Текст книги "Каждый играет по своим правилам. Книга первая. Серия «Разорванные связи»"

– Мне, действительно, повезло, что все обошлось вот так. Я сам виноват, полез туда один. У нас строгая инструкция – работать только в паре. А в некоторых случаях всем отрядом выезжаем на дело. Обычно на базе один Захар остается. Он доктор медицинских наук, ведет свои исследования и создает вакцины, антидоты, короче, препараты против всякой внеземной дряни. Привозим мы всех выловленных инопланетян сюда, помещаем в отстойник, изучаем их, пытаемся взаимодействовать с ними.

–Это в ту тюрьму, что находится на минус втором этаже? – ткнула я указательным пальцем, словно пыталась пробурить им пол.

–Ты там была? – удивился Антон.

– Да.

–Это отстойник. А тюрьма глубже, на последнем ярусе. В нее помещаем уже тех, с кем возникают серьезные проблемы, чтобы изолировать их от внешнего мира. Оттуда им уже никогда не выбраться наружу. Они там находятся под несколькими уровнями защиты.

– А Александр чем занимается, он программист?

–Сашка? Нет. Он инженер – конструктор, точнее, оружейник. Разрабатывает супертехнику и оружие будущего, способное воздействовать на внеземных тварей.

–Почему ты их называешь тварями? Они чем – то даже похожи на нас.

–Они только с виду похожи на человеческие создания, внутри они –бездушные монстры, уж поверь мне. Я занимаюсь ими уже десять лет и еще ни разу не встретил чужих, кто бы прибыл к нам на Землю с дружественным визитом.

–А другие ребята чем занимаются?

–Я, как ты уже знаешь, астрофизик, изучаю астрофизические процессы на далеких звездах в других галактиках, физические свойства внеземных материй и все в этом роде. Еще есть два парня. Димка, он математик и программист. Второй – Серега, бывший спецназовец, наш командир.

–А кто хозяин всего этого синдиката?

–Я толком не знаю. С ним общается лишь Серега, но, насколько мне известно, он никогда в глаза его сам не видел.

–Как же он с ним общается?

–Тот ставит задачи и дает распоряжения по спецсвязи. Известно лишь его имя Фрол.

–Ну, раз он так шифруется, может и имя ненастоящее?

–Настоящее. Не спрашивай, откуда я это знаю.

–Как скажешь.

–Извини, Рита. Но я должен проводить тебя наверх, – услышала я голос вернувшегося Захара.

Сегодня Громов ушел из дома рано утром, как я понимала, он снова не хотел меня видеть, что было взаимно. Облегченно переведя дух, я набрала новоявленного ухажера из клуба.

– Стасик, привет. Еще не успел меня забыть?

– Привет, Мила! Забыть тебя? Это невозможно. Вот только не ожидал, что ты так скоро по мне соскучишься,– хихикнул он.

– Ты не рад меня слышать?– спросила обиженным тоном я.

– Ну что ты, рад, конечно. Просто боюсь поверить в такое счастье.

– А ты поверь. Мой благоверный сегодня неожиданно улетел по важным делам. Так что я абсолютно свободна. А как ты?

– Я всегда свободен для такой очаровательной девушки, как ты. Готов к любым подвигам ради тебя.

– Отлично. Я хочу весело провести время в закрытом загородном клубе Власова. К сожалению, до сих пор я только слышала о нем, и очень мечтаю там побывать. Можешь организовать?

– Шутишь?

– Самого туда не пускают? – засмеялась я.

– Обижаешь, дорогая. Передо мной открываются любые двери. Просто удивился твоему желанию. Женщины туда редко стремятся попасть. Но раз ты этого хочешь, твое желание – для меня закон.

«Ну, положим, любые двери открываются перед денежками твоего папаши»,– пронеслось в моей голове, чего, разумеется, озвучивать вслух я не стала.

– Стас, ты настоящий кудесник!

– Мила, очень рад быть тебе приятным и полезным. Будь уверенна, в будущем я тебя не разочарую ни в чем,– двусмысленно произнес он.

– Где встречаемся?– спросила я, намеренно проигнорировав его интонацию, пусть пока надеется, так сказать, для вдохновения.

