Текст книги "Гром гремит дважды. Дракон"

Глава 33. Съезд

– Дежавю, а? – спросил я, повернув назад голову.

Дэйю с заднего сиденья ответила вопросительным взглядом, а вот Юн понимающе усмехнулся.

Мы действительно ехали той же дорогой, что и на саммит. Джиан так же сидел за рулём. Только вот я больше не был телохранителем Юна. Наоборот, я тащил своего бывшего работодателя в самое пекло. Ни о каких гарантиях и речи быть не могло.

Юн приехал налегке. Никакой великой армии с ним не было, так что вся вереница машин, растянувшаяся по пустынному шоссе, везла лишь бойцов клана Ченг. Вчерашних пацанов, которые сегодня стали единственными воинами, которым под силу поднять оружие против… зла?

Мне стоило великих трудов подавить в себе недовольство. Да, конечно, Юн, гипотетически, мог подтянуть сюда целую армию. Мог. Но если бы такие силы вошли в Шужуань – это вызвало бы ответные действия местного правительства. Не потому ли Кианг устроил себе логово именно здесь? К тому же мы до сих пор не знали его возможностей. Если бы он смог заранее узнать о приближении армии – у него было бы время предпринять что-нибудь. Что угодно, хотя бы просто сбежать. Наверняка у сукиного сына не одна лёжка.

И, кстати, у меня до сих пор нет твёрдой уверенности, что Ниу увезли именно туда, куда вывозили Наташу.

Загудел телефон. Я посмотрел номер – Пенгфей.

– Ты как там? – сказал я вместо «алло». – Никого ещё не арестовал?

Пенгфей присоединился к нам час назад, ехал прямо за нами, в компании четверых моих парней.

– Через пару километров почти незаметный съезд влево, – сказал Пенгфей фирменным ледяным тоном. – Сбавь скорость.

– Знаю, – отозвался я. – У меня есть карта.

– Просто, для информации: вчера по этой дороге проехал микроавтобус.

Я напрягся.

– А как вы это установили? Хочешь сказать, здесь стоят камеры?

– Здесь – нет. Но на выезде из города – да. Я проверял машины, в которых могли везти лежачую больную. Подобная свернула только одна.

– Значит, мы на верном пути.

– Хотелось бы.

– Ты понимаешь, что это означает?

– Понимаю, что если ты ошибся, то я выхожу из игры.

– А если я прав… – Я вздохнул. – То игра закончится сегодня. И весьма вероятно, не с тем счётом, который нас с тобой устроит.

– Что ж, по крайней мере, тогда я буду знать, что доверился тебе не напрасно, – усмехнулся Пенгфей. – Не пропусти съезд.

Он оборвал связь. Я устремил взгляд вперёд.

– Что-то случилось? – спросил Юн.

Джиан быстро метнул на меня вопросительный взгляд.

– Ничего, – сказал я. – Где-то тут будет съезд… Кажется, вот он. Джиан, прижмись к обочине.

Я открыл окно, высунул руку и махнул едущим сзади, что надо сбрасывать скорость. Джиан остановился. Я вышел первым, Дэйю с Юном – мгновением позже. Мы хлопнули дверьми с одной стороны.

Перебежав дорогу, я подошёл к отбойнику. Он, казалось, тянулся неразрывной линией. Однако там, где мы остановились, начиналась дорога. Её этим отбойником будто отрезали от основного шоссе.

Хлопнула ещё одна дверь, быстрые и чёткие шаги сообщили мне, кто приближается, раньше, чем я повернул голову.

– Вообще, этот участок перекрыли давным-давно, – сказал Пенгфей, встав по правую руку от меня. – Раньше там была деревушка, но вымерла, дорога пришла в негодность, ремонтировать было нецелесообразно. Вроде бы раньше тут стоял знак…

– Ага. – Я показал вперёд, на аккуратно, у самой земли отпиленную стальную трубу. – Только кто-то, кому не нужны были случайные гости, его убрал.

– А как же он сам проезжает? – спросила Дэйю. – Перепрыгивает, что ли?

