Текст книги "Отзвуки прошлого"

Вадим смотрел на эту чужую женщину и не испытывал ничего, кроме горечи и отвращения. Они только что потеряли дочь, а ее беспокоят собственные интересы.

– Сам понимаешь, что после этого нас уже ничего не связывало. – Вадим вернулся в сегодняшний день. Мужчины солидарно помолчали, а потом Вадим произнес: – Знаешь, Илья, ко мне в последнее время одна мысль привязалась: четыре года я растил чужого ребенка, а в это время моего собственного ребенка растил кто-то другой. И ведь неплохо растил. Такой дочерью гордиться можно. Стойкая, добрая девчонка, о других больше думает, чем о себе. Все Катька да ба… – Вадим задумчиво нахмурил брови. – Смог бы я дать это Анютке? И вообще, как так могло случиться? Почему Таня, а не Лора? Ведь с ней я был близок всего два месяца, а с Лорой прожил годы.

Илья Борисович хмыкнул, наполняя стаканы:

– Я тут прочитал в каком-то журнале, что самцы некоторых видов животных в неволе не размножаются. Может, и с нами так? У меня вон один Борька родился в первый год любви, а дальше все, одни холостые выстрелы.

Вадим взглянул на приятеля и расхохотался.

– Смейся, смейся! Знаешь, чего я не понимаю? – не унимался Илья.

– Ну, чего? – Вадим почесал глаз.

– Почему ты был так уверен, что Ленка твоя дочь. Из-за этой своей фамильной черты? – Илья кивнул на кривой мизинец.

– Не только. Сердце как-то щемило, когда на нее смотрел. И потом, помнишь тот вечер, когда я Лену здесь впервые увидел? Она сказала, что ее фамилия Серова, а у Рустама никак не могло быть русской фамилии. А на днях Ксения Матвеевна призналась, что Таня устроила для меня спектакль. Попросила однокурсника мужа изобразить. Гордая была. А может, в сердцах решила, что я ее любви недостоин. Теперь я этого не узнаю. Но за дочь я ей всегда буду благодарен.

7

– Ну-ка дай еще раз посмотреть.

Лена с потаенной гордостью протянула руку. На ее безымянном пальце блеснул небольшой прозрачный камень. Настоящий бриллиант. Вадим Петрович подарил. Они поехали на его машине в супермаркет за продуктами, а закончилось все тем, что вернулись домой, нагруженные сумками, где были подарки для всех. Лене Вадим Петрович купил это кольцо. Оно было скромное на вид, но это была кажущаяся простота. С первого взгляда было ясно, что вещь дорогая. Кольцо уже обсудили девчонки в классе, теперь вот ее подружка до него добралась.

– Клевое, – благоговейно вздохнула Наталья и добавила с откровенной прямотой: – Везет же тебе, Ленка. Такого папика отхватила! Слушай, а он точно твой отец?

– А что?

– А то. Жалко разочаровываться.

– Не придется. У нас одинаковая ДНК.

– ДНК – это железно.

Наташка не завидовала, а если и завидовала, то, как и положено близкой подруге, белой завистью. То есть по-доброму. В общем, она и ее мама были рады за Лену. У самой Наташки отец за границу свалил, подцепил себе старушку иностранку пять лет назад. Натка его с тех пор Альфонсом или дяденькой по вызову называет. Вот ведь как бывает: одни отцов теряют, другие находят.

Лена вспомнила тот день, когда Вадим Петрович сообщил ей результаты анализов. Они оба нервничали. Отзвуки прошлого, как ни напыщенно это звучит, в эту минуту решали их будущее. Лена прочитала генетическое заключение. Подняла глаза.

– Значит, вы мой отец? – сказала она, впервые произнеся это слово по отношению к Вадиму Петровичу.

Он покашлял.

– Я не знаю, заслужил ли я право быть твоим отцом, но я бы хотел им стать, если еще не поздно.

