Текст книги "Счастье среднего возраста"

Сашка замолчала, старательно отводя взгляд, допила чай, обдумывая, как бы поточнее и без лишних подробностей все изложить.

– А что объяснять, идей с его стороны было много, в основном о жертвах и вложениях с моей стороны в пользу совместного обеспеченного будущего. Послушала я, послушала и решила свое будущее строить и обеспечивать как-то самостоятельно. В другой роман я впала от вялотекущей мысли «должен же кто-то быть». «Кто-то» поначалу был весьма галантен, тактичен, а когда перебрался ко мне на диван к телевизору, то предложил сплотиться супротив остальных гадов вокруг, поддержав данную священную борьбу финансовыми вложениями в виде сдачи его квартиры. Я его собрала, перекрестила и отправила противостоять всем мировым «козлам» в паре с Госдумой. Потом двое суток хохотала, вспоминая.

Она посмотрела в пустую чашку. Чаю больше не хотелось, но какие-то действия под такие разговоры просто необходимо производить – передыхая, обдумывая. Обычно народ предпочитает выпивать в моменты душевного стриптиза. Но алкоголя тоже не хотелось. Сашка нашла другой выход – встала, собрала посуду со стола, отнесла в мойку, спрятавшись от шоколадной расстрельной команды гуровских глаз, повернувшись к нему спиной, занялась мытьем посуды.

Он молчал. Ждал продолжения. А не будет! Все! И вообще, что за вечер откровений, исповеданий?! С какого…

«Саш, ты сама это затеяла – пристала к нему: «дети есть? почему не женат?» Что ты теперь возмущаешься?!»

– Трудно это, Гуров, – поделилась своими выводами Сашка, как-то сразу остыв. – Когда ты чего-то достиг в жизни, прошел многое, потерял и понял, да шишек набил, то людей просчитываешь на счет «раз». Все их потуги, посылы, заинтересованности и расчеты – очень трудно, может, даже невозможно с кем-то совпасть всем и разумом, и душой, и желательно телом. Грустно это. Да что я тебе объясняю! Ты все об этом знаешь!

Он знал. И побольше, чем она. Ибо партнерш у него было в жизни гораздо большее разнообразие, чем у нее партнеров! Разных, совсем разных! Замечательных, достойных, глупеньких и умненьких, деловых, богатых и простушек, интересных и не очень – можно перечислять отсюда и до… Поэтому ему объяснять про ужас несовпадений не надо! Все они были хороши, каждая по-своему, и огромное им мужское спасибо за то, что были, но… не то!

К черту! Что за душевный мазохизм? К чему эти глубинные копания в себе? Зачем вообще взялся откровенничать, вспоминать что-то!

– Невесело что-то у нас получается рассказывать, – словно прочитала его мысли Сашка.

– Да ладно, Саш! Обойдется! – добавил оптимизма Иван.

– Хорошо хоть без глубинных излияний под водочку обошлось.

– Это можно исправить! Развить, так сказать, тему в традиционно народном стиле.

– С обычным завершением: «после совместного распития спиртных напитков…»?

– Ну, это на крайний случай.

– Ограничимся простым: «Ты меня уважаешь?» – усмехнулась Сашка.

Ее движение рук, поворот головы, усмешка, маленькое розовое ушко и часть щеки, освещенной горящим над столешницей светильником, откинутая привычным неосознанным движением нетерпеливой руки челка, колыхнувшаяся упругая грудь – все эти движения, вдох-выдох, вся она сама так неожиданно, так отчаянно, как пуля, ударили Ивану в сознание!

Все сдерживаемое, контролируемое, загоняемое куда-то подальше желание, воспоминания тела, разума об обладании, познании этой женщины рвануло ему в голову, в пах, в мозг!

У него перехватило дыхание! Сашка говорила что-то, улыбалась – он не слышал, оторопев от неожиданности прорвавшихся эмоций, чувств, бурлящей крови желания!

Ничего не имеет значения: их договоренности, подозрительность, нерешенность проблемы – все потом! Это жизнь! Здесь! Сейчас! С ней!

А все остальное – потом! Когда горячность схлынет, опадет, удовлетворенная, – потом.

Он встал, двумя большими, стремительными шагами подошел к ней сзади – она что-то говорила, выключила воду, домыв посуду, – он обнял, прижал спиной к себе.

