Читать книгу "Проводник"

– Честно говоря, было ещё кое-что подобное, – признался я.

– Игорь, это просто оскорбительно. Мы всё-таки друзья, у нас общее дело, если ты не забыл. Ты молчал все эти годы, и вдруг я узнаю про рыжие волосы и про преследователя, который якобы их оставил. А потом – меньше чем сутки спустя! – ты мне заявляешь, что с тобой якобы контактируют, причём не в первый раз, люди-призраки или как их там еще называть, – Олег холодно смотрел на меня.

– Хорошо, если это действительно призраки. Гораздо хуже, если всё это просто у меня в голове. Сам понимаешь, я не знаю кто или что это. Никакой уверенности, настоящие это люди… или нет, – попытался оправдаться я.

– Я твой друг. Вадим твой друг. Ты сам видишь, что происходит. Люди гибнут, Пашка тому свежий пример, – Алфавит отчаянно взмахнул рукой. – Сам посуди, слишком много в последнее время «несчастных случаев» и странных исчезновений. И никто ничего не может ни доказать, ни хотя бы внятно объяснить. Скрывая это, ты ставил себя под удар. Все вместе мы могли попытаться хотя бы что-то придумать. Хотя бы… да черт, хоть держаться вместе, если уж влезаем в такие дела! А вдруг эти… я даже не знаю кто, заставят тебя завтра наложить на себя руки, как это случилось с Пашкой? И что тогда? А ничего. Всё пропало. Игоря нет, и почему он что-то с собой сделал – тоже неясно, – Алфавит был сильно взволнован. Хотя он пытался говорить резко и даже зло, в его голосе преобладало другое. Страх.

– Хорошо, я сейчас всё расскажу. Но уговор – пока только между нами. Я обещаю, как только Вадим приедет – он тоже узнает.

Алфавит кивнул и прислонился к машине, готовясь слушать.

– Что, прямо здесь? – я красноречиво обвел рукой вокруг.

– Да, прямо здесь. И прямо сейчас. А то потом опять найдется тысяча причин, чтобы отложить этот разговор. Мы вроде никуда особенно не торопимся, – Алфавит всем своим видом выражал непоколебимость. Я понял, что он не сдвинется с места, пока не услышит все.

Вздохнув, я рассказал про старика, которого видел в квартире Виктора. Упомянул, что он был первым, кто мне привиделся. Рассказал про то, как за мной кто-то следил на улице, что по ночам меня мучали кошмары, не забыл упомянуть и странную пожилую даму-гадалку, а также ее слова про Виктора.

Алфавит внимательно слушал. Когда я закончил, он сказал рассудительно:

– Из всей твоей истории в данный момент можно сделать один вывод – тебя явно толкают к тому, чтобы ты посетил могилу Вити. И если Виктор действительно ждёт, чтобы его навестили, то, наверное, стоит это сделать.

– Так идём. Тот сторож – или кто он там – вчера почти довел меня до нее. Вдруг там что-то прояснится?

– Постой. Может, мы и найдём какие-то ответы возле могилы Виктора, но тут есть загвоздка, – прервал меня Алфавит. – Его могилы нет на этом кладбище, и где он похоронен, я понятия не имею.

12

После этих слов я даже попятился.

– Как это нет, откуда ты знаешь? А зачем этот сторож меня вчера по ночному кладбищу водил и даже место указал?

– Ладно, давай по порядку, – сказал Олег. – Несколько месяцев назад я узнал, что на нашем кладбище уже давно никого не хоронят – его собираются сносить и переносить захоронения. Тогда, после смерти Вити, я не решился пойти с тобой в его квартиру, о чём очень жалею. Признаюсь честно, я знал, что ты мне звонил, но специально не поднял трубку. На меня всегда наводили тоску такие мероприятия, и я… – Олег замолчал. – В общем, я струсил. Испугался смотреть на покойника, с которым общался при жизни совсем недавно. Пойди я тогда с тобой, кто знает, может, всего этого не произошло бы.

Я очень удивился такому откровению. Всегда рассудительный и скептически относящийся ко всему Алфавит, оказывается, боится покойников! У нас с ним всё-таки было что-то общее, но, решив его не перебивать, я только кивнул, давая понять, что, мол, не обижаюсь, всякое бывает.