– Давай в семь часов вечера на западном выезде из города возле супермаркета «Друзья». Знаешь такой?

– Конечно.

– Я буду на белом Ланд Крузере. Номер…

– Не надо, Стас, – перебила я его. – Разберусь. До встречи.

– До встречи.

Приготовив себе кофе и включив телевизор, пыталась сосредоточиться на событиях, мелькающих на экране. Убив, таким образом, пару часов времени, решила принести какую-то пользу для дома. Надумала съездить в ближайший супермаркет за насущным. Там, бестолково потоптавшись среди бесчисленных ярких этикеток, многочисленных полок и рядов, забыв половину необходимых продуктов, я все-таки умудрилась кое-чего приобрести. Затолкав пакеты в багажник, покатила в сторону дома.

Добравшись до квартиры и убедившись в том, что напарник дома не появлялся, начала готовится к встрече со Стасом. Облачилась в свой прежний наряд женщины-вамп, натянула парик, нанесла яркий макияж на лицо.

Подъехало заказанное мной такси. Сидя уже в машине, снова вспомнила о Громове. Придется что-то сочинять в свое оправдание. Ничего путного в качестве отмазки в голову не приходило, тогда я решила плюнуть на это. В конце концов, он тоже не спешит объясняться передо мной. Да и я, с какого перепугу должна отчитываться перед ним? Он мне никто. Решив таким кардинальным образом неожиданно возникшую проблему с мучившей меня совестью, я успокоилась, настроившись на предвкушение приключений.

Белый Ланд Крузер я увидела сразу же, стоило только подъехать к месту встречи. Машина премиум-класса нескромно выделялась среди припаркованных с ним в ряд авто. Рассчитавшись с водителем, я выпорхнула из его салона и направилась к автомобилю Стаса. Мой новый знакомый шустро выскочил из машины и, галантно открыв переднюю дверцу, широко улыбаясь, ожидал моего приближения.

– Даже в своих самых смелых фантазиях я не мог представить, что компанию мне составит такая красавица, – легко подсадил он меня. Я только улыбалась ему в ответ. Выехав из города и проехав КП, машина быстро набрала большую скорость. – Что молчим? – встревожился Стас. – Что – то не так?

– Все нормально. Только не надо преувеличивать мои прелести.

– Мила, я как мужик вижу, что ты просто кокетничаешь. Но тебе можно все. Вот я только боюсь, чтобы никто не увел у меня такую красотку прямо из под носа.

– Стас, не спеши! Невозможно увести у человека то, что ему не принадлежит. Муж мой пасет меня до тошноты. Но он меня содержит. А тебя, мой дорогой, содержит твой папуля. Так что давай просто забудем о них на время и оторвемся на полную катушку.

– Разумеется, ты права. Но сейчас я чувствую себя с тобой, точно олигарх со своей живой визитной карточкой. Ты хотя бы подыграй мне, не ломай кайф!

– Стасик, подыграть я всегда готова. – Мы весело захохотали.

Я откинулась на спинку сиденья, наблюдая за мелькающими пейзажами за окном, слушая негромкую ритмичную музыку, звучащую в салоне автомобиля. Через час мы, подъехав к закрытому загородному клубу Власова, а точнее, к казино, остановились перед массивными металлическими воротами. С любопытством я разглядывала через лобовое стекло мощные высоченные ворота, пятиметровые глухие кирпичные стены по обе стороны от них и думала о том, что окажись я здесь без сопровождения, ни за что бы, не догадалась, что это и есть знаменитое казино Власова. Ни вывесок, ни парковки, никаких опознавательных знаков. Недаром Григория прозвали Хитрый Лис. Оценивая его изобретательность, то, как ловко спрятал он свое детище от посторонних глаз, я даже начала понимать дядю Леву, который подозревает в преступлении именно Власова.

Тем временем Стас позвонил кому-то по мобильному. И тут же сработала электронная система, створки ворот стали раздвигаться. Въезжая, я успела обратить внимание на то, что снаружи не было никаких электронных устройств, так что система открывания работала только изнутри. Мы въехали на территорию, полотна ворот плавно сомкнулись сразу же за нашей машиной.

