Текст книги "Гад в сапогах"

Но увидеть ее в холодильнике оказалось чересчур даже для Зинаиды.

– Машенька, что случилось? Ты же вся замерзла, вылезай немедленно! – крикнула Зинаида.

– Отстаньте от меня! – грубо ответила девочка, тряхнув пушистой челкой светло-пепельного цвета, удачно гармонировавшей с ее большими, всегда грустными зелеными глазами.

Обычно Маша была более приветливой и общительной.

«На нее что, тоже повлияла гроза?» – мелькнула мысль у Зины.

– Маша, немедленно вылезай! – Зинаида схватила ее за локоть и помогла выбраться из холодильника. Девочка дрожала, зубы у нее стучали. – Сейчас я тебя разотру, снимай футболку! – приказала Зина тоном, не терпящим возражений. Она взяла с полки бутылку водки и принялась энергично растирать Машу. – Все! Одевайся! И укройся вот этим пледом! Сейчас я вскипячу чай!

Щелкнув кнопкой электрического чайника, Зинаида села напротив Маши. Девочка сжалась в комочек, опустив голову, словно провинилась в чем-то, но она понимала, что объяснений ей не избежать.

– Зинаида Евгеньевна, я просто испугалась, услышала, что кто-то идет, вот и залезла в холодильник, а вылезти уже не могла. Если бы вы не открыли холодильник, я бы замерзла совсем, – проговорила девочка трясущимися губами.

– Успокойся, я не буду тебя ругать. Скажи мне, что ты вообще здесь делала? – спросила Зинаида, которая никогда не повышала голос на детей и не понимала такого откровенного страха девочки.

– Мне трудно об этом говорить.

– Маша, ты же знаешь, что мне можно довериться, ну же! – подбодрила ее Зина.

– Зинаида Евгеньевна, я часто пробиралась сюда тайком, – еще ниже опустила голову девочка. – Я очень боюсь…

– Чего?

– Того, что вы выгоните меня за нарушение правил, а мне некуда деваться… Дело в том, что я часто здесь ночую… Потому что дома… – Маша заплакала.

Зина подошла к ней и, прижав к себе, погладила ее по волосам.

– Я понимаю, Машуля, расскажи мне всё, я не выгоню тебя, а помогу. – Сердце Зинаиды сжалось от боли.

Воспоминания нахлынули с новой силой. Вот такая же одинокая девочка пряталась в спортивном зале школы, но были люди, которые ей помогали. Маше тоже нужна была помощь, и ей стало стыдно, что она раньше не почувствовала, насколько плохи дела у этой девочки.

– Я знаю, что у тебя умерла мама…

– Да, – кивнула Маша. – Два года назад.

– Она пила?

– Да, они пили с отцом вместе…

– Обижали тебя?

– Не очень, скорее, не замечали… Нет, пока мама жива была, всё было ничего. А вот когда она умерла, совсем стало плохо…

– Как мне все это знакомо, – вздохнула Зинаида. – Отец что, не просыхал?

– Точно!

– Появилась мачеха?

– Нет, просто разные женщины сменялись одна за другой… Такие все грязные, грубые, спившиеся, – поморщилась Маша.

– Ты терпела?

– Да… я даже пыталась скрывать, что дела дома так плохи.

– Боялась, что заберут в интернат? – уточнила Зинаида.

– Ага! А вы откуда знаете? – удивилась девочка.

– Я тоже боялась и больше всего хотела закончить обычную школу, получить хорошую специальность и начать самостоятельную, новую жизнь, – сказала Зина.

Девочка смотрела на нее, широко открыв глаза.

– Точно, я мечтаю о том же самом…

Зинаида улыбнулась.

– Вот видишь, есть люди, способные тебя понять. Ты идешь к своей цели?

– Конечно! Я очень хорошо учусь, уже определилась с выбором профессии, правда, не совсем…

– Как это?

– Ну, я хочу быть или врачом, или биологом, – покраснела Маша.

– Понятно, везде пригодится твое пристрастие к биологии, – кивнула Зинаида.

– Вы точно не будете ругаться? – возликовала девочка.

– Я же сказала!

– Ой, как я рада! Зинаида Ев…

– Можно просто Зина.

