Текст книги "Королева гимнастики, или Дорога к победе"

Олеся

Свидание с булавами

У Надежды Андреевны заболела дочка, и вместо тренировки была назначена самоподготовка. Придя в зал и побегав по кругу в одиночестве минут пятнадцать, Олеся позвонила Динаре.

– Какая самоподготовка, у нас же завтра пробная химия! – отмахнулась подруга. – У меня будет решаться вопрос четвертной… Ты же знаешь, мама тройку не простит!

Тройку? Олеся самодовольно усмехнулась: теперь, когда у нее появился Ваня, тройки вместе с двойками закончились. Домашняя работа каждый день готова, на контрольных и тестах он всегда помогал…

Не жизнь, а малина!

Олеся сделала еще несколько звонков и с грустью поняла, что тренироваться ей придется одной.

Хотя, собственно, почему одной? У нее же есть напарник! Она открыла окно и крикнула в морозную темноту:

– Эй! Ты где? Иди сюда!

– Что? – поднял голову слоняющийся под окнами парень.

– Ну, заходи! Быстрее, а то мне холодно! – с ее смеющихся губ срывался пар.

Пожав плечами, он поднялся по лестнице, вошел в полутемное здание. Это было что-то новенькое: раньше он ждал Олесю после тренировок на улице.

– Марьсеменн, это со мной! Наш новый помощник хореографа! – весело отрапортовала Олеся дежурной.

– Знаем мы этих помощников. Ноги и то правильно поставить не умеют. Идите, ладно уж, – заворчала та, пряча улыбку.

– А что я должен делать? – стоя в большом пустом зале, Ваня с интересом оглядывался.

– Ловить и кидать обратно! – Олеся дала ему свои ярко-желтые булавы.

Ваня с сомнением посмотрел на них. Ну, кидать еще ладно, но ловить…

– Чего застыл? Бросай! – скомандовала «начальница», и он осторожно бросил ей одну булаву. Она схватила ее на лету, резко перебросила обратно и рыкнула:

– Ты что со мной, как с неженкой? Веселее бросай, выше! И обе сразу!

Он с сомнением хихикнул и подчинился. Игра оказалась интересной. Правда, к концу руки саднило, на лбу выросла шишка. Досталось бы и остальным частям тела, но, к счастью, в большинстве случаев он успевал вовремя уворачиваться.

А Олеся от души забавлялась. Словно ей доставляло удовольствие выставлять его неуклюжим увальнем! И все равно он готов был часами швырять ей булавы, лишь бы быть рядом.

И награда не заставила себя ждать – она милостиво согласилась сделать после тренировки один лишний круг. Снег блестел в свете луны, пар от дыхания оседал на ее пушистых волосах и ресницах, ладошка в варежке оказалась неожиданно маленькой. Он бережно сжимал эту детскую ручку и растроганно думал: как же она такими крохотными руками ловила летящие булавы?

А потом вспомнил: неважно ловила, плохо, часто роняла.

И ему вдруг в голову пришла неожиданная идея:

– Слушай, а давай я тебя со своим дедом познакомлю!

С дедом? Она удивленно посмотрела на него. Обычно знакомят с родителями…

– Он у меня бывший цирковой жонглер, – пояснил Ваня. – И у него дома тоже есть такие штуки! Может, он тебе чего интересное покажет?

– Оки, – кивнула Олеся. С дедом так с дедом. К тому же она никогда в жизни не встречала настоящего циркового жонглера. – А когда?

– Да хоть прямо сейчас! К нему в любое время можно, и без звонка. Да у него и телефона-то нет никакого – ни городского, ни мобильного!

Прямо сейчас? А почему бы и нет? Все равно тренировка закончилась на час раньше!

Рассказ старого жонглера

Василий Демидович, дед Вани, жил в старой части города, высоко над морем. Подниматься по склону горы было утомительно, но Олеся легко взбегала по узким, посыпанным морским песком мощеным улочкам, и Ване было стыдно отставать. К концу пути он так выдохся, что готов был распластаться на пороге и умереть.

Его спас потрясающий вид, открывшийся с площадки перед маленьким двухэтажным каменным домиком. Огромная полная луна освещала полнеба и полморя, превратив его в чашу с расплавленным серебром. Снег на колючих ветках и под ногами тоже серебрился, сверкая наперебой с мерцающими в небе звездами.