Автомобиль ехал вглубь по дороге, вдоль которой с обеих сторон нависали могучие дубы и ели. Выходит, земля под заведение отвоевывалась прямо у леса, то, что мешало строительству – выкорчевали, остальное оставили девственно нетронутым. С одной стороны, меня откровенно восхищала острота ума Григория, с другой стороны, сильно настораживала. Если преступник именно он, то очень непросто будет его переиграть. Умен и хитер. Хотя, что греха таить, сейчас на кандидатуру преступника претендует несколько человек. И у каждого из них есть мотив для совершения преступления.

Внезапно дорога закончилась, и перед нами открылось весьма унылое зрелище. Впереди в самом центре открытой площадки расположился двухэтажный особняк. Был он возведен из такого же красного кирпича, что и оградительный забор всей этой территории. Сооружение, больше походившее на казематы, с узкими оконцами, плотно завешанными шторами, казалось необитаемым. Лишь кое-где пробивались едва заметные полоски света, да на парковке, что слева от здания стояли автомобили. Деревья, раскинувшие кроны вокруг заведения, вековые огромные уходили своими шпилями высоко вверх. Они, словно сумрачные тени, весьма колоритно дополняли гнетущий и мрачный фон зловещего особняка.

Я тряхнула головой, сбрасывая с себя оцепенение. Мы вышли из машины, кавалер мой щелкнул сигнализацией и уверенной походкой направился к входу, я последовала за ним. Наблюдая за привычными действиями Стаса, я уже отдавала себе отчет, что не ошиблась в нем. Мой новый приятель, вытащив из барсетки пластиковую магнитную карту постоянного члена клуба, приложил ее к электронному устройству на двери, что-то там щелкнуло и, дверь отрылась. Стас вошел в здание, я шагнула за ним.

Оказавшись в казино, была ошарашена тем, насколько внутреннее убранство разительно отличалось от внешнего облика заведения. Переведя дух, я огляделась. Все, что окружало меня, было стильно и роскошно. Освещение же было несколько приглушенным, но это не портило общего впечатления, а напротив, создавало некую уютную, комфортную среду для расслабления.

– Мила, не отставай, – Стас по-прежнему уверенно пошел вглубь заведения.

Я послушно следовала его указанию. Мы шли через залы, где за столами с зеленым сукном расположились немногочисленные клиенты. Вышколенные крупье в униформах стояли за их спинами. Дам оказалось реально мало, насчитала всего троих. Непрерывно ловя на себе удивленные и откровенные взгляды окружающих, уже не раз пожалела о своем ярком и вызывающим виде. Но, с другой стороны, этот маскарад обеспечивал мне прикрытие, позволяя оставаться для всех присутствующих загадочной незнакомкой, и рассчитывать на то, что уже совсем скоро увлеченность тем, зачем сюда пожаловали эти господа, начисто выветрит из их памяти любые посторонние образы и впечатления. Тем временем Стас, наконец, дошел до своей цели. Он повернул к одному из столов, вокруг которого уже сидело несколько игроков.

– Мила, я расположусь здесь. А ты можешь понаблюдать за игрой,– произнес он глухо, точно ему перехватило горло от волнения перед стартом. – Сейчас нам принесут выпить.

Своим преображением Стас сумел меня удивить. Молча кивнув и взяв в руки бокал с вином с подноса, который услужливо протянул мгновенно подлетевший официант, я отошла в сторонку.

Игра меня не интересовала. Стремилась я попасть сюда совершенно по иным причинам. И теперь прицельно рассматривая разношерстную публику, чувствовала себя амазонкой, преследующей на охоте дичь. Но, похоже, изучала публику не я одна, вдруг дошло до меня, ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Изображая легкое волнение, развернулась всем корпусом, приготовившись бросить томный взгляд на свою потенциальную жертву. Но не тут– то было! Громила смотрел на меня колючим хищным взглядом и жертвой выглядел далеко не он, а скорее, я сама. Но самое неприятное было в том, что я узнала в нем старого знакомого Тараса.

