Текст книги "Царь зверей 7"

Глава 21. Долгожданная свобода

Стоило мне прийти в себя и убедиться, что нахожусь уже не в запретном мире, я тут же нажал кнопку выхода из игры. Не забыв, впрочем, пнуть лежащего рядом Калунчка и показать, что и ему пора следовать за мной.

Выход

Впервые за долгое время я смог открыть глаза в реальности, и это было очень странное чувство. Нет, я и не сомневался, что пираты используют самые дешевые капсулы отвратительного качества, но не настолько же. Раньше я мог провести в Джи гораздо больше времени и без всяких вредных последствий. Сейчас же даже веки поднимались с трудом. Или тут дело в эффекте переноса? Все-таки не каждый организм во вселенной проходит через такое. А то же подключение к Джи напрямую через мозги? Когда телепорт босса перекинул меня сюда, то все оборудование, естественно, осталось на месте, и контакт в итоге поддерживался только за счет внутренних ресурсов организма – это, как я читал, на теле сказывается также не очень благосклонно. Как только разберусь со всеми делами, придется, похоже, потратиться на очередное омоложение организма.

Но это все в будущем. А сейчас меня должно волновать только одно – не сдаваться, как бы сложно при этом ни было. Я сейчас неизвестно где, и моя жизнь и безопасность только в моих руках.

В этот момент на границе зрения мелькнула тень, и я сразу узнал габунуса. В реальности Калунчк выглядел точно так же, как и в игре, так что неудивительно, что я быстро опознал его морду и даже немного расслабился. Хорошо, что рядом есть кто-то с нормальным не пострадавшим телом, теперь хоть будет кому обо мне позаботиться.

– Наконец-то, человек! – вместо того, чтобы попытаться помочь, Калунчк набросился на меня сверху и сжал горло своими толстыми узловатыми пальцами. – Теперь ты ответишь за все, что мне пришлось пережить! Ты вытащил меня из родного мира и заставил терпеть боль, а я отправлю тебя в мир мертвых, чтобы ты ответил за свои грехи! Никто не может издеваться над габунусом и не поплатиться за это!

Вот это поворот. Оказывается, Калунчк все это время вынашивал планы мести, и тут наконец-то ему подвернулась подходящая возможность. Странно – мне только что угрожали реальной смертью, но я почему-то так и не смог в это поверить до конца. Неужели я умру от лап свина после всего того, через что успел пройти? Захотел помочь бедному аборигену и теперь закономерно расплачиваюсь за это. Сколько раз я уже наступал на эти грабли. На секунду мелькнула мысль, что было бы хорошо, провались мой план и окажись мы у пиратов, тогда Калунчк получил бы по заслугам при любых обстоятельствах. Вот только судя по тому кусочку обшивки, который я вижу, можно точно сказать, что, во-первых, мы где-то на космическом корабле, а во-вторых, такой материал и качество отделки пиратам точно не по карману. По крайней мере, тем, что поймали меня.

И чего габунус так тянет? Да и не говорил он уже давно.

Вновь посмотрев на собравшегося меня душить Калунчка, я с удивлением отметил изменения в обстановке. Горло габунуса обхватила силовая петля (стандартная система, используемая против бунта экипажа на военных кораблях альдноа – похоже, не стоило тому так резко размахивать руками в сторону живого существа, то есть меня), а тело его повисло в воздухе. Ему бы замереть, тем самым как бы признавая свою вину, вот только это смог бы сделать кто угодно, только не этот свин. Калунчк продолжал яростно махать руками и ногами, извиваясь всем телом как сумасшедший и пытаясь выбраться из этой ловушки. Даже будь у меня возможность говорить, не знаю, услышал бы он меня. Да и нет у меня желания ему хоть в чем-либо помогать.

