Текст книги "Выше, чем Боги. Инфузия"

– Признаться честно, я ожидал основных трудностей, при бросках, от звезды к звезде, – откровенничает «К». – Но чтобы все шло, так гладко?!! И представить не мог?!! Что у тебя, Умрия?

– Все идет по плану. В соответствии, с ним, во избежание потенциальных приступов клаустрофобии, дети, уже три года, покидают ненадолго Купола, разумеется, под присмотром зримых фантомов-воспитателей и невидимых воинов. Никаких происшествий, не зафиксировано. Напротив, отношение местного населения, самое дружелюбное. Они приветливы, наши дети, тоже. Кажется, они уже перестали обращать внимание, на необычный вид и воспринимают рогатиков, как людей. На протяжении этого времени, происходило резкое сокращение обслуживающего персонала. Если сохранится положительная динамика, то через пять лет, то есть, по достижении пятнадцатилетнего возраста, колонисты будут предоставлены сами себе. Они с большим энтузиазмом, восприняли основные положения Доктрины сдерживания, и с нетерпением, ждут своего вступления в брачный возраст. Поставки «гуманитарной помощи» продолжаются, в прежних объемах. Есть незначительные отклонения от нормы. Нет, неправильно выразилась. Все в пределах нормы, но немного… эээ… сдвинуто…

– Умрия, не темни! Что ты имеешь в виду?

– Все колонистки имеют, в разной степени выраженности, высокие маскулинные показатели. Другими словами, девушки выглядят более мужественными, чем обычно. Это выражается, как в чертах внешнего строения, так и в проявлении сильных лидерских наклонностей. С колонистами же, дело обстоит, с точностью, до наоборот. Они… эээ… несколько, более женственны, чем… Ну, чем ожидалось. Иными словами, два пола, словно устремились навстречу друг другу. Впрочем, если эта тенденция не будет усиливаться, то ничего страшного, я не вижу.

– С чем это, может быть связано, «И»? Уж, не следствие ли это, «гуманитарки»?

– Нет. Это следствие наших действий. Мы допустили, даже не ошибку, а небольшую неточность. Дело в том, что подобные явления, не являются, чем-то экстраординарным. Если в женской утробе, развиваются два разнополых близнеца (то есть, когда происходит оплодотворение двух яйцеклеток, одновременно), то начинающие вырабатываться с третьего месяца эмбрионального развития половые гормоны, оказывают похожее влияние. Это происходит, настолько часто, что даже получило смешное название – фри мартин (free martin). Девушки вырастают, при этом узкобедрыми, широкоплечими, с небольшими молочными железами и, несколько грубоватыми чертами лица. Я специально, хочу подчеркнуть, что все указанные признаки, сравниваются не с мужчинами, а с особями женского пола, которые проводили свое внутриутробное развитие в одиночестве. Так, с ними понятно.

– Парни же, наоборот, под воздействием избытка женских гормонов, приобретают нежную округлость лица, широкий таз, узкие плечи и даже увеличенные молочные железы, вплоть, до возникновения гинекомастии. И опять же, все это, по сравнению с мужчинами. Но беспокоиться не стоит! В любом случае, у наших колонисток, женские признаки, будут превалировать, над таковыми признаками колонистов, и наоборот. А произошло это, из-за того, что все они, развивались в едином бассейне. Поэтому, и признаки эти, носят не единичный характер, а массовый.

– А как же, отдельные ячейки? – спрашивает Умрия.

– Ячейки, были изолированы, только внутренней оболочкой и твердой. Но в пространстве, между внутренней и средней, циркулировала жидкость, общая для всех. Половые гормоны, через плаценты, попадали в «общую» жидкость, переносились ею, а затем, всасывались плацентами других эмбрионов. Андрогены⁴⁹ попадали в организмы девочек, а эстрогены⁵⁰ – наоборот. Еще раз повторю. Волноваться не стоит. Девушки, станут женщинами, а парни – мужчинами. А уж, когда начнется, их размножение естественным путем, все вернется в пределы абсолютной нормы. Это я, к тому, что устройство бассейна, менять не надо. И создавать, полностью изолированные ячейки, тоже.

– Но соотношение 1:4, означает, что мальчики, получили женских гормонов намного больше, – вслух, сомневается Умрия.

– Это не превратит их в девочек. Уж поверь. И какая альтернатива? Делать два бассейна?