И кто бы сомневался в том, где его можно было встретить, учитывая то ремесло, которым он занимался, место самое что ни на есть подходящее. В голове, точно на экране монитора, мгновенно завис вопрос: Узнал?– Не узнал? Ответив себе, что все – таки, нет, слишком кардинально изменен мой облик, все же я решила не испытывать судьбу, тем более, что ловить мне в этом зале теперь точно нечего, необходимо было срочно ретироваться. Подошла к Стасу, который по уши был увлечен игрой и, похоже, даже выигрывал.

– Стас, вижу, тебе везет. Рада за тебя, не хочу мешать. Пойду в бар,– нагнувшись к нему, шепнула на ушко.

– Да-да, Милочка, конечно, иди.

Пройдя залы в обратном порядке, из холла я повернула в бар. Сев на высокий стул за барной стойкой, заказав себе коктейль, я огляделась по сторонам. По соседству со мной расположился грузный мужчина лет пятидесяти, по его растерянному лицу и бесконечным вздохам можно было безошибочно определить, что он уже успел продуться в пух и прах. Дядечка выглядел вполне солидно: очки в дорогой оправе, за которыми метались темные глазки, дорогой мужской костюм, золотые швейцарские часы. К простым смертным он точно не относился. Но сейчас он находился в глубоком нокауте. То и дело нервозно вытирал пот огромным носовым платком с раскрасневшегося лица, без конца заказывая себе виски. Факт, что волновало его сейчас лишь одно: поскорее напиться до чертиков, дабы забыться. Цель явно еще не достигнута, но определенно он на верном пути к ней. Не думаю, что его физическое, а главное, теперешнее моральное состояние предполагает знакомство с какой-нибудь смазливой барышней. Критически оценив свои шансы, мгновенно потеряла к нему всякий интерес и тут же в голову полезли мысли о Тарасе.

Выходит, он работает на казино. Здесь он и пасет своих потенциальных клиентов-должников. Затем активно разрабатывает их, пока не вытрясет либо деньги, либо душу. Тем временем моему соседу все-таки удалось достичь определенной кондиции, и он снизошел до своей одиноко выпивающей соседки.

– Извините, леди. Можно мне заказать вам еще коктейль?– обратился он.

– Спасибо. Нет. Мне уже хватит,– ответила я, улыбнувшись.

– Я вас раньше никогда здесь не видел. Вы сопровождаете своего мужчину?

– Да. И моему спутнику сегодня определенно везет, так что он увлечен игрой. Мне там стало скучно.

– А мне вот сегодня не повезло, – в очередной раз он глубоко вздохнул.– Видите, пытаюсь утешить себя,– кивнул он на янтарную жидкость, налитую в бокал, стоящий перед ним.

– Ну и как, получается?

– Не очень… не отпускает,– осушил он очередной бокал.

– Сочувствую.

– Да чего уж там, – махнул он обреченно рукой. – Еще раз извините, забыл представиться, Липницкий Александр Петрович.

От неожиданности я чуть не свалилась с высокого барного стула. Сегодня фортуна явно прибыла сюда вместе с нами на роскошном белом Ланд Крузере. Удача улыбнулась не только Стасику, но и мне тоже. Я много слышала про господина Липницкого, он являлся главным бухгалтером в команде Власова. Поговаривали, что он настоящий серый кардинал по всем финансовым вопросам последнего. Планируя свой поход в казино Григория, я даже мечтать не могла, что смогу поймать в свои сети такую золотую рыбку. Возбуждение мое зашкаливало, но рано радоваться, рыбеху свою я еще не поймала, а лишь закинула сеть в море…

– Мила,– протянула я лодочкой свою ладонь, лучезарно улыбаясь.

– Польщен, что такая красавица не отказала мне в знакомстве. – Горячо дыша спиртными парами, поцеловал он мою руку своими мокрыми мясистыми губами.

– Ну что вы, Александр Петрович, – пересилив жгучее желание протереть руку салфеткой, проворковала я. – Как можно вам отказать? Вы такой галантный, обходительный мужчина. – Откровенно несло меня и, испугавшись переборщить, скромно потупила глазки.

Однако собеседника моя откровенная лесть вовсе не смутила. Возможно, занимая столь высокий пост, он давно привык к ней, а возможно и то, что бальзам, которым я так старательно поливала его израненную душу, слегка утешил его.

