Текст книги "Госпожа удача"

– Выходит, – засмеялся Валентин, – у нас с тобой любовь с первого взгляда.

Поездка в поселок Янтарный

Валька, разрабатывая план отдыха на выходные, размахивая красочными буклетами, рекламирующими курорты янтарного края, предложил своим друзьям поехать в поселок Янтарный. Уговаривая друзей, он с большим энтузиазмом рассказывал о достопримечательностях поселка.

– Если верить планам нашего губернатора, то поселок Янтарный в ближайшее время должен стать визитной карточкой региона. Областное Правительство решило сделать в поселке курорт с туристическим центром, шикарными пляжами, где, помимо отдыха, желающие смогут наблюдать за процессом обработки янтаря и купить себе изделия на память. Насколько мне известно, – убеждал друга Валька, – если из федеральных источников выделят необходимые капитальные вложения, то поселок Янтарный станет уникальным местом в нашем регионе, не имеющий аналогов. Это очень красивое место, его живописный природный ландшафт не поддается описанию. Кроме того, через поселок проходят все региональные туристические маршруты.

– Ну, хватит нахваливать красоты поселка Янтарного, – остановил друга Тарас. – Всем уже понятно, что каждый кулик свое болото хвалит. И нам, красавец мужчина Валентин, хватит места там, где родились наши родители, где долгое время жили дедушка с бабушкой.

– А я никогда и не скрывал, что моя мама родом с поселка Янтарного, – стеснительно улыбнулся Валька. – Жил я у бабушки с дедушкой, а когда пошел учиться в первый класс, переехал в Калининград. Помню, с замиранием сердца ждал выходной, когда меня родители отвезут к старикам. Разумеется, все каникулы проводил в поселке, поэтому знаю его, как собственную биографию. А вот когда дедушки и бабушки не стало, я перестал ездить в поселок, но он мне часто снится. Обычно просыпаюсь с полными глазами слез. А потом меня долго мучила ностальгия по тем местам. Мы с дедушкой часто ходили на побережье и собрали маленькие янтарные камешки. Особенно много их было после шторма. Находили даже куски янтаря размером со спичечный коробок. У нас дома от стариков остались запасы янтаря полная полевая сумка отца. Она всегда весит у нас на гвоздике в чулане. Мама иногда берет ее, высыпает янтарь на стол и с нежностью перебирает камушки, со слезами и любовью вспоминает своих родителей. Как-то она сказала отцу: «В этой сумке хранится целое состояние». А отец, пересыпая из ладони в ладонь янтарь, ответил: «Самим Господом Богом нашему краю послано такое богатство, но у нас не хватает ума распорядиться этим богатством. Вот уже несколько лет прошло с тех пор, как федеральное правительство о нас совершенно забыло. А ведь девяносто процентов мирового запаса солнечного камня находится на территории нашего края. Именно на нашем янтаре работают ювелиры Польши, Литвы и других стран. Да, очень жаль, что мы за все время, имея такую золотую жилу, так и не научились использовать ее в интересах своего государства».

– Это хорошо, Валька, что ты так любишь дорогое твоему сердцу место, где когда-то жили твои родные люди, а вот я очень люблю Озерский район. Я его люблю даже больше, чем Калининград. Тоже помню, как в детстве ходил на рыбалку с маминым отцом – дедушкой Михаилом. Скажу без преувеличения, мы с ним ловили в реке сомов по два килограмма каждый. А сколько жирных угрей мы выловили, даже не вспомню. Зато хорошо помню, что в нашем доме всегда было вдоволь еды из свежей рыбы. Бабушка из мяса сома готовила вкусные котлеты и тефтели, а еще заливного сома из голов и хвостов. Мы с дедом за одну ночь налавливали два мешка раков размером с ладонь взрослого человека. Разумеется, всю рыбу сами не съедали, обеспечивали ею даже папиных родителей. Дедушка Тарас не любил заниматься рыбалкой. Он был заядлым пчеловодом. Эта страсть передалась и бабушке. Начали они это занятие еще, когда работали в колхозе. Всю неделю вкалывали на колхозных полях, а на выходные дни занимались своими пчелами. Дед Тарас до сих пор не оставил своего увлечения. Правда, ульев осталось не более двух десятков. А раньше, помню, вывозил пасеку в поле на двух грузовых машинах. Мед качали по два, а то и три раза за сезон.