Тут Лена невольно задумалась и попыталась разобраться в собственных убеждениях. И получалось, что она ничего не имеет против этой попытки. За две недели они очень сблизились с Вадимом Петровичем. Лена неожиданно обнаружила, что у нее с отцом много общего. Иногда, например, она о чем-то думала, а Вадим Петрович, сам того не зная, отвечал на ее мысли. Ей было легко с этим человеком. Для него не существовало невозможного. Он был добр, обходителен, улыбчив. И что греха таить, Лена почувствовала сладкую жизнь. Она манила, и так хотелось заглянуть за поворот и посмотреть: что там ее ждет? Но самое главное, Вадим Петрович не делал различия между Леной и Катей. Во всяком случае, внешне это никак не проявлялось. Зато стало понятно другое: как-то незаметно Вадим Петрович вошел в их семью и стал необходим им всем.

– Вот придет Вадим Петрович и починит кран, – говорила бабушка.

– Вот придет Вадим Петрович и поможет мне решить задачку, – вторила ей Катька.

Да и Лена с нетерпением поглядывала на часы в ожидании его прихода.

– Слушай, подруга, а как твой Борька к этому отнесся? – спросила Наташка, отхлебнув кофе.

Она была кофеманка. Без чашки черного кофе заснуть не могла. Ну а поскольку подруга любила кофе, то и болтали они, сидя в кафетерии неподалеку от дома.

Лена взглянула на Наташу, не понимая, к чему это «к этому»?

– Ну, к тому, что Вадим Петрович – твой отец, – пояснила та.

Тяжкий вздох невольно выдал Лену.

– Вначале ничего, – осторожно призналась она. – Сказал: «Круто! Прямо как в жгучем мексиканском сериале. Дочь и отец-миллионер встретились через шестнадцать лет». А теперь все чаще хмурится, если я о Вадиме Петровиче речь завожу.

– Это нормально, – уверенно заявила подруга, у которой было больше опыта в общении с мужской половиной человечества.

– Что же здесь нормального? – залилась Лена краской.

– Эх, дремучая ты, Ленка. Борька же ревнует тебя к нему. Раньше ведь как было? Ты ждала Борькиного звонка. По большому счету все зависело от его решения: куда пойти, что смотреть. А теперь все изменилось. У тебя появилась жизнь помимо Бори, вот он и задергался.

– А ведь в твоем рассуждении есть здравое зерно, – согласилась Лена, прокрутив в голове услышанное.

– А то! – Натка подмигнула ей и полезла в сумку за поющей мобилой: – У меня этих зерен в закромах немерено. Да, слушаю, – сказала она уже в трубку. – Ой, Ленчик, а сколько сейчас времени? Полпятого? А мы же на пять договаривались. На четыре? Нет, точно? Уже бегу. Ты жди, никуда не уходи! – тараторила Натка. Так и не дав бедному парню вставить хоть слово, она отключила связь и усмехнулась: – О, видала? Еще один собственник. Ну ладно, я побежала. Мы у метро договорились встретиться, а я с тобой обо всем забыла. – Натка щелкнула замочком, убирая телефон. – Неудобно получилось, как-никак, всего лишь третье свидание. А-а, переживет! – успокоила она себя привычно, поцеловала Лену в щеку, бросила на ходу: «Чао!» – и убежала.

У Лены тоже было запланировано свидание с Борей. Они еще в школе договорились. Но тут позвонил Вадим Петрович и, как всегда, изменил ее планы.

Лена не сказала Наташке, что в последнее время они с Борей стали реже встречаться, потому что внезапно звонил или появлялся Вадим Петрович и предлагал что-то такое, от чего просто невозможно было отказаться. Вот как сегодня. Ну как Лена могла сказать «нет», когда они должны были поехать по магазинам выбирать Катьке подарок к предстоящему дню рождения?

Хочешь не хочешь, а придется звонить Боре, объяснять, что сегодня они не смогут пойти в парк. Как-то Боря к этому отнесется? Конечно, ему это не понравится, но возражать он не станет. Не тот случай. А ведь он еще не в курсе, что Лена дала согласие слетать на каникулы к Вадиму Петровичу в Ново-Алтайск. Взглянуть, как он там живет. Вот когда шуму будет!

Лена вышла на улицу, достала новенький мобильник, размером со спичечный коробок, и нажала на кнопку «память». Тут же на крошечном дисплее высветился Борин номер. Еще два легких нажатия на клавиши, и начался набор. Приложив телефон к уху, Лена услышала все то же: «Номер заблокирован. Пожалуйста, попробуйте перезвонить позднее».

