Текст книги "Я выбираю тебя!"

6.

– Извините, что потревожил в такое время, Константин Дмитриевич, – сказал, входя в его квартиру Эдуард Рубенович Григорянц. – Но дело совершенно безотлагательное.

– Слушаю вас, Эдуард Рубенович, – произнес Костя, делая непроницаемое лицо и жестом приглашая его пройти в свою комнату.

Тот прошел и сел в кресло напротив письменного стола хозяина.

– Итак?

– Дело вот в чем…, – замялся Григорянц.

– Вы, очевидно, хотели мне кое-что сообщить. Из прошлого. Я же сразу догадался, что корни этого запутанного дела ведут в прошлое, насколько уж далекое, не знаю. Но это так?

– Да, – вздохнул Григорянц. – Примерно так…

– Очевидно, вам надо было сообщить мне об этом ещё вчера, когда мы с вами договорились о сотрудничестве. Но вы не захотели, а я, сами понимаете, не мог заставить вас сделать это. А в этом деле, как я полагаю, думать о секундах свысока не следует…

– Да, – снова вздохнул Григорянц. – Не следует…

– Вы в курсе того, что сожгли квартиру вашего друга Левушкина?

– Конечно в курсе. Поэтому и приехал к вам в столь поздний час…

– Тогда рассказывайте…

…Несколько минут назад майор Молодцов вкратце рассказал Косте одну малоприятную и темную историю…

… В августе 1991 года совсем недалеко от Москвы в одном подмосковном лесу, находящемся по дороге на станцию был убит некий юноша, только что поступивший на первый курс ИНЯЗа. Студент был сначала прилично избит, а затем зарезан ножом. Труп студента был найден в тот же вечер одним прохожим пожилым человеком. Он, разумеется, тут же сообщил в милицию. На место убийства выехала оперативная группа. Никаких особых улик они не нашли, орудия убийства тоже. Только в милицию поступил анонимный звонок, сообщивший, что неподалеку от места преступления видели сына адвоката Григорянца Эдика. Он был очень возбужден, а светлая его куртка была в крови. Следствие было поручено вести следователю областной прокуратуры Курбыко. И Эдуард Григорянц был вызван в качестве подозреваемого в этом убийстве. А вскоре убийцы были найдены – ими оказались местные хулиганы Шилкин и Чугаев, которых видели неподалеку от места преступления. Позднее был найден и нож, принадлежавший Шилкину, экспертиза установила, что именно этим ножом и был убит студент… Преступники были осуждены, но в определенных кругах ходил упорный слушок, что адвокат Григорянц дал большую взятку следователю Курбыко, чтобы тот закрыл дело против его сына. Но и это ещё не все. Отец убитого юноши попытался сам вести следствие, но примерно через полгода был сбит насмерть машиной прямо рядом со своим подъездом. Машину, сбившую его, тоже не нашли. Вот и все. Обо всем стали потихоньку забывать… Курбыко давно уволился из органов и занялся каким-то бизнесом. Адвокат Григорянц по-прежнему процветал, его сын Эдуард стал крупным бизнесменом. Вот такие сведения успел сообщить Косте за несколько минут по телефону всезнающий и всеведущий майор Молодцов.

Таким образом, Костя мог слушать Григорянца во всеоружии…

– Дело в том, Константин Дмитриевич, что я подозреваю, кто это затеял против нас троих, – выдавил из себя, глядя в сторону Григорянц.

– И кто же это мог быть? – холодно спросил Костя, глядя Григорянцу в лоб.

– Мы с вами договорились о конфиденциальности в наших отношениях, – предупредил Григорянц.

– Да.

– Я плачу вам, Константин Дмитриевич, за полную конфиденциальность. Я плачу вам за то, чтобы вы нашли нашего врага и обезопасили нас от его, не так ли?

– Так.

– Так вот, я хочу высказать свои подозрения…

– Высказывайте.

