Текст книги "Чертовски хорошо"

Глава 10

– Невеста? – пробормотал пухлый господин, хлопая длинными ресницами. – Джонатан! Наконец-то! Хотя я не могу быть уверен, что все в этом доме отнесутся к твоей помолвке так же, как и я, но в любом случае… Мои поздравления!

Удивление в голосе мистера Кларка и рядом не стояло с удивлением самой Кары. Более того – с её праведным гневом. Горячая волна поднялась по её телу к затылку. Ей пришлось с силой стиснуть зубы и натянуть упавшую улыбку обратно на лицо. Ногти неосознанно впились в локоть Джонатана с такой силой, что тому пришлось положить свою ладонь на её и незаметно потянуть за, казалось, окаменевшие пальцы.

Слава богу хозяин усадьбы не замечал, что происходит у него под носом, и продолжил как ни в чём ни бывало:

– Мисс Дойл, вам обязательно надо рассказать старику, как же вам удалось затянуть в свои сети этого отшельника. Мне кажется, это будет почти что фантастический рассказ. Ведь я его уговаривал несколько лет обручиться с моей дочерью, и всё безуспешно. А вы сумели заарканить его всего за несколько месяцев. Удивительно!

– К-конечно. Мне и самой с трудом в это верится. – выдавила Кара, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног. – Но… я забыла кое-что в экипаже. С вашего разрешения, я отойду.

Как не хотелось ей убежать как можно скорее, она всё же умудрилась не забыть все правила хорошего тона. Видно Ада поработала на славу. Учтиво кивнув мистеру Кларку, девушка как можно медленнее и естественнее повернулась, и направилась прочь от мужчин.

«Так, Кара! Просто доберись до экипажа, и ты свободна. Скажи кучеру гнать как можно быстрее и всё будет позади. Пусть этот осёл сам объясняется со своими знакомым. Это будет ему уроком!».

Но её план сорвался, не успев прийти в исполнение, как только за спиной послышались быстрые шаги Джонатана.

– Дорогая, я помогу тебе. – выкрикнул он.

«Дорогая?!Дорогая! Это я-то дорогая?! Я тебе ещё покажу!».

Кучер успел отогнать экипаж к тыльной стороне усадьбы и уже принялся выгружать чемоданы. К счастью, такое положение кареты, полностью скрывало её от посторонних глаз, а потому Кара перешла на бег. Шаги за её спиной тоже зачастили, и было ясно, что Джонатан не собирается её так просто выпустить из виду.

– Мы уезжаем! – бросила Кара кучеру, ловко забираясь в экипаж.

– Нет, мы не уезжаем! – тут же возразил Джонатан и прыгнул вслед за ней.

Наверное, со стороны, такая картина выглядела очень потешной, так как ошарашенный кучер застыл на месте с глупой улыбкой на лице, но через пару секунд вернулся к своим обязанностям, в то время как карета, подпрыгивала на месте, от боя, развернувшегося внутри.

Кара отчаянно пихала адвоката в грудь в надежде вытолкнуть того из экипажа, но это оказалось не так уж легко сделать. Её маленькие кулачки натыкались словно на бетонную стену, и она решила пустить в ход пятки и носки. Он ловко уворачивался от её выпадов и даже сумел ухватить её за лодыжки, на что Кара дико прорычала, и тут же хорошенько пнула его в ключицу.

– Прошу вас, успокойтесь. – процедил он сквозь зубы, одержав наконец верх над выворачивающейся, словно кошка, девушкой.

– И какого чёрта я должна успокаиваться? – прошипела она в ответ выставив подбородок и придвинувшись почти в плотную к его лицу. – Ты говорил, что я буду твоей «дальней родственницей»! Никто не говорил, что меня повысят до «невесты». А теперь я должна успокоиться и сделать вид что всё в порядке? Ты свихнулся!

– Я знаю, что я поступил нечестно, но это был единственный способ по-настоящему проверить, как вы поведёте себя в нестандартной ситуации.