– Это так редко для Приморска такой снег! – Олеся осторожно сняла пушинку с его брови.

– Это подарок для нас с тобой, – прошептал он, но так тихо, что за шумом волн она не расслышала.

Пока Олеся любовалась видом, Ваня успел перевести дух.

Через полчаса дед, радуясь неожиданным гостям, уже потчевал их чаем из электросамовара, сушками «челночок» и засахаренным клубничным вареньем.

– Знаешь, а твоей бабушкой чуть было не стала гимнастка! – рассказывал Василий Демидович. – Девушки из Орска приезжали сюда на соревнования, и я каждый день с утра лазил в сад санатория, чтобы срезать розы. Моя ненаглядная так и не заняла никакого места, но букеты у нее были гораздо красивее, чем у чемпионок! Я уже намечал розы для свадебного букета…

– Но ты же тогда совсем пацан был? – уточнил Ваня.

– Да. Только школу окончил. Готовился поступать в цирковое училище.

– И ты уже готов был жениться?! Зачем же так, сразу? Можно же было вначале просто гулять! – воскликнул внук.

– У нас тогда все по-другому было. Гораздо раньше, чем у вас. И гораздо серьезнее. Времени для пустых прогулок не было. Надо было работать, строить свою жизнь.

– А почему у вас с ней ничего не получилось? – спросила Олеся.

– У меня был соперник – капитан их команды гребцов. Огромный такой детина…

– Только не говори, что он вызвал тебя на бой, а ты испугался! – смеясь, воскликнул Ваня. Он с жадностью ловил каждое слово деда.

– Нет, все было не так. Ко мне подошел старший тренер их гребцов, безрукий, с протезом. Он оказался однополчанином моего отца – твоего прадеда, Демида Корнеевича.

– Который погиб, защищая Одессу?

– Да. И был посмертно награжден Звездой Героя. Ну так вот, этот старший тренер был с ним тогда в том, последнем, бою. Он рассказал мне про деда, как тот бросился на пулемет. И спас всех, в том числе и его, старшего тренера, который в том бою потерял руку. И он пришел ко мне, чтобы попросить о том же – спасти его. Если бы их гребцы проиграли, его бы уволили из клуба. Он находился там на испытательном сроке – какой гребец из безрукого! И никто не верил, что он сможет подготовить команду чемпионов. Поэтому для него было очень важно, чтобы его команда победила.

– И ты, как и наш прадед, его спас… – вздохнул Ваня.

– Ну да. Это оказалось не очень трудно. Просто в одно утро я не спустился к морю за розами и не пришел на соревнования. Больше я ее никогда не видел.

– Может быть, поэтому она так и не выиграла ни одной медали, – вздохнула Олеся.

– И что? Их гребцы победили? – Ваня хотел внести ясность до конца.

– Да.

– Но тогда, получается, ты свой клуб подвел, наших! – возмутился внук.

– Нет. Наши тоже стали чемпионами. Они пришли нос к носу и поделили первое и второе место. И безрукого тренера пригласили в сборную. Его воспитанники стали Олимпийскими чемпионами…

– Значит, все было не зря… – прошептала Олеся. – А как ее звали?

– Уже не помню, – дед грустно усмехнулся в усы. – Я помню только ее спортивный купальник – голубой, с кружевами и белыми розами. Он мне долго потом по ночам снился… Это было так давно. Сто лет назад.

– Ну не сто, не прибедняйся! – упрекнул деда Ваня. – Ты ж у нас молодой совсем. И потом, это же была не моя бабушка, верно? Так что теперь ее имя не имеет никакого значения.

Сундук с цирковым реквизитом стоял на самом верху, на чердаке. «Как и у меня!» – порадовалась Олеся, перебирая занятные вещички: старые пожелтевшие афиши, цирковые костюмы, парики, когда-то яркие, а теперь выцветшие и запылившиеся, ржавые гантели и боксерские перчатки, разноцветные сдувшиеся мячи и кольца, огромные булавы.

Их-то и выудила Олеся, насчитав шесть штук.

