Текст книги "Откровения Ангелов-Хранителей. Путешествие по Индии"

Я, еще раз оглядевшись по сторонам, обратил внимание на надписи на стенах – Blackbird и The Continuing Story of Bungalow Bill.

– Вот эти песни были написаны тут в ашраме, но уж точно не в этом медитационном зале. Напротив, Леннону и Маккартни все время упорно повторяли – забудьте о песнях, сосредоточьтесь на медитации. К счастью, они не слушали этих советов и, вернувшись в свои бунгало, начинали сочинять песни.

Мы с Алексой подошли к целой группе странных сооружений, похожих на огромные яйца, наполовину вкопанные в землю. «Яйца» были облицованы булыжниками, сбоку темнели полукруглые отверстия – входы.

– Вот это те самые индивидуальные кабинки для медитаций, в которых Джон Леннон проводил по восемь часов в сутки в медитациях, пока чуть не сошел с ума.

Воспоминания Джона Леннона: «Забавно то, что, хотя в лагере Махариши было очень красиво и я медитировал по восемь часов в день, я писал самые печальные песни на Земле. В песне Yer Blues есть строчки: “Мне так одиноко, что хочется умереть”, – я не шутил. Я и вправду чувствовал себя несчастным».

Я зашел внутрь этой кабины, сел на пол и сказал Алексе:

– Я тут немного помедитирую, иди, побудь снаружи.

Оставшись один, я осмотрелся по сторонам. Сферический каменный потолок слишком низко нависал над головой. Маленькое оконце, больше похожее на бойницу, не давало ощущение открытого пространства. Я закрыл глаза, постарался успокоиться. Спустя несколько минут понял причину своего дискомфорта – сооружение своей конструкцией напоминало могильный склеп. Сидишь будто в каменном мешке. Неудивительно, что у Леннона стали возникать суицидальные мысли. Действительно, начинаешь чувствовать себя несчастным, одиноким, словно заживо погребенным.

Я выбрался наружу из мрачной камеры и сказал Алексе:

– Ангелы правильно мне подсказали когда-то: хочешь узнать что-нибудь досконально – езжай на то самое место и пробуй лично. Я медитировал в Бодхгае в парке возле дерева бодхи, как Будда, и в ашраме Махариши в каменном яйце, как Джон Леннон, – разница колоссальная. Здесь себя чувствуешь как в тюремной камере. Махариши специально пытался психологически сломить Джона Леннона, превратить в своего духовного подчиненного и выманить у него больше денег. Использовал при этом все виды психологического воздействия – разлучил с женой, внушал через своих последователей мысль о своем всемогуществе, заставлял Джона заниматься неправильной медитацией, ставил перед ним заранее недостижимые цели.

Но Джон Леннон, как сильная личность, сумел вырваться из этой ловушки. Впоследствии он сказал: «…В лагере Махариши шло соревнование: кто быстрее обретет космическое сознание (только я не знал еще тогда, что уже обрел его).

Но через месяц я уезжал с удовольствием. Ни с кем не случилось ошеломляющего прозрения. Я подумал: «С меня хватит. Если я захочу всерьез заняться всем этим, смогу делать это где угодно». Вот в чем достоинство медитации: чтобы заниматься ею, незачем ходить в церковь…»

Ключевые слова тут: «Ни с кем не случилось ошеломляющего прозрения». Вот зачем Джон Леннон поехал в Индию в этот ашрам. Он жаждал «ошеломляющего прозрения». Вместо этого понял простую истину – космическое сознание всегда было рядом с ним, достаточно лишь настроиться на нужную волну. Этим можно спокойно заниматься в любом месте, хоть у себя дома.

К этому моменту Джон Леннон уже был автором не одного десятка песенных хитов. Муза (космическое сознание) посещала его в самых неожиданных местах, для этого вовсе не нужно было идти в церковь или ашрам.

