Текст книги "Путешествие туда и сюда"

– Так. Что у них с ногами? – напрягся я.

– Переднюю часть вашей леталки разворотило. От неё вообще мало что осталось. Так что пришлось всё поломавшееся отрезать. Но не беспокойся. Мы подобрали лучшие хвосты элитных видов рыб. И лучшие безотказные жабры.

Я застонал. О помощи Амлета и Серхата приходилось забыть. Не будут же они по суше на рыбьих хвостах прыгать? Хорошо хоть вообще живы остались. Но пластмассовым подданным, похоже, больше не видать их принца.

– Не переживай, – голос Эгира словно обнял меня и даже легонько похлопал по спине. – Совсем без поддержки ты не останешься. И место для высадки на берег мы тебе обеспечим. А лично от меня тебе небольшой подарок. Протяни ладонь, – я вытянул вперёд правую руку. На раскрытую ладонь упала небольшая, с ноготь указательного пальца, чешуйка. – Когда не будешь уверен в том, что видишь, или сомневаться, что чего-то не видишь, просто приложи её ко лбу.

8

Хоть время и работало против нас, но рисковать, высаживаясь при свете дня, я не стал. В едва пробивающемся сквозь тучи свете луны я выбрался на берег и прокрался к кромке леса. Пусть мне и обещали, что здесь никого не будет, но о собственной безопасности стоило позаботиться самому.

В лесу стало совсем уж темно. Так что я решил воспользоваться подарком Эгира. Он говорил, что применять надо, когда есть сомнения, что чего-то не видишь. А я в данный момент не сомневался в том, что не вижу абсолютно ничего. Так что я отлепил чешуйку от внутренней стороны рукава и прилепил на лоб.

По лесу словно зелёная волна прошла. А потом передо мной стали загораться звёздочки. В кустах рядом ползло что-то зелёное с желтыми прожилками. В полусотне шагов справа среди деревьев медленно шёл кто-то ярко-красный. Наверху, в кроне деревьев, яркие точки отмечали птичьи гнёзда. Сами же деревья проступали голубоватыми контурами.

Я мысленно поблагодарил Эгира за подарок. Весьма полезная штука для передвижения ночью. Или в каком-нибудь подвале, где нет освещения.

Где-то вдалеке располагалось скопление более крупных тепловых сигнатур. Я решил, что там-то и находится моя цель.

Стараясь не шуметь и не натыкаться на ветки, я зашагал в выбранном направлении. Чем ближе я подходил, тем меньше животных встречалось на моём пути. Видимо, близость человека, а скорее, крупной техники, их пугала.

Вдруг я почувствовал движение справа, буквально в шаге от меня. Никаких тепловых следов там не было, но я ещё помнил, как сам недавно дурил мальчиков Хель. Поэтому я быстро юркнул за ствол ближайшего дерева. Выглянул, всматриваясь в темноту.

Мой оппонент тоже замер. Но я был абсолютно уверен, что кто-то стоит неподалёку и тоже пытается меня разглядеть.

В эту игру можно было играть до самого утра. А меня подобный расклад совсем не устраивал. Так что я опустился на землю и медленно пополз к соседнему дереву, в обход невидимого и неслышимого наблюдателя.

– Шо вы такое из себя изображаете, юноша? – услышал я тихий шёпот. – Вы таки уверены, что именно этим надо сейчас заниматься?

Я не сразу понял, кому этот голос принадлежит. Потом осознал, что обращаются именно ко мне. Краска прилила к моим ушам, и я поднялся.

– Здравствуйте, Агасфер, – поприветствовал я.

– Таки, доброй ночи, – раздался тихий голос. – Юноша, где вас носило? Вы почти пропустили самое-самое веселье.

– Да? А я почему-то думал, что оно начнётся с моим приходом.

– Если так, то я поспешу оказаться отсюда подальше.

– Не возражаю. Но мне бы хотелось сначала узнать, что тут происходило в моё отсутствие.

– Тогда присаживайтесь рядом и не изображайте из себя аспида, – я уловил взмах руки там, где должен был находиться мой собеседник.

Я приблизился к нему, но разглядел только белки глаз, скрытые под капюшоном. Похоже, его плащ тоже обладал определёнными маскирующими свойствами. Тепло человеческого тела, по крайней мере, точно скрывал.