– Когда-то их было восемь, – дед любовно ощупывал и гладил поцарапанное и потертое лакированное дерево. – Но две куда-то пропали.

– Фанатки, наверное, украли! – рассмеялся Ваня.

– Может быть, – усмехнулся дед.

– Вы могли жонглировать восемью булавами? – поразилась Олеся.

– Да. Наравне с мировыми рекордсменами. Булавы для жонглера – самое трудное.

– Для гимнасток – тоже, – вздохнула Олеся. – А вы мне покажете?

– Прямо сейчас?

– Ну да!

– Да я не знаю… Давно уже не тренировался…

– Да ты, наверное, разучился! – подколол Ваня деда.

– Может, и так, – не обиделся тот. А потом совсем молодо вскочил, сгреб булавы в охапку. – Пойдемте-ка в сад! Здесь простору не хватает!

Первый урок

Сад встретил холодом, тишиной и серебристым сиянием луны. Припорошенные снегом деревья с удивлением смотрели на неожиданных гостей. Что они собираются делать тут – ночью, зимой, в такой холод?

Дед начал постепенно. Вначале подбросил с подкруткой одну булаву, примерился, покидал с руки на руку. Потом взял вторую, третью, четвертую… булавы взлетали все выше, как будто соскучились по полету и теперь наверстывали потерянное в долгой спячке время, и взгляд жонглера поднимался вслед за ними, он совсем не смотрел на руки, которые работали сами собой – легко, быстро, четко, без сбоев – как хорошо отлаженный надежный механизм.

Но вот уже все шесть булав крутятся в воздухе, описывая круги над кронами деревьев и поблескивая в свете луны. Несколько минут – и фантастическое шоу заканчивается, булавы покорно ложатся в руки мастера.

– Дед, здорово! – вопит Ваня, отчаянно хлопая. – Ты не разучился!

– Сам не ожидал, – довольный дед удивленно разглядывает собственные руки. – Думал, все уже, отстрелялся…

– А еще двумя? Чтобы восемь было? – в восторге вскричала Олеся.

– Так нет же двух булав, я же сказал, – дед тяжело дышал, но улыбался.

– А вы мои возьмите! Я сейчас принесу!

Олеся сбегала в дом, принесла свои булавы.

Дед взвесил булавы в руках, примерился.

– А что, ничего оружие! – одобрительно кивнул он. – Вещь серьезная, не игрушка. Ап! Пошли! – скомандовал он, и стая танцующих булав взлетела еще выше, теперь булавы мелькали под самыми звездами, улетая в неведомую темноту.

Вспышка – фотоаппарат Вани выхватил из темноты кувыркающийся каскад – и снова темнота, и стук падающих булав.

– Эх, сбил, – проворчал дед и, кряхтя, наклонился, – Ослепил. Нечего было снимать. Еще бы пару минут… Для закрепления.

– Я помогу! – Олеся бегала вокруг, собирая разлетевшиеся булавы. Раз, два, три… Вот они, все шесть цирковых и две гимнастические.

– А вы меня научите так? – спросила она, возвращая деду его булавы.

– Научу. Только ты для начала тоже покажи-ка, что умеешь.

Что она умеет? Олеся усмехнулась, почесала нос… А интересно, что же она умеет?

Булавы лежали в руке послушно, готовые повиноваться. И она решилась. С широкого сильного размаха закрутила и бросила их вертикально вверх, прямо над собой – так высоко, что они почти исчезли в темноте. Через несколько мгновений они вернулись, но не прямо в руки, она поймала их в перевороте назад, успев под булавами сделать несколько пируэтов на одной ноге и затем выйти в равновесие.

– Здорово! – восхитился Ваня, просматривая фотографии, – это упражнение он тоже снимал.

– Неплохо, – одобрил дед. – Отличный трюк!

– Не трюк, а элемент и работа с предметом, – серьезно поправила Олеся. Она сама еще не верила, что у нее получилось поймать булавы в перевороте, да еще после пируэтов! Это был хороший знак, и она боялась спугнуть удачу.

Они вернулись в дом, выпили еще чаю, согрелись.

– В общем, так. Для начала тебе надо научиться жонглировать мячиками. Ну, хотя бы теннисными. Играет кто-нибудь в теннис дома?