Всю свою горечь и разочарование от «духовного путешествия» в Индию Джон Леннон выразил в песне Sexy Sadie. Сперва она начиналась словами: «Махариши, что ты натворил?» Джордж Харрисон, защищая Махариши, настоял, чтобы Леннон изменил эти строчки.

Как вспоминает Джон Леннон: «Я сдался и убрал строки: «Махариши, что ты натворил? Ты одурачил всех».

Эта песня была написана, когда мы уезжали и ждали, пока наши вещи погрузят в такси, а оно все не появлялось. Мы думали: «Они умышленно задерживают такси, чтобы мы не смогли сбежать из этого безумного лагеря». С нами уезжал один чокнутый грек, настоящий параноик. Он твердил: «Это черная магия, черная магия. Мы застрянем здесь навсегда». Но я все-таки уехал, потому что теперь я здесь».

Мы прогуливались с Алексой по долгой извилистой дороге сквозь джунгли, пока не вышли к четырехэтажному корпусу с теми же яйцеобразными куполами на крыше.

– Это жилой корпус для обычных учеников Махариши, – объяснил я, – в шикарных условиях в отдельных бунгало жили только особые почетные гости, остальные ютились в таких вот общагах.

Мы зашли в здание. Внутри оно выглядело совершенно мрачным – на каждом этаже коридоры уходили в полную темень. Ощущение, что попал в декорации фильма ужасов, подсознательно ждешь, что из этой темноты сейчас выскочит какая-нибудь инопланетная тварь или зомби.

Это только в фильмах ужасов одинокие герои ни с того ни с чего вдруг начинают исследовать мрачные тоннели или спускаться в жуткие подвалы. В реальной жизни у нормальных людей даже желания лезть в непонятную тьму не возникает.

Мы быстро поднялись на крышу по лестничным пролетам без перил и ахнули – с высоты открывался совершенно потрясающий вид на джунгли, реку и горы.

– Вот в этом месте медитировать можно с огромным удовольствием, – сказал я, – здесь чувствуешь себя королем мира. Напоминает верхнюю площадку в Красном форте в Агре, где стоял знаменитый Павлиний трон. Медитировать надо на высоких открытых площадках, а не в подвалах или полуподвалах. Нужно быть ближе к солнцу и небу.

Я сел в позу лотоса и закрыл глаза. Спустя время мысли сами собой потекли в мою голову.

Людей, приезжающих в индийские ашрамы, можно разделить на четыре типа на примере группы «Битлз»:

первый тип (Джон Леннон) – они видят себя духовными лидерами, в ашраме они должны получить таинственные знания, которые сделают их всемогущими, жаждут получить власть над остальными, много и усиленно медитируют, во всем ищут знаки и подсказки, жаждут ошеломляющего прозрения. В конце концов, они разочаровываются в своем гуру;

второй тип (Пол Маккартни) – едут из любопытства, желают увидеть чудеса типа левитации или фокусов йогов, остаются довольны поездкой, воспринимают ее как увлекательное путешествие в экзотическую страну;

третий тип (Ринго Старр) – едут за компанию, просто поглазеть, им быстро все надоедает, их напрягают бытовые условия жизни в ашрамах, уезжают раньше всех, поездкой недовольны;

четвертый тип (Джордж Харрисон) – верят всему, что видят в ашрамах, закрывают глаза на любые несостыковки, до последнего защищают своего гуру, не воспринимают никакой критики, оставляют значительные пожертвования.

Лично я не являюсь сторонником всякого рода ашрамов. Я предпочитаю другой подход – духовное развитие человека должно идти через книги. Мне более близка позиция писателя Максима Горького, который мудро сказал: «Всем лучшим в себе я обязан книгам».

Попадая в ашрам, вы невольно подпадаете под давление гуру, создающего вокруг себя мир, подчиняющийся только ему. У вас остается лишь два пути – либо стать частью этого мира и отказаться от собственной индивидуальности, либо покинуть ашрам и пойти своей дорогой.