– Саш, Санечка! К черту всю ерунду, договоренности! Саш!

Очень вразумительно! Ничего он не мог говорить, не соображал почти! Стал целовать маленькое розовое ушко, взбудоражившее его, боясь отпустить ее, услышать не тот ответ!

Она развернулась к нему и поцеловала. Сама! Сильно, страстно!

Они сорвались оба, как две стрелы, долго ждавшие посыла в цель в натянутом до предела луке. Стянули друг с друга одежду, путаясь в руках, поцелуях, пуговицах, переживая невозможность промедления…

И оказались на кухонном полу. Потому что к черту все, и не соображали оба, не до выкрутасов с плавным перемещением в кровать им было!

Он брал ее неистово как-то, словно не меньше года сохранял целибат и не видел женщины, брал, даже не пытаясь что-то соображать, понимать, всем телом воспринимая только ее ответ, приятие, что-то шепча. Две огромные, как горошины, слезы почему-то выкатились из ее потусторонних глаз.

Они долго тяжело дышали, приходя в себя, и молчали, пока не выровнялось дыхание.

– Как думаешь, какова степень чистоты этого пола? – нарушила тишину Сашка.

– Относительная. Тебе неудобно?

– В физическом смысле или душевном?

Он поднялся, присел на одно колено, поднял Сашку на руки.

– Физический аспект исправим, а про душевный позаботимся. Тебя куда: в ванную или в кровать?

– В душ, если можно.

Он отнес Сашку в душ, поставил в ванную, открыл краны, показал, где чистое полотенце, предложил совместное мытье, Сашка отказалась.

– Гуров, это будет не мытье, а акробатически-эротические этюды с весьма вероятными травматическими последствиями.

– Ты меня недооцениваешь, это, знаешь, как-то обидно!

– Иди, иди, герой эротического фронта!

После Сашки Иван встал под душ и улыбался – все-то они с ней препираются, дуэлят словами! Хорошо-то как! Спарринг для мозгов! И радость для них же! А уж какая радость остальному, и говорить нечего!

Вытирая голову, голый, он вошел в комнату, единственно отремонтированную в квартире, с единственным предметом мебели в ней – кроватью внушительных размеров.

– Саш…

Начал было что-то говорить, но запнулся, увидев ее попку. Сашка лежала на животе и рассматривала какой-то журнал, уж где она его нашла, следопытка? Голенькая, не прикрытая ничем аппетитная попка сияла миру, приведя Гурова в однозначное состояние.

– Что? – спросила Сашка.

– Да ничего! – ответил на ходу Иван, рыбкой прыгнув к ней в кровать.

На этот раз было неторопливо и очень нежно. И он что-то шептал ей в розовое ушко, а она шептала в ответ, уговаривала – быстрее, быстрее! Но Иван не спешил, не отводил глаз от балтийского шторма, целовал, успокаивал, сдерживаясь сколько мог и останавливая ее.

И сорвался в последний момент, не удержавшись на этой грани неторопливой муки!

– Ива-а-ан!! – прокричала сладкую песню мужского триумфа Сашка.

Они лежали на боку, лицами друг к другу, что-то рассказывая шепотом, смеясь. Где-то вдали запела мелодия. Иван поцеловал Сашку быстро и нежно в губы.

– Это мой, – сказал он.

Встал с кровати, нагнулся, еще раз чмокнул ее и пошел в кухню. Сашка услышала, как он там тихо чертыхнулся, и улыбнулась – поиски в куче одежды телефона не дали мгновенного результата.

– Гуров! – недовольно пророкотал он.

Дальнейшего она не слышала, он говорил тихо. Сашка потянулась, улыбнулась чему-то. Всю разморенную расслабленность сдуло приходом мрачного сосредоточенного Ивана.

– Саш, быстро! Одевайся! – приказал он.

Сашка подхватилась, стала выбираться с кровати, почувствовав сразу – грянули неприятности.

– Что, Гуров, вечер перестал быть томным? – на бегу в кухню спросила она.

– Более чем! Быстрее, Санечка!

Они торопливо одевались, выдергивая из кучи, лежавшей на полу, вещи, обмениваясь, когда доставали не свое.