Она пошатала отбойник. Тот ходил ходуном. Стало видно, что столбики не вкопаны – и всё же отбойник на чём-то держался. Я перегнулся вперёд, посмотрел в сторону. Там, где фальшивое ограждение присоединялось к настоящему, капитальному, было установлено крепление. То же самое – с другой стороны.

– Поздравляю, дамы и господа. – Я потянул отбойник вверх, и часть его легко снялась с места. – Мы нашли засов. Следовательно – вот и вход.

Я отшвырнул бесполезную железяку в сторону. Закрывать за собой уж точно не будем.

– Считай, что кредит моего доверия тебе только что стал немного больше, – обронил Пенгфей и, развернувшись, пошагал к своей машине.

– Что ты чувствуешь? – спросила вдруг Дэйю. А когда я непонимающе посмотрел на неё, уточнила: – После всех этих лет…

– Чувствую, что меня снова заманили в ловушку, – честно сказал я. – Как уже было неоднократно. Знаю, что этого не может быть. Но ты спросила, что я чувствую.

Настал мой черёд молча идти к машине. Дэйю и Юн последовали за мной.

– Хреновые у меня предчувствия, – порадовал Джиан, когда я сел рядом с ним.

– У всех хреновые, – сказал я и пристегнул ремень, – только не все об этом болтают. Давай туда. Небыстро. Дорога, говорят, не очень.

Джиан покорно свернул на секретную дорогу. Она и вправду была не ахти. Вряд ли ей раньше слишком активно пользовались, скорее, просто сэкономили на асфальте, который не перенёс схватки со временем. Джиан, ворча ругательства сквозь стиснутые зубы, пытался объезжать хотя бы самые большие выбоины. А я смотрел вперёд, на высящиеся вдали горы.

Знает ли Кианг о нашем приближении? И если знает – что предпримет? Выйдет навстречу? Сбежит? Подстроит какую-то дрянь? Ставлю все деньги на третий вариант. Кузнецов не из тех, кто разменивается на такие мелочи, как честный поединок. Бежать от меня ему гордость не позволит. А значит, надо держать ухо востро.

Я опустил взгляд. Он заметался по дороге.

Чего ждать? Мины? Растяжки? Не похоже. Грунтовая дорога давала бы больше возможностей, но здесь пусть и разбитый, но – асфальт.

– По-хорошему, пустить бы вперёд кого-нибудь, – эхом откликнулся на мои мысли Юн.

Джиан метнул назад быстрый взгляд.

– Кого не жалко, да? – прорычал он.

Джиан больше не был игрушкой клана Чжоу, и, как следствие, мог себе позволить относиться к Юну без всякого подобострастия. Особенно когда Юн – один.

– Будет лучше, если взорвёмся мы трое? – откликнулся Юн нарочито спокойным тоном. – Лей, я и Дэйю – единственные, кто может уничтожить Кианга?

– Джиан, останови, – приказал я, махнув в окно рукой.

Джиан выполнил приказ, который ему не понравился. Машина остановилась.

– Дэйю, Юн, пересядьте. Середина и хвост колонны. Если что-то пойдёт не так, нет нужны погибать всем одновременно.

Они не шелохнулись. Я обернулся, перевёл взгляд с одного лица на другое. Юн, кажется, уже жалел, что начал этот разговор. Дэйю сидела с каменным лицом, будто вообще ничего не слышала.

– Это приказ, – сказал я. – Быстро.

– Ты не можешь отдавать мне приказы, – сказал Юн.

– Да ты что? – Я уставился на него. – Уверен, что не могу? Хочешь сказать, что у меня нет такого права? Ну да, действительно, нет. Однако ты сейчас на моей территории. В моей машине. Кианга выследил мой человек, подтвердил маршрут мой друг. Ты здесь – мой боец, не больше и не меньше. Даже эту грёбаную магическую цепь замыкаю на себя именно я. Поверь, ты будешь слушаться моих приказов, Юн Чжоу.

Юн сверкнул на меня глазами.

– Если хочешь распределения – иди в хвост колонны сам, – твёрдо сказал он. – Дэйю пусть идёт в середину. Твоя жизнь самая ценная, ты сам сказал. А я останусь здесь. Это будет логично, правильно. Приказу безумца я не последую.