Глава 7. Ангелы о Кастанеде, Булгакове, наркотиках и алкоголе. Мантры и медитация: польза и вред

Индия. Гоа. Анджуна

Почти каждое утро, когда мы выходили завтракать на балкончик нашего домика, напротив нас на крыше соседней виллы усаживался гульман – это довольно крупная длиннохвостая обезьяна серого цвета с характерной черной мордочкой, похожей на маску.

Именно гульман послужил прообразом для божества Ханумана (человека-обезьяны), известного даже западным людям, далеким от индийской мифологии.

Обезьяна нас совсем не боялась. Она чинно сидела на своем месте, грызя какой-то плод, и внимательно разглядывала нас, людей, сидящих за обеденным столиком напротив.

Наш балкончик был полностью огорожен узорчатыми решетками, как, впрочем, и все окна в доме – защита от пронырливых ручонок человекоподобных хвостатых воришек.

Обезьяны в Индии – это сущее наказание для местных жителей и туристов. Забавные с виду зверушки способны нанести непоправимый вред зазевавшемуся домовладельцу – обезьяны с легкостью открывают любые двери, окна и форточки на любой высоте в самых труднодоступных местах. Хвостатые воришки способны украсть все что угодно – от еды и одежды до любой побрякушки и безделушки, оказавшейся в пределах досягаемости их длинных загребущих лапок.

Поэтому нам и приходилось сидеть на балконе за решеткой, от греха подальше убрав в сторону любые мало-мальски ценные предметы – полотенца, чашки, купальники, продукты. Оставил что-то без присмотра, отвернулся – тут же вороватая ручонка лезет сквозь прутья решетки за добычей. Воровство сидит в крови обезьян.

– Знаешь, что мне не нравится во всей этой ситуации, – задумчиво сказал я Алексе, – получается, что мы с тобой сейчас сидим в клетке, а он, гульман, каждое утро приходит смотреть на нас, как в зоопарке.

– Почему он нас так пристально разглядывает? Интересно, что он про нас думает? – спросила Алекса.

– Он не на нас смотрит, а на нашу еду.

В Гоа царит настоящий фруктовый рай – снега нет, урожай снимается несколько раз в год, разнообразие – от арбузов, бананов, ананасов, манго и папайи до маракуйи, карамболы, гуавы и саподиллы. Каждое наше утро начиналось с поедания обильного фруктового завтрака под пристальным присмотром обезьян. Когда не было гульмана, на свет выползали макаки – эти две породы обезьян не дружат. Гульманы гораздо более крупные, поэтому макаки при их появлении быстро разбегались.

Нас предупредили, чтобы мы ни в коем случае не прикармливали обезьян. Иначе не избежать нашествия наглых хвостатых «друзей». Обезьянки выглядят милыми и забавными только в мультфильмах и сказках. В реальной жизни это очень хитрые и опасные животные.

Собак обезьяны совсем не боятся. Лениво смотрят с веток сверху вниз на заливающихся лаем ротвейлеров, иногда могут пульнуть вниз каким-нибудь предметом.

Совсем другое дело – люди. Как только человек попадает в поле зрения обезьян, они начинают пристально наблюдать за его руками. Стоит лишь нагнуться вниз и коснуться рукой земли, как вся обезьянья стая стремительно срывается с места и уносится вдаль с дикой скоростью, перепрыгивая с ветки на ветку. Макаки знают – если человек нагибается, то он ищет камень. А камень – это всегда очень больно.

Наблюдая за гульманом, я начал рассказывать Алексе:

– Я, кстати, спрашивал у Ангелов, как устроен мир животных, какие у них цели, задачи? Ангелы ответили: «С животными вы, люди, совершаете ту же самую ошибку, что и с Нами, Ангелами. Вы их очеловечиваете, приписываете им свои качества. Животные живут своими примитивными инстинктами – поесть, поиграть, произвести потомство. Им не нужны высокие материи, они не мучаются поисками смысла жизни».