Олег продолжал:

– Так вот, узнав о сносе кладбища я всё-таки решил выполнить этот свой долг перед Виктором и хотя бы для успокоения совести сходить на его могилу. Но я не нашёл никакой информации о месте его захоронения, – мрачно развел руками Алфавит.

– А почему ты мне это всё сразу не сказал?

– Да как-то не до этого было, – начал было оправдываться он – Но ты ведь тоже много чего не договаривал, гораздо больше чем я.

– Ладно, оба хороши, – согласился я. – Но если Виктор не здесь похоронен… Куда же меня вчера ночью водил этот так называемый сторож?

– Спросить надо было своего воображаемого товарища, куда он тебя привёл, – съехидничал Алфавит.

– К могиле Виктора, по его словам, – я решил вести себя сдержанно. – По крайне мере, он точно сказал: «Виктор ждет тебя», а дальше ты знаешь.

– Виктор ждёт тебя, – повторил Олег. – Да уж, как говорила у классика Алиса, все чудесатее и чудесатее. Я тебе вот что скажу, Игорь, на самом деле ты молодец. Честно говоря, я не знаю, как бы поступил на твоём месте. Может, тоже промолчал, чтобы меня не приняли за умалишённого. Или вообще впал в депрессию, запил, забился в угол и ждал, когда за мной придут. А ты не сдаёшься и пытаешься разобраться во всей этой чертовщине.

За разговорами мы и не заметили, как небо затянуло тучами. Начал моросить мелкий дождик.

– А может, нам всё-таки проверить то место, куда меня вчера привёл мой, как ты выразился, друг?

– Ты хоть помнишь, куда идти? Как ты узнаешь это место? – спросил Олег.

– Днем не узнаю, да и погода сейчас паршивая, а вот ночью… – начал я.

– Я, конечно, не последний трус, хоть и боюсь мертвецов, но ночью по старому кладбищу гулять не готов, – прервал меня Алфавит.

– Я тоже не большой фанат ночных кладбищ, – признался я. – Но… ты предлагаешь искать мне одному? – с нажимом спросил я.

– Но почему ночью? – жалобно сказал Олег. Ему явно все это очень не нравилось.

– Потому что я примерно запомнил расположение фонарей, которые освещали определённые участки. И еще кое-какие детали. Может, не совсем ночью, но в полумраке у меня получится найти то самое место, – заявил я уверенно.

– А если включить все эти фонари днём? – не унимался Алфавит.

– Днём тоже можно, но нет той атмосферы, – улыбнулся я.

Про ночь я, упомянул, чтобы слегка напугать Алфавита, – фонари зажигались еще в сумерках, когда только начинало вечереть.

Посовещавшись, мы решили, что до вечера у нас ещё много времени и можно немного передохнуть. Я отвёз Олега домой – по дороге он уже клевал носом. Мне тоже хотелось выспаться, да и перекусить не мешало бы – от голода начинало сводить живот.

Разбудил меня телефонный звонок. Я не без удивления услышал бодрый голос Алфавита, который прошлой ночью спал еще меньше меня.

– Игорь, хватит дрыхнуть! Уже почти три часа дня. Собирайся, есть материал, который тебя заинтересует, – отрапортовал он.

– Какой материал? – не понял я спросонья.

– Ты сам просил документы достать, не по телефону. Всё, давай у меня через полчаса, – Олег положил трубку.

Наконец до меня дошло, про что говорил Алфавит. «И как он всё это успел? Я только рано утром попросил узнать про расследование Павла, и тут на тебе – уже к середине дня всё готово. Молодец, быстро работает».

Алфавита я застал в рабочем кресле – он разговаривал с кем-то по телефону. На столе лежала папка. Не прислушиваясь к его разговору, я открыл папку и начал просматривать бумаги и протоколы.

– Это ведь то, о чём ты просил? – спросил Алфавит, положив трубку. Вид у него был бодрый.

– Да, спасибо, как тебе удалось так быстро всё достать? – спросил я, не поднимая головы от документов.