– Лей, – вмешалась в разговор Дэйю, – мы едем, чтобы победить Кианга, а не чтобы погибнуть. Если мы сейчас начнём беречь себя для какой-то высшей цели, то как поймём, когда пора будет перестать?

– Да ладно, – улыбнулся я ей. – Просто подкалываю нашего с тобой друга. Ему тяжело быть одновременно пацаном и главой клана. Всё время путает, какую роль нужно играть.

Дэйю улыбнулась мне как-то криво, одной половиной рта – той, что не мог видеть Юн.

– Позови лучше Юшенга.

– Звал, – поморщился я и сделал Джиану знак продолжать движение. Я действительно пытался это сделать. И достучаться до него мысленно, и дозвониться по телефону. – Бесполезно. Крашеный полудурок пропал. Как раз когда стал нужным, он, видимо, решил упороться каким-нибудь новым мега-наркотиком и отвалиться наглухо.

– Ну так позови ещё раз, – чуть ли не ласково сказала Дэйю.

– Боюсь, сейчас это уже бессмысленно. Даже если ответит, вряд ли он успеет добраться.

Джиан повёл джип дальше, став после услышанного разговора в два раза осторожнее. А я наоборот как-то расслабился. Взгляд метался по дороге, не находя ничего угрожающего. В небе тоже всё было спокойно. Ни дронов, ни вертолётов. Складывалось впечатление, что никто не собирается нас убивать.

– Это просто дорога, – сказала Дэйю. – Если здесь будут взрывы – это привлечёт ненужное внимание. Мало ли, вдруг кто-нибудь поедет ночью, и вспышку заметят с трассы?

– Что если он постарался именно сейчас, ради нас? – проворчал Юн.

– В таком случае он постарался бы лучше, чем мы предполагаем, – безапелляционным тоном заявила Дэйю. – Я бы скорее опасалась камер наблюдения.

– Камеры – это да, – откликнулся я. – Наверняка есть. И вполне возможно, что будут ещё пулемёты. Или гранатомёты. Автоматические, или на дистанционном управлении.

– И где бы ты сам их поставил? – скептически спросила Дэйю.

– Вон там, – вмешался Джиан, указывая вперёд.

Вымершая деревня, о которой говорил Пенгфей, приближалась. Деревней это было сложно назвать. Полтора десятка хибар – валящихся друг на друга, едва стоящих. Казалось, они ждут только хорошего порыва ветра, чтобы лечь окончательно.

Машину тряхнуло в последний раз, и вдруг мы будто поплыли по дороге в рай – настолько хорошо и гладко сделалось под колёсами.

– Да тут асфальт положили! – воскликнул Джиан. – Свежак.

– Ну, не такой и свежак, – уточнил я. – Может, ему уже несколько лет. Просто действительно мало ездят, вот и…

Договорить я не успел. Джиан, почувствовав под колёсами настоящую дорогу, добавил газу. Наверное, хотел поскорее проскочить деревеньку, где нас действительно могли пристрелить из любой щели. Стрелка спидометра поползла кверху, легко достигла отметки шестьдесят километров в час. На такой дороге – ровной, прямой, как стрела, – скорость почти не ощущалась. Почувствовать неладное я успел. Приказать Джиану: «Не гони!» – нет.

Сначала ощутил, как воздух вылетел из лёгких. Потом отметил чудовищное давление на грудную клетку. А последним пришёл грохот, после которого наступила тьма.

* * *

Белый тигр, хищно переступая на полусогнутых лапах, кружил вокруг меня. Я не выпускал опасную тварь из виду, поворачивался вместе с ним. Тигр вдруг фыркнул и поднялся на задние лапы.

– А ты не скучаешь без меня, способный мальчик, – похвалил он.

Тигра не было. Был Юшенг. Всклокоченный, безумный, одетый, как подгулявший ярмарочный зазывала.

– Мне бы помощь не помешала, – сказал я. – Где тебя носит?

– Где носит Юшенга? – Блондин задумался, карикатурно взявшись рукой за подбородок. – В разных местах. Одни места отличаются от других. Здесь холодно, способный мальчик. У тебя жарко, а у меня пока холодно. Но я верю, что скоро и мне удастся согреться. – Он захихикал и спрятал лицо в ладонях, как девчонка. – Будет огонь… Много огня. Весь мир окутает пламя.

