Текст книги "Зигзаг неудачи"

4

К Янке я вошла без стука и, не спрашивая разрешения, уселась в кресло. Муж и Борис сразу после обеда, невольно объединившегося с завтраком, спали в комнате ребят. Наталья убиралась на кухне, а Ванечка, крепко взяв за руки Аленку и Славика и преданно обзывая их мамой и папой, отправился к морю учиться плавать. Лешка удрал на пляж еще раньше. Ванечка своим вниманием достал его еще во время обеда, бросив ему в тарелку с окрошкой резинового лягушонка.

Полулежа на кровати, девушка ела чернослив и равнодушно изучала рисунок ковра на полу. В комнате царил кавардак. Вещи Серафимы Игнатьевны, вытащенные из шкафа, были свалены в кучу. Журнальный столик, сервированный использованными чашками, явно стеснялся своей запятнанной стеклянной поверхности, украшенной остатками овсяного печенья и надкусанных конфет. С белой начинкой. Тут мне возразить нечего. Сама не люблю такие. Один Янкин тапочек, гордо задрав нос, красовался на трюмо среди косметики. Второй валялся у окна. Так сказать, на свежем воздухе. Его постоянно обдувало легким ветерком из открытой балконной двери. Чуть поодаль стояла ваза с засохшими розами.

– Ты пришла сказать, чтобы я уматывала отсюда? – первой не выдержала Янка.

– Ну куда же ты в таком состоянии? И потом, для этого надо получить разрешение следователя.

– Да плевать мне на вашего следователя! Я никого не убивала и боюсь находиться в этом чертовом доме, понятно?

– Не ты одна… Зря живешь затворницей. Тебе нужно полноценное питание и свежий воздух.

– Еще одна благодетельница! Я не наркоманка! Просто пару раз пробовала кокаин нюхать. Из любопытства. Девчонки, бывшие однокурсницы, на пару дней приезжали – угостили. Разве ж это настоящая наркота? А Яшка увидел и заложил. Черт его принес в этот момент… С визитом вежливости из Сочи, где у них концерты были. Как трутень на мед, так и он на молодых девок падок. Срочно тетку возлюбил и в гостиницу не вернулся. Подруги думали, что он нормальный. И ему предложили нюхнуть… Короче, матушка Серафима меня на лечение упекла. Слушать ничего не желала. Бешеные деньги клинике заплатила. А там только давай. И здорового вылечат. Ни за что бы сюда не вернулась, если бы… Ты зачем пришла?

– Еще не знаю… А почему Яшка не женился?

Янка коротко хохотнула:

– Он был женат. Кандидатура на пост суженой отобрана и утверждена Олимпиадой – по своему образу и подобию выискала. Плюс хорошо упакованная. За Яшкиной спиной гуляла по-черному! Даже здесь. У Серафимы под носом. Та ее н намахала отсюда. Яшка с гастролей прикатил забрать утомленную солнцем и гулянками жену, а она уже в Москве… Тогда все переругались. Не знаю, о чем Серафима с его женушкой говорила, только та с Яшкой сразу развелась. Несмотря на то что он перед ней на коленках ползал. У него вообще мания на исключительных стерв нарываться. Мазохист. Не без помощи родной маменьки, конечно. Еще две такие же попались. И опять Серафима вмешалась…

Янкино лицо неожиданно перекосилось, и она часто и глубоко задышала. На лбу выступили капли пота. Пакет с черносливом упал на пол.

– Ляг поровнее и дыши глубже, – посоветовала я и принялась собирать аппетитные черносливины в пакет. Не удержалась и одну слопала. – Скоро пройдет. И вообще, это не очень надолго.

– О чем ты? – пробормотала девица, последовав совету.

– О том, что ты немножко беременна. Сколько месяцев?

– Десять недель. Не говори никому.

– При условии, что не будешь торчать тут взаперти и по ночам гулять в кабинете.

Янка молчала. Казалось, заледенела. Только веки немного подрагивали.

– Того, что ты искала, там нет, – договорила я.