Тем временем движения свина становились все более рваными и постепенно замедлялись, пока он окончательно не затих, повиснув в воздухе безжизненной тушей. Как глупо и печально – почти дойти до конца и погибнуть, решив свести счеты. Но, что радует, после всего произошедшего к нам никто так и не подошел. Такую технику альдноа используют только сами, а учитывая, как меня любит их император, любая встреча с представителями этой расы (особенно в текущем моем состоянии) моментально станет концом моей свободы. А будь на корабле еще хоть что-то кроме автоматики, вернее, кто-то, и меня бы уже радостно тащили в ближайший карцер.

Так я и лежал еще почти час, пока к телу не начала возвращаться чувствительность. Потом стало одновременно больнее и проще. Больнее, потому что каждое движение будто бы отдавалось в голове, а проще – так как, помогая и разминая части тела своими руками, я смог существенно ускорить процесс. Наконец у меня даже получилось встать на ноги. Вот и хорошо, вот и прекрасно – теперь надо только понять, где я, и придумать, что делать дальше. Ну и, конечно, не совершать резких движений: не хотелось бы повторить участь Калунчка.

Итак, судя по обстановке, я сейчас на каком-то корабле альдноа, точнее получится сказать только когда доберусь до любого из терминалов. Местоположение узнать тоже выйдет не раньше. Но вот вопрос – а как этот современный (видно по оборудованию и внутренней отделке) объект оказался одновременно еще и заброшенным (а это мы успели выяснить благодаря моему свинячему другу)? С одной стороны, ситуация для меня довольно благоприятная, а с другой – уж больно все это подозрительно выглядит.

Протянув руку к сенсору, открывающему переборку в главный коридор, я с волнением принялся ждать результата. Вот будет забавно, если я окажусь тут заперт вместе с трупом габунуса без какой-либо возможности выбраться. К счастью, после совсем небольшой паузы дверь беззвучно отошла в сторону, и я оказался в узком, заполненном проводами коридоре. Все ясно, технический туннель, а я, судя по всему, очнулся в одной из подсобок обслуживающего персонала. Это хорошо, теперь бы еще подключиться к любой из проходящих мимо линий, вот только ни одного планшета, терминала или любого другого устройства ввода поблизости не наблюдается. Неужели все-таки придется идти в неизвестность?

В поисках решения я еще раз обежал взглядом комнату, где мы с Калунчком очнулись, и остановился на свине. В отличие от меня он был в нормальной одежде – а это значит, что в Джи он заходил через обруч, и какой-нибудь повседневный коммуникатор вполне мог заваляться у него в кармане. С легкой опаской приблизившись к всё еще висящему в воздухе телу, я протянул вперед руку, чтобы проверить выпирающий карман на куртке-жилете. Ага, вот, кажется, и то, что я ищу – маленький черный планшет торчит себе так призывно блестящим корпусом. Вот только стоило мне коснуться его, как силовая петля исчезла, и тело свина рухнуло на пол, оставив в моей руке ухваченное за уголок устройство. Если честно, я даже слегка поежился – огромный пустой корабль и вся эта атмосфера неопределенности действуют угнетающе. Но сейчас у меня хоть будет чем заняться и отвлечься от накопившихся в голове неприятных мыслей.

Стараясь не смотреть на как будто спящего габунуса, я через ближайшую ремонтную точку подсоединил планшет к информационной сети корабля и принялся ждать, пока тот с ней синхронизируется. Судя по всему, произойдет это не скоро – как и все у Калунчка, этот девайс оказался очень древним и очень медленным. Впрочем, чего терять время, пока это древнее чудо работает, можно попробовать проверить свои сообщения. Конечно, свою личную почту, учитывая, кто и с каким желанием меня ищет, я трогать не стал. Но мы все в свое время по совету Ана-Тари завели себе отдельные ящики на самый крайний случай. Они вообще ни для чего не использовались, просто находились в ожидании того, что когда-нибудь в форс-мажорной ситуации на них придет письмо от кого-то из тех, кому можно доверять.