– Чем ты занят?

– Тем, чем должен быть занят хоть кто-то, – огрызнулся Юшенг. – Все вы, как доблестные идиоты, делаете одно дело, тогда как у нас их два. И кто будет делать второе дело? Только один-единственный несчастный слабый Юшенг.

Поняв, что толку от блондина не будет, я развернулся и пошёл куда-то во тьму. Я знал, куда надо идти.

– Не спеши! – передо мной выпрыгнул белый тигр и снова обернулся Юшенгом. – Одна вещь, способный мальчик. Ты сейчас можешь потерять одного из своих друзей. Сделай нам всем одолжение – позволь душе просто улететь. Твои силы понадобятся здесь.

– Уходи, – процедил я сквозь зубы.

– Ухожу, – усмехнулся Юшенг и растворился во тьме.

А потом и тьмы не стало. Я лежал на асфальте, надо мной серело небо. И в небо поднимался чёрный дым. Рядом, но будто за сотню метров, раздавались голоса. Много голосов, встревоженных, испуганных.

Я вдохнул, и вместе с воздухом тело пронзила боль.

Жёлтый дракон вгрызся в меня, его острые зубы знакомо пронзили каждую клетку моего тела.

Всё повторялось. Всё возвращалось. Всё начиналось с начала, чтобы закончиться навсегда.

Глава 34. Убегайте

Лёжа на асфальте, я закашлялся. Казалось, кровь брызжет из глаз, но это были слёзы, непроизвольно начавшие выделяться от боли, удушья и чёрт знает чего ещё.

Все суетились где-то поодаль от меня. Пока я пытался переместить трясущуюся руку так, чтобы облегчить себе поворот набок, думал. Анализировать – гораздо легче, чем не делать ничего. Когда мозг ничем не занят, он купается в боли. И ничего хорошего ему это не приносит. Это путь к безумию.

Мы во что-то врезались. По ощущениям, это было лобовое столкновение с другой машиной. Но я не видел никакой другой машины. Хотя то, что я её не видел, ещё не значит, что её не было. Хорошо. Приняли.

Правая рука, как безжизненная палка, упала поперёк живота. Теперь попробуем поднять корпус…

Я был пристёгнут. Следовательно, я бы не вылетел через переднее стекло. Значит, меня вытащили уже постфактум. Вытащили и бросили. Никто не суетится вокруг меня. Выводы? Кому-то хуже, чем мне.

Значит, нужно вставать.

Дэйю.

Юн.

Два важнейших звена цепи, которая должна прикончить Кианга и лишить его дух возможности воплощаться ближайшие сто лет. Юшенг во сне сказал что-то вроде – отпустить душу того, кого я могу потерять. Очень умно, господин психопат. Пусть я и не верю на сто процентов в эффективность ритуала. Пусть я бы скорее доверился пуле и зрелищу мозгов Кианга, расплескавшихся по скалам, но ритуал – оружие, ещё одно оружие, которое можно использовать. И просто так выбросить его – глупо.

– Лей, ты в порядке? – Первым ко мне подошёл Пенгфей и помог подняться. – Руки-ноги целы?

– Угу, – пробормотал я и, поморщившись, произнёс первые слова: – Кто умирает?

Пенгфей посмотрел на меня оценивающим взглядом. Результаты оценивания ему явно не очень понравились, однако на вопрос он ответил:

– Твой друг.

Юн. Дерьмово.

– Отведи меня к нему, – сказал я, чувствуя себя какой-то гремучей смесью Вия с Иисусом Христом. – Надо… срочно.

Иначе вообще до войны недалеко. Пусть Юн ускользнул сюда тайно – однако проследить за ним труда не составит. И когда выяснится, что в Шужуане полезный мальчик канул в Лету, клан Чжоу просто не сможет не нанести термоядерный удар по провинции. Это на первой странице инструкции для глав кланов должно быть прописано.

Как сквозь толстое и мутное стекло я видел своих парней. Они смотрели на меня, что-то говорили. Какие-то бледные. Понятно, что весёлого мало. Однако я чувствовал, что настроение у ребят стремительно уходит в минус, чего быть не должно. Даже я, оклёмываясь, начинаю чувствовать подступающую азартную злость. Кианг встретил нас неплохо. Но теперь, чёрт побери, наш ход.