Смотри, Алекса, как любопытно получается – мы, люди, хотим познать мир через призму своих взглядов. Поэтому часто приписываем Ангелам свои примитивные желания и действия, пытаясь опустить Их до своего уровня, и одновременно приписываем животным свои высокие духовные мысли и поступки, пытаясь приподнять их до своего уровня.

И то и другое неправильно.

Вот, к примеру, Редьярд Киплинг написал сказку о Маугли – мальчике, который вырос в джунглях среди диких животных. Он пережил множество приключений и, в конце концов, превратившись в статного рослого парня, вернулся к людям.

А как бы все выглядело, если бы это произошло на самом деле? В Индии были случаи, когда люди в джунглях находили детей, воспитанных дикими животными. Их еще называют детьми-маугли.

Так вот, эти дети полностью ведут себя как животные – они передвигаются на четвереньках, едят сырое мясо, не понимают человеческую речь, не способны думать как люди. И, самое главное, они уже никогда не смогут стать полноценными людьми. Полностью перевоспитать их невозможно.

Однажды один ученый решил провести опасный эксперимент – он взял детеныша обезьяны в свой дом и начал воспитывать его вместе со своим родным сыном. Оба ребенка были равны по возрасту, и ученый рассчитывал, что сможет воспитать обезьяну точно так же, как человека.

Спустя время эксперимент пришлось экстренно прекратить – выяснилось, что сын ученого начал резко отставать в умственном развитии от своих сверстников, зато приобрел много обезьяньих повадок и ужимок. Маугли – если честно, это опасная сказка.

В это время второй гульман с бананом в лапах вылез со двора соседей на красную черепичную крышу. Видимо, где-то украл свою добычу. Первый гульман перестал жевать свой непонятный стручок и вразвалочку подошел к своему собрату. Второй – воришка – сел на черепицу, очистил банан от кожуры, помогая себе задней лапой, начал смачно есть. Выражение его мордочки все время оставалось невозмутимым.

– Многие люди по нравственному развитию от обезьян ничем не отличаются. Такой же примитивный набор потребностей. И глупо ждать от них каких-либо человеческих поступков. Их цель – бытовое существование, поиск еды и развлечений. Я про таких людей говорю: «Первую жизнь проживает». И, наоборот, чем большее количество жизней человек прожил, тем он умнее и разносторонне развит.

Из соседнего бунгало ветерок донес сладковатый запах марихуаны.

– О, соседи проснулись, – сказал я, – медитировать начали.

Снизу под нами на первом этаже были еще две комнаты, в которых постоянно менялись жильцы. Они заезжали на короткий срок, проводили несколько дней и ночей и съезжали, уступая место новым гостям.

В этот раз в обеих комнатах остановились весьма колоритные личности. Сосед слева каждое утро будил нас распеванием мантр гнусавым голосом. При знакомстве оказался невысоким пареньком-французом. Умерить его религиозный пыл оказалось весьма затруднительной задачей. Я пытался ему объяснить, что правильный путь к просветлению лежит не через распевание мантр, а через медитацию. Это два совершенно противоположных по смыслу действия.

При медитации ты отключаешься от внешнего мира, отгоняешь от себя лишние навязчивые мысли и пытаешься установить контакт с Высшими Силами. Самое важное в медитации – услышать голос Ангелов-Хранителей, которые могут сообщить важную для тебя информацию.

При распевании мантр происходит обратный процесс – ты заглушаешь своим пением голос Ангелов-Хранителей и поэтому, естественно, ничего услышать не можешь.

Француз выслушал меня, вежливо улыбнулся, и… утром мы опять проснулись под эти надоедливые мантры.

– Шел бы тогда в какой-нибудь ашрам, что ли, там таких, как он, любят, – возмущалась Алекса.

– В ашраме за все деньги платить надо. А тут он бесплатно развлекается, – пояснил я.

Сосед справа выбрал иной путь к просветлению. Русский парень, он каждое утро начинал с раскуривания чилима (специальной курительной трубки) с марихуаной. Он молча сидел в висящем на цепи кресле, выдыхая густой сладковатый дым. При моем появлении он оживлялся и пытался вести со мной беседы на философские темы.