Позднее ничего не изменилось, и Лена отважилась набрать его домашний номер. Впервые за эти три недели. Затаив дыхание, она вслушивалась в длинные гудки, моля бога, чтобы трубку снял Боря. Но, видно, господь в это время был занят более важными делами, и ее просьба не была услышана.

– Да? Вас слушают, – раздался женский голос.

Лена помедлила, а потом отключила связь. И практически сразу начала набирать этот же номер снова. Если Боря дома, он сам подойдет на этот раз. Это их условный сигнал. Трубку сняли после третьего гудка.

– Да? – Опять женский голос. Послышалось легкое дыхание, а затем вопрос: – Леночка, это ты?

У Лены от неожиданности подкосились ноги, она едва не села на горячий асфальт. Видимо, она растерялась настолько, что с трудом соображала. Инстинкт самосохранения тоже почему-то не сработал, и она произнесла слегка дрожащим голосом:

– Да, это я, Людмила Романовна.

– Ну наконец-то, девочка моя! – голос Людмилы Романовны стал неестественно приветливым. – Ну сколько можно прятаться от нас с Ильей Борисовичем? Когда же мы тебя у нас увидим?

Лена почувствовала, как перед ее глазами заплясали пестрые точки. К горлу подкатил ком желчи. Ее чуть не стошнило, так противно было слушать эту льстивую речь. И ежу было ясно, откуда ветер дует. Теперь Лена не просто девочка из неблагополучной семьи, теперь она дочка миллионера. Вся школа от этой новости который день в трансе. Как будто один из братьев Кличко всех разом в нокаут отправил. Глупо. Лена-то ведь не изменилась, какая была, такая и осталась, ну, почти такая. Разве что у нее прибавилось уверенности в себе и, как говорится, в завтрашнем дне. А Борина мама все продолжала упиваться собственным запоздалым великодушием:

– Я уже все уши Боре прожужжала, что нам давно пора познакомиться с тобой. Как насчет субботы? Часика в три? Леночка, ты меня слышишь?

– Да, Людмила Романовна, я вас слышу. Спасибо за приглашение, – отозвалась Лена, уклонившись от ответа на само приглашение. В эту минуту ей захотелось выпалить все грубости, просящиеся на язык, но ничего похожего она, конечно, не сделала, напротив, произнесла вежливо, старательно выговаривая каждое слово: – Скажите, пожалуйста, а Боря дома?

– Его нет. И я, к сожалению, не знаю где он, – последовал ответ с легким налетом разочарования. – Боря очень самостоятельный мальчик, впрочем, тебе это и самой хорошо известно, Леночка. Вы же с ним… дружите, – специально помедлив перед словом «дружите», сказала Борина мама. – А ты не пробовала ему на сотовый дозвониться?

Мысль не была оригинальной, но Лена ухватилась за нее руками и ногами.

– Да, спасибо. Я так и сделаю.

А на следующий день в школе Лена набросилась на Борю, едва они встретились. Она затащила его под лестницу, где всегда происходили самые интересные вещи в школе, не дав даже поздороваться с ребятами.

– Борь, что за дела? – Лена обиженно поджала губы. – Я тебе вчера на мобилу обзвонилась, а ты все недоступен и недоступен.

– А я его специально отключил. – Борька полез за пачкой сигарет в карман кожаного пиджака, попутно взглянул на часы.

Он привык смотреть на них по поводу и без повода. Эти командирские часы, подарок деда, были предметом зависти всех парней в школе, и Борька не упускал возможности похвастаться ими. Разумеется, он с ними не расставался. Все это промелькнуло в сознании Лены, в то время как она наблюдала за действиями Бори. Он закурил, щелкнув зажигалкой, и, выпустив струйку дыма в потолок, повторил, глядя ей в глаза:

– Понятно тебе? Специально.

– Но зачем? – растерялась Лена.

– А затем. Не хотел, чтобы ты мне позвонила и сказала, что сегодня наше свидание опять не состоится.

И тут до Лены дошло то, что Борька оставил, так сказать, за кадром.

– А-а-а! Так ты хотел дать мне понять, что ты тоже можешь быть недоступным?

– Ну, допустим, – нахмурился Борька.