– Подушка не сработала, – сказал Пенгфей. – Руль вошёл в грудную клетку. Шансов нет. Я не медик, но…

Мы остановились перед покорёженной машиной. Капота, по сути, не существовало – он смялся в гармошку. Из него и поднимался чёрный дымок, который я заметил в первые мгновения после того, как пришёл в себя.

– Руль, – повторил я. И откачнулся от Пенгфея.

Водительскую дверь открыть не сумели – её заклинило. Боковое стекло разбилось от удара, или же его впопыхах разбили уже после. Внутри оставался лишь один человек.

Джиан.

Он лежал на руле так, словно отдыхал. Глаза его были открыты. Один, по крайней мере. Этим глазом он и смотрел на меня. Джиан ещё был жив. Рулевая колонка ушла глубоко в кабину, и Джиан сейчас фактически висел на руле. Ноги наверняка раздроблены в кашу. Тут бы и подушка не спасла…

Ты сейчас можешь потерять одного из своих друзей.

Увидев меня, Джиан попытался шевельнуться, но только дрожь пробежала по телу. Я подошёл ближе. Наклонился. Губы Джиана беззвучно двигались.

Я быстро окинул взглядом повреждения. Пенгфей был прав. Одной только потери крови было бы достаточно, чтобы поставить на Джиане крест. Плюс – многочисленные переломы. Лёгкие наверняка уничтожены. Господи, да почему же он ещё живёт?!

А я, упав на крышу того поезда, выглядел лучше? Хоть кто-нибудь верил в то, что я останусь жить, хотя бы сидеть в инвалидной коляске и питаться через трубочку?

– Твою ж мать, Джиан… – прошептал я, не зная, что ещё сказать.

Он пытался что-то выговорить. Возможно, его мозг вообще благоразумно перестал воспринимать боль. Погрузился в мир спасительных галлюцинаций, подменяющих реальность.

Я протянул руку, коснулся его плеча. Вспомнил, как вытаскивал с того света Ниу, и лучи чакры начали перестраиваться.

Сделай нам всем одолжение – позволь его душе просто улететь.

У меня задрожала рука.

Джиан ведь ещё не мёртв. Что – ждать, пока душа отлетит, а потом вернуть? Хорошо. Допустим, я сейчас привяжу его душу к телу. Наглухо, стальными тросами. Не имея никаких надежд на то, что тело ещё получится починить. А дальше? Что в итоге останется от меня? Меня после этого придётся тащить. И уж ни о каких техниках точно даже речи не пойдёт. Проклятый Юшенг был совершенно прав.

Но я ведь всё-таки – Защитник. Это – мой путь. Как я могу позволить умереть человеку, которого столько времени считал своим другом? Несмотря ни на что.

«Ниу».

Мне показалось, или… Я наклонился ниже и услышал едва различимое колыхание воздуха: «Ниу».

Встретил взгляд Джиана – осмысленный, всё понимающий, ни в каких галлюцинациях он не витал – и медленно кивнул. Посмотрел по сторонам.

Парни наверняка столпились у меня за спиной. Пенгфей стоит ближе всех.

– Спасибо тебе, – тихо сказал я Джиану. – Я не забуду. Клянусь.

Джиан меня услышал, я понял это по его взгляду. Напряжение в глазах сменилось покоем ожидания – так смотрят люди, принявшие решение и честно выполнившие свой долг. Я переместил правую руку на затылок Джиана, левой ладонью закрыл ему рот, пальцами зажал ноздри.

Такие моменты длятся вечность. Хотя в реальности вряд ли прошло дольше минуты, прежде чем глаза Джиана потускнели, и я понял, что держусь за труп.

Простоял так ещё, считая мысленно до десяти, потом – до двадцати, до тридцати. Каждый раз накидывал по десять секунд, пока не добрался до минуты. Просто сразу сказать себя, что нужна минута, для верности, было слишком тяжело.

Раньше я никогда себе не врал…

Отпустив Джиана, я повернулся к нему спиной и сполз на асфальт, прислонившись спиной к двери. Прислушался к своему дыханию. Я – дышал. А Джиан – уже нет. Я забрал его дыхание, теперь оно моё.