– После того, как вы, молодой человек, переметнулись к некошерному воинству, в лагере беженцев появились два представителя Фатерлянда. Они, не будь поцы, починили Вертера, а медицинский корпус потух сам. Я успокоился и побрёл в свои хоромы. К вечеру, откуда ни возьмись, появились грузовые флаеры. Шлёпнулись прямо в лагере, и давай разгружаться. Я особо не рассматривал, что там, да как. Утром в небе появились корабли поменьше. И давай шнырять. А чуть позже на северо-западе загрохотало, и я понял, что пора сваливать.

– А танки? – спросил я. – Агасфер, вы видели танки?

– Шо я, совсем дикий? Конечно, видел. Если хотите поближе рассмотреть, идите в лагерь. Только не шумите – могут и пальнуть. А шо это у вас за третий глаз? – я почувствовал прикосновение ко лбу.

– Подарок от Эгира, – пояснил я. – Чтобы видеть, где не видно.

– Ой вэй! Попомните мои слова, юноша. Там, где ничего не видно, лучше и не смотреть. А то можно увидеть такое, от чего волосы по всему организму встопорщатся и повыпадают. Но я рад за старого ёлда. Если он раздаёт подарки, значит у него всё в порядке.

– Более-менее, – кивнул я. – Но от идеи вернуть архив владыка всё никак не откажется. А отдуваться, естественно, мне.

– Молодым везде у нас дорога, – хмыкнул Агасфер. – Старикам же лучше на покой. Поэтому идите своей дорогой, а я побреду своей.

– Не имею права вас задерживать, – вздохнул я. – Единственное, что хотел спросить. А где тот выход, через который меня вытащил Серхат?

Дезинфектор блеснул белками глаз.

– Вы таки решили вернуться? – с сомнением произнёс он.

– Придётся, – я развёл руками. – И лучше я проберусь туда, не встревая в конфликт со всей этой понаехавшей техникой.

– Рискуя выставить себя слишком умным шломиэлем, замечу, что было бы неплохо для начала выяснить роль новоприбывших, – заявил дезинфектор. – То есть, с какого перепугу они припёрлись в окрестности Фатерлянда? Для защиты? Или захвата? Или же попросту хотят утащить отсюда всех беженцев?

– Или хотели свежей свининой разжиться, – буркнул я.

– Нельзя исключать и этой версии, – согласился Агасфер. – Но в таком случае возникает вопрос, кто именно дал наводку на свиноферму?

– Ну, не знаю, – пожал плечами я. – Может, беженцы пожаловались. В какой-нибудь комитет по правам беженцев. Мол, угнетают, усыпляют, на свободу выпускают. Правда, раньше они могли жаловаться только в Фатерлянд.

– Вот именно, – поднял палец дезинфектор. – А Фатерлянд не только никому не жаловался, но и ничего не предпринимал. Разве что своего ржавого железного человека сюда отправил.

– Думаешь, получив архив Эгира, они смогли с кем-то связаться и получить подобную помощь? – я почесал макушку. – Меня-то все пугали тем, что Фатерлянд будет асами командовать. Потому я и согласился во всём этом участвовать.

– Всё же асы – не поцы, – Агасфер издал неприличный звук. – А вот в Утренней звезде уже давно практикуют биполярное расстройство.

– Что за Утренняя звезда? – уточнил я.

– Да есть тут такая кодла, – дезинфектор поморщился. – С четырёхконечной звездой на гербе. Должно быть, Деннице поклоняются. Штаб у них юго-западнее. Гиблое местечко. Проходил я там давно, но не думаю, чтобы что-то изменилось в лучшую сторону.

9

Разумеется, долго болтать мы не могли. Агасфер рвался свалить подальше, да и мне не стоило дожидаться рассвета. Но я всё же упросил его проводить меня до холма, через который можно было попасть в раболаторию.

Самое удивительное, что дезинфектор не только очень быстро привёл меня к холму, но ещё и вход нашёл почти сразу. Стальная дверь располагалась за колючим кустарником, и при свете дня её вряд ли можно было просто обнаружить. Зато в темноте подарок Эгира подсветил её тусклой синей кляксой.