– Да, истощаются запасы в нашей области. Я тоже помню, как мои родители на мотоцикле с люлькой привозили с рыбалки по три-четыре ведра рыбы. А теперь наша Анграппа оскудела. Экология стала плохой, да и браконьеры извели почти всю рыбу.

В беседе друзей наступила пауза, которую тут же нарушила одна из девушек. Она посмотрела в блестящие глаза Вальки и сказала:

– Я не знаю, как в этом году, но в прошлом году мы с сестрой и ее детьми ездили в поселок Янтарный, и мне там очень не понравилось. Хотя, когда мы собирались туда ехать, муж моей сестры взахлеб нахваливал эти места. Говорил, что это нынче очень популярное место для отдыха и что, кроме моря, пляжей и лагун, там еще пользуется успехом Синявинское озеро. Места много, отдыхающие друг друга не угнетают. Но какое же разочарование нас ожидало, когда мы с вершины берега посмотрели на пляж у «Галеры». Толпы людей, тут и там валялся мусор. Взяли мы в руки свои вещички, и пошли вдоль побережья. Вскоре обнаружили совершенно безлюдный пляж, на котором маленьким блюдцем блестела большая лужа. Вроде бы место было подходящее, но с нами были двое маленьких детей, поэтому вернулись в более цивилизованное место к шахте «Анна». На машине решили спуститься к самому пляжу и попали в такую непредвиденную обстановку, что после долго жалели о том, что приняли такое решение. По узкой дороге двигался нескончаемый поток машин с такими же бестолковыми туристами, как и мы. После долгих мучений, мы поехали в центр поселка, нашли съезд к морю возле общежитий. Пляж был грязным, и людей на нем почти не было. Когда мы кое-как устроились и начали купаться, нас поджидала еще одна неприятность. Сестра напоролась на гвоздь, который торчал из бетонной балки, лежащей на дне. Одним словом, вернулись мы домой очень разочарованными и больше в Янтарный не ездили.

– Как только наступят жаркие дни, и вода прогреется, я вас обязательно свожу в Янтарный, – пообещал Валька.

Стояли жаркие летние дни, термометр показывал в тени плюс двадцать восемь градусов. На выходные дни Тарас с другом и подружками из аграрного техникума решили отправиться с ночевкой на Синявинский карьер, который находится недалеко от поселка Янтарный. Места для отдыха там ни так уж и много, но молодежи круто повезло.

Из Озерска выехали в пятницу вечером. Нашли просторное укромное место. Вокруг не было ни души. Тарас с Валькой установили на расстоянии десяти метров друг от друга две палатки.

– Хорошее место выбрали, – осматривая установленные палатки, сказал Тарас. – Одно огорчает, до воды добираться трудно. Берег обрывистый. Всякий раз, чтобы сходить покупаться, придется демонстрировать акробатические способности.

Вскоре ребята обнаружили на обрыве кем-то выдолбленные ступеньки и, помогая своим подругам, без особого труда они спустились к воде. А вот подниматься по таким ступеням было гораздо сложнее. Расстояние между ступенями составляло почти метр, к тому же мокрые ноги обязательно будут скользить по глине.

Теплая и чистая вода отодвинула мелкие проблемы на второй план. Молодежь долго плескалась, плавали наперегонки, ныряли. Затем, уставшие, но бесконечно довольные, с трудом поднялись по ступенькам к своим палаткам.

– Вы, девочки, займитесь приготовлением салата из свежих огурцов, помидор и зелени, – стал распоряжаться Валька, направляясь к биваку. – Я поджарю свежую рыбу, а Тарас у нас специалист по шашлыкам. Сейчас мы приготовим пир на весь мир, а после него будут танцы.

Едва он закончил последнюю фразу, как увидел, что из одной из палаток выскочил подросток, на вид лет двенадцати и, пригибаясь, побежал к кустам.