Вскинул голову, пытаясь спастись от бредовых мыслей. Встретился взглядом с Пенгфеем. Он едва заметно кивнул. Как будто мне хоть куда-то упёрлось его одобрение.

– Лей? – услышал я голос Ронга.

Нашёл его взглядом.

– Я не смог ему помочь, – сказал я. Голос звучал на удивление ровно и спокойно, даже сиплость из него исчезла.

– Он?..

– Да. Джиан мёртв.

Тишина. Я слышал ветер, свистящий по пустынной местности. Местности, которую до сих пор ничем не застроили, быть может, только благодаря хитростям Кианга, которому нужно было обзавестись убежищем вдали от человеческих глаз.

– Да как же так? – воскликнул кто-то из парней, имени которого я не вспомнил. – Вы же, мать вашу, избранные! Избранные могут вообще всё, что угодно!

– Избранные могут ровно то, что могут, – резко ответил голос Дэйю. – Мы не решаем, какие техники нам доступны, и даже те, что доступны, не всегда могут сработать как надо. Спасти Джиана не сумел бы сейчас даже самый сильный и опытный из избранников.

Она стояла слева от меня и являла собой наглядное подтверждение собственных слов. Лоб рассечён, кровь заливает глаза. Дэйю периодически поднимала руку и рукавом вытирала лоб. У неё не было целительных техник. Она могла только убивать и проникать невидимкой туда, куда другому человеку хода нет.

– Если кто-то из нас мог что-то сделать, так это Лей, – сказал, становясь рядом с ней, Юн. – Мы будем чтить Джиана как героя. Это всё, что мы теперь можем для него сделать.

– Ну, теперь конечно! – с горьким сарказмом отозвался тот же парень. – Дерьмо! – Он сплюнул в сухую землю, которая начиналась за пределами асфальта. Похоже, плевок его несколько умиротворил, и он переключился. – Дальше что?

Дальше… Да, он совершенно прав, прогулка ещё не закончена, даже близко.

Я встал. Боль уже локализовалась в привычном уголке мозга. Я приспособился к ней, научился обходить, игнорировать. Тело слушалось. Никаких непоправимых изменений в нём не произошло. Ушибы, пусть и довольно сильные, это не переломы. Могу идти – значит, сумею и бежать. Могу поднять руки – значит, смогу и ударить.

К машине медленно подходили цюаньцы. Ронг, Вэньхуа, Генгис. На меня они не смотрели. Не то чувствовали, что я был не совсем искренен, не то справедливо рассудили, что я сейчас – отнюдь не самое главное.

Я проковылял несколько шагов в сторону и остановился рядом с Дэйю и Юном. Пенгфей шёл рядом со мной.

– Как мы пройдём? – спросила Дэйю. – Надо исследовать эту стену.

– Стену? – переспросил я.

– Невидимая стена, или что там было…

– Лобовое стекло выбито. Кто-то из вас вылетел наружу?

– Спасибо, что заметил, – буркнул Юн.

Он тоже выглядел не ахти. Лицо в царапинах и мелких порезах, пытается скрыть дрожь в руках. И всё же впечатление было такое, будто он больше испугался, чем реально пострадал. Впрочем, испуг, от которого трясутся руки – это может оказаться не лучше травмы в дальнейшем. Юн – не солдат, не факт, что сможет собраться в нужный момент.

– Технику использовал? – спросил я.

– Крылья Ветра, – кивнул Юн. – Первое, что в голову пришло, когда почувствовал, что лечу. Мне она изначально тяжело давалась, и Делун помог разблокировать… – Юна передёрнуло. – Он столкнул меня с крыши.

Я немного помолчал, переваривая услышанное. Прекрасные педагогические методы у господина Делуна. Однако – сработало ведь.

– И далеко улетел?

– Примерно… – Юн поднял дрожащую руку, чтобы указать, и тут же опустил. – А. Понял, о чём ты.

– Можете мне объяснить? – попросила Дэйю недовольным тоном.