– Смотри, наркотики расширяют сознание, изменяют реальность. При правильном подходе можно достигнуть полного просветления, как Будда, – начинал он плести нить рассуждений.

– Будда достиг просветления без помощи наркотиков, – поправил его я.

– Это не важно. Ты же не будешь отрицать того факта, что многие прекрасные музыкальные произведения написаны под влиянием наркоты! А сколько нарисовано картин! Что, вообще, говорят твои Ангелы-Хранители о наркотиках, мне любопытно?

– Ангелы-Хранители говорят так: «Во всем должна быть золотая середина». Если ты музыкант, выкурил косячок и написал отличную песню – это одно дело. Но если ты при этом перегнешь палку, то вскоре можешь попасть в «Клуб 27». (В этот клуб входят знаменитые рок-музыканты, погибшие в 27 лет в основном из-за проблем с наркотиками, такие как Джим Моррисон, Курт Кобейн, Эми Уайнхаус, Джимми Хендрикс, Джанет Джоплин и другие.)

– Но наркотики же помогают творческим людям? – не унимался мой собеседник.

– Ну как сказать… Я как-то, к примеру, спрашивал у Ангелов-Хранителей: «Имеют ли отношение Высшие Силы к созданию романа «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова?» Они ответили так: «Эта сказка к реальности не имеет никакого отношения. Ни дьявола, ни темных сил в природе не существует. И вообще, роман написан под влиянием наркотиков».

После этого разговора прошло более пятнадцати лет. И однажды в прессе появилось сообщение: «Ученые исследовали рукопись романа «Мастер и Маргарита», хранящуюся в музее, и обнаружили на ее страницах следы кокаина». Слова Ангелов-Хранителей полностью подтвердились.

Человек, употребляющий наркотики, создает в своем воображении фантастический нереальный мир, полностью отрывается от жизни. Мне же Ангелы предсказали совершенно противоположный путь:

– Ты, Ренат, должен работать совсем не так, как другие авторы. Ты не должен включать свое воображение, придумывать сказки, использовать художественный вымысел. Твое главное оружие – правда, точные факты и логика. Люди, прочитав твои книги, будут задавать главный вопрос: «Неужели это все правда?» И сами себе будут давать ответ: «Да, это все правда». Потому что все будет написано очень убедительно.

Мой любопытный сосед выдохнул очередное облако дыма и поинтересовался:

– А ты сейчас пишешь книгу? И как?

– Да, – подтвердил я, – каждое утро меня будит мой внутренний Голос, я просыпаюсь и начинаю записывать все, что он мне говорит. С самого утра, когда я отдохнувший и свежий, Голос особенно ясный и громкий.

– Что это за Голос?

– Это и есть Голос Ангелов-Хранителей.

– А если это попробовать, то Голос усилится? Может, начнешь лучше его слышать? – мой собеседник протянул мне свой чилим.

– Лучше не надо, – рассмеялся я, – а то вдруг пойду по неверному пути Кастанеды.

– А что не так с Кастанедой? – встрепенулся мой сосед. (Карлос Кастанеда – автор двенадцати книг-бестселлеров, которым можно дать общее условное название «Учение дона Хуана», является культовой фигурой в мире наркоманов.)

– Я спрашивал у Ангелов-Хранителей: «Есть ли правда в книгах Карлоса Кастанеды?» Ангелы ответили так: «Начинал хорошо, но затем слишком увлекся темой наркотиков и ушел далеко в сторону». Главная беда всех, кто начинает заниматься темой эзотерики, – они сбиваются с главного пути и начинают увлекаться посторонними темами. Не всем хватает стойкости и упорства идти до конца всю свою жизнь.

– То есть книги Кастанеды – это игра его воображения? – расстроился мой новый знакомый.