1 сообщение, от Альфади Нари

Если честно, я почему-то надеялся на сообщение от ящерки. Что такого важного может сказать мне пушистик, когда мы с ним виделись буквально сутки назад? Впрочем, почитаем: сейчас даже сухие строчки письма кажутся тем якорем, что связывает меня в этой дыре с настоящей жизнью.

Пока у терминала, решил написать. Поздравляю с побегом! Если ты это читаешь, то у тебя же все получилось. Завидую твоим новым приключениям и особенно тому, что только начинается. Надо же, ты станешь тем, кто запустит событие Запретного мира. Представляю, как тебя уже скоро будут ненавидеть во всех уголках вселенной.

П.С. Не забудь меня вытащить.

Похоже, он успел это отправить как раз до моей атаки на форт. Но что за событие, после которого меня будут ненавидеть? Ох, не к добру всё это. К счастью, доступ к сети у меня теперь есть, так что можно восполнить пробелы в знаниях.

Через пять минут я откинулся назад и сполз по стене. На экране в это время можно было прочитать последние строчки одной из изученных мной статей.

Итак, можно смело говорить, что главная опасность любого Запретного мира не в том, чтобы там выжить, хотя это и практически нереально (причем на кону стоит ваша реальная жизнь), а в том, что принесет в нашу вселенную тот, кто выживет. Все случаи телепорта игроков из Запретных миров приводили их в места, где они будили такую силу, которая сотрясала всю разумную вселенную до основания. Так что, если вам доведется встретить игрока, побывавшего в Запретном мире, самым разумным будет сразу же его убить. И в игре, и в реальности. Скорее всего, это, конечно, не поможет, но и хуже точно не будет.

Жизнеутверждающая статья одного профессора с Риккини-Тена. Это что же, меня теперь все будут пытаться убить? Впрочем, ничего нового в этом не вижу. А вот то, что место, где я очутился, потенциально очень опасное, стало окончательно очевидно. Я и раньше-то это подозревал, но теперь догадки превратились в уверенность.

В этот момент планшет пикнул, показывая, что ему все-таки удалось наладить контакт не только с внешней, но и внутренней сетью. Вздрогнув от резкого звука, я быстро взял себя в руки, ввел все необходимые коды доступа, разблокировав универсальный ключ альдноа. Прекрасно, теперь я смогу увидеть, что же это за корабль и где я сейчас нахожусь.

Дредноут «Каласкин», класс – разрушитель планет

Загрузка информации 0,0001 %

Общее время загрузки 09:48:13

Негусто. Получается, что узнать детали я смогу только через десять часов, а пока (вот что обидно!) мне даже частично ничего не посмотреть. Впрочем, учитывая, чем я пользуюсь для подключения, хорошо, что оно хоть вообще работает. А часть информации можно попробовать найти и в общей сети: быстро введя в строке поиска название корабля, я принялся штудировать упоминания о нем. Если повезет, то получится загрузить себе хотя бы общие планы, ну а в лучшем случае я смогу узнать, где же не привыкшие отступать ящерки умудрились бросить целый корабль. Притом явно не простой.

Итак, для начала общие ТТХ – их получилось найти почти сразу. И вот тут я серьезно струхнул, глядя на выведенные на экран цифры. Не поверив, я даже прошелся по паре других ресурсов, но везде эта информация совпадала. Девяносто километров – диаметр дредноута. Просто представить подобную махину – уже сложно, а ведь ее построили, доставили сюда и почему-то бросили. Дальше – сорок двигателей, одно основное оружие и восемь дополнительных. Полторы тысячи противоабордажных батарей, семьсот двадцать истребителей поддержки, штатный экипаж – почти пятьдесят тысяч разумных.

И сейчас тут нет никого? Что там писал тот профессор с Риккини-Тена про опасности, которые обязательно находят на голову целой вселенной сбежавшие из Запретных миров? Похоже, я свою уже обнаружил, теперь бы еще понять, в чем же именно она заключается.

