Текст книги "Тайна города под водой"

Лазурно-голубое

Леннокс отпрянул назад – ему оставалось только отступать. Мужчина медленно перелез через перила, угрожающе вытянув перед собой оружие. Свободной рукой он освободился от ласт. В предыдущей схватке они ему мешали, и теперь он явно чувствовал себя увереннее. В это время через перила перелез второй водолаз, а потом и третий!

У Алеа потемнело в глазах. Третий оказался широкоплечим, как шкаф, и не менее двух метров ростом. Что им теперь делать?

Тесс с искажённым яростью лицом снова схватилась за гитару. Но Бен, который вышел из палубной рубки, энергично покачал головой.

– Убери её, – прошипел он Тесс. – У нас нет шансов.

Сэмми с мольбой смотрел на старшего брата, как будто надеялся, что тот возьмёт свои слова обратно. Но Бен кивнул на лестницу – на борт поднимался четвёртый водолаз!

Алеа бросило в холодный пот. Какую расправу уготовили для них бандиты?

Первый водолаз по-английски велел ребятам собраться в центре палубы. Алеа замешкалась, и один из мужчин подошёл к ней и схватил за руку.

Леннокс угрожающе зарычал и сделал движение в сторону Алеа. Тогда первый водолаз схватил его и приставил к его горлу нож.

Алеа вскрикнула. Силы постепенно возвращались, но сердце от страха колотилось как ненормальное. Державший Леннокса мужчина рассмеялся и что-то сказал. Алеа разобрала только «your little girlfriend» – твоя маленькая подружка. Затем, ухмыляясь, он указал ножом в сторону Алеа. Он угрожал причинить ей боль!

Для Леннокса это стало последней каплей. Его рука взметнулась в воздух, и он выбил нож из руки водолаза.

– Леннокс! Нет! – крикнул Бен. – Их слишком много!

Но тут Леннокс сделал то, чего никто не ожидал. Он развернулся и направил в глаза мужчины взгляд своих лазурно-голубых глаз:

– You will forget the mermaid! – сказал он. – You will forget us. You will forget, what made you come here.

Алеа всё поняла. «Ты забудешь русалку. Ты забудешь нас. Ты забудешь, зачем ты сюда явился».

Мужчина смотрел на Леннокса как загипнотизированный. Затем развернулся, надел ласты и спустился по трапу. Двухметровый верзила что-то растерянно ему прокричал, но его сообщник не вернулся. А Леннокс уже принялся за следующего. Уставившись в его глаза стальным взглядом, он повторил то же, что сказал первому. После этого второй тоже отправился к лестнице и покинул «Кру– кис».

Бен и Сэмми наблюдали за происходящим с раскрытыми ртами.

Тесс так плотно сжала брови, что они слились в одну сплошную линию.

Двое оставшихся мужчин явно нервничали. Двухметровый великан вскричал: «What is happening?»[4]4
  Что происходит? (англ.)


[Закрыть] – и, подбежав к перилам, посмотрел вниз.

Леннокс запрыгнул на перила. Двухметровый верзила растерянно смотрел на него снизу вверх, и вот уже Леннокс поймал его взгляд. Балансируя на узких перилах, он пристально смотрел вололазу в глаза и повторял свои слова. Великан растерянно произнёс «Yes»[5]5
  Да (англ.).


[Закрыть] и повернулся, чтобы уйти.

Но пока Леннокс занимался им, четвёртый мужчина подбежал к Алеа и, резким движением прижав её к себе, что-то громко проорал.

Леннокс обернулся.

Водолаз угрожающе схватился за её шею.

Вдруг он закричал. Сэмми со всей силы наступил ему на ногу! И сразу же сделал это второй раз.

Не мешкая, Леннокс мощным прыжком подскочил к ним, быстро подтянул к себе лицо мужчины и произнёс своё заклинание.

Преступник тотчас перестал сопротивляться, подошёл к трапу и спустился в море.

Сэмми подбежал к перилам.

– Они уплывают! – воскликнул он. – Они ушли!

Бен, Тесс и Леннокс подбежали к нему. Все смотрели вниз и не видели ничего, кроме волн. Водолазы исчезли.

– Пора убираться отсюда, – сказал Бен.