– Спасибо, Агасфер, – поблагодарил я, собираясь уже скрыться за кустами.

Мой спутник стоял напряжённый и принюхивался. Потом чихнул, зажав нос, и шёпотом сказал:

– Не возражаете, если я с вами прогуляюсь? Что-то меня беспокоит. И никак не пойму, что именно.

Конечно же, я не возражал. Вряд ли дезинфектор мог оказать мне какую-то ещё помощь. Но вместе идти было всё же спокойнее.

Дверь оказалась открыта. Я не сильно удивился этому факту. Должно быть, Серхат её за собой и не пытался запереть.

Бесшумно открыв дверь, я скользнул внутрь холма. Дальше был тёмный коридор. Довольно узкий – Серхат тут наверняка протискивался. А ещё извилистый. Через пять шагов пришлось повернуть вправо, еще через несколько – влево.

Наконец он закончился квадратным помещением со стороной около пяти шагов. Света здесь тоже не было, но в темноте проступали зелёные буквы. Над тем коридором, которым я пришёл, светилась табличка с надписью «Notausgang». В стенах справа и слева были двери «Wohnraum» и «Krankenstation», а напротив располагались настоящие ворота с мощными стальными запорами. На них ничего не написали, но лично для меня это ничего не меняло.

– Что тут сказано? – шёпотом поинтересовался я у появившегося из коридора Агасфера.

– Жильё и больничка, – отмахнулся он, продолжая принюхиваться.

Я решил, что под больничкой имеется в виду как раз та самая раболатория, где хотели распотрошить Серхата. А вот в жилых помещениях, скорее всего, располагались капсулы с гражданами Фатерлянда. И куда направиться?

– И что делать? – спросил я у дезинфектора.

– Не выпрямляйте мне извилины, юноша! – огрызнулся он. – Вы же сами хотели сюда попасть. Значит, должны были заранее об этом подумать.

И чего это он нервничает? Это я должен нервничать! Я поджал губы и дёрнул за ручку двери предполагаемой раболатории. Заперто. Я попытался открыть другую дверь. Ровно с тем же самым результатом. Я облегчённо выдохнул.

– Закрыто, – сообщил я Агасферу, что-то рассматривающему в левой части ворот.

Он поднял вверх палец. Мол, не отвлекай. Я поморщился и от нечего делать принялся тоже рассматривать ворота. Даже ухо приложил. И почти сразу же почувствовал вибрацию. А после этого створки поползли в разные стороны.

Я запаниковал, не видя места для укрытия. Агасфер же стоял спокойно, словно того и ждал. Тогда я схватил его за плечи и втянул в коридор, из которого мы вышли. Прижал к стене, поскольку он почему-то стал вырываться.

В помещении с дверями загорелся яркий свет. Я отпрянул ещё глубже, придавив дезинфектора до характерного писка.

До моего слуха донеслись тяжёлые шаги. Аккуратно выглянув из своего убежища, я увидел четверых солдат в зелёной пятнистой одежде и касках с поднятыми очками. Все в бронежилетах, с огнестрелами и ранцами на спинах. Прошли во внезапно оказавшуюся незапертой дверь в жилые помещения. Вслед за ними, оживлённо беседуя на каком-то перекатывающемся во рту картавыми камешками языке, прошли двое в оранжевых комбинезонах с металлическими чемоданчиками.

– Отпусти меня! – шикнул Агасфер, когда дверь за ними закрылась.

– Извини, но они бы тебя заметили, – я перестал придавливать его к стенке, да и сам отлип.

– И что? – возмутился дезинфектор. – Что бы они мне сделали?

– Думаю, пристрелили бы на месте, – предположил я. – Вряд ли у них был приказ взять в плен мужика в вонючем плаще.

Агасфер потёр грудь. Сверкнул на меня своими тёмными глазами. А потом целеустремлённо направился к двери, за которой исчезли военные. Не успел я его остановить, как он уже приоткрыл её и скользнул внутрь, прошуршав плащом.

Беззвучно ругаясь, я последовал за ним. К счастью, дверь открывалась совершенно бесшумно, а солдаты и их оранжевые спутники даже и не думали оборачиваться.

