуждая отдых и предстоящий полет, а после появился Рик и оставшаяся команда, и мы принялись готовиться к полету.

Глава тридцать пятая

На Ариате мы оказались через полтора суток. Пока разгрузились, пока сверили все накладные, пока попрощались с командой, день склонился к вечеру.

Уже находясь во флаере, связались в очередной раз с Маркусом, и он попросил прилететь в «Звездный ветер».

– Наверняка хочет загрузить нас работой, – заметил Рик, настраивая максимальную скорость и садясь за управление флаером.

Он отправил запрос на свободный коридор, чтобы быстрее добраться, сосредоточился на дороге, а я, решив ему не мешать, пока мы летели, набрала Гвен и дядю Ива, обсудив с ними последние новости.

На площадке для флаеров возле «Звездного ветра» было практически пусто. Пока мы шли к зданию, держась за руки, и даже не пытаясь спрятаться от порывов ветра, встретили лишь несколько сотрудников. Большинство давно закончили работу, разлетелись по домам.

Оказавшись в лифте, Рик притянул меня к себе, и мы начали целоваться. И так увлеклись, что миновали и коридор, и приемную, и все еще обнимаясь, буквально ввалились в кабинет Маркуса, полный ариатов.

Я охнула, невольно привлекая к себе внимание. И собравшиеся уставились на меня и Рика. Я смутилась, осознавая, что мои губы горят, а к лицу приливает жар. Надо же настолько забыться, что появиться в кабинете начальника таким образом. Со своим Риком я опять успела за считанные мгновения потерять голову!

Маркус и Ника стояли возле панорамного окна, поглаживая пальцами лица друг друга. Алекс устроилась на коленях Диара, сидевшего на диване. Касс расположилась в кресле, на подлокотнике которого находился Шархат. В зоне с цветами и растениями с двумя незнакомыми ариатами – средних лет ухоженной женщиной с темными волосами и черноглазым мужчиной разговаривали Эльза и Наран.

– Всем добрый вечер! – невозмутимо первым поздоровался Рик, приобнимая меня за талию.

– Сын! – улыбнулся мужчина, стоящий возле Нарана и направился к нам, за ним последовала и незнакомая женщина.

– Наконец-таки ты вернулся, Рик! – обняла его она, явно волнуясь.

– Опять переживала? – мягко спросил он. – Знаешь же, что я справлюсь со всем на свете. Тем более теперь, когда у меня есть Тай.

Я немного смутилась от любопытных чужих взглядов, уже догадываясь, что передо мной родители мужа.

– Знакомьтесь. Астра и Кантар Грайс, мои родители. Тайгетта Линц, вернее уже Тириас, моя жена, – представил нас Рик.

– Добро пожаловать в семью! – сказал Кантар, дружелюбно на меня поглядывая.

– Тайгетта… Или можно просто Тай? – уточнила мама Рика.

– Просто Тай, – нашлась я.

– Тай, мы с Кантаром так рады за вас с Риком! Хотя, признаться, я не ожидала, что оба моих ребенка женятся, даже не сообщив нам об этом!

Она покосилась на Рика, который обнял меня и поцеловал в макушку. В глазах женщины промелькнуло тепло.

– Расскажете о свадьбе, Тай? Рик был так короток, когда связывался с нами, что мы уже не знали, что и думать! – выдохнула она.

– Ну все, Тай, ты попала, – шутливо заметил Рик.

– От тебя же подробностей не дождешься! – возмутилась Астра. – И вообще, я – мать, имею право на расспросы. Все-таки не каждый день мой единственный сын заявляет: «Мама, я женился»!

Рик счастливо рассмеялся, и несколько ариатов, слыша разговор, тоже ответили едва заметным смехом на последние высказывание.

– С удовольствием расскажу, – ответила я и покосилась на собравшихся. – А что-то случилось? Вы же не просто так тут все нас ждали?

Только сейчас я заметила накрытый стол с едой и немного удивилась.