– Тарас, кажется, в наших палатках побывал гость, – крикнул Валька, и они бросились к палаточному лагерю.

Первым заскочил в палатку Тарас. Вещи были разбросаны. Он обшарил карманы брюк и куртки, пусто. Вор украл не только деньги, но и документы. Выскочив наружу, он помчался в том направлении, в каком недавно скрылся похититель. Следом за Тарасом побежал и Валька. Он догнал друга у самой дороги и, не останавливаясь, помчался за велосипедистом, увозящего их деньги и документы. Тарас припустил за ним. Остановились они у дома, одиноко стоявшего на краю улицы.

Валентин стоял в раздумье. Когда Тарас подошел к нему, тот, тяжело дыша, сказал:

– Он скрылся вон в том переулке, – показал он рукой на узкую поселковую улочку. – Ну что, пойдем искать по дворам? Правда, мы с тобой в плавках, но у нас не было времени на одевание. Давай подойдем вон к той женщине, что сидит у самой дороги, может, она нам чем-либо поможет.

Они почти бегом подскочили к торгующей фруктами женщине. Торговка подняла глаза на запыхавшихся молодых людей.

– Даже ничего не говорите. И так понятно, вы ищете этого черномазого, который недавно пробежал мимо. Наверняка он вас обворовал.

– Да, – выпалил Валька. – Он у нас украл не только вещи, но и документы.

– Я так и знала, – ехидно улыбнулась женщина. – Этот мерзавец не только у вас украл, он постоянно ворует у отдыхающих все, что плохо лежит, и ему это сходит с рук. Многие туристы жаловались на этого змея в милицию, но те искать не хотят. У них один ответ: не оставляйте вещи и документы без присмотра, мы не нанимались их охранять. – Женщина на мгновение умолкла, затем, прищурив глаза, добавила. – Он меня, черномазый шайтан, однажды чуть не изнасиловал.

Ребятам некогда было выслушивать воспоминания пожилой женщины, но ради приличия они, переминаясь с ноги на ногу, все же остались на месте.

– Я живу вон в том доме, – показала она рукой на крепкий дом, сложенный из белого кирпича. – Живу одна, у меня больные ноги и часто прихватывает сердечко. Поэтому, зимой и летом входную дверь на ключ не закрываю. И вот однажды я посмотрела телевизор, помолилась Богу и, положив рядом с собой на кровать костыль, улеглась на покой. И когда уже стала засыпать, слышу, тихонько отворилась дверь, и кто-то вошел в мою комнату. Он стал на пороге и стал всматриваться в темноту. А мои глаза к темноте уже привыкли, и я без труда узнала этого змея. Но я лежу не шевелясь. Тихонько подтянула к себе костыль, думаю: что же он будет делать? Наверно, полезет искать деньги. Но в ту ночь у него на уме были не деньги. Когда его глаза привыкли к темноте, он подошел к кровати и, сдернув с меня одеяло, сказал: «Хочу, бабка, этой ночью заняться сексом». От этих слов меня стал раздирать смех. Какой там секс, говорю ему, я вся уже мохом покрылась, а у тебя еще женилка не выросла. А он, гад ползучий, прилег ко мне на кровать, засопел и говорит: «Ошибаешься, бабуся, моя женилка уже давно готова для любви», – и руки ко мне под ночнушку стал совать. Он так крепко схватил за мои старые обвисшие груди, что я тут же вспомнила, что рядом со мной лежит костыль. Ударила я его прямо в лоб. Он отпрянул от меня. Воспользовавшись моментом, огрела еще несколько раз. Руки у меня не совсем ослабли, я всю жизнь занималась физическим трудом. Вот так, махая костылем, отбивалась от насильника, не думая о последствиях. Наконец мой любовник отступил и молча вышел из комнаты. В ту ночь я впервые закрыла входную дверь на ключ и долго не могла уснуть. Было и стыдно, и обидно.