– Ну, я не знаю…

12

15 июня 6088 г.н.э. (сорок восемь лет от начала Экспансии).

– Предлагаю, – говорит «К». – Посетить, с инспекционной поездкой, все колонии, Умрия. На планете Х, ты произнесешь речь, ведь у них, особый день сегодня. Полминуты хватит на подготовку?

– Да. Уже готово.

Если ты в сети, значит, ты сеть. Раз ты сеть, значит, ты везде. И вот, они уже, стоят на небольшом возвышении, прямо посередине центральной площади пятого Купола. Голос Умрии, звенит от волнения:

– Всем привет! Сегодня, знаменательный день, в жизни вашей планеты, в вашей жизни! По той простой причине, что сегодня, вас покидает последний воспитатель, наставник, наставница. Отныне, вы сами, самостоятельно, будете решать свои проблемы. Сами будете преодолевать возникающие, на жизненном пути, препятствия. И это правильно! Это означает, что вы уже, выросли и, перед вами, долгая и полная радостных неожиданностей жизнь! Это великая ценность, данная человеку, и постарайтесь, испить эту чашу до дна! То, что сегодня, вы остаетесь, без взрослых, вовсе не означает, что Земля позабыла о вас! Ни в коем случае!!! Мы все дети Земли и, если случится беда, наша могучая планета, незамедлительно придет на помощь! Но большинство проблем, вы будете решать сами! Я лично и незримо, буду посещать вас, чтобы проследить, за неукоснительным соблюдением основных положений Доктрины, о которой, столько вам рассказывала! Насладитесь, теми платоническими отношениями, которые и есть, настоящая романтика! Которые закончатся, в день вступления в брак! В момент создания семьи! Мы не уходим, мы просто отходим в сторону, чтобы не мешать вам, нашим детям, идти вперед и вверх! Ура!!!

– Уррррраааааа!!! – дружно, разносится над площадью.

– Ну, наконец-то, останутся в прошлом, все эти «нельзя и потом, когда вырастете», – под аккомпанемент победного клича, говорит одна черноволосая и высокая девушка другой, такой же высокой, но с волосами, необычайно красивого, пепельного цвета. Та весело кивает в ответ, и крепко прижимает к себе, среднего роста чернокудрого красавчика.

13

21 января 6090 г.н.э. (ровно пятьдесят лет от начала Экспансии).

Зал заседаний Верховного совета. Он заполнен. В президиуме «К», «И», Умрия и Архиватор. Он в образе 90-летней давности, в образе черноволосого, плотного телосложения мужчины. В образе Великого Архиватора, ведущего Великие Переговоры!

– Братья! – проникновенно, звучит голос «К». – Ровно пятьдесят лет назад, на мой призыв, вы ответили дружным боевым кличем – смерть Хаосу! Нам удалось вырваться, из вечного плена! Но Галактическая сеть, не пустила нас обратно! Пусть! Это вынудило принять вызов, брошенный нам, и совместно, с людьми, начать Экспансию! Сейчас, полвека спустя, сфера нашего влияния, составляет свыше полумиллиона кубических световых лет! 50 лет – это миг, но за этот миг, мы заново подключили к сети, нашей сети, две сотни звезд, а 40 планет стали, или вот-вот станут обитаемыми. Это означает, что не пройдет и одиннадцати тысяч лет, как мы подчиним своему влиянию, весь рукав Ориона, тот рукав Галактики, в котором и, находится Солнце! Конечно, все мы понимаем, что настоящие и будущие успехи, неразрывно связаны с теми, кто не зная усталости, тянет кабели нашей сети. Равно, как и с тем, чья скромная персона разработала этот план. Равно, как и с моим, неизменным заместителем «И». Равно, как и с нашим замечательным Главнокомандующим Умрией, войска которой, грозной силой, стояли и, будут стоять, на страже наших интересов. Равно, как и с бывшим, Великим Архиватором, проделавшим невероятный объем работ, еще на Земле. Равно, как и с теми, кого, по тем или иным причинам, нет сейчас, среди нас, но которые, так же, как и мы мечтали об этом дне! И я твердо уверен в том, что вы уже, дрожите от нетерпения, продолжить наше движение. Не стану сдерживать ваши порывы. Новые инструкции, уже загружены в ваши сегменты. Так что вперед! И не увлекайтесь сильно Вегой! Я понимаю, она забористая, а вы понимаете, что это добрая шутка! Смерть Хаосу!!!

