Текст книги "Последний шанс палача"

Глава 4
Тимур и его бригада

Гостевой дом славного парня Тимура оказался на высоте. В прямом смысле – над обрывом стоял, глядя окнами на реку Обь. Два этажа, спортзал, бильярдная.

– А неплохо живут друзья твоего детства! Начинаю от души завидовать.

– Не стоит. – Ответ Дины прозвучал сухо, взгляд уперся в здоровяка с боксерскими плоскими ушами. В водителя, доставившего их сюда и ждущего распоряжений. – Дорогуша, ты свое дело сделал? Езжай уже.

Хлопнула дверь, зафырчал движок отъехавшего «крузера». Дина, проводив его взглядом, обернулась серьезная, даже напряженная.

– Он слишком сильно изменился, понимаешь? Тимурка, пацаненок из детства. Забавный был, вечно с принципами! Рожа расцарапанная, за друзей горой, с Пашкой такие дела воротили! А теперь… сам видишь.

– Вижу, Княжна. И за что тебя братва в этакий чин произвела?

– За дело. – Улыбка Дины окрасилась ностальгической грустью. – Это еще детское прозвище, ты не думай. Когда девчонка растет во дворе, вариантов у нее с определенного возраста не так много. Перейти с пацанами в «горизонтальную дружбу» или самой стать пацанкой. Представляешь меня в этой роли?

– Да я тебя в обеих не вижу.

– Правильно. Для «горизонтали» я слишком брезгливая, а для пацанки слишком сиськи большие. Пришлось становиться коронованной особой, на которую нельзя губу раскатывать, а то свои же пацаны оборвут. Все в меня влюблены, но дальше ни шагу.

– Трудно тебе! – оценил Глеб. Одернул себя, сворачивая злую иронию в голосе, с которой все понятно. Ревность, брат! Слишком горячо глядела ТВОЯ ЖЕНЩИНА на скуластого «пацана», слишком сильно жалеет сейчас о его метаморфозах! Или она ситуацию воспринимает куда легче – просто секс, ничего личного? Сам всю жизнь мыслил так же, толпы смазливых куколок прошли через постель, а тут, пожалуйста, – зацепила чертовка!

– Думала, улыбнусь, как в детстве, и вся толпа поднимется. А они все переменились, Глеб! Они теперь ничего не делают даром и по дружбе!

– Да уж, халява кончилась. Торжество рыночных отношений во всем их мерзком цинизме. Благородные разбойники утратили благородство и желают поиметь долю малую за труды. А на кой они нам вообще, радость моя чернокнижная?

– Опять предложишь связаться с милицией?

– Нет пока, – отозвался Глеб после паузы длиною в пять шагов. Как раз до бара в углу гостиной. – Есть у меня дурная привычка ничего не делать зря. Раз свела судьба с твоими веселыми ребятами, давай выжмем из этого весь сок. Не факт, что менты окажутся приятней в общении.

– И друзей у меня там нет, – кивнула Дина задумчиво. – Может, мне плеснешь капельку?

– Непременно мартини?

– Да ну его! – прищурилась ведьма из-под рыжей челки. – Давай «Кровавую Мэри». И чтоб водки чуть больше, чем положено заказывать приличной девушке. Волнуюсь я что-то…

* * *

Гонец от Тимура явился ближе к вечеру, когда все волнения успели раствориться в парах алкоголя. Дина возлежала на диване, тыкая пультом в сторону громадной «плазмы», а Глеба вдруг потянуло к самосовершенствованию. В спортзале его гонец и нашел.

– А вот и я, – сказал простой парень Паша, оценив картину влет. – Решил вас лично к Тимурке доставить. Соскучились, поди?

– Кто как, – ответил Глеб на выдохе, тарабаня боксерский мешок. Позади уже были разминка и пара тренажеров, впереди ожидал контрастный душик. Простой парень с босяцкими манерами не вписывался в схему напрочь.

– Че-то неласковый ты. Пришел в гости, а хозяевам хамишь. Неправильно это, братан! К Динке еще лепишься!

– Завидно?

– Да ну, что ты! Так… непонятно, че нашла в тебе? Может, ты крутой чувак и всех одним пальцем валишь, а?