Утром, когда проснулась, не стала сразу подниматься с постели. Спешить мне было некуда. И вдруг в дверь сильно постучали. Я надела халат, открыла дверь. И что же вы думаете, на пороге стоял участковый милиционер, а с ним мой ночной гость и его бабка. Я окинула взглядом насильника и отметила в уме: «А здорово я тебя, шайтана, поколотила». И от этих мыслей вдруг громко расхохоталась. А бабка моего насильника заорала прямо в ухо участковому: «Я же говорила, что ее нужно отправить в психушку. Она из ума выжила, ни с того, ни с сего набросилась на моего Алешку и избила его, как последняя хулиганка».

От этих слов мне стало так обидно, – продолжала старуха, – что я, не помня себя, заорала. Да какой же он Алешенька? Он самый настоящий байстрюк, нагулянный твоей дочкой от себоржанца Ахмеда. И тут я рассказала участковому о ночных похождениях этого хама, который хотел заняться со мной сексом.

– Чем, чем? – сдерживая смех, переспросил участковый.

– Любовью, – громко крикнула я ему прямо в лицо. – Этот щенок набросился на меня, словно шакал. – Распахнула халат и показала оставленные на груди огромные гематомы.

– Она все врет, – закричала его бабка. – Совсем выжила из ума и решила соблазнить моего мальчика.

– Значит так, – взяв мальца за подбородок, сказал участковый, – или ты мне сейчас говоришь правду, или я забираю тебя в милицию.

– Я больше так делать не буду, – заплакал пацан.

– Ну, что, простим его на первый раз? – спросил он у меня. – К тому же, вы преподали ему хороший урок своим костылем.

– Да Бог с ним, – сказала я участковому, – пусть идет на все четыре стороны.

– Если твой внук еще что-то подобное совершит, – сказал участковый бабке насильника, – даю слово, отправлю его в колонию для несовершеннолетних.

– Вот такая, ребята, со мной история вышла. Ну, ладно, пойдемте, я покажу вам, где живет этот воришка.

Припадая на костыль, старуха заковыляла по улице, а ребята, стесняясь своего полуголого вида, поспешили за ней. Подойдя к дому, женщина молча толкнула дверь и, бесцеремонно войдя на кухню, сказала:

– Проходите, ребята. Он тут со своей матерью уже рассматривает ваши документы, и готовят объявление о том, что готовы вернуть их за вознаграждение.

Тарас без труда узнал в матери воришки бывшую любовницу своего отца. Он бросился к столу и обеими руками схватил документы. Валька тем временем сгреб мобильные телефоны.

– Звони в милицию, – передавая один из них Тарасу, сказал он сурово.

В этот момент перед ним выросла фигура матери Алексея. Она попыталась выхватить из его рук телефон, но это ей сделать не удалось.

– Ты не посмеешь звонить в милицию и доносить на своего брата, – истеричным голосом закричала она. – Мой Алеша – твой брат. – Она вынула из стола метрическое удостоверение на своего сына. – На, читай.

Тарас с удивлением отметил, что фамилия мальчика точно такая же, как и у него, да и отчество было Степанович.

– Мальчику всего двенадцать лет, – повернувшись к Вальке, продолжала женщина, – а вы его хотите отправить на нары. – Не получится. Да и твоему отцу, – она снова повернулась к Тарасу, – не понравится, что его сына отправили в колонию.

На какое-то время в доме наступила тишина. Слышалось только жужжание мух, облепивших потолок кухни. Вдруг раздался грохот. Это старуха стукнула своим костылем по столу.

– Чего же ты, стерва, врешь. Твой сын не Алексей, он самый настоящий себаржанец Ахмед.

Женщина схватила старуху за волосы и, стараясь заткнуть ей рот своим криком, заорала на всю комнату:

– Мой сын не азербайджанец и не сын Ахмеда. Он родной сын Степана, его отца, – показала она рукой на Тараса.

– Не верь ей, сынок, – повернулась старуха к Тарасу. – Это точно сын Ахмеда. Она с ним уже давно путается. Этот самый Ахмед имеет овощной павильон на рынке, она у него работала продавщицей. А когда родила мальчика, тот ее уволил и больше не пускал даже на порог павильона. Она, стерва, уже не молодая, проста вся крашенная перекрашенная. Если ее хорошенько вымыть, сразу станет видно и седина, и прыщи. Сейчас она выкрасилась под блондинку, и работает продавцом на том же рынке в водочном магазине.