10

Помещение оказалось обширным. Точнее, в ширину-то оно было не слишком большим – метров пятьдесят. Зато противоположного края я от двери не увидел. Вдоль и поперёк расположенные профили, обозначавшие потолок, располагались где-то в трёх метрах над полом. И везде, куда достигал глаз, стояли белые ёмкости, отдалённо похожие на баки, что мне довелось лицезреть в Кощеевом царстве. Только те располагались вертикально. Здесь же стояли почти параллельно полу, лишь с небольшим уклоном, со слегка поднятой головной частью. Именно головной, потому как, заглянув в ближайший бак, я увидел в верхней его части, прозрачной и слегка подсвеченной, седую голову белого мужчины.

– Вот он, дивный мир Фатерлянда, – фыркнул я про себя и, проведя по корпусу, вляпался во что-то податливое. Окинув взглядом ряд, по которому прошли солдаты, я обнаружил, что подобная бяка прилеплена к каждой ёмкости.

– Агасфер, – позвал я моего спутника, который сразу же повернул вправо и, продолжая принюхиваться, пошёл между баков. Интересно, как он вообще что-то может чувствовать из-за впитавшейся в его плащ химии? – Да куда ж тебя несёт-то?

Я попытался догнать проявившего неожиданную резвость дезинфектора. А он вдруг свернул в незаметный проход, где растворился в темноте. Я же, прибыв к месту его исчезновения, никакого прохода не обнаружил. Только монолитную стену за очередным контейнером.

– Опять слился, – растерянно пробормотал я, ощупывая руками плотно пригнанные друг к другу кирпичи кладки.

Краем глаза я уловил движение. Крышка одного из баков, стоящих во втором от стены ряду, плавно поползла вверх. Я удивился, а появившийся из контейнера человек тут же меня заметил и ринулся в мою сторону. Был он в облегающем бежевом трико, и в другой ситуации я бы залюбовался перекатывающимися под ним мышцами. Лицо показалось мне знакомым. Возможно, мы с ним ехали в одном грузовике в тот раз, когда меня отправляли за архивом из Фатерлянда.

– Стой! – я выставил перед собой руку и тут же получил по ней носком мягкого ботинка.

Противник красиво пробил другой ногой с разворота, и я, дабы не портить красоту собственным падением, поспешно отскочил назад. Но уйти от схватки не удалось. Оппонент достал меня в прыжке, и уклониться от удара я смог, лишь распластавшись вдоль стены.

Удар кулаком пришёлся в кладку в том месте, где только что была моя голова. Я же поднырнул под руку супостата и легонько двинул его в кость под бицепсом. Вопреки моим ожиданиям, противник даже не поморщился.

Последовал мощный пинок, который мне пришлось заблокировать. Вот только при этом я слегка потерял равновесие, и следующим ударом меня отбросило на контейнер с пожилой тёткой. Шмякнулся я знатно, громыхнув так, что подумал, как бы обитательница ёмкости не проснулась. Но её-то как раз бояться не стоило. Атака на меня продолжалась, и мне пришлось принять на предплечье удар рукой. После этого я удачно пропустил мимо себя ногу противника и, воспользовавшись инерцией, опрокинул его всё на тот же многострадальный бак.

До моих ушей донёсся топот ног. Помощи я не ожидал, а потому справедливо решил, что лучше с новыми действующими лицами не встречаться. Врезав противнику по коленке, я бросился прочь, прячась за следующим контейнером.

Едва я прижался к его холодной стенке, как из покинутого мной прохода загрохотали выстрелы. С чавкающим звуком вошли в живую плоть, царапнули по стенам и полу. Мой оппонент упал, и голова его оказалось как раз напротив меня. Блеклые серые глаза поглядели как-то даже с укоризной, и он еле слышно простонал:

– Хильф унс, – и замер.

– Ничего не понял, – ответил я одними губами, дабы не выдать своего убежища.

Как это ни странно, но мои слова он перевёл адекватно, и из самых последних из всех последних сил проронил:

– Помоги нам.

Тут же пуля прекратила его попытки искать помощи. Я же сменил место дислокации, отойдя назад и свернув за бак. Скрипнули ботинки.

– Вот зе хел? – донеслось с другой стороны от резервуара.

– Ки а тиль? – крикнул кто-то издалека.