– Зи… Зинаида, я так боялась, что вы рассердитесь! Вы такая добрая, я так привязалась к вам и животным…

– Оно и понятно, – усмехнулась Зина, прижимая ее к себе.

– Я живу здесь уже две недели, – наконец-то вымолвила Маша и тут же внимательно посмотрела Зине в лицо.

Зинаида постаралась не показать удивления.

– Надо же… какая ты ловкая, я и не подозревала…

– А я уходила с занятий вместе со всеми, а затем, посидев в сквере неподалеку часа три, возвращалась назад, – продолжала «радовать» Зинаиду Маша.

Щечки у нее порозовели.

От щелчка вскипевшего чайника Зина аж подпрыгнула. Вскоре ароматный, полезный зеленый чай с лимонником, которым Зина часто угощала своих учеников, был готов. Правда, предварительно они дали мясо Жульке, и та наконец-то затихла.

– Что-то Николай Федорович не накормил нашу любимицу, – заметила Зинаида, а Маша промолчала, опять замыкаясь в себе.

Они пили чай с баранками и карамельками, вкуснее которых, как им казалось, уже ничего не могло быть. Маша перестала дрожать, а Зина забыла о храпящем ветеринаре и полностью потеряла счет времени.

– Я хочу быть похожей на вас! – выдала Маша. – Вы мой кумир!

– На меня? – даже растерялась Зина.

– Вы красивая, умная, богатая, независимая, без семьи, с отвращением относитесь ко всем мужчинам! Они только этого и заслуживают! А любовь придумали сказочники! – тараторила Маша, и Зинаида немедленно подавилась чаем.

Пока она прокашливалась, ее посетили весьма нерадостные мысли. «Господи, неужели я так выгляжу в глазах детворы? Зазнавшаяся ученая тетка, заработавшая себе состояние, никогда не любившая и ненавидящая мужчин?»

– Это катастрофа, – проговорила вслух Зинаида.

– Что? – Маша развернула уже четвертую конфету.

– То, что ты можешь повторить мою ошибку.

– Какую ошибку? Вы – совершенство!

– Приятно, что я произвожу такое впечатление, но не все так хорошо… Я тоже в свое время сделала ставку на карьеру, а вот семью не создала.

– И что?

– Ничего. Это как весы, они должны быть уравновешены. Семья и карьера, перекос в одну или иную сторону чреват разочарованиями.

– У вас были разочарования?! – удивилась Маша.

– Боюсь развенчать в твоих глазах свой статус кумира, но меня постигло разочарование, что я не создала свою семью, не узнала любви, не потеряла голову, в конце концов! Да, мне не стыдно в этом признаться! Любовь, семья обязательно должны быть в жизни женщины! Я поняла это сейчас, когда, кажется, влюбилась, но уже поздно, – доверила страшную тайну Зина.

– Почему поздно?

– Потому что все надо делать вовремя! И влюбляться, и рожать детей, а главное, фантазировать и верить в чудо. Жизнь может наказать, и нельзя думать, что все мужчины – чудовища, как наши с тобой отцы. Мы уже настрадались, и настал наш черед наслаждаться жизнью! – подбодрила девочку Зинаида, искренне веря в то, что она говорила Маше. Правда, лицо воспитанницы оставалось упрямым и с долей недоверия.

– Вы ошибаетесь…

– В чем, Машенька?

– Все мужчины недостойны нас, даже самые ласковые из них, такие, как Николай Федорович, – сквозь зубы процедила Маша.

– Николай Федорович? – удивилась Зина. – А при чем здесь он?

– Спелись! – раздался резкий голос у Зины за спиной.

Она вздрогнула и обернулась. На пороге кухни стоял Николай Федорович и смотрел на них, на губах у него играла кривая усмешка. Он был неопрятен, а его внезапное появление даже немного испугало ее.

– Что значит – спелись? – спросила она, но Николай Федорович с ненавистью смотрел на Машу.

– Что ты ей наплела?

– Ничего, – прошептала девочка, бледнея и сжимаясь.

– Почему… – начала было Зинаида, но не успела больше произнести ни слова. Страшный удар оглушил ее, и в глазах мгновенно померк свет…

Все тело Зинаиды было мокрое, одежда прилипла к телу. Во рту, в ушах, в глазах тоже была вода.