– Я никого не убивала! Меня и в Москве-то не было, когда Серафима умерла. У Кирилла жила, в Сочи. Он подтвердить может. Кирилл врач, нарколог в той самой клинике… Я только здесь узнала, что Серафима умерла. Этого даже Гала со Степаном не знали. Впрочем, что я оправдываюсь, когда убийцу уже арестовали! – Янка кинула на меня обеспокоенный взгляд. – А Леонида Сергеевича Яшка убил. Я как раз собралась в кабинет проникнуть, дверь приоткрыла, в вашем крыле слабый свет горел. Смотрю, Яшка крадется в своем безумном махровом халате. Я дверь закрывать не стала – интересно же узнать, куда его несет. Хотя сразу подумала – в кабинет. Больше же наверху некуда тащиться, весь интерес там. Кстати, до этого в кабинете что-то упало, наверное, Леонид Сергеевич так неловко свои письма искал. Яшка насторожился, одну ногу задрал, намереваясь шагнуть, да так и застыл. Я испугалась, что он ко мне наведается, ну и сиганула за кресло. Он действительно дернул за ручку, дверь, естественно, распахнулась. Шалавой меня заочно обозвал и дальше на цыпочках поперся… Наверное, рассчитывал меня в кабинете поймать и грохнуть. Но обломался! Вместо меня Леонид Сергеевич попался. Но мне его не жалко. Это возмездие. Он мечтал на Серафиме жениться, поэтому и отца убил.

Заметив мой недоверчивый взгляд, пояснила:

– Ну, не в прямом смысле. Просто не мог отнять у него ключи от своей неисправной машины и спрятать. Стоял, как мямля, и уговаривал отца отправиться спать. Тот немного пьян был и не слушал. В общем, разбился мой папочка… – Янка вздохнула. – Упрямый был. Я с ним поехала, но он меня на повороте высадил. Зато как Яшка несся из кабинета! Халат без пояса, распахнулся… Голая горилла! Свою мамочку чуть с лестницы не скинул. Она слежку за ним организовала. – Янка тихо засмеялась, помолчала и добавила: – Зря я следователю не сказала о том, что видела. Боялась лишних вопросов и обыска в кабинете. Да и жалко стало этого урода. Отговорилась тем, что спала. А теперь вот жалею, что не сказала…

Очевидно, от воспоминаний о бегстве Маэстро Янке полегчало. Она даже приподнялась и приняла прежнее положение.

– Хорошо, что с наследством все определилось, – продолжила она, усиленно изучая очередную черносливину. – Теперь, по крайней мере, знаю, надеяться не на что. У Серафимы в кабинете были спрятаны ценные побрякушки матери Казимира. Та к ней очень хорошо относилась, много дарила. Я считала их своей собственностью, поскольку Серафима сама на меня их вешала и при этом говорила, что все это – мое. А еще там лежали денежные документы. Она мне о них рассказывала. Только с оговоркой: деньгами могу воспользоваться после ее смерти. А когда мы с ней поссорились… ну, из-за этого дурацкого кокаина и денег – всего-то десять тысяч! – Серафима поклялась, что изменит завещание.

Янка раздраженно смяла в руках пакет, губы ее сжались в ниточку. Едва ли девица испытывала жалость к приемной матери. Но буквально тут же выражение ее лица изменилось, приняло явно наигранно печальное выражение.

– Я, конечно, виновата перед ней – много лишнего наговорила, но ведь и она была неправа… Плюнула бы на все эти деньги и цацки, но не знаю, как сложится у нас с Кириллом дальше. Все-таки он козел! Жениться в его планы пока не входит. – Янка сморщилась и пару раз глубоко вздохнула: – Честное слово, не думала, что может быть так плохо. Причем все хуже и хуже. Сколько это еще протянется, а?

– У кого как. Думаю, с месячишко еще помаешься. Давно началось?

– С ума сошла? Месячишко! В четверг началось – еле до Галы добралась. Думала, отравилась. Прямо наизнанку выворачивало. Если бы не отрицательный резус… У Кирилла положительный, врач сказал, что аборт нежелателен, поскольку потом может детей не быть. Надо же! Группа крови одинаковая – первая, а резус-фактор разный. А точно тошнота прекратится?

– Точно!

Это заключение прозвучало прежде, чем я собралась его выдать. В дверях стояла весьма довольная собой Наташка. Удивительная способность появляться в нужное время в нужном месте!