– Мила, создается такое впечатление, что вы чувствуете себя здесь не в своей тарелке, – неожиданно изрек он.

– Александр Петрович, я впервые в казино. И, конечно, мне здесь не очень комфортно,– старалась я изо всех сил попасть на его волну.

– Нет, я говорю о другом. Глядя на вас, меня не отпускает мысль, что ваш облик и вы сама, это два совершенно разных человека.

– Ничего себе заявочка! – внутренне напрягшись, ехидно произнесла я. – Вы что экстрасенс?

– Ради бога, извините меня, Мила. Никоим образом я не хотел вас обидеть. Нет, сегодня точно не мой день, – с горечью снова вздохнул он.

Этот раскрасневшийся «перец» изрядно успел достать меня и своими извинениями, и своими вдохами-выдохами, но учитывая его удрученное состояние и свою крайнюю нужду в нем, решила сделать вид, что с доброты своей душевной даю ему еще шанс.

– Да ладно, Александр Петрович, не принимайте близко к сердцу. Считайте, я уже забыла.

– Мила, – все же он решил углубиться в разъяснения своего промаха. – Поймите, я сейчас нахожусь в состоянии глубочайшего стресса и прострации,– продолжал он изливать свою душу то ли под парами алкоголя, то ли от душевной боли. Я, проявляя завидное терпение, слушала. Вечер уже не обещал быть томным. – Меня постиг не просто крупный проигрыш, я потерпел полное фиаско. Нет, Мила, к сожалению, я не экстрасенс. Будь я им, меня не постигла бы, сей печальная участь. Я просто главный бухгалтер фирмы «Глобус».

Казалось, я перестала дышать, ожидая, до каких еще откровений дойдет мой собеседник. Но неожиданно он умолк, с грустью уставившись на свой пустой бокал, решая дилемму повторить выпивку или уже хватит. «Глобус» являлся материнской компанией, то бишь главной, под которой еще море дочек», – лихорадочно крутилось в моей голове. Однако герой мой сник окончательно, в нем не чувствовалось ни малейшего энтузиазма продолжать наш диалог. «Нет, – подумала я. – Я так просто не сдамся!» Решив схватить удачу за ускользающий прямо на моих глазах хвост, я мгновенно приняла решение.

– Александр Петрович, для начала кончайте пить!– решительно отодвинула я от него пустой бокал. – Послушайте, я понимаю, что в вашей ситуации мое сочувствие вряд ли принесет вам истинное облегчение. Поэтому я спрашиваю, как я могу реально вам помочь? – твердо сказала я голосом уверенного в себе человека, который не примет никаких возражений, ибо знает, что он делает. Липницкий взглянул на меня так, словно только что увидел. – Александр Петрович, как я могу Вам помочь? – повторила я еще настойчивее.

– Вы это серьезно? Вы что, троянский конь?! – нервно вытер он пот со своего лба.

– Серьезнее некуда. Здесь и сейчас я готова вам помочь.

– В таком случае,– он тяжело дышал, сдерживая свое волнение. – У меня есть план. Но он опасен и вы вовсе не обязаны рисковать собой. Поэтому если, выслушав меня, вы откажитесь, я вас пойму…

– Давайте ближе к делу, – грубо прервала я его.

– Сдали коллекторам. Меня пасет их шеф лично.

– Тарас?– глухо спросила я.

– Вы с ним знакомы?– удивился Липницкий.

– Бог миловал. Но у меня с ним есть общие знакомые, с которыми судьба обошлась не так благосклонно.

– Я не могу уехать отсюда на своей машине. Он меня отследит.

– Подождите меня здесь. Я быстро.

Вернувшись в зал к Стасу и быстро оценив обстановку, поняла, у него все хорошо по-прежнему. Он играл с большим азартом, ничего не замечая вокруг и чувствуя себя здесь, точно рыба в воде.

– Стас, мне нужны ключи от твоей машины, – нагнувшись к нему, прошептала я.

– Ты хочешь отсюда уехать?– спросил он, не оборачиваясь, боясь потерять визуальный ряд, сложившийся на столе.