Глеб вздохнул. Понял уже, к чему все идет, и восторга перспектива не вызвала. С другой стороны, слабину давать тоже нельзя, на шею сядут. Везет ему в последнее время на простецких парней-провокаторов!

– Одним пальцем валят в китайском кино. А бокс, как пел Владимир Семеныч, – это не драка, это спорт.

– Дык а я о чем?! – удивился Паша-Пауль радостно, сдергивая с крюка пару перчаток. – Я ж, братан, за то и базарю, что не надо тебе одному с грушей бодаться! Ща надену и окажу гостю полный респект!

– Ну-ну, – усмехнулся Глеб, ощутив вдруг ломоту в правой челюсти. Предчувствие? Или тычок прикладом вспомнился, из давних совсем времен? По-любому мандражиться поздно – поражение начинается еще до драки. Как и победа.

– Ты, гость, не ссы, я добрый! – обнажил в улыбке Паша золотую фиксу, кулаки его мелькнули молниеносной разминочной «связкой». – Я ж тока проверить, как ты Княжну охраняешь! Вдруг кто пристанет… н-на!

Первый хук вылетел неожиданно, «по-хулигански», с расслабленной руки – Глеб едва увернулся. Тело, отвыкшее драться, опять сработало медленно, ноги чуть не заплелись. Позор, короче! Паша от такого лоховства весь расцвел, походка стала совсем танцующей, вразвалку. Пошел садить очередями, вполсилы, корпус-голова, скалился издевательски, но в глазах куража не видно. Серьезные глаза, как через прицел. Нокаута хочет простой парень! Чтоб красиво и наглядно, без дураков! Реальный удар будет один, и вот его пропустить никак нельзя. Отходим пока, плечами играем, вспоминаем прошлое. Давнее совсем – детство, секция бокса, разбитый нос. Студенчество, драки на танцульках без правил. Еще ближе – учебка для контрактников, армейский рукопашный бой…

– Да, убегать ты научился круто! – Улыбка Паши тускнеет, сам начал уставать, злиться. Отлично, пусть понервничает!

– Жалко мне тебя бить, – улыбнулся Глеб доверительно. – Ты ж самоучка, да? В детстве взял пару связок, а дальше некогда было? Зона – мать родная, там не до спорта…

Заболтался, чуть снова удар не поймал – в полную силу. Глаза противника сделались злобной щелкой, кулаки не мелькают уже, на серьезный бой заряжены.

– А ты, типа, тренер? Учить, типа, любишь? Добрый, типа, сука, понты решил колотить?!

Еще удар, еще, зубы скалятся, пот градом. Добрый, типа? Ну, на тебе за доброту!

– Добрый ты, командир, не добиваешь! Зря! На улице не оценят!

Приятное лицо, пшеничные волосы – хороший русский человек. Недавнее совсем прошлое, элитный московский спортзал… в синих глазах противника вечная улыбка, в голосе подчеркнутое уважение…

– Н-на!

Сорвало Глеба вмиг – сам себя не успел понять. Левой сбил чужой блок, а правую ВСТАВИЛ просто и незатейливо, с кратчайшей дистанции. Вложил в кулак и в чужое лицо всю темноту и грязь, хлынувшую изнутри, – все, что не досталось тому, голубоглазому…

Хрум!!!

Паша не отлетел – как раз вперед пер, а потому проглотил удар целиком, и глаза сделались пустыми. Тело его принял Глеб левой, под печень, правая бухнула до хруста в солнечное…

– Глеб! Хватит, Глеб, ты его убьешь!

Система распознавания щелкнула, вернулись краски и запахи, а там и удивление прихлынуло. Паша на полу, рожа в кровище, Дина вся белая.

– Вы что здесь устроили?! С ума сошли?!

– Да ладно… нормальный разговор.

– Ты бы свои глаза видел, – сказала она сухо, нагибаясь к поверженному. – И как он нас теперь повезет?

– Умоется и повезет, – усмехнулся Глеб на остаточной уже… не злости, усталости.

Гляди, какие мы нежные! Будто не росла во дворе с такими вот гопниками и драки ни разу не видела! Или тут все дело в Пауле, тоже небезразличен ей?! Стоп, закроем тему!