– Есть такая женщина. Ее фамилия Малиновская. Она психически нездоровая женщина. Маньячка, на мой взгляд. У неё в девяносто первом году произошло несчастье. Местные хулиганы убили её сына, студента. И кто-то почему-то, непонятно почему, заподозрил в этой смерти меня и моих товарищей. Представляете себе – юного Женьку Прокофьева, которого ветром могло сдуть, интеллигента до мозга костей, интеллектуала, сына профессора истории, хилого Генку Левушкина, сына инженера и меня, человека из сугубо интеллигентной семьи, семьи с правилами и традициями. Мой отец адвокат, он всю жизнь посвятил тому, чтобы бороться с несправедливостью, защищать невинно оклеветанных, все знают о его принципиальности. Так вот, меня безжалостно оклеветали, пытались возбудить против меня уголовное дело. Но все эти мифы, к счастью, вскоре развеялись как дым, вина истинных убийц была полностью доказана, и они получили различные тюремные сроки. Но дальнейшее было ужасно. Муж этой женщины попал под машину, и она решила, что это снова сделал я… Она долгое время звонила нам троим по телефону и терроризировала нас. А потом её забрали в психушку, и она долго лечилась. Вот я и думаю, что спустя много лет она снова возобновила свои преследования, очевидно, наняв каких-то бандитов для своих целей. Сами понимаете, почему я колебался, прежде, чем сообщить вам об этой темной истории.

Костя вытащил из пачки сигарету и закурил. Пускал кольца дыма, глядя в потолок и закинув ногу за ногу.

– Так каково же ваше мнение?

– Мнение-то? Надо бы поговорить с этой женщиной, – зевнув, произнес Костя.

– Надо, надо, только как с ней говорить? На каком языке? Она же сумасшедшая, она на все способна. Плюс явно имеет связи с уголовным миром. Не сама же она сожгла ларьки и квартиру Левушкина, не сама же она похитила Прокофьева, не сама же угнала машину, чтобы задавить насмерть мою жену…

– А ведь вот что интересно, ваша жена погибла точно так же, как и муж этой женщины, – заметил Костя.

– Да… Это и навело меня на мысль, что это она. Плюс вообще преследование нас троих. А по её мнению, именно убийство её сына и объединяло нас. Нелепость какая-то, дикость…

– Да…, – протянул Костя, продолжая глядеть в потолок.

– Вы что, полагаете, что мы действительно убили этого парня? – не выдержал его молчания Григорянц.

– А почему бы и нет? Теоретически это вполне возможно, – пожал плечами Костя. – Но что из этого следует? Если вы его на самом деле убили, разве она имеет право действовать столь противозаконными методами, устраивать самосуд, причем, против людей, вообще не имеющих к этому преступлению никакого отношения, даже понятия не имеющих о нем, вашей жены, например?

Григорянц сверкнул глазами из-под роговых очков.

– Вы оскорбляете меня, – процедил он. – Я не давал повода…

– А я деловой человек, Эдуард Рубенович. И хочу знать правду. Правда мне нужна для того, чтобы правильно вести розыски убийц и похитителей. Потому что одно дело, если эта женщина действительно сумасшедшая и клевещет на вас, другое же дело, если вы на самом деле убили её сына. Методы моей работы в этих случаях будут совершенно различны…

Григорянц набычился, на лбу его вздулась темно-синяя жила.

Вдруг запищал его мобильный телефон.

– Алло. Я. Да? Ах вот оно что…, – Григорянц смертельно побледнел. – Ладно, ладно, потом, потом, я не могу сейчас говорить… Он нажал кнопку, и Косте показалось, что он едва слышно прошептал: – Придурки…

– Так как же, Эдуард Рубенович? – продолжал настаивать Костя.

Но очередной звонок мобильного телефона снова прервал его.

– Да… Да? Что?!!! Андрюха?!!! Ладно, ладно, – бросил он быстрый взгляд на сидевшего с равнодушным видом Костю. – Я перезвоню вам и скажу, что делать. Пока никуда не звоните…

– Что-то произошло? – спросил Костя.

– Да произошло. Родителям Андрея Левушкина позвонили и сообщили, что их сын похищен и находится в таком месте, где найти его невозможно. И предупредили, чтобы они ни в коем случае не звонили в милицию, иначе смерть его будет мучительной и страшной. Вот так-то, Константин Дмитриевич. Такие дела… А вы говорите…

– А я ничего пока не говорю, Эдуард Рубенович. Я хочу просто знать правду, чтобы знать, как мне действовать дальше.