– Ладно, – устало сказал Тарас, – милицию мы вызывать не будем не потому, что он мой брат, а потому, что жаль мне парня. Вы ему уже искалечили всю судьбу. – Он взял за плечо Вальку. – Пойдем, дружище. Мы в долгу перед этой благородной старушкой.

Валька достал из своего кошелька пятисотрублевую купюру и, протянув женщине, сказал:

– Возьмите, бабушка, купите себе хороших конфет.

– Спасибо тебе, – сложив вчетверо купюру, блеснула глазами старуха. – Только конфеты покупать я не буду. Лучше заплачу за электричество.

К палаткам ребята возвращались молча. И только когда подошли к палаткам и увидели испуганных девушек, Тарас сказал Валентину:

– Я, конечно, этого так не оставлю. Заставлю своего отца через суд отменить ношение его фамилии каким-то нагулянным от азербайджанца Ахмеда парнем.

Остаток дня они провели в приготовлении ужина, а потом до полуночи танцевали. Двое суток провели они на Синявском озере и только поздно вечером в воскресенье вернулись в Озерск со своими крестьяночками.

Поселковые фермерши

Заканчивался июль. Девушки получили дипломы об окончании аграрного техникума и решили осуществить свою давнюю мечту – создать образцовое фермерское хозяйство по выращиванию грибов и овощей. На протяжении всего периода обучения подруги приводили в порядок клочок сельскохозяйственных угодий в Гусевском районе, который принадлежал прадедушке Кристины.

У старика было два гектара земли, и он обрабатывал свои угодья, как мог до тех пор, пока ему не исполнилось восемьдесят лет. Потом сказал детям:

– Все, мои дорогие, нету у меня больше силушки, в земле ковыряться. Земля любит серьезный уход за собой, тогда и благодарность от нее будет соответствующая.

Разговор этот состоялся, когда Кристина оканчивала среднюю школу. Она обняла старика за плечи и тихим, но уверенным голосом сказала:

– Не переживай, дедушка, как только окончу учебу в Гусевском сельскохозяйственном техникуме, так сразу приведу твою землицу в порядок.

Но, как говорят в народе, человек предполагает, а господь Бог располагает. Едва девушка получила аттестат об окончании средней школы, как умудрилась попасть под сильный ливень и заболела пневмонией. В больнице Кристина пролежала больше месяца и не успела подать документы в техникум. По сути дела год для нее был потерян.

Как-то погожим днем Кристина сидела на скамейке автобусной остановки и размышляла о ближайшем будущем. В это время на другой конец скамейки присела незнакомая ей девушка и, достав из сумочки аттестат об окончании школы, расплакалась. Плакала она все громче и громче. Проходившая мимо остановки женщина подошла к девушке.

– Кто же тебя такую симпатичную посмел обидеть? – спросила она с материнским теплом в голосе.

– Моя несчастная судьба меня обидела, – подняв на женщину заплаканные глаза, ответила девушка. – Недавно похоронила самого дорогого для меня человека, мою маму, а сегодня мне отказали в приеме документов в наш сельскохозяйственный техникум, – и она снова зарыдала.

– Ты, моя хорошая девочка, не тужи. В жизни из всякого положения есть выход. Вот скажи, разве на Гусевском техникуме свет клином сошелся? Ты поезжай в Озерск, там в аграрный техникум прием документов еще не закончен.

– А вы в этом уверены? – вытирая кулачком слезы, спросила девушка.

– Конечно, уверена. Я живу в Озерске и преподаю в этом учебном заведении. Более того, сейчас работаю в приемной комиссии. Так что вытирай носик и прямо сейчас езжай.

Попрощавшись, женщина ушла, а Дарья, так звали девушку, стала поспешно складывать документы в сумочку. В этот момент к ней подошла Кристина.

– У меня тоже не приняли документы в наш техникум, – сказала она с огорчением и, протягивая руку, назвала свое имя.

Девушки познакомились и вместе поехали в Озерск, не особенно переживая, что учиться придется в другом городе. Так неожиданно судьба свела Кристину и Дашу. У обеих девушек была общая цель в жизни – работать на земле в районе, где они родились, жили и учились.