– Я не хотела подслушивать, но у вас дверь неплотно прикрыта. Вообще, тут все двери странные – даже не скрипят. Может, тебе соленый огурец принести? – участливо предложила подруга. – Сейчас сбегаю…

– Не надо, – испуганно заявила Янка. – В этом доме страшно что-либо есть и пить. Надо же! Анита тоже умерла от передозировки лекарства? Странно, что Дарина начала убирать всех именно с Аниты. Скорее всего, первой на очереди была я… Знала, гадина, что пью зеленый чай. Анита по ошибке его вылакала.

– Да, но у Дарины нет ключей от дома.

– С чего ты взяла? Серафима сделала комплект для Леонида Сергеевича. Ему разрешалось приезжать в любое время. Кстати, я уверена, они одно время были любовниками. Правда, Серафима это старательно скрывала. А когда между ними черная кошка пробежала, она даже плакала тайком. Последнее время он ее ненавидел. – Янка задумалась. – Хотя, здесь все друг друга ненавидят. Олимпиада любит только внука. И если отраву не Даринка подмешала, то наверняка это дело рук Олимпиады. Мне Серафима рассказывала, что Анита ее терпеть не могла, презирала. Я слышала, как эта тумба своему Саше шептала – Аните здесь вообще нечего делать, еще, мол, не хватало, чтобы все имущество алкоголичке досталось. А после того как Леонид Сергеевич умер, Анита все стонала, что теперь спать спокойно не сможет. Поздно вечером перед его убийством она с ним долго разговаривала. Наверное, Серафиму вспоминали. Олимпиада через Яшку ей пачку снотворного передала. Яшка при этом пообещал, что бедняжка будет спать, как убитая. Вот обещание и сбылось. Кстати, Анита была не такой безобидной, как казалась. Святоша! Думаю, она вполне смогла бы меня придушить, если бы этого никто, кроме Господа, не видел. А с ним она могла и договориться… В каждый свой приезд находила время, чтобы меня ужалить. Предлагала покаяться. Я только потом поняла – в чем. Отпад! Эта дура считала, что я никакая не дочь своего отца, а его любовница! Каково, а?! – Янка зло рассмеялась. – Отец ее однажды так отбрил! И Серафима не давала язык распустить. Та и заткнулась. Знала, что, если полезет на рожон, ни копейки от матушки не получит.

Наташка собралась что-то сказать, но под моим строгим взглядом срочно захлопнула рот. Не следовало намекать Янке о том, что Маэстро якобы видел из кладовки. Или о том, что накануне смерти Серафимы Игнатьевны ее видели в больнице. Еще спугнем девицу. Вдруг она и вправду ни в чем не виновата.

– Мне только одно непонятно… Да ты садись прямо на кровать, не стой… – обратилась Янка к Наталье, но та категорически возразила. Одним жестом. – Ну как хочешь… А непонятно мне, кто и почему убил старушку. Забавная такая была. Все по ночам на кухню бегала – в холодильник. Голодала, наверное. Ее Олимпиада всегда за обжорство ругала и на строгой диете держала. Скорее всего, из вредности. Вот та по ночам и восполняла дефицит. То из холодильника, то из кладовки… Может, она сама съела лишние таблетки и не заметила? Голод – не тетка!

– Но не до такой же степени… Нет, ее тоже траванули. Ну и семейка! – Наташка поджала губы. – Кого ни возьми – потенциальный убийца. Не знаешь, кому верить. Вот сдуру и верим всем подряд. Не надо нам было сюда ехать. Сидим тут, а море только носом можно унюхать. Борис сказал, чтобы без него – никуда.

– Я поняла!

Судя по всему, Янка ее не слушала.

– Бабуля отправилась на тот свет тем же способом, что и моя приемная матушка! Это Даринка! Она сумасшедшая! Мстит всем нам за смерть отца! Ночью прокралась в дом и дала по башке Яшке. Только не рассчитывала, что его головой можно гвозди забивать… А потом умертвила Веронику Георгиевну. Олимпиаде повезло – ее твой муж, забыла, как его зовут, своим сообщением вырубил.

Янка вскочила и стала носиться по комнате, наступая на рассыпавшийся чернослив.