– Так же, как и «Мастер и Маргарита», – подтвердил я, – мир, созданный с помощью наркотиков, не может быть реальным. Мне не нужны допинги, чтобы слышать Голос, который будит меня по утрам. Напротив, если сознание затуманить, Голос слышится хуже. Для меня всегда важна ясная чистая голова.

– А алкоголь тебе можно употреблять?

– В разумных пределах. Здесь тоже действует правило: «Во всем должна быть золотая середина». Даже Иисус пил вино. В меру, естественно.

Я кивнул головой на стоявшую на полке пузатую квадратную бутылку местного рома «Олд монк», что переводится как «Старый монах»:

– Даже священники не выступают против алкоголя. В России попы уважают кагор, церковное вино, а католические монахи соревнуются между собой – чей монастырь сварит пиво лучше. Монахи-францисканцы создали пиво «Францисканер», пиво «Пауланер» – детище монахов ордена Минимы, ликер «Франджелико» создан монахом-бенедиктинцем…

Алкогольная тема показалась моему собеседнику скучной, и он прервал меня на полуслове.

– Ну ладно, с тобой было интересно пообщаться, – мой сосед встал с кресла и, шаркая ногами, направился в свою комнату. Он передвигался характерной для всех наркоманов походкой – старческие шаги, с еле поднятыми над полом подошвами обуви, согбенные плечи, сутулая спина. «А ведь еще молодой парень. Ему всего двадцать восемь», – пронеслось у меня в голове.

Наркотики очень серьезно гробят здоровье и внешний вид. Распространенная картина в Гоа – молодая красивая девушка с фигурой старушки: съежившиеся грудь и ягодицы, нездоровая худоба, дряблые мышцы. Это последствие употребления наркотиков.

Официально наркотики в Гоа запрещены. Но, судя по количеству и назойливости местных дилеров, буквально на каждом углу предлагающих: «Гашиш, кокаин, экстази!», этот бизнес находится под надежным прикрытием.

Не редко на улицах Анджуны можно встретить очередного обдолбанного наркомана, как, например, вот такого:

– Хайль Гитлер! – парень с безумно вытаращенными глазами неожиданно выкинул вперед правую руку в нацистском приветствии. Покачнулся на месте и, с трудом сохранив равновесие, начал горячо и сбивчиво вещать на русском языке:

– За нами всеми следят! Машина из Кремля за мной уже выехала! Я их уже вижу!

– Судя по голосу – русский, – произнес я.

– Он опасный или нет? – спросила меня Алекса.

– Кто его знает, – откликнулся я, – может, он сейчас вместо нас видит двух больших лиловых зайцев. А может быть, инопланетян в скафандрах. Близко к нему подходить не стоит.

– О, мой фюрер! – парень неожиданно вскинул ладонь в мою сторону. – Яволь, мой фюрер!

– Ему, поди, кажется, что он в Третьем рейхе! – сказал я. – Галлюцинации. Кино про фашистов смотрит.

Мы обошли стороной стоящего столбом посреди дороги наркомана и направились к себе домой.

Спустя час мы вышли на местный рынок и вновь встретили этого бедолагу. Он лежал возле двухметрового христианского креста на земле рядом с перекрестком в полной отключке. Со стороны даже не было понятно – жив он еще или уже умер. Вокруг толпились любопытные индийские зеваки и двое хмурых полицейских в униформе песочного цвета.

Я обратил внимание, что на голой ноге наркомана есть внушительная татуировка в виде немецкого ордена – железный крест.

– У, татуировочка-то у него непростая, – заметил я, – значит, не зря он тут фашиста изображал. Видимо, в прошлой жизни был нацистом.

– Ты думаешь? – откликнулась Алекса.

– Просто так татуировку лепить на себя никто не будет. Тату – это ключ к глубинам подсознания, в свои прошлые жизни.

Вначале мы подумали, что после инцидента на перекрестке мы больше никогда не увидим этого странного парня с железным крестом на ноге. Мы же своими глазами видели, как «песочные люди» – полицейские загрузили это почти бездыханное тело в свой патрульный автомобиль. Что дальше – наверняка депортируют, если не посадят за решетку.