– Ах, ты ж, мать твою! – ругался Иван. – Собралась, Саш? Оделась? Сумку через голову перекинь!

– Господи, Иван, мы снова бежим?

– Если успеем! – рявкнул он. – Стой здесь!

Он метнулся назад в кухню за чем-то, оставив Сашку в коридоре, вернулся, ухватил ее жестко двумя руками за предплечья, развернул к себе.

– Слушай меня внимательно, Саш! У нас сейчас нет времени ни на какие разборки и объяснения! Все свои подозрения, всю чухню оставь на потом! Ты должна сейчас доверять мне абсолютно! Как самой себе! Что бы я ни говорил, что бы ни делал – доверять до самых потрохов! От этого зависит твоя жизнь, а может, и моя! Саш – больше, чем себе и кому бы то ни было, доверять! Поняла?!

Он тряхнул ее с такой силой, требуя ответа, что Сашина голова мотнулась взад-вперед.

– Да! – пообещала она.

Без требований объяснений, лишних разговоров, сомнений дала ему железобетонное обещание Сашка. Но только на время!

Это она уже себе пообещала!

Он ухватил ее за локоть и потащил к выходу. Но они не успели…

Входная дверь, еще старая, обычная, двухстворчатая, а не железная, предполагаемая после ремонта, отлетела, с грохотом стукнувшись о стену, открытая наипростейшим способом – а именно с ноги и с удовольствием. В квартиру, навстречу замершим на половине коридора Сашке с Иваном, ввалились незнакомые братки.

За ними, степенно ступая, вошел как раз знакомый по посещению исторической дачи и скоростному отбытию с оной мужчина.

– Иван Федорович, – преувеличенно надменно, излучая уверенность, обратился мужчина к Гурову, – надеюсь, пошло-героической драки с моими людьми не будет ввиду неравности сил.

– Если ваши люди не начнут пошлить, пользуясь этой неравностью, – отозвался Гуров.

К Ивану рванулась парочка быков, но притормозили, остановленные гневным приказом:

– Не трогать!! – и мягко, голосом уже получившего добычу хищника мужчина продолжил свой бенефис: – Иван Федорович, уж простите их излишнее рвение. Обижены на вас, бегать вы их много заставили, и плохо обучены к тому же.

«Не рисковал бы ты, мальчонка, такими откровениями, – подумал Иван, ругая себя попутно почем зря, – братки – народ непредсказуемый, нервный, могут и тебе навалять за оскорбление!»

Но братки «проглотили». С трудом, правда, было видно, что с трудом.

– Ну, здравствуйте, здравствуйте! – перестав интересоваться Иваном, переключил свое внимание на Сашку господин. – Драгоценная вы наша Александра Владимировна! Я бы сказал: неуловимая!

Пошутил так.

Санька смерила его с головы до ног и обратно таким надменным, высокомерным взглядом, умудрившись остудить убойным презрением не в меру зарвавшегося холопа, что мужик заметно подобрался под ним и даже животик втянул.

«Что она делает! – испугался за нее Иван. – Спокойней, Сашка, не нарывайся!»

Стараясь передать ей свои мысли, он незаметно сжал ее локоть, который так и не отпустил. Она не обратила внимания.

– Насколько мне известно, мы не представлены, поэтому не имею возможности ответить взаимной радостью от встречи с вами, – холодно ответила Александра.

– Все приходится делать второпях, Александра Владимировна! – пожалился на жизнь товарищ. – Уж извините. Юрий Николаевич, позвольте представиться. Должен сопроводить вас до места.

– И что вы будете делать, Юрий Николаевич, если я не изъявлю желания быть препровожденной вами или кем-то другим в неведомые мне места? Скрутите мне руки, в зубы по-пролетарски заедете? – добавив высокомерия, приподняв одну бровь, перешла совсем уж на замораживающе светский тон Александра.

Ну прям царица в момент ареста матросней! Иван разозлился на нее, собрался весь.

«Вот же девка неугомонная!»

– Давайте обойдемся без крайностей! – напрягся Юрий Николаевич.

Сашка усмехнулась пренебрежительно:

– Без крайностей, Юрий Николаевич, вы, видимо, не можете. Захватываете, к стульям привязываете, по лицу даму бьете, преследуете.