– Россию погубит волюнтаризм, – сказал Глеб ровно, чтобы не сорваться еще разок. – Его зачем прислали? Нас отвезти! Вот и не фиг было тут!

Больше всего сейчас хотелось водки. Полстакана, залпом, эмоции пережечь. Умыться, принять горизонтальную позу, расслабить мозги.

– Сейчас поедем, дай очухаться. Друзья детства теперь подождут.

* * *

Великая сила – инерция мышления! Дай обывателю фразу «преступный авторитет», и картинки в обывательском мозгу всплывут одна другой краше, в духе классических сцен из «Места встречи…». На что уж Глеб себя считал опытным, а все равно перестроиться не смог. Ожидал длинного стола с простой и суровой пищей, колючих взглядов братвы… не угадал, в общем.

Кафе – в европейском стиле.

Музыка – блюз, ни малейшей «русскошансонности». Приглушенный свет, столик на троих, сам Тимур… не в смокинге, ладно уж. Все тот же костюм и распущенный узел галстука, в знак общей непринужденности.

– Прошу, друзья, присаживайтесь. А где Павел?

– Приболел, – ответила Дина коротко, что было лишь полуправдой. Синяк в половину лица здоровья Паше не прибавил, но настоящих мужчин ерундой не смутишь. Не в этом дело.

– Гламур хавайте сами, – сказал Пауль нелюбезно, доставив-таки гостей к месту рандеву. – Мне в таких заведениях портянки жмут.

Глеб его сейчас вполне понимал, прочитав в глазах официантов мгновенную оценку своей общей базарно-джинсовой стоимости. Улыбки, впрочем, менее любезными не стали – за то халдеям и платят.

– Какое вино предпочитаете? – вскинул Тимур бровь. – Италия, Франция, какого года?

– А мне бы это… водочки, – оскалился Глеб простецки. – От вина изжога, да и в башку не вставляет.

Перебор, конечно, но и фиг с ним. Усталость никак не проходила, а опереточное «светское общество» начало бесить.

– Водка – хороший напиток, – улыбнулся Тимур, обозначив взглядом нужный уровень самоиронии. Привилегия королей – смеяться над собою и смущать царедворцев, не забывающих о наличии стражи и палача. – А похмелье от нее даже мягче. Пожалуй, я с вами тоже хлопну, не возражаете?

– Мы только за, – ответил Глеб встречной зубастой улыбкой. Царедворцем сроду не был, палача не боялся… хотя нож в печень здесь сунут без всяких условностей. А самоирония светского бандита стоит дорого – не дурак, как минимум.

– Ну вот, теперь пора и о деле, – предложил Тимур несколько позже, когда притащили заиндевелый флакон «Абсолюта» и первые рюмки опрокинулись в такт. – Поделись, Княжна, какие такие негодяи заставили тебя вспомнить о старых друзьях?

– Ох, Тимурка… то есть Тимур Равильевич! – сморщила Дина носик. – Я ведь девушка самостоятельная, не люблю жалиться, но допекли реально! Если бы не Глеб…

– Так, может, Глеб и расскажет? – предложил Тимур по-деловому. Кончились словесные экзерсисы, а «серьезный базар» вести надо все же с мужчиной.

– Тут без стакана не объяснишь, – обозначил Глеб собственную независимость. Потянулся к бутылю, не дожидаясь официанта, напиток хлынул по рюмкам, в глазах Тимура мелькнуло что-то. Грань отразилась тонкая, за которой раскованный гость становится «охреневшим», и беседа с ним идет на совсем других тонах. Во взгляде Дины плескалась откровенная тревога, Глеб безалаберно подмигнул, поднял рюмку первым:

– Хочу выпить за вас, Тимур Равильевич! За человека, к которому можно обратиться с проблемами, и он не пошлет куда подальше, а как минимум выслушает!

Маленький оркестр затянул, будто на заказ, что-то лирично-саксофонное, из Армстронга или Гершвина, память услужливо отозвалась теплой ноткой ностальгии. Давняя сырая весна, мелкие звезды с московских небес, юная девочка со стрижкой каре… когда же все это было?! Двадцать лет назад? Четверть века? Сколько воды утекло и прочих жидкостей, а поди ж ты!..