Глава 22. Чужой разум

От общего времени загрузки прошел час, и оставалось еще около девяти. Как же бесконечно долго тянется время, когда ты ничего не делаешь! Поначалу я принялся было обследовать корабль, но потом на меня вдруг навалилась такая депрессия, что я просто сел на пол в одном из бесконечных коридоров и провел в прострации, наверное, минут тридцать. Потом еще примерно столько же я приходил в себя и пытался все обдумать. И не просто обдумать, а взвесить все возможные последствия произошедшего.

Судя по той самой статье, чтение которой и вызвало во мне такую бурю эмоций, игроки в Запретных мирах бывали и раньше. Более того – они оттуда выбирались. Прям вот как я. Но во всех, как я понял, случаях мои товарищи по несчастью притаскивали с собой какую-то очередную страшную дрянь. И осложнялось все тем, что неведомая опасность грозила реальной, а вовсе не виртуальной вселенной. Что же это, черт возьми, такое, если профессор-риккини призывает уничтожать «возвращенцев»? Впрочем, быть может, на самом деле все не так плохо, если учесть расистские наклонности маленьких глазастиков.

Вставай, Саша. Сидеть на полу и буравить стенку пластикатового коридора – это не выход. Девять часов, а вернее – восемь и сорок минут, столько еще должно пройти времени, прежде чем ты получишь полный доступ к кораблю альдноа. А пока можно просто прогуляться по этой громадине. И не просто так – наверняка где-то поблизости тут есть капсулы для доступа в Джи. Конечно, тут меня может ждать и опасность, из-за которой весь этот корабль и опустел, и о которой я ничего не узнаю, пока не доберусь до информации в системе. Вот только, честное слово, без дела сидеть я уже точно не смогу. Просто сойду с ума.

Я встал и уверенно двинулся по коридору в том направлении, куда планировал изначально. Разрушители планет класса «Каласкин» мне были незнакомы, но простейшая логика вкупе со знаниями стандартов альдноа давала мне приблизительное понимание планировки корабля. Вдобавок ко всему прочему ящерки были довольно практичными и дотошными, а потому на стенках периодически встречались указатели и план-схемы.

Ага, вот оно. Открыв очередную дверь, я попал в огромный отсек площадью, наверное, со средний футбольный стадион. Так и есть: внутренний транспортный узел. Что тут у нас? Гироскутеры – не пойдет, слишком медленно. Грузовые краулеры – слишком громоздкие. А вот аккуратные офицерские болиды, пожалуй, самое то. Низкопольные, с удобным управлением и просторным салоном, они были тем, что максимально соответствовало моим представлениям о комфорте при движении по кораблю. К счастью, чтобы ими воспользоваться, не нужно обладать особыми правами – никому из альдноа просто в голову не могло прийти, что кто-то не их расы сядет в командирский болид и покатится по дредноуту. Главное, не делать резких движений, чтобы противобунтовая система, придушившая Калунчка, не покончила со мной. К счастью, я знаю коды доступа, так что теперь проблем быть не должно.

Пара легких касаний, и прозрачный купол кабины бесшумно откинулся, открыв мне доступ внутрь. Я несколько неуклюже забрался на сиденье, ворочаясь, чтобы усесться поудобнее, а купол тем временем начал возвращаться в исходное положение. Нажатием специальной кнопки я остановил его – душа требует прокатиться с ветерком, так что пусть у меня будет болид-кабриолет.