Зинаида закашлялась, и эти сотрясения отозвались у нее в голове острой болью. Она открыла глаза и испугалась, все плыло перед глазами. Она захлебывалась, кашляла и периодически отключалась, только какое-то белое лицо маячило перед ней, словно подвешенный в темноте светлый воздушный шарик. Это белое пятно шевелило губами и пыталось что-то сообщить Зине, но, оглушенная, она ничего не слышала и не понимала.

Наконец Зинаида вернулась к реальности. В плавающем перед ней белом шарике она узнала Машу с прилипшими, мокрыми волосами и огромными, перепуганными глазами.

Они вдвоем неслись по течению какой-то речки, а мимо проплывали берега.

– Маша… – Зине показалось, что она прошептала, на самом деле она закричала, чуть не оглушив девочку.

– Зинаида Евгеньевна, вы живы?! – искренне обрадовалась воспитанница.

– Просто Зина, – снова поправила ее Зинаида, не понимая, каким образом она держится на поверхности мутной воды, не ощущая под собой дна и абсолютно не умея плавать.

– Зина, мы пропадем! – сообщила ей «радостную» новость Маша. – Вы уже очень давно без сознания, я думала, что вы умерли, но все равно боялась вас отпустить.

– Слава богу, что не отпустила, – ответила ей Зинаида, выплевывая очередную порцию воды.

– Вы можете шевелить руками и ногами? – спросила Маша.

– Шевелить-то могу, но что это даст? Плавать-то я совсем не умею…

– А у меня нет сил… Я способна только удерживать вас на плаву, но плыть с вами, Зина, я не могу, – сказала девочка. – Мы и так уже очень долго плывем, вернее, держимся на поверхности, а нас несет течением.

– Я даже не знаю, что произошло, – поморщилась Зинаида. – Как мы вообще здесь оказались?

– Ой, не до разговоров мне, Зина… – откликнулась Маша.

Теперь уже к Зинаиде полностью вернулась чувствительность, и она ощутила, как Маша тоненькими, худыми ручками держит ее на поверхности.

«Она же еще совсем ребенок! Долго это может продолжаться? Я же за нее в ответе!» – подумала Зина.

– Маша, ты только скажи, что делать? – спросила она у девочки.

– Я думаю, Зина, что дергаться бесполезно, скоро мы утонем.

– Не говори ерунды! Надо бороться! Плыть! – Зинаида начала биться, словно в припадке, и тут же пошла бы на дно, если бы не неимоверные усилия Маши, вцепившейся в нее и вытащившей на поверхность.

– Зина, что с тобой?! У тебя начались судороги?!

– Я хочу плыть к берегу! – с отчаянием выкрикнула Зина.

– Вот этого не надо! Хотя если ты хочешь умереть быстрее…

– Мы не умрем, и не говори мне об этом! – закричала Зинаида. – Помогите! Спасите! Тонем!

Ответом Зине была тишина, а спокойный мирный пейзаж берегов говорил о полной безлюдности.

– Черт! Какая-то глушь! Куда нас несет? – спросила Зина, барахтаясь.

– Нас несет уже давно, – ответила Маша, у которой на бледном лице выделялись лишь синие губы, так как вода была холодной. – Боюсь, Зина, что скоро наши руки и ноги сведет судорогой, и тогда все… – выдохнула девочка.

– Пусть сведет судорогой мои руки и ноги, они все равно бесполезны, – ответила Зинаида. – Главное, чтобы ты, Маша, выжила! Брось меня и плыви к берегу.

– Да вы что?! – возмутилась девочка. – Я никогда так не сделаю!

– Тогда мы погибнем вместе! Ты совсем еще девочка, ты должна выжить! Я тебе приказываю, спасайся! Немедленно отпусти меня! – снова начала трепыхаться Зинаида.

– Нет! – вцепилась в нее Маша. – Я не заслуживаю жизни, а вот вы – да! Вы такая хорошая! Красивая, все умеете, но все равно возитесь с нами, с детьми! Вы – лучшая, я не бросила вас, даже когда думала, что вы захлебнулись, я и сейчас не брошу, – упрямо твердила девочка.

– Может, нас прибьет к берегу? – спросила растроганная Зинаида.

– Вряд ли… Что же до сих пор не прибило? У меня немеют руки, – хрипло ответила Маша.