– Я же тебе говорил – свои люди там работают. Хорошие друзья нужны всем и везде, – с усмешкой ответил он. – Я пока тут поработаю, а ты полистай. Если найдёшь что-то интересное – сразу говори мне.

Я сосредоточился на документах, лежавших передо мной.

13

В протоколах с мест происшествия ничего особенного я не нашёл. Человек исчезал, никаких следов – ни потерпевшего, ни нападавшего – найдено не было. Практически во всех делах, кроме одного, фигурировала только одна улика – рыжие волосы. Но по какой причине преступник оставлял именно их, объяснений не было. Лабораторные результаты исследования волос тоже не были информативными – какие-то химические термины, в которых я никогда не разбирался. И никакой информации о том, кому они могли принадлежать. Более-менее полезными оказались результаты последних исследований: Пашка всё-таки забрал с собой и передал на анализ волосы из моего пакетика. Сопоставление с предыдущими результатами показало, что волосы принадлежат одному и тому же лицу.

– Если предположить, что наш «нападающий» – существо не из этого мира, которое забирает своих жертв неизвестно куда, то я думаю, что тебе очень крупно повезло.

Я взглянул на Алфавита – не издевается ли он, но нет, тот был серьезен.

– Если городская легенда действительно ожила, почему эта ведьма нападает и на взрослых людей? – подумал я вслух.

– В каждом правиле есть исключения, – Алфавит глубоко вздохнул. —Пашка разговаривал со всеми семьями потерпевших, и везде один и тот же сценарий. Ну, он и при тебе это упоминал.

– Пропадали обычные люди, ни в чём таком не замешанные. Кстати, это, наверное, случалось не только в нашем городе? Паша об этом что-нибудь говорил?

– Были подобные случаи в других районах. Он даже пытался составить карту нападений, но никаких закономерностей не обнаружилось. Кстати, у Паши дома не нашли никаких рыжих волос, я узнавал у своих, – сказал Алфавит.

– Это ещё одна загадка… Кто же тогда мог напасть на него?

Алфавит лишь пожал плечами.

Я поднялся.

– Ты куда?

– Солнце скоро сядет, пора ехать на кладбище.

Алфавит ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и направился за мной к выходу.

На стоянке машина вдруг наотрез отказалась заводиться. Я попытался еще несколько раз, но двигатель лишь глухо рыкнул в ответ и заглох окончательно. Я посмотрел на своего спутника.

– Кажется, приехали.

14

– Как такое может быть? Ведь я меньше месяца назад проходил техосмотр – все было отлично! – от злости я ударил ладонями по рулю.

– Наверное, кто-то или что-то против, чтобы мы ехали на кладбище к этой могиле, – сдавленно произнес Алфавит.

– Прекрати! Тоже мне, призраки-механики, – раздраженно ответил я. —Выходи из машины, пойдём пешком, тут же рядом!

– Если ты не найдёшь автомастерскую сейчас, то учти, что завтра выходной, и можно прождать до понедельника, – сказал Алфавит, не двигаясь с места.

Я выругался про себя. Конечно, он был прав. В машинах я не разбираюсь, и устранить даже небольшую поломку для меня было проблемой. Автомастерских в нашем городе не так и много, и шансов, что механик захочет возиться в свой выходной с машиной, мало. А если и согласится, то сдерет в три раза больше. Сопоставив все «за» и «против», я сделал вывод, что вопрос с машиной действительно надо решить прямо сейчас. А могила на кладбище ждала столько лет, что еще один день роли не сыграет.

– Всё равно вылезай! – сказал я Алфавиту. – Пошли искать механика. Есть какие-нибудь соображения?

Алфавит с энтузиазмом выскочил из машины. Решение искать автомеханика ему нравилось гораздо больше, чем перспектива разгуливать в сумерках по кладбищу.

– На окраине города есть хороший мастер. Пешком минут тридцать.

– Тридцать минут… Уже конец рабочего дня, можем не успеть. Почему ты себе не купишь машину наконец?

– Успеем-успеем. Слышал, он допоздна работает. Многие знакомые у него бывают, говорят, делает качественно и недорого, – ответил он. – А мне покупать машину… Зачем? Город у нас маленький, до работы недалеко. Если что, и выпить можно спокойно!