Я вздохнул и прикрыл глаза. Девяносто километров в диаметре – да мой родной город был раза в два меньше! А тут всего лишь космический корабль. И никого, ни одной живой души, даже роботов нет, что странно. Хотя…

Внезапно меня осенило. Только официально в Содружестве порядка двух тысяч различных рас, из них около сотни – роботы. Все они находятся в равных правах с остальными разумными существами, но есть и самые обычные машины, созданные теми же альдноа и другими инопланетчиками. Правда, чтобы не путать, их называют дроидами или киберами – кстати, оба эти слова очень обижают разумных роботов. Помню, как-то пушистик в сердцах, поссорившись с Карло, бросил ему: мол, ржавый дроид. Так наш царь щитов потом целую неделю демонстративно с нами не разговаривал. С пушистиком – из-за нанесенного тем оскорбления, с остальными – потому что молча поддержали и не осадили…

Ремонтные киберы должны быть везде. Во всяком случае, в технических и оружейных отсеках, иными словами, там, где их помощь может потребоваться в любую секунду. Простейшие киберы-уборщики меня, конечно же, не интересуют, да и кибер-инженеры тоже. А вот кибер-координатор – тот, кто мне нужен. Вполне возможно, что на корабле такого класса он не один – в среднем на одного разумного приходится от одного до трех обслуживающих киберов, так что на «Каласкине» их как минимум пятьдесят тысяч, а как максимум – сто пятьдесят. И одному координатору с такой оравой точно не справиться, если, конечно, разумным не наплевать на порядок. А уж у ящерок, знаю по своей супруге, с этим все хорошо. Даже очень.

Я выбрал на дисплее болида примерный маршрут, включив автопилот. К моему счастью, в памяти устройства уже были заложены готовые варианты. Я остановился на том, который неизвестным мне офицером корабля был назван «Проверкой». Просто и незатейливо. Дав разрешение на старт, я чуть опустил сиденье и приготовился к экскурсии.

Болид плавно качнулся и принялся набирать скорость. Лавируя между своими собратьями и гигантскими грузовиками, он вырулил из отсека и помчался по коридору, закладывая крутые виражи. Транспортные соединительные туннели моя «легковушка» проскакивала на большой скорости, а в отсеках и ангарах замедлялась, давая мне возможность рассмотреть окружающее пространство.

Пока мне не попадалось ничего интересного, пару раз мой болид распугивал кибер-уборщиков, прыскавших в разные стороны будто крысы. Но кроме них и ремонтных многоножек я так никого и не повстречал. Спохватившись, я запоздало проверил маршрутный компьютер и убедился, что он запрограммирован на возвращение туда, откуда проверяющий офицер выехал на этом болиде. Это хорошо, а то еще не хватало потом блудить по девяностокилометровому кораблю в поисках помещения с мертвым габунусом…

Внутреннее пространство «Каласкина» было однообразным и потому убаюкивающим. Уже в скором времени я настолько привык к проносящимся мимо пластикатовым стенкам, извилистым коридорам и гигантским ангарам, что в какой-то момент заснул. Проснулся же я от того, что болид внезапно затормозил.

Туго соображая спросонья, я выглянул из кабины. Ничего необычного, просто на полу что-то лежит. Точнее, не что-то, а кто-то. Меня как будто ударило током, и сон моментально словно рукой сняло. Болид остановился, потому что поперек коридора лежали высохшие покалеченные тела. Серые, потрескавшиеся тела ящерок в черной форме с шевронами. Один, два, три… Пятеро мертвых альдноа образовали небольшую баррикаду, мешающую проезду. Около минуты или даже двух я раздумывал, что же мне делать дальше. Выйти из болида и оттащить их в сторону? Или?..

Мимо деловито прополз уборочный кибер в виде толстой тарелки. Похоже, пока я не собрался проехать по этой дороге, трупы никому не мешали, а вот теперь, стоило им вмешаться в выполнение программы моего болида, как центральный компьютер тут же это отследил и поставил задачу по исправлению.