Зинаида думала о том, что же ей предпринять, но ничего не приходило в голову. И отчаяние холодной волной стало накрывать ее с головой. И когда уже мутная вода все чаще стала накрывать ее лицо, до ушей Зинаиды донесся вопль девочки.

– Вот черт!

– Маша, не ругайся! – даже сейчас сделала замечание Зина, чувствуя, что они зависли на месте, а накатывающаяся на них вода пытается утянуть их на дно.

– Зина, мы зацепились за сети!

– Какие сети? – не поняла Зинаида.

– За рыболовные! – ответила Маша, с отчаянием смотря на Зинаиду.

– Это не так уж и плохо, – задумалась вслух Зинаида. – Значит, приплывут рыбаки и вытащат нас.

– Не надейся! Сети иногда ставят очень надолго, и не рыбаки, а браконьеры. Когда они приплывут, мы уже здесь будем двумя хладными трупами. Они только разозлятся, что мы распугали рыбу, – сказала Маша.

– Зачем ругать трупы? – хмыкнула Зинаида, судорожно пытаясь отодраться от сетки.

Глава 13

Лера открыла глаза и, честно говоря, немного испугалась, и было от чего. Она хорошо помнила, что вчера была на какой-то вечеринке, которая плавно переросла в оргию. Как человек творческий и ведущий чересчур свободный образ жизни, Валерия часто оказывалась в различных компаниях с какими-то незнакомыми, но очень нужными ей людьми, но она всегда хотя бы знала, где и с кем она засыпала. В данный момент Лера не могла вообще ничего понять и ничего вспомнить.

Она лежала одна на огромной круглой кровати, на черной шелковой простыне. Больше мебели в комнате не было. Потолок был темным, что выглядело очень необычно, в центре висела эффектная хрустальная люстра, переливающаяся всеми цветами радуги. У Валерии даже зарябило в глазах.

«Вот ведь напасть, где это я?» – Лера спустила ноги в чулках и сразу же нащупала свои туфли, аккуратно поставленные рядом с кроватью. Лера посмотрела на себя – она была одета. Пошатываясь и приглаживая темные кудрявые волосы, Валерия вышла из этой странной комнаты.

– Есть кто живой? Ау! Люди! Кто-нибудь! Откликнитесь! – крикнула она в коридоре.

Ответом ей была тишина.

Следующая комната была заставлена аудио– и видеотехникой, на стене висел большой плазменный телевизор, стояли стеллажи с дисками и книгами. На рабочем столе из темного дерева лежал ноутбук. Винтовая лестница вела вверх, и оттуда доносился явный шум льющейся воды. Так как Лера хотела пить, то она поволоклась по этой лестнице вверх, как путник в пустыне, умирающий от жажды, а заодно и выяснить, где она находится.

«Ой, Зинка права… пора завязывать, так я неизвестно до чего допьюсь… Лицо, надо помнить о лице…»

Лера поднималась по лестнице, тяжело дыша. Ее тошнило, голова кружилась. Преодолев высоту в этаж, Лера оказалась в помещении кухни-столовой. К ней спиной стоял мужчина в джинсовых удлиненных шортах и кожаных шлепках. Его широкую, слегка смуглую спину украшали ссадины, а темные волосы были подвязаны черной банданой. Лера похлопала ресницами, но все равно не узнала его, и, как галлюцинация, он не исчез. Его татуировки тоже ей ни о чем не говорили. Лера кашлянула, парень обернулся, и она сразу же узнала мужчину, который спас ее и Дмитрия от рук маньяка.

– Доброе утро, – улыбнулся он, и Лера, осмелев, приблизилась к нему.

– Артур? Я так понимаю, это твоя квартира?

– Правильно понимаешь, – кивнул Артур, снимая сковородку с огня. В ней шипела яичница с зеленью и помидорами. – А это – завтрак, – улыбнулся Артур.

Лера с интересом продолжала рассматривать его.

– Я что, расплатилась за свое спасение своим телом? – спросила она и виновато хихикнула. – Простите, не помню.

– До этого не дошло, – абсолютно серьезно сказал Артур.

– Фу! – выдохнула Лера и собралась с мыслями. – А почему я ничего не помню?

Артур разложил еду по тарелкам и предложил Лере сесть за овальный прозрачный стол, вокруг которого стояли разноцветные пластиковые стулья.