– «Нестандартной»?! Нестандартная ситуация – это когда на тебя прольют бокал вина, или наступят на ногу. Это – не то! Ты требуешь от меня притворяться! Кем? Богатой невестой успешного адвоката? Ты знал, что я не потерплю такого обмана, и не пытайся сделать вид, что это не так!

– Я не отрицаю что…

– Ты самый невозможный человек из всех, что я когда-либо встречала, а я повстречала достаточно прохвостов и лжецов! Но ни один из них не ставил меня в более нелепую ситуацию. Ты переплюнул их всех, поздравляю!

Кара наконец высвободила руки из его железной хватки и теперь недовольно скрестила их на груди. Носок её туфли отстукивал по полу, а глаза сверлили адвоката что было сил. Она надеялась, таким образом проделать в нём дырку, но тому, казалось, не было до этого никакого дела. Он откинулся на спинку сиденья, и принял свою обыкновенную, почти скучающую, позу. Только его частое дыхание, выдавало волнение.

– И с каких это пор, мы перешли на ТЫ? – сузив глаза, спросил он после недолгого молчания.

– С тех самых, как я стала твоей невестой, дорогой мой суженый. – съязвила ему в ответ девушка.

– Так вы согласны продолжить?

Каре понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить свои дальнейшие действия. Сдаться, зайдя так далеко, казалось неразумным. Но и спускать адвокату его ложь, она тоже не собиралась. А потому, в её мозгу появилась почти гениальная идея, и она, выпрямив спину, ангельски пропела ему в ответ:

– Почему бы и нет. Ты хочешь, чтобы я была невестой? Ты получишь желаемое.

С этими словами она подобрала свою сумочку с томиком стихов внутри, вышла из кареты и расправив подол, изящно протянула руку Джонатану.

– Нам не следует заставлять твоего друга ждать.

Её резкая перемена видимо смутила адвоката, но в то же время заинтриговала достаточно, чтобы он одобрительно кивнул. Выйдя из кареты, и подав девушке локоть, Джонатан, не спеша повёл её обратно к входным дверям особняка.

Он был рад, что выплеск её гнева произошёл наедине, и продлился относительно недолго. К сожалению, эта радость не оставила места сомнениям, которые обязательно должны были появиться в его мозгу.

Девушка же, была занята планированием своей мести, и уже занялась разыгрыванием различных сценариев вечера в своём воображении. Это доставляло ей несказанное удовольствие. Она еле сдерживала себя от озорного смешка, представляя негодование Джонатана, когда тот поймёт, что своей собственной ложью, он загнал себя в угол.

«Ох, ты у меня ещё попляшешь» – думала она, уверенно шагая по, вымощенной гладким камнем, дорожке.

Вернувшись и не увидев хозяина особняка на крыльце, они прошли в, открытые настежь, входные двери, и Кара чуть не присвистнула от восхищения.

Дом внутри был таким, как она и представляла. Просторный и полный света. В отличии от жилища адвоката, где всё было выполнено из тяжёлого красного дерева, здесь обстановка казалась почти невесомой. Не было ни тяжёлых занавесок, ни массивной мебели. Весь интерьер был выполнен в нежно голубых, бежевых и розовых тонах. Ей немедленно захотелось притронуться к каждой подушке и каждой вазе в этом сказочном особняке. И ей представился такой шанс почти сразу.

Голос мистера Кларка донёсся из гостиной, приглашая их присоединиться к нему. Он встретил их со стаканом виски в руке и радушной улыбкой, предлагая присесть на небольшой диван рядом со своим креслом.

– Ужин скоро подадут, Джонатан. Я думаю, что вы слишком устали для долгих бесед, а потому не буду надолго задерживать тебя и твою очаровательную невесту. Как же она хороша. Ты счастливчик!

– Где Шарлотта? – торопливо поинтересовался Джонатан, сменяя тему разговора.