– Не-а, – приуныла Олеся. Она мечтала приступить к тренировкам немедленно, как окажется дома!

– Я б свои дал, да у меня трухлявые уже, – сказал дед. – Ну, тогда вот что. Старые носки-то найдутся?

– Носки? Найдутся! – улыбнулась Олеся, вспомнив груду дырявых носков в баке для грязного белья. – А зачем?

– Сделаешь из них шарики, вот так! – и дед показал, как надо свернуть носки. – Тут зашьешь, и они не размотаются. А упражнения будешь делать вот такие… – И он показал, как надо тренироваться.

– Ага! – кивнула Олеся. – Поняла!

– Как научишься, придешь еще, дальше покажу, – сказал дед, и на этом первая тренировка закончилась.

– Ну, и как? – спросил Ваня, когда они возвращались.

– Мощный дед, – сказала Олеся. – Спасибо, что привел к нему.

– У тебя тоже здорово получилось! Я даже не смог сосчитать, сколько раз твои булавы в воздухе перевернулись.

– Это неважно. Главное – поймать их, – Олеся отвечала уже автоматически, прокручивая в уме заданные упражнения.

Ваня понял, что она больше не с ним, и поскучнел. Гимнастика… Неужели она всегда будет для нее на первом месте?

Словно подтверждая его опасения, возле своего дома девушка остановилась и виновато произнесла:

– Извини, мне пора! Надо успеть кое-что до прихода старших. Созвонимся, о’кей?

Ваня подождал мгновение – а вдруг произойдет чудо, и она все-таки вспомнит о том, кто помог ей сегодня, и подарит ему еще несколько минут – или… или даже поцелуй!

Но нет, она только помахала рукой и убежала, скрипнув калиткой.

Глядя ей вслед, он вдруг с дрожью представил – а вдруг и у него, как у деда тогда, ничего не выйдет? И через много-много лет он даже не вспомнит ее имени? И… и у них будут разные внуки?!

Мысль эта была так ужасна, что захотелось умереть. Или окликнуть ее и тут же, немедленно, предложить руку и сердце.

Но было поздно. Мелькнул свет за открывшейся дверью, и снова наступила темнота.

Олеся ушла.

Именно в этот момент, с сердитым отчаянием глядя ей вслед, он вдруг понял, о чем напишет следующую статью.

О деде. О юной спортсменке, которая взошла на пьедестал его сердца. О срезанных розах из санаторского сада. О героическом прошлом их прадеда и об одноруком тренере, который воспитал команду Олимпийских чемпионов.

Счастливая весна

К тренировкам в зале прибавились тренировки в саду у деда. Вместо утренней пробежки Олеся засветло взбегала на гору, чтобы успеть позаниматься до школы. Первые лучи солнца золотили облака, опускались с вершины скалы на верхушки деревьев, вспыхивали на булавах.

Олеся полюбила эти утренние тренировки, окрашенные в радостные розовые тона восхода, под аккомпанемент криков птиц и шума прибоя. А ранняя южная весна все настойчивее пробивалась к свету – зеленой травой, настырно лезущей изо всех щелей, лопнувшими почками, вспыхнувшими между камней огоньками первых цветов. Никогда еще Олеся так полно, всем своим существом, не ощущала пробуждение природы! Они с юной весной как будто росли вместе, шли рука об руку, делали одно дело – и у обеих с каждым днем получалось все лучше и лучше, и они радовались успехам, подбадривали и помогали друг другу. Ни одного дня не пропало у Олеси из-за дождя или непогоды, подружка-весна как будто хранила ее, помогая набираться мастерства.

Старожилы не помнили такой дружной, спорой весны, а деда Василия Демидовича так сильно радовали успехи новой ученицы, что он, чтобы не сглазить, боялся даже и думать о них. И уж тем более хвалить вслух. Поэтому Олеся была уверена, что у нее самый суровый на свете тренер, похвалу от которого не смог бы заслужить даже чемпион мира в жонглировании! И именно поэтому она изо всех сил старалась заслужить эту похвалу – ее всегда манили неприступные вершины.

И не знала она, что за упорство и целеустремленность дед про себя называет ее не иначе, как «стойкий оловянный солдатик».