Примерно через полчаса мы подошли к гаражу, у которого стояла разобранная машина. Высокий усатый мужик перебирал детали.

– Здорово, Иваныч! – еще издали крикнул Алфавит.

– Привет, привет! – помахал механик.

– Проблема вот у друга, из мегаполиса приехал, сможешь помочь? —спросил Алфавит, подходя поближе.

– Откуда, говоришь? – Иваныч посмотрел на меня, прищурившись.

– Да шутит он. Местный я, просто переехал пару лет назад в большой город. А тут вот в гости приехал, и машина не заводится, – ответил я, протягивая Иванычу руку. Тот продемонстрировал грязные ладони и усмехнулся.

– Где машина?

Я назвал место. Иваныч внимательно выслушал:

– Значит так, мне ещё полчасика тут повозиться, а потом подъедем, посмотрим, что там у тебя, – я обрадовано кивнул.

Когда мы наконец вернулись к редакции на старенькой, но ухоженной машине Иваныча, он ловко открыл капот и попросил меня пару раз нажать на педаль газа.

– Двигатель надо перебрать, спустя несколько секунд уверенно произнес он.

– Когда сможете? – спросил я, понимая, что это серьёзно и может занять много времени. Скорее всего, до следующей недели.

– Сейчас отвезу и, думаю, завтра к вечеру сделаю. Давай за руль, отбуксируем.

Его ответ меня приятно удивил.

– Я же говорил, что хороший мастер, – с гордостью сказал Олег, когда мы ехали в моей машине на буксире.

– В принципе, ещё не так поздно, мы можем и на кладбище прогуляться успеть.

Алфавит с опаской взглянул на меня. Я улыбнулся и дружески похлопал его по плечу. На самом деле совсем стемнело, и я просто подкалывал его – оба уже достаточно устали. В итоге было решено перенести наш поход на завтрашний вечер.

Машину мы затолкали в гараж Иваныча.

– Хороший мужик, спасибо, что подсказал к нему обратиться, – поблагодарил я Алфавита, когда мы отошли на значительное расстояние от гаража.

– Давно его знаю. Золотые руки у мужика, может любую вещь починить, не только машину. Одна беда, пил он много, а как напьётся – какая уже работа. Женат был, двое детей. Как-то в очередной раз напился и заснул в постели с сигаретой. Его чудом спасли, а семья в пожаре погибла. После этого пить и курить перестал, открыл мастерскую, работает и живёт там, – рассказал Алфавит.

– Грустная история, – согласился я. – Может, в бар зайдём, посидим, поговорим?

– Не сегодня. Устал я за последнее время, выспаться хочу, – вяло отмахнулся Олег.

На следующий день мы так и не сходили на кладбище. Утром мне позвонила Вика: она сильно простыла, лежит с высокой температурой. Я сразу позвонил Иванычу. К моей радости, он сказал, что после обеда машина будет готова, и я могу её забрать. Почти каждый час я звонил Вике и уговаривал как можно скорее обратиться к врачу (на это она согласилась).

В назначенное время я приехал в гараж. Деньги за починку Иваныч взял совсем небольшие, а от дополнительного гонорара отказался наотрез. Я позвонил Алфавиту – предупредить, что срочно уезжаю. Он расстроился и добавил, что недавно звонил Вадим и тоже сказал, что приехать не сможет. Я так и не понял, из-за чего был огорчен Алфавит: то ли из-за болезни Вики, то ли из-за того, что не с кем будет выпить на выходных. Но расспрашивать времени не было – бросив все дела, я поехал домой, к больной жене.

15

Когда я вошёл в квартиру, Вика спала. Чтобы ее не беспокоить, я отправился на кухню, сделал чай, уселся за небольшой кухонный стол и, включив маленький телевизор для фона, открыл тетрадку с записями врача, которую дал мне Вадим.

В очередной раз перечитав записи, я отложил их в сторону и задумался. Врач покончил собой и Паша тоже. Выходит, кто-то повлиял на их решения уйти из жизни? Виктор забрал этот злосчастный рассказ из архива. Врач осматривал тело Виктора. Павел пытался разобраться с легендой о рыжей ведьме. Несколько загадочных смертей. И куча вопросов. Что такого знал Виктор, почему это существо решило избавиться от него? Зачем надо было убивать врача? И почему застрелился Пашка, что или кто заставило его это сделать? Точно не знаю, каким именно образом, но, эти две… пусть будут ведьмы… связаны между собой.