Тесс поспешила на корму и завела двигатель.

Бен помчался в палубную рубку и развернул «Крукис». Установив автопилот, он вернулся к остальным.

– Как ты? – спросил Леннокс Алеа.

Девочка прокашлялась:

– Горло больше не болит.

– А что – разве болело? – спросил Бен. Его одолевали сотни вопросов.

– Алеа надышалась под водой химикатами, – объяснил Леннокс.

– Что?! – воскликнул Сэмми. – Ну и попала ты в переделку, Белоснежка!

– Я уже в порядке, – успокоила друзей Алеа.

– Эти мужчины вон с того грузового судна. – Леннокс указал на горизонт.

– Правда? – оживился Бен. – Я удивился, когда увидел, что этот корабль завис посреди Ла-Манша. Они сбрасывали в море химические отходы?

– Так вот откуда этот странный запах! – вмешалась в разговор Тесс.

– Вот проклятие! – вырвалось у Бена. Казалось, он только теперь осознал всю опасность ситуации.

– Ты видела, как они отгружали отходы, Алеа? – спросил Сэмми.

– Да. Из этих контейнеров что-то попадаˊло в воду, и от этого я почувствовала себя как-то странно. – Она схватилась за горло. – Когда мужчины меня заметили, рядом вдруг возник Леннокс, – продолжала она. – Он меня спас.

– Как такое возможно?! – вскричал Сэмми. – Ты ведь не умеешь плавать, Скорпион!

– Я почувствовал, что Алеа грозит опасность, – ответил Леннокс.

– Почему ты ничего не сказал нам? Не попросил помощи? – нахмурился Бен.

– Ты был в салоне, а я не хотел терять ни секунды. – Взгляд Леннокса стал непроницаемым. – Я не мог поступить иначе. Я должен был найти Алеа. Поэтому просто прыгнул. Я должен был её защитить.

– Ты мог утонуть! – возразил Бен.

– Я уже догадывался, что умею плавать, – ответил Леннокс. – На прошлой неделе, когда заклинило корабельный винт и мы все прыгнули в воду, я не всё время держался за судно, а проплыл некоторое расстояние. Мне хотелось проверить своё умение при первой же возможности. Но до сегодняшнего дня у меня не было чая из красного папорот– ника.

– Но ты не учился плавать раньше? – продолжал Сэмми свой допрос.

– Нет, из-за аллергии я всегда держался от воды подальше, – ответил Леннокс. – Но всё получилось само собой, всё оказалось проще простого. Я почему-то знал, как двигаться.

Алеа не удивилась. В воде Леннокс выглядел удивительно гармонично. Кроме того, и она, первый раз оказавшись в море, сразу поплыла, хотя её этому не учили. Видимо, эта способность была у них врождённой.

– Но почему обычно вода причиняет тебе боль? – спросила она. – У меня это никак не укладывается в голове.

– А знаете, чего я никак не возьму в толк? – вмешалась долго молчавшая Тесс. – Того, что только что произошло с водолазами!

– Скорпион – настоящий воин, – подытожил Сэмми со смесью растерянности и восхищения. – Он как следует их проучил!

Тесс покачала головой:

– Я не об этом.

Но Сэмми не сдавался.

– Знаешь, каково мифологическое значение твоего прозвища? – спросил он у Леннокса. Тот ничего не сказал, и Сэмми с готовностью ответил за него: – По преданию, Скорпион считался защитником.

– Некоторые греческие боги использовали его в качестве оружия, – пробормотала Алеа, уже знавшая эти слова наизусть.

– Я научился драться, когда жил на улице, – объяснил Леннокс. – Прозвище в группе…

– Да плевать на прозвище! – перебила его Тесс. – Лучше объясни, что ты сделал с этими водолазами!

– Тесс права, – подхватил Бен. – Твои бойцовские приёмы хоть и поразили меня, но не так сильно, как твоя странная… магия. Что ты сотворил с водолазами?

– Ладно. Вы имеете право знать, – сказал Леннокс.

– Так рассказывай! – потребовала Тесс. – Почему эти гангстеры просто взяли и ушли?

– Я обладаю особой… способностью, – ответил Леннокс. – Я могу заставить людей забыть определённые вещи.