– Нет никакой стены, – сказал я. – Это было заклинание – одно из немногих известных у чернокнижников. Наши ребята часто натыкались на такие. И Кузнецов, скотина, мне рассказывал именно о нём. – Я выдал несколько эпитетов на великом и могучем. – Заклинание привязывается к определённому месту. Как только кто-то пытается его пройти или проехать, объект подвергается воздействию силы, вдвое или втрое большей. Зависит от силы чернокнижника. Грубо говоря, мы сейчас столкнулись с такой же машиной, как наша, только она ехала в три раза быстрее. Заклинание срабатывает один раз, после чего моментально исчезает. И – ещё одна неприятная особенность – хозяин знает, когда оно срабатывает. А значит, теперь Кианг ждёт гостей.

– Лей, я… – Юн прочистил горло. – Я не понимаю. Какие ещё чернокнижники, что за странное слово? И откуда ты вообще всё это знаешь?

– Он из другого мира, – буднично пояснила Дэйю. – Думаю, сейчас это уже можно не скрывать. Лея на самом деле зовут по-другому, он родился и вырос в другом мире, который похож на наш и до известной степени с ним связан. Лей был полицейским. С Киангом он познакомился ещё там. Тот много лет был его начальником, потом предложил Лею помочь ему строить империю, основанную на наркотиках. Лей отказался, Кианг попытался его убить. Но не вышло. Лей переродился в нашем мире, в другом теле. На самом деле он гораздо старше, чем мы с тобой.

Юн захлопал глазами.

– А, – спокойно сказал Пенгфей. – Ну, это многое объясняет.

К нам подошёл Ронг.

– Ребята интересуются, – сказал он. – И я… Как поступим с Джианом? Нельзя ведь его так оставить?

– Увы. Пока придётся оставить именно так, – сказал я, избегая смотреть в сторону машины. – У нас нет ни времени, ни возможностей поступить иначе. Потом, когда вернёмся… Если, конечно, будет кому возвращаться…

– Да ты с ума сошёл? – закричал, срываясь на визг, Вэньхуа. – Джиан – наш брат! А мы бросим его, как падаль? Ты бросишь? После всего, что он для тебя сделал?!

– А по-твоему, ты куда сейчас едешь? – рявкнул я в ответ, оттолкнув плечом Пенгфея. – Думаешь, я просто захотел помахаться с каким-то левым чуваком и вас за собой потащил? Ты телевизор смотришь? Знаешь, что вокруг творится? Так вот: всё это дерьмо, что происходит – его рук дело. Кианга. Скоро волна докатится до Шужуаня. Это восстание зомби, понимаешь? И вы были бы такими же зомби, если бы вовремя не примкнули ко мне, если бы не перестали пить таблетки. Там, – махнул я рукой назад, – вся ваша жизнь. Друзья, родные, близкие – всё. Вы хотите, вернувшись домой, обнаружить, что ваша девушка глотает таблетки, на которые когда-то подсадили вас? Хотите знать, что она в любой момент может встать и пойти делать что-то такое, чего хочется Киангу? А меня рядом больше не будет – потому что я, вместо того чтобы прикончить этого выродка, предавал земле прах друга. Дал Киангу время подготовиться, и он меня прикончил. А в следующий раз кто-то вроде меня появится через сотню лет. Вы готовы ждать?

Говоря, я понимал, что зря, чертовски зря никогда раньше не начинал этот разговор. Ничего не рассказывал своим парням. Они с недоумением переглядывались. Я сбил с них настрой вцепиться мне в глотку, но на этом – всё. Они меня не понимали. И если те парни, что пришли после учреждения клана, готовы были продолжать, то цюаньцы смотрели иначе. Для них Джиан изначально был не моей «правой рукой», а другом и братом.

– Парни, – сбавил я обороты. – Если кто-то из вас хочет остаться – не скажу ни слова против, клянусь. И моё отношение к вам не изменится. Но лично я оставаться не могу. Там, – показал я в сторону гор, – сейчас начнётся кое-что гораздо более важное, чем…

Я не договорил. Когда показал на горы, все машинально повернули головы туда же. И над одной из вершин внезапно разошлись тяжёлые тучи. Свет проник в разрывы, и мы увидели, что это не просто разрывы. В небе появились два иероглифа:

逃跑

«Убегайте».