– Вчера я, ты и твой друг Дмитрий поехали в ресторан, чтобы «расслабиться после перенесенного», – закатил глаза Артур.

– Правда?! – удивилась Валерия, налегая на минеральную воду и полностью игнорируя яичницу. – И хороший был ресторан?

– Смутно помню…

– Ты тоже?! – обрадовалась Лера.

– Что были шашлыки, – закончил мысль Артур, – еще помню, что веселились до упаду – помню, что под утро поехали ко мне – тоже.

– Кто? – не поняла Лера, вцепляясь в чашку со слегка остывшим кофе.

– Я, ты и Дима, – ответил Артур.

– Дима? – напрягла лоб Валерия. – Ах, Дима! Ну конечно! И где он?

– Он недавно встал и сейчас принимает душ. Скоро присоединится к нам, – сообщил Артур.

Лера отвела от лица прядь волос и, посмотрев в его красивые темные глаза, спросила:

– А что у тебя с Зиной?

– Веришь, ничего! – ответил Артур.

– Ну так ты свободен? – провела тонким белым пальчиком по его руке Валерия.

– Не совсем, – убрал руку Артур. – Дело в том, что я бы очень хотел, чтобы у меня что-то получилось с Зиной. Поэтому я вряд ли буду спать с ее подругой.

– Круто ты меня осадил. – Лера задумалась.

– Зато честно.

– Хорошо, я поняла, что мне ловить нечего, но госпожа Жалейко заслуживает счастья! Наша вечная альтруистка-феминистка, – вздохнула Лера.

Их милую беседу нарушил взъерошенный и опухший кареглазый высокий блондин в банном халате. Влажное полотенце было перекинуто через плечо.

– Здравствуй, дорогая, – поцеловал он Леру в щеку и плюхнулся на свободный стул. – Ох, и перебрали мы вчера! Ничего не помню, ничего не соображаю, спасибо, друг, что приютил, обогрел, дал кров…

– Пожалуйста, конечно, но я не помню, как я вам все это предоставил, так что присоединяйся к завтраку. – Артур выставил на стол еще один прибор и налил кофе.

– Я почему-то спал с твоей сумкой под головой вместо подушки, – обратился Дмитрий к Лере.

– Очень плохо, надеюсь, что ты мне не испортил ее, так как она очень дорогая.

– Ой, не знаю… но твой телефон, звонивший всю ночь у меня буквально в голове, чуть не угробил меня. – Дима протянул ее аппарат.

– Неотвеченных вызовов – двадцать восемь, с ума сойти! – протянула Валерия. – И все от Тимофея.

– Кто это? – спросил Дмитрий.

– Мой агент. Что ему надо? – недовольно протянула Валерия и набрала номер Тимофея. – Ой, только не кричи на меня! У меня и так голова раскалывается, нет, я не у себя. Нет, со мной все в порядке. Да, меня похитили, но сейчас все хорошо, и я не хочу вспоминать об этом. Да, я знаю, что Тони Лимбман погиб, да я знаю, в чьей квартире! Нет, ни я, ни моя подруга к этому не причастны… Что ты за зануда? Почему ты все время вспоминаешь о моих гулянках? Нет, до такого я еще не дошла! Что? А сейчас я где? Это не твое дело! Это моя личная жизнь. Что значит ваше «вот так вот всегда!»? Не хочешь – не работай со мной! Что?! Что значит сериал не закрыли? Главного героя грохнули! Что? Нашли замену так быстро? И что? И кто? Кто?! Этот придурок?! Я не буду с ним больше сниматься! Я зарок дала! Что значит на него делают ставки продюсеры? Целоваться с ним мне, а не продюсерам! В прошлый раз у меня во рту оказалась его съемная челюсть, и я ничего смешного в этом не вижу. Тима, говори конкретнее, что тебе от меня нужно? Когда я там должна быть? Нет, это невозможно! Сегодня я не в форме… Да, да, как хочешь, от неуемного секса… – Лера в сердцах швырнула телефон обратно в Диму. – Псих!

– Что случилось? – пригнул голову тот.

– Да мой агент совсем обнаглел в последнее время, позволяет себе высказывать свое мнение, ведет себя, словно мой хозяин, лезет в мою личную жизнь, а должен заниматься только моей профессиональной деятельностью! – фыркнула актриса.