– Какую правду?! – крикнул Григорянц. – Я вам сказал правду, и другой правды нет…

– Ладно. Тогда дело проще. Вы знаете адрес этой женщины?

– Нет, откуда мне знать?

– Имя, отчество, фамилию?

– Малиновская… Вера, то есть, нет, Ирина… кажется, Павловна… Так, вроде бы…

Костя набрал номер справочной и вскоре узнал адрес Ирины Павловны Малиновской.

– Поеду к ней, – вздохнул он. – Дело не терпит отлагательства, видите, что творится… А, может быть, она тут ещё и не при чем, во всем надо разобраться…

– Но почему именно сейчас? – как-то замялся Григорянц.

– Вы же сами хотите от меня результатов. Вы хотите, чтобы вас оставили в покое. Вы хотите, чтобы я расследовал дело, нашел убийцу вашей жены и похитителей ваших друзей. Так вот я хочу выполнить свою задачу, тем более, что мы с вами договорились на очень приличный гонорар. Для меня, уж во всяком случае, более, чем приличный. Мало кто платит такие деньги. Впрочем, вас можно понять, у вас такое несчастье, я говорю, кстати, совершенно серьезно…

– Как знаете, Константин Дмитриевич, – неуверенным голосом сказал Григорянц.

– А, может быть, нам поехать вместе? – предложил Костя. – Вот напрямую бы и выяснили все отношения с ней. А если будет проявлять агрессию, найдем на неё управу. Мы же крутые мужчины, так неужели с одной бабой не сумеем справиться?

– Вы, по-моему, иронизируете, – заметил Григорянц. – А шутки на подобные темы крайне неуместны.

– Так что, ехать со мной не хотите?

– Нет. Я вам плачу, действуйте сами. А мне ещё дочь растить. Вы понимаете, у меня двухлетняя дочь, только что потерявшая мать. Я не имею права перед ней рисковать своей жизнью.

– Это логично, – согласился Костя. – Хотя, не знаю, в каком случае вы рискуете больше. Тогда всего доброго, я поеду один.

Григорянц холодно откланялся, в глазок Костя видел, как на лестничной клетке его встретили два телохранителя, и они вместе сели в лифт.

– Наташа! – крикнул жене Костя. – Мне надо съездить тут в одно место. Ненадолго…

– Делай, что хочешь! – ответила она с кухни. – Раз ты полагаешь, что такой образ жизни здесь кому-то может нравиться.

– Ладно, не сердись, – зашел он в кухню и поцеловал жену в теплую щеку. – Тут интереснейшее дело может вырисоваться, – улыбнулся он.

– А кто это был? – заинтересовалась Наташа. – Какое неприятное лицо, надменное, самодовольное… Прямо лоснится весь от осознания собственной значимости.

– Этот человек, кстати, только что потерял жену, – возразил ей Костя. – И держится для его положения довольно неплохо… Ладно, расскажу, что могу, когда выясню некоторые обстоятельства.

Еще раз поцеловал жену и вышел из квартиры.

«А ведь этот Григорянц вне всяких сомнений имеет отношение к убийству Алексея Малиновского», – подумал он, садясь в машину. – «Интересно только, какое отношение…»

До Фрунзенской набережной он доехал довольно быстро, благо было поздно, и машин на улицах было мало.

Огляделся по сторонам у подъезда, затем вошел, поднялся на лифте, позвонил в дверь.

Никто не открывал. За дверью была абсолютная тишина.

Костя было повернулся, чтобы сесть в лифт, но тут, оглушенный сзади сильным ударом по голове, потерял сознание и грохнулся на холодный кафель лестничной площадки…

7.