Прошло время, девушки сдружились и стали почти родными. У Дарьи, кроме небольшой комнаты в коммунальной квартире в Гусеве, ничего не было. У родителей Кристины была большая квартира в городе, а в поселке жил дедушка Афанасия Афанасьевич с бабушкой Татьяной Макаровной. Хозяйство они уже не вели, а земля, доставшаяся им после распада колхоза, пустовала и сильно заросла травой. Вот на этом участке земли подруги и решили начать свой бизнес.

Все свободное от учебы время они приводили на участке. При непосредственном участии родителей Кристины и постоянном внимании со стороны стариков, девушки вспахали и обработали весь участок земли. В огромном пустующем сарае, где когда-то у стариков были парники, девушки своими силами и силами родителей сделали ремонт, завезли навоз и засеяли привезенным из Европы мицелием (грибницей).

И вот дипломированные фермеры на днях должны были собрать первый в их жизни урожай грибов. Это событие они приурочили ко дню рождения Афанасия Афанасьевича, которому исполнялось восемьдесят пять лет. Девушки с замиранием сердца заглядывали в парники, аккуратно приподнимая соломенные укрытия. Шампиньоны взошли дружно и радовали глаз крупными белыми шляпками.

– Давай продадим свой первый урожай, – предложила подруге Дарья. – На вырученные деньги организуем рекламную компанию нашему фермерскому хозяйству.

Услышав такое предложение, Кристина тут же позвонила по мобильному телефону в один из калининградских супермаркетов и предложила по очень привлекательной для магазина цене продать их экологически чистые шампиньоны. Выслушав девушку, менеджер по продажам супермаркета пообещал сообщить о принятом решении чуть позже. Но прошло несколько дней, а звонка так и не последовало. Девушки заволновались. Грибы уже стали достаточно большими, и их пора было срезать.

– Завтра приступим к срезанию, – категорично заявила Кристина. – Попрошу родителей отвезти на своей машине грибы на рынок в город Гусев и продать. Цена у нас будет минимальная, а качество отменное. Думаю, быстро раскупят.

Приняв решение, девушки попросили дедушку наточить им ножи и приготовить подходящую тару. Грибы решили срезать вечером в пятницу, чтобы утром в субботу отвезти на рынок. В это время зазвонил мобильный телефон Кристины. Звонил менеджер по продажам из супермаркета.

– В пятницу к вам прибудет наша автомашина с ящиками, – сообщил он. – Хорошо бы, если вы к этому моменту уже срежете грибы и сложите их в надежную тару, а по приезду машины, аккуратно переложите в наши ящики.

– Хорошо, – с улыбкой ответила Кристина, – мы все сделаем так, как вы сказали.

От радости девушки обнялись и завизжали на весь двор. К ним подошла Татьяна Макаровна. Узнав причину восторга, сказала:

– Грибы начнем срезать в четыре часа утра. Думаю, что машина из Калининграда прибудет часам к семи, за это время мы все успеем сделать.

– Так ведь еще темно будет, – усомнилась Кристина.

– Сейчас дедушка перекинет удлинитель, и мы включим четыре лампочки. В сарае будет светло, как днем.

Всю ночь в доме Арсентьевых шла подготовка к сбору урожая шампиньонов. Девушки уснули где-то за полночь, но, проспав всего пару часов, словно по команде проснулись и, взяв остро наточенные ножи, пошли в сарай. Шампиньоны они срезали аккуратно, чтобы не повредить грибницу.

Когда машина из Калининграда остановилась у дома фермерши, во дворе стояли в ряд десятки различных емкостей, заполненные грибами. Вместе с приехавшим менеджером и водителем, девушки переложили в привезенную тару шампиньоны. Оказалось чуть больше трехсот килограмм.

– Мы вам заплатим ровно за триста килограмм, – сказал менеджер. – Лишний вес отнесем на утряску.

Девушки безропотно согласились. Они тщательно пересчитали выданные наличные. Это были их первые заработанные деньги.