К середине марта Олеся уже довольно уверенно справлялась с тремя цирковыми булавами, летящими с одним оборотом. Затем они с тренером решили вначале добавить еще одну булаву, а потом закрутить булавы еще на один оборот – так, чтобы получалось два. Над этим Олеся корпела целый месяц, а потом перешла к освоению пятой булавы.

Уже в середине весны тренер Надежда Андреевна начала замечать, что Олеся резко прибавила. Булавы, раньше непослушные, теперь словно липли к рукам, прилетали точно в назначенное место, ловились с легкостью профессионального жонглера. Знала бы она, что Олеся действительно учится у профессионала! В начале апреля, на прикидочных соревнованиях, Олеся в упражнении с булавами заняла первое место, набрав небывалое для новой композиции количество баллов – 15,150.

Однако новое занятие настолько усложнило жизнь, что времени катастрофически не хватало ни на что, кроме гимнастики – ни на школу, ни на уроки, ни на Ваню. Но как же хорошо, что он все-таки был! Маячил где-то на заднем плане, провожал и встречал ее после тренировок, иногда сидел в зале и что-то писал – домашку, как она думала, – которую исправно каждый вечер отдавал ей на списывание.

Он словно бы ждал от нее чего-то, а она так уставала, что не было сил, чтобы разобраться в этом.

Но что бы она делала этой весной без Вани?

В середине апреля у Олеси состоялся «выпускной». Она пять минут жонглировала в саду пятью булавами и ни разу не сбилась и не уронила ни одной. А потом исполнила под музыку из старинного кассетного дедова магнитофона целый номер – из жонглирования и танцев, – который они подготовили к этому дню.

– Ну что ж, внучка, ты молодец. Освоила премудрости жонглирования. Превзошла учителя, – поздравил ее Василий Демидович.

– Да нет, до вас мне еще далеко! – рассмеялась Олеся. – Я же пока только пятью булавами могу.

– И шестью мячиками! А сколько тебе лет?

– Четырнадцать… Скоро будет, – сообщила Олеся.

– Ну вот! Я в твои годы только к четырем булавам подступался. И к пяти мячикам! Так что ты и вправду меня превзошла!

А потом он достал кое-что из кармана и протянул Олесе.

– Это тебе. На память. Я тогда вырезал из газеты. Чемпионке от той, которая так и не стала чемпионкой. Кстати, я вспомнил, как ее звали. Люба… Любушка…

– Но я ведь тоже еще не чемпионка! – засмеялась Олеся, бережно принимая фотографию, завернутую в полиэтилен.

– Станешь. Обязательно станешь! Я это знаю, поверь!

Для фотографии Олеся купила золотистую рамочку и поставила ее у себя на чердаке на стол-ящик.

С пожелтевшего снимка на нее смотрела серьезная девочка со скакалкой. Она улыбалась, но большие серые глаза смотрели строго, напряженно.

«Что ж, подружка, рада знакомству, – мысленно приветствовала юную «художницу» Олеся. – Ты передала мне эстафету из далекого прошлого, и я рада, что узнала о тебе».

Новые правила

В ту весну они общались только так. Каждый раз после уроков Ваня провожал Олесю на тренировку, а потом ждал – вместе с родителями младшей группы – разложив вокруг учебники и тетради. Бабушки и мамы считали его за своего, но принимали за старшего брата – очень уж серьезным и ответственным он выглядел. Подружки по команде шушукались и хихикали у нее за спиной, и все поголовно завидовали – еще бы, такой парень! На руках Леську носит, инвентарь за ней таскает, уроки за нее делает – чуть ли не пылинки сдувает!

И Олеся в этот период была счастлива, как никогда. Она купалась в лучах чистой и беззаветной любви и преданности, с радостью брала то, что предлагала жизнь.

Парень приносил ей удачу, в этом не было никакого сомнения. Дела в школе наладились, булавы, благодаря занятиям с дедом, наконец-то стали приручаться, композиция была почти освоена, и вовремя – подготовка к окружным соревнованиям набирала обороты и занимала теперь все свободное время.

И надо же было такому случиться, что именно в этот самый напряженный момент Ваня сам, своей рукой, решил все изменить.