…Поняв, что больше ему здесь делать нечего, Андрей Левушкин сел в единственное свое оставшееся имущество – машину «Ауди»-100 и направился в район Марьиной Рощи, где в двухкомнатной квартире проживали его родители и младший брат с семьей. Больше ночевать ему было негде, не к Зое же ехать? Мелькнула, правда, и эта идея, но ему не хотелось представать перед невестой в столь жалком виде. Да и к родителям не хотелось, но больше просто некуда было… Андрей чувствовал себя смертельно усталым и опустошенным…

Сделав несколько звонков – Григорянцу, детективу Константину Савельеву и своему компаньону Брылеву, он медленным ходом направился к родителям. Они ведь ещё ни о чем не знали…

Шел уже поздний час, и машин на улицах было мало. На набережной ему показалось, что какая-то машина преследует его, но он отмел эту мысль, полагая, что все это плоды больного воображения… Да и толком не смог понять, что это была за машина. Ночью все машины одинаковы…

Однако, на Нижней Масловке ему опять пришла в голову та же мысль. Какая-то машина неотступно следовала за ним, и что это за машина, он никак не мог разобрать. Он сбавил ход, та машина тоже, нажал на газ, не оторвалась и та…

Точно, преследование… Ужас охватил Левушкина. Вот оно, возмездие! Вот они – сбывающиеся слова странного голоса в трубке! Но что делать? Что теперь делать? Звонить прямо из машины в милицию? Но нельзя, нельзя ведь, в милицию-то. Он прекрасно знал, что этого делать никак нельзя… Он решил не ехать к родителям и повернуть на Дмитровское шоссе, считая что так ему будет легче уйти от преследования…

Когда он стал поворачивать на Дмитровское шоссе, задняя машина вдруг стала подрезать его и делать знаки, чтобы Андрей остановился. Тот останавливаться не стал, добавил газу, повернул на шоссе и помчался на большой скорости. Преследователь сделал то же самое… На шоссе он больше не стал подрезать машину Андрея, просто постоянно следовал за ним довольно плотно, чтобы не упустить, но в то же время на некотором расстоянии…

Таким образом они домчались до кольцевой дороги. Не раздумывая, Андрей повернул направо. У него была хорошая машина, и он чувствовал, что отрывается, наконец, от своего преследователя. И тут случилось роковое невероятное… Машина стала глохнуть прямо на ходу… Что с ней происходило, Андрей никак не понимал, он пытался что-то сделать, но все тщетно… Такого ещё никогда не было. В полном отчаянии он сумел лишь докатиться до обочины.

Сзади на большой скорости подъехал преследователь и резко притормозил буквально в метре от машины Андрея. Андрей уже не пытался ничего сделать. Он беспомощно сидел на своем месте, положив руки на руль…

– Выходи. Пора, – раздался голос слева.

Андрей медленно вышел из машины.

Перед ним стояло четверо мужчин. Лиц их в темноте он не различал. Рядом с ними стояла темная «Хонда».

– Садись, – приказал один. – Мы довезем тебя, куда надо.

– А куда надо? – тихо спросил Андрей.

– Туда, – указал тот в неопределенную сторону, то ли на землю, то ли на небо.

Андрей безропотно полез на заднее сидение «Хонды». Он был полностью морально опустошен, сопротивляться у него не было сил.

Рядом с ним на заднем сиденье уселось двое. Двое сели спереди. Машина помчалась во тьму и неизвестность…

… Доехав до какого-то шоссе, вроде бы, Ярославского, машина свернула в сторону от Москвы. Глаз Андрею никто не завязывал, что само по себе было плохим признаком. Но он соображал туго, странное обреченное безразличие ко всему происходящему овладело им…

Примерно километров через двадцать, машина куда-то свернула. Потом какие-то проселочные неосвещенные дороги, домики, заборы, и вот… Машина остановилась…

– Вылезай, приехали, – раздался приказ с переднего сидения.

Андрей вылез из машины. Перед ним в темноте еле различался кривой заборчик, за которым темнел небольшой домик. За заборчиком лаяла собака.

Его взяли под руки и повели к этому домику. Собака лаяла и бросалась на него, но ведущие, темные мрачные личности, только пинали пса ногами, при этом не произнося ни слова. Все было словно в страшной сказке.

Один из них открыл дверь домика и впустил туда Андрея.

В доме было абсолютно темно.

– Сюда, – раздался властный голос сзади, и Андрея, слегка подтолкнув в спину, впустили в какую-то комнату справа от входа.

– Отдохни здесь, – сказал сопровождающий. – Не соскучишься, у тебя будет компания.