– Вот эти пустые ящики, – кивнув на гору тары, сказал менеджер, – мы оставим у вас. Загрузите в них следующий урожай. Грибы у вас очень хорошие, будем работать и дальше.

Коммерсанты уехали, а девушки стали рассуждать, когда им готовить грядки для следующего урожая. Этот разговор услышал дед.

– Я сейчас смотаюсь на конезавод, дам пару поллитровок конюхам. Они за такую жидкую валюту будут привозить вам по две-три тракторные тележки навоза. Конский навоз не помешает.

Прошла неделя. Старики готовились ко дню рождения хозяина дома. Когда до его наступления остались сутки, Кристина сказала Даше:

– А мы срезали и продали все грибы, на день рождения дедушке ничего не оставили. А он хвалился всем, что на его юбилее будут исключительно рыбные и грибные блюда.

– Давай смотаемся в лес и наберем там грибов, – предложила подруга. – Я знаю много грибных мест. Мы с моей мамой часто ходили за ними, и она даже продавала их на рынке. Я здешний лес знаю как собственную автобиографию.

– Отлично придумала, – улыбнулась Кристина.

Она достала мобильный телефон и позвонила в Озерск, где у дедушки Тараса всегда на каникулах гостили Тарас и Валентин. Услышав в трубке голос дорогого ей человека, стеснительно сказала:

– Тарасик, мы с Дашей допустили непростительную ошибку. Весь свой первый урожай шампиньонов продали торгашам, а на юбилей деду ничего не оставили. Поэтому, хотим пойти в лес и насобирать там грибов. Мы тут посоветовались, и хотим вас тоже пригласить.

– Не вопрос, мы всегда в вашем распоряжении, – весело ответил парень. – От вас требуется только назвать место и время встречи.

– В шесть часов утра на повороте дороги возле поселка.

– Договорились, будем без опоздания.

После телефонного разговора девушки стали готовиться к предстоящему сбору грибов. Главное было определиться с одеждой, в которой они предстанут перед лицами своих любимых парней.

А парни стали готовить к поездке своей внедорожник и легли спать пораньше, чтобы утром без опозданий прибыть к месту встречи.

Выехали, как и планировали, в пять часов утра. Дорога в сторону Гусевского района была свободной. Редкие машины проносились навстречу. Когда машина пересекла границу Черняховского района, на трассу неожиданно выскочила корова. Тарас сбросил скорость и плавно остановился, а вот впереди идущий джип остановиться не успел. На полной скорости машина врезалась в животное. От сильного удара корова сразу испустила дух. Автомобиль отбросило в сторону, ударило о придорожное дерево, и он загорелся. Водитель кое-как сумел выбраться из пылающего автомобиля, а вот его жена этого сделать не смогла. Тарас, не мешкая, выскочил из своего внедорожника, изо всех сил рванул дверцу горящей машины и вытащил женщину. Валентин тем временем схватил огнетушитель и принялся тушить джип. К нему присоединился и Тарас. Ребята опустошили два огнетушителя, но погасить пламя им так и не удалось. Остатки джипа залила пеной подъехавшая пожарная машина. Минутой позже подъехала скорая помощь и увезла пострадавших.

Когда машины уехали, Тарас посмотрел на часы. Было около восьми часов утра.

– На моем мобильном телефоне несколько вызовов, – сообщил он Валентину.

– На моем тоже, – криво усмехнулся друг. – Девчонки звонили нам по нескольку раз, а мы были так увлечены спасением пострадавших, что не слышали звонков. Ну, ладно, сейчас исправим положение, – и он стал звонить на телефон Дарьи, но телефон не отвечал.

Тогда Тарас попробовал дозвониться до Кристины и объяснить причину опоздания. Но и телефон Кристины не отвечал.

– Поехали, – тронул за рукав друга Валентин. – Как говорится, повинную голову меч не сечет. Приедем в поселок и там разберемся.

Не прошло и часа, как гости уже стояли у калитки дома, в котором жили девушки. На стук вышла пожилая женщина. Увидев знакомых парней, испуганно спросила:

– Вы что, не поехали за грибами?

– Нет, – переминаясь с ноги на ногу, ответил Тарас. – Мы, по независящим от нас причинам, задержались в дороге.