Это произошло за несколько дней до внутриклубных соревнований – и чуть ли не накануне пробного ГИА по алгебре. Олеся радостно выбежала к Ване после тренировки, перебросила ему сумку и требовательно протянула руку:

– Домашка! Все успел?

Опустив глаза и насупившись, он молча покачал головой. Но она еще не поняла, продолжала болтать о своем – о тренировке, элементах, бросках, о том, как и что получается и не получается у нее и других девчонок – пока, уже не улице, не обратила внимание на его упорное молчание.

– Вань, что? Заболел? – она протянула руку, чтобы пощупать лоб, но он сердито отклонился. – Так ты отдашь мне домашку? – напомнила она.

И тогда он вдруг каким-то не своим, сдавленным голосом отрезал:

– Нет!

Это было так неожиданно, что она остановилась:

– Почему?

– Хватит ловчить и сачковать. Пора самой за ум браться.

Поначалу Олеся не нашлась, что ответить. А потом рассвирепела. Как! Верный возлюбленный вздумал ее учить? Читать морали? Давить на принципы?

– Ну, знаешь! Нашел время! Ты что, не видишь, как я занята? – в сердцах выпалила она, но потом спохватилась и перешла на пару тонов ниже. – Вань, ну пожалуйста! Ну давай в последний раз! Честно-честно, я обещаю! Со следующей четверти все-все-все сама делать буду! Даже химию!

Но это не помогло – Ваня стоял твердо, как скала.

– Домашку больше за тебя делать не буду. Но если хочешь, могу научить.

– Но когда же мне учиться? – беспомощно развела она руками. – Уже девять, завтра – контрольная, через неделю – соревнования…

И тогда он дрогнул и протянул ей заветные тетрадки.

– Ладно, так и быть. Держи. Но только в последний раз! С завтрашнего дня начинаешь заниматься. Под моим чутким руководством.

– Но у меня и завтра тренировка… Я же никакая буду! И ничего не смогу! – не на шутку переполошилась она.

– Ничего не знаю. Либо так – либо…

– Либо как?

– Либо никак, – отрезал он.

– Совсем никак? – испугалась она.

– Совсем.

– Ладно, согласна. Где и когда?

– Предлагай!

– Давай у меня, завтра после школы, перед тренировкой, – решила Олеся – в знакомой обстановке все-таки легче усваивать незнакомые науки!

Она никак не ожидала, что у него окажется железный характер. Поэтому все утро до школы прибиралась у себя на чердаке – перетряхивала и убирала вещи, сбивала паутину, вытирала пыль, подметала пол – за что была удостоена недовольства старших, на головы которых от столь бурной уборки посыпался мусор.

Чердак приобрел вполне парадный вид, и теперь сюда смело можно было приглашать «учителя».

Когда они вернулись из школы, дома никого не было. Ваня замешкался в прихожей, и Олеся стремглав взлетела наверх, чтобы в последний раз окинуть чердак «хозяйским» глазом.

Услышав внизу его топот, она свесилась головой в люк и пригласила:

– Заходи! Тебе сюда.

– Сюда? – Ваня поднял голову и неловко полез по лестнице.

Вскоре его лицо показалось над люком.

– Это твоя комната? – поразился он, изумленно оглядываясь.

– Ну… да, – она пожала плечами. – А что, не нравится?

– Наоборот, круто! – восхитился он. – Всегда о таком мечтал.

– Да уж, я тут как…

– Карлсон, который живет на крыше! – закончил он и сделал первый осторожный шаг, на всякий случай поинтересовавшись: – А мы не провалимся?

– Мы – нет, – засмеялась Олеся. – А как вы – не знаю!

С горящими глазами парень оглядывал помещение.

– А можно я это сфоткаю? – И, не дождавшись ответа, начал щелкать камерой, то и дело перебегая с места на место и восхищенно присвистывая.

– А про меня не забыл? – на всякий случай поинтересовалась Олеся. Расположившись в плетеном кресле-качалке, она с интересом наблюдала за «учителем».

– Нет, – ответил он и направил на нее камеру со словами: – Перед вами еще один музейный экспонат. Звезда гимнастики Олеся Кочубей!

– Может, делом займемся, умник? – охладила его пыл Олеся. – А то завтра пробная алгебра!