– Да, мне только что позвонили. Надо срочно в город.

– Мила, ключи – пожалуйста. Но без обид, я сейчас не могу с тобой ехать.

– Стас, без проблем. Только скажи, где оставить тачку?

– Поставишь на платную стоянку на улице Ухтомского, ключи отдашь дежурному охраннику. – Вытащив из кармана джинсов ключи, передал мне.

– Спасибо, Стас. Ты настоящий друг. – Ловко перехватив ключи, чмокнула его в щеку.

Вернувшись в бар, огляделась, не появился ли тут нежеланный субъект по имени Тарас, так как с прежнего места дислокации он ретировался. Не обнаружив его здесь, перевела дух. Убедившись, что мой потенциальный пассажир дожидается меня на прежнем месте, я направилась к нему.

– Александр Петрович, – приблизившись вплотную, обратилась я. Липницкий нервно дернулся, но поняв, что это я, облегченно вздохнул. – Вот! – победно побряцала я в воздухе ключами. – А как будем эвакуироваться отсюда? – Увидев в моих руках заветные ключи, он преобразился прямо на глазах, прекратив противно дрожать и дергаться, выпрямил плечи и спину.

– Ты иди на стоянку через главный вход, – почти трезвым голосом, чем сильно удивил меня, произнес он. – С левого торца здания есть запасной выход, подъезжай туда. Я выскачу. Дальше по ходу объясню.

На белом Ланд Крузере Стаса я подъехала к выходу, находящемуся в торце здания. Тут же открылась дверь, и Липницкий, несмотря на свою внушительную комплекцию, выскочил и ловко запрыгнул на переднее сиденье машины рядом со мной.

– К центральным воротам, – бросил он на ходу.

Я втопила газ. Рядом с выездом с территории со стороны водителя находилась небольшая будка с охранником, рядом на расстоянии вытянутой руки было расположено электронное считывающее устройство. Охранник неотрывно смотрел в монитор и, к счастью, не поднял на нас глаз. Петрович передал мне электронную карточку, я провела ею по считывающему устройству, и полотна ворот медленно поползли в сторону. Мы выехали. Я взяла курс на трассу.

– При выезде на шоссе свернешь направо, – произнес Липницкий.

Это направление вело дальше в область. Вырулив на трассу, мы помчалась. Время от времени я поглядывала в зеркало заднего вида, но ничего подозрительного не замечала. Минут через десять взгляд таки выцепил в ночи силуэт автомобиля, который неожиданно появился позади нас. Это меня насторожило, и я втопила педаль газа, пытаясь увеличить разрыв между нами. Однако преследующая нас машина тоже прибавила скорость и, похоже, упустить нас в ее планы не входило.

– Это Тарас, – произнес Липницкий, внимательно всматриваясь в машину, бросившуюся за нами в погоню.

– Вы уверенны?

– Да. Это его БМВ, – кивнул он головой назад. – Моя машина осталась стоять на парковке казино, сам я пошел в мужской туалет, оттуда служебными коридорами выбрался наружу, свидетелей этому не было, – начал взволнованно рассказывать Липницкий. – Но для открытия ворот мы использовали мой именной электронный ключ, другого варианта не было. Кроме того, я считал, что его летучий отряд не имеет никакого отношения к охране заведения. Как оказалось, Тарас все держит под своим неусыпным контролем.

Ланд Крузер летел так, словно его колеса даже не касаются поверхности трассы. Но машина, что неслась вслед за нами, тоже не уступала в скорости и, расстояние между нами стремительно сокращалось.

– Притормози,– неожиданно скомандовал Липницкий. – Сейчас будет поворот направо. Не пропусти!

Вдавив педаль тормоза, я тут же резко повернула в сторону на проселочную дорогу. Скорость оставалась еще приличной и, нас лишь чудом не занесло на повороте. Сегодня мне определенно везло. Машина продолжала стремительно нестись по ухабам проселочной дороги. Через пару километров началась лесополоса. С обеих сторон узкой дороги сплошной стеной нависли тени огромных деревьев. Беспрестанно поглядывая в зеркало заднего вида, я не замечала погони, но расслабляться было рано. Скорее всего, не ожидая, что мы вдруг нырнем в сторону, они проскочили поворот. Но, обнаружив свой косяк, ни что не мешало им все исправить.