– Тогда проходите в дом, – пригласила гостей Татьяна Макаровна. – Думаю, девочки скоро нам позвонят.

– Спасибо за приглашение, но мы лучше поедим их искать. Расскажите, куда обычно Дарья со своей матерью ходит за грибами?

Внимательно выслушав женщину, ребята сели в автомобиль и поехали по дороге вдоль леса, в котором, по предположению бабушки Кристины, должны были собирать грибы девушки. Они сигналили, кричали, но ответа не услышали. Потом снова стали звонить по телефонам, но все было безрезультатно. Когда часы показывали половину шестого вечера, парни не на шутку встревожились. Они вернулись в дом стариков и, посоветовавшись с ними, решили обратиться за помощью в поселковую милицию.

Выслушав парней, участковый стал звонить в лесничество, в МЧС и кинологам. Ему везде отвечали одно и тоже: уже темнеет и поиски смогут начать только с восходом солнца.

– Да не волнуйтесь вы, – стал успокаивать ребят участковый. – Погода теплая, ничего с вашими девчатами за ночь не случится. А утром мы их обязательно найдем.

А девушки, простояв у дороги более получаса и не получившие ответы на телефонные звонки, решили идти в лес без помощников. Когда они отошли от поселка примерно на километр, их догнал автомобиль «Вольво». Водитель, остановив машину возле девушек, спросил:

– Вы за грибами?

– Да, – в один голос ответили подружки.

– Я тоже хочу набрать к празднику грибочков, да вот беда, мест не знаю. Вы мне не подскажите?

– Подскажем, – охотно согласилась Дарья и, размахивая руками, стала объяснять, как лучше добраться до грибного места.

– Спасибо, – поблагодарил водитель, и собрался было уезжать, но потом передумал. – Садитесь, – кивнул он на заднее сидение, – вместе грибные места будем искать.

Девушки быстро юркнули в машину. Ехали молча, как и подобает незнакомым людям. Водитель в зеркало заднего вида рассматривал девушек, а те в свою очередь рассматривали его. Кристина отметила про себя, что у мужчины некрасивые руки, очень толстые, а пальцы кургузые, словно их кто-то обрезал. На вид водителю было не больше сорока лет, роста он был маленького, коренастого телосложения с широкими, почти сросшимися с шеей плечами. «Надо же, такой неуклюжий мужчина, – подумала девушка, – а машина у него новенькая. Словно только с конвейера. Ну, да ладно, – стала упрекать себя Кристина, – нам с ним не целоваться. А вот то, что он нас бесплатно подвозит, за это ему большое спасибо».

Проехав несколько километров вдоль асфальтированной дороги, водитель молча свернул влево и поехал по проселочной дороге. Машину стало сильно швырять на колдобинах. Приметив небольшую поляну, хозяин новенькой «Вольво» остановил иномарку и, выйдя из салона, сказал:

– Станция Березай, кому надо – вылезай.

Девушки, подхватив свои корзинки, дружно выпорхнули из автомобиля. Они осмотрелись по сторонам и пошли вслед за водителем, который пробирался через густую осоку и целеустремленно шагал к густому лесу.

Когда они значительно углубились в лесную чащу, мужчина попросил у Кристины разрешения позвонить из ее мобильного телефона. Девушка молча протянула ему телефон. Взяв левой рукой трубку, мужчина неожиданно сильно ударил кулаком правой руки Кристину в лицо. Вскрикнув, девушка упала на землю. Не мешкая ни секунды, водитель сильно толкнул в спину Дарью. Девушка упала лицом в траву, а он прыгнул к ней на спину и заломил руки. Ножом срезал ремень на брюках Дарьи. Девушка стала кричать. От этого крика очнулась оглушенная ударом Кристина. Она подняла голову и увидела, как сидевший на ее подруге мужчина расстегивает у себя на брюках молнию. Собрав все силы, девушка резко вскочила на ноги и, подхватив с землю увесистый березовый кол, со всего размаха ударила насильника по спине. Тот поднял голову, но большего сделать не успел. Удары один за другим обрушились на шею, плечи, голову. Насильник обмяк и свалился в траву.