Дверь захлопнулась, и Андрей остался один в кромешной темноте. В комнате царил какой-то странный запах, и Андрей с ужасом понял, что запах этот трупный. Он стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти хоть какие-то ориентиры. Наткнулся на стол, стал шарить по столу и обнаружил огарок свечи в чашке. Рядом лежали спички. Андрей чиркнул спичкой, и комнатушка озарилась мрачным причудливым светом.

В углу комнаты стояла кровать. На ней что-то лежало. Андрей взял в руки чашку со свечкой и подошел поближе…

– А-а-а!!! – завопил он отчаянным голосом, увидев то, что там лежало и отскочил в сторону.

А закричал он так потому, что лежащим на кровати предметом был труп. Лицо было открыто, невидящие глаза ввалились и чернели страшными пятнами, скулы и подбородок заострились. Труп был по горло закрыт каким-то покрывалом… Андрей, несмотря на отвращение и ужас, наклонился над трупом со свечкой в руке и стал вглядываться в его черты… И тут завопил ещё громче…

Это был не просто труп – это был труп Евгения Прокофьева… Как он ни изменился, сомнений у Андрея не было ни малейших… Это был он, Женька, друг его юности…

Похолодевший от ужаса Андрей отскочил к противоположной стене и стоял там неподвижно, продолжая держать огарок свечи в руке…

Слева от него было окно. Он непроизвольно посмотрел туда. На окне была решетка, и оттуда, с улицы, смотрели на него две пары любопытных глаз. Смотрели молча, угрюмо… Андрей присел на пол… Он чувствовал, что теряет сознание…

Темнота… Мертвящая тишина… Тошнотворный запах… И все… И больше ничего…

… Только воспоминания, одни воспоминания о том августовском вечере 1991 года…

… – Я не люблю слабых людей, господа, вернее сказать, слабых мужчин, – произнес Эдик Григорянц, облаченный в шикарный голубой джинсовый костюм и модные черные сапожки с острыми носами. – Женщина, например, даже обязана быть слабой, а мужчина обязан быть сильным… И я хочу проверить вас, что вы за люди такие… Проверить на деле…

Они сидели на даче у Эдика на большой застекленной веранде. Посередине веранды стоял стол, который был заставлен бутылками чешского пива. Украшали его две бутылки «Смирновской» водки. И креветки, нарезки колбасы и ветчины, овощи, фрукты, конфеты… Троица праздновала день рождения Эдика. Ему исполнился двадцать один год…

Однако, застолье не получилось веселым. Оно поневоле стало потихоньку превращаться в суровую тоскливую пьянку трех юношей. Родители Эдика как деликатные люди отсутствовали, предоставив молодежи веселиться как им вздумается… И день рождения мог получиться весьма интересным, если бы не одно обстоятельство…

Неподалеку от дачи Григорянца проживала с родителями одна девушка. Звали её Ксения. Появилась их семья в этом поселке только в этом году, отец Ксении, по профессии программист, купил тут небольшой домик.

Как только Григорянц увидел её, он сказал себе: «Она будет моей, это дело чести.» Никогда ещё у них в поселке не было такой красивой девушки. Ксения только что закончила школу и поступила в ИНЯЗ. Рослая, стройная, с короткой стрижкой каштановых волос, с длинными красивыми ногами и огромными глазами с длинными черными ресницами. Эдик почувствовал, что влюблен по уши. И был уверен в своем успехе. Ему двадцать один год, он уже на выпускном курсе, у него шикарная дача, у отца есть машина «девятка», которую тот ему доверяет водить. Эдик галантен и красив, равных ему в любовных делах нет… Так что…

Попытку познакомиться с Ксенией он предпринял почти сразу. Проезжая мимо нее, идущей со станции на машине, он притормозил. Сердце его яростно заколотилось, как же она ему нравилась…

– Девушка, садитесь, нам по пути…

– Я к незнакомым мужчинам в машины не сажусь, – холодно ответила она и зашагала дальше. Эдик не отставал, тихо ехал за ней.

– Да мы же с вами соседи, я живу через два дома от вас, и как-то ваша мама заходила к моей. Вашу маму зовут Лидия Андреевна, правда?

– Правда. Но я вас не знаю. Заходила, так заходила, что с того? – с каким-то оскорбительным равнодушием произнесла Ксения и пошла дальше.