Но спустя несколько дней мы опять увидели нашего знакомого на улице точно в таком же состоянии. И опять это никого не шокировало. Это Гоа.

Спустя время наш сосед, искавший просветления с помощью марихуаны, уехал, и его место заняла молодая французская пара.

Как раз наступило 24 декабря – католическое Рождество в Индии. Хозяйка нашей виллы Элиза начала готовить традиционный рождественский стол. По индийской версии он состоял из куриных крылышек-тандури, испеченных на гриле, и бириани – блюда, похожего на обычный плов, но с добавлением большого количества специй.

Нас с Алексой пригласили к праздничному столу. Моя жена в ответ приготовила два традиционных русских рождественских блюда – салат оливье и жареную курицу.

В последний момент к нашему столу присоединились два молодых француза – Мелисса и Франсуа. Они только что заселились в нижнюю просторную комнату.

К Элизе на праздник в гости пришли индийские родственники и друзья. Получилась интернациональная рождественская вечеря.

Главным блюдом на столе оказался салат оливье. Он понравился всем – и индийцам, и французам. Франсуа, работая ложкой, спросил у нас:

– Это русский салат?

– Да.

– Очень вкусно. Как он называется?

– Оливье.

– Как? – французы удивленно переглянулись между собой.

– Салат назван по фамилии повара, который его изобрел. – Я начал рассказывать иностранцам историю, хорошо знакомую каждому русскому человеку. – Он француз. Люсьен Оливье.

– А почему тогда салат называется русским? – с недоумением спросила Мелисса.

– Люсьен Оливье держал в Москве ресторан «Эрмитаж». («Еще одно французское слово», – отметил я про себя.) В 1860-х годах он и придумал этот салат, который быстро завоевал популярность во всей России. С тех пор это наше национальное блюдо. Оригинальный рецепт салата выглядит иначе – туда входит еще несколько ингредиентов, типа раковых шеек, перепелиных яиц, рябчиков и красной икры. Мы сейчас едим упрощенную версию оливье.

– Все равно очень вкусно, – повторил Франсуа, – мне кажется, что у нас, у французов, тоже есть какой-то похожий салат.

– Может быть, – не стал спорить я, – у нас в России есть еще праздничное блюдо, которое готовят обычно для новогоднего стола. Называется «мясо по-французски».

Наши французские собеседники с любопытством посмотрели на нас. Алекса принялась рассказывать рецепт:

– Говядина режется на тонкие пластины, отбивается. Обмакивается в специи и выкладывается тонким слоем на противень. Сверху ложится второй слой из тонко нарезанной картошки, лука, грибов. Сверху третий слой – из сыра и майонеза. Затем все это запекается в духовке.

Мелисса не выдержала:

– У нас во Франции нет такого блюда! Мясо по-французски готовится совсем иначе – это говядина в красном вине.

– Мы знаем это, – вмешался я, – мясо по-французски – это чисто русский рецепт. Это тоже наше национальное блюдо.

– А почему оно тогда называется мясо по-французски? – не переставала удивляться Мелисса.

– А, я все понял, – вмешался Франсуа, – этот рецепт придумал французский повар, который жил в России, верно?

– Не совсем, – поправил его я, – этот рецепт изобрел русский повар, который находился во Франции в XVIII веке. Впервые это блюдо было приготовлено для графа Орлова – любовника императрицы Екатерины Второй, когда тот посетил Париж. Поэтому мясо и называется по-французски.

Французы задумались. Мелисса спросила:

– А у вас есть какое-нибудь блюдо типа мяса по-русски?

– Бефстроганов, – моментально ответил я.

– О, да, да! – закивали в унисон наши новые знакомые. – Мы знаем это блюдо. Это известное название.

– Мясо «бефстроганов» изобрел французский повар Андре Дюпон для русского графа Строганова, – продолжил я рассказ о нашей русской кухне.

– А что еще вы ставите на стол на Рождество? – спросила Мелисса.