Глаза Сэмми сверкнули, и он прикусил нижнюю губу.

– Вот это бомба! – прошептал он.

Леннокс продолжил:

– Я не знаю, откуда во мне это умение и как оно работает. Мне достаточно посмотреть человеку прямо в глаза и сказать, что именно он должен забыть. И это сработает.

Тесс, Бен и Сэмми молча смотрели на Леннокса. Не стань они свидетелями такого трюка, они бы ему точно не поверили.

– Невероятно, – с трудом выдавил Бен. – Это и правда магия.

– У нас на борту два волшебных существа! – возликовал Сэмми.

– И что же я за волшебное существо? – со скепсисом осведомился Леннокс.

– Воин забвения! – пояснил Сэмми.

– Эта штука с забвением имеет какое-то отношение к тому, что тебя постоянно не замечают? – спросил Бен.

– Точно! – воскликнул Сэмми. – Чаще всего я вижу тебя лишь когда знаю, где тебя искать, Скорпион!

– Это такой… побочный эффект, – объяснил Леннокс. – Многие люди в первый момент меня не замечают.

– Зато ты можешь сделать так, чтобы тебя забыли! – сказал Бен, взъерошив волосы.

– Это две стороны одной медали, – кивнул Леннокс.

– Разве не круто? – обратился Бен к младшему брату. – В нашей музыкальной группе два человека с магическими способностями!

– Значит, нас ждут незабываемые приключения, самые невероятные авантюры! – радостно сказал Сэмми.

Бен поймал взгляд Алеа.

– У вас с Ленноксом поразительно много общего, – многозначительно произнёс он.

– Да, мы с Алеа в каком-то смысле одинаковые, – подтвердил Леннокс. – Наша встреча не может быть случайной.

Алеа вспомнила, что Бен говорил о судьбе.

– На этот раз у тебя в море появились жабры и перепонки? – не унимался Сэмми.

– Нет, – покачал головой Леннокс.

– Хмм… Значит, ты не из морских людей? Кто же ты тогда?

– А что, если Леннокс морской человек лишь наполовину? – выдвинула гипотезу Тесс.

– Полукровка? – удивился Леннокс. – Это бы многое объяснило.

– Да, в этом есть смысл, – согласился Бен. – Скажи, Скорпион, существует ли вероятность, что тебя усыновили?

– Нет, не думаю, – задумчиво произнёс Леннокс. – Во всяком случае, мне об этом никто не говорил.

– Что ж, возможно, один из твоих родителей обладает магическими способностями? – предположил Бен.

– Если так, то это точно не отец, – решительно заявил Леннокс. – Честно говоря, я всегда думал, что моя мама особенная.

Затаив дыхание, Алеа следила за их разговором.

– Что тебе о ней известно? – продолжал расспрашивать Бен.

– Немногое, – признался Леннокс. – Её звали Ксения, и она ушла из семьи, когда мне было два года. Я её почти не помню. А папа о ней ничего не рассказывал.

– Неужели ты его не спрашивал? – удивилась Алеа.

Лицо Леннокса ожесточилось.

– Каждый раз, когда я заговаривал о маме, он выходил из себя. Однажды я перестал задавать вопросы.

Все удручённо молчали.

Тишину разорвал электронный сигнал приборов, сообщавший о приближении к «Крукису» корабля. Бен побежал к палубной рубке и встал за штурвал.

Пока остальные разбредались в разные стороны, Алеа печально уставилась на горизонт. Если бы не Леннокс, день закончился бы по-другому. Он спас им всем жизнь.

Восточный ветер

На следующее утро поднялся ветер. Мощный порыв подхватил «Крукис». От качки Алеа вскочила и выпрыгнула из постели. Тесс резко села на верхней койке.

– Ветер! – пробурчала она. – Наконец-то!

Девочки пробежали через салон и поднялись на палубу, где Бен, Сэмми и Леннокс уже готовили паруса.

– Доброе утро, леди! – Сэмми галантно поклонился.

Тесс скорчила гримасу. Алеа сделала книксен.

Бен сиял, улыбаясь от уха до уха. Для шкипера нет ничего прекраснее шума ветра.