– Господи! Как подумаю, что эта ненормальная прячется где-то рядом… Надо закрыть балкон!

– Не суетись. Я закрою. Только очень душно будет, – спокойно сказала Наташка. – А в принципе, все мы прекрасно разместимся в одной комнате. Ты собери все нужное и перебирайся к нам. Ляжете с Аленкой на кровати, а мы с Ириной Александровной – на полу. Мужики будут посменно дежурить. Если что, лучшая охранная сигнализация – это я. У самой иногда уши закладывает, когда голос повышаю. Занятия в школьном хоре не прошли даром. Вот когда наука пригодилась!

За дверью раздался умильный стон и характерное царапание когтей по обивке двери. Денька просила дозволения войти.

– О! Выспалась!

Наталья впустила собаку, и та от радости принялась поочередно облизывать всех.

– Денька, сидеть!

Морда у собаки явно обиделась, взгляд стал печальным, зато все тело ходило ходуном, как бы не понимая приказа.

– Совсем распустилась! Лежать, я сказала! – подруга повысила голос.

Собака понуро поплелась к валявшейся на полу куче вещей Серафимы Игнатьевны, улеглась сверху и тяжело вздохнула, не спуская настороженных глаз с хозяйки – кто ж ее знает, вдруг сменит гнев на милость? И оказалась права.

– Денечка, солнышко, тебе ковра мало? Ну-ка иди сюда!

Собака с готовностью рванула к хозяйке, но была осажена строгим «Сидеть!».

– Янка! Что здесь вообще творится, блин? Мне самой тошно на этот бардак смотреть, а тебе с твоим токсикозом он вообще противопоказан. Ир, давай поднимайся, надо этому свинарнику придать жилой вид. Хотя бы, как гостиничному номеру. Девушка, на фига ты тут все рвала и метала?

– Искала документы и побрякушки. Думала, они здесь, раз в кабинете нет. Значит, мачеха вам сказала, где они лежали… Жаль, что я опоздала. Вы их сдали в милицию?

Я с готовностью кивнула.

– Обидно! Все-таки это принадлежало моему отцу. Но, по крайней мере, Яшке не достались. И Олимпиаде…

Я не рискнула обнадеживать девицу тем, что еще не все потеряно. Наташка перетряхивала вещи, размещая их в шкафу. Мне было доверено разгребание свалки из книг, журналов и каких-то бумаг. Голову одолевали сомнения и догадки. Янка до сих пор считает бездетного Казимира своим отцом. Эта легенда могла поддерживаться только по неукоснительному требованию Серафимы Игнатьевны. Зато теперь семейство Сахновских отыграется! Не глядя я выкинула в кучку мусора какие-то рентгеновские снимки, выписки из истории болезни Казимира Ильича, оплаченные счета за газ, электроэнергию – документальные доказательства земной жизни покойных обитателей дома.

– Откуда это? – спросила Янку, мужественно решившую перебраться поближе к Наталье, беспрерывно клеймящей ее позором.

– Из кабинета. Это на выброс. Там всякая мура.

Вдруг мне показалось, что в комнате не хватает воздуха. В руках у меня была выписка из больничной карты – на сей раз самой Серафимы Игнатьевны. Осторожно, чтобы не привлекать внимания Янки и Натальи, я сложила документ и спрятала его в карман шорт. Но именно этим и привлекла…

– Ты что там выкопала? Своего мусора мало? – не вовремя окликнула меня подруга.

Оставалось только широко улыбнуться. От всей охваченной негодованием души.

– Это доморощенный способ лечения радикулита, – ляпнула первое, что пришло в голову. – Потом почитаем и на тебе испробуем. По окончании непосильного труда по разбору завалов. Там крапива нужна. Двудомная.

– Почему на мне? Лучше на твоем Димке. Будет интересно его мнение как врача. Дай-ка я посмотрю…

Наташка шагнула ко мне, на секунду загородив собой Янку. Этого времени вполне хватило, чтобы я изобразила из себя Квазимодо, полностью лишенного положительных качеств. Наташка все поняла еще до того, как ее вторая нога коснулась пола. На физиономии отразилось смятение. Молча я полезла в карман и протянула ей сложенный листок. Подруга молниеносно пробежала его глазами и вернула мне.