– Хорошо, уговорила, – Ваня покорно зачехлил камеру, вытащил учебники. – А где у тебя стол?

Олеся придвинула к нему накрытый платком ящик.

– Прикольно, – оценил Ваня. – А стульчик лишний найдется?

– Лови! – Олеся перебросила ему подушку в вытертом шелковом чехле.

– То, что надо, – одобрительно кивнул Иван, усаживаясь на подушку и гадая, возможно ли в принципе заниматься уроками в таком экзотическом месте.

Заниматься оказалось невозможно. То и дело они отвлекались – то на стук вороньих лап по крыше, то на игру солнечных зайчиков от пронизывающих дощатые стены лучей – да вообще, на старом чердаке было столько странных шорохов, скрипов и треска, что казалось, будто вокруг живут призраки.

– Теперь я понимаю, почему ты домашку не делаешь, – хмыкнул он, захлопывая учебники. – Привидения отвлекают.

– Ну да! – кивнула Олеся. – Такие назойливые… Никакого спасения!

– Иди сюда! – Ваня вдруг понял, что они в доме совершенно одни, и от этого голова закружилась, и он окончательно забыл об уроках.

– Ты хочешь мне что-то объяснить? – Олеся вопросительно посмотрела на него, пересела ближе.

– Да. Я… В общем… – и парень с отчаянной решимостью вдруг схватил ее за плечи, притянул к себе, прижался губами к ее рту, пресекая дальнейшие вопросы.

Это был первый в ее жизни поцелуй.

Время остановилось.

И в этот момент внизу хлопнула дверь.

– Есть кто дома? – пробил тишину звонкий голос старшей сестры, Маргариты.

Двое на чердаке испуганно отпрянули друг от друга.

– Слезай, Леська, знаю, что ты тут! Почему не на тренировке? Чего прячешься? – неугомонная сестра уже стояла под чердачным люком.

Вскоре он со скрипом открылся, и любопытному взгляду предстала вначале растрепанная голова Олеси, потом – испуганное, красное как свекла лицо незнакомого парня.

– Марго, мы занимались, – пролепетала Олеся.

– На чердаке? – сестра внимательно разглядывала Ивана, а тот не знал, куда прятать глаза.

– А где же еще?

– Заниматься надо в школе, – внушительно произнесла Марго. – Слезайте. И исчезните, мигом. А то родителям доложу.

Через десять минут двое вышли из дома.

– Строгая она у тебя! – Иван боялся поднять глаза, не знал, куда деть руки. Потом перехватил у Олеси чехол с обручем, спортивную сумку.

– Сама, наверное, парня привести хочет! – буркнула Олеся, оглядываясь.

И действительно, за углом маячила фигура Ритиного ухажера – местного автомеханика Ильи.

– У нас есть еще время? – Ваня попытался скрыть смущение под маской деловитости.

– Для чего? – лукаво поинтересовалась она.

– Для всего, – в тон ей ответил он и на этот раз смело посмотрел прямо в глаза.

И на пасмурном небе снова засияло солнце.

Ради этого можно было и опоздать на тренировку.

– Надеждандревна, я попозже подойду, хорошо? У нас трубу прорвало, мне надо сантехника ждать, – на ходу придумала Олеся, садясь вслед за Ваней в такси.

– Ловко врешь, – усмехнулся он.

– Она иначе не отпустит, – мотнула головой Олеся. – Строгая.

Машина, петляя, медленно взбиралась в гору, пока не остановилась у ворот коттеджного поселка.

– Так ты в «Дворянском гнезде» живешь? – удивилась Олеся.

– Ну да, – из окна машины Ваня протянул охраннику пропуск.

Такси въехало на закрытую территорию, и Олеся впервые в жизни очутилась в самом престижном городском квартале. Исподтишка, скрывая любопытство, она оглядывала роскошные виллы, больше похожие на маленькие дворцы, и с каждой минутой в душе нарастало смятение – а она-то, на чердак старый его привела! А тут… Да разве можно было сравнить эти хоромы с ее старым рассыпающимся домом, набитым хламом?!

– А у вас в огороде много капусты растет, – заметила она, когда машина остановилась перед огромным внушительным особняком.