Григорянц покраснел от досады и унижения и поехал домой…

Он явно не понравился ей с первого взгляда. Но соседство есть соседство, их матери подружились, и как-то её мать привела Ксению с собой в дом Григорянцев.

Казалось бы, тут уж сам Бог велел им подружиться. Но не тут-то было. Все попытки Эдика завоевать её расположение оказались тщетны. Она его словно в упор не видела, разговаривала только с его матерью и со своей, ему отвечала односложно, равнодушным тоном. Такого с ним вообще никогда не бывало. И друзья – молокососы Андрюха и Женька тоже видели бесплодные попытки Эдика и явно в душе подсмеивались над ним…

Но дальнейшее оказалось ещё хуже. Однажды Эдик ехал на машине по дороге на дачу. В салоне сидели и Андрей, и Женька. То, что увидел Эдик, повергло его в шоковое состояние.

… По дороге, взявшись за руки, шли Ксения и нелепый невзрачный паренек из их поселка семнадцатилетний Лешка Малиновский. Эдик и за человека его не считал. И тут…

– Гляди-ка, – фыркнул дурашливый Андрюха.

– А что глядеть? – до корней волос покраснел Эдик. – Дура деревенская… – сказал он явную нелепость, лишь бы не молчать. Как же ему было стыдно перед младшими товарищами…

Он не стал останавливаться около парочки, увеличил скорость, обдал их пылью и поехал дальше… Те же не обратили ни малейшего внимания на пронесшийся красивый автомобиль, продолжая спокойно идти и обниматься.

Лешка Малиновский был сыном газетного журналиста Игоря Малиновского. У них на окраине поселка был небольшой домик, где они жили втроем, мать, отец и Лешка. В принципе, Эдик давно знал его, но даже здоровался через раз, до того он был жалок и ничтожен. Да и возраст, разумеется. Правда, Женька Прокофьев был ещё младше, но тот свой, компанейский. Этот же не пил, в компашках и пикниках участия не принимал и считался в поселке белой вороной.

И тут… Такая девушка, и с ним, девушка, которая с каким-то высокомерным презрением отвергла попытки Эдика не то, чтобы подружиться, а даже познакомиться-то толком… Соплячка, безмозглая соплячка…

Ярости Эдика не было предела. Впоследствии он не раз видел эту парочку вместе. Они гуляли, он встречал её на станции, один раз Эдик даже видел, как они целовались на закате у речки. Он озверел окончательно. Другие девушки перестали для него существовать. Была только она, было жуткое желание, были жгучая ревность и ослепляющая досада…

Последнюю попытку сблизиться с ней он предпринял перед своим днем рождения. Он пришел к ней домой и пригласил прийти к нему. Она сидела за большим столом и перебирала малину для варенья.

– Спасибо, – холодно улыбнулась она в ответ на его приглашение, положила несколько ягод себе в рот и стала жевать. – Но я не могу. Одна я не приду. Малины хотите?

– Нет спасибо… Так приходи с ним, – незаметно сжимая кулаки, произнес Эдик.

– А его нет, – ответила Ксения. – Он приедет на дачу как раз в тот день, только вечером. Поздно будет к вам идти. Да он наверняка и не захочет, вы с ним как-то не дружите, – равнодушным голосом произнесла она и положила в рот ещё несколько ягод.

– А вы-то давно знакомы? – как-то само собой изверглось изо рта Эдика.

– Нет, – засмеялась она, и её красивое загорелое лицо озарилось каким-то теплым светом. – Вы знаете, мы с ним поступили вместе в ИНЯЗ. А мой папа собирался как раз купить дачу. Я упомянула об этом Лешке. И Лешка мне сказал, что у них продается дом, хозяева уезжают на постоянное место жительства за границу. Папа приехал посмотреть, и ему понравилось. Он договорился с хозяевами о цене и вскоре купил дачу… Вот и весь секрет… Здорово получилось, правда? Теперь у нас и дача есть, и мы с Лешкой рядом… И все это я организовала, а родители ещё говорят – маленькая… Такое хорошее здесь место… Попробуйте малины, такая вкусная…

От бешенства Эдик словно проглотил язык. Этот недоумок Малиновский и ОН, любимец женщин, студент пятого курса экономического факультета… Как можно сравнивать несравнимое?…

– И все же приходите. Вдвоем. Я вас обоих приглашаю, – произнес Эдик, чеканя слова, желая сохранить хорошую мину при безнадежно плохой игре.