– Чепуха какая-то! – Лена почувствовала, как в ней накапливается раздражение. – Мы же все равно не смогли встретиться, а я еще и дергалась каждые полчаса. Мне даже пришлось тебе домой звонить. – Она криво усмехнулась, вспоминая вчерашнее шоу. – Представляешь, меня наконец-то пригласили к вам в гости. Ты бы слышал, каким сахарным голоском твоя мама со мной беседовала. Умора.

– Лен! – В тоне Борьки появились предупреждающие нотки.

Лена не стала их замечать, как и то, что он (редкий случай!) назвал ее Лена, а не Алена. Наверное, в эту минуту ею управляли не чувства, не разум, а давняя, долго сдерживаемая в себе обида.

– Ну что Лен! – отрывисто произнесла Лена, нервно крутя кольцо на пальце. Она была так раздражена, что не отдавала себе отчета в том, что говорит. А говорила она, прямо скажем, ужасные вещи: – «Уси-пуси, Леночка, когда же ты к нам придешь! Я все уши Боре своему прожужжала, так хочу с тобой познакомиться, деточка. Как насчет обеда? В эту субботу? Мы будем так рады, так рады…»

– Эй, полегче на поворотах. – Точным щелчком, почти не глядя, Борька отправил окурок в урну и сухим, не терпящим возражения тоном произнес: – Вот что я тебе скажу. И ты уж, пожалуйста, запомни это раз и навсегда. То, что я открыл тебе семейные фишки, еще не значит, что ты можешь вот так говорить о моей матери. Она все-таки моя мать.

– А я не люблю лицемерия! Больше всего в жизни! – отрезала Лена, заводясь.

Нотации читать вздумал, мамочку выгораживать. Да от нее самой все живое нужно защищать!

– А по-моему, тебя не с этого ломает! – У Борьки, похоже, тоже сдали нервы. Щека дернулась, лицо помрачнело, брови сошлись на переносице.

– А с чего же еще?

Раздался звонок на урок, но они его не услышали.

– С того, что тебя с твоим новым папашей заносить стало! Рулишь его «мерсом», да все не в ту сторону! Неужели ты не видишь, что он твою любовь купить хочет! Во, брюлик подарил! Что там дальше в списке?

Лена отшатнулась:

– Я думала ты обрадуешься, что у меня в жизни отец появился. А ты?

– Ну, что я? Что? Не ты ли сейчас говорила, что лжи не терпишь? Выходит, что не вся правда тебе по вкусу?

– Дурак ты, Шустов! – выкрикнула Лена, гневно сверкнув глазами.

– Сама дура, Серова! – отплатил он ей той же монетой. И с противной ухмылкой, которую Лена сто лет у него не видела, уточнил: – Или теперь Драгомилова?

Лена развернулась и, ни слова не говоря, пошла к выходу. Обида захлестывала ее.

– Лен, вернись! – крикнул Борька.

– Не вернусь! Никогда не вернусь! – бросила она через плечо, удаляясь от него походкой разгневанной королевы.

8

Борька не шелохнулся. Не побежал за ней. Хотя для этого ему понадобилось собрать всю свою волю в кулак.

«Верно говорят, – думал он, провожая Лену взглядом, – хочешь поссориться, начни выяснять отношения…»

Он представить себе не мог, что Алена всерьез заявила о разрыве. Милые бранятся – только тешатся. Так решил Борька, идя на физику. Весь день соседнее место пустовало. Лена так и не появилась в классе. На душе у Борьки становилось все мрачнее и мрачнее. К концу шестого урока он внезапно вспоминал о психологе. В конце концов, для чего он сидит в школе? Пусть подскажет, что Борьке делать. Любовные ссоры – это как раз по его части, по психологической. С этой мыслью он подошел к двери кабинета и уже собрался постучать, как услышал свое имя. Похоже, что у Романова шло какое-то совещание.

«Опять я кому-то на хвост наступил!» – поморщился Борька, прикладывая ухо к неплотно прикрытой двери.

– А что Боря Шустов? У него по физике твердая годовая четверка выходит, – сообщила Кошка.

Борька усмехнулся, но довольно. Тут в разговор вступил директор:

– Он вообще здорово за этот год подтянулся. Я смотрю, у него и по русскому удовлетворительная отметка, по литературе вообще пятерка в четверти, четверка в году! Чудеса да и только!