– «Альфа Кру»! – воскликнул Бен. – Мы снова идём под парусом!

Сэмми резво подпрыгнул, Леннокс засучил рукава, а Алеа схватилась за трос. Бен выкрикивал команды и жестикулировал, и через несколько минут на ветру надулись два белых паруса.

Бен с улыбкой посмотрел наверх:

– Завтра будем в Эдинбурге.

У Алеа от волнения пересохло во рту. Шотландия… Лох-Несс… послание в стеклянном шаре. К сожалению, она так и не успела тщательно исследовать руины подводной деревни, но надеялась, что на Лох-Нессе узнает правду о своём происхождении.

– Наконец-то мы тронулись, – сказала Алеа Тесс. Ей очень хотелось поболтать с подругой. Вдруг подвернётся случай спросить, в кого она влюблена?

– Алеа, ты драишь палубу! – сообщил ей Бен.

Алеа вздохнула. Желания драить палубу у неё не было. Только она собралась сдвинуться с места, как Тесс сказала:

– Я этим займусь.

И, не дав Алеа возразить, принесла ведро.

– Мerci![6]6
  Спасибо! (фр.)


[Закрыть] – поблагодарила её Алеа. – Огромное merci!

Тесс улыбнулась. Она уже несколько раз освобождала Алеа от работы, чтобы та могла поплавать.

Сэмми, который нёс вахту, встал за штурвал. А Бен уселся рядом с ним изучать морскую карту.

Алеа вдруг заметила, что стоит одна рядом с Ленноксом. Он смотрел на море и молчал. «Может, стоит просто уйти?» – подумала девочка, но тут Леннокс спросил:

– Приготовим вместе завтрак?

– Завтрак? – переспросила Алеа. Пожалуй, это хорошая мысль. – Отличная идея! – И она последовала с Ленноксом на кухню.

Пока он закладывал в тостер хлеб, Алеа достала из шкафа тарелки. Молчать было невыносимо. Но Алеа знала: если между ними снова установится близость, как в первые дни его пребывания на борту, станет ещё невыносимее.

Тишину нарушил Леннокс:

– Иногда я спрашиваю себя: что сейчас делает моя мама? Может, она тоже где-то накрывает стол к завтраку? И если да, то для кого?

Алеа чувствовала, как он тоскует. Он выглядел таким потерянным! Ей стало его жаль, и она ощутила укоры совести. В первую неделю, которую Леннокс провёл на их корабле, она была для него самым близким человеком. Так почему бы ей сейчас не взять себя в руки и не поговорить с ним по душам?

– Может, она тоже думает о тебе, – сказала она, заваривая чай из красного папоротника.

– Я бы пошел на всё, лишь бы поговорить с мамой хотя бы раз. В первую очередь я бы спросил, действительно ли она русалка. – Он убрал со лба тёмные волосы. – Или мы все тут обезумели и верим во всякую чепуху?

Алеа заметила, как сильно скучала по таким разговорам.

– Может, позвонишь отцу и ещё раз спросишь его о маме? – предложила она.

– Я не хочу с ним разговаривать, – возразил Леннокс.

– Возможно, он рассказал бы тебе что-то, чего ты не знаешь, – настаивала Алеа, а чуть позже, немного помолчав, осторожно добавила: – Ведь на этот раз он тебе ничего не сделает.

Леннокс задумчиво посмотрел на неё:

– Хорошо.

Алеа робко улыбнулась:

– Вот и славно.

Некоторое время спустя все сидели за столиком на палубе «Крукиса». Все, кроме Леннокса – он захватил завтрак с собой в палубную рубку, где нёс вахту.

Свежий ветерок приятно ласкал кожу Алеа. Она надела плюшевые нежно-голубые наушники – одну из своих самых любимых вещей из того времени, когда ещё старательно прятала волдыри, которые всегда считала своим огромнейшим недостатком. Как странно, что именно в них скрывалась её самая большая сила.

За завтраком они ещё раз обсудили бочки с химикатами, и Бен сказал, что, к сожалению, отходы в воду выбрасывают очень часто. Ведь на суше за их утилизацию предприятиям приходится платить немалые деньги, и некоторые избавляются от них незаконным способом.