– На, убери. Только от дела отвлекаешь. Где мы стог крапивы найдем? И какой дурак с радикулитом в него ночевать полезет? Впрочем, если хорошо поискать…

Я торопливо убрала выписку. С одной стороны, этот документ служил доказательством правильности вывода, к которому я пришла, с другой – ставил на нем большой жирный крест. Впрочем, с крестом я, пожалуй, переборщила. Надо еще кое-что уточнить.

Тщательно перебрав все бумаги – даже отсортированное на выброс не поленилась перебрать второй раз, больше ничего интересного не нашла.

Подруга взглянула на настенные часы и вздохнула:

– На что трачу свой заслуженный отдых! Ир, ребята вернутся, пойдем хоть искупаемся… Янка, ты с нами?

Девушка от приглашения отказалась, сославшись на то, что хочет довершить начатую уборку. Не довершила… Из дома она исчезла тихо, мы и не заметили. Вместе с ней исчезли две картины из кабинета, оставив по себе светлую память на стене. Что еще пропало, сказать было трудно. Не сомневались только в одном – искать Янку у гражданского мужа в Сочи бесполезно. Чуть позднее мне удалось позвонить в Москву Нельке, бывшей соседке Серафимы Игнатьевны и бывшей Димкиной однокурснице Красковской. Но она стабильно отсутствовала. Что ж, мне с самого начала казалось, что она связана с этой историей.

5

Димка спросонья никак не мог понять, что мне от него надо. И ведь просила-то всего-навсего номер мобильного телефона Андрея.

– Ефимов! – не выдержала явившаяся в качестве подкрепления Наташка. – Янка сбежала! Тебе твоей операционной медсестры мало? Может, ты главный организатор всего безобразия? Дай по-хорошему телефон Андрея, надо его обрадовать новостью – убивать больше некого, Янка слиняла. Можно расслабиться и отдохнуть. Правда, есть еще Ванечка, но едва ли у убийцы поднимутся на него руки. Ванечка их предварительно укоротит. Да мы с ребенка и глаз не спустим.

– То есть как слиняла? – проснулся Димка. – Она, наверное, на пляже.

– Ну да. С картинами из кабинета и всем остальным, что могла упереть. Дай, говорю, номер телефона…

– Подожди. Я сам…

Массируя ладонью затылок, муж коротко сообщил Андрею об исчезновении Янки. Вот тут и выяснилось, что девушка находилась под подпиской о невыезде. Мало того, в ближайшие часы ее собирались арестовать.

Андрей вернулся достаточно усталый, чтобы приставать к нему с расспросами. Но с этим никто не посчитался. Молчала только я. Не хотелось при всех светиться своим превосходством в плане видения общей картины преступления. К тому же была в моих рассуждениях одна неувязочка. А вдруг я ошибалась? Вот все повеселятся!

Димка, рассудив, что теперь-то уже убегать некому, вслед за Андреем снова улегся спать. Больше всех повезло Борису, он вообще не просыпался, демонстрируя правильность поговорки «Меньше знаешь – крепче спишь».

Закрыв на всякий случай входную дверь на засов, мы вышли через кладовую в гараж с намерением запереть его и изнутри: снаружи он предусмотрительно уже был закрыт. Во всяком случае, так казалось. Конечно, убийца наверняка имел ключ от ворот гаража, но так нам казалось спокойнее. Страус ведь тоже прячет голову в песок. Потом предполагалось вернуться в дом, открыть входную дверь, закрыть ее снаружи и спуститься к морю. К нашему удивлению автоматические ворота оказались открытыми. Я попыталась закрыть их, но они застряли на середине. Наташка тут же обвинила меня в том, что я неправильно жала на кнопку. И только я согнулась с намерением пролезть в образовавшийся проем, чтобы попытаться воздействовать на бесчувственный металл снаружи, как она дернула меня за руку:

– К-куда?!

– Туда! На свободу с чистой совестью! – рассерженно ответила я, кивнув головой в направлении видневшихся цветов.

– А если ворота брякнутся вниз?!