– Ладно, – усмехнулась она. – Только если не будет очень поздно…

… И вот… суровый мальчишник… После того, как он получил отказ от Ксении, приглашать кого-нибудь из девчонок он не пожелал… Так и сидели вдвоем, наливая, подливая… И вот… все трое уже хорошенько разгорячились водкой и пивом, им хочется каких-то приключений, скучно так сидеть…

– Так вот, – повторил Эдик, закуривая «Мальборо». – Я хочу проверить на деле, что вы за мужчины такие…

– Морду Лешке набить хочешь? – догадался Андрей, хитренькими глазками глядя на Эдика.

– Как ты примитивно рассуждаешь, – скривился Эдик. – Что значит, набить морду? Это я могу сделать и без вас, я его одной левой уложу, этого дохляка. У меня, как-никак, первый разряд по боксу. Тут нужно другое – его надо опозорить перед ней, опозорить так, чтобы он и глаз на неё не посмел бы поднять после этого. Вот какова наша задача…

– Это запросто, – вмешался вдребезги пьяный Женька. – Это нам раз плюнуть… Кайф есть, мы его прямо при ней так обделаем, в жизни не отмоется…

– Вот молодец Женька, – одобрил его позицию Эдик. – Хоть ты и юн, но мыслишь в верном направлении. Сегодня вечером он приезжает на электричке из Москвы, а она пойдет его встречать. Вот и мы встретим, – с ненавистью произнес он, делая глоток чешского пива.

– Так вот за это и выпьем! – провозгласил Женька, разливая всем очередную порцию водки. – За успех нашего благородного дела! Не позволим всяким тут оскорблять нашего друга! Мы, Эдик, за тебя горой! Рассчитывай на нашу помощь!

У Андрея, помнится, эта идея вовсе не вызвала восторга, но он молчал, не желая прослыть трусом. Женьку же просто распирало от жажды подвигов.

– Что ты, Эдик? – кипятился он, суча хилыми кулачонками. – Ты нас столько выручал, и заступался, и денег давал, и на машине катал… Мы тобой, братан!

…Андрей сидел на корточках около стены в кромешной темноте с закрытыми глазами. Огарок свечи давно погас, но он и не был нужен ему… Он весь был в прошлом, в воспоминаниях о том страшном августовском вечере…

Зачем он пошел туда? Зачем подписался на это сомнительное мероприятие? Как ему не хотелось туда идти, как все это было мерзко… Дружат парень с девушкой, и пусть себе дружат, что на ней для Эдика свет клином, что ли сошелся? Но как было не пойти? За кого бы они потом его считали?

Но даже они, Эдик и Женька, разве они хотели того, что получилось? Разве они собирались убить Алексея? Им же нужно было только попугать его. Но человек предполагает, а Бог располагает. А точнее, дьявол. Именно сам дьявол вел их на ту лесную тропинку…

Местечко они нашли укромное… За густыми деревьями их не было видно, зато им хорошо видна была тропинка, ведущая от станции… Они запаслись пивом, уселись на травке в чащобе и стали ждать…

И снова дьявол вмешался в их судьбу…

– Вот она, – шепнул Женька.

И впрямь, в сторону станции по тропинке шла Ксения. В джинсах и курточке. Шла одна, кутаясь от холодного ветра и накрапывающего дождика…

Затем прошло немало времени, и они увидели её возвращающуюся со станции, грустную и поникшую.

– Не дождалась, – шепнул Геннадий Эдику.

И тут произошло неожиданное. Откуда ни возьмись появились два пьяных парня, которые начали приставать к ней.

– Давай поможем, – шепнул Андрей. – Как раз удобный момент, чтобы ей понравится.