– За вас и за наше общее дело!

Икорка под холодный «Абсолют» пошла идеально. Будто не было прошедших лет, тонны налипшей грязи, да и дикой истории, протянувшейся сюда из таежных дебрей, не было тоже. Будто можно, наконец, расслабиться и забыть обо всем.

– А началось оно вот как…

Глава 5
Скрытные гости и незваные хозяева

На дело выехали под утро, в самый воровской час.

– Пусть расслабятся, – решил Тимур. – Диван в твоей хате есть? Вот и здорово. Если они там давно сидят, к утру прикемарят. Хлопнем как лохов!

Глеб ничему уже не удивлялся – даже разительным переменам в облике Тимура. Таял на глазах светский лоск, лезла наружу оскаленная волчья морда. Вчера, пожалуй, все и началось, прямо под джазовую композицию. Расслабила «топ-менеджера» водка, а может, странность рассказанной истории. Несерьезность видимая. Чудаки с ритуальными ножами, гонки по лесам, засады в квартире… Сам Тимур, судя по скупым оговоркам, начал бурную жизнь еще с малолетки, потом дважды сходил на взрослую зону, а в промежутках активно «делил асфальт» в Новосибирске и области. Ушел от пуль конкурентов и от злого местного РУБОПа, вложил криминальное бабло в легальный бизнес. Выжил, короче. Безумных сектантов угрозой не считал, а потому настроение его к концу рассказа стало солнечно-мажорным.

– Не грузись, Княжна! Считай, что их уже нет!

Пожалуй, он и впрямь был рад вспомнить прошлое. Услужить девчонке из своего детства. Блеснуть перед ней доспехами, бросить к ногам драконью голову… ясно, в общем. Оркестр играл бодренькую Jeepers Creepers, Дина улыбалась восхищенно, общая картина тонула в эйфорическом тумане. До тех пор, пока не вспомнил Тимур о встречной просьбе.

– У нас, Княжна, тоже проблемы, – сказал «мальчик из детства», и доспехи обратились в скучный костюм бизнесмена. – Вот по твоей теме есть кому сработать, а по нашей – хоть сам иди! Дуболомы все, босяки босяцкие, два слова связать не могут! Я тебя, Княжна, и раньше вспоминал, а тут вон оно как подфартило!..

Это было вчера. Кафе и джаз, водка с икрой, просьбы прямые и встречные. Ночевать пришлось все в том же «гостевом доме», а под утро за ними явились. Согласно договоренности.

– Продрыхлись уже? – спросил с порога угрюмый Пауль, экипированный по такому случаю в немаркий спортивный костюм. – Ниче, потом выспитесь. Там делов-то!..

Они и впрямь не спали, хоть провели эту часть ночи в одной постели. Поднялся Глеб задолго до утра. Влез под душ, поскреб лицо новеньким «Джиллетом». Не помогло – харя из зеркала глядела все та же, усталая, злая и недоверчивая. Именно такую должен иметь игрок на чужом поле, лишенный команды и даже «своих» ворот. В тайге, ей-бо, проще было! Дина окружающую реальность воспринимала куда спокойней – успела вздремнуть и макияж наложить. В этом виде и застал нашу пару угрюмый Паша с изрядным «фофаном» на физиономии. На Глеба покосился без приязни, но вполне уважительно, Дину обласкал взглядом.

– …Там делов-то! Выходите, я вас в тачке жду.

«Тачкой» на сей раз оказалась неприметная «девятка». Заднее сиденье плотно оккупировали двое качков в «адидасах», скакнувших сюда прямиком из прошлого (тенденция, однако!), Дина, глянув туда, предпочла нырнуть вперед. Глеб узкоплечим и сам не был – втиснулся к здоровякам с изрядным усилием. Еле дверь закрыл.

– Аккуратней, – пробасил один из спортсменов, дыхнув бодрой смесью чеснока и мятной жвачки.