– Игорь? Не слышала, как ты вернулся. Как поездка? – Вика, одетая в пижаму, стояла в коридоре и улыбалась. Даже болея, она выглядела чудесно.

– Привет, всё хорошо, – быстро ответил я, не вдаваясь в подробности. – Быстро в постель, я принесу тебя чай с мёдом и будем лечиться!

– Мне уже лучше… – начала было она.

– Никаких «лучше», ты свой голос слышала? А температура какая? Марш в постель, я буду через пять минут, – с этими словами я подошёл к ней и, мягко взяв за талию, проводил к кровати. Когда она легла, я накрыл её одеялом, поцеловал в щёку и включил телевизор.

Вернулся, как и обещал, минут через пять. Вика слегка поморщилась при виде мёда. «Слишком сладко», – говорила она. При этом конфеты и шоколадки слишком сладкими не были… Но надо – значит надо. Вика съела три ложки мёда, запив их кружкой горячего чая.

– Ну, рассказывай, как ты умудрилась заболеть? – спросил я, отставляя в сторону поднос с чашками и баночкой мёда.

– Сама не знаю, – невинно ответила она. – Вчера было интервью с владельцем нового ресторана. У них душно, и я всё время сидела под кондиционером. Так увлеклась разговором, что даже не заметила, как на меня дует. А с утра – температура и горло. Хорошо, что на работу не надо.

– Тебе надо ещё поспать, сон лучшее лекарство, – я подоткнул Викино одеяло. – Врача вызывала?

– Да, недавно приходил. Оставил рецепт, – кивнула она.

Я заставил ее измерить температуру – слегка повышенная, – а после взял рецепт и отправился в аптеку, которая находилась неподалеку от нашего дома. Управился я быстро. Вечер был тихий и спокойный. Я прошёл по освещённой фонарями аллее и уже подходил к своему подъезду, как вдруг заметил одиноко стоящую фигуру около входной двери.

Я подошёл поближе и кровь застыла в моих жилах, коленки подкосились. Передо мной было то самое существо с картинки, оно парило в воздухе. Я не видел глаз, лицо было скрыто в темноте. Но оно смотрело на меня – в этом не было ни малейшего сомнения. Я чувствовал этот взгляд физически – как и много лет назад, когда убегал домой от невидимого преследователя. По очертаниям и наряду существо действительно напоминало женщину, описанную в рассказе, который мы нашли в архиве. Внезапно оно повернулось и, проскользнув сквозь дверь, исчезло в подъезде.

16

«Что это было? Что теперь?» – пронеслось у меня в голове. Я сильно зажмурился и потряс головой. «Это конец, она ждёт меня там, в подъезде? Может, мне привиделось, и это была обычная женщина? Сейчас темно, а тени и воображение сыграли со мной злую шутку… Или нет?» – я сделал несколько шагов вперёд и остановился неподалеку от двери, представив себя на месте героя фильма ужасов, который идёт туда, где только что слышал шум или видел что-то страшное. «Вика одна в квартире, ей нужно лекарство. Не могу же я стоять тут вечно!» – с этой мыслью я сделал решительный шаг вперёд и снова резко остановился около двери. «А если я сейчас погибну? Тогда о Вике никто не позаботится!»

В этот момент дверь резко открылась, и на пороге показалась женская фигура. Сердце замерло – она двигалась прямо на меня.

– Извините, вы не видели мальчика, он не выбегал из подъезда? – тусклый свет фонаря осветил лицо девушки лет двадцати.

– Нет, я только подошёл, и при мне никто не выбегал, – выдохнул я.

– Вот ему влетит. Родители ушли на концерт и оставили меня за ним присматривать. Только отвлеклась, а он выскочил в подъезд. Если не выходил, значит, прячется где-то внутри, – с этими словами она вернулась в подъезд. Я последовал за ней.

– Игорь! Игорь! – громко крикнула она.

Я вздрогнул от неожиданности:

– Извините, просто его зовут так же, как и меня.