Все согласно закивали.

– А ведь это вы, Дмитрий Дмитриевич, раскрыли нам глаза на его внутренний резерв, – напомнил Кахобер Иванович. – Помните тест, что вы у нас проводили, и как Боря упирался, не хотел в нем участвовать. И вот что из этого вышло. У парня проснулось желание учиться, а это гораздо важнее отличных отметок.

Борька улыбнулся, оглядевшись по сторонам. В коридоре было тихо, можно было и дальше слушать, как ему поют дифирамбы. Как-то стало светлее на душе, все же он не конченый человек.

– А знаете, коллеги, – сказал Дмитрий Дмитриевич с какой-то лукавой интонацией, – я ведь вас с этим тестом обманул. Развел на раз-два, как выражаются наши ученики.

– Как? – воскликнула Кошкина, не допускающая мысли, что ее кто-то может обвести вокруг пальца.

– А вот так. Я, разумеется, эти анкеты обработал и пришел к определенным выводам, но они разительно отличаются от действительности. В принципе я задумал провести научный эксперимент не столько с учениками девятых классов, сколько с вами, педагогами. И чтобы осуществить свой план, я взял несколько анкет наугад. Просто от фонаря, так сказать. Среди них попалась и анкета Бори Шустова. Потом я подсунул эти анкеты вам, сказав, что именно эти ученики обладают неограниченными скрытыми возможностями, что у них неординарное видение жизни и очень развито абстрактное мышление. И все вы тогда решили, что ваша обязанность помочь раскрыться этим юным талантам.

Все опять зашумели в кабинете, теперь уже возмущаясь.

– Позвольте, вы что же, проводили над нами эксперимент без нашего согласия? – Литераторша готова была рвать и метать.

– А что же в этом плохого, Нина Викторовна? – повысил голос директор.

– Как что плохого, а этика? – поддержала литераторшу Кошка.

– Да бросьте вы, этика! – пророкотал Лапушка, физрук. – Ну какой в этом научном обмане вред? Если вдуматься, никакого, кроме пользы.

Дальше Борьке расхотелось слушать. То, что Романов устроил такую свору среди учителей – его мало тронуло, его взбесило, что его самого развели, как лоха. Это была та самая капля, которая переполнила чашу терпения.

«А ну их всех… в баню! И психолога этого подвинутого! Сам во всем разберусь!» – решил Борька и принялся вырабатывать стратегию поведения. Сегодня он, естественно, выдержит характер, звонками надоедать не станет и глаза мозолить не будет, а завтра все образуется, короче, утро вечера мудренее.

Возможно, и даже скорее всего, Борька Шустов изменил бы свое решение, если бы смог проникнуть в Ленины мысли. Но он этого делать не умел. А Лена, распаляясь все сильнее и сильнее, думала следующее: «Да что он понимает в жизни, этот маменькин сынок! Он и представить себе не может, что это такое не спать по ночам, бояться, что можешь остаться совсем одна, что тебя и сестру ждет детдом! Нашел чем упрекнуть! Отцом! Подарками! Чуть ли не девкой меня выставил. Так чего он ко мне такой плохой прилип? Пусть ищет себе хорошую, бескорыстную, а я уж как-нибудь это переживу». Согласитесь, с такими мыслями путь к примирению не близок.

Но Борька ничего этого не знал, поэтому решил не отступать от своего плана ни на йоту.

9

Утром Борька приклеил к губам легкомысленную улыбочку и вошел в класс:

– Всем привет! – поздоровался он, как всегда отбросив длинную челку назад.

Ему ответил нестройный хор голосов, и Борька сразу уловил в воздухе какое-то напряжение. Он бросил взгляд на свою парту. Она была пуста. Затем он быстро пробежался глазами по рядам, и сразу стало понятно, отчего это в кабинете математики такая напряженная атмосфера. Алена от него сбежала, пересела на свободное место у окна, рядом с Вадиком Ольховским.

«Ясен корень! Борьба противоположностей!» – иронично усмехнулся Борька и в два шага оказался за своей партой. Тут и звонок подоспел. Собственно, он специально так время рассчитал, чтобы не устраивать разборок с Аленой перед алгеброй. Он собирался забить стрелку после уроков и капитально все обсудить. Она, как обычно, решила все по-своему. «Что ж! Флаг ей в руки, барабан на шею!» – медленно заводился Борька, не замечая, что происходит вокруг.