– Хватит!! – оборвал Юрий Николаевич, растеряв всю сдержанность.

– О! – порадовалась необычайно Сашка. – Сейчас хамить начнете, приказывать для самоутверждения, ударите меня наверняка для него же! Неуверенные в себе мужчины или низкие по рангу утверждаются всегда таким образом за неимением других способов.

Один из братков заржал, оценив Сашкино выступление. Юрий Николаевич отреагировал красными пятнами, появившимися на лице в результате сдерживания эмоций. Иван еще раз сдавил ее локоть – хватит, остановись!

Юрий Николаевич не выдержал заданного им покровительственного тона, переигранный Сашкой. Иван ему даже посочувствовал: переварить Сашкину надменную язвительность – это надо быть пареньком устойчивым, а Юрик так себе – на посылках, хоть и сытых, дорогостоящих, но против Романовой хиловат и понимал, что стоит она его го-о-ораздо выше во всех отношениях!

Ну точно, революционный матросик, арестовывающий дворян!

– Все, забирайте их, уходим! – отдал он приказ, развернувшись к Сашке с Иваном спиной и собираясь выйти в дверь.

Ну конечно, сейчас, последнее слово она оставит за ним!

– Вы еще на фальцет сбейтесь, Юрий Николаевич, от чувств-с, и руки-ноги связать нам не забудьте, не приведи господь чего – шестеро мужчин против одной женщины и ее кавалера! Поостерегитесь, а то начальство наваляет за нерадивость!

Быки уже ржали вовсю, развеселясь, видимо, Юрик был не в особом авторитете и где-то даже раздражал данное бандитское сообщество.

А тут цирк такой!

Но Сашка, не зная и не понимая, просто от злости и безысходности вступив в дебаты, сделала две очень важные вещи. Первое – в словесном уничижении Юрия Николаевича потянула время. И второе – достала-таки его так, что он не отдал приказ связать их – умеет она до печенки пробуравить, не смог Юрий Николаевич пережить ее презрительность, гордо прошествовав вперед, за ним два братка, вывернувшие назад руки Ивану, и Сашка, этапируемая под оба локтя еще двумя парнями.

– По машинам! – скомандовал Юрий Николаевич.

«Все-таки был наверняка у него в предках чекист какой! Ой, был! Подпортил дед наследственность любовью к ночным арестам и рисовочно-постановочным приказам! «По машинам!» – смех, да и только! Ты еще отмашку дай пухленькой ручкой, колыхнув животиком: «В атаку!», и пукни от усердия втихаря, пока никто не слышит!» – злилась Сашка.

И вдруг!

Ярко вспыхнули мощные прожекторы, направленные прямо на их «делегацию». Александра ослепла в один момент, только слышала со всех сторон команды, так громко выкрикиваемые, что это напомнило психическую атаку:

– Стоять!! Лежать!! Руки вверх!! Мордой на асфальт!! Не двигаться!! Ноги в стороны!! – вперемешку с отборным матом.

Так стоять или лежать? Так руки вверх или ноги в стороны? Что у нас, утренняя зарядка? Или ночная?

Она ничего не поняла, зажмурила заболевшие от яркого света глаза, почувствовала, что исчезли жесткие тиски чужих пальцев с ее локтей. Стояла как вкопанная на месте, растерявшись, оглушенная матом, противоречивыми приказами, несущимися со всех сторон, раздавшимся близким выстрелом – поняла по звуку – в воздух, вверх, и ослепленная даже через зажмуренные веки прожектором.

– Саша, ко мне!!! – вычленило сознание голос Ивана в какофонии звуков.

Она осторожно, не разлепляя зажмуренных век, повернулась в сторону знакомого голоса и сделала шаг. Уже в движении, еще не поставив ногу на асфальт, почувствовала, как кто-то жестко сцапал ее за горло, так, что перехватило дыхание, и с силой притиснул к своему телу. Что-то холодное, металлическое уперлось в висок, и высокий, истерический голос проорал у нее над ухом, оглушая:

– Всем стоять!!! Я пристрелю ее!!!

Металлическое нечто, она так и не сообразила в первый момент, что именно, еще сильнее ввинтилось в висок.

«Он мне череп проломит, и стрелять не придется!»