– Алондра, мама Диара, слишком сильно расстроилась, что не организовала вам нормальную свадьбу, – хмыкнула Алекс.

– О, да! – протянул Диар. – Это же ее лишили любимого развлечения!

– Скорее возможности вновь почувствовать себя нужной, – заметила Алекс.

Я немного растерянно посмотрела на них.

– И в итоге Алондра решила все же не оставаться в стороне, раз уж так сложились обстоятельства, и хотя бы устроить для тебя, Тай, и для тебя, Рик, небольшой праздник среди своих, – улыбнулась Алекс.

– О! – все, что только и могла выдать я, потому что не ожидала, что все это – накрытый легкими закусками стол и собравшиеся ариаты, в честь нашей с Риком свадьбы.

– Пора бы мне уже познакомиться с этой загадочной восхитительной женщиной, – заметил Рик.

– Мама будет вам рада. Кстати, твои родители, Рик, летят к ним на выходные, – добавил Диар, поглядывая на Астру и Кантара. – Они успели пообщаться, когда помогали организовывать этот вечер, даже подружились.

– Это замечательно, – искренне ответил мой муж. – Обязательно завтра наберу Алондру и поблагодарю от нас обоих за все. Алекс, чем можно порадовать твою свекровь? – уточнил Рик, выпуская меня из объятий.

– Подскажу чуть позже, – улыбнулась она.

– А пока что, давайте поужинаем и отметим еще одну сложившуюся пару среди одаренных, – предложил Маркус.

– И про свадьбу послушаем, – вновь не удержалась Астра.

– Тебе от расспросов точно не отделаться, Тай, – шепнула Эльза, когда мы шли к накрытому столу, и Маркус разливал вино. – Про мою она выспрашивала почти два дня во всех подробностях.

– Все не так страшно, как она рассказывает, – заметил Рик, приобнимая меня.

Но я вовсе не возражала против более близкого знакомства с родителями мужа.

Мы оказались возле накрытого стола, в кабинете погас яркий свет, осталась только подсветка и мерцающий огнями вдалеке Хантум.

– За любовь! За это чувство, ради которого стоит жить! – произнес Маркус тост, и все поддержали, звеня бокалами.

Я пригубила напиток и потянулась к закускам. Рик принялся обо мне заботиться, и все мужчины тоже разом оживились, решив поухаживать за своими половинками. Шархат кормил Касс мороженым, ненормально счастливо улыбаясь и не замечая ничего вокруг. Диар потянулся за апельсиновым соком для Алекс, а Маркус придвинул к Нике салат. Наран что-то шепнул на ухо Эльзе, и она едва заметно покраснела и потянулась за закуской.

Какое-то время мы наслаждались вкусной едой, пили вино, и все расспрашивали нас с Риком о свадьбе и делились своими воспоминаниями о заключенных союзах. Было очень легко, тепло и весело оказаться в компании друзей. Таких разных и непохожих, но готовых тебя защищать. Для меня это незнакомое чувство, непривычное, но добавившее в жизнь полноты и яркости. Вскоре вспомнив, что мы привезли с Илоры и Каллиастры для всех них гостинцы, попросили охрану «Звездного ветра» принести их в кабинет Маркуса. В ответ неожиданно получили подарки в честь нашей свадьбы. И атмосфера стала еще теплее и уютнее.

– А как вы познакомились? – неожиданно спросила Астра, когда я настолько расслабилась, что не ожидала какого-то подвоха.

– Ну… Маркус взял меня на работу напарницей Рика, – нашлась я.

– Угу, – хмыкнул мой муж. – А до этого Тай накануне вечером просто обрушила стену в мою квартиру.

– Случайно! – возмутилась я.

– И после повторила пару раз, чтобы закрепить эффект, – хмыкнул мой муж.

– И на своем первом задании, Астра, они мне флаер угробили, – невозмутимо продолжил Наран, стаскивая с тарелки печенье. – От них уже тогда разве что искры не летели!

Глаза Астры и Кантара стали совсем круглыми.