– Это вы меня извините, уже поздно, все отдыхают, а тут шум разводить приходится из-за глупого мальчишки.

– Я живу на пятом этаже, если хотите, могу помочь его найти. Только лекарства жене отнесу, – предложил я.

– Спасибо, не хочу вас затруднять, найдется, – сказала она и побежала наверх, продолжая звать мальчика. Я поднялся на свой этаж, внимательно осматривая каждый проём. Мне подумалось, что фигура у подъезда и исчезновение мальчика могут быть связаны.

– Вы точно не видели никого, выбегающего из подъезда? – серьёзно спросила девушка, когда я поравнялся с ней. Я отрицательно покачал головой. Она больше ничего не сказала и отправилась вниз. Двумя этажами ниже я услышал звуки открывающейся двери, которая тут же захлопнулась.

Я решил подняться еще на один этаж. На полу, в пятне света уличного фонаря я увидел нескольких волосков. Сердце снова бешено заколотилось. Я поднял их с пола. Вдруг на этаже остановился лифт. Мне в лицо ударил луч фонарика.

– Вы что здесь делаете? – услышал я мужской голос. Прищурившись, я разглядел человека в форме и вскочил на ноги.

– Я тут живу», – прозвучало очень глупо, но ничего лучше на ум не пришло.

– Покажите, что у вас в руке.

Я поднял аптечный пакет.

– Что там? – спросил он строго.

– Лекарства для жены, она болеет.

Милиционер покосился на пакет, но ничего не сказал.

– А в другой руке что? – спросил он.

Я замешкался, но всё-таки разжал кулак. При свете фонарика я увидел на ладони несколько рыжих волос. Сердце забилось ещё чаще.

– Где вы живёте? – спросил милиционер, не обращая никакого внимания на волосы в моей руке.

– Этажом ниже.

Я ожидал расспросов о том, что я делал в темноте на чужом этаже, но их не последовало. Милиционер пошел вниз, я отправился за ним. Подойдя к своей двери и достав ключи, я оглянулся. Милиционер стоял на моей площадке и смотрел на меня. Когда я уже почти закрыл входную дверь, то вдруг услышал: «Ответ у тебя под ногами!» Голос прозвучал громко и чётко. Я выскочил в коридор, чтобы понять, что все это значит. Но милиционера и след простыл. «Ответ под ногами?» – повторил я про себя. Я посмотрел вниз, но там был только бетонный пол. Что за сумасшедший вечер!

Постояв ещё некоторое время на пороге, я вернулся в квартиру. Вдруг из комнаты Вики до меня донесся еле слышный плач. Ужас опять нахлынул на меня, мурашки пробежали по спине.

«Не может быть! Ты не доберёшься до неё!» Я достал из тумбочки фонарик и медленно пошёл в сторону комнаты. Чем ближе я подходил, тем отчётливее слышал женский плач. Дрожащими руками я открыл дверь и посветил фонариком в темноту.

От неожиданности Вика закрыла лицо одеялом. Я в растерянности смотрел на нее. Мои колени дрожали.

– Что ты делаешь? – сквозь слезы спросила она.

Я выключил фонарик, подбежал и обнял её.

– Вика, с тобой всё в порядке? Что случилось? Ты почему не спишь? – взволнованно спросил я.

– Сон увидела плохой, – вытирая слезы, сказала она. – Бабушку, и тот день, когда с ней произошло несчастье, – Вика громко всхлипнула.

Я обнимал её, понимая, что ничего плохого не случилось. Вика была очень впечатлительной, и неудивительно, что она так на него отреагировала.

– Это сон, всего лишь сон, – повторял я, обнимая и гладя её по спине.

– Я знаю, но всё было так реально, и бабушка сказала… она сказала… что соскучилась, – Вика опять начала всхлипывать.

17

Я обнял её ещё сильнее и прижал к себе. На душе было тревожно. Когда Вика успокоилась, я дал ей выпить лекарства, и она очень быстро заснула. Я же, напротив, долго ворочался и никак не мог успокоиться после всех пережитых событий. Вспоминал тёмную фигуру у подъезда, рыжие волосы и странные слова милиционера. Наконец встал, открыл тумбочку, нащупал упаковку пилюль, которые когда-то выписал мне Вадим. Проглотив несколько, я смог наконец заснуть.