– Локал2727
  – Что за чёрт? – Что там? – Местный.


[Закрыть], – последовал тихий ответ. Судя по всему, его услышали.

Последовало какое-то шуршание, а ботинки проскрипели по направлению ко мне. Как только в поле моего зрения появилось дуло огнестрела, я юркнул за следующий бак и затаил дыхание.

Солдаты не стали меня долго разыскивать. Должно быть, подумали, что мой противник сам нашумел, вылезая из своего контейнера. Они оставили его лежать там, где он упал. Сами же вернулись к своим спутникам, тихо переговариваясь.

Я пока не шевелился, обдумывая происходящее. Интересно, кому просил помочь мой оппонент? Неужели Фатерлянду? Тогда получается, что прибывшая помощь таит для него угрозу?

И с чего это он вдруг решил проснуться? Меня услышал, или солдаты разбудили? А если они его разбудили, то зачем стреляли? Зачем будить, если можно спящего грохнуть?

Впрочем, сейчас надо было заботиться о собственной безопасности.

11

Я услышал шорох и, выскочив из своего убежища, уронил и прижал к полу человека в плаще.

– Агасфер! – шикнул я, тут же узнав его. – Не подкрадывайтесь так, иначе однажды я могу случайно раскроить вам голову!

– А как мне подкрадываться? – возмутился дезинфектор. – Периодически бибикая и переключаясь с ближнего света на дальний? Во что это вы вляпались, юноша? – он покосился на мою руку, на которой налипла та пакость с первого бака.

– Это я у вас хотел спросить, – процедил я. – Но вы попёрли куда-то, как паровоз, а потом исчезли. А тут этот мужик из бочки вылез, и давай драться. Вот только быстро прибежали те солдатики, за которыми мы шли, и, не долго думая, его порешили. А он у меня помощи попросил. Правда, уже после того, как в нём дырок понаделали.

Агасфер подцепил комочек неизвестного вещества. Помял его в руке. Понюхал.

– Это было только там, где прошли солдаты?

Я наморщил лоб. И в самом деле, здесь на контейнерах ничего подобного не было.

– Похоже, да. Думаете, это они налепили?

Агасфер не ответил. Проведя пальцем по поверхности бака, он избавился от бяки, потом поднялся и поманил меня за собой.

– Пойдём. Надо выяснить, что они там делают.

– У них, вообще-то, огнестрелы, – напомнил я.

– Ну, так не попадайся, – фыркнул дезинфектор, уводя меня по какой-то замысловатой траектории.

– Вы что, здесь уже бывали? – предположил я, но мой спутник приложил палец к губам, требуя соблюдать тишину.

Мы остановились, по ощущениям, минут через десять. Агасфер снова велел жестом помалкивать и аккуратно высунулся из-за очередного контейнера. Я последовал его примеру.

Оказалось, что мы обошли противника и теперь могли наблюдать из затемнённой части помещения за его действиями. А действия эти состояли в охране оранжевых типов, которые, выставив свои чемоданчики, расположились у колонны из светящегося полупрозрачного материала.

– Что они делают? – одними губами спросил я у Агасфера.

Он спрятался за бак и, дождавшись, когда я поступлю аналогичным образом, ответил:

– Похоже, клонируют Фатерлянд.

– Это как? – не понял я.

– Видел ту дуру здоровую? – я почему-то сразу понял, что он говорит про колонну, и кивнул. – Это центральный компьютер. В нём находится вся информация Фатерлянда.

Эта штука совсем не походила на компьютер, но я предпочёл поверить моему спутнику на слово.

– Так они город, что ли, копируют? – спросил я.

– Нет, – покачал головой Агасфер. – Весь Фатерлянд. Чтобы его можно было отсюда унести в инфокристалле. А всё здесь уничтожить.

– Это как? – ахнул я. – Какой может быть клон, если все жители Фатерлянда – вот они, – я указал на баки. – А там только их образы.

– Да их уже давным-давно оцифровали, – отмахнулся дезинфектор. – По сути, это идеальное похищение человеческих душ.

– Что за бред? Как так можно? – вознегодовал я.

– Посмотри на это с другой стороны, – пожал плечами Агасфер. – Зато теперь они абсолютно не будут зависеть от своих тел, будто поцы какие.