– Извини, – сказал Глеб ровно, ощутив желание чихнуть. Или матюгнуться. Или коньячку сто граммов одним махом – так, для общего оптимизма. Под кофтой чувствительного хлопца ощущалась угловатая рукоять, уши переломаны. Знакомиться явно не настроен, да и фиг с тобой. Будешь пока называться «аккуратистом», для разнообразия. Второго рассмотрим позже, хотя без силовой подготовки и тут не обошлось. Как ни критикуй Тимура, а к вопросу подошел вполне серьезно – тяжелую артиллерию выставил.

На этом, впрочем, вся серьезность и кончилась.

– Кота за яйца тянуть не будем, – объявил друг ведьминого детства, когда «девятка» пристыковалась в хвост его «мерседесу». – Планировать тут нечего, нас в той хате всяко не ждут, а время дорого! Погнали!

* * *

По пустому городу домчали быстро. На тихой улице с добротными домами машины замедлили ход, «девятка» обошла германское авто, вильнув к обочине. Аккуратист с напарником вылезли, Паша пока остался, опустив стекло. Потянуло сырой листвой и прелестью уходящей летней ночи. «Товарищ сержант, скоро кончится лето, и ночь хороша, словно сказочный сон!..» Откуда это? Старенькая песня, русский рок. Не вовремя вспомнилась, и думать сейчас надо не о том, но напрягаться жуть как не хочется. Бразды переданы в чужие руки, кто-то взялся решать твои проблемы – ну и пускай! Чертовски приятно наконец расслабиться и ощутить себя просто участником! Зрителем в кинозале! Тем более что «звезд» тут хватает без него.

– Ну че, братва, готовы? – оглядел соратников Тимур, одетый в белоснежный шикарный костюм. Только розы в петлице не хватает да белой шляпы!

– Берете лохов, нагоняете жути, потом с ними беседую я! Вопросы есть?

Вопросов не было. Во двор просочились по одному, первыми в подъезд нырнули качки, а там и Дина с Глебом последовали. Лестница, дверь, ключи…

– Ничего не вижу! – пожаловалась Дина, гремя связкой. – Лампочку, как всегда, некому заменить!

– Давай телефоном подсвечу! – отозвался Глеб жизнерадостно. Кого, в самом деле, бояться хозяевам? А гостей совсем врасплох заставать ни к чему – всполошатся спросонья, за стволы схватятся.

– Так лучше? Ну вот…

Два поворота ключа, дверь отворилась бесшумно, братцы-хватцы скользнули туда с неожиданной грацией. Стук, грохот, вскрик.

– Пора и нам. Тут пока обожди, на всякий пожарный.

– Щас! – фыркнула Дина. – Они там мой дом громят, а я в стороне?!

Резон в ее словах был, хотя насчет «громят» преувеличила. Непосредственно в жилье обнаружились две пары, замершие в нетанцевальных позах.

– Свет вруби, – попросил аккуратист ровным голосом, карауля стволом ТТ движения контрагента. Тени серой, почти неразличимой в темноте.

– Я включу, – отозвалась Дина, и с разных ракурсов вспыхнуло не менее трех «лампочек Ильича». – Ну, здравствуйте, гости дорогие!

Гости хозяйку напрочь проигнорировали – продолжали стоять, подняв руки. Невысокие оба, щупловатые с виду, в джинсах и свободных ветровках. Незнакомые. Короткие стрижки, глаза… нехорошие глаза, блин! Никакого тебе страха, и фанатизма сектантского тоже ни на грамм. Кто ж вы такие, хлопче?

– Кто такие?! – озвучил Глебовы мысли чужой голос с тягучей «блатной» интонацией.

Серьезный человек Тимур вошел, разглядывая гостей брезгливо. Угрюмый Паша встал левее, поближе к Дине. Бычки с пистолетами на появление старшего ухом не повели – молодцы, секут тему.

– Так, я вопрос задал, – продолжил «топ-менеджер», делая шаг вперед. – Вы в курсе, бакланы, кого обидеть хотели? Вы мою подругу хотели обидеть, почти сестру мою! Вы в курсе, че за это бывает?! – Голос Тимура обрел истерические нотки, чему Глеб не поверил ни на миг. Играет парень, «психа врубает» со всем босяцким старанием. На случайных интеллигентных жертв действует бронебойно, а на этих…

– Ты не кричи, – сказал один из «этих» негромко и скучно. – Пугать нас не надо, мы на работе. Тебе ксиву показать?