Проснулся рано. Чувство было такое, будто не спал всю ночь, но отключиться больше не получалось. Чтобы не разбудить Вику, я осторожно поднялся и отправился на кухню.

На кухонном столе лежали тетрадка с записями врача и дневник Виктора. Попивая кофе, я неспешно перебирал страницы дневника. Надо обязательно рассказать Алфавиту и Вадиму о вчерашних происшествиях. Да и дело на кладбище ещё не закончено. Как только Вика поправится, обязательно поеду и найду это место.

В памяти всплыли слова женщины из магазина магии. «Виктор давно ждёт тебя. Ждёт где? – пробормотал я и опять посмотрел на дневник. – Не может быть, что это всего-навсего пустая книжка с одной записью. Что-то тут должно быть, но что?..»

На кухню вошла Вика. Выглядела она очень бодро, я даже удивился – никогда раньше она так быстро не шла на поправку.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Отлично! Такое чувство, что я здорова, – она крепко поцеловала меня и налила кофе.

Я потрогал ее лоб, температура спала. Наверное, лекарства помогли.

Вика посмотрела на дневник.

– Что ты пытаешься найти в этой пустой книжке?

Вдруг меня осенило. Быстро пролистав пустые страницы, я открыл единственную запись.

– «В человеке всегда должна быть загадка». Так говорил Виктор. Понимаешь, загадка! Я могу быть неправ, но в каком-то фильме про шпионов я видел недавно одну забавную штуку, – с этими словами я быстро пересчитал количество страниц с начала и конца дневника и количество строчек сверху и снизу страницы, записывая результат на бумажку.

– Что всё это значит? Что ты там пишешь? – озадаченно спросила Вика.

– Надо попробовать, вдруг получится! – я побежал в соседнюю комнату, где стоял купленный несколько месяцев назад компьютер. Вика им часто пользовалась, а я пока предпочитал записывать по старинке.

Загрузив программу с географической картой, я начал по порядку вводить выписанные мною числа – координаты. Через некоторое время компьютер выдал данные городского посёлка, который находился неподалеку от моего родного города. Я знал, что Виктор переехал учиться как раз из небольшого городка рядом с нами. Неужели там и кроется разгадка, то, что Виктор так и не успел нам рассказать? Возможно, именно в этом городке и находится его захоронение.

Я вернулся на кухню к жене.

– Виктор зашифровал на этой странице координаты поселка, из которого он родом. Думаю, это что-то значит. Там явно что-то есть, – радостно сказал я.

– А к чему такая загадочность? Неужели нельзя было написать старый адрес и дать понять, что там можно найти какие-то важные сведения? – спросила Вика с недоумением.

– Виктор был со странностями, многое не договаривал. Нужно съездить и узнать, зачем он всё так зашифровал, – задумчиво ответил я.

– И когда ты собираешься туда поехать? – спросила она без особого энтузиазма.

– Затягивать не стоит. Узнаю в местном справочном столе, точно ли там проживал Витя, потом расскажу Вадиму и Олегу. Может, кто-то из них составит мне компанию, – я уже направился к телефону, но Вика остановила меня.

– Игорь, сегодня всё-таки воскресенье, я только пошла на поправку. Может быть, отложишь свои детективные дела, и мы побудем вместе, поваляемся, посмотрим кино? – мягко спросила она.

Мы оба прекрасно знали, что если я начну звонить друзьям, то разговоры, планы и догадки затянутся на целый день. Времени побыть вместе у нас совсем не будет.

Я отложил дневник Виктора в сторону:

– Беги под одеяло, включай кино, а я пока приготовлю нам что-нибудь вкусненькое.

День прошел великолепно, я уже совсем не вспоминал про своё утреннее открытие, убедив себя, что в выходной лучше расслабиться и провести время с женой, чем висеть на телефоне и искать улики в Богом забытом поселке.

Далеко за полночь раздался телефонный звонок.

– Игорь! – я услышал взволнованный голос Вадима.

– Вадим, уже довольно поздно, – удивился я. – Что случилось?