А в это время в класс вошел Мих-Мих и, расположившись за столом, открыл журнал.

– Так, у кого возникли трудности с домашним заданием? – спросил преподаватель, сдвинув очки на лоб.

Лес рук. Среди них и Борькина. Четыреста двадцатый номер оказался крепким орешком для большинства. У него вообще не было ни одного решения в тетрадке, он и учебник не открывал. Не до этого было.

– Я собирался перейти к повторению материала, сами знаете, до экзамена осталось совсем немного времени, но раз этот номер вызвал у вас такие затруднения, придется потратить на него часть урока. К доске пойдет… – Мих-Мих перевел взгляд с отличницы Юли на отличника Максима и произнес: – Елкин.

Максим вышел к доске, как и положено, с дневником и тетрадкой. Борька покосился назад на Ленку, смотревшую прямо перед собой, и взялся за ручку, собрался срисовать с доски парочку формул вслед за всеми, и тут:

– Михал Михалыч, мне писать нечем. – Максим обернулся и захлопал совиными глазами. – Мела нет.

– Как нет? – удивился Мих-Мих. – Кто у нас сегодня дежурный?

Во, блин, е-мое! Борька едва не забился лбом о парту. Они же сегодня дежурные с Ленкой! Только в пылу ссоры совсем забыли об этом.

Борька собрался встать, взять огонь на себя, и как раз в эту минуту раздался насмешливый голос Комарова Витальки:

– Сегодня дежурные Шустов с Серовой. Только им не до этого. У них, это, типа раздел имущества начался! Стол – Борьке, мел – Ленке.

Народ шутку принял. Едва раздался дружный хохот, Лена опустила глаза. Борька, напротив, поднял их и взглянул на Виталика так, что тот осекся.

«Что-то в последнее время Комар задирается, не иначе дружки-»вэшники» на него так влияют. Нужно парня поправить», – подумал беззлобно Борька, отправляясь за мелом к завхозу.

На перемене Борька подошел к однокласснику.

– Комар, у тебя костыли дома есть?

– А че? – не понял тот. – Тебе для спектакля нужно?

– Нет, тебе по жизни могут пригодиться. Короче. – Борька прищелкнул языком для острастки. – Еще раз так пошутишь, остряк-самоучка, я тебе все ноги обломаю.

Это предупреждение дошло не только до Виталика, но и до остальных парней. С этого момента все усиленно делали вид, что ничего, собственно, не случилось. Подумаешь, «узелок завяжется, узелок развяжется», многие уже через это проходили.

С тех пор прошло несколько дней, а отношения Борьки и Лены становились все хуже и хуже. Вернее, у них вообще не было никаких отношений. Она сидела за другой партой, не приходила на репетиции, не желала с ним разговаривать. Наверное, ждала, когда он капитулирует и упадет перед ней на колени. Но, извините! У него до сих пор в ушах звучало: «Не вернусь! Никогда не вернусь!» И сказал это не он. И не он пересел на другую парту.

Приближались экзамены, нужно было срочно менять ситуацию. Иначе еще неделя, и все – выпускной вечер. А дальше кто куда – на целое лето, а то и на всю жизнь. Борька мозги сломал, размышляя, как бы Ленку вернуть и свое мужское достоинство при этом не уронить. И придумал. Ему показалось гениально. А все гениальное, как известно, просто.

На большой перемене Борька выждал момент, когда девчонки вместе с Ленкой окажутся в поле его зрения, и подошел к Алиске Залетаевой.

– Лиск, можно тебя на минутку, – позвал он заговорщическим голосом.

Она приподняла тонкую бровь.

– Меня? – переглянувшись с Дашкой, она пожала плечами и отошла с Борей в сторону, к окну. – Ну, чего тебе, граф де Ла Фер?

– Ты можешь со мной постоять, поговорить о чем-нибудь, поулыбаться мне как-нибудь, ну ты сама знаешь, как, как будто у нас с тобой, ну это… – с натянутой улыбкой говорил он, поглядывая на Алену, прикрывшись ресницами.

– Что это? – насмешливо переспросила Алиса, бросив быстрый взгляд назад. – А, любовь по-взрослому!