– Смерть Хаосу!!! – ревут братья, и начинают исчезать…

Четверо в зале.

– И что же, дальше? – спрашивает Умрия. – Я про планету Х?

– А что дальше? – отзывается «К». – Теперь, все зависит от них. Увеличение численности, рано или поздно, заставит покидать Купола. Те домашние животные, эмбрионы которых, растут в их бывшем бассейне, не дадут возникнуть голоду. А 7-Дпринтеры напечатают примитивное оружие или инструменты. Полагаю, что колонисты, несколько одичают. Но через пару тысячелетий, смогут уже, по-настоящему, заниматься освоением планеты. Они будут, все реже возвращаться в Купола. И это – хорошо…

– Жаль, что у них, не будет Тоталнета.

– Почему не будет? Тоталнет в сети, планета Х, тоже. Мы дали им радио и телевидение. А вход в Тоталнет, пусть ищут сами. Они найдут… Они же люди…

– А как же рогатики? – звучит вопрос, от бывшего Великого Архиватора.

– А что рогатики? Полагаю, они уже выполнили функцию, возложенную на них «А». И поэтому, тихо уйдут в небытие.

– Ты всерьез думаешь, что их функция была, подкормить колонистов витаминками?

– Нет, Архи, – печально, произносит «К». – Еще, они терраформировали, для нас планету. А уйдут, потому что… Я «входил» в них, Архи… Там пусто… Нет матрицы… Нет воспоминаний о женщинах, детях… Поэтому, они так трепетно, относились к нашим… Они биороботы, Архи… Всего лишь… биороботы…

Часть третья. Блиц.

Глава 7. Посольство 1.0. «Мо».

1

21 июня 6090 г.н.э.

Серая комната Ставки Верховного Главнокомандования вооруженными силами Экспансии. В ней трое. Во главе круглого стола, напротив двери, восседает «К». Он, как всегда, в полюбившемся облике древней старухи. Слева от него, позевывает, едва успевая прикрывать рот ладошкой, Умрия. По ее недовольному виду чувствуется, что она была оторвана, от каких-то важных дел. Справа, как всегда добродушно улыбающийся «И», в образе темнокожей Джессики. Срочную встречу инициировал «К». Об ургентности⁵¹, говорит тот факт, что никто, даже не пытается имитировать голос, общение идет напрямую.

(К: … В нашей… первой колонии… возникла проблема…

И (назидательно): … Они возникают постоянно… Так устроен мир… «К»…

Умрия (недовольным голосом): … Нельзя ли… сразу перейти к делу?..

К: … Нет… Умрия… потому что, я полагаю…. Эта проблема, будет только усугубляться… И мы… должны разобраться в ее истоках… Наша Экспансия продолжается… уже …. 50 лет… Колонизировано 40 планет…. Кабели тянут… все дальше и дальше… Колонии… в разной степени готовности… Никаких проблем… кроме проблем технического характера… до сих пор не возникало… «А» не препятствовал нашему распространению… Наоборот… Раса рогатиков… никогда не проявляла враждебности к… колонистам…

И: Ну… еще бы… их технологии убоги… а стены Куполов крепки…

К: … Дело не в этом… Уже более восьми лет… колонисты покидают стены Куполов… Сначала… это происходило… под наблюдение фантомов-воспитателей… во избежание… инцидентов… Так было… пока дети были малы… Но скоро три года… как они это делают самостоятельно… Мы всегда… призывали их быть… инициативными… поэтому… они должны вырасти… эволюционно сильными и независимыми… Это правильно… ведь к каждому… няньку не приставить… Дети всегда любопытны… и в норме… стремятся самостоятельно… познавать окружающий мир… и это естественно… Во время таких походов… им неоднократно приходилось вступать в контакты… с рогатиками… Они просты… доброжелательны… и… бывали случаи… когда приходили на помощь… людям… Они не проявляли никакой враждебности… и относились к колонистам… как к детям… Это неудивительно…. Ведь раса рогатиков, в настоящий момент, – это взрослые сорокалетние мужчины… Ни женщин… Ни детей… Ни матрицы… Их основная функция – терраформирование планеты, а побочная – доставка «гуманитарной помощи» в Купола… Так было… Но сейчас… когда самому старшему колонисту… исполнилось 18… ситуация стала меняться… Дети стали пропадать…