– Так ты будешь сниматься в этом сериале, ну, международном, о котором ты мне рассказывала? – решил завязать светскую беседу Дмитрий.

– Сериал-то будет, и меня стараниями Тимы утвердили, вот только не получается он международным-то. Тони грохнули, предложили сняться его немецкому коллеге, но он после известия о судьбе Лимбмана сказал, что в Россию ни ногой.

– Я бы тоже не поехал туда, где размозжили голову мужику в квартире неизвестной женщины, утверждающей, что она тут ни при чем, – сказал Дмитрий.

– А она ни при чем, – сразу же заступился за Зинаиду Артур. – У нее стопроцентное алиби, она была со мной.

– А вы уверены, что являетесь стопроцентным алиби для любой женщины? – лукаво взглянула на него Валерия. – Кстати, мой сериал называется «Алиби в законе», вернее, это рабочее название. Хотя это так… я шучу, Зинка таракана не обидит, не то что человека убить!

– А с сериалом-то что? – вернулся к разговору Дима.

– А… нашли нашу «звезду», – фыркнула Валерия весьма пренебрежительно. – Снимается во многих сериалах про бандюг, то в роли опера, то в роли главаря шайки, вроде как разноплановый актер, а на самом деле везде с одним и тем же выражением лица, даже тошно.

– Да кто он? – не выдержал Дима.

– Станислав Лавров, наш Стасик, – ответила Лера. – Мы один раз пересеклись с ним по работе, я должна была сыграть одну из его любовниц. Так мы с девчонками – другими актрисами – просто слов не находили. Самовлюбленный болван!

– Но сниматься ты будешь? – уточнил Артур.

– А что делать? Деньги-то нужны! – жеманно повела плечиком Валерия.

– А я думал, что ты с удовольствием несешь искусство в массы, – отметил Артур.

– И это тоже, – лукаво улыбнулась Валерия.

– Я бы хотел поговорить с Зиной, узнать, как у нее дела, – подал идею Артур, вытирая руки кухонным полотенцем.

– Что-то вчера ты этим желанием не горел, а наша «снежная королева» тоже побрезговала нашим обществом, – посмотрела на него Валерия, но отобрала у Димы свой телефон и набрала номер подруги.

Вскоре Лера разочарованно сообщила:

– Абонент недоступен, позвоню на домашний… Знаешь, Артур, твоей пассии нет и дома. Даже когда Зина спит, она не выключает телефон, всегда берет трубку…

– Я посоветовал ей не ходить домой, так как там работала следственная группа, – растерянно произнес Артур. – Не знаешь, куда она могла податься?

– Ну ясно, что не ко мне… Зная Зинаиду, могу предположить, что она поехала к своему коллеге Рафику, который ей как брат, или на свою любимую «грязенавозокопалку» – так я называю станцию юннатов, где Зина проводит все свое свободное время! Эх, Артур, хорошего мужика ей надо, чтобы дурью не маяться! Все! Все! Не смотрите на меня так. Я уже звоню, – защелкала кнопками Валерия.

– Руфь Рамзесовна? – скривила личико Лера. – Да? Вы узнали меня? Очень хорошо! Нет, мне ничего не надо от вашего мальчика. Я только хотела узнать, не у вас ли в гостях находится моя подруга Зинаида Жалейко? Что? Фу… Руфь Рамзесовна, как не стыдно! Я не подстрекаю ее к сожительству с вашим переростком, извините, сынулей, я всего лишь ищу подругу. Что? Да, то, что мы одного поля ягоды, я уже слышала, сейчас не про ягоды. Руфь Рамзесовна, придите в себя! Я ищу Зину! Хорошо, так бы и сказали, что не допустили бы этот разврат до свадьбы! Значит, у вас ее нет? – Лера отключила связь и театральным жестом якобы вытерла пот со лба.

– Нарвалась на озабоченную мамашу! Тоже мне жених! Да кому этот чудак, замученный наукой, нужен?! – возмутилась актриса и под обеспокоенным взглядом Артура набрала номер телефона станции юннатов.