– Ну да.

– А зачем ты все это затеваешь, мой бывший супруг? – В ее светлых глазах прыгали чертики.

– Ну ты че, маленькая? – раздраженно откликнулся Борька. – Не понимаешь? Хочу, чтобы Ленка приревновала.

– Дурачок! – рассмеялась Алиса, отбрасывая волосы назад. – Вот что нужно делать, чтобы Ленка твоя приревновала.

Неожиданно девушка порывисто обняла Борьку за шею и крепко поцеловала в губы на глазах у всех. Борьку словно парализовало! Поцелуй Алисы больше походил на укус, но его смутило не это, в конце концов, не первый раз целуется, а то, как народ в коридоре на это отреагировал. Вокруг заулюлюкали, каждый на свой лад! Борис не заметил, как и куда исчезла Алиса. Он смотрел только на Алену. Смущение и стыд боролись в нем с желанием немедленно броситься к ней. Хотя что он мог сказать в свое оправдание, когда парни обступили его с воплями?

– Вот это кино!

– Ну ты, перец, даешь!

– У вас крышу конкретно снесло! А если бы Кошка по коридору прошла?

– Борян, у вас с ней как, на полном серьезе?

– И чем ты ее зацепил? Поделись!

Один только Колька, нахмурившись, спросил исподлобья:

– Ты соображаешь, что делаешь? Тебя же Белый уроет за нее.

Верное замечание. Когда Белого задевали, он забывал про тормоза.

– Да видал я его в гробу в белых тапочках! – злясь на себя, ответил Борька, пробиваясь сквозь круг одноклассников.

Вот влип! Дальше некуда. Дома мать дуется, что он с ней сквозь зубы разговаривает после ее телефонной фишки. И Алиска эта, змея! Устроила реалити-шоу, развлеклась на всю катушку, а ему теперь что прикажете делать?

Боря шагнул к Алене, но она взглянула на него так, как смотрят на раздавленного слизняка, а потом бросилась вниз по лестнице. Туся Крылова с Лизой Кукушкиной, окатив его примерно равной степенью презрения, побежали за ней с криком:

– Лен, стой!

– Погоди!

Тут и Максим Елкин, бывший соискатель Ленкиного сердца, подключился, подтолкнул его в спину:

– Чего памятником стоишь? Беги за ней, может, еще догонишь!

– Исчезни! – процедил Борька. – Не до тебя!

Ощущение было такое, будто в груди у него взорвалась атомная бомба.

«Это конец! Какая девчонка простит такое? Хотя, может, какая-то и простит, только не Алена!» – размышлял Борька в беспросветной тоске, и еще у него было странное чувство, которое во всем мире называют дежа вю. Он уже пережил нечто подобное однажды. Вот так же Алена убегала от него, а он стоял и чувствовал себя полным идиотом. Тогда он сумел ее вернуть, но теперь, теперь была совсем другая ситуация. Он, можно сказать, ей изменил. Ну, вроде как изменил, потому что ничто иное нормальному человеку в голову не придет после этой сцены с поцелуем.

В этот день произошло еще одно событие. Перед последним уроком к Борьке подошел Вовка Неделькин. Парни звали его то Вован, то Неделя. Он и на то и на то отзывался.

– Ну чего тебе, Неделя? – спросил Борька, заранее зная ответ.

– Тебя Белый хочет видеть после уроков.

Законное право.

– Где?

– На заднем дворе.

– Передай, буду, – буркнул он и подумал: «Эх, за что страдаю? Мне эта Алиска даром не нужна».

Когда Борька появился в условном месте, Сережка по-хозяйски сидел на скамейке, забросив ногу на ногу и широко разведя руки в стороны. Неделя сидел рядом, курил. Неподалеку крутился Виталик.

– Что, на Алиску глаз положил? – с ходу спросил Белый Борьку.

– Ты мне не поверишь, но я к ней не питаю никаких чувств, – без тени смущения, как можно искреннее отозвался Борька.

– Ты прав, Шустов, после нынешнего шоу «Поцелуй навылет» не поверю. – Белый подтвердил опасения Борьки и, смачно сплюнув на зеленую травку, легко поднялся на ноги. На вид вроде и не силач, но это только кажется. Белый – парень крепкий, уличной закваски.