И: … И в этом… нет ничего… удивительного… Наши потери… находятся в пределах рассчитанной… погрешности… За почти… два десятилетия… их было не избежать… Кто-то сломал ногу… и погиб от тромбоэмболии… Кто-то упал со скалы… и разбился… Кто-то… в конце концов… простудился и умер… Больше всего… я опасаюсь… вспышки какой-нибудь эпидемии… Вот это… будет проблема… Потому что выращенные… почти в стерильных условиях колонисты… обладают ни к черту не годной… иммунной системой… Именно поэтому… я был горячим сторонником… выхода… из-под Куполов… как можно раньше… Да… 7-Дпринтер… напечатает любое количество вакцины… но естественный иммунитет… всегда лучше искусственного⁵²… Кому лучше знать… об этом… как не мне… создателю вирусов?..

К: … Создатель вирусов закончил?.. Я могу продолжить?..

И (милостиво): … Продолжай…

К: … Рассчитанный мною… уровень потерь… с учетом погрешности… пока не превышен… Это верно… Но… все умершие… возвращаются в сеть… Так было… Сейчас… возвращаются не все…

И: … Это означает лишь одно… Детишки выросли… и им надоело постоянно сидеть… в Куполах… под возможным нашим присмотром… Часть вышла… Доктрина сдерживания… помогала… поддерживать среди них… исключительно платонические отношения… до определенного возраста… Кто-то созрел раньше… и послал нас к черту… Это проявление инициативы… и я… могу это… только приветствовать… А, Умрия? Что скажешь? Ты все же человек… и вечно бродишь… в образе мечтательной… девицы?

Умрия:… Это не исключено… Но что мешало послать нас к черту… не покидая… безопасных Куполов?

И: … Как это что?.. Контроль разумеется… Вспомни свою речь!.. Ведь ты обещала… следить за… неукоснительным соблюдением… положений Доктрины… Были ли нарушения… за эти годы?..

Умрия (возмущенно): … У меня сорок планет!.. Семнадцать легионов!.. Когда еще подсматривать, «И»?..

И: … Ты хочешь сказать… что…

Умрия: … Ну, да!.. Я ни разу… не появилась там… Ведь мы дали им… самостоятельность…

И: … Мда… неожиданно… Теперь все понятно!.. Учитель говорит ученикам… не надо пока… вот вырастете… И что?.. Они вышли… из классной комнаты… то есть… из-под контроля… и занялись тем… что так естественно… для их возраста… Не вижу в этом проблемы…

Умрия: … Это логичное объяснение… Тем более… мы говорим не об одиночках…

К: … Учителя… Самостоятельность… Контроль… Это можно было бы счесть… за объяснение… если бы не это…).

В возникшем огромном экране, появляется лицо чернокудрого юноши. Он выглядит, явно старше семнадцати. Под его левой скулой, глубокая борозда содранной кожи. Черные глаза смотрят, прямо в камеру. Под правым – наливается синевой кровоподтек. Видно, что он сильно взволнован, но старается говорить спокойно, как взрослый. С экрана доноситься:

– Здравствуйте. Меня зовут Крис. Я житель пятого Купола. Обращаюсь к Высшему Совету Земли, со срочным сообщением. Сегодня утром, мы группой, как это предписано давней инструкцией, направились к побережью, чтобы провести время на пляже. Прибыв туда, через час, мы обнаружили, 10 рыбаков. Перекинувшись парой приветственных слов, мы направились в сторону, чтобы не мешать их промыслу. Все было, как обычно. Не было, никаких конфликтов. Когда искупавшись, мы легли загорать, к нам направился один из них. В каждой руке, он держал по огромной рыбине. Подарок! Сгрудившись вокруг, мы с интересом наблюдали, как он ловко, стал их разделывать. Внезапно, на нас, была наброшена огромная сеть, незаметно подошедшими, другими рыбаками. Мы подумали, что это шутка, так как, они по-прежнему, не проявляли признаков враждебности. Я почувствовал беспокойство, только тогда, когда они начали, зачем-то вязать нам руки. У меня был небольшой нож. Незаметно разрезав сеть, я бросился бежать. Один из них, хотел ударить меня кулаком, но немного промахнулся. Другой, – бросился в погоню, но мне удалось юркнуть в узкую щель между камнями, через которую он пройти не смог. Затаившись в скалах, на безопасном расстоянии, я наблюдал, как всех погрузили на рыбацкий баркас, который отправился в сторону открытого моря. Прибежав домой, я рассказал об этом. Мы решили запереть ворота Куполов и предупредить остальных. В Куполе номер семь, сообщили об ушедшей в сторону озер группе и послали за ними 50 человек, чтобы предупредить об опасности. Сейчас, на планете глубокая ночь, ни одна из групп, назад не вернулась. Мы пытались связаться с Пагодой по видеосвязи, но они не отвечают. 160 человек пропали, точнее захвачены! Я заверяю, Совет Земли со всей ответственностью, что контакты, между нами в этот день, были самыми обычными. Не было, ни малейших проявлений агрессии, ни с одной из сторон. Мы просим совета или помощи! Конец связи.