– Че-е?! – Угрозы в голосе даже прибавилось, но опешил Тимур ощутимо. – Ты че гонишь, олень?! Ты мент, что ли?!

– Не ори, тебе говорю, – поморщился гость, и руки его начали опускаться. – Мы с вашими всегда по-людски обращались, давай и сейчас уважать друг друга. Посмотришь документы, и тихо разбежимся. Даже сделаем вид, что ваших стволов не видели…

Рука его нырнула в карман ветровки, явившись обратно уже не пустой. Зеленое рубчатое яйцо с торчащим запалом – это в каком, интересно, ведомстве такие ксивы выдают?!

– Ёпт-ть!.. – сказал один из бычков, потеряв драгоценную секунду. Сразу стрелять надо было, наповал! Секунды гостю хватило на многое – рука снова поднялась вверх, а вторая дернула кольцо, превращая позу покорности в жест смертельной угрозы.

– Теперь еще тише, – сказал гость, держа гранату Ф-1 небрежно, кончиками пальцев. – Если кто не в курсе, разлет осколков двести метров, от нас всех останется жидкий винегрет.

– Да ладно?! Ну ты, брат, попал! – К Тимуру, как ни странно, вернулась куражливая бодрость, характерная для полных психов или очень отважных людей. – Лучше б вы реально были ментами, пожили б еще!

– А мы и так поживем, – улыбнулся гость уверенно. – Мое предложение еще в силе. Согласны?

– С гранатой сложно спорить, – оскалился Тимур. – Сейчас мы вас выпустим, только я ведь не прощаюсь. Спросишь потом у своих, кто такой Тимур Уголек, об…ся на раз.

– Сам гляди не о…сь, – подал голос второй гость, заметно угрюмей напарника и с куда меньшей печатью интеллекта на лбу. – Это для своих ты крутой чел, а мы вас всех на хрену вертели!

Зря он так! Не знал, наверное, что на некоторые слова «реальный пацан» реагировать должен сразу – даже под страхом смерти.

– Че ты сказал?! – завелся Тимур, забывая обо всем. – Да я тебя…

Он шагнул вперед, и время для Глеба остановилось, вдруг, будто в густом желе. Слишком много всего случилось за следующие пять секунд.

…Гость № 2 сует руку под куртку…

…Выстрел ТТ в руке аккуратиста…

…Ребристое яйцо падает, щелкнув отлетевшей скобой…

…Гость № 2 прыгает в окно…

…Глеб прыгает к Дине – не успевая, как в кошмаре, запинаясь обо что-то…

А потом пришла смерть…

* * *

…Все уже было когда-то. Первая встреча со смертью, давным-давно.

…Год 1991-й, поздняя осень. Поезд в Закавказье, тряска плацкартной полки, лицо Бориса перед внутренним взором. Разговор вчерашний.

– Слушай, старик, ты меня только сразу не убивай. Короче… Наташа сейчас у меня. Пришла с чемоданом, плачет и просится пожить. Блин, ерунда какая-то!

– Ладно… Ты мой кореш, я тебе доверяю. Помоги ей очухаться…

Телефонный скомканный разговор – мысли были заняты другим. Забыты надежды на справедливость, исчез страх, все исчезло. Жизненная пора под названием «наивность» сгорает под перестук колес.

…Армения, стол с домашним коньяком, очень серьезная беседа.

– Ты мнэ как брат, я тэбе всэгда памагу, – щурит Акоп разбойничьи черные глаза. – Панымаешь, дэло крутое очэнь, я на нэго родствэнников нэ вазму. Чужих бойцов везты придется.

…Снова поезд – уже в Москву. Семеро жилистых армянских парней – каждый с характерной синевой от приклада на правом плече. Одеты без затей, в пути ведут себя скромно, а лихорадящей имперской столице сейчас вовсе не до них. Въехали, рассеялись, исчезли.

– Я узнал про тваих врагов, всэ бэспрэдэльщики. С нашими тут ниче нэ дэлили, но если ради тэбя…

…Квартира, залитая кровью, магнитофон с Вилли Токаревым, три тела на полу. Крупный парень в спортивном костюме связан скотчем, капли пота по лицу.