Я почесал макушку. Ну уж нет. Нафиг такую независимость.

Но это что же получается? Вызванная Фатерляндом подмога оказалась совсем не подмогой? Или это с самого начала так было задумано, чтобы избавиться от необходимости ходить во внешний мир и выращивать органы на замену?

Агасфер почему-то морщил лоб и загибал пальцы.

– В чём дело? – спросил я.

– Сколько солдат там было? – спросил он, потеребив свой нос.

Я задумался. Двое контролировали центральный коридор. Ещё один стоял чуть поодаль и осматривал нашу сторону. А вот четвёртого я не видел. Видимо он находился по другую сторону от своих оранжевых спутников и колонны-компьютера.

– Интрудерз! – раздался крик за нашими спинами.

Щёлкнул взвод огнестрела. Я оттолкнул Агасфера и собирался уходить в кувырок в другую сторону, но не успел.

Бабахнуло. Меня ударило сначала в плечо, развернуло, а потом ещё добавило под рёбра и отбросило метра на два.

В полубессознательном состоянии я наблюдал, как ко мне подходит четвёртый солдат. Дуло огнестрела посмотрело на меня.

А потом сверху свалилась какая-то тень. Солдат повёл стволом в её сторону, но она уже сблизилась с ним. Несколько ударов. Кровавые брызги. Я понял, что добивать меня прямо сейчас не будут, и потерял сознание.

12

Я почувствовал, что меня куда-то тащат. Потом ощутил боль в левом подреберье. Застонал.

– Тише, молодой человек, – шикнул на меня Агасфер. – Иначе нас может услышать та тварь, что порвала солдатика.

Я стиснул зубы. Не понял, о чём шла речь, но если дезинфектор говорит, что лучше молчать, я постараюсь не издавать ни звука.

Вскоре тащить меня перестали. Воцарилась тишина и темнота. Впрочем, какая ещё темнота? Мне же надо просто открыть глаза!

Поступив так, я обнаружил, что мы находимся в узком проходе. Здесь и в самом деле было темновато, но лицо моего спутника я всё же различал.

– Где мы? – шёпотом спросил я.

– Здесь в стенах полости для прокачки охладителей, – ответил Агасфер. – И для ремонта. Только долго здесь мы прятаться не сможем. Монстр пришёл именно таким путём.

– Откуда вы знаете?

– Запах, – пояснил дезинфектор. – Этот запах ни с чем не спутать.

Я привстал и тут же прикусил губу от боли. Ощупал себя. Вроде, крови нет. Это что же, по мне стреляли резиновыми пулями? Или же костюм Ахти и от пуль спасает? Подобное не особо укладывалось в голове. Всё же он тонковат и легковат.

– Что за монстр? – спросил я, прислонившись к стене.

– Ой-вэй! Вы что, считаете, что я специалист по адовым отродьям? – огрызнулся Агасфер.

– Судя по тому, что вы его учуяли, да, – через силу улыбнулся я. – Как по мне, так тут с запахами всё в пределах нормы. Так что за монстр?

Вместо ответа дезинфектор приложил палец к губам. В воцарившейся тишине я услышал скрежещущий звук, словно кто-то вёл гвоздём по металлу. Продолжалось это мучение недолго, от силы минуту. Потом поскреблись в стену, где как раз находились мы с Агасфером. А затем всё стихло.

Какое-то время мы ещё подождали. Я ловил любые шорохи, исходящие снаружи, но слышал только заполошный стук собственного сердца.

Вскоре Агасфер отодвинул панель и осторожно выглянул. Поманил меня за собой. Я скрипнул зубами, но вылез из нашего убежища, не издав ни звука.

И уставился на борт находившегося напротив бака. На его белой поверхности проступал рисунок, представляющий собой большой круг, к которому с боков, чуть повыше центра, были приставлены два кружка поменьше. В середине главного круга расположился перевёрнутый треугольник, а чуть выше – два овала. Что-то мне этот рисунок напоминал. Или кого-то.

– И всё же, как выглядел монстр? – спросил я у Агасфера с подозрением, но дезинфектор шикнул на меня и, крадучись, пошёл вперёд.

Мы миновали обезглавленное тело в камуфляже. Дуло огнестрела, лежавшего там же, было согнуто почти под прямым углом.