Примерно за полметра от мертвых тел робот-уборщик резко взобрался по покатой стенке коридора и попытался объехать засохшие трупы сверху, видимо, чтобы удобнее было их отсюда забрать – с моей стороны мешал остановившийся болид. Следом появился еще один блюститель чистоты, который последовал примеру своего пластико-металлического сородича… Точнее, решил было последовать, но я опередил его, в два тигриных прыжка выбравшись из болида и настигнув беспечного кибер-уборщика. Справиться с ним, не ломая, было проще-простого: я всего лишь перевернул его и положил в таком положении на пол. Бедняга жужжал, издавал тревожные писки, но поделать ничего не мог. Эта же участь постигла еще четырех киберов, после чего им на помощь пришла ремонтная многоножка. Эту уже было бесполезно переворачивать, так что я просто взял и выключил ее, благо киберы не сопротивлялись, когда разумное существо начинало тыкать по бортовым кнопкам. Боевой дроид, разумеется, меня бы моментально убил, но бытовые машины чтили основные законы робототехники.

Спустя четверть часа в коридоре уже образовался склад из десятка перевернутых и жалобно пищащих уборщиков, а также шести похожих на дохлых пауков ремонтников. И как у меня это раньше могло вылететь из головы? Задача кибер-координатора – следить за выполнением поставленных другим машинам задач. И если возникает затор в работе, он просто обязан отреагировать. Чем не повод немного вмешаться в процесс и не спровоцировать нужное мне стечение обстоятельств? И, судя по всему, у меня это получилось.

Координатор появился с той стороны, откуда я приехал на болиде. Пластиковая башенка на колесиках с камерами на вершине и тремя манипуляторами на корпусе – два по бокам и один спереди. Внешне эта машина чем-то напомнила мне далеков из старого английского сериала под названием «Доктор Кто».

– Стой! – приказал я. – Доступ по универсальному ключу альдноа Р-81-7К «Ана-Тари».

«Далек» остановился и направил на меня свои камеры.

– Что произошло на корабле? – спросил я кибер-координатора. – Как погибли эти альдноа?

– Ваши полномочия? – невпопад произнес «далек».

– Единственный живой разумный на этом корабле, – ответил я, поняв, что имеет в виду машина. – Ввиду отсутствия капитана корабля и экипажа, принимаю командование и управление на себя.

– Принято, – бесстрастно сказала машина. – Как к вам обращаться, капитан?

– Александр, – назвался я.

– На дредноут «Каласкин» пробрался мозговой паразит, – отрапортовал мой кибернетический собеседник. – Часть экипажа оказалась заражена, этот факт был обнаружен слишком поздно, из-за чего лечение стало невозможным. Пятеро погибших, что вы наблюдаете – это одни из тех, кто подвергся атаке паразита.

– Сколько всего погибло разумных? – уточнил я, ожидая, что число жертв среди представителей этой высокоразвитой расы не будет большим.

– Восемьсот три альдноа, – по-прежнему бесстрастно сообщил «далек», а я почувствовал жар. Восемьсот три соплеменника моей супруги! Представители одной из сильнейших рас во вселенной! Восемьсот три жертвы!

– Расскажи подробнее, – попросил я, до сих пор пребывая в легком шоке.

То, о чем поведал мне кибер-координатор, было невероятным и пугающим. Оказывается, «Каласкин» был отправлен на орбиту одной из планет, не входящих в Содружество, но ведущих переговоры о вступлении. Местные жители послали сигнал бедствия, сообщив о неведомой эпидемии. Зараженные таинственным возбудителем теряли контроль над собой и превращались в агрессивных существ, движимых лишь низменными инстинктами – подраться, отнять еду или вещь, взять женщину силой… Последняя стадия – жажда убийства. Разумные переставали быть таковыми и нападали на всех без разбора, пока не получали пулю от солдата или полицейского. Поначалу планета справлялась своими силами, но затем очаги заражения начали с огромной скоростью возникать в разных частях света, и возможности остановить эпидемию уже не было. Тогда-то местные и связались с Содружеством.