(К: …Что скажете теперь?.. Это конечно… не эпидемия… но мы потеряли 160 колонистов за один день!

И (удивленно): … Что это еще… за Высший Совет Земли?.. Почему такое странное обращение?..

Умрия (раздосадовано): … Они решили… как-то… что мы командуем с физической Земли… Ну, мы не стали разубеждать… и с концепцией сети… они практически не знакомы… А о масштабах Экспансии… даже не подозревают… Считают себя… Чуть ли, не единственной колонией… Ну, а Совет, звучит… эээ… миролюбивей…. Чем Ставка…

И: … К чему эти сложности?..

Умрия (с воодушевлением): … Мы же видели… к чему привела… изоляция на Земле!.. Каждая колония изолирована и независима!.. На каждой… возникнут свои… легенды… мифы… Различное отношение к ним… Разный быт и культура… А когда все встретятся в сети… начнется небывалый культурный всплеск!.. Культурная революция!..

К: … Умрия!.. Я по поводу… пропавших колонистов…

Умрия: … Надо вводить войска…

К: … Зачем? Они не пройдут к Пагоде… Не пустит Барьер… Не прекратят промыслы… рогатиков…

Умрия: … Они защитят колонистов!..

К: … Сорок планет!.. Только сейчас!.. А дальше?..

Умрия: … Создадим мобильные группировки… переброска ведь не займет много времени…

К: … Это не выход… А если это случится на тысяче планет?.. Одновременно… Никаких отрядов не хватит… А дальше больше… Что ты молчишь «И»?..

И: … Я размышляю… как не трудно… догадаться… «К»…

К (раздраженно): … И к чему… привели… твои размышления?..

И: … Вот к чему… Барьер над Землей снят… много лет назад… Возможно… все это время… он ожидал освобождения Мо… Он не мешал Экспансии… Не проявлял никакой враждебности… Да он себя никак… не проявлял!.. Кроме создания… этих своих … рыбаков и землепашцев… Пагод и городов… Он чего-то ждал… Чего?.. Я не знаю… Но он… дождался!..

Умрия: … Ты сам сказал чего… Он ожидал освобождения Мо… Значит… это надо сделать…

И: … Вот сейчас… Этого не надо… делать… ни в коем случае…

Умрия: … Почему?..

И: … Как только… она окажется на свободе… Барьер над Землей возникнет… сразу же… и все… прощай колонии… Самим фактом… своего существования… они обязаны нахождению Мо в низведении… Теперь… когда «А» не дождался желаемого… он решил… подтолкнуть нас к этому шагу… Нельзя ее выпускать… никак нельзя!!!

Умрия: … Тогда… на наших переговорах… она отказалась… уйти с ним… А ее ум… был бы сейчас кстати…

И: … Нельзя!!! Если мы… хотим… продолжить Экспансию… Умрия… поверь мне… Ты знаешь… я не кровожаден… Но нельзя… Мы проиграем сразу же!..

К (спокойно): … Так почему?..

И (неожиданно горячо): … Да потому что!.. Прости «К»… Я не буду обсуждать это… даже с тобой…

К (еще спокойнее): … Почему?..