Около колонны центрального компьютера никого не оказалось. Правда, на полу виднелись лужицы чего-то красного. И вряд ли солдаты распивали томатный сок. Тут и там валялись стреляные гильзы. А рядом с колонной стояли два чемоданчика.

Я осмотрел их содержимое, благо оба были открыты. В первом в ложементе располагался небольшой стеклянный на вид шар, на поверхности которого поблёскивали искорки. Справа от него на небольшом возвышении показывал геометрические фигуры экранчик в ладонь шириной. И никаких тебе кнопок, бегунков и крутилок. Во втором чемодане тоже был подобный экран, а вот пространство слева пустовало. Зато над ложементом моргала красным лампочка.

– Ничего не трогай! – предупредил меня Агасфер.

Я поспешно отдёрнул руку от манившего к себе шара. Потом мой взгляд скользнул за колонну. Стараясь не наступить в лужу крови, я стал обходить компьютер. Сзади неожиданно оказался совершенно не компьютерный лоток. Какой-то ржавый и заляпанный. А в нём, сваленные как попало, валялись маленькие карточки со знакомыми дурацкими каракулями.

Сзади донеслись утробные звуки. Я быстро обернулся.

– Извините, юноша, – произнёс Агасфер сквозь прижатую ко рту ладонь. – Но я уже староват для вида распотрошённых тел.

Я подошёл к нему и заглянул в проход, около которого он стоял. Да уж, не повезло воякам. Один из солдат лежал с разорванным горлом. Мимо него тянулась красная и блестящая полоска с какими-то жирными жгутами, а там, где она заканчивалась, торчала нога в берце.

– Это только двое, – сказал я. – Остальные могут ещё где-то прятаться.

– Вы таки хотите это выяснить? – скептически хмыкнул дезинфектор. – Лично я бы предпочёл покинуть эту клоаку, пока нас кошерно не нашинковали.

Я всё-таки подошёл к телам. Ещё один человек, на этот раз в оранжевом, лежал лицом вниз метрах в десяти далее с проломленным черепом. В лужице свернувшейся крови я вдруг заметил отпечаток ноги, который никак не мог принадлежать ни солдатам, ни сопровождавшим их оранжевым. Слишком мал он был для взрослого человека.

Со стороны входа донёсся топот множества ног. Потом послышались команды и лязг металла. Похоже, к отряду, нарвавшемуся на неведомого монстра, пришла подмога.

13

С этими ребятами нам встречаться не было никакого резона. Поэтому я поскорее вернулся к Агасферу.

– Снова спрячемся в стену? – спросил я с надеждой.

Неожиданно дезинфектор покачал головой.

– Мне нужно с ними поговорить, – заявил он.

– Но ведь они начнут стрелять! – запротестовал я. – Сразу, как нас заметят! Им, как я понял, пленные не нужны!

– Молодой человек, – с укоризной произнёс Агасфер. – Кто вам сказал, что я таки собираюсь позорно сдаваться в плен? – Потом оценивающе поглядел на меня и добавил: – И больше не надо меня толкать и загораживать своими мощами, как последний шломиэль. У меня степень защиты будет повыше, чем ай пи шестьдесят восемь, не говоря уже о пропитке.

Я замер с отвисшей челюстью, а дезинфектор шагнул навстречу набегающим солдатам и, раскинув руки, как огородное пугало, крикнул неожиданно мощным голосом:

– Остановитесь, глупцы!

Вот только, как я и предполагал, глупцы останавливаться и не подумали. Без предупреждения, без вопроса о последнем желании приговорённого они начали стрелять. Как я и предполагал.

На голом чувстве самосохранения я отпрянул за ближайший контейнер. И уже оттуда, находясь в относительной безопасности, наблюдал, как под градом пуль Агасфер ругается и показывает солдатам неприличные жесты. Его не отбрасывало, как меня. И это нельзя было объяснить попросту бронированностью плаща. Во всяком случае, дезинфектор даже не закрывал лицо. Казалось, вражеские боеприпасы просто не долетают. То ли сгорают, то ли отклоняются.