– Ах, Шарлотта. Она так ждала твоего приезда, бедняжка. Но как только узнала, что ты привёз с собой спутницу, решила удалиться в свою комнату. Да и как можно винить её в поникшем духе. Ведь она была уверенна в том, что ты предложишь ей руку и сердце к концу этого года.

– Мне очень жаль Чарльз, но ты же знаешь, я никогда не питал к ней тех же чувств что она ко мне. И мне казалось, я был более чем ясен в том, что нам никогда не быть вместе. Тем более, она не выказывала своего интереса уже несколько месяцев, а потому, я был склонен полагать, что она нашла себе более подобающего молодого человека и забыла обо мне.

– У неё действительно есть целая вереница ухажёров и скучать ей не приходится. – гордо вскинув голову, рассмеялся мистер Кларк. – И я уверен, что она и вправду позабыла о тебе на какое-то время.

Тут Кара невольно поёжилась на мягкой подушке.

«Может он использует меня, чтобы увильнуть от помолвки с этой… Шарлоттой? Если так, то он ещё более несносен чем я полагала!» – подумала она.

К счастью, ей не пришлось долго пребывать в раздумьях, так как в дверях гостиной появился молодой слуга, почти мальчишка, с объявлением о том, что их ужин подан, и они дружно направились в столовую.

Огромный стол мог бы свободно вместить двадцать человек, но сейчас был накрыт только на четверых. Свечи бросали свет на изящно расписанный фарфор тарелок, и блестящую поверхность хрустальных бокалов.

Хоть Кара и понимала, что выглядит не хуже любой другой молодой леди, ей никак было не отмахнуться от мысли, что она не принадлежит к этому миру богатства и света. Однако сейчас было не подходящее время для уныния или неуверенности в себе. Всё, чего она ждала в данный момент, так это шанса нанести удар по самолюбию ненавистного ей адвоката. И тот представился, как только они сели за стол.

– Мисс Дойл, не так ли? – обратился к ней Чарльз. – Я всё ещё жду вашего повествования о том, как вы познакомились с нашим дорогим Джонатаном.

– Я не думаю, что это будет таким уж интересным рассказом. – попытался вклиниться тот тщетно.

– Да что ты, дорогой? Это моя любимая история! – как можно быстрее заявила Кара, и встретила недоумевающий взгляд Джонатана широкой улыбкой на лице.

Не спеша, она отпила вина из бокала, будто смакуя момент своей маленькой мести и повернувшись к хозяину особняка, начала свой рассказ:

– Мой дорогой суженный никогда не признает, что мог пасть жертвой такой банальной истории любви.

– Могу представить! – громко хохоча согласился Чарльз, пихая Джонатана локтем.

– Мы впервые встретились на балу, который устраивала наша общая знакомая в Нью-Йорке. Я не хочу называть имён, дабы не привлекать лишнего внимания к данной особе, но это было самое нелепое празднество из всех что я видела. – театрально закатывая глаза, продолжила девушка, на что мистер Кларк одобрительно кивнул, будто понимал о ком идёт речь. – Ах, вы даже представить не можете как я скучала. Но всё изменилось, когда мой милый Джонатан взял меня за руку и закружил меня в танце. Он был так мил… Хоть и, казалось, неопытен.

– Неопытен? Ха-ха! Вот так шутка! – разразился новым приступом хохота Чарльз.

– Да, вы слышали меня верно. Он выглядел как брошенный щенок. Я не была особо заинтересована в нём поначалу. Но свой недостаток, он сумел восполнить настойчивостью. Ровно на следующий день, он принялся заваливать мой дом цветами и бесконечными письмами, с мольбами о встрече. Как же я могла устоять?.. – невинно захлопав ресницами, Кара прижала ладонь к груди и украдкой посмотрела на бледнеющего на глазах адвоката. – Особенно меня умиляли его стихи, написанные в мою честь. Они были так невинны. Но всё же, я устояла. И тогда он прибег к неоспоримому доказательству своих чувств.