– Да мы не сажаем, – не понял он сначала, а потом смущенно пожал плечами: – Ну… да… Есть немного…

Во «дворце» заниматься тоже не получилось: Ване пришлось показывать гостье дом. И хотя он сказал, что они здесь одни, на самом деле вокруг было полно народу: горничная, кухарка, садовник, водитель, охранник… То и дело то один, то другой выглядывали неожиданно из-за очередной двери, так что парочке приходилось в панике отпрыгивать в разные стороны.

– Так ты что же, и один никогда побыть не можешь? – Олеся прониклась к Ване неожиданным сочувствием.

– Не-а. С трудом упросил отца, чтобы за мной охранник не ходил и водитель в школу не заезжал. Но тут, дома, от них не спасешься. И к тому же видеокамеры везде понатыканы…

Им удалось ненадолго уединиться в зимнем саду – большие пальмы и фикусы с раскидистыми листьями укрыли от посторонних глаз. Но учебники так и остались нераскрытыми…

А потом Олеся обнаружила бассейн, и мысли об учебе были окончательно похоронены. Бассейн с морской водой с подогревом, здесь можно было купаться даже зимой! Или сейчас, когда солнышко уже припекало, но вода в море еще не нагрелась. Если учесть домашний кинотеатр, который был обнаружен в одной из многочисленных комнат, а также библиотеку, тренажерный зал и довольно большой кусок леса под названием «участок», из такого места вообще можно было никогда не спускаться вниз, в город!

– Кстати, как насчет пообедать? – спросил Ваня. – А то я что-то проголодался…

– Ну… Да, – Олеся вдруг тоже почувствовала голод.

Но насладиться великолепным обедом не пришлось – помешала привычка всегда мысленно подсчитывать калории. Поэтому выставленные на стол яства и деликатесы только раздражали своими аппетитными запахами и фантастическим видом. Всевозможные сорта рыбки, колбаски, сыров, икры и выпечки – для Олеси это были невиданные лакомства и невероятное искушение! В панике, что она не устоит, она доклевала салатик из свежих огурцов и помидоров, схватила с блюда самое зеленое яблоко и невежливо выскочила из-за стола, пробормотав скороговоркой:

– Спасибо, я сыта!

– Ну и подружка у тебя, – хмыкнул охранник Евгений. – Дюймовочка! Наедается ползернышком… Очень экономно для будущего мужа!

– Спортсменка, – вздохнул Иван. – Правильная.

После неожиданного побега Олеси у него и самого пропал аппетит. Он лениво поковырялся в тарелке, где увесистая свиная отбивная венчала немаленькую гору пюре, потом решительно отодвинул ее и придвинул к себе блюдо с салатом.

– Не советую, – скептически хмыкнул Евгений. – После этого еще больше есть хочется.

Ваня с тоской посмотрел на салат и подумал вдруг, не рискует ли будущий муж спортсменки умереть от голода.

Пока Ваня мучительно решал дилемму: «есть или не есть?», а потом все-таки решил обойтись без экспериментов, Олеся осваивала новые возможности большого дома: вначале она покачалась на кресле-качалке перед экраном домашнего кинотеатра, потом обнаружила на столе один из старых февральских номеров газеты «Голос Приморска» и нашла там статью под названием «Путь к вершине», подписанную И. Грок. Она уже знала, что это псевдоним Ивана, и с большим интересом и удовольствием прочитала статью, где рассказывалось о деде, гимнастике и о ней самой, – и поняла, что ей очень нравится, как пишет Ваня – особенно, если он пишет о ней. После этого она послушала музыку в музыкальной комнате, а потом и сама попробовала постучать на барабанах – здесь была не только мощная стереосистема, но и большой выбор музыкальных инструментов. А потом она надолго застряла на кухне, пытаясь определить назначение огромного количества приборов, занимавших целый шкаф с прозрачными стенками. В итоге она угадала кофеварку (похожая, только гораздо старее и замызганнее, была в баре рядом со спортивной школой) и даже умудрилась сварить себе отличный кофе. После этого она почувствовала угрызения совести и пошла искать Ваню. Однако вместо него набрела на большой спортивный зал и вспомнила о тренировке.

«Что ж, милый большой дом, пора прощаться!» – с легкой грустью подумала она, вытаскивая мобильник.