Державший ее человек развернулся вместе с ней на сто восемьдесят градусов, и Сашка почувствовала облегчение зрачкам, выдернутым из-под луча прожектора, бьющего прямо в них.

– Отошли все!!! Дайте мне уйти!!! Я пристрелю ее!!! – надсадно орал кто-то у нее над ухом.

Саша открыла глаза и попыталась повернуть голову – посмотреть, кто там надрывается так.

– Не шевелись, сука!! Пристрелю!!

О как! Юрий Николаевич собственной персоной. Нервный такой!

И тут до Сашки дошло!

Зажав Сашино горло в локтевом сгибе, ее держит Юрий Николаевич, приставив к ее виску пистолет!

Она заложница этого чекистского внучка!

Сашкин взгляд заметался – она искала Ивана среди незнакомых людей в камуфляжной форме и масках и без всего этого, в обычной одежде.

– Юра, ты сделаешь только хуже себе! Отпусти ее! – услышала она спокойный знакомый голос.

И сразу отыскала его взглядом.

Место действия было неправдоподобно ярко освещено несколькими не то прожекторами, не то фарами машин, и они находились теперь сзади, а мужики в форме стояли полукругом и направляли на Сашку с Юриком оружие, в центре живописной камуфляжной композиции красовался Гуров с пистолетом, который держал двумя руками, немного развернувшись корпусом.

Неудобная позиция – свет бьет теперь им в глаза, а Сашка с Юрием Николаевичем находятся спиной к прожекторам.

Но там, за их спинами, наверное, еще кто-то есть?

«Как в кино, ей-богу! – мелькнула у Сашки очередная не самая уместная мысль. – Сашенька, соберись, на тебя стали странно действовать экстремальные ситуации, ты все о мировом киноискусстве! А тебе бы о жизни своей!» – уговаривала она себя собраться.

И в тот же момент она испугалась! Прочувствовала всю ситуацию!

Лучше бы она о киноискусстве думала!

Время играло в свои шутки – помогая, растянувшись непомерно для Сашки, давая возможность увидеть всю картину происходящего в целом, понять, осмыслить наконец!

– Не говори мне ничего!!! – истерил Юра. – Отойдите все, кто сзади!!! Машину подгоните, двигатель не выключайте, ключи в зажигании, дверцы открыты!! Она со мной поедет!! Если машина заглохнет, я пристрелю ее сразу!!

Он был совсем на пределе, Сашка почувствовала это всем существом – он дергался, передвигал ее по своему животу и груди – вправо, влево, – то зажимал локоть сильнее, то отпускал, и пистолетное железо давило то больше, то меньше на висок. Нет, вести такие переговоры, выдвигать требования и держать заложника – тут нужен человек с более крепкими нервами, Юрик не выдержит, он сопля, слабак, у него и половины нужного запаса нет!

Сашка поняла со всей жестокой очевидностью все это – и еще, что именно по причине нехватки характера, сам поставив себя в изначально проигрышную ситуацию, этот Юрий Николаевич стал еще более опасен: он сдастся, не выдержит эмоционального накала, но сдастся не мужикам, а жизни или теперь уже смерти, и утащит за собой и ее, Сашу!

– Юр, ведь ты не при делах, – спокойно, очень четко, продолжал говорить Иван и незаметно для дергающегося Юрия Николаевича передвинулся вперед. – Почти ничего о твоем участии недоказуемо. Подумаешь, выполнял приказы начальника! Никого не убивал, в криминале не замешан. Я тебя отмажу, обещаю! Отпусти ее!

– Нет!! Она поедет со мной!! Всем отойти!! Где машина?! Я сказал – машина!!

«Это ступор, он ничего не услышит!» – поняла Сашка.

Она подобрала все свои сопли-страхи, отстраненные мысли – сконцентрировалась здесь и сейчас, в узком пространстве от нее к Ивану, и глядела, не отрываясь, только ему в глаза.

Он на нее не смотрел, как будто ее вообще не было, он смотрел только на Юрика и сделал еще небольшой шажок вперед – мягко, плавно, профессионально. Юрик не заметил.

Несмотря на то что он дергался, потел ужасно, орал и был на пределе, прикрывался он Сашкой грамотно – распластав ее впереди себя так, что женское тело прикрывало самые уязвимые места, он и голову-то особо из-за ее головы не высовывал.