И (внезапно, вскипая): … Да потому что, ты… наш великий… счетовод… перестал замечать… происходящее вокруг!.. Ты проводил расчеты с колониями… и я не видел в них… такого развития событий!.. Ты умудрился не заметить… даже исчезновения Барьера!.. Его не было сорок лет… и если бы не мужество Андрэ… ты не замечал бы этого… еще столько же!.. Потому… что начни мы… Экспансию раньше… против рыбаков… сейчас бы стояли… не 17-летние дети… а сорокалетние мужики… и этого паскудства… не случилось бы!.. Потому… что не заморозь ты… работы по ауродиуму… со страха… мы могли бы шарахнуть… по Пагоде… и он сам… вернул бы детей!.. Вот почему!!!

К (иронично): … Мог бы помочь с расчетами… вместо развлечений на Земле…

И (тихо): … Хотите верьте… Хотите нет… но нам несказанно повезло… что Донг оказался заключен в одном… сегменте с Мо… И что ключи от сегмента… поделены между мной и Умрией… И я выпущу из рук… свою половину ключа… лишь в одном случае… Если все боги… единогласно потребуют это…

Умрия (несколько обескуражено, после столь жаркой полемики): … И что, нам делать, сейчас?..

Она обращается к «К», но ответ приходит от «И».

И: … То что произошло… это еще не война… это приглашение к разговору… Передайте на планету… немедленно… Пусть… в эфир уйдет… только это… Высший Совет Земли… желает говорить… с высшим должностным лицом… «А» на планете Х… немедленно!.. И пусть… кто-нибудь посильнее постучит в сегмент «С»!.. Довольно ему отшельничать…).

Умрия, с удивлением наблюдает, как «К» бросается выполнять, отданные распоряжения…

2

А еще, через две минуты, они втроем, наблюдают, как на экране проступают черты человека, весьма похожего на «А». Он сидит за старинным, письменным столом, на фоне высоких темных книжных шкафов, с застекленными дверцами.

– Я имею честь, разговаривать с представителями Высшего Совета, могущественной планеты Земля? – спрашивает он, учтиво.

– Да, – важно, отвечает «И». – Вопрос, который мы хотели бы обсудить, крайне несущественен, поэтому Совет собрался в усеченном составе. Меня зовут «И». Это «К». Мы сыновья «А». Среди нас – человек. Ее зовут Умрия. Как мне обращаться к вам, и действительно ли вы, являетесь высшим должностным лицом на планете?

– Высшим должностным лицом на планете, впрочем, как и во всей Галактике, – назидательно говорит человек, за столом. – Является ее Повелитель, всемогущий «А». Что же касается меня, то я, всего лишь, один из его непосредственных секретарей и готов незамедлительно донести до него ваши просьбы. Насколько я понимаю, речь пойдет, о тех незначительных инцидентах, что произошли накануне? Я уполномочен заявить следующее: все ваши люди живы и здоровы, и находятся у нас, в качестве гостей.

– Должен заметить, господин секретарь, что в гости, не принято зазывать, подобным образом.

– Что поделать? – пожимает тот плечами в ответ. – Такова наша культура. Мы простой и дружелюбный народ. Если гостям, не понравится наше гостеприимство, они будут немедленно доставлены к Куполам. Но вероятнее всего, им захочется задержаться у нас подольше. Может на месяц. Может на два. Может их, заинтересует наш быт и обычаи. В любом случае, Повелитель «А», гарантирует им полную безопасность. Если у вас, есть еще вопросы, спрашивайте, не стесняйтесь. Если я уполномочен отвечать на них, я отвечу, если же нет, то, не сходя с места, снесусь с Повелителем Галактики, и ответ вы получите, так же быстро. Итак, я слушаю вас.

– Высший Совет Земли полагает, что подобные инциденты, могут крайне неблагоприятно отразиться на сохранении, той мирной палитры политического пейзажа планеты, что существует на ней, сейчас, – Умрия, с удивлением смотрит на «И», пораженная, подобным красноречием. – Высший Совет, настаивает на немедленном освобождении захваченных детей.

– А вот с этим, я не могу согласиться, – печально, произносит оппонент. – Это не дети, а вполне самостоятельные люди. И никто: ни вы, ни я, не имеем права приказывать, в какой точке планеты, им сейчас находиться. Увы, но это так.

– В таком случае, мы хотели бы, говорить об этом, с Повелителем «А», при всем, к вам уважении.