– Вот здесь налево, – произнес Липницкий. Внимательно вглядываясь в темень, он увидел там что – то ведомое лишь ему одному.

Я повернула налево, еле втиснувшись в резко сузившуюся полосу дороги, похоже, зацепив бампер машины, но сейчас это было последнее, что могло волновать. Было очевидно, что Петрович местный, хорошо знает здесь все закоулки. Если бы я проезжала ночью тут одна, то ни за что бы, не разглядела эту едва заметную прореху между деревьями. Прямо за ними оказалась небольшая опушка.

– Все теперь развернись и глуши мотор. Вырубай фары. Будем ждать, – руководил Петрович.

Глупо было уточнять, чего мы будем тут ждать. Понятно и так – погони. Минут через пять послышался гул мотора. «И кто бы сомневался в талантах Тараса», – молча констатировала я, сей факт. Почти тотчас свет фар осветил дорогу и близлежащие деревья. БМВ пулей пролетело мимо нас. Мы сидели тихо, как мыши, еще минут десять, дабы быть уверенными в том, что наша уловка удалась.

– Мила, давай обратно выезжать на трассу, – облегченно вздохнув, дал команду Липницкий.

Вернувшись на шоссе, проехали еще километров пятьдесят в сторону области, затем съехали с трассы в сторону и вскоре добрались до деревенской усадьбы.

– Приехали,– провозгласил Петрович. – Здесь живет мой старинный приятель. Домой мне теперь путь заказан. Перекантуюсь ночку здесь, а утром деру дам. Мила, пойдем в дом. Немного передохнешь перед обратной дорогой.

Мы выбрались из Ланд Крузера. Навстречу к нам уже спешил хозяин, услышав подъехавшую к дому среди ночи машину. Суровый мужчина, убедившись, что явился его друг Петрович со своей спутницей, не сказав ни слова, повел нас к себе. Пройдя через весь двор, вошли в хату. Хозяин все так же молча повел нас с Петровичем в тускло освещенную комнату. Сам тут же удалился. Мы с Липницким устало упали за круглый стол, расположенный посреди помещения, накрытый давно выцветшей клеенкой, в которой едва угадывалась его прежняя клетчатая бледно фиолетовая фактура. Расположившись, напротив друг друга, мы тоже молчали, приходя в себя.

– Мила, меня всю дорогу мучает один вопрос, – вдруг заговорил Липницкий.

– Какой?

– Почему вдруг ты стала помогать совершенно незнакомому тебе человеку?

– Петрович,– фамильярно обратилась я. – Допустим, я альтруистка или, к примеру, люблю экстрим. Такие объяснения устроят? – медленно и выразительно произнесла я, растягивая каждое слово.

Я намеренно делала акценты, дабы спровоцировать его на откровения, ради которых я и приняла столь горячее участие в этом дерзком мероприятии. На самом деле, я уже давно и не раз в душе перекрестилась, тихонько радуясь, что все закончилось хэппи-эндом. И сейчас я была абсолютно уверенна в том, что заслуживаю от него определенного «вознаграждения».

– Это просто смешно,– сказал он, сняв с себя очки, протерев их платком и вновь надел.

– И?– вызывающе спросила я.

– И тебя что-то интересовало в казино. Что? – спросил он.

– Вы правы. Только сначала я бы хотела услышать историю о том, что с вами случилось. Думаю, то, что я рисковала жизнью ради вашего спасения, дает мне право узнать вашу тайну. Тем более, что она уже не является таковой, так как известна Тарасу. И совсем скоро будет известна и Власову.