– Какому же? – с неподдельным интересом спросил Чарльз, подаваясь вперёд.

– Ах, даже не знаю, стоит ли мне это говорить… – неуверенно, будто колеблясь, произнесла Кара, с удовольствием наблюдая как Джонатан вжимается в спинку сиденья. – Ну да ладно. Вы же его друг. В общем и целом, он спел мне серенаду под окном моей спальни.

– Серенаду? Он? Ему же медведь на ухо наступил!

– Да, и местные собаки согласились бы с вами, будь они здесь. Они выли ещё пол ночи после его выступления.

Хохот хозяина особняка был так силён, что тому стало тяжело дышать и он принялся хлопать ладонью по столу, в то время как Джонатан пытался откашляться от вина, неудачно проглоченного им ранее.

– Ну как вы сами понимаете, я не могла остаться равнодушной к такому проявлению симпатии. Я согласилась на встречу с ним в парке, и после этого, мой незадачливый поклонник, стал моим дорогим спутником.

Довольная собой девушка откинулась на спинку стула и допила свой бокал, поздравляя себя с победой над, теперь притихшим, адвокатом. Джонатан смотрел на неё с таким видом, будто собирался перепрыгнуть через стол и придушить её. В его глазах мелькал опасный огонёк, но теперь, мужчина не мог разорвать созданный, им самим же, круг лжи. Ему приходилось только молча наблюдать за происходящим и натянуто улыбаться своему другу. Чарльз же, вытер рукавом проступившие на глазах слёзы и еле дыша выдавил:

– Вот никогда бы не подумал, что ты такой Казанова.

– Да я и сам не знал. – сухо ответил он, не сводя глаз с самодовольной усмешки девушки напротив.

– Как только я узнал, что эта молодая особа, твоя невеста, я тут же распорядился приготовить вам смежные комнаты. Но теперь я начинаю переживать, что тонкая дверь между ваших спален, не сможет удержать твой пыл, Джонатан.

– Простите? Мы займём смежные комнаты? – широко распахнув глаза поинтересовалась Кара.

Она и представить не могла, что ей придётся спать в такой близости к своему работодателю. Они занимали комнаты рядом и раньше, но факт того, что теперь проход из одной комнаты в другую так легко доступен, ставило её в неловкое положение. Ведь в любой момент, эта самая дверь, могла отвориться, и он мог оказаться на её пороге. Но хозяин особняка, явно не отличающийся прозорливостью, принял её волнение за нечто иное и весело продолжил:

– Конечно, я понимаю. Влюбленные пташки, наверное, пожелали бы находиться ещё ближе друг к другу, но в моём доме, мы ценим скромность.

Да. Чарльз Кларк был очень далек от умного человека, раз объяснил себе ужас на лице девушки, обыкновенным расстройством о невозможности ночевать вместе с «женихом». Но кажется Джонатана, как раз таки, развеселило такое положение вещей и настал его черёд победно улыбаться.

– Ничего, душа моя. Я знаю что ты нетерпелива, но у нас будет достаточно времени на ласки после свадьбы. – широко улыбаясь и подняв бокал, с издевкой произнёс он.

Щеки девушки тут же загорелись и ей пришлось отвести глаза в надежде, что неожиданно пробежавшая по телу дрожь, уймется как можно быстрее. В голове тут же всплыл её неуместный сон, и она невольно потянулась за бокалом, дабы заглушить вином гулкий стук сердца в ушах.

К счастью мужчины, быстро сменили тему разговора, и она смогла закончить трапезу в покое.

Стейк был идеален, ровно, как и всё остальное поданное на стол. Она быстро утолила голод, но теперь боролась с накатившей на неё усталостью.

Ей удалось поспать в экипаже ранее, но все переживания, перенесённые за вечер, взяли верх и сон казался замечательной идеей.