Стал отступать назад, к машине, которую все-таки подогнали по чьему-то приказу, но спецназовец, сидящий за рулем, не спешил выходить, а Юрик не мог оглянуться, понимая, чего ему это будет стоить.

– Юра, ты жить хочешь? – почти по-семейному, кухонным тоном спросил Гуров, словно предлагал пофилософствовать на данную тему. – У тебя есть единственный шанс – отпусти девушку и брось пистолет! Спокойно, тебе не о чем волноваться!

– Нет!! Отошли от машины!!

Время играло в свои замысловатые игры, веселилось – сжимаясь-расширяясь, ускоряясь и замедляясь.

Александра находилась словно сразу в двух измерениях, она понимала, что все вокруг движется быстро, почти стремительно и все эти уговоры-переговоры заняли не больше нескольких минут, но в другом, ее личностном измерении время растянулось, выделяя каждую секунду.

Она слышала, как бешено стучит сердце ее захватчика, чувствовала запах, почти вонь его животного страха, видела капли пота на державшей ее руке.

И смотрела, не отрываясь, в глаза Ивану.

Она почувствовала тот момент, когда Юрик сдал, перешел грань, впадая в истерическую, неконтролируемую панику.

Все!

Разумом, интуицией, всем нутром почувствовала это – разрыв последней натянутой струны, и с жужжащим рвущимся звуком пришли холод и запах смерти – он утащит ее за собой, его понесло вразнос, он уже не соображает и не сдастся!

Все происходило одновременно: смерть, уже пришедшая, воняющая и заявляющая свои права, в этот момент Иван посмотрел ей в глаза, и она ответила мысленно «давай!», и что-то обожгло левое предплечье, а Юрик дернулся всем смертельно перепуганным телом. И только сейчас ее догнал, встраиваясь в цепь одновременных событий, громкий звук выстрела.

И-и-и… время сдвинулось. Поехало дальше под тяжелым телом Юрика, неотвратимо заваливающегося назад, тянущего Сашку за собой, так и не отпустившего ее горло.

Чьи-то руки выдернули ее из захвата Юриного локтя, подняли, прижали к горячей груди, в которой громко и сильно колотилось сердце.

– Все, девочка, все! – и прижимали, прижимали сильные руки, успокаивал чей-то голос: – Все, маленькая!

И проорал над головой, оглушая:

– «Скорая» где, мать вашу?!

А Сашка решила поспать. Чуть-чуть, а то орут все, кто ни попадя, в глаза прожекторами тычут, за горло хватают!

Пусть их, а она поспит!

И провалилась куда-то.

Ну вот и все!

Романову нашли вместе с ее мужиком на квартире у его друга, Юрик с бригадой отправился за ними.

На сей раз они никуда не денутся, уверены, что надежно спрятались, – вот и хорошо!

Почему он так испугался? Знал же, что рано или поздно она будет у него!

Нервы сдают?

Столько лет держался, контролировал каждый свой шаг, каждое слово, просчитывал на несколько шагов вперед, не позволяя расслабляться, даже Игорь ничего не заподозрил, а у него интуиция потрясающая! Столько лет ходил по краю, зная, что в любой момент могут раскрыть!

Устал, наверное. Устал!

Теперь все, осталось последнее дело, не мог он мимо такого пройти, не мог!

Ну ничего, еще совсем немного осталось, и можно передохнуть и насладиться заработанным.

Маленькая глупая секретарша из офиса этого Гуревича разболталась: хоть что-то сделали нормально – якобы неожиданное увлечение девушкой, пара подарков, конфеты, цветы, кафе, и информация вся на блюдце! Этот Иван Федорович Гуревич и его друг, некто Корнеев, работают в компании с регионами, постоянно в командировках, на фирме почти не появляются, но, оказывается, они самые удачливые менеджеры. Корнеев в данный момент в командировке. Дальше все просто, на квартире Корнеева никого не было, но узнали, что он купил другую квартиру в центре и там сейчас идет ремонт. Проверили и нашли неуловимую парочку.

Мужик не нужен, но посмотреть на него интересно, а с мадам Романовой он через несколько часов улетит.

Месяца через три-четыре он станет еще богаче и свободен ото всех и от всего!