– Сиди, пока сидится, – одернул его Эдик. – Посмотрим, что будет. Проучить её тоже было бы неплохо. А у этих скотов это хорошо получится…

Разумеется, Андрей был прав, и лучшим способом понравиться девушке, было бы спасти её от хулиганов. Но этих типов Эдик хорошо знал и не имел ни малейшего желания с ними связываться, они были грозой поселка, личностями дикими и неуправляемыми. Свяжешься с ними, как потом здесь жить? Проходу ведь не дадут…

Парни стали хватать Ксению, тянуть её куда-то. Но она умудрилась вырваться и бросилась бежать по направлению к дому. Парни было бросились за ней, но плюнули и отстали.

– Сил нет, – сказал один. – Ну ее…

– Давай выпьем, у меня есть полбутылки, – предложил другой.

Они прямо на тропинке вытащили бутылку водки и стали пить из горлышка, усевшись на куртку одного из них. Потом бросили бутылку тут же.

– Пошли, – пробубнил один. – На электричку опоздаем…

– Ты куртку-то подними, – сказал другой. – Куртка твоя валяется…

– А и хрен с ней, – ответил тот, однако, куртку поднял. Эдик заметил, что из кармана куртки вывалился какой-то предмет.

– Гляди, – сказал второй. – Чувак какой-то канает…

– Это он, – шепнул Эдику Женька.

И впрямь, по дороге от станции быстро шагал Лешка Малиновский в легком плащике и с зонтиком в руке.

– Парень, дай закурить, – сказал ему один из пьяных, становясь на его пути.

– Не курю, – ответил тот.

– Как это? Совсем не куришь?

– Совсем не курю.

– Ах, вот как…

Произнеся эти слова, пьяный неожиданно ударил Лешку в лицо. Тот попытался ответить ударом, но пьяный умудрился увернуться. Обозлившись, сжав пудовые кулаки, пошел было на Алексея, но тут сзади послышался женский голос.

– Хулиганы!!! Что творите?!!! Двое на одного! А ну, пошли отсюда! Милицию вызову!

– Да ты что, тетка Анисья? – произнес один из парней. – Мы так балуемся…

– Я вам! Знаю я тебя, Шилкин, колония по тебе плачет. Все матери расскажу! Пожалел бы её, инвалид ведь она…

– Да ладно, ладно, мы пошли, – сдались двое и зашагали к станции. Тетка Анисья поинтересовалась, как Лешка себя чувствует и тоже зашагала к станции, бормоча проклятья в адрес проклятущего хулиганья, от которого никому житья нет.

Алексей вытер кровь с подбородка и пошел. Но тут Эдик подмигнул товарищам, и они вышли из укрытия. Наступил их час.

– Здорово! – улыбнулся Эдик, встав на его пути.

– Привет!

– Получил пиздюлей?

– Ты видел? – презрительно усмехнулся Алексей.

– Видел.

– А если видел, помог бы, по-соседски… Струсил, небось? – продолжал криво улыбаться Алексей. – Парни крепкие…

– Я-то? Ты что несешь, щенок? Что ты базаришь? – стал наступать на него Эдик.

– Кто струсил? Он? – стал наступать и Женька. – Да я тебе за него…

Сам же Андрей к тому моменту был уже вдребезги пьян. Последняя бутылка пива буквально добила его. Он стоял поодаль, уже совершенно не в состоянии соображать…

– Дайте пройти по-хорошему, – произнес Алексей без малейших признаков страха.

– А если по-плохому? – широко улыбался белыми зубами Эдик.

– Ты, я слышал, все к Ксюше клеишься? – хмыкнул Алексей. – Она мне рассказывает, пристал ты к ней, как банный лист. Я и сам с тобой хотел поговорить, некогда все только… Да и чего с тобой говорить, она только смеется над тобой…

Этот щенок был вполне уверен в себе, он просто-таки издевался над Эдиком. Злоба стала переполнять его, но он никак не мог решиться начать драку.

Инициативу на себя взял лезущий из кожи вон Женька. Он выскочил из-за спины Эдика и ударил Алексея в лицо. Лешка отшатнулся, но на ногах удержался. Хлипкий Евгений мгновенно получил ответный удар в челюсть. Упал навзничь на землю…

Тут и Эдик бросился на Лешку, осыпав его градом ударов. Вскочил и Евгений. Вдвоем им удалось сбить противника с ног и они начали лупить его ногами.

– На-ка тебе, герой-любовник! Получи свое! – чеканил слова Эдик.