– А дальше? Когда мой сын наконец перестал упрямиться и сдался? – спросила мама Рика, все еще шокированная услышанным.

– Когда Тай во время нападения в ариатском банке рискнула собой, закрывая меня от ножа в спину. Этот страх за нее и снес последние разумные границы, – тихо ответил Рик. – Как после такого упустить женщину всей своей жизни?

Родители Рика не нашлись что сказать, а мой мужчина протянул мне бокал и взял свой.

– За тебя, Тай. За твой свет. Люблю тебя, – просто сказал он.

– Я тебя еще больше, – выдохнула в ответ и вместо того, чтобы сделать глоток вина, потянулась к моему мужчине за поцелуем.

– Совсем не узнаете своего сына, да, Астра? – поинтересовался Наран, когда я прижалась лбом к плечу Рика, ища желанную опору.

– Не то слово!

– Характер у него не особо изменился, не обольщайтесь, – ехидно заметил Наран.

– Можно подумать, у тебя он после женитьбе на Эльзе улучшился, – насмешливо заметил Рик.

– Тай, спасибо, что делаете его таким счастливым! – прервав подколки, сказала Астра и вдруг крепко меня обняла.

Я растерялась, но уклоняться от ее объятий не стала.

– Тай, а ваши родители…

– Они не приняли мой дар, – коротко ответила я. – Мы… больше не общаемся.

– Так жаль, – сочувствующе сказала Астра. – А ваша младшая сестра? Рик рассказывал, что Гвендолин сейчас на практике, с ней отношения сохранились?

– Да. Очень теплые и доверительные, – улыбнулась я. – Познакомлю вас, как выдастся случай.

– Будем рады, – ответил Кантар, переглядываясь с женой.

– Как насчет потанцевать? – неожиданно спросил Маркус, прерывая все разговоры. – Готов поспорить, мы все уже забыли, когда это делали!

Ариаты засмеялись, а Маркус включил легкую медленную музыку. Мужчины увлекли свои половинки на свободное пространство, прижимая к себе и передвигаясь под мелодию по кабинету. Рик отставил бокал.

– Я украду на время свою Тай, мама, от твоих вопросов.

– Иногда мой сын просто несносен! – воскликнула она.

Рик только весело хмыкнул, выбирая место для танца. Его руки скользнули на мою талию, мои легли ему на плечи, погладили шею.

– Рик, а почему у вас с родными разные фамилии? – спросила я, потому что никак не могла найти ответа на этот вопрос.

– Долгая история, если честно.

– А если коротко? Или тебе больно о чем-то рассказывать? – всполошилась я.

– Да нет, уже отгорело, – спокойно заметил Рик. – Несколько лет назад меня пыталось завербовать правительство Ариаты и выбрало неверную тактику, пытаясь угрожать жизнями родных. В итоге, стремясь защитить семью, я почти сорвался. Разнес здание, где меня держали, но помочь родителям и Эльзе не успел. Они пропали, а я был вынужден покинуть Ариату. Так, по сути, и началась история капитана Рика.

В его голосе прозвучала едва уловимая грусть.

– Тогда я еще не знал, что моя семья осталась жива, что однажды мы встретимся, и что их спасет, оставшись незнакомцем, Наран, – добавил он.

– Ничего себе!

– Это выяснилось не сразу. Наран сначала спас Эльзу, потом в нем проснулся дар и ему понадобилась помощь, чтобы с ним справиться. А тут еще эти фанатики, за одним из главарей которых я гонялся по всему космосу, помогая разобраться с врагами.

Теперь стало понятно, почему после всего случившегося Рик вернулся на Ариату на законных основаниях.

– Ты – невероятно сильный и благородный, Рик.

– С чего такой вывод? – удивился он.

– Ты не стал мстить, отпустил прошлое, – нашлась я.

– Месть бывает сладкой лишь поначалу, а что потом, Тай? Пустота? К тому же я всегда понимал, что она не повернет время вспять, не вернет мне дом и семью.