Он просматривал бумаги – что оставить, что уничтожить, складывал в небольшой ящик всякие любимые привычные безделушки – сюда он уже не вернется.

Кто-то вошел в кабинет.

– Я сказал, не тревожить! – отчитал он.

И повернулся.

На пороге стояли двое незнакомых мужчин.

Подкосились колени, он тяжело опустился в кресло. Из ослабевшей руки выпала пачка еще не просмотренных документов и разлетелась листами по полу.

Михаил Львович с трудом поднял руку, прикрыл ладонью глаза.

И заплакал.

Саша проснулась с ощущением неуютности. Открыла глаза и сразу поняла причину этого ощущения – больничный запах, белая палата.

«Что случилось?! Папе стало хуже, и я осталась ночевать в больнице?»

Она резко села на кровати, голова закружилась.

Возле койки, на которой она находилась, на стуле спал Иван Федорович Гуров, вытянув вперед ноги и сложив руки на груди.

Сашка сразу все вспомнила. Это не папе стало хуже – папы уже нет.

Хуже, по всей видимости, сейчас ей.

Заныло левое предплечье, она посмотрела на руку и обнаружила белую повязку.

Так! Что происходит?

– Гуров!

– Что? – сразу проснулся он, сел ровно и потер лицо руками. – Заснул. Рука болит?

– А что, должна? – поинтересовалась Сашка.

– Не знаю. Вроде бы нет, тебе сделали обезболивающие уколы и успокоительные тоже.

– Что это значит? – спросила она тоном училки, обращающейся к хулиганистому ученику, указав на повязку.

– А ты не помнишь?

– А я бы спрашивала?

Он усмехнулся: бойцовский дух – это вам не фунт изюму, это, знаете ли, характер! У госпожи Романовой с непримиримыми бойцовскими качествами, пожалуй, даже перебор малехо!

– Тебя ранили в левую руку, с внешней стороны. Ничего серьезного и смертельного – пуля прошла навылет, не задев кость и артерию, только пробила мышцу.

– И каким образом эта пуля в меня попала? – тем же строгим тоном поинтересовалась Александра.

– Я в тебя выстрелил, – сообщил без тени раскаяния в голосе Гуров.

– Ты?

– Я.

– Поня-ятно. А Юрий Николаевич?

– Пройдя через твою руку, пуля попала ему в сердце.

– Он умер?

– Да.

– Ты промахнулся? Случайно попал в мою руку?

– Нет, не промахнулся, Саш, я хорошо стреляю.

– Ты что, снайпер? Спецназовец какой? – бушевала Сашка.

– Нет.

– Что «нет»? – притормозила она.

– Все нет! Все, что ты уже сказала и еще собираешься сказать. Я не спецназовец, и целился я именно в твою руку, потому что стрелять следовало наверняка, голову он грамотно прятал за тобой и закрывался тобой правильно. Это был единственный выход, – немного начиная заводиться, повысил голос Иван.

– Гуров, ты кто?

– Я служу в финансовой разведке.

– О как! – преувеличенно подивилась Сашка. – Если я правильно понимаю, такой вид деятельности подразумевает кабинетную работу с бумагами и компьютером, а никак не боевые действия с освобождением заложника, стрельбами и драками в стиле Джеймса Бонда?

– Правильно понимаешь, – усмехнулся Иван, – именно кабинетной работой я и занимаюсь, просто так получилось, что я оказался рядом с тобой.

– Случайно? – саркастически спросила она.

– Почти.

– Гуров, ты сам-то не устал постоянно что-то недоговаривать, в угадайку играть?

– Саш, я тебе все расскажу, вот честное слово!

Сашка решительно откинула одеяло, свесила ноги с кровати, передохнула и встала.

– Куда это ты собралась? – проявил недовольное удивление Иван.

– Подальше отсюда! Где мои вещи?

– Саш, тебя хотели денек-другой здесь подержать!

– Не собираюсь! – в категоричной форме отказалась она от больничного гостеприимства. – Ты же сказал, что ничего серьезного, значит, и нечего здесь делать!

– Саш, – поднялся со стула, шагнул к ней Иван, – у тебя стресс, ты слишком много пережила за последние дни, да еще ранение! Ложись назад!

– Гуров, я ненавижу больницы! И нет у меня никакого стресса!