– Знакомые врачи позвонили, Алфавита забрала скорая, везут в местную психушку. Узнаю подробности – сразу же перезвоню, – его голос дрожал.

Я не успел ничего спросить, лишь услышал короткие гудки – Вадим отключился.

18

Я растерянно вернулся в комнату к Вике.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Алфавита в психушку забрали.

– Мне страшно, – сказала она, поежившись, и почти с головой накрылась одеялом. – Всё это не просто так. Поэтому я всегда боялась втягиваться в это ваше расследование. Игорь, может быть, тебе пора остановиться? – она испуганно смотрела на меня.

– Вика, мы же ещё ничего не знаем. Вадим сейчас всё выяснит, возможно, всё не так плохо, – я пытался успокоить её.

– Ты сам знаешь, что это не так.

Я не нашёл, что сказать. Вика была права, всё выглядело страшно и странно. Я видел Олега совсем недавно и никогда бы не смог подумать, что Алфавит мог сойти с ума. Он был очень рассудительным. А может, Олег сорвался из-за смерти Павла? Я уехал, Вадим был занят, приехать не смог, на Олега нахлынуло, он что-то вспомнил, выпил, а потом…

Мои рассуждения прервал телефонный звонок.

– Игорь! Всё намного хуже, чем я думал! – взволнованно сказал Вадим. —Дежурный врач его осмотрел: полная невменяемость и амнезия, ничего не помнит, на вопросы не отвечает. Анализы на алкоголь и наркотики чистые. Сейчас буду договариваться, чтобы перевели в клинику недалеко от меня. Я позвонил Ольге, она говорит, всё было нормально, он вышел прогуляться вечером, а потом пропал. Узнаю что-нибудь еще – сразу наберу, давай, до связи, – Вадим положил трубку.

Он перезвонил только в обед на следующий день.

– Значит так, слушай и не перебивай. Новость совсем плохая. Сразу скажу, что всё между нами, никому, особенно его жене, не говори. Олег бродил по улицам в невменяемом состоянии, весь в грязи и крови, одежда разорвана. Бормотал что-то несвязное: «Уходи… Что ты от меня хочешь… Не хочу тебя видеть…». А самое ужасное… – Вадим на мгновенье замолчал и глубоко вздохнул. – Самое ужасное, что у него не было глаз. Из глазниц торчали обломки веток.

– Кто с ним это сделал? – спросил я, не найдя, что ещё сказать.

– Не знаю, милиция и врачи пытались с ним говорить, но без толку. Всё время твердит одно и то же: «Уходи… Ты до меня не доберёшься». Я проконсультировался с коллегами: у него сильнейшее эмоциональное расстройство, шок. В данный момент выяснить ничего не удастся. Нужно время и терапия. Его поместят в психиатрию, там есть свои ребята. Не беспокойся, он будет под присмотром. Некоторое время к нему никого, кроме медперсонала, пускать не будут. Я уже позвонил, успокоил жену. Так что пока ничего не предпринимай, в городе сильно не мелькай, не расспрашивай. Не надо, чтобы поползли слухи. Расследование ведётся в секрете, люди, которые нашли Олега, подписали бумагу о неразглашении. Дело для нашего городка необычное, громкое, милиция не хочет огласки. Подозревают какого-то маньяка. Так что еще раз – пока никому.

– Хорошо, Вадим, держи меня в курсе.

Мы попрощались. В памяти всплыл рассказ двоюродного брата о мальчике, который выколол себе глаза. История с Алфавитом выглядела практически идентично. И эта фраза – «Уходи, не хочу тебя видеть»… Я поёжился.

Вдруг в дверь позвонили. На пороге стоял человек в форме и девушка, искавшая своего брата в подъезде.

– Здравствуйте, участковый Панков, – представился милиционер. – Скажите, где вы были позавчера между восьмью и десятью часами вечера?

– Выходил за лекарствами для своей жены, она болеет. У меня чек остался, могу принести показать.

– Не надо, – остановил меня милиционер.

Я не запомнил лицо человека в форме, которого видел позавчера на лестничной клетке, однако, присмотревшись, я понял, что мой сегодняшний гость был совсем не похож на того милиционера.