Но в любом случае надо было что-то делать. Поскольку противник должен рано или поздно понять всю бессмысленность обстрела. Тогда они навалятся всей толпой и попросту затопчут пожилого дезинфектора, а заодно и меня.

Я решил обойти солдат и напасть с тыла. Или не напасть. Там будет видно. Но только я не учёл численный перевес противника и тот факт, что он тоже может послать кого-то в обход.

Мы столкнулись приблизительно на полпути. Хорошо хоть увидели друг друга, лишь подойдя вплотную, иначе бы мне несдобровать. Я увидел появившийся из-за очередного контейнера ствол огнестрела и, используя его как рычаг, опрокинул солдата на идущих за ним.

На этом, правда, мои успехи и закончились. Если первого стоявшего за ним солдата моя жертва уронила, то второй, оказавшийся двухметровым здоровяком с рыжей бородой, удержал обоих. Оружие ему при этом пришлось опустить, но равновесия он не потерял.

Недолго думая, я прыгнул ногами вперёд, стараясь додавить противника. Здоровяк устоял. Я же шлёпнулся на пол, громыхнув вырванным у первого солдата огнестрелом. Вскочил, направил оружие на противника и только тут обнаружил отсутствие спускового крючка. Да собственно и оружие походило на то, что я видел ранее, лишь формой. Не было ни затвора, ни переводчика режима огня. Вместо нормальной прицельной планки какая-то белёсая загогулина. А на рукоятке какие-то пупырчатые наросты, при моём прикосновении почему-то покрасневшие.

Здоровяк осклабился и с силой оттолкнул своих товарищей. Один из них смачно приложился о бак, но возмущаться и не подумал. Второй поднял было своё оружие, но здоровяк сурово взглянул на него и, прорычав что-то вроде «Илетамуа», заставил отказаться от идеи быстро меня пристрелить.

Я перехватил огнестрел на манер дубины. Здоровяк рассмеялся. Затем снял свой шлем, обнажив обритую и явно чем-то до блеска заполированную голову, и отдал его товарищу вместе со своим оружием.

– Вази2828
  – Бей!


[Закрыть]! – крикнул он, жестом показывая, что я должен образцово-показательно долбануть его сверху вниз прикладом.

– Тебе надо, ты и вози! – ответил я, не опуская, впрочем, своей дубины. – Тоже мне, нашёл извозчика!

Здоровяк предпринял попытку понять меня, не преуспел и ринулся в атаку. Я размахнулся, как он и ожидал, но вместо удара сверху пнул его ногой по голени. Здоровяк запнулся, а я с разворота двинул ему прикладом по затылку. Рыжебородый гигант влетел головой в контейнер с неизвестным гражданином Фатерлянда, но уже через секунду выпрямился, встряхнулся и оскалился, глядя мне в глаза.

– Тора на тебя нет, – процедил я, сделав шаг назад и снова поднимая своё оружие.

Неожиданно бак, подвергшийся налёту моего оппонента, открылся, и я понял, что внутри лежал очень даже известный мне гражданин. А если точнее, то гражданка.

Мощная боевая пловчиха весьма резво покинула своё ложе и сжала здоровяка в крепких, но не очень дружеских объятьях. Рыжебородый сначала покраснел, потом побледнел и стал вырываться. Пловчиха, чувствуя, что у него почти получилось, раскрыла рот и укусила здоровяка за ухо.

Увлекшись этим кровавым зрелищем, я упустил из виду соратников рыжебородого. Лишь краем глаза уловив смазанное движение, я отпрянул, разворачиваясь и выставив перед собой огнестрел. Однако нападения не последовало, поскольку нападать уже было некому. Оставшиеся солдаты лежали там же, где я их видел в последний раз. Один даже ещё подёргивался, сжимая руками разорванное горло. Голова другого была повёрнута так, будто он хотел рассмотреть что-то на своей спине.

И никаких следов монстра. Интересно, у него личные счёты с этими вояками или же он испытывает тёплые чувства ко мне?

Я услышал возмущённый вопль, а потом удар о металл. Обернувшись, я увидел рыжебородого здоровяка, схватившегося за ухо. Из-под руки сочилась кровь. Пловчиха отлипла от контейнера, на который её оттолкнул противник, и скалилась окровавленным ртом. На полу лежал кусочек пострадавшего органа слуха.