Джонатан заметил, как она отрешённо смотрит на салфетку, покоящуюся на её коленях, и быстро сообразил, что им пора удалиться.

– Чарльз, всё было замечательно. Но я думаю что Кара слишком устала, дабы продолжить сегодняшний вечер. – сказал он, поднимаясь из-за стола.

– Да, конечно. Я должен был догадаться. – последовал его примеру хозяин дома. – Прошу за мной. Я покажу ваши покои.

Кара поднялась на ноги вслед за мужчинами, и, уже по-свойски, взяв Джонатана под руку, двинулась вслед мистеру Кларку.

Поднявшись по изогнутой лестнице и обогнув коридор, они остановились перед единственными комнатами во всём восточном крыле дома. Такая изоляция казалась неудобной, но, с другой стороны, это было также преимуществом. Здесь они могли говорить с Джонатаном на повышенных тонах, и никто не услышал бы их возгласов. А уж чего-чего, а ей очень хотелось сказать ему пару «ласковых» перед сном.

Чарльз быстро откланялся и пара наконец осталась наедине. Кара тут же облегчённо выдохнула и отпустила локоть адвоката. Он тоже принял более расслабленную позу и облокотился спиной о стену, сунув, по привычке, руки в карманы брюк.

– Так значит собаки не оценили моих певческих навыков? – задумчиво произнёс Джонатан, после того как шаги старого друга растворились в тишине.

– Радуйся, что на тот момент, я не придумала ничего более оскорбительного. – проворчала Кара в ответ.

– И как часто ты собираешься выставлять меня дураком перед Чарльзом? Я так понимаю, в этом состоит твой грандиозный план?

– Я бы не сделала этого, если бы ты был честен со мной с самого начала.

– Ах, значит это я виноват во всём? Могу ли я напомнить тебе, что мне пришлось прибегнуть ко лжи только потому, что ты неспособна сдерживать свои эмоции? И к тому же, я всё ещё являюсь твоим работодателем.

– А могу ли я напомнить тебе, что не напрашивалась к тебе в подчинённые и ты мог выкинуть меня из дома в любой момент? Но нет, ты решил помучить меня перед увольнением! Так что получай что заслужил.

Кара больше не смотрела в его сторону. Но судя по шумному выдоху Джонатана, стало ясно – он задумался о её словах. Она собиралась уже повернуться к нему спиной и удалиться в свою комнату, как снова услышала его голос.

– Так мы и в правду перешли на ТЫ?

Неожиданный вопрос выбил на секунду из колеи. Ей стало не по себе от тона его голоса. Низкого, с придыханием и необычной для него хрипотцой. Как будто у него в горле резко пересохло.

Но ещё более странно было то, как изменились его глаза. Всё те же карие, но необычно тёмные. Мужчина смотрел на неё исподлобья, как лев смотрит на загнанную лань, перед тем как нанести роковой удар. Неловко переступив с ноги на ногу, Кара всё же гордо подняла голову и ответила, хотя её голос срывался и слова отказывались покидать горло:

– Я… Я имею в виду… С моей стороны это, наверное, было чересчур. Мы можем продолжать общаться на ВЫ, если никого нет рядом.

Откровенно говоря, на данный момент, она и вправду начала жалеть о своём опрометчивом решении. Его неформальное обращение к ней было до боли непривычным, а если прибавить интонацию, с которой он говорил сейчас, то и вовсе – интимным. Особенно когда они находились лицом к лицу и наедине. Она надеялась, что и он считает это таким же некомфортным положением вещей, но к её удивлению, Джонатан отшатнулся от стены и подойдя почти вплотную выдохнул:

– Нет.

Пришлось поднять голову вверх, чтобы вглядеться в его лицо. Испытующий взгляд тёмных глаз, казалось, обжигал её кожу. Он двигался по её лицу так, будто пытался разглядеть каждую веснушку и родинку на её коже, пока не остановился на её губах.