–Ладно, Мила, я готов рассказать тебе свою историю. – Сделав небольшую паузу, устало вытер пот со лба и продолжил:– Всю свою жизнь я, как преданный пёс, служил Гришке. Даже семьёй своей не обзавелся: ни жены, ни детей, никого. Все время пропадал на службе. А три года тому назад вдруг заела меня тоска зеленая. Сижу один, как сыч, и на работе, и дома, и днем, и ночью. И никакой тебе отдушины. Вот и поехал я как – то развеяться в казино, думал, так побалуюсь разочек. А оно вон, как вышло! Средств на игру стало не хватать. Тут бес окончательно меня и попутал – залез я в «общак». А тут пару месяцев назад Тарас, заприметив мое частое появление в казино, заслал ко мне в бухгалтерию женщину. Мне бы сразу спохватиться, да куда там! Несло меня по накатанной, словно с горы, вниз. Тем временем ушлая дамочка, выкрав у меня ключи от сейфа, похитила амбарную книгу с черной бухгалтерией. Передала заказчику. Я же, впав в игровую зависимость, летел прямиком в бездну, словно всадник без головы, ничего не замечая вокруг. Сегодня потерял последнее – дом. Да черт бы с ним с домом! Но Тарас требует от меня свой куш, дескать, иначе амбарную книгу передаст Грине. Только передаст он ее при любом раскладе. Такую козырную карту стервятник ни за что не упустит. А для меня это сама знаешь, что.

– Вас убьют?

– Убьют. Медленно и мучительно. В «Черной пантере».

– Где?! Что это?

– Тюрьма частная.

– Петрович, а куда вы теперь намерены податься?

– У меня есть за границей пара счетов. Всю жизнь делал туда небольшие отчисления. Конечно, не такие уж огромные капиталы, но на безбедную старость мне бобылю хватит. Так что мой «золотой парашют» за кордоном,– произнес он с горечью, словно сам только что осознал, что остаток своих дней проведет на чужбине.

– Ну, теперь я озвучу свою проблему: похитили мою подругу. Она журналист Ольга Курбатова. Я ее разыскиваю. Петрович, вы что-нибудь слышали об этом?

– Нет, не слышал. И что-то я не возьму в толк, при чем здесь Гришкино казино?

– У меня есть веские причины подозревать людей Власова в причастности к похищению моей подруги.

– Бред какой – то. На кой ляд она могла быть им нужна?

– Ее имя связывают с Полонским. Вы же не будете отрицать, что он работал на Григория. А в силу известных нам всем обстоятельств – убийства Кирилла, я слышала, что Власов заинтересовался всеми людьми, бывшими в окружении Полонского при жизни. Курбатову похитили прямо посреди дня из супермаркета сразу же вскоре после его убийства. Согласитесь, странное совпадение.

– Я не отрицаю того факта, что Полонский работал на Гришку и то, что между ними произошла небольшая размолвка.

– Насколько мне известно, это далеко не небольшая размолвка, а довольно крупная ссора, которая, скорее всего, и привела к печальному финалу Полонского.

– Хорошо, согласен. Ссора была серьезная. Но вот к убийству последнего она никак не могла привести.

– Почему вы в этом так уверены?– возразила я. – Сами еще недавно говорили о крутом нраве Григория и о том печальном конце, который уготован провинившимся.

– Мила, то, что сделал я и то, что сделал Полонский, это, как говорят у нас в Одессе, две большие разницы, – пытался вдолбить мне Петрович.

–Нет. Вы оба выглядите одинаково: нашкодившими в казне Власова котами,– фыркнула я.

– Да пойми же ты, – раздосадовано повысил голос Петрович. – В моем случае, бабки были безвозвратно похерены, да еще и компромат есть, будь он не ладен! К тому же, четверть века я был у него особо доверенным лицом по финансам. Тут, с какой стороны не глянь, выходит, я предал Гриню. А разговор у него с предателями короткий. Другое дело Полонский – бабло вложили в освоение «Левобережья». Вина Кирюхи в том, что оформил участки на третьих лиц. Выходит, он опасался, чтобы его не убрали после проделанной работы за ненадобностью.

– И у Власова сдали нервы.

– Только не это. Само собой, он был взбешен, но быстро взял себя в руки. Я был в курсе их переговоров. Полонский уже склонялся уступить. Но если даже допустить, что переговоры бы зашли в тупик, то Власову не было необходимости принимать самому решение о ликвидации Полонского. Ему было достаточно довести информацию о предательстве Кирюхи до Быстрова – сдать Полонского своим. И все, баста.