– Винегрет, – вмешалась Алекса.

– Это же французское слово! – не сдержалась Мелисса.

– Наша русская кухня имеет много общего с французской, – ответил я, – так сложилось исторически. Вы у нас тоже позаимствовали слово «бистро». Это русское слово.

Наступила пауза. Не уверен, знают ли наши французы о том, при каких обстоятельствах это слово получило путевку в жизнь. У нас-то в России всем известна история происхождения этого слова. Когда в 1814 году русские казаки захватили Париж, то, обедая в кафе и ресторанах, начали подгонять официантов словом «быстро, быстро!». Со временем это слово видоизменилось на французский лад «бистро» с ударением на последнем слоге и стало общепринятым названием заведений с быстрым перекусом.

Я решил сменить тему беседы:

– Мелисса, тебе когда-нибудь говорили, что ты очень похожа на актрису Скарлетт Йохансон?

Она широко улыбнулась в ответ:

– Еще не встречала ни одного мужчины, который бы мне этого не сказал.

– Откуда ты?

– Из Ла-Рошели.

– Красивый город.

– Ты знаешь про Ла-Рошель? Откуда? Это же маленький провинциальный городок. Его и во Франции не все знают! – удивилась Мелисса.

– У вас в городе есть средневековая крепость.

– Да, есть. Ну и что? Обычная крепость, ничего особенного.

– В этой крепости происходят действия романа Александра Дюма «Три мушкетера». Осада Ла-Рошели в 17 веке.

– Ах, да, – спохватилась Мелисса, – «Три мушкетера», как я забыла.

Еще одна занятная беседа на Рождество получилась у нас с дочерью хозяйки дома Сюзанной. Я обмолвился при ней:

– Когда жена Иисуса Мария Магдалина…

– Иисус Христос был женат? – взвизгнула потрясенная Сюзанна.

– Ну да, а что здесь такого? – пришла моя очередь удивляться. – У Мухаммеда была жена! Даже несколько! У Будды была жена! Даже несколько! У Кришны, Брахмы, Шивы, Вишну – у всех были жены! Так?

– Да! – согласилась Сюзанна.

– Почему же тогда Иисус не должен иметь жену? – спросил я. – Что это за дискриминация?

– Мама, говорят, что Иисус был женат на Марии Магдалине! – громко крикнула Сюзанна.

Элиза недобро покосилась в мою сторону:

– Это все баптисты придумали!

Я подумал, что не стоит разводить религиозные диспуты с индийскими католиками. Тем более если мы снимаем у них жилье. Но спустя две недели Сюзанна сама подошла ко мне с вопросом:

– Почему везде висит реклама, что 7 января праздник – русское Рождество? Русские ведь тоже христиане? Почему же вы празднуете в другой день?

Я задумался – как бы ей объяснить различие между православием и католичеством:

– У нас в России просто другой календарь. То, что в Европе празднуют 25 декабря, в России отмечают 7 января.

– А Новый год вы когда отмечаете?

– В ночь с 31 декабря на 1 января.

– Удивительно. Как так? – не поняла меня Сюзанна.

– Есть церковный календарь и есть гражданский.

Судя по напряженному лицу Сюзанны, она не понимала, что я хочу ей этим сказать.

– Ну ладно, – сдался я, – русские христиане отличаются от всех остальных христиан. У наших христиан все по-другому.

– Как так? – не успокаивалась Сюзанна. – Даже баптисты и те празднуют Рождество 25 декабря!

– А мы празднуем 7 января. Понимаешь, Сюзанна, христиане бывают разные.

– А Библия у вас такая же?

– Библия такая же. Но наши священники читают ее немного по-другому.

– Удивительно, – сказала Сюзанна, – странно все это.

Я ответил ей:

– Вот об этих странностях я как раз и пишу книги. Почему правила у людей такие разные. Хотя, казалось бы, должны быть одинаковыми. Я хочу, чтобы люди друг друга лучше понимали.