О том, как пагубно это сказывается на море, можно судить по состоянию Ла-Манша. В нём почти не осталось ничего живого, и, вылезая из его вод, Алеа испытывала непреодолимое желание незамедлительно принять душ. О чём только думают люди? Какие оправдания находят, уничтожая океаны?

Наконец Бен сказал, что им следовало бы заявить об этом случае в полицию. Но тогда об «Альфа Кру» можно будет забыть. Поэтому у них не было другого выхода, кроме как промолчать о случившемся.

Они поговорили о таинственном морском народе, о магических способностях и брошенной подводной деревне. Сэмми ещё раз перечислил все известные им факты, но это не помогло продвинуться в расследовании.

Когда Бен спросил брата, не займётся ли он мытьём посуды, энтузиазма у Сэмми значительно поубавилось. Он сделал вид, что не услышал просьбу, и голосом автоответчика произнёс:

– К сожалению, ответить на ваш звонок мы сможем лишь в установленное для этого время – с пятнадцати до шестнадцати часов. С уважением, клетки мозга Сэмми. – И он проглотил печенье, которое Алеа испекла накануне. И это несмотря на то, что до этого он слопал три бутерброда! – Проект «Пузо» прославит меня на весь мир! – ухмыляясь, произнёс он с набитым ртом.

Но никто не посмеялся над его шуткой, потому что Бен крикнул:

– Чайки!

Тесс вздрогнула.

Над «Крукисом» кружили три чайки. Алеа, Бен и Сэмми вскочили на ноги, Леннокс выбежал из палубной рубки. Все начали кричать вразнобой и бешено размахивать руками, но одна птица всё-таки уселась в центре столика и схватила кусок поджаренного хлеба.

Тесс в панике отпрянула.

– Ррр! – взревел Бен на птицу. С пронзительным криком она поднялась в воздух и улетела вслед за остальными птицами.

Тесс помчалась вниз, в салон, и громко хлопнула бортовой дверью.

– Она злится на себя за то, что ей страшно, – сказала Алеа.

Бен кивнул:

– Иногда я боюсь, как бы она не наделала глупостей. Чтобы доказать, какая она смелая.

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь, как две недели назад во время шторма Тесс упала за борт?

Конечно, Алеа помнила. От страха Тесс орала так истошно, что её крик пронзал насквозь.

– Через пару дней после этого заклинило корабельный винт, – продолжал Бен, – и Тесс, не раздумывая, сиганула в воду, хотя это было смертельно опасно. И бессмысленно. Ведь мы с Сэмми уже всё контролировали. Думаю, Тесс прыгнула, чтобы доказать себе и нам, что на самом деле она ничего не боится. – Бен снова вздохнул и улыбнулся. – Ну а сейчас – английский.

– Что? Ах да, – пробормотала Алеа.

Всю последнюю неделю члены экипажа упорно занимались с ней английским, и весьма успешно. Алеа очень хотела выучить язык и уже добилась хороших результатов.

Только она уселась рядом с Беном, как к ней подошёл Леннокс.

– Пойду позвоню папе, – сказал он. – Хочешь послушать наш разговор? Четыре пары ушей лучше, чем две. Вдруг я упущу что-то важное?

Предложение казалось заманчивым. Не исключено, что они узнают что-нибудь и о её маме!

– Да, конечно, – ответила она и бросила на Бена извиняющийся взгляд.

Бен отмахнулся:

– Later[7]7
  Позже (англ.).


[Закрыть].

Алеа с Ленноксом спустились в салон. Тесс там не было – она ушла в каюту.

Включив старый ноутбук, Леннокс объяснил:

– Мобильного у меня нет, но с помощью этого старичка я могу связаться с отцом по видеосвязи, – объяснил он. – Встань вон там у стены. Так ты не попадёшь в камеру, но будешь видеть экран.

Алеа послушно отошла к стене. Она чувствовала себя виноватой перед отцом Леннокса, но любопытство взяло верх.

Леннокс уселся в скрипящее кресло и с мрачной миной уставился в экран, пока компьютер загружался. Ему наверняка было очень непросто решиться снова поговорить с отцом после того, как тот столько раз поднимал на него руку.

– Он тебе ничего не сделает, – повторила Алеа слова, которые уже говорила Ленноксу.