По прибытии на орбиту капитан «Каласкина» отдал приказ об отправке разведывательного модуля. Число десантников, высадившихся на планете, составило двенадцать альдноа. Двое погибли, еще несколько (точное количество неизвестно, уточнил кибер) подверглись заражению паразитом. Ошибкой капитана стало то, что он принял на борт оставшихся в живых, проведя лишь стандартную обработку и поместив вернувшихся в карантин. О том, что этого может оказаться недостаточно, старший офицер почему-то не подумал. Спустя час «Каласкин» уже был охвачен беспорядками. Подавить эпидемию удалось ценой невероятных усилий и больших жертв, а когда ситуация на дредноуте стабилизировалась, стало ясно: планета обречена – эпидемия распространялась слишком быстро, а ход болезни, ее причины и даже пути заражения так и не были известны. Командиру «Каласкина» был дан приказ уничтожить зараженный мир.

– Другого выхода не было? – спросил я, облизнув пересохшие губы.

– Не было, – подтвердил кибер. – Скорость передачи паразита…

– Подожди, – перебил я своего собеседника. – Ты же сказал – причины болезни неизвестны, откуда тогда утверждение, что это паразит?

Вместо ответа машина развернулась, проехалась до лежащих неподалеку мертвых альдноа, ловко обогнув болид по стене, и принялась возиться с одним из трупов.

– Минуту, Александр, – сообщил кибер, будто предугадав мои мысли.

Вскоре машина вернулась ко мне, держа на вытянутом манипуляторе какой-то высохший кожистый панцирь. С виду существо было похоже на щитня – с таким же хвостиком и многочисленными тонкими ножками. И вот скажешь после этого, что мой собеседник бездушная машина? Да он же просто мастер презентаций!

– Простите за то, что не объяснил вам сразу, – сказал кибер-координатор. – Паразиты были обнаружены уже после того как перебили всех зараженных.

– И что? – изумился я. – Неужели они настолько страшны, эти паразиты, что нужно было сжигать всю планету?

– Жители стали покидать ее, – пояснил кибер. – Совет Содружества счел это опасным для обитаемых миров.

– Сколько разумных было на планете? – мрачно спросил я.

– По последним на тот момент данным, свыше одного миллиарда, – отрапортовала машина.

Миллиард. Миллиард жизней – такова жертва, принесенная ради безопасности трех сотен миров-государств Содружества и еще порядка тысячи планет-кандидатов. Не знаю, неужели нельзя было сбивать эвакуационные корабли? Да, это жестоко, но ни в какое сравнение не идет с уничтожением целого мира! Надо было отдать приказ не покидать планету! Зачем сразу сжигать?! Я много чего уже успел повидать, но такая массовая жестокость, причем в реальном мире, почему-то как-то уж слишком сильно задела меня. А вот ящерки просто взяли и уничтожили целую планету. Никогда, видимо, я не пойму альдноа. Да и все остальное Содружество.

– Как передается паразит? – сухо спросил я. – Сейчас они безопасны?

– Они мертвы, – подтвердил кибер. – Когда паразиты живы, они распространяют в воздухе своих зародышей в виде спор. И делают это очень быстро. Именно поэтому было сложно локализовать очаги заражения, как на планете, так и на корабле.

– Я понял, – кивнул я своему собеседнику. – Почему оставшиеся члены экипажа покинули «Каласкин»?

– Приказ Совета Содружества, – сообщил кибер. – Экипаж продержали в карантине сто двадцать часов, после чего эвакуировали.

– Куда? – без особого любопытства уточнил я.

– Неизвестно, – ответил кибер, и это уже меня насторожило. Впрочем, следующие его слова обескуражили еще больше. – Дредноут «Каласкин» законсервирован и должен оставаться на орбите Гирамы.

– А если я захочу покинуть ее? – поинтересовался я у координатора.

– Я буду вынужден убить вас, – ответил кибер.