– Алло? Кто это? Николай Федорович? Здравствуйте! Это Лера – подруга Зинаиды Жалейко. Что? Нет, ничего не случилось, почему вы так думаете? Я просто ее ищу. Сотовый телефон не отвечает, дома ее нет, у друзей нет, вот и позвонила вам… Да… Нет? Странно… Хорошо, спасибо, если она у вас появится, то пусть срочно позвонит Валерии. Хорошо? Вот и договорились! – Лера отключила связь и посмотрела на Артура. – Чего так смотришь на меня? Эх, не надо было Зинку вчера отпускать, чует мое сердце, опять она куда-то влезла. Я сделала все что могла. У Зины есть, конечно, какие-то свои друзья, но я с этими учеными не знакома, умом не вышла. Что будем делать?

– Надеюсь, что с ней ничего не случилось, оставь, Лера, мне все номера телефонов, я сам буду ей звонить, – попросил Артур.

– А ты куда сейчас?

– У меня дела, – неопределенно ответил Артур. – А вы?

– Ну, я думаю, мы уже злоупотребили твоим гостеприимством, – сказала Валерия, – пора покинуть твой дом.

– Можете оставаться, я гостей люблю.

– Нет, к сожалению, мой рабочий график не позволяет мне расслабляться надолго, все будет зависеть от того, что скажет ненавистный Тимофей. А если еще учитывать, что несколько дней я потеряла, ох и придется мне крутиться, чтобы не выпасть из графика! – произнесла Лера с чувством.

– Попасть в руки маньяка – значит выпасть из графика? – засмеялся Артур.

– Для начала салон красоты и имиджмейкер! – проигнорировала его Лера, поняв, что Артур не заинтересовался ее красотой, а значит, для нее он полностью потерян. – Дима, ты со мной?

– Конечно, фея моя! Куда же я без тебя? – оживился Дмитрий, явно подыгрывая своей подружке, несмотря на такое странное приключение.

– Вечером к тебе или ко мне? – спросила Валерия.

– Давай к тебе, – ответил Дима и тут же добавил: – Ужин в ресторане за мой счет.

– Ладно, – согласилась актриса, как-то рассеянно посмотрев на своего спутника, словно и к нему потеряв весь интерес. – Надеюсь, Дмитрий, ты состоятельный мужчина? Я – женщина чрезвычайно меркантильная, не то что Зинаида.

– Я богат… – заверил ее Дима, несколько растерявшись от такого прямого вопроса.

– Надеюсь, что богаче Савелия Листопада? – вздохнула Валерия, вставая из-за стола и отвешивая легкий поклон хозяину.

– Кого? Чего? – не понял Дима, вскакивая за ней.

– Эх, Дима, темный ты человек, сразу видно, что не из артистической среды, – снова вздохнула Лера, настроенная на меланхолический лад.

Лицо Димы вытягивалось все больше. Он с беспокойством обернулся к Артуру:

– Не знаю, что ей надо и как ей угодить, веришь, брат?

– Верю! Шикарная женщина. А Савелий Листопад – личность, известная среди кинематографистов. Это очень крутой продюсер. Конечно, мечта каждой актрисы познакомиться и понравиться ему, и тогда будешь блистать во всех фильмах. Тут тебе и известность, и почет, и слава!

Валерия, стоявшая на верхних ступенях лестницы, внимательно слушала их разговор.

– Интересный вы типчик, Артур! Такие энциклопедические познания во всех отраслях. И про Савелия вы все четко сказали, только не добавили одно…

– Посвятите нас в ваши закулисные тайны.

– А никаких тайн не существует. Савелий Листопад – человек-фантом! Он есть, и его нет!

– Как это? – оторопел вконец Дмитрий.

– Он продюсирует кучу фильмов, но никто его не видел лично, то есть никто с ним не знаком. Он общается через Интернет, одобряет тот или иной сценарий и утверждает артистов на роли, все экономические вопросы тоже решает в Сети. Может, такого человека и не существует вовсе, может, это псевдоним? Может, это группа людей или даже женщина? – разыгралась фантазия у Валерии. – Мне хватает известности и работы, и у меня пробивной агент Тимоха без вредных привычек, но во мне горит азарт. Я хотела бы знать, кто это… Первая! Понимаете?

– Вполне, – улыбнулся Артур. – И если это окажется богатый симпатичный мужчина, и к тому же свободный, я думаю, что у Димы не останется шансов. Шучу! – сказал Артур.

Валерия оценила шутку, а вот Дмитрий надулся.