– Бля буду, мы твоей телки пальцем не коснулись!

– Кто тогда?

– Серый с Джоном и Барсук, они у нас отморозки! Есть «фазенда» за Одинцовом, они там квасят!

…Ночь, коттедж, битые стекла, расстрелянный волкодав у крыльца. Запах крови и страха. Из троих участников пьянки выжил один – рожа знакома до боли.

– Вы че творите, чернота?! Барсука завалили! Да вас за него…

Именно это сейчас нужно! Бурость и агрессия врага.

– Кровь за кровь, – говорит Глеб, беря со стола бутыль польского «Наполеона». Тяжесть матового стекла падает на чужую макушку, тело валится медленно, в запахе спирта и клопов.

– Нож дать или ствол?

– Погоди…

Есть же правила, в конце концов! Есть голливудские штампы и советское доброе воспитание! Не положено добивать лежачих, хоть ты тресни!

– Блин, какая херня в голову лезет, – говорит Глеб тускло, и рука тянется к чужому «калашникову». Теплый автомат, почти живой. Завтра настанет хорошее и доброе время, жизнь станет сладкой как пряник, а воспитанные люди, пахнущие «Шанелью», будут гулять по бульварам, раскланиваясь при встречах. Возможно…

– Тэбе помочь, брат?

– Не надо.

…Возможно, в том, новом времени никто не станет бить ногами беременных женщин, правда же?

Автомат оживает, и темный пунктир перечеркивает спину лежащего.

– Все по-честному. Они нас убивают, мы – их.

– Пайдем, брат. Сэйчас тут все гарэть будэт.

Машина, дорога, сполохи пожара за спиной. Жертвенный костер по неродившемуся ребенку… да по всей жизни своей, чего уж там! Сгорела жизнь, не будет ее больше.

…Визит к Борису, чужой взгляд девушки по имени Наташа.

– Знаешь, они пожалели, – говорит Глеб коротко. Букет ложится на стол ненужным веником, остаток слов застревает в горле. На выходе уже, в прихожей Борис хватает за плечо, словно провоцируя, – развернись и по морде, с маху!

Глеб оборачивается:

– Ладно, позаботься о ней.

– А ты…

– Уезжаю. Не факт, что вернусь, да и не хочется пока. Я тут, брат, полюбил с оружием общаться. Оружие – хорошая штука, надежнее любого человека.

Ночь, хмурое небо и запах дождя. Первая встреча со смертью. Прощание с наивностью…

* * *

…Реальность вернулась грубо: темнота, гарь и запах крови. Реальность тормошила и дергала.

– Валим! Менты щас!..

Реальность имела облик Тимура. Словно сквозь вату силуэты в рассветных августовских сумерках. Шевелятся, как ни странно, пытаются встать! Аккуратист с напарником, Дина, Паша… вот с Пашей плохо все. Совсем плохо! Как и должно быть, когда накрываешь собственным хрупким телом гранату-лимонку. Кожа и мышцы против тротила в резном чугуне – хреновый расклад.

Кажется, Дина заплакала – контуженый слух донес лишь эхо. Смутный отголосок извечного бабьего воя над убитым мужчиной, словно тысячи лет назад. Фонари вместо факелов, эластик вместо кольчуги – а клинок хазарской сабли легко заменили рваные чугунные квадратики.

– Все! – выдохнул Глеб, и наваждение пропало. Только гарь, только стекло под ногами и острый запах крови. Аккуратист с напарником поднимают Пашу – какого есть – волокут к дверям, Тимур помогает, пачкая костюм густо-черным. Плевать Тимуру на все, будто в давнюю дворовую эпоху, когда хлестались с чужими «толпа на толпу», уравненные веселой пацанячьей демократией. Ни «авторитетов» тебе, ни рядовых бойцов!

– Все, пошли, – сказал Глеб сквозь тягучую слюну, залепившую горло.

Дина не сопротивлялась, свежий воздух ударил в лицо, а на лестнице уже вовсю гомонили и двери хлопали. Плевать!

Тем более что этот раунд проигран вчистую.