Борька занял боевую стойку. Ничего другого ему не оставалось. Быстро, не поворачивая головы, глянул по сторонам. С одной стороны разминал кулачищи Неделя, того хлебом не корми, дай только подраться. С другой – с гадливой улыбкой на лице подтягивался Комаров, то бишь Комар.

– Трое на одного? – уточнил Борька, решая про себя, что с поля он не уйдет, его отсюда унесут.

– Не обольщайся! – фыркнул Белый. – Один на один!

Разговор закончился фингалом под глазом Борьки и разбитой губой у Белого.

На следующий день вся школа только и говорила о том, что Борька и Белый подрались из-за Алиски. Алиска светилась от счастья, не скрывала, что ей это все по кайфу. Алена превратилась в Снежную королеву, от нее за версту веяло арктическим холодом. Борька понял: все, конец! Ну кто теперь поверит, что он свою мужскую честь отстаивал, а не Алиску завоевывал. Мало этого, Кахобер Иванович вызвал к себе парней и отчитал, как первоклашек:

– Хороши! Накануне спектакля! И как вы теперь играть будете? Атос с фиолетовым подтеком. Бэкингем с опухшей губой.

Белый привычно отмалчивался. Пришлось Борьке отдуваться за двоих.

– Крылова обещала над нами с гримом поколдовать. Все будет нормально, Кахобер Иванович, – заверил он.

Как ни странно, все эти неприятности не повлияли на его успеваемость. Борька неплохо сдал экзамены, отыграл школьный спектакль, к слову сказать, весьма успешно, и завис дома. Его ничего не интересовало после неудачной попытки объясниться с Леной на выпускном балу. Она получила аттестат, посмотрела концерт и не осталась на танцы.

Как ни крути, а приходилось признать, что каникулы начались скверно. Один только Колька Ежов регулярно навещал Бориса, как будто тот был тяжелобольным. Как-то зашел и сказал:

– Слушай. Ну что ты все киснешь?

– А что бы ты на моем месте делал? – спросил Борька, так, без всякого интереса. – Она меня знаешь как отбрила в последний раз.

– Подумаешь, отбрила. А уж если ты спрашиваешь мое мнение, то я бы намазал хлеб маслом, положил сверху на бутерброд свою дурацкую гордость, проглотил бы все это и отправился к Ленке.

– Насчет бутерброда неплохая мысль. Еще Черчилль говорил, что нужно ублажать свое тело, чтобы душе не расхотелось в нем жить, – отозвался Борька и пошел на кухню.

И вот однажды, когда он пребывал все в том же апатичном состоянии, то есть ел, спал и ни о чем не думал, раздался звонок в дверь.

«А не пошли бы вы все!» – ругнулся про себя Борька и, нажав на пульт, сделал звук в телевизоре громче, но настойчивый повторный звонок поднял его с дивана.

– Иду, – проворчал он, открыл дверь и увидел… Алену.

Она была дивно хороша, и Борька сразу почувствовал, как в сердце открылась все еще незаживающая рана.

– Ты? – выдохнул он одними губами.

– Пригласишь войти?

– Конечно! – засуетился Борька, совершенно сбитый с толку. Недавно она не хотела с ним говорить и вдруг сама пришла. Вот и пойми после этого девчонок! – Проходи. Я один. – Голос его не слушался, и ему пришлось откашляться.

– Вот и хорошо. – Лена огляделась. – Здорово у тебя. Как ребята и рассказывали. И окна пластиковые, и обстановка. А полы и правда с подогревом?

– Ну да, – рассеянно отозвался Борька. – Лен, что случилось?

Ему показалось, что в ее глазах промелькнула тревога и – нет, он не ошибся! – нежность. Нежность к нему!

– Борь, ты меня прости. – Лена провела пальцем по полировке столешницы, обернулась. – Я не хотела, чтобы так все получилось. Мне Колька рассказал, что эта идея с поцелуем была не твоя. Что все вообще было не так, как мне и другим показалось.

– Он к тебе приходил?

– Приходил. Сегодня. Он же твой друг. – На губах Лены появилась слабая улыбка. – Я вообще столько ошибок в последнее время совершила. Это во мне дурацкая обида говорила, понимаешь?