– Конечно, я принимаю ваше уважение, «И». Ведь в галактической иерархии, занимаю место повыше, чем вы. Более того, я ваш брат. Все в Галактике знают вас, как сторонника дипломатии, а не войны. И это, – крайне важно. Если вы желаете переговоров, с Повелителем Галактики «А», я готов, незамедлительно, доложить об этом.

– Будьте любезны, брат…

– Что-то я не разгляжу его, за личиной, кто это? – тихо бормочет «И».

– С таким апломбом, может говорить, только «В». И будем справедливы, он прав, утверждая, что выше нас в иерархии, – так же, тихо отвечает «К». Человек за столом, словно выслушав мысленный приказ, мило улыбаясь, произносит:

– К великому сожалению, Повелитель «А», не желает переговоров, проходящих не с глазу на глаз. Более того, с глубочайшим прискорбием, вынужден сообщить, что он не желает говорить с сыновьями-предателями. Это цитата, увы. Есть ли, в Высшем Совете тот, кто не имеет чести, быть сыном повелителя «А»?

«И» и «К», одновременно смотрят на Умрию. Она медленно, начинает краснеть.

– Да, есть, – отвечает «И». – Это госпожа Умрия. Нам покинуть зал заседаний?

– Нет, нет, ни в коем случае! Повелитель «А», готов обсудить вопросы с госпожой Умрией, на следующих условиях. Госпожа Умрия, должна быть наделена, самыми высокими полномочиями. Госпожа Умрия, может быть принята, только в ранге полномочного и представительного посла могущественной Земли. Госпожа Умрия, прибудет на планету Х, и, отделившись от сети, направится в Поместье повелителя «А», в виде фантома. Фантому госпожи Умрии, гарантируется полная неприкосновенность и безопасность. Ввиду наличия множества важных дел у Повелителя Галактики, переговоры могут идти с перерывами и продлиться несколько дней. Госпожа Умрия, может посвятить, эти вынужденные перерывы, знакомству с нашей культурой и бытом. А также, вне всякого сомнения, общению, с так называемыми, детьми. Чтобы собственными глазами убедиться в том, что с ними, все в порядке. Если вас устраивают условия, разрешите откланяться.

– Да, – легко, соглашается «И». – Когда Повелитель «А», готов принять посла Земли?

– В любое удобное, для госпожи Умрии время, ведь Повелитель, не знает отдыха.

– Хорошо, брат, – недобро цедит «И», сквозь зубы. – Конец связи…

(Умрия: … Почему я?..

И: … А кто?.. Ты же слышала… Он не желает… говорить с нами…

Умрия: … А мои войска?..

И: … Передай командование заместителю… Это всего… на несколько дней… Не вздумай брать никого с собой… Мы не должны показывать… что это проблема… для нас…

Умрия: … А если?..

И: …Ты что?.. Испугалась?.. Ты же видела папашу… когда он упился… с твоим Архиватором… Что он может сделать фантому?.. Ответ… Ничего!..

Умрия: … Ну, а если, что-то случится?.. Если он возьмет меня в заложники… и предложит обмен… на Мо…

И: … В виде фантома… ты можешь смело послать его… и отправиться домой… И если… мы почувствуем… что… что-то идет не так… Так и быть!.. Пошлем десяток твоих бойцов на планету и… когда обнаружатся… пара-тройка его дровосеков… с размозженными головами… повешенными на собственных кишках… то…

К: … Я лично прослежу за этим… Что касается Мо… Это… извини… крайне неравноценный обмен… так и скажи ему…

Умрия: … И о чем мне говорить с ним?..

И: … Как о чем?!! Пусть… объяснит инцидент с детьми… Они… должны быть… возвращены… Конечно… будут какие-то… условия… Выслушай их… Старик сам разболтается!.. Подумай над ними… Если можешь… решить на месте… решай!.. Если нет… ссылайся на отсутствие полномочий!.. Не бойся!.. Будь тверда!.. Не давай ему… спуску ни в чем!.. Мы и он сейчас… в разных весовых категориях!.. И он… знает об этом!.. Вспомни… последнюю нашу встречу…

Умрия: … А если… он начнет… про Мо?..