Не успела она договорить, как они действительно брякнулись. И мы с Наташкой долго препирались, почему? Лично мне казалось, что подруга просто «накаркала». Она стояла на своем – я неправильно нажала на кнопку, та и сработала с опозданием. В какой-то момент Наташку заклинило: она подавилась своим замечанием по поводу того, как накануне отъезда я включила вместо кофеварки чайник и долго удивлялась, почему она перестала работать. Подруга пялилась на машину, упорно пытаясь оставить последнее слово за собой. И оставила. Просто потому, что мне сказать было нечего: все, что я собиралась произнести, мгновенно вылетело из головы. Из салона машины, прямо с водительского места, на нас смотрела жуткая встрепанная личность.

– Оно там, наверное, дохлое… – еле ворочая языком, промямлила подруга. – Даже не здоровается… Не очень-то и хотелось… Как думаешь, если мы будем пятиться назад, в кладовку, не шлепнемся?

Характерный щелчок открываемой дверцы машины заставил нас вцепиться друг в друга. Наташка железной хваткой держала меня за шиворот. Но у меня даже мысли не возникло обвинить ее в порче футболки, хотя я слегка и задыхалась под жалобный треск рвущейся ткани. Тем более что ее батистовая блузка осталась без пуговиц. Я просто на все это закрыла глаза.

– Девушки-и-и… – жалобно донеслось из салона, и мои глаза невольно открылись.

– Оно не дохлое… – выдавила Наташка. – Но не поздоровалось и девушками обзывается.

– Это я – Дарья. Не бойтесь, я сама боюсь.

– Дура ты, Дарья! – вмиг ожила подруга. – Какого черта тут сидишь и народ пугаешь?! Ирка, да отцепись ты от моей бывшей блузки! Ты мне все пуговицы с мясом оторвала, блин! Ой, извини, я, кажется, тебя немножко придушила… Дарья! Сиди в машине и не вылезай, а то я за себя не ручаюсь!

Дарина заплакала. Молча давилась слезами, руками размазывая их по лицу.

Это пошло ей на пользу. Темные круги туши под глазами смылись.

– Да что же это такое?! – возмутилась Наташка. – Реветь надо было раньше, когда надумала Серафиму убить, а потом остальных!

– Пожалуйста, тише… – всхлипнула Дарина. – Я сейчас… перестану… И поверьте мне, я ни в чем не виновата. Серафиму Игнатьевну убил отец. Не знаю, кто ему сказал о том, что она в больнице.

Я окончательно отмерла и стараясь не выскочить из непомерно растянутого ворота футболки, сказала:

– Пойдем наверх. На кухне никого нет. Если ты действительно никого не убивала, тебе не стоит прятаться.

– А если в чем и виновата, делов-то! – поддержала меня Наталья. – Отсидишь свое, и ладно. Все равно выехать отсюда не сможешь. Тебя наверняка уже ищут.

Дарина заревела с новой силой. Из ее несвязного бормотания я поняла только одно – она действительно собиралась с женихом на Кипр. Когда-нибудь. Ибо ни жениха, ни денег для такой поездки у нее не было. Через неделю после планируемого возвращения в Москву собиралась опять выйти на работу. Досрочно. И теперь она уже никогда не выйдет замуж. С причитаниями она вылезла из машины, хотела уже захлопнуть дверцу, но опомнилась и полезла назад – за своей сумочкой.

– Хорошо, – покорно сказала она, выпрямившись во весь рост. – Пойдемте…

Видя, что мы не двигаемся с места, первой прошла наверх. От еды отказалась, передернувшись от отвращения. Только выпила кофе. Потом кое-как привела себя в порядок. Заметив, как ее глаза снова наливаются слезами, я быстро спросила:

– А где тебе удалось спрятаться?