Он вымученно улыбнулся и, пару раз щёлкнув мышкой, набрал номер.

– Может, его и дома-то нет… – начал Леннокс, но тут на экране появилась картинка. Алеа увидела мужчину средних лет. Он лежал на диване и устало смотрел в камеру. У него были немытые волосы и припухшие глаза, но Алеа всё-таки уловила некоторое сходство с Ленноксом.

– В чём дело? – спросил мужчина и встряхнулся, чтобы окончательно проснуться.

– Привет, – глухо произнёс Леннокс с непроницаемым лицом. Но Алеа понимала, что на самом деле он очень нервничает.

– Что тебе нужно? – спросил его отец. – Решил извиниться?

– Я? За что?

– За то, что взял и свалил. Оставил меня здесь одного с этим чёртовым домашним хозяйством.

Леннокс горько ухмыльнулся:

– Ты сердишься, что больше никто за тобой не прибирает? Ты же сам выставил меня за дверь. Забыл?

Отец пренебрежительно махнул рукой:

– Какая разница! Квартира превратилась в дыру.

Алеа не верила своим ушам. Он упрекает сына вместо того, чтобы спросить, где он и как у него дела!

Леннокс расправил плечи:

– Я звоню, чтобы спросить о маме.

Лицо его отца застыло.

– Я хочу знать, что тогда произошло, – продолжал Леннокс. – Почему она нас оставила?

– Я уже говорил, – раздражённо проговорил отец. – Она нас просто кинула.

– Но почему? – настаивал Леннокс.

– Потому что ей было на нас плевать!

– После этого она с тобой не связывалась?

– Нет. Была только открытка из Шотландии – и всё.

Алеа затаила дыхание. Шотландия?

– Что ещё за открытка? – спросил Леннокс.

– Да обыкновенная открытка. Твоя мать написала, что у неё есть дела поважнее, – злобно объяснил отец. – Могу показать! – Он неуклюже поднялся и исчез с экрана.

Леннокс и Алеа обменялись изумлёнными взглядами.

Отец вернулся и поднёс открытку к камере. Алеа разглядела зелёные цепи холмов, голубое небо, озеро и надпись: «Привет из Шотландии!»

Отец Леннокса перевернул открытку другой стороной:

– Сам прочти! И ты поймёшь, что она любила только себя.

Алеа прищурилась. Красивым женским почерком на открытке было написано:

Мне так жаль, но я не могу к вам вернуться. Как бы я хотела, чтобы всё было иначе! Но для меня обратного пути нет. Я лишь хочу, чтобы Ленни знал, как сильно я его люблю.

Ксения

Открытка исчезла с экрана.

– Видишь? Она всегда думала только о себе! – вскричал отец Леннокса.

– Почему ты мне никогда её не показывал? – спросил Леннокс ледяным тоном. – Может, у мамы были трудности!

Отец швырнул открытку на стоящий перед ним стол.

– Думаешь, ты умнее других? Я уж и забыл, как ты умеешь трепать нервы!

– И она ничего не сказала, прежде чем уйти? – невозмутимо продолжал расспрашивать Леннокс. – Наверняка о чём-то обмолвилась!

– Я уже говорил, что она ничего не рассказывала! – резко выпалил отец. – Зачем я вообще с тобой говорю? Всё, разговор окончен. – В следующую секунду изображение исчезло и раздались короткие гудки.

Леннокс нажал на кнопку, завершая сеанс связи. Внешне он выглядел спокойным, но Алеа было не обмануть.

– Мне очень жаль, – сказала она, подойдя к нему. – Твой отец… не самый милый человек на свете.

Леннокс горько усмехнулся и выключил ноутбук:

– Эту открытку из Шотландии он мне ни разу не показывал.

– Интересно, почему твоя мама оказалась в Шотландии? Что ей там было нужно? – спросила Алеа.

– Если бы я мог это как-то узнать… – вздохнул Леннокс.

Алеа молча размышляла. Но поняв, как много фрагментов недостаёт в этой головоломке, решила, что подумает об этом позже. Леннокс выглядел чрезвычайно подавленным. Как ему помочь?

– Пойдём поплаваем, – предложила она.