– Нет?

– Мгм… – хрипло ответил Джонатан. – Так будет легче не запутаться. Продолжай называть меня на ты.

Его глубокий голос таял в сознании Кары, пропадая за тяжёлым стуком её сердца. Она словно попала под его чары, и даже слегка покачнулась навстречу. Наверное, так чувствовала себя мышь перед удавом. Зачарованная и беспомощная. Хоть разум и противился самой мысли о надменном адвокате, тело казалось жило своей собственной жизнью и упорно пыталось быть ближе к нему.

Как ни старалась она напомнить себе, кто перед ней стоит, она хоть убей не могла сейчас вспомнить, почему это было плохо? Ведь в данную секунду происходящее казалось ей почти что правильным и естественным. А главное – желанным.

Джонатан наклонился, и теперь она могла ощутить его горячее дыхание на своей щеке. Длинные пальцы адвоката пробежали от её запястья к локтю и мелкие мурашки верно последовали за еле ощутимым прикосновением. Кара судорожно втянула воздух и запах одеколона моментально окутал остатки её, и без того одурманенного, сознания. Его губы медленно приблизились к её губам. Так близко, что хватило бы дуновения ветра для их окончательного слияния. Всё внутри Кары сжалось в тугой комок предвкушения и волнения. Она, не двигаясь ожидала, что он вот-вот накроет её рот поцелуем. Но вместо этого, Джонатан резко отшатнулся и запустив пальцы в свою черную шевелюру, с усилием выдавил:

– Тебе следует отдохнуть. Спокойной ночи.

Тон его голоса был таким словно он был зол. Он даже не смотрел в её сторону, что обидело Кару до глубины души. Как будто очнувшись ото сна, девушка осознала, что только-что произошло и приступ раздражения взбудоражил её до крайности. Кара топнула ногой от негодования и смерила мужчину брезгливым взглядом. Она не знала, на кого сердится больше. На него и его нерешительность, или на себя и свою покорность.

– Чёрт тебя подери! – выругался Джонатан, видя, что она не двигается с места.

Широким шагом он подошёл к двери и с грохотом распахнул её настежь.

– Прошу. – пробормотал он, жестом предлагая ей войти.

Кара неторопливо вошла в плохо освещённое помещение, и адвокат тут же закрыл двери за её спиной. Тишина окутала Кару, но сквозь неё она разобрала тихий стон Джонатана в коридоре:

– Идиот. Что же ты делаешь?

После чего она услышала, как двери его комнаты громко хлопнули и нечто тяжёлое проскрипело по полу, остановившись у стены справа от неё. Проследив взглядом направление звука, Кара сразу же догадалась, что он должно быть придвинул шкаф к смежной двери их комнат. И если отчасти она была рада, что ей не придётся опасаться ненужной им близости, что-то громко протестовало, его вполне разумному действию. Подобно Джонатану, она также не понимала, что же она творит?

«Какого чёрта, Кара? Не забывай кто он! Ты не можешь позволять ему так играться с тобой! Ты выше этого!».

Но все здравые мысли, всплывающие в её голове, затихали и прятались, как только тело приводило свои весомые аргументы.

Отнекиваться было бесполезно. Она хотела этого мужчину. Этого несносного, надменного и раздражающего её мужчину. Хотела его настолько, что хватало одного его взгляда для того, чтобы она теряла контроль над происходящим вокруг неё.

«Нет! Не вздумай даже! Ты и без того изрядно натворила бед, следуя своим эмоциям. Такая ошибка будет роковой. Забудь. Выкинь из головы» – думала Кара, крепко обхватив дрожащие плечи холодными руками.

Но, как назло, что-то продолжало назойливо нашептывать внутри:

«А что, если…?».

Совершенно запутавшись в этих противоречиях, она устало опустилась на широкую кровать и не снимая одежды натянула одеяло, ожидая сновидений, которые не торопились навестить её этой ночью.