Дарья похлопала глазами, смахнула рукой со щек две слезинки и улыбнулась:

– Когда вылетела из дома, ничего не соображала – рванула направо, в кусты сирени. По дороге заметила, что гаражные ворота закрыты не до конца, можно ползком пролезть внутрь. Ну и пролезла. Уже внутри поняла: попала в мышеловку. Там без света так жутко… Решила, будь что будет. Пошарила по стенке, нашла выключатель… Уже при свете обнаружила в правом углу гаража строительную лестницу наверх и удивилась – зачем она там? Раздумывать было некогда, просто поднялась по ней и очутилась в недостроенном отсеке с башней. Взаперти. Комната была закрыта на ключ. Я лестницу осторожно за собой наверх подтащила и замерла. Пока меня искали, там отсиживалась. Потом, когда все стихло, спустилась назад… Думала, дождусь ночи, доберусь до Галы со Степаном и попрошу их помочь как-нибудь отсюда выбраться. Они порядочные люди. Отец к ним с уважением относился. Мне казалось, главное – до Москвы добраться, а там что-нибудь придумаю. Конечно, не следовало мне убегать. Но растерялась очень. Боялась, арестуют ни за что. Вот вам крест, – Дарина истово перекрестилась, – я никого не убивала! Ну подумайте сами, зачем мне это нужно?

– А мы уже уяснили, что это никому не нужно. Никто никого не убивал, – спокойно заметила Наташка. – Все сами мрут как мухи, начиная с твоего отца. Давай-ка начистоту: почему ты решила, что Серафиму убил именно он?

Дарина собралась было что-то сказать, но осеклась. Руки непроизвольно схватили с табуретки сумочку. Пару раз она ее открывала и тут же закрывала. На носу выступили капельки пота.

– Мой отец был хорошим, добрым человеком. Не верите…

Ее губы горько искривились при взгляде на наши физиономии.

– Не могу сказать, что мы жили достаточно обеспеченно, тем более что мама постоянно болела. Всю жизнь в коммуналке. И тем не менее отец каждый месяц перечислял своему другу, инвалиду, прикованному к кровати, весомую сумму. Иногда по просьбе отца я и сама посылала деньги на абонентский ящик этого друга. Причем отец даже не указывал свою фамилию. Не хотел, чтобы этот человек считал себя обязанным… А Серафима Игнатьевна всю жизнь держала отца на коротком поводке. До последнего времени. Не зря говорят, что от любви до ненависти один шаг. Но отец слишком поздно собрался его сделать. Вот…

Дарина наконец открыла сумочку и, вытащив из нее сложенный вчетверо листок, протянула мне. Но я его не развернула – ждала дальнейших разъяснений.

– После операции я следила за состоянием Серафимы Игнатьевны. Сама, естественно, к ней не заходила, но узнавала через врачей и медсестер. Только в пятницу, накануне ее выписки, решилась зайти. Хотела попросить, чтобы она оставила отца в покое. Весной он перенес два микроинсульта – один за другим, с частичной парализацией. Если бы вы к нему пригляделись внимательнее, могли бы заметить, что у него слегка перекошен правый угол рта. А правая рука так до конца и не восстановила полностью свои функции. Он мог писать только печатными буквами… – Дарина глубоко вздохнула. – Эта женщина не отпустила отца и после смерти. Прихватила с собой. А при жизни последнее время просто изводила нас телефонными звонками. Наверное, я перед отцом виновата… Когда он попал в больницу, я на ее звонки постоянно отвечала, что Леонид Сергеевич больше не желает ее ни видеть, ни слышать. Но она не успокаивалась. Наверное, хотела, чтобы он сам об этом ей сказал. В какой-то момент мне даже стало ее жалко. Особенно после операции. Отцу я ничего не говорила. Боялась ухудшения его состояния. По сути, могла ведь и не знать, что Серафима Игнатьевна оперировалась у нас. И потом, вспомнила маму…

– Дарина, подожди!

Я вынуждена была ее прервать. В любой момент могли заявиться Дмитрий или Андрей.

– А ты не пыталась выяснить, почему Серафима Игнатьевна была так настойчива? Судя по тому, что нам о ней известно, чувство собственного достоинства не оставляло ее. А тут ей прямо дают понять, что ее звонки мешают, а она упорно названивает…

– А назло! – поделилась своими соображениями Наташка.

Дарина сосредоточилась. До такой степени, что машинально сунула чайную ложку в свою сумку, оставив взамен на столе расческу.