– Да не выдумывай, Романова! – взяв ее за локоть, попробовал вернуть Сашку в койку Иван. – Это все очень серьезно! Тебя сильно напугали, били и ранили! Да ты что! Быстро ложись!

– Да к черту! Самый большой стресс у меня от больниц! Я в них полгода прожила, когда папа умирал! Лучше помоги мне слинять отсюда!

– Ладно, – сдался Иван, – сиди здесь, я договорюсь.

Когда он подвел ее к джипу, Сашка не удержалась – было бы странно, если б промолчала!

– Что, нашелся боевой товарищ из полей? Помнится, в нем что-то там сломалось, вынудив тебя гулять ночью по дороге? Гуров, а у таких машин вообще может что-то ломаться?

– Сань, притормози, хватит! Садись! – очень недовольно рявкнул Иван.

Сашка примолкла, села в пассажирское кресло, почувствовав себя неправой.

Ну перегнула она, ясное дело – чего мужика достает?

– Ты же сам сказал, что у меня стресс, – повинилась Сашка. – Куда мы едем?

– К тебе домой. Я помогу тебе помыться, если хочешь, врачи сказали – нельзя мочить руку, покормлю завтраком…

– И?

Он, ухмыльнувшись, покачал головой – не то она его достала окончательно, не то он восхитился ее неугомонностью.

– Ты хочешь узнать всю историю до конца? – закинул наживку Иван.

– Хочу! А что, уже конец? – заглотив наживку, спросила Сашка.

– Да, Санечка, все закончилось.

– А как закончилось? Хорошо? Для кого?

– Хорошо. Для тебя в частности. Ты как себя чувствуешь? Не торопись, прислушайся к себе.

– Да вроде нормально, – подумав, ответила она, – слабость небольшая есть. А что, надо опять бежать?

– Бежать не надо, – успокоил Иван. – Сейчас мы приедем к тебе. В душ хочешь?

– Хочу, еще как!

– Потом завтрак. А потом отправимся ко мне в контору, где ты узнаешь всю историю в целом, познакомишься лично с тем, кому ты так понадобилась, и ответишь на некоторые вопросы. Готова?

Саша посмотрела на него внимательно, даже развернулась на сиденье, чтобы лучше видеть. Он устал, очень устал – щеки, покрытые щетиной, ввалились, темные круги под глазами, синяки на лице приобрели желтый оттенок, не добавляя ему свежести.

– Давай, Гуров, ответим на все вопросы, я готова. Только думаю, что и тебе нужен душ и завтрак.

Иван придержал перед ней дверь и пропустил Александру вперед, в кабинет. Из-за солидного стола поднялся и пошел навстречу широкий, большой, по-спортивному подтянутый мужчина. Седой ежик коротко стриженных волос, перебитый нос, тяжелый подбородок не портили некой породистости лица – эдакий хорошо похулиганивший в молодости гусар, но взгляд темно-зеленых глаз пробирал… у Сашки мурашки побежали по спине, когда ее взгляд столкнулся с взглядом этих глаз, хоть и ретушированным слегка улыбкой.

– Здравствуйте, Александра Владимировна, – открыто улыбаясь, поздоровался он.

Взял двумя руками ее ладошку и пожал приветственно.

– Знакомься, Саша, – вовремя вступил Иван, – мой начальник Бур Лев Петрович.

– Здравствуйте, – чинно отозвалась Сашка.

«Бур» и «Лев» ему очень шли – определяли.

«Гоняет наверняка подчиненных в хвост и гриву! И Гурову достается!»

От этой мысли она взбодрилась, порадовалась про себя и расслабилась.

– Проходите, – пригласил хозяин кабинета, – располагайтесь.

Он указал на два кресла по бокам небольшого столика, приставленного к начальственному монументальному столу. Пока все рассаживались, в кабинет вошел адъютант с подносом, быстро расставил чайник, две чашки с блюдцами, тарелочку с лимоном, сахарницу и печенье в вазочке, обойдя угол большого стола, водрузил перед начальством стакан в подстаканнике с черным чаем.

Дождавшись, когда адъютант выйдет и закроет за собой дверь, Лев Петрович мягко, добродушно обратился к Саше:

– Александра Владимировна, у нас есть ряд вопросов к вам.