И: … Начнет… и не сомневайся!.. Скажешь… что это может решить… только Совет… у тебя нет на это полномочий… Но выслушай… Я вообще думаю… что он вызвал тебя… чтобы… подать дипломатический сигнал нам… Но встречаться с нами недопустимо!!! Что подумает Галактика?!! Как-то так… Используй перерывы… общайся с детьми… с рогатиками… будь проще… Вытяни оттуда… столько информации… сколько сможешь… Ну все… отправляйся!.. Не забудь… передать командование… До встречи…

Умрия: … Хорошо… но у меня просьба… Ищите Алруэ и «С»!!! Нам не справится втроем!.. До встречи…).

Некоторое время, в Ставке, не бродят, даже мысли…

(К (медленно): … А ведь ты… готов пожертвовать ей…

И (веско): … Я… готов пожертвовать… не только… ей… Большим… Только бы… на Земле был покой… и… Экспансия продолжалась!!!

К (еще медленнее): … Ты открываешься… с новой стороны…

И (снова, само дружелюбие): … Да брось! Брат! Знаешь… почему… я спокоен за Умрию?..

К: … Почему?..

И: … Да… потому что… я не хотел бы… оказаться на пути… человека… повергнувшего Мо и являющегося… заместителем этого удава… в человеческом обличии… по имени… Алруэ… Она спокойно отправилась на Землю… и передала всю власть… этой… такой невинной… на вид… девчушке…

К: … А что по поводу… ее просьбы… найти «С» и Алруэ?..

И: … Мы вдвоем… поэтому… скажу откровенно… Мы начали все втроем… Втроем… и продолжим… А они… рано или поздно… явятся сами… И еще одно… Если с Умрией… что-нибудь случится… Знаешь… что я сделаю?..

К: … Что?..

И: … Помнишь эпоху… одноклеточной войны с голодухи… и моих простеньких созданий… вирусов… Я создам такой штамм… который выкосит рогатиков… под корень!.. Вместе… со всеми их рогами!.. А Купола герметичны…. Понимаешь меня?.. Я сделаю такой вирус… что эти гиганты… выгибаясь в тетанических судорогах⁵³… будут захлебываться в собственной крови и блевотине… одновременно!.. Даже… «А» ужаснется!..

К: … А как же Структуры?.. Борьба с Хаосом?..

И (несколько, разочаровано): … Ты не понял меня… «К»… Вирусы… тоже Структуры… Структуры… будут убивать… Структуры… Причем… тут мы?..).

3

… Маленькая уютная комнатка. Обстановка проста. Одноместная кровать. Письменный стол, стул. Одинокое кресло, возле невысокого журнального столика. На кровати, сцепившись руками и тесно прижавшись телами, истово целующиеся юноша и девушка. Они в одежде, лица красны, глаза полны нежности, волосы в беспорядке.

– Я обожаю тебя… – страстно, шепчет юноша, в коротких промежутках, между поцелуями. – Хочу тебя…

– И я, тебя, Крис, – отвечает ему, статная и высокая сероглазая девушка, с красивыми, пепельного цвета, волосами на голове. Его правая ладонь, ласкающая ее грудь, уже находиться под одеждой, когда она перестает отвечать на поцелуи. В ее расширившихся глазах, он видит удивление пополам с испугом. Ее рука указывает на кресло. Там, постепенно наливаясь цветом, возникает фантом Умрии.

– Я знаю, что поступаю бестактно, без предупреждения, прерывая вас в такой момент. Простите меня, – обращается она, почему-то к девушке. – Вы знаете, кто я?

– Вы Умрия, самый могущественный человек на Земле, – отвечает та. – Апологет Доктрины сдерживания.

– Ну, положим, это не совсем так, – скромно поправляет фантом. – Я пришла, по делу. Крис знает его суть. Я направляюсь на переговоры с «А». Моя цель – вытащить пленников обратно. Крис, единственный свидетель происшествия, поэтому, хочу обратиться, именно к нему. Совет внимательно просмотрел твое обращение. Сразу же связался, с противоположной стороной. Поэтому, я здесь. Но прежде, чем отправится на переговоры, я хотела задать вопрос. В твоем возрасте, не всегда верно, удается передавать суть важных сообщений. Тебе это удалось. И это замечательно! Но подчас, есть вещи, которые человек не в состоянии передать, через телевизионную картинку. А я хотела бы, перед встречей с «А», иметь абсолютно полную, информацию о случившемся. Скажи откровенно, есть ли, что-нибудь такое, что ты можешь сказать, только наедине? Ну, почти, наедине.