– Сначала она просто просила подозвать отца к телефону. Потом ссылалась на то, что ей необходимо кое-что уточнить. Что-то про его анализы… Я, собственно, ее оборвала. Сказала, что у него все в порядке, но его нельзя тревожить. Анализы… Нашла повод! Разумеется, выписали его с хорошими показателями. Я сама проследила. Он даже собирался соседу по палате свою кровь сдать. Переживал, что не подошла – у соседа первая группа, у отца – четвертая. Когда Серафима звонила в этот раз, отец уже находился дома. Не понимаю, откуда она узнала, что он был в больнице?

– А она ничего и не знала. Пока ты ей сама не подсказала, – вырвалось у меня машинально.

– Я?! Да я сказала ей о том, что он по ее вине загремел в больницу с инсультом только после этой ее фразы насчет анализов. Надо же было мотивировать свою просьбу оставить его в покое.

– Оставила?

– Да.

В коридоре послышался какой-то шум и голоса. Я с мольбой взглянула на Наташку.

– Ну почему я должна выступать в роли Держиморды? Или Цербера? Или Мегеры? – возмутилась она.

– По крайней мере, у тебя есть выбор, – огрызнулась я. – Дарина, быстренько отвечай, почему ты считаешь, что Серафиму Игнатьевну убил твой отец?

Краем глаза я успела заметить, что Наталья нехотя закрыла за собой дверь кухни. Судя по сразу же вспыхнувшему спору подруга держала оборону от натиска голодных деток и по мере возможности оттесняла их в столовую, суля четыре корочки хлеба.

У Дарины затряслись руки, и она судорожно прижала к себе сумку.

– Мне надо куда-нибудь спрятаться! – прошептала она побелевшими губами, нервно оглядывая кухню.

– Если только в холодильник, но там ты долго не продержишься, – неудачно попыталась я немного успокоить бедняжку. – Ты мне не ответила…

– Что? А-а-а…

Дарина вскочила и кинулась к окну. Я с трудом ее удержала. Точнее, даже не я, а упомянутый холодильник, который она слегка сдвинула в сторону и мягко осела на пол.

– Куда ты, ненормальная? Мы же решили, что бежать тебе некуда. И ночевать лучше здесь, в кровати, чем в кустах.

На полу Дарина соображала быстрее. Немного похлопав глазами, вынуждена была со мной согласиться, мне даже не пришлось в третий раз задавать ей один и тот же вопрос.

– Доказательство у вас, – сказала она. – Это последнее стихотворение отца Серафиме Игнатьевне. Прочитайте текст в конце. Я нашла это в книге, которая лежала на тумбочке. Вместе с очками. Очевидно, она решила убрать их в сумку в последнюю очередь. Но не успела. Умерла…

– Ты сказала, что заходила к ней в палату.

– Утром в пятницу. Она была уже накрыта простынкой. Ты не думай ничего плохого, – опять разнервничалась Дарина. – Я же объяснила: просто хотела поговорить с ней перед выпиской. Дмитрий Николаевич сказал, что выпишут ее не в понедельник, а в субботу. Для меня было важно, чтобы она знала – я участвовала в операции… В какой-то мере она мне обязана. И нужно от нее только одно – чтобы она окончательно оставила отца в покое. Известие о том, что Серафима неожиданно скончалась, как громом поразило! Я так долго готовилась взять реванш… А торжествовать было не перед кем. Такую пустоту в душе ощутила, как будто что-то потеряла в жизни.

Дарина окончательно успокоилась и попыталась встать. Но ноги ее не слушались. Мою помощь она отвергла. И, обреченно махнув рукой, так и осталась сидеть на полу. Просто прислонилась к холодильнику.

– Не знаю, почему я взяла в руки книгу с тумбочки. Может, от растерянности. Сначала откинула простыню и посмотрела Серафиме в лицо. Оно было, как бы это поточнее сказать… Не высокомерным, нет. И не добрым… А, вот – достоинство! Именно оно на нем и отпечаталось.

В книге, я ее потом отнесла Дмитрию Николаевичу, лежал конверт, адресованный ему, и еще листок. Это стихотворение отец написал ей, еще до инсультов. Тогда он хорошо владел руками. Может быть, и непорядочно, но я тогда стихотворение тайком прочитала. Надеялась, оно давно отправлено ей… Наверное, не решился… В нем не было этой приписки. Приписка печатными буквами могла появиться лишь после инсульта.